Pokémon: World Champion - Gold and Silver (Покемон: Мировой чемпион - Золото и Серебро)

На рассвете возле мэрии стояла пугающая тишина, разрываемая только редкими криками где-то вдали. Разбитые витрины, выжженные стены и следы от атак покемонов на асфальте. Несколько полицейских машин стояли неподалёку, но сами стражи порядка выглядели подавленными и растерянными, словно понимали, что их присутствие — лишь видимость порядка. За углом, в тени полуразрушенного здания, четверо лидеров собирались на встречу. Место было выбрано не случайно: мэрия находилась на относительно нейтральной территории. Масахиро Акума стоял неподалёку от центральной колонны, чуть в стороне от остальных, сложив руки за спиной. Его телохранители, облачённые в чёрные кимоно с символами его Семьи, хранили молчание, как статуи. — Это переходит всякие границы, — начал дон, не оборачиваясь. — Чёрные нападают на нас сразу с нескольких сторон. Мы потеряли склады на Бель-Висте и Чайнатауне. — И не только вы, — перебила Виолетта Лэнгдон. Она сидела на обломке стены, проводя рукой по шерсти своего Найнтейлза. — Мы потеряли медикаменты в Голденвуде. И поставки продовольствия из портов Вест-Бэя. — Кто-то решает нас сломать, — подытожил Гектор Сильва. Он выглядел измождённым: глубоко запавшие глаза, бинты на руке, которую он опирал на колено. — И, думаю, мы знаем, кто. — Карен, — хмуро пробормотал Клайв, нахмурив брови. Его Нидокинг, стоящий неподалёку, тяжело дышал, на боку виднелись свежие ожоги. «Лиса» встала, её Найнтейлз мягко завыл. — Мы должны что-то сделать. Если будем продолжать драться друг с другом, то впереди нас будет ждать то же самое, что и наши территории — полный раздор и беспорядок. — Объединиться? — усмехнулся Клайв. — После того, как вы двое, — он указал на Масахиро и Виолетту, — напали на нас? — Это были не мы, — ответила она. — Мы можем спорить здесь весь день, — добавил Масахиро. — Вы знаете, кто это был — Чёрные. На горизонте замерцали огни радиобашни, их мерцание казалось пугающе нерегулярным. — Если не хотите верить, не верьте, — холодно бросил Масахиро. — Но помните, что Карен не контролирует эту войну. Мы должны понять, кто за всем этим стоит. На этом собрание завершилось под аккомпанемент гула и редких взрывов. Каждый из лидеров ушёл, погружённый в свои мысли, но никто из них не выглядел готовым к решительным действиям... Парк Дель-Перро в центре города утопал в тишине. Деревья, давно не видевшие заботливой руки садовника, раскинулись кронами, скрывая ранний солнечный свет. Лужайки, где когда-то играли дети, заросли бурьяном, а дорожки покрылись мхом. Ветер лениво покачивал ржавые качели, издававшие меланхоличный скрип. Тимми стоял на тропинке, стараясь сосредоточиться. Его левый глаз напряжённо всматривался в силуэт Иви. Он чувствовал себя дезориентированным, как будто его тело решило работать наперекор действиям мозга. — Ладно, давай попробуем ещё раз, — сказал он, вытирая пот со лба. — Иви, Быстрая атака! Тимми вытянул руку, пытаясь подать сигнал для атаки. Иви, заметив, как его рука дрожит, настороженно повернул голову, но принял боевую стойку. Спустя секунду он рванул вперёд, но промахнулся. — Да что со мной не так?! — раздражённо выкрикнул Тимми и ударил кулаком по ближайшему дереву. Повязка на его правом глазу слегка сползла, но он не стал её поправлять. Он почувствовал, как знакомое ощущение поднимается внутри него. Сначала — слабая волна раздражения, затем — настоящий прилив гнева. Но гнев был не просто его. В нём чувствовалось что-то чужое, тёмное, словно часть его самого, которую он хотел бы забыть. — Ты злишься, — прозвучал холодный голос в его голове. Тимми на мгновение замер, чувствуя, как перед глазами начинает расплываться мир. Он посмотрел на своё отражение в ближайшей лужице. Его левый глаз пока оставался своим, голубым. — Нет... Не сейчас... — прошептал он, зажмурив глаз и отступая на шаг. — Почему нет? — голос стал насмешливым. — Ты знаешь, что без меня ты ничего не сможешь. Тимми медленно выдохнул, положив руку на грудь. — Ты... часть меня... — наконец произнёс он, открыв левый