Грешная воля Катастроф

На стороне Катастрофы манифестации и красной королевы появились обезображенные Апостолы. Они могли ужасать своим видом многих смертных, могли внушать в них страх, вдавливать их черепа в землю с невероятным наслаждением, но на фоне происходящего… Они лишь незначительные сущности, которые будут уничтожены. — Выпусти всех, Валтейн. Пусть они займутся сошками. — проговорила Эллен, выходя вперёд. — Откуда… Агх, неважно. — развеяв пространство, он вернул в реальность всех тех, кого удалось спасти. Лишь щёлкнув пальцами Катастрофа безумия сумела пробудить в них сознания, из-за чего они судорожно начали подниматься и оглядываться по сторонам в непонимании. В то же время Апостолы помчались на всей скорости к своим целям в надежде застать их врасплох и убить. — РЕБЯТА! НЕ ДУМАЙТЕ, А СРАЖАЙТЕСЬ! ЭТО ПОСЛЕДНИЙ ШАНС НА ЗАКАТЕ МИРА! — взревел Валтейн, подняв над собой клинок. — Какого чёрта?! — выкрикнул Йёшлатэт. — Воу-воу-воу! — Ашура тоже не остался без слов. Вазгарз обнажил оружие с серьёзным лицом: — Собирайтесь, члены Чёрного солнца! Мы должны исполнить волю своего Бога! — Удивительно. А ты всегда такое могла делать? — усмехнулась Свобода, когда люди схлестнулись с Апостолами. Раздались первые звуки сражения. — Не вижу ничего сложного. Чем дольше наблюдаю, тем больше понимаю. Ха-ха. Винтерс принесла мне именно те перемены, что мне были нужны. В то же время грешница двинулась к ним с огромной скоростью, показалась пред герцогиней и снесла одним мощным пинком, отправляя в полёт куда-то в сторону, затем она уже собралась расправиться с Валтейном, но между ними возникла Свобода, что идеально парировала выпад клинка, а затем врезала той по челюсти кулаком. — Мешаешь!.. — Безграничное движение, дорогуша. — та сделала шаг вперёд, повышая давление до нового уровня. От неё распространилась серая энергия. И не успела она произвести следующую свою атаку, как перед ней материализовалась другая проблема. Мефистофель размахнулась алой косой, едва касаясь локон волос Свободы, после чего всё вокруг обуяло огненной стихией, плавно переходя в ледяную, а затем в ветряную и в земную. Это было удивительной картиной, что завершилась чёрно-алой энергией, отправившая оппонентку на множество километров назад. — И покайся во грехе своём, направляя по ложному пути свободы, ибо только один Бог способен указывать путь. Не в твоём праве. — она пошла за ней. Вот теперь Валтейн остался один на один с Винтерс, чей хищный взгляд напрягал. Она явно уже была готова поставить точку в их маленьком противостоянии и разговоры тут излишни. По крайней мере, так оно и произошло. Катастрофа только сделала шаг и сразу же пошатнулась на месте. Её зрачки сузились. Мужчина и не понял происходящего в первые же секунды, после чего показалась Эллен, которая совершенно невредима. — Безумство самой логики. — сорвалось с её уст, затем она произвела один мощный выпад клинком, с лёгкостью отрезая ведущую руку противницы. От подобных трюков у той аж рот приоткрылся, но затем он растянулся в широкой улыбке: — Знаю! — она быстро извернулась, уклоняясь от следующего выпада и хватая второй рукой клинок, чтобы столкнуться им с вражеским лезвием. — Ты совершенно не изменилась! Излюбленная способность подменять привычную логику вещей! Я очень долго размышляла над тем, как же расправиться с этой надоедливой способностью! — Да? Я рада, что ты так много думала обо мне. Сумасшествие абсолютности. — с прежним дружелюбием произнесла она и нанесла новый удар. Их клинки соприкоснулись, вызывая мощные колебания в пространстве. Винтерс могла чувствовать, как безумие пыталось пробиться через корку её подсознания, буквально залезть под неё и сожрать сам разум, мозг! Изничтожить всё, что только могло существовать! Её рука уже восстановилась, потому она вернула оружие в удобную руку, чтобы продолжить отражать молниеносные выпады. Меч Эллен отличался особым свойством, а потому напрягал — он способен разъедать саму логику и здравый смысл. Чем дольше ты борешься с этим чудовищем, тем больше теряешь связь с реальным миром. В какой-то момент можно совершенно забыться и сойти с ума! Покуда она сосредотачивалась на единственной проблеме перед собой, то не заметила кое-чего… Её взгляд зацепился за личность, что появилась из-за спины герцогини с клинком у себе на плече. Валтейн уже наносил выпад. Она призвала в другую руку чёрный крест и блокировала его размашистый вертикальный выпад, но пропустила атаку в плечо от Эллен, затем реальность странным образом исказилась, подгоняемая безумством логики и нерациональности происходящего, из-за чего обе атаки прошли, и в теле Катастрофы манифестации возникло две дырки. — Твари… — прорычала та, понимая, в какую всё это степь движется. Она попыталась отпрыгнуть назад, но её схватили за кисть и потянули на себя с неимоверной силой. В то же время человек произвёл новый выпад. — АБСОЛЮТА МОНДО ОРДО! — взревел Валтейн и зарядил своей сильнейшей