Не по сценарию

             Девять, десять, одиннадцать... На двенадцатой секунде Морок резко развернулся, одновременно уклоняясь, и поймал летящую в него метлу. Та пронеслась в нескольких сантиметрах от его головы. - А нормально общаться тебе мерзкий характер не позволяет? - Твой разве что. - Ой да пошел ты!       Варя вылетела из комнаты, громко хлопнув дверью. Влад покаянно вздохнул и принялся подметать пол. - Из-за чего опять поругались? - спросила Маша, входя в комнату секундой позже.       Морок покрутил метлой. - Понятно, - волшебница забралась на кресло и открыла ноутбук, - чего вы все никак общий язык не найдете, я понять не могу? Даже Аленку ты так не бесишь. - У Лисички характер легче. А с Колючкой я сам не горю желанием находить общий язык. - Зря ты так конечно. Нам ещё жить вместе неизвестно сколько. - Знаю, - Морок помрачнел. - Слушай, - Маша отставила ноутбук на стол и придвинулась ближе, - у меня есть идея. Но это не план, а просто предложение. Я не знаю, как это можно реализовать, но это могло бы решить часть проблем. Вам надо съехать. - А может вам надо съехать? - Морок бросил метлу и навис над девочкой, - с чего это мы должны отсюда съезжать? Это практически наша с Санькой мельница, на которую вы заявились... - И сделали капитальный ремонт. К тому же, это здание в собственности у королевской канцелярии, а Сказочник, как королевский регент, в свою очередь пожаловал нам от нее ключи. Так что, пока это наша мельница. Но я вас не выгоняю, если что!       Девочка подняла руки в примирительном жесте. - Просто если ты с Варей разойдешься, нам не придется слушать ваши концерты каждый вечер. Ты только не обижайся, но мы все правда от этого устали...       Морок кивнул. Он и сам устал от этого цирка за последние две недели.       Начиналось все так: под вечер Варя была или уставшая, или злая из-за очередного задания от Сказочника, или нервная из-за кучи дел, которые приходилось разруливать на бегу, ещё и одновременно. А Влад из раза в раз делал сразу две непростительных вещи. В самый неудачный момент попадался под руку и не хотел разговаривать. Вообще. И Варю это жутко бесило, каждый раз доводя до истерики. Она начинала орать. Влад через некоторое время терял терпение и начинал орать в ответ. Продолжали концерт Саша с Алёнкой. Оба пытались всех померить, обижались сами и в результате начинали наезжать на спорящих и друг на друга. Маша, Снежка и Вася не вмешивались, предпочитая роль зрителей.       Заканчивалось по-разному. В основном когда орать уставали. Пару раз довели до слез Варю, ещё раза четыре Аленку. Один раз даже заплакал Абрикосов. Но исключительно потому, что ему по пальцам попала вазой разбушевавшаяся Варя. Влад тогда был близок к тому, чтобы её прибить, и видя это, Саша, все ещё плача, утащил его за руку на улицу, а потом и на крышу.       Там Морок позволил себе немного распустить руки. И губы. Поэтому внутрь они пролезли через окно уже за полночь. И то только потому, что сидеть на крыше стало холодно. Аленка только улыбнулась их оправданию в духе "смотрели на звезды", и через несколько минут перебралась к ним на кровать под предлогом, что одна замёрзла. Влад был не против, а Саша хоть и попытался отправить ее спать обратно, ничего в итоге не добился. Так они и проспали тогда всю ночь уже привычным "бутербродиком". Морок обнимал обоих, легонько гладил рыжие и каштановые кудряшки, вдыхая запах клубничного и лавандового шампуней с разных сторон. И думал, что социум - не так уж и плохо в целом-то. За последние 3 сотни лет он отвык настолько спокойно засыпать.       