Вор жизней

Корабль оказался действительно огромным. Несколько часов ушло только на исследование одной лишь верхней палубы от носа, где располагались богатые и не очень каюты, до кормы с рубкой, навигационным мостиком и личной каютой капитана, куда пегаска даже соваться не стала. Вместо этого она, подустав от ходьбы, вернулась на переднюю часть судна и засела в столовой для персонала – благо таковыми значились буквально все присутствующие. Система подключилась к меню и помогла сделать заказ, а также направила счет Блади, так что кобылка спокойно и сытно пообедала, наблюдая за снующими туда-сюда незнакомыми агентами, коих на всем судне она насчитала никак не меньше сотни – если судить по зеленым точкам на карте в углу зрения. Пегаска допивала чай и уже планировала свои дальнейшие действия, когда ожила Эврист: — Внимание, требуется помощь младшего состава, сбор через пятнадцать минут в секторе девятнадцать-Г. Внезапное оповещение разрушило дальнейшие размышления. Найтлайт было хотела проигнорировать его, но Система простроила маршрут и, что неожиданно, открыла полную карту корабля, что окончательно заставило пегаску понять – к ней озвученное тоже относится. И последующий голос, мягкий, живой и звонкий женский, развеял оставшиеся сомнения.        — Внимание всему личному составу, через полчаса мы прибудем на точку С-В-четыреста. Идет подготовка групп «Альфа», «Бэта» и «Гамма» для выполнения задания «Гонец». Оклад каждой из групп будет повышен на десять процентов за срочность заказа. Спасибо за внимание. — Это ведь ко мне тоже относится, да? — проворчала пегаска, и, получив короткое подтверждение от Эврист, поднялась на ноги. Парочка агентов также встали со стульев, и кобылка, сверившись с маршрутом, отправилась следом за ними. Впрочем, по пути Найтлайт решила все же уточнить кое-что: «Система, я отношусь к младшему составу или к личному? Или и то и то? И что это за точка такая? И сектор?» «В компании «Аркана» существует три основных ранга и отдельный рабочий класс. Информация о рангах: каждый из трех рангов делится на множество подрангов. Ваш ранг на данный момент – низший, первый, подранг – пре-студент. Ко второму рангу относятся капитаны отрядов и различные управляющие лица. К третьему рангу относятся… Доступ заблокирован. Лица третьего ранга получают указания прямиком от начальства, — объясняла Эврист, пока Найтлайт продвигалась по ставшим узкими и неприглядными коридорам. — К рабочим классам относятся: обычная охрана, уборщики, младшие ученые и ассистенты, менеджеры, бухгалтеры, наемные рэкетиры, бандиты, воры и убийцы, а также определенная часть клиентов. Рабочие классы в некоторых случаях могут получить базовый доступ к Системе. Так, во время Вашего первого задания Вы были причислены к рабочему классу наемников уровня "гамма"». Корабль накренился сильнее влево, но пегаска устояла. Встряхнувшись, она недовольно фыркнула и поспешила дальше, вперед, проходя сквозь туннели нижней, судя по гулу механизмов, технической палубы, уже пройдя почти половину судна. Иллюминаторы здесь отсутствовали, но усилившаяся качка ясно дала понять – снаружи погодка была не очень.        Система продолжала изливать информацию, которую Найтлайт внимательно слушала, не забывая шевелить копытцами, при этом беззвучно радуясь повышенному доступу. Вот оно, преимущества первого ранга – всего один раз она получила в лицо фразу про «заблокированный доступ», всего единожды на целую лекцию! «Первое сообщение являлось системным и доносило распоряжение и расшифровку задания. Второе сообщение озвучило лицо третьего ранга для подтверждения системного сообщения и уточнения деталей. Сектор девятнадцать-Г - это локальная точка, определенное помещение на судне для местного ориентирования, а точка С-В-четыреста – точка глобальная, в которой зашифрованы координаты прибытия корабля. Ваш порядковый личный номер для этого задания – сто тринадцать». Под мерный бубнеж Эврист кобылка вышла из узкого коридора через открытую тяжелую дверь-шлюз и удивленно заозиралась. Огромный ангар внутри корабля, занимающий в высоту целую нижнюю палубу, несколько поражал воображение своими размерами – даже в сравнении с самим судном. Прямо под потолком туда-сюда по рельсам ездили несколько кранов, передвигая с место на место огромные контейнеры на мощных цепях, чьи звенья были толще передней ноги пегаски. Вокруг сновали пони, то и дело отцепляя контейнеры и помогая кранам делать их работу, переставляя их от бортов поближе к центру. Зачем? Вопрос