атакой по грешнице, выбивая из рук крест. — Неприменимость рассудка. — вновь промолвила Катастрофа безумия и одним взмахом оружия призвала целое торнадо, что подняло в воздух Винтерс. Вслед за ней устремились два соперника. Сначала в неё врезалась Эллен, совершая несколько тысяч выпадов за доли мгновений, покуда та отбила каждое из них, но затем… Затем мир для неё странным образом начал искажаться и замедляться, а в голову ударили чужие образы мыслей. Что-то, что напоминало самый настоящий резонанс Эго, но явно другое! Серые глаза обнаружили Валтейна, который постоянно был в этой своей форме Эго, так и ещё использовал одну из своих дрянных способностей. — Град крестов! — крикнула противница и призвала гигантские кресты, что падали вниз на огромной скорости. — Отсутствие последовательности. — последовал спокойный ответ от Эллен. Один лишь взмах меча превратился во взмах десятки тысяч клинков. Они ударились об кресты и поразили абсолютно каждый мельчайший крест, что вылетел из большого. Это походило на нечто невероятное! На самое настоящее чудо! Валтейн на короткий момент даже заворожился. Мало того, что выглядело крайне красиво, так и ещё… Так и ещё Катастрофа безумия выглядела особенно ярко на этом фоне. — Чёрное!.. Ей даже не дали договорить, как в неё влетела на огромной скорости Эллен. Несмотря на это, способность всё равно пришла в действие… Или попыталась это сделать, потому что она развалилась под невменяемым Эго герцогини, которое являлось таким же особенным. Они снова столкнулись в прямом противостоянии, к коему в скором времени присоединился Валтейн. Таким образом, три очерка энергии носились по небу, сталкиваясь между собой. Конечно, поспевать за этими монстрами являлось тяжким бременем, но у человека попросту не было никакого выбора. Либо сейчас, либо никогда! Пускай и борется со своим заклятым врагом, пусть так! У него появится шанс победить её, в будущем, а сейчас нужно добить величайшую лгунью! «Объединился со своим старым врагом… Каким-то образом выдают странные комбо! Слишком хорошо сочетаются друг с другом. Не могу поверить, что они действительно были всё это время врагами!» — быстро анализировала Винтерс, отбивая сначала атаку человека, а затем парируя несколько десятков выпадов Катастрофы безумия. Серебряная энергия разрубила небо и землю, проходя в нескольких сантиметрах от своей цели. Взгляд лгунья наполнился удивлением, когда реальность снова исказилась в пользу врагов и заставила её подставиться под последний выпад, получив достаточный урон, заставивший её пасть на землю. Примерно в это же время Валтейн ощущал непомерное давление на своё тело. Как и всегда. Влиять на реальность в нынешних условиях больше похоже на безумие, чем на разумное решение. Впрочем, он сейчас сражается с олицетворением этой концепции, разве нет? На его губах расцвела лёгкая улыбка. Какая ирония. Чтобы победить врага, ему следует объединиться с другим врагом. Эллен влетела в противницу, разрывая землю и пространство. Меч Винтерс прижали ногой к земле, после чего ей прописали по лицу, заставляя голову закрутиться вокруг своей оси. И только грешница хотела ответить, как с кончика лезвия герцогини слетел удар молний. Это в некотором роде поражало. Мощный поток резонировал с пространство вокруг, раскаляя его до предела. Катастрофа манифестации попросту стерпела этот выпад, чтобы атаковать градом чёрных крестов, каждый из которых разлетелся после столкновения с клинком оппонентки. Затем позади неё раздался тихий звук, а затем и грохот. Лгунья прекрасно осознавала, кто там сейчас находится. Валтейн замахивался мечом для выпада, но получил молниеносный ответ от Катастрофы. Кулак влетел прямо ему в грудь, разрывая на куски броню. — Юги!.. — ей обрубили конечность до того, как произошло неминуемое. Пальцы Катастрофы безумия схватили её за лицо, после чего они с невероятной силой приземлили башку оной на землю. Раздался пронзительный грохот, а куски земли взлетели на воздух от безумного давления. Без всяких промедлений грешница оплела ногами руку соперницы и вывернула в неправильную сторону, однако за это получила лезвие прямо в горло. Они произвели несколько ударов по друг другу, после чего Винтерс удалось освободиться и разорвать дистанцию, попутно с этим вернув себе оружие. Ситуация становилась лишь тяжелее и тяжелее. Эллен всегда отличалась от других. Особый взгляд на мир, особое мышление, особый характер… Из всех личностей в этом мире только с ней было тяжело. Никогда не поймёшь, что творится за этой спокойной улыбкой и белоснежными глазами. Она скрыла свои истинные чувства настолько глубоко, что едва ли в этом мире кто-то способен взглянуть на них в полной мере, без всяких утаиваний. — Ха… Ха-ха… Какая глупость… Эллен, ты меня всегда раздражала. — засмеялась Катастрофа манифестации. — Нужно ли мне ответить взаимностью? Сразу же за этим последовали десятки тысяч ударов, которые превратили весь обозримый горизонт в