глаз. Он глубоко вдохнул и выдохнул. — Ладно... Будь по-твоему... Но играем по моим правилам. Его пальцы привычно коснулись лба, затем груди и плеч. Жест был быстрым, почти неуловимым, но в этот момент он почувствовал, как горячая волна внутри него сменяется холодным спокойствием. Когда он снова взглянул на Иви, его движения стали точнее, а глаз стал красным. Он дал новый сигнал, и Иви, заметив перемену, молниеносно выполнил команду. Тимми кивнул, его губы слегка дрогнули в слабой улыбке. — Так-то лучше. Но его триумф длился недолго. Среди зарослей он заметил движение. На этот раз это был не просто шорох ветра. Иви насторожился, его уши встали дыбом. — Кто здесь? — спросил Тимми, вернув глазу естественный цвет. Тень в кустах замерла, но не исчезла. — Ударь первым, — внутри снова раздался голос. — Ты знаешь, что это враг. Его левый глаз снова чуть краснел, но Тимми сдержался, крепко сжав кулаки. — Нет. Я не буду делать первый шаг, — сказал он больше себе, чем кому-то ещё. Секунды тянулись мучительно долго. Тень так и не двинулась, словно наблюдая за ним. — Иви, пошли-ка отсюда, — наконец произнёс юный тренер. Иви обернулся на мгновение в сторону шороха, а затем послушно последовал за своим тренером. Его левый глаз вернул себе естественный голубой цвет, а напряжение медленно отпускало. Тимми знал: он начал путь к пониманию своей силы. Но он также знал, что впереди его ждёт ещё множество испытаний. Прошло пару часов. В комнате ребят в Центре покемонов царила тишина, которую нарушало лишь редкое потрескивание радио. Покегир Итана, брошенный на кровать, лениво переключался между волнами, пока все пытались придумать, что делать дальше. Эмили стояла у окна, её взгляд был устремлён на улицу. За её спиной сидел Сэмми, скрестив ноги на полу, и внимательно рассматривал карту города с пометками, словно пытаясь понять, где ему могло бы быть место. Алекс и Эбби, сжимая в руках крошечного Тогепи, сидели рядом, тихо обсуждая что-то, чтобы не нарушать тишину. Итан, угрюмый и раздражённый, покачивался на стуле, , кидая в воздух, а затем ловя один из своих покеболов. — Всё, что мы слышали за последние три часа, подтверждает одно, — Эмили прервала молчание, — Карен действует не одна. — Это мы уже знаем, — проворчал Итан, не отрываясь от своего занятия. — Слухи говорят, что она координирует действия с радиобашни. Мы должны это проверить. Итан резко встал, его стул с грохотом упал на пол. — Отлично! Чё нам дальше сиднем сидеть? Айда глянем, что там творится! — Сначала — ты сядешь, — резко перебила его Эмили. — Почему ты всё время ждёшь-то? Ты что, боишься? — взорвался Итан. Эмили сжала губы, но её голос оставался ровным: — Нет, я думаю. Если бы ты хоть раз сделал то же самое, может быть, мы бы не оказались в таком хаосе. — Ага, потому что твои планы ж прям без осечек! — его голос стал громче, и даже Алекс, обычно болтливый, отступил к стене. — Хватит! — вмешалась Эбби. Тогепи Итана, с которым она сидела, издал слабый писк, привлекая к себе внимание. — Что с ним? — тихо спросил Сэмми, всматриваясь в покемона. Эмили быстро достала покедекс Тима. — Здесь написано... Написано, что Тогепи испытывает стресс. И что плохое обращение может повлиять на его здоровье. — Что? — Итан выглядел ошарашенным. — Я ж его и пальцем не тронул! — Дело не в том, что ты делаешь, — резко сказала Эмили. — А в том, что ты, как его тренер, чувствуешь. Тогепи чувствует твоё настроение. И если ты не можешь контролировать себя, то он это ощущает. — Это... глупо... — Итан сжал кулаки, отвернувшись от всех. Сэмми, словно не замечая происходящего, встал из-за стола и сел на кровать. — Эй, можно я послушаю радио? — спросил он, держа в руках Покегир. — Делай чё хочешь, — буркнул Итан, садясь обратно на кровать. Эмили вернулась к карте. — Если мы просто побежим туда без подготовки, нас всех поймают или того хуже... — Мы ещё три дня в окно пялиться собрались, да? — огрызнулся Итан. — Эй, слушайте! — внезапно Сэмми вскинул голову. Все обернулись к нему. — Радио... Оно странное. Эмили подошла ближе и прислушалась. Радиоволна действительно звучала