хороший. В центре же виднелось длинное и широкое возвышение, на котором стоял серебристошкурый зеленогривый единорог в очках, с планшетом, в легком черном бронижилете , подсумки которого вместо магазинов содержали ручки и папочки. Он то и дело раздавал команды, пока вокруг него расположился целый отряд из почти полусотни пони. На карте это место превратилось в зеленое месиво, так что пегаска скрыла ее до поры до времени. Подойдя к толпе вместе с жеребцами, которые ее сюда и привели, Найтлайт услышала, что Система подтвердила прибытие в точку назначения, и зеленогривый тут же повернулся к собравшимся, поправляя очки. — Меня зовут Трифани Сильвер, и сегодня я буду курировать эту операцию. Задача проста: нужно оставить груз с первого по четвертый в точке и забрать оттуда оставленный там груз. Задача непростая, а погода ужасная, однако, задерживаться в нейтральных водах надолго мы не можем - поэтому я созвал так много пони. Готовьтесь, проверяйте оборудование, до точки двенадцать минут. Новички, подойти ко мне… Голос жеребца разносился не только через воздух, но и через Систему и через колонки связи корабля, поэтому каждый присутствующий отлично его слышал. Найтлайт увидела, как всего одна пони вышла вперед, вставая перед Трифани, пока остальные разбрелись кто куда, казалось, без всякого толку – но пегаска отчетливо видела, что это было не так. Группы разделились последовательно, четко собрались в разных точках помещения, и тут же направились в разные стороны, причем группы были весьма и весьма разными. Двадцать пони оказались одеты во что-то очень обтягивающее, с, как подсказала Система, кислородными баллонами на спинах и масками для плавания и дыхания на лбах, еще пара десятков носили плотные куртки с множеством крюков и карабинов на поясах, остальные же, в основном единороги, были облачены в спасательные жилеты. Сама же кобылка поднялась на возвышение и встала рядом с незнакомкой, единорожкой с синей шкурой и такой же гривой, но с голубыми прожилками. Оглядев парочку, Трифани кивнул. — Сто тринадцать и сто шестнадцать, отлично. Ввожу в курс дела: эти контейнеры наполнены тем, что очень сильно не понравится правительству, поэтому подобными вещами мы торгуем таким вот образом, через нейтральные воды, оставляя заначки. Так как вы новички – помогайте по силовой и технической части. Задание для сто шестнадцать: подготовить брикеты тридцать два, тридцать три, тридцать четыре, сорок четыре и восемьдесят два. Они в следующем секторе, Эврист в помощь, — отпустив единорожку, самец взглянул в планшет, потом поднял взгляд, на секунду подвисая. Он снова посмотрел на планшет, перевел взор на Найтлайт, и, хмыкнув, ткнул копытом вверх, в потолок. — Сто тринадцать, туда гляди. Подняв взор, Найтлайт увидела целый столб контейнеров, который кран передвинул всей «стопкой» поближе к возвышению. Контейнеры стягивали те самые мощные цепи, плотно обтягивая контейнеры с четырех сторон сразу, цепи. Жеребец же довольно кивнул. — Да, да, туда. Расстегивай цепи сверху, скидывай их, не зашибив никого. Потом готовь к погрузке, Эврист в помощь. Все, кыш, сейчас открывать будут! — Тифани тут же отвернулся, а пегаска, помедлив секунду, взлетела. Тут же возвышение, на котором они только что стояли, вздрогнуло, и оказалось, что это огромные створки раздвижного люка, разъехавшиеся в стороны, открывшие бушующий океан внизу, в метрах пяти от самой кобылки. Она тут же поспешила к своему столбу контейнеров, по пути отмечая, что к люку двинулась группа в обтягивающих костюмах, по пути надевая капюшоны и маски и следом прыгая в ледяную воду. Корабль вздрогнул и затих, работая на холостом ходу. Найтлайт тихо вздохнула – и взмахнула крыльями, поднимаясь к верхушке контейнеров, добираясь до стрелы крана, которая удерживала цепи в натяжении, осматривая ее. Кран тут же опустился вниз, к крышке контейнера, уменьшая натяжение и позволяя кобылке сбросить цепи с крюка, чем она и занялась. Просунув копытца в крупные звенья, пегаска попробовала просто поднять цепь, но для снятия кольца этого не хватило. Тогда кобылка упрямо фыркнула и резко прыгнула вверх, стартуя с места резко вверх, помогая себе крыльями, все же заставляя кольцо соскользнуть с крюка. Тяжелые звенья прошлись по шерсти, обдирая кожу под ней, чуть ли не утаскивая кобылку вниз, и с оглушительным грохотом рухнули на пол, сворачиваясь в исполинскую змею, Пегаска тяжело выдохнула, качая головой, встряхнула дрожащие копытца - и принялась за следующую цепь.        