Парадокс Мультивселенной

      — Люмос, — прошептал Поттер, напряженно всматриваясь в темноту. Секунда показалась вечностью, прежде чем на кончике пальца загорелся волшебный огонек. Слабая улыбка сразу же украсила изможденное лицо волшебника.       Да, восстановление магии шло не без трудностей, но он довольно быстро определил главный источник проблем — судя по всему, Смерть решила, что его «исцеление» можно провести одномоментно, а вкупе с изменением физических параметров тела, это сразу же привело к огромной магической нагрузке. Строго говоря, Поттер сейчас жил и дышал лишь благодаря тому, что магия каким-то чудом реанимировала его за те секунды, что он летел от места появления в этом мире до ледяной воды.       Поразительный результат в вакууме, но в будущем таких нагрузок, конечно, лучше избегать. Ладно, главным выводом все равно было вовсе не магическое истощение, а тот факт, что Поттер не лишился магии. Вот уж что он точно не хотел себе представлять, так это жизнь без волшебства. Слишком тяжело отказываться от возможностей, даруемых магией.       Он проснулся задолго до того, как в коридор проник первый солнечный лучик, на улице была глубокая ночь. Кажется, он совсем-совсем вымотался, иначе этот внезапный сон посреди нервного смеха нельзя было объяснить, это уж точно. Осторожно вытащив ноги из-под тонкого одеяла, которым его, видимо, накрыла рыжая девчонка, Гарри аккуратно коснулся ступнями прохладного деревянного пола.       Потребовалось еще несколько секунд борьбы с сомнениями, прежде чем он наконец решился встать с кровати. Слегка покачиваясь, юноша все же сохранил равновесие и осмотрелся еще раз. Судя по всему, комната, в которой он находился, была предназначена исключительно для пациентов, ничего интересного здесь видно не было. Радуясь, что деревянный пол хотя бы не скрипит, Гарри медленно поплелся в сторону коридора и наконец заглянул туда, осматривая незнакомый участок дома. Да уж, в таких интерьерах ему бывать пока еще не приходилось… Чем-то все окружающее его убранство напоминало… европейские дома пятнадцатого века или нечто подобное.       Черт, 1271 год.       Интересно, какое тут используется летоисчисление?       Если это привычный для Поттера отсчет от рождества Христова, то это конец, настоящая и бескомпромиссная победа в конкурсе вселенских неудачников. Если же нет, и за датой кроется что-то намного более зловещее…       Аккуратно переставляя до безумия худые ноги, Гарри добрался до одного из небольших окон, которые были сделаны из стекла, но при этом явно отличались от тех, что он привык видеть. Были чуть менее прозрачными, что ли, да еще и слегка искажали картинку в некоторых местах. Может, в тринадцатом веке не умели делать стекла?       Так, стоп-стоп-стоп.       Гарри вдруг фыркнул, понимая, что стекло перед ним нормальное, а во всем виновата обычная пыль. Щелчок пальцами — и гримаса боли исказила его лицо, но зато окно вмиг очистилось. Да уж, магическое истощение — штука пренеприятная.       Молча перетерпев приступ, Поттер наконец вгляделся в темноту и понял, что снаружи находится улочка, освещаемая очень тусклыми фонарями — не электрическими, а по-настоящему старомодными, которые он мог наблюдать, например, в Хогсмиде или рядом с Хогвартсом. Вот только здесь, кажется, магия не участвовала в их работе.       Есть ли вообще в этом мире магия? Открытый вопрос, который Гарри мог пока лишь окружать неточными догадками. Смог бы он колдовать, не будь здесь магии? И откуда тогда взялся тот… утопец? Определенно, что-то магическое в этой зубастой твари было.       Внезапно Поттер услышал чей-то разговор, на этот раз реальный, и спрятался, аккуратно продолжая смотреть в окно. Мимо дома прошли двое странно одетых мужчин, один из которых держал в руке… настоящий факел. Ладно, ладно… 1271 год, да? В это не так уж и сложно было поверить. А их речь, да и его собственная… Может, Редания находилась где-то в Восточной Европе? Княжество, о существовании которого поленились упомянуть даже в исторических книгах.       Выждав, пока свет факела не исчез за поворотом, волшебник еще раз взглянул на улицу. Потребовалось несколько секунд, чтобы присмотреться, но все же он заметил какие-то слегка мерцающие отблески вдалеке… Возможно, рябь на поверхности воды? Наверняка та же самая река, в которую Смерть его швырнула.       