разрушенное месиво. С клинка Эллен вылетали торнадо, раскалывалась земля, создавались целые вулканы! С неба ударяли молнии, они сокрушали и без того погибшую местность! Вот она! Истинная мощь такого чудовища. То, чего и следовало всем бояться с самого начала. Катастрофа безумия на то и является таковой, потому что способна порождать настоящий бред, хаос и нерациональность. Валтейн наблюдал за этим, кое-как залечивая полученный урон. Для последних козырей ещё слишком рано. Ему повезло, что Эллен пришла весьма вовремя, а то ему бы пришлось воспользоваться ими намного раньше, а это… Может стать фатальным, когда наступит переломный момент. — С ней будет покончено… Я заставлю её пасть окончательно… Неважно, что со мной произойдёт. — прошипел мужчина, заставляя своё тело подняться на ноги. Либо сейчас, либо никогда. В то же время бой между двумя абсолютными созданиями продолжался. Они кружились в совершенном танце смерти. Таком идеальном, превосходном и красивом, что мир не выдерживал. Каждый их шаг, каждый удар, каждое столкновение вызывали деформации пространства, оно буквально закручивалось само в себя или вовсе ломалось. Вооружения Эго снова скрестились, после чего они оба отлетели в противоположные стороны. Лгунья не собиралась упускать возможности, потому сразу же зарядила кулаком по лицу герцогини, за что получила пинок в живот. — Гх… Не помню, чтобы ты была столь сильной! — зарядив кулак энергией, она ударила вновь. Их кулаки столкнулись: — Не только ты изменилась за такой промежуток времени. — Ха! Обе не прекратили обмениваться выпадами. Их руки постоянно сталкивались в надежде выяснить, кто же из них мощнее. На самом деле, Катастрофа разрушения обладала гораздо большей силой, чем та же Эллен. Как минимум, в физическом плане. Винтерс чётко могла это отследить, но, с другой стороны, сумасшедшая перед ней обладала чем-то иным… Чем-то более превосходящим, из-за чего одержать верх становилось всё труднее. Безумие пыталось залезть в разум лгуньи , чтобы полностью разрушить все мысли и превратить в самый настоящий овощ. Из-за таких манипуляций сражаться становилось ещё сложнее, но сдаваться нельзя. Иначе все её страдания и стремления будут пущены в пустоту! Такому нельзя случиться, следует идти до конца! Катастрофа манифестации блокировала очередной выпад и мгновенно коснулась груди Эллен. — Югисто. Будь та хоть трижды Катастрофой безумия, ей ни за что не избежать прямого урона по Эго! Так должно было быть, только вот случилась одна проблемка… Ей самой прилетела жёсткая отдача, которая перешла в апперкот, затем правый хук, а после пинок в грудь, который проломил все кости и сотряс внутренние органы. Такое стечение обстоятельств на время потряс грешницу, однако она быстро вернула себе самообладание и посмотрела… А куда посмотрела? На небо? Почему небо? — Чёрт! До неё осознание пришло лишь на пару мгновений медленнее перед тем, как её поразили клинком в сердце и запустили в неё колоссальное количество чужеродной энергии, что буквально сжигала её изнутри. Сразу же за этим последовал разлом под ногами. Катастрофа начала падать в самую бездну, покуда стены по обе стороны от неё схлопнулись. Для Валтейна это всё случилось за жалкие мгновения, покуда для двух соперниц это заняло намного больше времени, ведь их восприятие времени на несколько ином уровне. — Валтейн. Это можно продолжаться очень долго. Возможно, мы будем сражаться неделями, может, месяцами… Ты ведь не сможешь так долго, не так ли? — Эллен повернулась к парню. — И что ты… — Мы должны расправиться с ней. Я вижу, что ты знаешь меня. Ещё с того момента поняла. Ты знаешь обо мне больше, чем должен был. Ха-ха… Уверена, у тебя очень много секретов. Мне хочется каждый из них раскрыть. Хочется каждый узнать, выяснить всё, что в тебе таится… — … — Давай постараемся вместе. Винтерс вышла к нам во всеоружии, потому мы должны поприветствовать её в полной мере. Ты же готов, Валтейн? Готов ответить ей всем, что только у тебя есть? Земля разверзлась, и грешница показалась во всей красе. Вид у неё был чуть потрёпанный. Видимо, наслаивалось то, что ей пришлось повалить других Катастроф без остановок. Ну, им же лучше? Хотя не стоит особо радоваться, потому что Эллен редко ошибается. Если сказала, что бой может затянуться на целые недели или месяцы, если не выложиться на полную, то так оно и может быть… Посильнее сжав эфес меча, человек быстро встал рядом с… Как бы тяжело ни было, но напарницей в данный момент времени. Они оба направили острия оружия на общего врага. На губах Винтерс расцвела злобная улыбка: — Из двух зол ты выбрал именно её! Почему же, Валтейн?! Почему?! Ты отказывался вставать на мою сторону, но принял её сторону! Что же именно тебя в ней зацепило? — с безумным оскалом вопрошала девушка. — Я никого из вас не выбираю. Просто желаю избавиться от одной надоедливой твари, что позарилась на то, чего ей никогда не получить. — ответил мужчина. — Ха… ХА-ха-ха-ХА! — Не