Воспоминания на Удачу

      Путь до Виндхельма Тина не запомнила. Погруженная в вяло перетекающие мысли она очнулась только у двери в дом Авентуса. Дверь была открыта, и девушка тихо скользнула внутрь. Мальчишка, только завидев её, тут же кинулся с объятьями, и Тина оттаяла. Обнимая рано повзрослевшего ребёнка, она наконец вспомнила, что всё ещё жива. Значит ещё не всё потеряно.       Весь вечер они общались пока Тина была занята готовкой. Авентус, бегая из угла в угол в попытках собрать свои скромные пожитки, выражал радость и восхищение от того, что Грелод больше не будет их обижать. На решение Тины, отправить его завтра на повозке в Рифтен, мальчик тоже охотно согласился, говоря, что теперь ему вообще ничего не страшно. Чародейке так и хотелось сказать, что вредная старуха – не самое большое зло в мире, но вовремя одёрнула себя. Для Авентуса именно Грелод была злом.       Ночью, когда мальчик, снова уткнувшись носом ей куда-то вбок, крепко спал, Тина пыталась дозваться Эйны. Та не отвечала. И как чародейка не пыталась поймать её голос у неё ничего не получать. Решив, что это потому, что Тина просто не знает кого зовёт, она постаралась уснуть. Снов не было. Как и голосов.       На утро, снарядив ребёнка небольшим рюкзаком со всем необходимым и закутав его в тёплый плащ, Тина усадила его в повозку и сунула пару дополнительных монет извозчику, попросив присмотреть за мальком. Тот принял и заверил, что довезёт пацана до приюта и даже проводит до двери. Наверное, она переборщила с монетами, но так было даже лучше. Тине стало намного спокойнее за своего маленького «клиента».       Вместо того, чтобы пойти в обход Виндхельмских стен в сторону Винтерхолда, чародейка вернулась внутрь города. Ей был нужен квартал серых. Ведь у неё как раз не доставало только крови данмера. На улицах квартала оказалось всё так же уныло. Атмосфера навевала самые печальные настроения, впрочем, весьма соответствующие нынешнему настрою самой Тины. Высматривая возможные тела, она совсем не удивилась обнаружив даже несколько. Причём разной степени свежести. Почти у северного входа чародейка нашла наиболее не воняющее тело. Приблизившись, она вздрогнула – этот данмер был очень похож на того, которого она спасла в первый день и который потом показал ей второй выход из города. Однако, Тина не была уверена действительно он ли это.       «Ну, если всё же он, то значит он помог мне дважды…», подумала на это девушка. Зажмурившись, она отодвинула рукав и воткнула экстрактор прямо в вены. Хлюп. Можно убирать. Теперь всё точно было собрано. Оставался последний этап.       И Тина отправилась обратно на самый север.       ***       В Рифтене же тем временем всё было… как обычно. Просто к ряду обычных сплетен добавилась интригующая история о том, как смотрительница приюта померла во время очередной проповеди подрастающего поколения.       Но Астрид отлично знала, что смотрительница точно не могла помереть без посторонней помощи. Она прекрасно помнила, как в Виндхельме, а после и в других городах её информаторы постоянно трындели про какого-то мелкого мальчишку, что совершил тёмное таинство. Информация была полностью проверенной и подтверждённой. Информатор из Виндхельма видел пацана ночью со скелетом, а после слышал, как тот повторял слова ритуала.       Конечно, Астрид бы послала кого-нибудь к мальчишке… Потом. Сейчас и без того было куча проблем. Всем, как и всегда хотелось избавить от своих врагов сторонними руками профессионалов. И они всегда щедро платили. А чем мог заплатить мальчишка? Фамильным сервизом? Деревянным мечом? Здраво рассудив, Астрид решила отложить этот заказ на когда-нибудь потом и что в итоге? Кто-то его явно перехватил. Правда женщина не понимала зачем по всё той же причине.       «Хотя возможно этот кто-то просто страдает повышенным чувством справедливости и просто решил пожалеть дитятку», подумала Астрид, хотя даже не представляла насколько оказалась права.       В Рифтене несмотря на противно моросящий дождик улицы были полны людей. Астрид, ловко лавируя между зеваками, села на мокрую лавочку неподалёку от таверны. На ней сидел ничем не примечательный босмер. Эльф никак не отреагировал на женщину, продолжая всматриваться в содержимое крупной деревянной кружки. Астрид, смотря на проходящих мимо людей начала говорить в никуда, будто сама с собой:       – Что по Грелод?       Сидящий рядом босмер наконец отхлебнул содержимое и также словно сам с собой заговорил:       – Да всё, как и говорят. Померла от сердечного приступа. Сам слышал, как жрец Аркея это говорил после осмотра. Она вообще довольно вредная была, дети на стены от неё лезли, но всем как-то всё равно было. Да и возраст… но вообще, мне кажется, я кого-то видел как раз в тот день. Хотя не уверен…       Астрид молча положила приличную горку золотых на середину скамейки. Босмер ловким движением руки смахнул их себе в карман и продолжил:       – Как раз когда в приюте стало непривычно громко из него выскользнул некто, закутанный в плащ. Девушка, невысокая, либо босмерка, либо бретнока. Лица не видел. На спине у неё был какой-то свиток. Металлический. Наверное, магичка какая. Шла спокойно, не оборачиваясь, тип не при делах. Я подумал, что из ваших и не следил дальше.       Женщина удивленно подняла бровь и хмыкнула. Кивнув самой себе, она поднялась. На месте, где она сидела осталось пара монет, которые также смахнул себе босмер. Астрид пошла на выход из города. Теперь ей предстояло в Винтерхолд – месте, где обитает большое количество магов.       Скача на чёрном коне, женщина думала о том, что эта то ли босмерка, то ли бретонка задала ей интересную задачку. Почти как профессионалка вошла, свалила на случай и вышла. Единственный прокол оказался с приметным свитком. Женщина подозревала, что такие штуки редкость. По крайней мере лично она ещё никого с таким не видела. А ещё Астрид было крайне любопытно узнать, как ей удалость подстроить это всё под несчастный случай. Девчонка явный талант. Возможно, им удастся договориться?       В Винтерхолде тоже было как обычно. Астрид не бывала тут часто, но каждый раз всегда был похож на предыдущий. Почти пустые улицы, пара горящих фонарей и снег, снег, снег. В таверне тоже оказалось малолюдно. Хозяин да пара завсегдатаев. Кажется их Астрид тоже видела здесь каждый раз, прибывая в Винтерхолд. Они тут же обернулись к ней, но увидев, что это не кто-то из знакомых, отвернулись обратно к своим делам.       Оглядев присутствующих ещё раз, Астрид пошла к знакомому эльфу, по чистому совпадению тоже босмеру. Хотя из-за таких совпадений женщина порой начинала считать, что подобная деятельность у босмеров в крови. Эльф сидел за одним из столов и что-то ел, запивая любимой медовухой. Она села напротив него:       – Меня интересует девушка. Маленького роста, босмерка или бретонка. Самое примечательное – металлический свиток на спине.       Эльф тут же подавился напитком:       – Что она теперь натворила?!       На них тут же обернулись, но встретившись с грозным взглядом женщины, покашляли для приличия и сделали вид, что ничего не было. Астрид вскинула брови:       – Даже так? Узнал по такому скудному описанию, да ещё и, судя по всему, хорошо её знаешь. Кто она?       