странно: слабые ритмичные шумы, будто кто-то шифровал сообщение. — У нас в Паллете такое использовали, чтобы предупреждать об охоте, — вспомнил Алекс. — Это код, — наконец сказала Эмили. — Мы идём, но по плану. — Какому ещё к чёрту плану? — спросил Итан. — Первый и самый главный пункт: ты не идёшь туда один. Если хочешь быть частью команды, научись работать в команде. На мгновение он хотел снова возразить, но Сэмми, не поднимая головы, вдруг бросил: — Ты же сильный, правда? Сильные не всегда кричат. Иногда они просто делают то, что нужно. Эти слова заставили Итана замолчать. Он опустил взгляд на своего Тогепи, который тихо смотрел на него, словно ожидая ответа... Прошло десять минут. Эмили оглядела комнату. Карты лежали аккуратно сложенными на столе, Покегир теперь был выключен, а Сэмми уже сидел рядом с Эбби, тихо обсуждая что-то. Алекс, впервые за всё время, выглядел более собранным, держа на коленях свой покебол. Итан поднялся с кровати, взглянув на своего Тогепи, который, кажется, немного успокоился. Его плечи были напряжены, но он глубоко вдохнул и встретился взглядом с Эмили. — Ладно, — сказал он. — Сделаю, как кажете. — Только так мы сможем это закончить, — кивнула Эмили. Она повернулась к Сэмми и Эбби. — Вы остаётесь здесь. Следите за сигналами. Если что-то изменится, немедленно свяжитесь с нами. — А если сигналов не будет? — спросил Сэмми неожиданно серьёзно для ребёнка. — Тогда вы ждёте. Мы вернёмся. Когда они уже выходили из комнаты, Эмили остановилась у порога, оглядываясь на Итана. — Помни: мне нужно, чтобы ты был собой. Но не просто бойцом. Нам нужен кто-то, кто умеет не только махать кулаками, но и думать. Итан смущённо пожал плечами, но ничего не ответил. Его молчание говорило больше, чем любые слова... Закат. Тимми шагал по заброшенному парку. Сломанные скамейки, ржавые качели и треснувший асфальт казались отражением его внутреннего состояния. Иви, настороженно смотря по сторонам, был его единственным спутником. Но даже это не приносило покоя. В голове звучал голос. Его голос. — Кто-то наблюдает. Ты это чувствуешь. Ударь первым. Уничтожь угрозу. Тим сжал кулаки, вдыхая через зубы, и огляделся. Никакого движения. — Замолчи уже... — выдохнул он. Но Тёмный Тимми лишь усмехнулся внутри. Тимми сделал несколько шагов и замер. В тени старых качелей стоял силуэт. Высокий, статный. На первый взгляд — просто человек. Но рядом с ним шевельнулось что-то гладкое и изящное. Вапореон. Тимми почувствовал, как Иви напрягся, шерсть на его спине встала дыбом. — Кто ты? — спросил Тимми, стараясь звучать резко. — А ты как думаешь? — Силуэт сделал шаг вперёд, и в мягком свете луны показалось молодое лицо. Парень-шатен был одет в тёмно-синий костюм с тонкой вышивкой, напоминающей волны. — Не приближайся! — выкрикнул Тимми. Его левый глаз начал гореть красным. Парень замер, сложив руки за спиной. Вапореон посмотрел на Иви с ледяным спокойствием, словно пытался его оценить. — Ты боишься, — спокойно сказал незнакомец. — Чего? — Тимми шагнул вперёд. — Того, что внутри тебя. Эти слова ударили, как молния. Тим на мгновение потерял дыхание, но гнев помог ему собраться. — Ты работаешь на Карен? Ты с Чёрными? — Ты ищешь врагов там, где их нет... Но это не значит, что враги не ищут тебя. — Ответь нормально! — выкрикнул Тимми, шагнув ближе. — Нормально? — Незнакомец склонил голову. — Что ты хочешь услышать? Что мир вокруг рушится? Что твой путь — всего лишь эхо чужих решений? Тимми застыл. Эти слова звучали как загадка, но за ними чувствовалась истина. — Кто ты? — Ты не понимаешь, что происходит, — продолжил он. — Эта война — не хаос. Это порядок, скрытый за дымом. Иви рванул вперёд, но Вапореон встал на его пути, не делая ни единого лишнего движения. Их взгляды встретились, и Иви отступил, его уши прижались к голове. — Ты здесь, потому что хочешь выжить. Но выживание — это не борьба. Это принятие. — Принятие чего? — Себя. Эти слова казались бесконечно простыми, но Тимми не мог их понять. Он чувствовал, как Тёмный Тимми бурлил внутри от злости, как он хотел вырваться, чтобы доказать свою силу. — Твоя