сомневайся, Валтейн. Не бойся, не отворачивайся от страхов, раздражений и препятствий. Только так можно преодолевать поистине неприступные стены. Так было и так будет. — тихо говорила Катастрофа безумия, чем несколько удивляла. — Жизнь каждого — череда событий, падений и взлётов. И будет стоять на вершине тот, кто непоколебимо шёл до самого конца. Именно в этом и рождается сильнейшее Эго, выковываясь под ними и превращаясь во что-то впечатляющее. Как только последние слова сорвались с её уст, она двинулась вперёд. Человек мог смотреть ей в спину с лёгким налётом… Непонимания. В такой момент она ведёт себя столь противоречиво и воодушевляюще, что становилось… Противно от самого себя, аж ком в горле встал. Его подбадривает заклятый враг. Что за ирония? Покачав головой, Валтейн отбросил глупые мысли в сторону. Сейчас лучше сосредоточиться на том, что перед ним! Перед его целью! Он помчался вслед за герцогиней. Они двигались на высоких скоростях, покуда в них летели чёрные кресты. Каждый их удар о почву порождал мощные землетрясения. Из-за неудобства они оба двинулись по воздуху, направляясь к Катастрофе манифестации. В этот раз они должны с ней покончить! С алого клинка парня вылетели полумесяцы энергии, что тяжело сталкивались с крестами и кое-как их подавляли, хотя некоторые из них разламывали эти самые полумесяцы, но были остановлены самой Эллен, чья сила и скорость были выше всяких похвал. Наконец она первой настигла Винтерс. Их оружия столкнулись, высекая искры во все стороны. Вслед за первой подтянулся и второй. Валтейн подменил реальность и заставил её разломаться, чтобы подчиниться ему. Пускай вокруг и витало множество чёрных частиц этой проклятой грешницы, из-за чего проворачивать подобное было фактически невозможно, однако… Разве сейчас не время делать невозможное возможным? Убьётся в кровь, но сделает это! Таким образом, их атаки настигли Винтерс. Одно лезвие вошло в череп, а другое в сердце. В самые важные органы, что труднее всего залечивать. Даже такой Катастрофе понадобится некоторое время, чтобы регенерировать подобные повреждения! — Глупый… Дуэт! — сорвалось с уст лгуньи. Её рука потянулась к Валтейну, но тот вовремя отступил и отпустил своё оружие. В свою очередь, Эллен спокойно оттолкнула соперницу назад и хорошенько врезала по рукояти клинка человека, вдалбливая его ещё глубже. Серебряная энергия слилась с алой, порождая нечто совершенно удивительное, после чего произошёл мощный взрыв, из коего вырвалась чёрная энергия, закручивающаяся в причудливую спираль. Эта спираль на полной скорости направлялась к ним. В обычных условиях Валтейн и не мечтал бы отбить атаку такого калибра, но перед ним появилась Катастрофа безумия, что окутала лезвие своего меча энергией. — Экс… — Чего?.. — зрачки парня сузились. Его взгляд видел что-то прекрасное и совершенное в своей сути. Чёрная спираль уже была перед ними, захватывая весь горизонт перед ними. Гигантское нечто, абсолютная мощь Катастрофы манифестации! Несмотря на такую опасность, он не чувствовал угрозы или волнения. Как будто бы это не являлось чем-то значительным, чем-то опасным и ужасающим… — Кай. — закончила Эллен, и серебряное лезвие двинулось вперёд, аккуратно разрубая чёрную спираль. Тьма расступалась перед ней не в силах сделать хоть что-то. Какую бы силу та ни прикладывала, всё без толку! Герцогиня буквально одним этим сдерживала безумные потоки энергии. А из них в последствии показалась сама Винтерс, которая остановила продвижение столь совершенной техники. Всё вокруг дрогнуло. Два взгляда смотрели друг на друга, пытаясь распознать хоть какую-нибудь эмоцию. Валтейн не знал, что и делать в такой ситуации. Сейчас явно нужно что-то провернуть! Единственный момент! — Признаю… Эллен, ты стала гораздо сильнее с нашей последней встречи. Тебя так просто не удастся победить. Но я не собираюсь сдаваться. — раздался холодный голос грешницы. В какой-то момент тело Катастрофы манифестации начало меняться, становясь безликим. Ощущение опасности росло в геометрической прогрессии, Эго человека ревело от ужаса. — Я СОТРУ С ЛИЦА ЗЕМЛИ ВСЕХ, КТО МНЕ МЕШАЕТ. Форма Эго. Ему впервые приходится сталкиваться с таким чувством. Весь мир склоняется перед её властью, буквально падает к ногам! — Валтейн. Я не позволю ей творить всё, что вздумается, а ты затяни её в резонанс Эго. — спокойно произнесла Эллен. — Что?.. О чём ты… — Когда Катастрофы переходят в форму Эго, обозримый мир не способен такое выдержать, как и обычные смертные. Ты сойдёшь с ума прежде, чем она завершит трансформацию. — Но я же проиграю! Как я выдержу?.. — В резонансе всё влияет от твоей воли и решимости. Ты сможешь победить, если не будешь сдаваться. Форма Эго Катастрофы — путь в один конец. Не для неё, но для всего мира. И правда. Они уже уничтожили весь мир своими сражениями, а что будет с истинной формой? Страшно представить. — Я верю в тебя, Валтейн. Ты привёл в мою жизнь перемены. Я очень благодарна