Снять четыре кольца с крюка оказалось не самой простой задачкой. Найтлайт была не слишком сильной, она всегда больше полагалась на ловкость, а здесь ей пришлось буквально тягать тяжеленное железо. Хорошо, что у нее были крылья, иначе бы она точно не справилась.        Конструкция после освобождения осталась столь же стойкой, как и раньше, а пегаске Система посветила неприметные кольца на углах контейнера. Найтлайт тут же потянула за одно из них, и то легко поддалось, следом вытягивая за собой цепь, благо, потоньше, не такую массивную, как предыдущие. Кольцо Найтлайт тут же закинула на крюк, и то же самое провернула с остальными кольцами – после чего раздалось жужжание, и контейнер плавно поднялся в воздух, перемещаясь к открывшемуся люку и замирая над ним. Найтлайт тут же взлетела под самый потолок, наблюдая за тем, как контейнер плавно уходит вниз и замирает, дном достигнув волн. На него тут же запрыгнуло двое пони из группы с аквалангами – и груз поехал вниз, попутно шипя, погружаясь в море и исчезая в нем. А кобылка уже подготовила новые кольца, чтобы забросить их на освободившийся приблизившийся к ней кран. Еще пол часа пегаска буквально тягала железные цепи и махала крыльями, не слишком следя за тем, чем занимаются остальные – ей было совсем не до того. Кровь уже стучала в висках, на губах появился знакомый кисло-сладко-железистый привкус, но пегаска не собиралась сдаваться - и, в конце концов, контейнеры перестали подтаскивать краном. Найтлайт, недоумевающе озираясь, шлепнулась крупом на пол, хрипло дыша, бессильно опуская крылья по обеим сторонам тела. Тяжелая же у этих пони работенка... — Привет, новенькая. Поднимать груз будем позже, пока что полчаса отдыха! — послышался голос откуда-то слева, и посмотрев туда, Найтлайт увидела ту самую синюю единорожку. Она подошла ближе и протянула копытце, по которому Ночка вяло стукнула своим, вызвав у незнакомки улыбку. — Меня звать Скайнайт! А ты, вроде бы, Найтлайт, да? Красивое имя, на мое немного похоже... Забавно! Хихикнув, единорожка махнула в сторону кормы и направилась туда. Найтлайт сначала уточнила у Системы, во сколько начнется погрузка, и, убедившись, что у них сейчас действительно перерыв, медленно пошла следом, громко сопя через нос. — Да, Найтлайт.... Приятно познакомиться, конечно, но… Откуда ты знаешь мое имя?.. — выдохнула пегаска, с трудом догоняя новую знакомую, и та понимающе сбавила шаг, замедляясь. — У нас, на севере, условия жесткие, новичков мало, так что угадать было не сложно. Тем более, что мы заезжали не только за грузом в тот порт, но и за госпожой Блади, — хихикнула Скайнайт, и, дернув на ходу плечами, придержала магией дверь-шлюз, давая кобылке зайти вперед, в узкий коридор. — Вперед и налево, посидим в подсобке. Угощаю чаем! — Буду рада поболтать. Но… Ты ведь тоже новичок, вроде бы. Откуда тогда такие познания? — поинтересовалась уже немного отдышавшаяся пегаска, направляясь по описанному маршруту, заходя в небольшое помещение с парой столов и высоких шкафов с номерами и замками во всю стену, сейчас почти пустое, не считая дремавшего на лавке у стены самца. Кобылка же фыркнула на такой вопрос, легонько пожимая плечами. — Я работаю на Аркану девять месяцев, только здесь, только на севере. На восток и юг меня не допускают, а запад и так переполнен. Так что работаю тут. А новичок… Дело нехитрое, честно говоря, — Скайнайт помялась и тяжело вздохнула поднимаясь. Залезла в один из шкафчиков, вытащила оттуда тарелку печенья и небольшой чайник, уже наполненный водой, а также два стакана, которые тут же оказались на столе. Чайник включился, судя по всему, работая на кристалле. Найтлайт же молчала, склонив голову набок, терпеливо дождавшись ответа ответа – и дождалась. Единорожка села на свое место и закинула пакетики с чаем в стаканы, хмуро глядя в пол. — Я новичок потому, что мой учитель погиб на задании, и ко мне до сих пор не могут приставить нового, так как все очень заняты. Оно и понятно вообщем-то... — Ох, сожалею… — вздрогнула Найтлайт, неловко и сочувственно улыбаясь, не зная, как теперь исправить ситуацию – но все же решилась действовать прямо и честно. — Прости, что подняла эту тему, я не знала, правда. Единорожка лишь покачала головой и выпрямилась, а через несколько секунд на ее лице возникла снова приятная веселая улыбка. — Забей, я понимаю. У меня не все так уж и плохо! Зарплату я получаю не меньше чем обычный работник, и я этим вполне довольна, а из-за статуса новичка на меня не вешают сложную работу. Как-то