Морок вынырнул из приятного прошлого, и принялся дометать пол, одновременно размышляя о не особо приятном будущем. Теперь надо искать, куда можно переселиться. При чем под "вам" судя по всему имелся в виду не только Морок, но и Саша. Неосознанно, да и вполне осознанно тоже Влад сделал многое для того, чтобы через некоторое время его с Героем стали воспринимать, как одно целое. Воспоминания о Саше вызвали улыбку. И хотя в отношениях с самим собой, как и в отношениях с ним пока было мало определенности, будущее виделось Мороку каким-то околоАбрикосовским и обязательно теплым. С лёгким запахом лаванды. Возможно, клубники, может даже ледяной мяты и горьких лесных трав. И ненавистный озоновый запах надвигающейся грозы тоже шел в комплекте, видимо, оптом.       С Сашей они не то чтобы встречались. Но и не старались показать обратного. Саша спокойно принимал околоромантические Владовы подколы, Влад в свою очередь на них не скупился. Но и не мешал Абрикосову со щенячьим упорством и с таким же жалостливым взглядом бегать за вечно ускользающей Алёнкой. Которая, к слову, в полушутливой манере время от времени подкатывала ко всем вокруг. Но не к Саше. Влад объяснял это самому себе таким образом - Абрикосов в ее глазах занят им, Мороком. Правда почему-то подкатывать к самому Мороку ей этот факт не мешал.       Морок смел клочки пыли, паутину и сор в совок и вытряхнул за окно. И вылетел туда же, закинув в угол метлу и уже на ходу оборачиваясь совой. Поводок, разматываемый все дальше и дальше по мере необходимости, ему нисколько не мешал. Маша права. Нужно искать варианты.

***

      Уже в сумерках на мельницу вернулись оба, одинаково опоздав к ужину. Варя мстительно убрала со стола две нетронутые тарелки. - Приходить надо вовремя, - заявила она.       Морок, и так злее некуда, готов был начать очередной скандал, но умотанный Саша, настроенный решать проблемы наиболее быстрым способом, не позволил этому случиться. Он как бы между делом чмокнул Морока в губы, вызвав со стороны дивана несколько тщетно сдерживаемых удивлённых вздохов. Потом тихо шепнул: "Пошли," - и, крепко взяв Морока за руку, повел вниз в помещение с печкой, на прошлой неделе обустроенное под кухню.       Когда дверь за ними захлопнулась, Варя устало опустилась на диван. Положила голову Маше на плечо: - Не сделаешь мне кофе? - Не-а, - та, не отрываясь от ноутбука, до сих пор работающего на хитроумном магико-электронном аккумуляторе, положила свою голову на ее, касаясь щекой темных волос, - может лучше ты нам обоим сделаешь? Можно было Сашу, кстати, попросить. Или Влада. - Да не хочу я просить ни одного, ни второго. Бесят меня оба. - Варюш, - Маша искоса посмотрела на подругу, потом оторвалась от ноутбука и невесомо коснулась пальцами волос на ее макушке, - я понимаю, почему ты ненавидишь Морока, но не до конца могу понять, почему вы с ним не можете найти общий язык. Хотя бы временно. Худой мир лучше доброй ссоры. - Не начинай, - Варя устало вздохнула, - и вообще... Оторвись от этой штуки, все равно болтаем, так хоть сосредоточишься на чем-то одном. - На чем-то - это на тебе? - Да, на мне.       