Женщина приблизилась к эльфу. Тот попятился и сглотнул. Его глаза забегали:       – Астрид, слушай, я тебя очень ценю как профессионала и отличного работодателя, но… Нет, я не могу. Она хоть личность и своеобразная, но она мой друг.       Астрид вернулась на своё место и прищурила глаза. Эльф задёргался:       – Её что… Кто-то заказал? За что? Она же вроде никому ничего такого не сделала, чтобы… ну… убивать.       Эльф нахмурился. Он действительно не понимал. Да, Тина, конечно, любила поиздеваться над ним, но насколько он видел с другими она обычно всегда просто мило общалась. Тогда с чего бы Астрид ей интересоваться. Астрид же, видимо что-то себя решив, наконец соизволила прояснить ситуацию:       – Как интересно. Но нет. Не заказывали.       Энтир облегченно выдохнул. Приложился к медовухе.       – Она перехватила один наш заказ.       И тут же закашлялся. Пока он откашливался Астрид решила больше не издеваться:       – И нет. Я не собираюсь убивать её за это. Если тебе будет спокойнее, то… Клянусь, что не убью её, если она, конечно, сама не нападёт на меня. Ситис мне свидетель.       – Боги, Астрид, ты не понимаешь… Она не… Тина кто угодно, но никак не ассасин.       – Значит Тина? Интересное имя. Всё-таки бретонка. Маг?       – Ты меня не услышала, да? Ладно, как знаешь. Но если и ты не вернёшься, то пеняй на себя!       – А вот отсюда поподробнее. Она ещё кого-то успела прихлопнуть?       Энтир на это только прикрыл глаза руками и издал приглушённый то ли рык, то ли вздох. Оторвав руки от лица, он решил, что если отговаривать, то по полной:       – Не прихлопнула… Давай я немного проясню, чтобы ты поняла. Во-первых, Тина – протеже Септимия Сегония, знаешь его? Он когда-то преподавал в Коллегии, был очень уважаемым человеком. Он гений. И сейчас в принципе, но вот незадача он совсем поехал крышей! Я имею ввиду прям вообще. Когда он уходил с Коллегии, даже я слышал, как он что-то бубнил про своего господина, двемеров и тайные знания. Но причина его ухода была не в этом! А в том, что он со скандалом заявил, что в Коллегию поступают одни бездари и он их учить больше не намерен. А теперь оказывается кто-то оказался достоин его гения и знаешь что? Тина совсем не понимает, что не так с Септимием, она считает, что он просто личность такая! Особенная! И вообще они очень даже неплохо общаются. Тьфу!       Эльф сплюнул, глотнул мёда и продолжил рассказ:       – Понимаешь? Только такая же странная личность как Септимий могла бы найти с ним общий язык. Это было первое. А во-вторых, по поводу возврата… Недавно я познакомился с одним нордом, он раньше в соратниках был, но ушёл от них. В искатели приключений решил податься. Ну и подался. Решил пойти вместе с Тиной в Альфтанд. Тина вернулась с Древним Свитком, ну тем самым металлическим, а норда сожрал дракон. В подземелье. Дракон. И это с учётом того, что она не знает никаких атакующих заклинаний, а её посох может только шарика света выпускать. Теперь-то понимаешь? Тину лучше стороной обходить. Она выйдет сухой из воды, а ты там потонешь.       Выслушав рассказ, Астрид пробарабанила пальцами по столу. Рассказ получился очень информативным и… вдохновляющим. Если всё, что выдал ей эльф – правда, то Астрид просто не в праве обойти эту девицу стороной. Она будет последней дурой, если поступит так. А посему:       – Так, говоришь, она протеже и работает с этим… Септимием? И где его найти?       Энтир устало вздохнул и прилёг лицом на стол. Попытка не удалась. ***       Хоркеры встретили Тину ленивыми фырками. Та кивнула им, отодвинула люк и спустилась в родные льдины. Септимий ходил из стороны в сторону возле куба. Завидя свою протеже ещё сверху, он подозвал её:       – Сюда-а! Скоре-е. Сердце Бога не ждёт! Оно зовёт! Зовёт нас!       