тебе за это. Продолжай и дальше. Измени реальность, как ты умеешь. — Не выйде-е-е-ет! — взревела Винтерс уже нечеловеческим голосом, ну а затем… Валтейн всё-таки заставил своё Эго выйти за пределы… Всё перед глазами стёрлось. Появилась лишь одна темнота. Темнота, что резко осветилась ярким светом. Ярким светом на одно место. Место, где сидела она. Катастрофа манифестации. Величайшая лгунья за всю историю. Винтерс. Винтерс Финтербэлл. ​ *** — Либереко. — произнесла Свобода. Коронная способность, наделяющая свободой абсолютно любое Эго. Оно позволяет живым созданиям определить для себя свободу. Неважно, какой та будет, она всё равно появится в их сердцах, разуме и в самом Эго. Каждый найдёт что-то своё, а затем это незамедлительно приведёт к смерти. Абсолютная сила, коей не смогут противостоять обычные создания, но в то же время равные сумеют сопротивляться этим гнусным порывам. Мефистофель не являлась исключением. Подобная сила не могла заставить её умереть. Их убеждения и мировоззрения отличаются, кардинально отличаются. — Во свободе твоей нет ничего истинного. Погружая несчастных в собственные иллюзии, ты лишь порождаешь ложь и смерть. Во имя всего сущего и будущего рая… На Мне лежит ответственность расправиться со всеми павшими во грехах своих, в том числе и гордыни. — Да что ты там лепечешь? Ты сама ни лучше других, тварь. Абсолютно багровые глаза наконец посмотрели на неё. Жуткое зрелище. Тем более, когда это чудовище заносило косу для совершения атаки. Как только она взмахнула ею, то призвала целый каскад стихий, что соединились между собой и породили нечто поистине странное. Они ударили по жертве, но это совершенно оную не поколебало. Обычные стихии ничего не смогут ей сделать. Сделав шаг вперёд, Свобода призвала колоссальное давление. Затем ещё один шаг, давление усилилось. С каждым сделанным шагом оно увеличивалось. В десятки раз. Земля прогибалась под ней, жалобно издавая треск и гул. Противница сделала свой ход. Её тело растворилось на глазах, после чего она показалась за спиной Свободы. Перчатки столкнулись с алым лезвием косы, после чего Свободе удалось парировать выпад и нанести свой удар. Взмахнув белыми крыльями, красная королева избежала попадания, но затем сразу же впечаталась в землю, так как давление увеличилось ещё сильнее. Только ей довелось поднять взгляд, как в подбородок влетел вражеский кулак. Что-то треснуло внутри неё. — Покажи что-то больш!.. — Свобода аж успела войти в раж, но пропустила попадание в бок, из-за чего её отнесло в сторону. Несмотря на полученный урон, Мефистофель попросту залечила его. Только не регенерацией, а чем-то иным… Чем-то более фундаментальным, чем простая регенерация с помощью энергии. Из её косы вырвались чёрно-алые потоки, которые лучами понеслись к цели. В то же время оппонентка щёлкнула пальцами и создала гравитационные аномалии, которые втягивали в себя всё, что находилось в радиусе поражения. Удивительно было наблюдать, как все потоки энергии втянулись в единые шарики, а после были отправлены их владелице обратно. Воссоздались причудливые взрывы, раскрывающиеся подобно лепесткам цветов. Из всего этого безобразия и своеобразной красоты вырвалась громадная алая коса, чьи размеры дотянулись до местоположения самой Свободы и чуть ли не снесли ей башку. — Свободное Эго. — прошептала девушка и… Случилось кое-что неожиданное. Прямо за спиной красной королевы из серой энергии выросла полноценная копия самой Свободы, которая со всей дури влепила по противнице в надежде покончить с ней. Ну, по крайней мере, попытаться покончить как можно скорее. Только вот кулак ударил лишь по воздуху, а сама Мефистофель каким-то образом переместилась ей за спину сама. Это случилось за доли мгновений до того, как бы ей пришлось принять урон по спине. Алая коса пронзила клон и буквально превратила в поток серой энергии, коим тот и являлся некоторое время назад. Впрочем, это не шибко расстраивало ту, кто это всё и провернула. Продолжая делать шаги, Свобода увеличивала гравитацию до неведомых ранее значений. Ни одно живое создание не смогло бы выжить в таких условиях, даже сильнейшие драконы пали бы. Что же до самой почвы? Она каким-то чудом ещё могла держаться, чтобы не проваливаться в самую бездну, но… Это уже неважно, ведь обе двинулись на друг друга в лоб. Чёрно-алая энергия столкнулась с серой, а в самом эпицентре коса соединилась с вражеским кулаком, высекая чудовищные искры. Не успела Свобода моргнуть, как весь мир перед ней вспыхнул яркими красками. Огонь и лёд поразили её одновременно, формируясь в самые настоящие картины. Из-под земли резко выстрелил столб, что поднял Катастрофу в воздух, где в неё врезались мощные потоки ветра, чуть ли не сбившие её с ног. Затем же из потоков пламени и ледяной бури проявились очертания Мефистофеля. Она произвела выпад косой. Сопернице удалось прогнуть спину назад и в последний момент избежать неприятного события. — И Я есмь конец и