Секретарь босса Подземелья

      Собор Домианна Пресветлого располагался в имперском городе Басанур – втором по размерам и числу населения после столицы. Троица обитателей Альтарсо прибыла туда под видом менестреля-кельна и его спутников. Сейчас и на инкубе, и на сатире, и на волчице были амулеты личины и сокрытия аур работа Рубераса. Шеф давно уже изготовил подобные артефакты для каждого, покидающего данж и регулярно подпитывал энергией. В городе троица разделилась.       — Действуем, как условились. Жду вас в полночь у западной стены Собора – возле Часовой башни. – напутствовал Тайджи.       — Береги себя! – с чувством попросил рогатик.       Идзу кивнул: — Всенепременно.       Дальнейшие действия инкуба мало соответствовали категории «поберечь себя», зато соответствовали плану.       Идзури отправился в трактир в ремесленном квартале и принялся исполнять песни несколько крамольного содержания – легенды про древних языческих богов, запрещенные в империи. Не слишком сильный голос вполне компенсировался привлекательной внешностью и эмоциональностью пения. А еще – щедро примененной в ходе выступления магией. В зале раздались перешептывания. Местным явно понравилось выступление, но они опасались последствий. Так что монет менестрелю никто не подал и апплодисментов музыкант не дождался.       — Эй, мне здесь неприятности не нужны. Лучше проваливай. – недовольно сообщил трактирщик, недобро глядя на рыжего юношу.       — А что не так, уважаемый? – Идзу умело разыграл удивление. – Вы же обещали ужин и ночлег за песни.       — За песни, да не такие. У нас здесь про Древних петь запрещено. – огрызнулся хозяин заведения.       — Я не знал… Хорошо-хорошо. Уже ухожу. – примирительно отозвался Тайджи.       Он и правда покинул трактир, зная, что нужный эффект достигнут. На крамольного менестреля уже донесли куда следует. Три квартала спустя юношу обступили воины Храма. В переулке неподалеку, как докладывал скан, притаился один из посетителей постоялого двора – именно он сообщил храмовникам о пришлом смутьяне, который не стесняется петь крамольные куплеты. За донос полагалась награда и коварному типу щедро заплатили.       — Это ты исполнял песни про Древних в «Сытом кабанчике»? – строго поинтересовался командир храмовой стражи, уже точно зная ответ.       — Добрый вечер, господа. Никак нет. Не я. Вы видно обознались. – Идзури для вида предпринял попытку оправдаться и весьма достоверно изобразил испуг.       — А мне доложили, что именно ты. – хмыкнул храмовник, — Пройдешь с нами, еретик. Там разберемся.       — Постойте. Это какая-то ошибка! – заголосил Тайджи, мнимо паникуя.       Но его, само собой, не стали слушать. Крамольный еретик был препровожден в подземные темницы Собора Святого Домианна Пресветлого и брошен в крохотную камеру без окон. Строго так, как и рассчитал инкуб.       Сейчас поздний час и дознавателям было лень кого-то допрашивать. Да и стоит ли тратить время – дело ясное. Есть свидетели. А вот завтра поутру можно и потолковать с арестованными за ночь еретиками по душам, в честь большого церковного праздника устроить показательные наказания на площади. Самим арестовавшим Тайджи храмовникам надо было возвращаться в дозор – патрулировать улицы. Опасность представляла тюремная охрана, но инкуб чарами отвадил тюремщиков от мысли начать приставать к нему – хватило небольшого воздействия, и охранники решили, что предпочтительнее поспать. Так что их сморила крепкая и здоровая дремота. По коридорам разносился зычный храп.       Выждав немного, Идзури применил спрятанную под одеждой магическую отмычку и покинул камеру. Затем забрал у тюремщиков отобранные ранее вещи – плащ и сумку. Теперь Сэф находился на свободе и именно там, где хотел – внутри всех мощных защитных барьеров Собора. Пробиваться снаружи было бы крайне проблематично. Но храмовники сами затащили его в свою защищенную обитель. Идзури знал – еретиков содержат в самом храме, а не обычной государственной тюрьме. Накануне праздника крамолу будут искать особенно тщательно. Стоит исполнить пару запрещенных песен – мигом схватят. Все так и вышло.       