Девочка спихнула с коленей подруги ноутбук и положила свою голову.       На другом конце комнаты Снежка, Аленка и Вася совместными усилиями пытались научить Дракошу играть в монополию. Самое удивительное - у них даже получалось. По крайней мере, маленький дракон ещё ничего не съел и не сжёг. Варя устало щурилась, глядя на них. Идиллия. Пазл идеально складывался, стоило убрать два лишних элемента.       Варя бесцеремонно положила Машину руку на свой лоб, и та принялась легонько поглаживать ее голову, перебирая волосы. Их обеих это успокаивало. - И всё-таки, скажи мне... Ладно Морок, а Саша тут при чем? - Странный вопрос. Разве ты не видишь, что он с ним заодно? - Может он - жертва обстоятельств? - Слишком счастливый для жертвы. К тому же, он сам поцеловал этого... Брр... Как так можно вообще? - Ну... Саша сделал это, чтобы вы не поссорились. - Не знаю, Маш... Чем дальше, тем больше я сомневаюсь в них обоих. - Ну, - волшебница пальцами заправила за ухо мягкую каштановую прядь, - пока они не давали поводов сомневаться в себе. Даже помогают нам, при чем оба. - Морок - исключительно из-за Саши. А Саша - из-за Аленки. Что один, что второй - практически из-под палки. Я им не доверяю. Кстати, где эти двое сегодня весь день шлялись? - Думаю, если бы ты с порога на них не накинулась, они бы рассказали. - Я не накидывалась! Просто обозначила правила... Черт, ну я не могу так. Ты видела, как Саша его поцеловал. Это же жутко! Целовать своего близнеца. Хотя по сути целовать самого себя. Извращение какое-то, как так можно вообще? - Вообще-то, они с Мороком отличаются взглядом и цветом глаз, стиль одежды не совпадает, да и выражения лиц у них обычно разные, не смотря на то, что в остальном они, как две капли воды. В целом можно догадаться, где кто. - Я все равно этого не понимаю и уж тем более не разделяю. - Как и в целом влечения к мужчинами? - Машин взгляд смягчился, она переместила руку с Вариной макушки на щеку, нежно провела большим пальцем по скуле. - Как и в целом влечения к мужчинам, - Варя накрыла ее руку своей, - к тому же, не смотря на кучу ограничений, наложенных на него сейчас, я не могу так легко забыть прошлое и то, что творил этот дьявол. - Я тоже. К тому же, я подкинула ему идею, как ты и просила. Хотя мне кажется, он и сам об этом думал. - Хорошо. Очень надеюсь, что они сьедут. - Честно говоря, я тоже. Уши вянут от ваших скандалов. В такие моменты мне хочется вырастить в них мох. - А что, это идея, - Варя тепло улыбнулась. - К тому же, я не хочу видеть тебя такой уставшей, ещё и расстроенной. - Маш, ну не от меня это зависит. - Тебе надо больше отдыхать, Мистраль.       Варины щеки нежно порозовели. - Опять твои умные словечки. А что оно на этот раз значит? - Мистраль - это ветер. - Я догадалась. - Он сильный и холодный, и дует на Средиземноморском побережье Франции. Он напоминает мне тебя. - Мило. Но мне кажется, мне не подходит. Я скорее Бора. Я не просто холодная, я злая. Даже немного смертоносная. - Ты уставшая, Мистраль, и только по тому злая. Ты сильная, решительная, и на самом деле очень добрая и верная подруга. Я это знаю. - Спасибо, - Варя благодарно коснулась губами Машиного запястья, оставив невесомый след. - Не за что, милая, - неслышно выдохнула та, - отдыхай.       Варя услышала.