начало. Альфа и Омега. — раскрутив в руках оружие, она направила кончик косы в живот девушки. Однако и тут не получилось достигнуть необходимого. Свобода извернулась непредсказуемым образом, прописывая очередной удар по воздуху. В этот раз ей удалось запечатлеть этот момент. Мефистофель телепортируется, что не могло не напрягать. — Тц! — Свобода парировала выпад со спины. Скорость красной королевы становилась больше, её атаки более наглыми и агрессивными. И что раздражало больше всего… Какое-то безумное предугадывание. Вот вроде бы и удалось поразить один раз, но после этого Свободе так и не удалось дотянуться до этого чудовища. Постоянные телепортации и… По всей видимости, видение будущего, потому что иначе нельзя объяснить такую рьяную реакцию. Всякий раз кулак промахивался, не находя своей цели. Удары по области тоже не приносили плодов, потому что та либо отвечала тем же, либо отступала телепортацией. Это раздражало неимоверно. Больше походило не на битву, а на избиение. Одна лишь мысль об этом приводила Свободу в лютое негодование. — Гнида, что посягает на мою свободу… Да как ты только смеешь себя так вести? — процедила свозь зубы она, когда опять промахнулась. Застыв на пару мгновений, девушка внезапно отошла в сторону и схватила древко косы, буквально вцепившись в него железной хваткой. Взгляды двух соперниц пересеклись на короткий миг. — Поймала-а-а-а. У косы была одна любопытная особенность. Не такая уж и опасная, но напрягающая. Она буквально откатывала годы жизни Катастрофы. Впрочем, если сделать всё быстро, то ничего не произойдёт! Замахнувшись кулаком, Свобода врезала по воздуху. Противница отступила, оставив своё оружие… Только в этот раз серая энергия настигла её намного быстрее, чем раньше, из-за чего урон всё-таки прошёл. — Во Мне лежит истина. Кто не видит сия, те слепы, но Я проведу каждого по нужному пути. Оставь свои печали, надежды и стремления Мне. Я позволю тебе переродиться в совершенно новой личине! — Переродись где-нибудь в другом месте, больная тварь! — огрызнулась Свобода, чувствуя мерзкое ощущение. Её слова словно бы наполнены каким-то проклятием, буквально чем-то копошащимся… Таким неприятным, выворачивающим, что хотелось блевануть на месте. Именно. Вот почему все относились к этой твари с опаской. Она создавала крайне странные чувства. Впрочем, это перестало волновать Катастрофу, потому что она снова обратилась к своей сильнейшей способности. — Либереко. Безумное наваждение свободы ударило в красную королеву, на короткий миг вводя её в состояние ступора. Этим воспользовалась сама Свобода, чтобы прописать несколько тяжёлых атак. Её кулак влетел в лицо, затем в грудь, после ещё несколько раз по челюсти, а затем… Затем случилась противоположная ситуация. Мефистофель схватила одну из рук соперницы, выгнула в обратную сторону, а во второй своей ладони сформировала косу. Одним точным взмахом ей удалось оставить рану от самого плеча до живота. В обычных условиях большая часть живых созданий погибло бы на месте, однако в данный момент времени… В ответ на подобную наглость стала гравитационная аномалия, которая поглотила одну конечность Катастрофы. Затем Свобода отбросила соперницу, собрала целую сферу энергии и метнула её подобно камню. Навстречу сфере направилась чёрно-алая энергия. Две силы столкнулись и породили поистине ужасающий по масштабам взрыв. — Эй! Ты же являешься Катастрофой из первого состава! И чего же ты решилась встать на сторону такой личности, как она? — крикнула Свобода. — Для истины существуют пути. Но лишь Я одна способна показать многим настоящий и лучший путь. Только в Моей сущности лежит спасение. Но, чтобы показать многим, для начала следует доказать остальным в правильности пути. Как бы то ни было прискорбно, заблудшие души идут только за теми, кто стоит. Стоит последним. — её слова здорово пудрили мозги. — Ты так и не ответила на вопрос, мразь. Они находились близко друг к другу. Буквально в нескольких сантиметрах, стараясь пересилить вражескую сторону. — Поэтому ты пряталась в своём маленьком мирке, а? Просто ждала возможности? Позорище несчастное, ведомое другими. Да ты никакой не Бог и не можешь им быть! — с дикой ухмылкой проговорила та. — И грешен тот, кто позабыл Бога своего. Но Бог милосерден, Он нежен и добр ко всем грешникам, глупцам и слепцам. Ничто не поколеблет Моё решенье. Ничто не способно будет Мне помешать в осуществлении непогрешимых истин. — Больная идиотка! Я заставлю тебя поперхнуться собственными словами! Бой между ними будет тяжёлым. Свобода это понимала. У неё не было никакого замысла, чтобы победить это чудовище. Она обладала хорошими боевыми навыками, способностями и объёмами энергии. А ещё её не удавалось прочесть. Слишком непредсказуемая и странная. Особенно это касалось телепортов. Она перемещалась всякий раз, как появлялась возможность. И каждое такое нападение либо почти достигало цели, либо достигало, нанося определённый урон… Терять