Инкуб применил Скрытность и продолжил путь. Гулкие коридоры из серого камня, факелы на стенах, затхлость и запустение тюремного блока сменились позолотой и пышностью основных этажей, гобеленами и магическими светильниками. Витражные окна, мозаичные лики святых на стенах, сводчатые расписные потолки. Запах свеч и благовоний. Демону стало немного не по себе, но скорее эмоционально. Концентрация Святой магии здесь была недостаточно мощной, чтобы навредить ему. К тому же помогал защитный артефакт на шее.       Юноше предстояло пустить внутрь спутников. Невидимый местными, он направился в Малый алтарный зал. Здесь демон применил заранее припасенный амулет, чтобы временно снять внутренний энергокупол с западной части здания. Мимо то и дело проходили то воины храма, то святые отцы. Но они не видели чужака и не ощущали его присутствия.       Вторым пунктом в плане было посетить Алую часовню. Именно оттуда контролировался средний защитный барьер вокруг здания. Инкуб осторожно прокрался к цели. Он коснулся багровым кристаллом богато украшенного алтаря и тем самым приподнял Средний барьер в определенном секторе.       Наружный энергокупол Тайджи планировал приподнимать прямо на месте. Так что демон устремился к ранее оговоренному месту встречи – Западная стена подле Часовой башни. Миновать внутренний дворик, притаиться, прислушаться, просканировать. Все спокойно. Изменения в работе защитных энергобарьеров пока никто не засек. Когда Идзури закончил возиться с наружним энергокуполом как раз пробило полночь. Снаружи замаячили ауры спутников. Инкуб подал условный сигнал – подтверждение того, что путь свободен. Секунду спустя через высоченный почти пятиметровый забор перемахнула огромная волчица, державшая за шкирку сатира. Оба находились под Скрытностью, и рогатик отчаянно ругался: — А ну отпусти меня! Я бы справился и сам.       Ценная ноша была торжественно сложена фактически под ноги инкубу.       — Сам. Конечно сам! – фыркнула Вельта, снова принимая человеческую форму. – Так и вижу, как ты пол часа скачешь, пытаясь допрыгнуть. На радость любующимся святошам.       — Я бы смог! – соврал Хайят обиженно. Ему было крайне неловко сознаваться в том, что ему подобное не по силам.       — Вперед. Времени мало. – поторопил Тайджи, — Нам к Башне-схрону.       Башня-схрон была расположена чуть севернее, высотой превосходила все прочие и именно в ней держали наиболее ценные реликвии. Посещать башню дозволялось лишь высшему духовенству. Высшие жрецы при входе использовали особый ключ-амулет, дезактивирующий многочисленные ловушки. Без такого ключа башня становилась смертельной западней. Идзу сперва думал о том, как выкрасть артефакт или изготовить дубликат. Но вскоре осознал – на этого нет времени и ресурсов. Он решил поступить проще. На самом верху башни – гладкой как стекло – располагалось единственное небольшое оконце. На высоте нескольких десятков метров. Так что обычному вору оно никак бы не помогло. В камень башни было не вбить никакие крючья, чары паучьих пальцев тут не действовали. Зато на такую высоту вполне мог запрыгнуть гигантский волк.       Вельта трансформировалась, подхватила сперва инкуба, взвилась с ним в воздух и «высадила» на оконце. Идзу стоило огромных усилий не заорать, когда земля осталась далеко внизу, удаляясь с пугающей скоростью. Следующим был доставлен сатир. Тайджи извлек из сумки веревку и вывесил в окно. Третий прыжок Вельта завершила трансформацией в человека. Она ухватилась за веревку и спутники втащили ее внутрь башни – в волчьей ипостаси в окно она бы не пролезла.       — Мог бы и спасибо сказать. – проворчала на сатира волчица.       — Не за что говорить. Мы бы и без тебя что-нибудь придумали! Если ты высоко прыгаешь – это не значит, что самая полезная. – хмыкнул козлоногий.       — Знала бы, что ты такой вредный и неблагодарный, не стала бы помогать. – насупилась Вельта.       