Тина заскользила вниз, на ходу вынимая экстрактор из рюкзака. Волшебник стал протягивать руки ещё на подходе. Выхватив устройство Септимий, повернул его иголками к себе и воткнул в грудь. Тина коротко вскрикнула. Старик тут же осел на ледяной пол и экстрактор выпал из его рук. Чародейка подбежала и помогла волшебнику подняться. Взяв его под локоть, Тина подвела Септимия к Кубу и тот, пощёлкав, стал открываться. Круги на одной из сторон встали друг за другом и стали тянуться вдаль, образуя длинный коридор. Длиннее, чем сам Куб.       Вырвавшись из рук Тины, Септимий побежал внутрь, словно не он только что умирал от слабости. Чародейка полетела следом и остановилась на краю коридора. Внутри это был… Куб. Небольшая комната, где от круглого коридора шли ступеньки. В центре помещения был высокий крупный постамент с какой-то книгой. Выйдя на самую верхнюю ступеньку, Тина смотрела за разочарованным Септимием:       – Что? Это всего лишь книга?       Чародейка уже хотела сделать шаг, но замерла. Тело волшебника стало медленно-медленно подниматься вверх:       – О! Теперь я вижу, вижу!       Септимий был чем-то восхищён. Стоило ему только это произнести как его тело, пронзившись всполохами молний, рассыпалось пеплом. Тина испуганно упала и стала отползать назад, но упёрлась во что-то мягкое. Повернув голову, она увидела Хермеуса Мору во плоти. Прямо здесь, в Нирне. Одно из его щупалец упёрлось в спину чародейки и не давало ей отползти назад.       Девушка тут же отскочила вперёд и, спотыкаясь, забежала за постамент. Пригнувшись, она выглядывала из него. Но, кажется, это немного расстроило Даэдру:       – Нужды в Септимии больше нет. Теперь ты герой. Я в любом случае не смогу причинить тебе вреда. Не бойся.       Отдышавшись, Тина вспомнила про их договор и немного успокоилась. Она выпрямилась, продолжая держаться руками за верх постамента. Хермеус же продолжил, указывая одним щупальцем на книгу:       – Это Огма Инфиниум. В нём содержатся знания веков, открытые Ксарсесу, моему верному рабу. Сотни лет он был скрыт от мира. Септимий стал инструментом его открытия. Ныне он полностью твой. Теперь мы можем творить чудеса вместе.       Задумчиво посмотрев на книгу, Тина прикоснулась к ней. Её обложка состояла из разноцветных кусков странного мягкого материала похожего на кожу. По телу чародейки пробежались мурашки. Не желая углубляться в вопрос по принципу «меньше знаешь – крепче спишь», она быстро взяла книгу в руки. Довольно заурчав, Хермеус растворился.       Тина осталась одна.       От этого осознания она прижала книгу к себе. Опустив голову, чародейка посмотрела на большую кучу пепла, что пару минут назад была её коллегой и протектором.       Вздохнув, она решает: «ну, хуже уже быть не может».       И, обогнув пепел, идёт обратно к рабочему месту. Стоило ей выйти, как Куб мгновенно закрылся. В голове пусто. Собирая вещи, Тина совсем не представляет куда ей теперь идти. В Коллегию? Но теперь от неё точно не отстанут. Скажут, что она пережила страшный эпизод и её точно нельзя оставлять одну. Чародейка заодно загребает и заметки Септимия, коих накопилось не мало. Как его протеже она вправе сама закончить исследование и опубликовать его. И возможно в Коллегии это будет сделать удобнее всего, но опять же, её будут постоянно отвлекать. Решив вновь положиться на удачу, Тина идёт на выход. Рюкзак стал в пару раз тяжелее обычного.       Уже подойдя к лестнице наружу, перед ней спрыгивает фигура в чёрном. На голове капюшон и маска от чего видно только яркие пронзительные голубые глаза, что смотрят прямо на чародейку, пытаясь проникнуть в самые сокровенные уголки души.       И Тина понимает: «видимо, может…».