***

      Саша достал из самодельного холодильника чашку с курицей и выложил кусочки на сковородку. Через несколько секунд они тихонько зашипели. - Все, достаточно. Ты их хочешь подогреть или поджечь? - Влад, не говори под руку. - Я вообще-то голоден, если ты не заметил. - Не беси меня, я устал и есть хочу не меньше. - Тогда нафиг было греть? Так бы заточили. - Ты сейчас серьезно придираешься к гретой курице? Но если хочешь холодную, то на, - Саша достал из холодильника вторую чашку, поставил на стол перед Мороком.       Тот заглянул в нее с таким видом, будто ожидал увидеть курицу целой и вполне себе живой. Не притрагиваясь, поднялся и, подойдя, выудил из холодильника ещё и кастрюлю гречки. Заглянул в нее, сморщился и тоскливо вздохнул. А затем, оттеснив Сашу от печки, доложил на сковородку каши и сам принялся помешивать. - Сам ешь свою холодную курицу. - А что так? Ты же ее хотел, - Саша встал со спины, положил голову Владу на плечо. - Перехотел. И вообще, мне кажется, что общение со мной плохо на тебя влияет. При нашей первой встрече ты таким не был. - При нашей первой встрече ты притворялся Алёнкой, и с ней я так себя не веду. - А со мной, значит, можно? - С тобой только так и можно. - Хмм... Обидно это слышать, - Морок достал из раковины две условно чистых тарелки, - кстати, есть новость. - У меня тоже. - И с какой начнем? - Ну давай ты первый. - Ммм, ладно, - Морок снял сковородку с плиты, поставил в центр стола, и туда же сунул две ложки, не заморачиваясь отдельными тарелками, - С кем тебе приятнее спать - со мной или с Алёнкой? - А я-то думал, у тебя действительно есть новости, - Саша налил себе остывшей воды из чайника и, опустившись обратно на ящик, зачерпнул ложкой гречку.       За последние пару недель он пообвыкся к манере общения Морока, и на высказывания на грани приличий реагировал уже не так остро, как раньше. - На самом деле, я не просто так спросил, - Морок тоже взялся за ложку, - тут такое дело... Меня не рады здесь видеть. - Тебя выгоняют? - Вообще-то, нас. - Да ладно? Гонишь! Меня-то за что? - искренне возмутился Саша . - Тебя - за меня. - Мне не нравится такая логика... - Мне в этой ситуации, честно сказать, вообще никакая логика не нравится. Хуевая. А на счёт того, чтобы выпизднуться с вещами за порог... Для меня это вопрос времени, но для тебя - ещё и желания. Я не заставляю, понимаешь? - Да ладно? Есть ощущение, что ты впервые в моей жизни меня не заставляешь... - Обижаешь. Спасать себя я не заставлял. - Косвенно заставлял. - Ну окей, возможно... Но целоваться сегодня вечером не я первый полез. - Иначе вы бы опять поцапались. - С чего ты это взял? - У тебя все на лице было написано, и вообще...       Морок преувеличеннно тяжко вздохнул и подвинул к Саше сковородку со словами: - Кушай, слушай, и не ворчи...       Саша решил, что голод в нем сильнее желания выяснить отношения, и совету последовал. А Влад продолжил: - Я нашел работу. Что-то вроде экспресс-почты. Я же в одной из ипостасей сова. Наврал в королевской администрации, что меня совиный оборотень покусал, и что теперь я днём человек, который может обернуться совой, а ночью сова, которая может обернуться человеком. Продемонстрировал. Разнёс им пару писем. И теперь я - королевский гонец экстренного сообщения. Мне даже аванс выдали за следующие пол месяца. - И... Куда ты? - Пока не знаю... Сегодня здесь, а завтра буду искать съёмную комнату. Так все таки, ты со мной? - Морок, - Саша слегка ссутулился, опершись локтями на стол,- ты извини, но я с тобой не перееду.       Влад почувствовал досаду. Возмущение человека, отлучившегося на минуту от дела всей жизни и по возвращении заставшего погром. Естественную злость на кого-то неизвестного, опрокинувшего аккуратно сложенную и бережно хранимую башенку надежд. И отчего-то злость эта была не на Сашу. Она клубилась внутри, больно царапала ребра и не находила выхода. Морок помрачнел, и Саша это заметил. - Понимаешь... Я нужен Сказочному патрулю. - Угу, особенно Варваре... Ты ее бесишь, держу в курсе. - Сказочный патруль - это не только Варя. - Ага, ещё гриб-рыжик, сосулька, заучка и космофанат. Но ты ведь сам видишь, как на мельнице тесно! Всего одна комната на 7-мерых. Ещё и 4 звереныша вечно