Я - легенда

Вместо того, чтобы по технологии пересадки глаз извлечь из глазниц собственные зрительные органы, я просто прижал к морде шаринганы "Итачи", тут же почувствовав жжение, а затем и горячую, липкую влагу. Стоило же отнять ладони от головы, а затем с усилием разлепить веки, как иллюзорный мир вокруг стал трескаться и осыпаться, а безглазый учиха, прежде чем растаять в воздухе будто туман, поднял правую руку и, улыбаясь испачканным кровавыми слезами лицом, показал большой палец. "Только посчитаешь себя мастером в чём-то, как жизнь показывает, что тебе ещё есть куда стремиться". Последняя мысль промелькнула в моей голове, когда образ старшего брата сменился отражением белого барса в высоком изогнутом зеркале, вся поверхность которого испускала мельчайшие частицы тускло сияющей духовной энергии, закручивающейся вокруг моего тела и стремящейся впитаться в него, входя в резонанс с душой. Однако же сейчас, видя происходящее столь же ясно как если бы это было насквозь материальное явление, мне не составляло труда от него защищаться при помощи прямого контроля КИ. Сосредоточившись, применяю технику маскировки, заставляя свою внутреннюю энергию окутать тело подобно второй коже. Тут же стороннее влияние попыталось разрушить плёнку, но моего контроля оказалось достаточно, чтобы этому противодействовать. "Непрерывное воздействие на нескольких уровнях. Каким же резервом нужно обладать, чтобы это осуществлять?". Сжав кулак, тут же покрывшийся искрами молнии, резко наношу удар по стеклу, пошедшему паутинкой трещин. Однако же стоило мне убрать лапу-руку - зеркало тут же вернулось к своему изначальному состоянию. "Ещё одна иллюзия, но на площадь". Сделав шаг назад, обвожу своим новым-старым зрением всё помещение зеркальной комнаты, ища признаки аномалии и не находя их. Однако же стоило поднять взгляд к потолку, как губы сами собой растянулись в хищном оскале, а кулаки сжались в предвкушении. ...Подобравшись к средоточию энергии, растекающейся по помещению словно вода по трубам, приседаю на лапах-ногах и совершаю прыжок, дабы двумя кулаками ударить по кажущейся совершенно гладкой поверхности очередного стекла. Едва мои конечности пробили тонкую перегородку и оказались в скрытой нише - растопыриваю пальцы и выпускаю когти, чтобы вцепиться в некий предмет и, извернувшись всем телом, лапами-ногами оттолкнуться от потолка, вырывая его из паза. Тут же зеркальная комната мигнула и погрузилась в темноту, став совершенно обычным каменным залом... "Кошки всегда приземляются на лапы". Присев на корточки, подавив инерцию падения, с интересом смотрю на многогранный зеркальный шар, место которому не в гробнице мастера кунг-фу, а на какой-нибудь дискотеке. Впрочем, моё впечатление быстро изменилось, когда артефакт попытался присосаться к моей энергетике, начав тянуть КИ, а в его поверхности возникло моё же искажённое отражение. "Вот уж нет". С усилием разведя ладони в стороны, отпрыгиваю от диско-шара на полтора метра и вижу, как он падает на пол и разбивается на осколки. Однако же на этом всё не закончилось и высвободившаяся энергия, подхватив кусочки зеркала, сформировалась в силуэт белого барса, открывшего глаза с тремя запятыми на алых радужках. - ... - сдержавшись от желания выругаться, перехватываю взгляд зеркального двойника и вижу как запятые в его глазах закручиваются в спираль, на разум же наваливается физически ощущающееся давление, старающееся снова погрузить меня в иллюзию. ...А затем мой двойник замер, широко распахнул шаринганы и, опустив свою морду, посмотрел на торчащие из груди с животом кончики кинжалов. Потянувшись ладонями к ранам, расползающимся серебристыми пятнами, он вновь поднял глаза на меня и скорчил обиженную гримасу, после чего КИ, из которого состояло его тело окончательно утратило стабильность и прозвучал хлопок. - Как же долго я мечтал это сделать, - констатировал всклокоченный павлин, стряхивая со своего оружия невидимые капли крови, выглядя при этом словно кот, добравшийся до валерьянки. - Даже не знаю, следует ли мне тебя благодарить, - хмыкнув, смотрю на осколки диско-шара, оставшиеся после гибели моего двойника. - Всегда рад помочь, - спрятав оружие в одежду, павлин изобразил усмешку. - Обращайся в любое время. "Предпочту обходиться собственными силами". - Голова... как же больно, - простонал пёс, обнаружившийся лежащим рядом со стеной, держащимся за лоб лапами-руками. - Разве сплошная кость может болеть? - ядовито усмехнулся гордый птиц, переведя на кобеля взгляд тускло светящихся внутренней силой глаз. "Вот и ответ о том, откуда взялись сценарии для видений: мы сами поделились с артефактом внутренней энергией. Правда я не думал, что здесь существуют подобные техники". - Мальчики, не ссорьтесь, - произнесла летучая мышь, выглядящая какой-то уж больно довольной, словно бы ей и не пришлось бороться с личным кошмаром. - Главное, что все живы и здоровы. - Живы - да, - сипло констатировала потирающая горло рысь. - Но вот со "здоровы" ты, подруга, поторопилась. - Что это, вообще, было? - пророкотал варан, привалившийся плечом к стене, правой лапой-рукой ощупывая собственную грудь. - Я не могу быть полностью уверена... - начала рукокрылая самочка, на которой тут же скрестились взгляды остальных членов команды. - Либо