Поняв, что так он ничего интересного не увидит, Поттер все же решился на то, чтобы дойти до двери и бесшумно открыть ее, сдвинув в сторону тяжелый металлический засов. Пришлось постараться, чтобы не издать ни звука, но он все же смог открыть ее и вдохнуть свежий… воздух.       Чудом удержавшись от кашля, Гарри поморщился. Пахло почему-то вовсе не лесом или цветочками, а гребаной канализацией, причем в худшем ее проявлении.       — Терпимо, — пробормотал он и наконец вышел на каменную улицу, которая оказалась мостовой, ведь рядом, как оказалось, действительно находились не только река, но еще и причал, к которому был пришвартован корабль. Не яхта или катер, а настоящий корабль, с парусами и всем остальным. Что ж, выглядел он внушительно и, Поттер был готов это признать, весьма круто. Разумеется, охрана тоже присутствовала, и выглядели эти люди, которых с трудом можно было разглядеть из-за тусклого освещения, прямо как настоящие… ну, почти рыцари. В любом случае, теперь Гарри действительно наконец поверил, что находится в далеком прошлом.       Еще раз посмотрев на собственные ноги и поморщившись, он вдруг осознал, что вариант с побегом — это глупость. По крайней мере, прямо сейчас ему точно бежать некуда. Кто его знает, какие еще монстры водятся снаружи? А если дело повернется так, что местные людишки окажутся хуже монстров? Гарри не был уверен, что магическое истощение позволит ему без особых последствий разобраться с толпой вооруженных стражников.       Магическое истощение… Да уж, рядовая неприятность может превратиться в серьезную проблему, если на нее накладывается пачка осложняющих обстоятельств. Для начала, у Поттера под рукой не было зелий, необходимых для ускорения восстановления. Судя по всему, он даже не в силах будет их приготовить в ближайшее время, только если поблизости нет зельеваров, у которых найдется полный набор котелков и черпаков из необходимых материалов, да еще и с ингредиентами пока что беда…       Помимо отсутствия возможностей для приготовления зелий, Гарри попросту паршиво себя чувствовал. Кожа да кости, он сейчас напоминал ходячий скелет на тонких ножках, о скулы порезаться можно было, настолько кожа обтягивала череп. Конечно, второй шанс наверняка лучше безвозвратной смерти, в чем Поттер сейчас был уже не столь уверен, но все же этот самый шанс еще нужно было использовать вовремя и безошибочно.       Аккуратно закрыв за собой входную дверь, Гарри с трудом вернулся в кровать и наконец выдохнул. По крайней мере, у него был план на ближайшее время: питание, восстановление, информация.       Где именно он находится, куда лучше бежать и есть ли в этом мире магия. Да, таков был первоначальный набор вопросов. Сможет ли медичка ответить на них? Ну, для этого предстояло дождаться рассвета. Скривившись из-за тяжелого выбора в пользу временного постельного режима, ведь больше всего хотелось как раз бегать и прыгать, празднуя возвращение здоровых ног, юноша лег под одеяло.       Не прошло и минуты, как его дыхание стало тише, а лицо наконец расслабилось — Гарри Поттер уснул.       

***

      Шани проснулась раньше обычного, ведь впервые за две недели облака куда-то исчезли и первые солнечные лучи заглянули в ее спальню, с поразительной меткостью нацелившись прямо на закрытые глаза девушки. Потянувшись, она ленивым жестом скинула одеяло, протерла заспанное лицо и поняла, что уснуть уже не удастся.       Услышав скрип половиц на втором этаже, Поттер сразу же понял, что хозяйка дома проснулась. Что ж, с ночной прогулки его планы никак не изменились — необходимо было восстановиться в максимально краткие сроки, а вдобавок к этому собрать информацию. А, и обзавестись деньгами, само собой. Можно какое-то время полагаться на Обливиэйт и Империо в общении с местными, конечно, но… как-то сомнительно звучит такой подход, когда можно, например, ограбить кого-нибудь неприятного. Конечно, думать об этом пока было рано — для восстановления потребуется время.       — Доброе утро, — с улыбкой произнесла Шани, спускаясь по лестнице и замечая, что ее единственный пациент уже проснулся и теперь сосредоточенно рассматривает собственные руки. — Как у вас дела, все в порядке?       — Доброе, — отозвался Гарри, отвлекаясь от рук, магию в которых сейчас чувствовал с трудом, — я успокоился и у меня появился ворох вопросов.       Шани подошла ближе и, ничего не говоря, попыталась приложить ладонь ко лбу Поттера. Тот сразу же отдернулся, с подозрением посматривая то на девушку, то на ее ладонь.       — Я просто хочу проверить, нет ли жара или пониженной температуры, — объяснила Шани.       