под ногами путаются! Мы моемся в речке, спим на одной узкой кровати, едим, сидя на ящиках, за самодельным столом из одной на двоих сковородки, как какие-то слуги! Чем тебе здесь так нравится? - Друзья... Они - моя единственная поддержка и опора в полностью незнакомом мире. - Да ладно? Для друзей эти люди не очень-то хорошо к тебе относятся. Они тебя ни разу не ценят! Зачем тебе оставаться с ними в одном доме? Чем хуже проживание со мной? Чем я хуже? - Оставаться с ними в одном доме банально безопасно, если не злить Варю. Четыре волшебницы способны как устранить последствия бытовой катастрофы, так и защитить меня в случае внешней опасности. - А я? - А ты в обоих случаях способен защитить только себя, и то не всегда. - Пиздишь! Две недели назад я впервые за 300 лет оказался в реальной опасности. Один проеб за три века, так о чем ты вообще?! - О том, что это тебя чуть не убило. - Но ты же меня спас. Видишь, просто давай со мной, и вместе будем следить за безопасностью друг друга. - Влад. Я не перееду. Мне жаль, что это тебя настолько задевает, но это мое окончательное решение. Прости. - Да почему? Сука. Я не понимаю. Чем тут лучше, ну скажи мне! - Я же тебе уже сказал. - Это из-за Аленки, да? - Не приплетай ее сюда! Она не при чем. - Сука, да она на тебя даже не смотрит. Хули ты к ней цепляешься? - Морок, - Саша вцепился Владу в рубашку и вытянул из-за стола, - не трогай Аленку. - А то что? - Морок перешел на угрожающий шепот. - А то ничего хорошего. - Не умеешь ты угрожать, Герой. А всё-таки Аленка...       Сашин кулак полетел ему в лицо. И на этот раз попал. Морок не уклонялся. За триста с копейками лет можно привыкнуть ко многому, в том числе и получать в глаз. Саша в шоке смотрел то на собственную руку, то на Морока. На лице последнего опухал, намечая границы, разноцветный в будущем фонарь. Морок нарочито медленно поднялся из-за стола, сдерживая ярость. - Надеюсь, драться ты умеешь, и не просто от переизбытка чувств решил помахать кулаками.       Саша попятился. Морок несколькими быстрыми шагами переместился между ним и дверью, отрезая путь к отступлению. Перехватил его панический взгляд, направленный на окно. Улыбнулся краешками губ и бросил презрительно: - Трус...       Саша, собиравшийся предпринять попытку к бегству, застыл и развернулся на 180 градусов. - Да, я трус, а ты просто жалок...       Морок налетел на него, молниеносно сбил с ног, навис сверху.       И...       Ничего не смог. Саша лежал на полу, отражения луны в его глазах дробились на половинки. Влад протянул руку к молочно белому в лунном свете лицу напротив и провел около щеки, не касаясь. А через секунду резкий удар заглушил, смял его первое за 300 лет искреннее: "Прости меня".       "Прости меня, хоть ты и придурок, и в упор не видишь очевидных вещей, а окружающий мир кажется тебе самому построенным на твоих собственных принципах. Ты просто глупый излишне эмоциональный подросток," - думал Морок, лёжа на холодном и чуть сыроватом земляном полу. Он вслушивался в болезненную пульсацию второго за вечер синяка под глазом. Саша молча забрал со стола сковородку и вышел, хлопнув дверью. Морок ещё некоторое время полежал, поднялся, ощупал голову, убедился, что та не кружится. А потом, подтянувшись на руках, вылез в окно. Сегодня ночевать на мельнице он точно не собирался.

***

- Саш, так где ты был?       Абрикосов приземлился на диван рядом с Машей, поставив на тумбочку сковородку. - Снеж, можно воды? - Почему мне постоянно приходится работать кулером? - слегка ворчливо, но тихо заметила Снежка. В прочем, воду сделала. - Сашка! А у нас сегодня было... - Алена, подожди пока, потом все расскажешь. Саша, где Морок?       Саша поудобнее устроился на диване, уминая гречку. - Ну, либо внизу, либо, что вероятнее, сьебался куда-то. Пидор блин. Я просил его не трогать... Эм... Не трогать никого постороннего... - Стоп, а что случилось? - Да так, подрались, - Саша досадливо поморщился, - Ничего особенного... - А сам-то ты где был? - Маша придвинулась ближе. - Ну... Исследовал местность. Сходил к Коту отчитаться о поведении Морока, погулял по городу. Думал, смогу найти что-то, что могло бы помочь решить хотя бы часть наших проблем. И нашел-таки. У меня есть идея...