сила — это не то, что ты видишь в зеркале. Это то, что ты принимаешь, чтобы выжить, — парень сделал шаг назад и указал в сторону небоскрёбов Суитона. — Радиобашня. Там начинаются ответы. — Постой! — выкрикнул Тимми, но фигура уже скрылась в тенях. Он стоял посреди парка, чувствуя, как его охватывает тревога. Иви тихо тявкнул, толкнув Тима носом в ногу. — Радиобашня, — повторил он, обводя взглядом пустынный парк. Теперь у него было больше вопросов, чем ответов. Тим опустился на землю, прислонившись спиной к старому дереву. Его дыхание ещё было сбивчивым после недавней встречи, но в голове бурлили мысли. Иви улёгся рядом, положив морду на передние лапы, но продолжал внимательно следить за своим тренером. — Что он имел в виду? — пробормотал он, глядя в темноту парка. — «Принятие себя»... Как будто это так просто. Как я могу это сделать, если... если я даже не знаю, кто я? Иви тихо тявкнул, просто напоминая о своём присутствии. Тимми бросил на него взгляд и грустно улыбнулся. — Я знаю, что ты не можешь мне ответить. Но с тобой хотя бы легче. Произнося мысли вслух... как будто у меня в голове становится тише. — Тимми провёл рукой по своей повязке. — Каждый раз, когда я думаю, что могу разобраться, всё становится ещё запутаннее. Сначала я думал, что если буду сильным, то всё исправлю. Потом... потом я решил, что лучше быть одному. А теперь этот парень говорит мне, что сила — это принятие. Он уткнулся лицом в ладони, чувствуя, как напряжение снова накрывает его волной. — А что мне принимать? Того... другого? Того, кто кричит внутри меня, что я должен бить первым, что я должен уничтожить всё, что угрожает? Тим поднял голову и глянул на свои дрожащие руки. — Я всё время думал, что мне нужно с ним бороться. Что он монстр. Что я должен стать сильнее, чтобы его победить. Но... Но это ведь я сам, верно? — выдохнул он, поворачиваясь к Иви. — Он ведь тоже хочет защитить... нас. Он просто делает это по-своему. Он замолчал, вглядываясь в лицо своего покемона. Затем отвернулся и глянул в пустоту перед собой. — Ты ведь тоже боишься, да? Иногда мне кажется, что ты лучше понимаешь, что происходит, чем я. Голос внутри снова шепнул, но уже тише, спокойнее: — Я здесь не для того, чтобы вредить. Я здесь, чтобы защищать. — Тогда зачем я с тобой дерусь? — тихо спросил Тим больше у самого себя. — Потому что ты боишься... Боишься того, что я могу сделать. Тимми вздрогнул. На мгновение ему показалось, что голос говорил искренне. Он закрыл глаза, пытаясь собрать свои мысли. — Если он часть меня... то это значит, что я могу управлять им. Не бороться. Не бояться. Просто слушать. Может, я даже смогу использовать его силу, чтобы защищать, а не разрушать. Мальчик опустил взгляд и вгляделся в лицо своего покемона. Иви внимательно смотрел на него, не двигаясь, словно понимал каждое слово. — Я должен вернуться... Они же ждут меня. Я не могу больше прятаться от них. Его левый глаз болезненно дёрнулся, и мальчик почувствовал, как напряжение внутри него ослабевает. Он потянулся к повязке, которая скрывала его правый глаз. На мгновение он замер, сомневаясь. — Хватит уже прятаться... Он снял повязку. Правый глаз открылся, и Тимми почувствовал, как ветер коснулся его лица. Он провёл пальцем по коже и ощутил тонкую, слегка выпуклую линию, которая тянулась от брови через угол глаза. Она была похожа на лёгкий штрих, но она казалась ярким напоминанием обо всём, что он пережил. Иви издал тихий звук, глядя на него. — Знаю-знаю, — усмехнулся Тимми. — У меня шрам. Ну и что? Это моё лицо. Это просто... часть меня. Он встал, смахнув пыль с одежды, и оглядел парк. — Пойдём, Иви. У нас есть дела. Иви радостно тявкнул, виляя хвостом. Тим сделал шаг вперёд, впервые за долгое время чувствуя лёгкость в груди. Он не был полностью цел, но теперь он знал, что может справиться. Тусклый свет старого склада в северной части города мягко освещал стол, заваленный бумагами, картами и компьютерами. Карен, стоящая у окна, смотрела на Голденрод, словно пытаясь разглядеть в его огнях что-то важное. Её Веномот бесшумно порхал неподалёку, дополняя картину зловещей