Поттер вздохнул и позволил мягкой миниатюрной ладошке коснуться его лица всего на пару секунд.       — Кажется, все в порядке, — пожала плечами медик. — Ну, что же вы хотите узнать?       Гарри хотел было задать первый вопрос, но понял, что поймал прямой взгляд и тут же попытался проникнуть в разум девушки. Попытка использовать легилименцию привела к боли, которую он с трудом вытерпел без крика. Голова болела всего секунду, но зато так, словно готова была взорваться. Кажется, для чтения мыслей пока рановато.       — Гарри? — встревоженно спросила девушка. — Вы в порядке?       — Да, — скривившись, ответил Поттер. Что ж, опытным путем он выяснил, что с таким истощением легилименцию практиковать не стоит, — все в порядке, я тоже в порядке.       — Хорошо… — протянула Шани, усевшись на соседнюю койку.       — Может, перейдем на ты? — предложил Гарри. — Кажется, я ненамного старше.       — Ладно, — тихо согласилась Шани. — И сколько тебе лет?       — Двадцать… четыре, — задумчиво ответил Поттер, мысленно оценив свою новую внешность. — А тебе?       — Двадцать один, — отозвалась девушка. — Ты ведь не отсюда, да?       — О-о-о, — со смешком протянул Гарри, — я, кажется, издалека, так что вот и второй вопрос… Мы вообще где? Это Европа?       — Мы в Редании, — мягко повторила Шани сказанное вчера, — это одно из королевств Севера.       — О! — Гарри взмахнул рукой. — Север — это хорошее слово, надежное. Это слово я знаю, так что с него и начнем. Север чего именно?       — Север… Континента, — недоуменно ответила Шани, удивленная такой реакцией.       — Уже неплохо, — Поттер кивнул, — а какого?       — Ну, нашего Континента, — медленно произнесла девушка. — А есть другие?       Поттер почесал лоб и помотал головой. Что ж, можно было допустить, что она просто плохо знает географию… Вздохнув, он перешел к следующему вопросу:       — Что у вас тут с магией творится? Волшебники-то есть?       Шани испуганно посмотрела на него, после чего бегло взглянула на коридор и слегка наклонилась:       — Их начали преследовать уже довольно давно, — шепотом объяснила она. — Церковь Вечного Огня совсем скоро примется и за травников, как пить дать. Стоит только чародеям закончиться, как им придется искать кого-то еще.       — Инквизиция, значит? — удивленно переспросил Гарри. — Ладно, это интересно. Что ж, никаких фокусов на публике…       — Так откуда ты? — решила задать свой вопрос Шани, заметив, что парень начал болтать сам с собой. — Из Зеррикании? Вроде слишком белый для Зеррикании…       — Я из Британии, но ты, видимо, еще не знаешь об этом месте, — покачал головой Гарри. — Если мои догадки верны, то остается всего два варианта — либо я очень далеко от дома, либо его пока что не существует.       — Я ничего не слышала об этой… Бере… Британии, ты прав, — кивнула Шани. — Выглядишь очень-очень болезненно, кстати. Давно не ел?       Гарри задумался. Если считать по его внутренним часам, то с последнего приема пищи и суток не прошло, но тело и впрямь выглядело так, словно его намеренно морили голодом в течение нескольких недель. Хотя, почему словно? Он же не знал, как работал тот перенос в прошлое, так что наверняка это мог быть и стандартный побочный эффект.       — Да, кажется, — нахмурившись, пробормотал он. — А… Слушай, есть ли какая-нибудь одежда? Я заплачу, как только немного приду в себя.       — Академия выдала несколько наборов для раненых, — с улыбкой ответила Шани, — я сейчас принесу.       Одев рубашку и штаны, которые уже не казались такими странными, ведь теперь Гарри знал о том, в каком году находится, он прошел в коридор вслед за Шани и смог выглянуть на улицу, освещенную солнечным светом. Улочка, плавно переходящая в мостовую, выглядела так, словно за окном и впрямь был тринадцатый век. Твою-то мать, ну почему же ему всегда так везет? Почему именно гребаное средневековье, да еще и черт знает где? Хотя, как минимум один плюс точно нашелся — компания рыжей девчонки пока что явно была приятнее, чем полусумасшедший эльф и два портрета, без сомнений. Если не вспоминать утопца, конечно же.       — Значит, ты лечишь солдат? — спросил Гарри, наблюдая за тем, как Шани подкидывает дрова в маленькую печку и ставит на нее котелок.       — Пытаюсь, но пока не особо доверяют, несмотря на то, что помнят меня по битве при Бренне, — фыркнула Шани. — Я решила, что раз уж Третья война неизбежна, то лучше подобраться ближе и помогать тем, кому это нужно.       Гарри усмехнулся, услышав это.       — Что смешного? — Шани обернулась. — Да, я молода, но это не значит, что…       — Нет-нет, — Поттер сморщил нос, — дело не в этом. Просто забавно, что даже здесь у вас идет какая-то войнушка, еще и Третья вдобавок.       — Даже здесь? — переспросила Шани.       — Там, откуда я родом, постоянно все друг с другом грызутся, — объяснил Гарри, вспоминая политическую обстановку своей «прошлой жизни». — Кстати, все хотел спросить, а кто такие утопцы?       — Ты не слышал об утопцах? — удивилась девушка, наблюдая за тем, как закипает котелок. — Это чудовища, что появились после… ну, Сопряжения Сфер. У вас в Британии нет утопцев?       — Сопряжения Сфер… — как болванчик повторил Поттер. — Кажется, мне предстоит многое изучить, да?       — Пожалуй… — Шани отвлеклась от котелка и задумчиво посмотрела на Поттера. — Слушай, ты слишком хорошо говоришь на всеобщем для чужестранца. Мне почему-то кажется, что после удара головой у тебя появились проблемы с памятью, а сам ты жил где-то неподалеку. Я не утверждаю, просто версия.       — Нет у меня проблем с памятью, — буркнул Поттер, чьи мысли теперь крутились вокруг «всеобщего» языка. Может, миф про Вавилонскую башню вовсе не миф и все намного безумнее, чем казалось изначально?       — Ну-ну, — прищурилась Шани, — в любом случае, я не собираюсь отпускать тебя, пока ты не встанешь на ноги.       — Мне нужны книги, — тихо отчеканил Гарри и посмотрел на девушку. — Чем больше, тем лучше.       — Э-э-э, — Шани замешкалась, — у меня есть книги по медицине и истории, но…       — История подойдет для начала, — кивнул юноша.       — Раньше книги можно было взять в Академии, но сейчас Церковь Вечного Огня все там закрыла. Остается только искать купцов или добраться до Новиграда…       — Погоди-погоди, — Поттер помотал головой. — Это та церковь, что охотится на колдунов, верно?       — Церковь Вечного Огня, да, — подтвердила девушка.       — Они… Если я увижу кого-то из этой самой церкви на улице, то смогу отличить от остальных? — прищурился Поттер. — Ну, от нормальных людей, скажем так.       Шани грустно хмыкнула, возвращаясь к готовке. Поттер продолжал ждать ответа, пока девушка, наконец, не подобрала нужные слова:       — Уж точно ни с кем не спутаешь… Зачастую одеты в красные одежды с вышитым крестом спереди. Количество красного зависит от положения в их иерархии, но… Поверь, с крестьянами их не спутать, это я тебе гарантирую. Правда, сталкиваться с ними не рекомендую.       — Почему это?       — Потому что они любят устраивать показательные… — Шани вздохнула. — В общем, они могут схватить тебя, даже если ты ни в чем не виноват. Посмотришь не так или поклонишься недостаточно низко — и за тобой придут. Это может произойти не сразу, но такие случаи уже были.       — Вот как… — Гарри покачал головой. — Значит, у вас тут не только Третья война с кем-то, но еще и полноценная инквизиция? Весело живете.       Шани скривилась и Гарри заметил, что ее бровь пересекает едва заметный шрам.       — Север обливается кровью уже очень давно, — отрывисто произнесла она, — сейчас просто очередное обострение.       Гарри хотел было углубиться в тему местной политики, но все же решил сначала ознакомиться с имеющимися книгами. В конце концов, пока что торопиться ему было некуда. А вот Церковь Вечного Огня его заинтересовала намного сильнее:       — Получается, часть людей на фронте, а в тылу свирепствует инквизиция? — уточнил он. — И много у этой церкви последователей?       — Достаточно, — с печальной гримасой ответила Шани, — поэтому лучше держи рот на замке при посторонних.       Гарри кивнул, но все же позволил легкой улыбке мелькнуть на лице. Что ж, в этот момент он сделал то, чего не делал уже много лет — мысленно выписал сам себе индульгенцию на грядущие грехи. Конечно, необходимо было восстановиться и изучить историю этого места, но вот потом… В конце концов, необязательно ведь устраивать массовую резню, верно? Можно начать с одного инквизитора, допросить его и сжечь труп.       Если Академия, которую не раз упоминала Шани, является каким-то местным высшим учебным заведением или вроде того, то доступ к их библиотеке точно не повредит. И раз уж она опечатана инквизиторами… Что ж, придется действовать решительнее.       — Гарри! — окликнула его Шани, накладывая в тарелку порцию овсяной каши, — малиновое варенье будешь?       — Малиновое варенье буду, — с улыбкой отозвался Гарри, вдыхая вкусный запах, заполнивший небольшую кухню.