***

- Это просто... - Хуевая... - ...охуенная... - Идея! - одновременно высказались Варя с Алёнкой. - Ну, нормальная, - Маша озвучила среднее арифметическое, - к тому же, она реально единственная. Я не вижу в ближайшем будущем других возможностей. Да и не в ближайшем провернуть что-то подобное сомнительно. - А Владик знает? - Влад, - автоматически поправил Саша, - нет, ещё не знает. Я собирался ему рассказать! Но он начал тему с переездом, и... - Владик съезжает!? - Алёнка вскочила с пола, чуть не опрокинув Сашину сковородку, и закружилась по комнате, - как он может?! Это же небезопасно! Мы должны быть все вместе, иначе злые волки просто перегрызут нас поодиночке!       Рыжие волосы метались вслед за ней, словно пламя на ветру. Саша невольно залип, упустив нить разговора. -...Саша! Ты слушаешь? - Да, да, конечно. - Вот и замечательно! - Аленка хлопнула в ладоши, - значит, мы все решили. Заодно предложишь ему свой план, он реально крутой!       И она обняла Сашу. Будто окатила с ног до головы сладко-медовым теплом. Ему хватило секунды, чтобы разомлеть в девичьих руках.       "И заодно выпроси уже у него мой браслетик, ладно? Я знаю, ты можешь." - его ухо опалил горячий шепот. Парню ничего не оставалось, кроме как послушно кивнуть. Отстраняясь, она нежно поцеловала его в щеку, и Сашу совсем повело. - Лёна, - Варя дернула девочку на себя за край толстовки, - хватит приставать. Ты нам Санька поломаешь. - Ой да ладно тебе, Варь, - Аленка упала на кровать, - ты слишком серьезно ко всему относишься. Ведь ничего особенного не произошло, да, Саш? - Да.       Парень опустил глаза и отвернулся. Лицом прямо к Маше. Девочка только головой покачала и, взяв с тумбочки полупустую сковородку, протянула ему. Она прекрасно видела то, как на дне темно-ореховых глаз напротив плещутся два озера боли, перемешанные с надеждой, как сливки с толчёным стеклом. Но она не знала, чем ему помочь. Решившись, положила руку на плечо и слегка приобняла. Саша уткнулся лицом в ее футболку. - Маш, и ты туда же? - ревниво спросила Варя. - Ой, Саш, а чего с тобой? - Да так, Ален, ничего страшного. Просто голова немного закружилась. Я ведь не поел нормально. - Аа... Ну ты тогда поешь... - протянула Аленка, успокаиваясь и теряя к нему интерес.       Саша поднялся с дивана, взял с собой сковородку, так до конца и не опустошенную, и вышел, бросив тихое: - Пойду поем.       Маша с Варей переглянулись и синхронно покачали головами. "Ты же понимаешь, чем это чревато?" "Я понимаю."