тишины. За её спиной стояли Алан и Кейт. Кейт нервно перекладывал бумаги, а Алан лениво опёрся на стол, держа в руках покебол. — Как идут дела? — Всё по плану, госпожа королева, — начал Кейт. — Но некоторые... из наших людей привлекли внимание полиции. Карен резко повернулась. Она положила пачку денег на стол перед ним. — А это на что? — недоумённо спросил он. — Как на что? На взятки легавым, конечно! — сказала Карен. — Лишнее внимание властей к ситуации здесь не в интересах того, на кого мы работаем. — Мы не можем продолжать так вечно, — вмешался Алан, скрестив руки на груди. — Этот... заказчик... он всё это спланировал, но что будет потом? Он никогда не говорит о том, что нас ждёт после. — Тебя волнует «потом»? — Меня волнует, что мы стали пешками в его игре. Вы уверены, что он играет в нашу пользу? На мгновение она замерла. — Я уверена в том, что мы нужны ему... пока мы полезны. — А если перестанем быть полезными? — Кейт поднял голову. — Тогда мы перестанем существовать, — спокойно ответила Карен, усаживаясь на стул и скрестив ноги. В этот момент свет в комнате потускнел, и голограмма вспыхнула на столе. Лицо фигуры скрывала маска с чёткими линиями, а голос звучал электронным эхом, искажённым до неузнаваемости: — Как продвигается наша маленькая игра, Карен? — Война близка к завершению, — отчётливо сказала она. — Мы близки к уничтожению Красных Когтей и Шакалов. Лисы и Акума пока держатся, но мы сокращаем их влияние. — Хорошо. Но вы можете гордиться своими успехами только до тех пор, пока они устраивают меня, — Голограмма слегка дрогнула, и голос стал чуть громче. — Закончите эту игру. Пусть Голденрод утонет в хаосе. — Это не... — начала Карен, но голос перебил её: — Я не обсуждаю планы, Карен. Просто выполняй. У вас есть время до рассвета, чтобы привести финал в действие. Конец связи. Голограмма погасла. В комнате на мгновение воцарилась тишина. — До рассвета? — пробормотал Алан, нарушая молчание. — Замолчи, — резко бросила Карен, её голос прозвучал громче, чем она ожидала. Кейт нервно перелистал бумаги, избегая взгляда королевы. Алан напрягся, наблюдая за ней, словно ожидая взрыва гнева. Но она жестом приказала им оставить её одну. Когда она осталась наедине с собой, Карен долго смотрела на огни города. Веномот подлетел ближе, усевшись на её плечо. Карен подняла руку и аккуратно коснулась покемона, её взгляд всё ещё был устремлён наружу. — Хаос... — тихо пробормотала она, её рука сжалась в кулак. — Я так не работаю. Если кто-то хочет сжечь этот город, я не дам ему сделать это без моего разрешения. Ночь в Голденроде осветилась яркими вспышками. Улицы, казавшиеся тихими лишь несколько часов назад, теперь превратились в арену хаоса. Повсюду слышались грохот взрывов, крики и звуки битвы. Полыхающие автомобили бросали зловещие тени на стены зданий, а вдалеке доносились эхом сигналы тревоги. Эмили, Итан и Алекс, скрываясь за грузовиком, наблюдали за происходящим. Глаза Итана горели яростью, но он держал себя в руках, как и обещал. — Они координируют всё отсюда, — сказала Эмили. — Нам нужно добраться до них, иначе это никогда не кончится. — Как мы туда пробьёмся? — спросил Алекс, прижавшись к стене. — У них всё под контролем. — Мы найдём способ, — твёрдо сказала Эмили. Итан, стиснув зубы, выдохнул и бросил взгляд на Алекса. — Ты оставайся здесь. Если чё-то случится... — Я вас не брошу, — перебил он. — Если мы это делаем, то вместе. — Тогда держитесь ближе, — закончила Эмили. — Нам нельзя разделяться... На краю города, стоя на крыше старого здания, Тимми смотрел на огни радиобашни. Она возвышалась над всем остальным, её огни мигали, приглашая его. — Это там, да? — тихо спросил он, не ожидая ответа. Иви на его плече тихо тявкнул, и мальчик усмехнулся, не отрывая взгляда от башни. — Все дороги ведут туда. Что ж... значит, мы пойдём за ними. Собравшись с духом, он двинулся в сторону радиобашни. Шрам на глазу слегка ныл, но Тимми не обратил на это внимания. — Это не конец. Это только начало. Голденрод утопал в хаосе. В этой ночи всё только начиналось, но никто не знал, чем это закончится...