был у нас один случай с новичками, ха! — кобылка улыбнулась шире и, резко покачав головой, разлила вскипевшую воду по стаканам, ставя один из них перед пегаской, после чего подула на свой и хихикнула. — Раньше процесс сбыта груза был немного другим, пользовались обычными контейнерами и обычными же цепями. Травм было очень много. Так вот как-то поставили двух новичков закреплять цепи, ну, такие же, как ты скидывала с крюка. Ну новички по своей глупости заползли под цепи – ну и порвало пополам обоих! Ужас просто. Кровищи было... А те контейнеры Капитан потом продала, как и цепи. Единорожка покачала головой, дуя заодно на чай. Найтлайт же не смогла сдержать протяжного "м-да-а-а". Слушать про чужие ошибки, когда ты сама могла закончить так же - это... Особенный опыт. Неприятный. Особенно, когда разыгравшееся усталое воображение само подсовывает картинки... — Да уж, не зря говорят, что техника безопасности написана кровавыми чернилами. И правильно говорят! — ухмыльнулась единорожка, но быстро посерьезнела. — Вообще-то на этот счет тоже хочу предупредить. Когда начнется погрузка, тебе нужно делать то же самое, что ты делала, но наоборот: сначала кран поднимает контейнер, ставит на пол, а ты отцепляешь с него крюки. В чем предупреждение? Ну, смотри...        Кобылка подхватила печенье и откусила кусочек, задумчиво прожевывая.        — Иногда контейнеры лежат долго. Иногда... Редко, но бывает такое, что цепи могут быть сделаны из дешевых материалов. И за время нахождения в соленой воде они, ну... Ржавеют. Не все компании подходят ответственно к собственному грузу, поэтому доставать его опаснее, чем разгружать. Но самое важное... — Скайнайт резко наклонилась к Найтлайт и заглянула ей в глаза, заставляя пегаску вздрогнуть и отстраниться. Единорожка нетерпеливо покачала головой и зашептала, постоянно косясь в сторону выхода, заставляя пегаску наклониться к новой знакомой. — Почему тебе не выдали защитный жилет? Без него ни на разгрузке, ни на погрузке находиться нельзя. Да и пегасы и зепнопони обычно пользуются крюком или ломом, чтобы их цепи не утянули вниз весом. Как ты там не убилась - я не знаю, видимо, госпожа Блади действительно знает толк в выборе новичков... Свяжись с ней, серьезно тебе говорю, свяжись сейчас же, на погрузку тебя может просто не хватить...        По-настоящему обеспокоенная мордочка Скайнайт заставила Найтлайт замереть и нахмуриться. Трифани ничего не говорил про спецодежду и инструменты... Почему же он это сделал? Почему кому-то в Аркане может быть выгодна смерть новичка, тем более, того, кого под крыло взяла сама Блади? Самая первая мысль - это, конечно же, межличностные отношения. Возможно, Блади с ним не очень ладит, вот этот самец и решил отомстить ей таким способом... И ведь не прикопаешься, потому что в Системе наверняка есть вся информация о том, как нужно быть одетой во время задания и подробные инструкции по их выполнению. Чтож, не в первый раз Найтлайт сталкивается с конкуренцией и соперничеством, и далеко не последний, судя по всему.      Пегаска подалась вперед и благодарно сжала плечо единорожки крылом, улыбнувшись ей. Скайнайт тоже улыбнулась и лишь пожала плечами, словно ничего не произошло, но Найтлайт резко дернула головой.        — Спасибо большое тебе. Сама бы я не догадалась о том, что даже здесь есть не самые надежные... — единорожка тут же подняла копытце и шикнула на пегаску. И, стоило юному Агенту с усмешкой понимающе кивнуть и открыть рот, как колонки корабля зашипели, а через долю секунды через них пронесся знакомый веселый голос капитанши корабля.        — Агент сто тринадцать снят с дополнительного задания. Агенту сто тринадцать следует направиться в рубку для получения нового задания и профилактической трепки без сохранения премии за участие.        Осознав прозвучавшие слова, Найтлайт накрыла мордочку крылом и тяжело застонала. Теперь уже Скайнайт сочувственно похлопала новую знакомую по плечу - и пегаска сорвалась с места под звуки нового голоса прямо в своих ушах, голоса очень, очень недовольного, рычащего, буквально звенящего от напряжения.        — НОЧКА! Я тебе ухо откушу, быстро ко мне! — кобылка буквально вылетела из комнаты, тормозя на повороте. А сзади раздался заливистый смех новой подруги и ее веселый комментарий.        — Удачи там!        Отсалютовав Скайнайт крылом, Агент провела взглядом по построенному на карте маршруту и, выдохнув, помчалась вперед с ухмылкой на мордашке. Пора получать заслуженные подзатыльники…