***

      Морок животных в принципе любил. Не собак. Собак он с недавнего времени возненавидел. Но кошки. Пушистые комочки нежности, теплые маленькие урчалки. И не смотря на очевидные плюсы этих созданий Морок возненавидел их сегодня...       Он лежал на полу деревянной хижины, а над ним вились они... Как там их Лисичка назвала? Стрекошкозы? Насекошки? Ну такие, летающие абсолютно ёбнутые создания, которые не могут заткнуться ни на минуту.       Весь вечер и ночь, пока горизонт не посерел, чтобы позже облиться золотом утреннего солнца, Морок лежал на полу их гнезда или дупла и не-на-ви-дел... Люто. Он не мог их выгнать - пытался. Он не мог их заткнуть - не получалось по той же причине, что и выгнать. Они были вертки, как мухи. Он лежал, надеясь заснуть. А когда совсем ничего не получилось, начал строить планы по конструированию огнемета, чтобы спалить это долбаное дерево до тла.       Откуда-то раздобытые карманные часы показывали половину пятого, когда Морок, отчаявшись, вылез из гнезда психованых мелких тварей. Поежившись, он обратился барсуком и заполз в ближайшую нору под корнями. Благо та была свободна.       Морок ненавидел так спать и в принципе проводить время. Он ощущал себя умственноотсталым, когда приходилось бегать на четырех лапах. Особенно когда лапы несли в маленькую тесную ямку в земле, где можно было только свернуться калачиком, уткнувшись носом в собственную задницу.       Но пришлось с этим мириться и в норе Морок спокойной проспал ещё 5 часов. Опоздал на работу, пол дня метался, как угорелый, ещё и схопотал строгий выговор. И злющий вернулся домой.       Он стоял перед мельницей и думал, на кой черт его сюда ноги принесли. В окне на втором этаже мелькнули два силуэта, но вышел открыть дверь только один. Саша. Грубо говоря, Мороку это не требовалось. Войти легко через любое окно, благо летом они открыты. Но Саша открыл ему... - Пойдем поговорим?       ...и тем самым обозначил - Морока здесь ждут. - Пошли.

***

- Ждёшь от меня извинений?       Хотел ли Морок, чтобы прозвучало издевательски? Возможно. Но прозвучало скорее действительно виновато. Саша покачал головой. - Я вообще не про то поговорить хотел, хотя извинения были бы не плохи. Короче... У меня есть идея. Она слегка абсурдная, но ты только до конца дослушай. Нам надо выиграть в конкурсе... - А жареных гвоздей нам не надо? - тоном философа поинтересовался Влад.       Саша только глаза закатил. - Просил же до конца дослушать. Конкурс Прекрасных принцев. Будет набор испытаний вроде весёлых стартов, смешанных с конкурсом талантов. А приз - вот это.       Саша протянул Мороку смятую листовку. Тот расправил ее на столе. Его глаза хищно блеснули, стоило Владу пробежать взглядом по строчкам. - Да ладно? Серьезно аленький цветочек? Ооо... А ты знаешь, что делает этот артефакт? - Ну, вот же написано в самом низу. - Нееет, - протянул Морок хищно, - это вообще не главное. "Быть ему молодым и прекрасным" и бла-бла-бла... Эта чудо-штука обнуляет все! Поводок Кота, оборотные заклятья... - И магические клятвы? - Нет, вот с ними не работает. Не такая это штука. Знаешь, в чем прикол того, что в этой бумажке называется аленьким цветочком? - Просвяти. - Короче, этот артефакт впитывает в себя все заклятия, прямо или косвенно наложенные на человека. Он охуеть как хорош в снятии проклятий, раньше, кстати, так и использовался, по сути, его для этого создали. То, как из магической панацеи его превратили в молодильное яблочко для отчаявшихся - отдельная ебанутая история. Я когда услышал, ржал долго. Только было это давно, вряд ли сейчас кто-то вообще помнит... - А почему под действие этого артефакта не подпадают магические клятвы? - Нуу... - Морок задумчиво почесал нос. Он помнил, как это работает, из курса среднего княжеского образования, а ещё из личного опыта и кучи библиотечных книг, поглощенных им с казалось бы несвойственной ему тщательностью. Но найти в памяти, почему, было