Эксперимент Уйдейкхаала

Форготн Холлоу       Джина, что есть силы, бежала, не разбирая дороги. Её дыхание было прерывистым, а сердце колотилось в груди, как барабан. Искривлённые ветви древних деревьев цеплялись за неё, пока она бежала. Каждый шаг, казалось, отзывался эхом пульсирующего страха, толкая её вперед, в неизведанные глубины тёмного леса. Она не знала бежит ли за ней оборотень или нет, но проверять в любом случае не хотелось. Тёмные деревья, казалось, не имели конца. Джина боялась, что заблудилась в этом странном лесу. Ведь куда она может выйти из него? Обратно к оборотням? С каждым мгновением темнота, казалось, сгущалась вокруг неё, наполняя воздух ощутимым дурным предчувствием. Странные звуки эхом разносились по деревьям — навязчивые крики невидимых летучих мышей, шелест листьев, колеблемых ветром. Девушка едва подняла голову и вдруг поняла, что солнечные лучи сюда почти не проникают. Но почему? Её город, Виллоу Крик, являлся очень дружелюбным и приветливым городом и там никогда не ухали летучие мыши днём. А здесь было что-то не так. Внезапно её нога зацепилась за узловатый корень, торчащий из лесной подстилки, и она с криком упала на землю. Боль пронзила её ногу, когда она попыталась встать на ноги. Джина осторожно осмотрелась в поисках каких-либо признаков преследования, однако всё выглядело довольно спокойным. Но кое-что всё-таки её привлекло. Вдалеке, сквозь клубящийся туман, пробивалось слабое свечение — тускло-красный неон вывески. С приливом надежды Джина медленно поднялась на ноги и, неуклюже спотыкаясь, направилась к манящему свету. Она понятия не имела, что ждет её впереди, но всё лучше, чем темнота леса и таящаяся угроза неизвестности. Приближаясь к неоновому сиянию, она могла только молиться, чтобы оно привело её в безопасное место, подальше от лап оборотней.       Вырвавшись из гнетущих объятий леса, Джина обнаружила, что стоит на пустынной улице, а здание перед ней вырисовывается как тёмный страж на фоне серого неба. Его готическая архитектура оказалась внушительной и величественной, отбрасывая длинные тени, которые зловеще тянулись через пустую улицу. От вида здания у Джины по спине пробежали мурашки. Когда она смело подошла ближе, отдалённые звуки музыки достигли её ушей, пульсирующий ритм эхом разносился по тишине пустынной улицы. Джину вдруг осенило — это, должно быть, бар или клуб. Но почему кто-то решил открыть его в таком пустынном месте? И кто вообще ходит в него посреди белого дня? С каждым шагом музыка становилась громче, гипнотическая мелодия неумолимо приближала девушку к зловещему входу в бар. Она взглянула на небо, отметив толстое серое покрывало облаков, которые закрывало солнце, погружая город в вечный мрак. «Какой странный город», — пробормотала она себе под нос. Когда Джина подошла ко входу, то её взгляд привлекла яркая красная неоновая вывеска, висевшая над дверью. Вывеска гласила «Власть суккуба» и буквы были выгравированы огненно-красным цветом на фоне ночи. Под надписью маячило изображение самого суккуба: её длинные черные волосы волнами ниспадали на лицо, а яркие голубые глаза, казалось, пронзали темноту потусторонним очарованием. Джина почувствовала как дрожь пробежала у неё по спине при одной мысли, что суккубы тоже существуют. Но она всё-таки надеялась, что ошибается.       Сделав глубокий вдох, девушка решительно толкнула тяжёлую дверь и вошла внутрь. Гремящая музыка сразу же атаковала её, отражаясь от стен и пола с почти осязаемой энергией. Бар был тускло освещен. Несколько человек стояли возле барной стойки, потягивая яркие коктейли и оживлённо общаясь между собой. На танцполе несколько фигур самозабвенно двигались в пульсирующем ритме, а их движения были плавными и гипнотизирующими. Несмотря на оживлённую атмосферу, Джина не могла избавиться от странного чувства. У неё возникал лишь один вопрос: «Кто все эти люди?» В Виллоу Крик, в баре, в разгар дня можно встретить максимум двух-трёх человек. А клубы так вообще закрыты до глубокого вечера. Но неужели здесь работало всё по другому? Неужели в этом странном месте людям плевать когда веселиться, а когда работать? Джина стала пробираться сквозь танцующую толпу, думая лишь о том, к кому здесь обратиться за помощью. И вряд ли ей поможет кто-то из тех, кто безудержно трясся в танце. Подходил любой адекватный посетитель или работник заведения. Когда она проходила мимо танцпола, внезапный грубый толчок заставил её споткнуться и упасть на пол. Мгновение она лежала, уставившись на кроваво-красный деревянный пол под собой, пытаясь понять, есть ли здесь вообще хоть кто-то, к кому можно обратиться за помощью. Затем к ней протянулась рука, предлагая помощь. Чёрный лак на длинных ногтях заманчиво переливался в приглушённом свете заведения. Джина подняла глаза и обнаружила перед собой девушку. Её светлые длинные волосы были уложены в замысловатую причёску, а пронзительные голубые глаза светились настороженность.       — Вам, наверное, на сегодня хватит, — сказала девушка, мягко улыбнувшись и обнажив белые зубы. Её бледная кожа, казалось, излучала мягкое свечение, создавая вокруг неё тонкую эфирную ауру, а облегающее чёрное платье слабо мерцало в тусклом свете. Джина не могла не удивиться материалу платья, ведь его глянцевая поверхность почти завораживающе отражала свет. Вероятно, это форма работника данного заведения. — Что… Но я не пила, — растерянно проговорила Джина, принимая помощь и вставая на ноги. — Я только пришла сюда. Незнакомка оставалась абсолютно спокойной. По видимому, она привыкла к таким ситуациям и отлично знала что делать. Однако Джину терзали сомнения насчёт того как именно она справляется с буйными мужчинами, ведь выглядела работница довольно хрупко. — Да, конечно… — спокойно проговорила она с улыбкой и, резко схватив Джину за руку, уверенно направилась к выходу. Хватка оказалась довольно грубой и неприятной. Девушка в панике смотрела на светловолосую работницу заведения, не понимая почему ей здесь не верят. Она искала хоть кого-то адекватного в этой толпе, но адекватный, кажется, ей просто не верит. — За мной гнался оборотень! — вскрикнула она, однако никто из посетителей даже не взглянул на неё. Казалось, что все пребывали в каком-то трансе, безудержно танцуя. Джина попыталась сопротивляться, но работница заведения оказалась сильнее. Это показалось ей странным. Она тащила её к выходу, удерживая в своей стальной хватке. — Вы не имеете право! За мной гнался оборотень! Меня хотят убить! — Джина пыталась перекричать музыку, однако её голос буквально утопал в бушующей волне. Несмотря на отчаянные мольбы Джины, девушка оставалась невозмутимой и её взгляд был устремлен вперёд, словно движимая какой-то невидимой силой.       Как только выход оказался близко, служащая посмотрела на Джину и уже хотела её буквально выкинуть на улицу, как в заведение буквально вплыл мужчина в старомодной одежде. На нём было бардовое длинное пальто с чётко очерченными плечами и приталенной талией. Его брюки идеально подходили по цвету к пальто и элегантно сужались к начищенным кожаным ботинкам. Несмотря на старомодный наряд, его прическа оказалась, отнюдь, современной. Длинная челка, обрамляющая лицо в стиле, который казался неуместным, но странно притягательным. Незнакомец будто бы сошёл со старинной картины века этак девятнадцатого, хотя причёска в этом отношении всё портила. А его пальто показалось девушке неуместным ещё и по той причине, что на улице было достаточно тепло. Он прошёл бы мимо них, но Джина грубо вцепилась в рукав, вынудив его обратить внимание на ситуацию в целом. — Присцилла, могу ли я поинтересоваться, что происходит? — мужчина остановился и внимательно оглядел девушек. Он со всей строгостью посмотрел в глаза своей подчинённой. — Калеб, она обычный пьяный посетитель и… — стала объяснять служащая, сжимая запястье Джины. — Нет! — вскрикнула девушка и стала вновь пытаться вырваться из стальной хватки Присциллы. — Отпустите меня! За мной гнался оборотень! Я пришла сюда за помощью. Выражение его лица стало задумчивым, когда он выслушивал мольбу Джины. Несмотря на пренебрежительное отношение Присциллы, отчаяние гостя заведения нашло у него отклик. — Оборотень? — переспросил он с серьёзностью в голосе. Присцилла усмехнулась. Она же была убеждена в совсем другом мнении, ведь ей доводилось слушать здесь и не такие истории. Чего только не рассказывали пьяные гости, а те, кто ловил «кайф», погружались в совсем уж безумные истории. — Калеб, я думаю это галлюцинации на фоне… — попыталась объяснить она ему, однако Джина вновь перебила её: — Меня хотят убить, — она сжала его рукав сильнее. — Прошу, помогите мне. В её голосе слышалась искренняя мольба. Калеб смотрел ей в глаза, готовясь отказать. Ведь он знал, что люди в его заведении принимают не только алкоголь и выдают, порой, очень странные вещи. Но сейчас, глядя в глаза странной посетительницы, он заметил едва уловимый синий блеск. Это показалось очень странным, ведь глаза у незнакомки имели карий цвет. Это по какой-то причине убедило его в том, что стоит разобраться, хотя оснований, как таковых, у него не имелось. Странное свечение в глазах интуитивно подсказало, что нужно не отпускать эту ситуации. — Ладно, пойдём в мой кабинет, — произнёс он, удивив тем самым Присциллу. Она отпустила запястье незнакомки и Джина уставилась на жуткую красноту там, где недавно была кисть работницы заведения. Присцилла хотела ему сказать, что он зря тратит время, однако решила молчать. Ведь Калеб, несмотря на своё дружелюбие, довольно строго вёл себя по отношению к работникам. И если девушка будете перечить ему, он вполне может наказать её.