Идзури осмотрелся по сторонам. Темно, чисто, рядом никого. Ближайшие ловушки только на двери прямо перед троицей. Согласно имеющимся данным за этой дверью и находилось хранилище артефактов – цель визита в Храм.       — Тихо! – шикнул инкуб на расшумевшихся спутников. – Хайят – дверь на тебе.       Рогатик понятливо кивнул и занялся обезвреживанием ловушек. Как оказалось, у главы стада имелись весьма неплохие способности в этой области. А сейчас он, помимо таланта, был вооружен магическими отмычками и специальными артефактами.       — Готово! Ничего сложного. – отчитался козлоногий, когда последняя ловушка была обезврежена, дверной замок тихо щелкнул, а дверь со скрипом приотворилась.       — Отлично. Осторожно идем дальше. – распорядился инкуб.       В хранилище тоже царила полутьма. Вокруг высились полки с книгами, свитками, склянками, кристаллами и прочими ценностями. Тайджи принялся сканировать в поисках ауры Рога Завелия. Но сперва, вместо эманаций артефакта, ощутил, что по лестнице поднимаются двое – высокопоставленные жрецы.       — У нас гости. – предупредил демон тихо, — Запираем дверь и прячемся. Ауры – приглушить.       Хайят метнулся к двери и привел ее в прежнее состояние. Троица шмыгнула в промежуток между дальними полками и притаилась. Высшие жрецы, в отличие от большинства иных хумансов, имели некоторый шанс заметить чужаков через Скрытность. Так что опасность быть обнаруженными имелась. И не шуточная.       Вскоре на лестнице раздались шаги, потом лязгнул отпираемый замок. Двое жрецов вошли в хранилище.       — Так что для ритуала лучше всего применять зелье Ста лун и траву хунокк. – вещал один из святош.       — Нет-нет, отец Иронимус. Я настаиваю на том, что в ритуале логичнее использовать Чашу Подлинного искупления и траву бискаш. – спорил второй.       Идзу не мог видеть хумансов, ибо опасался выглядывать из-за полки. Но отчетливо ощущал их сильные Светлые ауры.       — Позвольте, при вашем варианте построение пентаграммы полностью изменится. Придется все пересчитывать. – не сдавался первый.       — Верно. – согласился второй, — Но оно того стоит. Результат окажется куда лучше и стабильнее.       Святые отцы были так увлечены диспутом, что совершенно не сканировали окружающее пространство. Это было на руку троим притаившимся в полутьме воришкам.       — Так. Зелье Полного исцеления. Сектор два бэ. – припомнил первый.       — Нет же – три эс. – не согласился его собеседник.       Идзу напряженно замер. Сектор два бэ был именно тем, где притаилась троица. Если они начнут перемещаться или столкнуться с Высшими жрецами нос к носу, то всенепременно будут обнаружены. Первый уже приближался – медленно, но неотвратимо…       — Уже нашел. Все же сектор три эс. – оповестил второй.       — А, хорошо… — первый развернулся и направился к товарищу. Троица тихо выдохнула. Опасность миновала.       Вскоре святоши покинули хранилище, не забыв запереть дверь. Как только их шаги стихли, а ауры удалились – Тайджи повел свой небольшой отряд к цели.       Рог Завелия покоился на постаменте в дальней части зала. Хайят обезвредил ловушки и прикрывающий ценный артефакт энергокупол.       — Теперь дело за тобой, Вельта. – напомнил волчице инкуб. Он от волнения даже закусил губу.       Оборотница шагнула к кубу из Триверского особо прочного стекла, внутри которого и покоился рог. Девушка трансформировала правую руку и применила острые когти. Когти прочертили ровный круг в стекле. Идзу оказался рядом, использовал Липкие пальцы, осторожно вытащив вырезанный фрагмент. Через образовавшееся отверстие юноша извлек полый бычий рог, украшенный серебром.       — Вот и все! Уходим. – сообщил инкуб, убирая ценный трофей в сумку с защитой от сканирования.       Он не забыл вернуть фрагмент стекла на место и «припаять» магией. Дверь воришки уходя тщательно заперли. Энергокупола вокруг Собора вернули в прежнее положение, стоило только покинуть территорию святош. Теперь ничто не напоминало о происшествии. Просто в хранилище опустел один постамент. Скорее всего, пропажу обнаружат еще не скоро. А вот пленника-кельна хватятся уже утром. Так что альтарсовцы покинули город. Им нужно было спешить к второй цели – добыть Свиток Равновесия. А значит путь лежал почти на родину – в Тануш.              — Я вам что, ездовое животное? – громко возмущалась Вельта.       Темный портал в насыщенной магией Света империи не сработал и пришлось выбираться иным методом – на спине гигантской волчицы. С учетом размеров оборотной формы Вельты – там могло поместиться существ двадцать. Да и мощи вполне хватало. Так что дело было не в тяжести ноши, а в принципе.       — Вы мне всю шерсть повыдергали. И почти оглушили своими воплями. А от рогатика пахнет пивом. – продолжила ругаться девушка.       Троица добралась до Тануша и устроила привал в лесу, раскинув магический шатер – снаружи он напоминал вполне обычное походное пристанище, но внутри был раз в двадцать больше и вмещал три спальни, общий зал, кухню и купальню. Не привыкший к тяготам походной жизни инкуб по достоинству оценил чудо магической мысли.       — Прости. Конечно ты не ездовое животное, а ценная сотрудница! – примирительно отозвался инкуб. Его еще мутило после бешеной скачки на спине огромного волка. Ветер так и свистел в ушах, окружающий пейзаж менялся с огромной скоростью, а мощные мышцы так и ходили ходуном под густой шерстью. Тот еще стресс. Не то, что телепортация. Так что отдохнуть в общем зале магического шатра было весьма кстати.       — Я пиво уже три дня не пил. – не согласился Хайят, — И обычно я ношу девушек, а не они меня.       — Ты, наверное, этим своим пивом уже пропитался. – фыркнула Вельта.       — Пиво – мое топливо. Я на нем работаю. – парировал козлоногий.       — Противное топливо. Для моего чувствительного носа оно плохо пахнет. – сообщила оборотница.       — От тех, кто регулярно ест сырое мясо замечания не принимаются! – не сдавался сатир, упрямо скрестив на груди мускулистые руки.       — Я же волк. Мясо мне полезно. Чем по-твоему мне питаться? Вредными чипсами – как ты?! – Вельта подбоченилась и гневно воззрилась на собеседника. В хуманской форме она едва доставала ему до середины груди, так что это смотрелось потешно.       — Котлетами! – нашелся Хайят.       — Будешь меня доставать – котлеты будут из козлятины! – огрызнулась волчица.       Вельта снова фыркнула и покинула шатер, буркнув на прощание: — «Немного пройдусь! А то тут допекли всякие парнокопытные.»       — Ну и вредная девица. – вздохнул Хайят, — Не то что ты, радость моя.       Идзу закатил глаза: — Хайят, она помогает нам. Прошу – будь с ней помягче и повежливее. Помни – ты старше и должен быть мудрее. Чисто теоретически.       — Я очень мудрый. – заверил сатир, тотчас скорчив смешную мордочку.       — И посерьезней! – насупился Тайджи.       — Ну вот. – огорчился сатир и моментально просиял: — Зато мы пока здесь вдвоем!       — Ты на что это намекаешь? – Идзу на всякий случай отодвинулся подальше.       — Я же тебе нравлюсь! Признайся, тогда в торговом центре между нами пробежала искра. – улыбнулся рогатик.       — Не было ничего подобного. – отозвался Сэф, — Я был признателен за спасение и не более того.       — Я недостаточно сильный? Недостаточно красивый? Недостаточно верный? Или ты встречаешься с шефом? – Хайят от волнения принялся мерить шагами общий зал шатра.       — Ты вполне красивый и сильный. И с шефом я не встречаюсь. – заверил инкуб.       — А! Так дело в моей репутации ветренника? Ради тебя я готов стать очень моногамным. – пообещал козлоногий, прижимая ладонь к сердцу.       — Я просто не влюблен в тебя, Хайят. Каким бы замечательным ты ни был. – вздохнул порядком утомленный Тайджи.       — Но может полюбишь со временем? – рогатик не терял надежды.       — Я не могу этого обещать…       — Но я могу надеяться. – прошептал сатир.       Вскоре вернулась Вельта. Путники разошлись на ночлег по спальням. А утром достигли столица Тануша. Здесь троица снова замаскировалась под хумансов и прошла в город через главные ворота. Их путь лежал прямо во дворец.