уже нечего. От мира камня на камне не осталось, а большая часть Катастроф сгинула. Удивительная картина, но такова сейчас реальность и нет смысла отворачиваться от неё. Если она не желает сложить свою голову, то придётся выложиться на полную… ​ *** Валтейн стоял недалеко от того места, где сидела Винтерс. По неизвестной для него причине вокруг заиграла странная музыка. Отовсюду. Её мерный глас приходил со всех сторон, наводя малую толику жути и напряжения. Одно лишь нахождение в этом Эго уже заставляло его жутко бояться того, что будет дальше… Но нельзя было поворачивать назад. Если вернётся, то съедет с катушек моментально, ведь она буквально вывалит свою подноготную в реальный мир. — И вот мы здесь, да? — внезапно заговорила девушка, продолжая сидеть на стуле, только в этот раз она смотрела уже на гостя. — Винтерс… — Да. Это я. Ты долго ждал этого момента? Теперь мы тут. Находимся друг напротив друга. И лишь жалкое время разделяет нас от того, чтобы схлестнуться в тяжёлой битве. — Я пришёл сюда, чтобы сломить тебя. — Я знаю. Иначе для чего бы ты последовал аж сюда? — она поднялась на ноги и размяла тело. — Я уже отвыкла от чего-то такого… Ха-ха. Разве неудивительно? — Что именно? — Само происходящее. Я думала, ты поймёшь меня. Хотя бы попытаешься понять, чтобы… Чтобы присоединиться. — Не ври. Ты с самого начала хотела меня предать и лишь манипулировала мной. — покачал головой мужчина и сделал шаг вперёд. На лице девушки отразилась тень печали. — Мне никак тебя не переубедить, не так ли? Что ж… Тогда, стоит ли перейти к тому, с чего всё и началось, а? Валтейн. — она отвела руку в сторону. Тот приготовился к бою, но она ничего не делала, просто махнула ею, а затем целая тёмная часть разверзлась и открыла совершенно новый вид. На ней проецировались… Валтейн не мог в это поверить. Нет, он догадывался, но просто в голове не укладывалось… ​ *** Колыбель мироздания. Закрытое место, куда можно попасть лишь окольными путями. И то это в лучшем случае. Ими воспользоваться смогут Катастрофы или Боги. Но зачем таким, как они, сюда захаживать? Вот именно поэтому Винтерс не питала особых надежд на них. Никто не придёт. Никто и никогда не вспомнит. Мир забудет о ней, мир сотрёт все воспоминания. Это печалило. А всё почему? Потому что когда-то ей довелось попытаться поставить всех сильных мира сего на колени. Так бы и продолжалась целая вечность без шансов на высвобождение, пока не появился… Не появился он. Второй после того человека. Прямо на глазах заключённой возник человек в причудливых доспехах. Он просто плюхнулся на пол, после чего покачал головой и наконец осмотрелся по сторонам. Судя по его обескураженным глазам, он и сам не рассчитывала попасть сюда. — Кто ты такой? — обратилась к нему девушка, тем самым завлекая его внимание. — Я?.. Кто я… Кто я такой? Кажется… — он сжал голову руками. — Кажется… Кто я? — Судя по всему, у тебя плохо с памятью. Хорошо. Моё имя Винтерс. К твоим услугам. А место, где ты оказался — Колыбель мироздания. Очень скучное и непримечательное, к слову. — Колыбель мироздания? Винтерс… Угх… Имя… Точно… Моё имя… Валтейн. — кое-как выдал он. — Валтейн? Интересно. Хорошо… Так как же ты сюда попал, Валтейн? — её мягкий и приветливый голос успокаивал. Тем более, с такой миловидной и красивой внешностью невозможно было не завоевать доверие. Катастрофа слишком долго провела время в изоляции, из-за чего попросту изголодалась по нормальному общению. Конечно, тут всегда была Анкрайд, но общение с таковой не назовёшь. Скорее, оскорбления и всякое такое. Потому появление нового лица разбавило жизнь здесь. Что могло быть лучше этого? Даже такая простая вещь стала чем-то особенным для Винтерс… И не только для неё в последствии… Ведь именно с этого момента и началась история. История забывчивого Валтейна, что откатывал время. *** — Наша встреча была ещё задолго до того, как ты начал запоминать каждую свою попытку. — объяснила Винтерс спокойным голосом. — Тогда… Тогда всё было похоже на сказку. Я хоть и не любительница чего-то такого, но правда была очень рада возможности поговорить с кем-то… Знаешь, это такое чистое и абсолютно свежее чувство, когда после тысяч лет заточения и фактического безмолвия, у тебя наконец появляется шанс на что-то другое. Валтейн мог наблюдать за тем, как пролистывались картинки. На них он разговаривал с Винтерс. Причём на совершенно разные темы. Она рассказывала ему о Внешнем мире, о том, как много там есть вещей. О людях, о государствах, об истории в целом. Она говорила с таким заинтересованным видом, словно бы… Словно бы ей и самой было интересно рассказывать всё это. — Ты ничего не помнил. Просто появился без воспоминаний… Мне было тебя немного жаль. В конце концов, это немного другое. Жить, вечно обдумывая о своих ошибках и не свершениях или и вовсе не обладать никакой историей, являясь каким-то странным призраком жизни. Поэтому я решила научить тебя резонансу Эго, чтобы я