это был мастер иллюзий, заключённый в ловушку, либо специально призванный демон. У нас в храме есть нечто подобное: чтобы не утратить тайные техники, старшие наставники создают хранилища памяти. Правда... обычно они не пытаются сожрать использующего артефакт. - Думаешь, Король Воров украл одного из ваших мёртвых мастеров, чтобы он защищал его гробницу? - продолжая массировать шею, спросила у летучей мыши рысь. - Не этого я ожидал, отправляясь сюда, - варан отлип от стены и, схватив всё ещё сидящего на полу пса за шиворот, резко поднял его на лапы-ноги. - Тай Лунг, что с твоими глазами? - Красивые? - подмигнув ящеру, возвращаю себе серьёзный тон: - Секретная техника. Не стоит волноваться. - Хорошо, если так, - Джун принюхалась и дёрнула хвостом. - Просто кровь у тебя на морде выглядит не очень здорово. - Если все наболтались, то давайте пойдём дальше, - напомнил о себе павлин. - У меня нет никакого желания задерживаться здесь больше необходимого. - Я бы предпочёл вернуться назад, - проворчал пёс, бросая взгляд на вновь перекрытый проход. - Может всё же попытаемся пробиться? - Крепись, ученик: мастером станешь, - подбодрила кобеля рукокрылая самочка. - В любом случае - отступать некуда. - Если впереди нас ждут такие же ловушки - до становления мастером я могу не дожить, - посетовал дальний родственник волков. Ладно... Я готов. - Не расстраивайся: тебе это в любом случае не грозит, - дружески "утешил" пса павлин. - Какие же вы шумные, - вздохнула Джун. - Я тут подумала: а что если нам отправлять вперёд кого-нибудь одного? Ну... если бы мы не всей толпой вляпались в эту ловушку, да и в предыдущие две, то остальные могли бы придумать как вытащить первопроходчика, а заодно и обойти препятствие. - И кого же ты предлагаешь на роль жертвы... подруга? - иронично уточнила летучая мышь. - Не себя ли? - Я пойду первым, - прерываю зарождающийся спор в самом начале. - Мне интересно, смогу ли я сам справиться со следующей загадкой гробницы. - Ты уверен? - хмуро спросил варан. - У тебя больше всего шансов вытащить любого из нас. Если же с тобой что-то случится - наши шансы резко снизятся. - Как бы мне ни было неприятно признавать это, но чешуйчатый друг прав, - констатировал павлин. - Уж лучше пожертвовать кем-нибудь бесполезным. - Давай тобой и пожертвуем? - взбеленился пёс. Раскинув лапы-руки в стороны, совершаю резкий хлопок, эхо от которого ударило по ушам всех зверей, заставив поморщиться и схватиться за рефлекторно втянутые в плечи головы. Дождавшись, пока они немного отойдут от внезапной атаки, твёрдым тоном констатирую: - Я уже принял решение, что иду первым. Если кто-то хочет это оспорить - может бросить мне вызов. "Чувствую себя героем приключенческого фильма... или комикса. Если подумать, то комикс даже лучше: там шансов на выживание больше". - Красавчик, не стоит геройствовать, - мягким тоном, словно разговаривая с душевнобольным, произнесла Джун. - Если у тебя сложилось впечатление, что нас нужно защищать... - Стоп-стоп, - поднимаю лапы-руки в останавливающем жесте. - Мы с вами пришли сюда с конкретными целями. Разве нет? Кто-то хочет богатства, кто-то ищет тайные знания, а кому-то просто захотелось себя испытать. "Некоторые вовсе совмещают несколько пунктов. И я с уверенностью могу сказать, что лично для меня этот поход уже окупился". - Не стоит считать меня заботливым альтруистом, - продолжаю говорить твёрдым тоном, одновременно с тем опустив лапы-руки вдоль тела. - У меня есть свои цели, к которым я стремлюсь. По этой причине - я иду первым. Нет: бросать вас я тоже не собираюсь. "Во всяком случае - на настоящий момент это так". - ...Тогда - я спокоен, - первым нарушил молчание павлин. - А то у меня даже начала просыпаться совесть. Очень неприятное ощущение. - И всё же, красавчик, будь осторожнее, - произнесла рысь. - Я буду рада продолжить знакомство... после того как мы выберемся отсюда. - А давайте все вместе отметим завершение похода? - предложил пёс. - Ну... или не совсем все. Пернатый может проваливать. - Больно нужно мне тратить время в обществе разного отребья, - высокомерно бросил павлин. - Вот и договорились, - хлопнула в ладоши рукокрылая самочка. - Идём дальше? А то мне что-то не по себе. Будто спину чей-то взгляд буравит. ...Выйдя на десяток шагов вперёд, я первым вошёл под своды нового коридора, а затем и шагнул в очередной зал. Благодаря глазам, медленно расходующим запасы КИ, мне удалось увидеть пустой каменный трон, а также ниши в боковых стенах, заставленные сундуками, шкатулками, другими предметами. - Тай Лунг, чувствуешь что-нибудь необычное? - донёсся мне в спину голос варана, оставшегося в коридоре вместе с остальной группой. Обернувшись, чтобы ответить на вопрос спутника, вижу как металлическая плита отсекает вход, запирая меня внутри комнаты. Тут же позади возникает вспышка КИ, вынудившая инстинкты взвыть, а меня -отскочить и повернуться к трону, дабы увидеть полупрозрачный силуэт худощавого горностая, облачённого в мешковатые рубаху и штаны. - Ёу, бро, - вскинув правую руку-лапу, призрак оттопырил указательный и средний пальцы, изображая козу. - Как жизнь? В ту же секунду в перегородку пришёлся тяжёлый удар, глухим эхо разошедшийся по помещению, что заставило местного обитателя поморщиться...