смогла помочь тебе обрести воспоминания. — Глупости. Ты хотела меня подчинить себе… И, скорее всего, так и сделала… — Если бы хотела, то тебя тут бы не было, мой дорогой. — парировала она с улыбкой на лице. — … — Научив тебя этому, я смогла войти в твоё Эго и взглянуть на причину потери воспоминаний…. И мне удалось даже её отыскать. В самых глубоких частях твоей души, твоего нутра. В тех местах, докуда ты сознательно никогда не желаешь добираться, оставляя это подсознанию. — О чём ты?.. Я уже слышал, что воспоминания хранятся во мне. Вернее, они запечатаны или что-то такое. — Так и есть, Валтейн. На них стоит печать, которую мне прежде не доводилось видеть. Мы тогда с тобой обсудили этот момент… — она сменила картинки. — Ты был расстроен, но не задумывался об этом слишком много, потому что оно не имело смысла. Тогда я придумала способ. Способ, позволивший тебе перемещаться между Колыбелью и Внешним миром. А вот это уже очень интересно. — На это потребовалось убить немало времени. Признаюсь, я даже не верила в это. Когда у меня получилось и я отдала тебе ту заветную книжку, то попросила тебя возвращаться и не забывать обо мне. Ну и ещё приносить оттуда новенькие истории, что могли бы скрасить мои дни в этой чёртовой тюрьме. Ты ушёл. А затем вернулся. Вернулся потрясённым, разбитым и уничтоженным. А всё почему? — на её губах расцвела печальная улыбка. — Мир уже был уничтожен Катастрофой безумия. А ты попросту не выдержал экстремальных перемен в мире, а потому умер. После этого ты принял решение остаться со мной. Навсегда. У него в голове не укладывалось. Навсегда? Как это навсегда? Он что, когда-то испытывал к этому чудовищу какие-то чувства? Нонсенс! — Но всё испортила Анкрайд. Я не могла укрывать тебя вечность от этой стражницы. Она забрала тебя у меня. Я была очень опечалена, ведь… Ничего не могла поделать с этим. Мне хотелось встать, мне хотелось отнять тебя у неё, чтобы вернуть всё на начало и… Всё началось заново. Мир откатился, Валтейн. А вот этот момент уже непонятен. — Как ты это поняла? — Воспоминания вернулись ко мне, когда в один из таких вот циклов… Хех, не случилось кое-что любопытное. — О чём ты… — В один момент я даже стала твоей любовницей. Разве не невероятно? Я помню те моменты нежности и близости. Они так близки моему сердцу. — на её щеках проявился лёгкий румянец. — Да… Я помню. Всё отчётливо. — Глупость… Я не мог… — Ты и не представляешь, как нам было тогда хорошо. Наши Эго сплелись воедино, породив нерушимую связь. — Что ты… — Хах… Тогда-то я и смогла возвращаться вместе с тобой после откатов. Сообразить, что Анкрайд приходит в те же самые моменты, в те же самые секунды… Всегда. А вот ты всякий раз терял воспоминания, из-за чего мне приходилось повторять одно и то же сотни… Тысячи… Десятки тысяч раз. — её лицо мрачнело с каждой секундой. — НО! Но потом я поняла. Это возможность, шанс. С помощью тебя с могу выбраться из клетки. Из заточения! Чем дольше она говорила, тем меньше самому парню хотелось слушать. Он видел, видел всё это и понимал, что оно — не иллюзия… Вернее, смогла бы она подстроить всё это в качестве иллюзии? Эго никогда не врёт, да, оно может сгущать краски, но не соврёт. — Я поняла, что в самом начале твоего появления, с миром всё в порядке, а потому отправляла тебя всякий раз, чтобы ты приносил мне новые истории, новости и всё такое в духе… Конечно, твоя слабая версия едва ли что-то могла, потому я частенько тебе помогала, направляла, подсказывала… Иногда подключала Чёрную церковь. Поверь, это стоило немалых усилий. — с чувством гордости рассказывала Винтерс. — В то время наши отношения всегда были тёплыми, дружескими, а порой любовными. Ты напомнил мне о многих чувствах, что я уже успела позабыть за время пребывания здесь. Хах… Жаль, что всё заканчивалась тем же. Ты терял воспоминания и… Всё. Заново. — Нет… Нет-нет… — он покачал головой. — Что ты этим хочешь сказать?! — Я не хотела тебе лгать или тобой манипулировать. Я делала всё ради твоего же блага. Но в один момент ты перестал терять воспоминания. Я была рада, я… Однако мы отдалялись с каждым разом. Ты не разделял моих стремлений… Ха-ха. Ты их никогда не разделял, когда я тебе о них рассказывала. Ты не хотел чужих смертей, не хотел чужих страданий, потому мне пришлось молчать. — Бред… Это лишь доказывает, что ты решила переступить через всех ради своих гнусных и эгоистичных целей! — Такова суть Катастроф, Валтейн. Мы живём этим. Но я никогда не пыталась отказаться от тебя. Я хотела, чтобы ты понял меня. Хотела… Ха… — приложив руку ко лбу, с её губ вырвался смешок. — Но что ты хотел? Катастрофы не всемогущи… Я не знала, что делать… Я долго думала, пыталась понять, пыталась смириться… Но это ни то, что можно решить. Взглянув с такого угла, мужчина не знал, что ответить. Наверное, именно это и имела в виду Богиня мудрости. Понять и взглянуть на чужое Эго в полной мере… — И почему же ты раньше мне не пыталась показать это?..