сложнее. - А! Ё-мае, вспомнил. У этого есть два объяснения - совсем для дебилов и посложнее. Короче, первое - магические клятвы тупо более мощные. И опасные, и поэтому не используются современными магами, короче, душно и скушно... А второе - сам механизм работы клятв. Когда ты ее заключаешь, то предметом магической сделки является что-то, не имеющее отношения непосредственно к тебе, там уж в зависимости от ситуации и того, чем клялся. Поэтому артефакт не считает это проклятием и не обнуляет. Но на самом деле, разве что дьявол, может быть, знает, как это реально работает, да и то не точно. Видишь ли, магия не особо-то поддается логике в некоторых местах. То, что волшебники ею пользуются, не значит, что они понимают сам принцип. Колдуют себе ради придури и при этом вообще не пытаются понять, как это работает. Так что, то, о чем я тебе рассказал - всего лишь гипотеза, и то не моя собственная. - Поня-атно, - протянул Саша, и продолжил уже другим тоном, - так ты согласен? - Знаешь, я конечно не любитель тратить время на что-то настолько бесполезное, как этот конкурс. Но ради такого артефакта стоило бы поучаствовать, даже если бы мне он не был нужен. Конечно согласен! - Ну и хорошо, - Саша встал из-за стола и направился к выходу с кухни, на которой до этого вёлся разговор. Морок поймал его за руку. - Далеко собрался? - Не особо. Только скажу Сказочному патрулю, что ты согласен. - Так, а ну-как стоп. При чем здесь Сказочный патруль? - При том, что участвуем мы все, чтобы было больше шансов выиграть. А в чем проблема? - Я бы сказал, что исключительно в них, но в этот раз ты прав... К сожалению. - Влад, - Саша опустился обратно на ящик, - тебе придется с ними помириться. Хотя бы ради такой ситуации, как эта, когда тебе реально понадобится чужая помощь. "Хотя бы ради меня." - Спасибо, что не сказал что-то в духе: "Хотя бы ради меня". Я конечно люблю дешёвые манипуляции, но не переношу, когда их проворачивают со мной. Но я тебя услышал. Буду честен - мне не нравится с ними общаться, даже если они твои друзья. Но ради общего дела согласен потерпеть. - Ага, и на том спасибо. Они немного помолчали. Саша, так и оставшийся на кухне, переваривал разговор. Тот оставил в душе не очень приятный осадок. Влад в свою очередь ушел в себя. Он то ли строил планы на предстоящий конкурс, то ли пытался смириться с необходимостью что-то делать вместе со Сказочным патрулем. - Слушай... Извини за вчерашнее. Морок недоуменно поднял глаза. Это были те самые слова, но сказанные не тем человеком. - А ты-то за что извиняешься? Это же я на тебя наорал, ещё и кулаками махать начал. Ты тут при чем? - Ну... - Саша подняо со стола ложку и принялся нервно крутить в пальцах, - я расстроил тебя. И мне жаль. - Ещё раз, чего блять? - То есть, после того, как ты предложил переехать с тобой, я отказался и этим тебя обидел. Да и глаз... Оба... Прости за это. - Саш... Я не понимаю, ты же сам знаешь, что не виноват. Зачем ты извиняешься, я понять не могу? - Затем, что зачастую извиняется вообще не тот, кто должен, а тот, кто может признать свою часть ошибок, засунув гордость подальше, и таким образом попытаться сохранить отношения, понимаешь? Извиняется тот, у кого хватает силы признать вину. Поэтому я перед тобой извиняюсь, - закончил Саша с досадой. Он уже жалел, что вообще начал разговор на эту тему. - Ааа... Ясно. Что ж. В таком случае, это самое... Блядь, да как это делается?! Короче... Саша. Извини. - Я думал, ты это никогда не скажешь. - Поверь мне, я тоже... - Но сказал же! - Да, сказал. Первый и последний раз, надеюсь, тебе хватило, потому что это была разовая акция. Саша не обратил внимание на повседневные Мороковы колкости. Подошёл ближе, положил ладонь на его щеку. Холодные пальцы пробежали по скуле. - Сильно болит? - Да не. Терпимо. Вообще забей, хрен с ним. - Почему ты не сопротивлялся вчера?... - С чего ты это взял? - Влад, я же знаю твою реальную силу. По крайней мере, думаю, что знаю. Ни вчера, ни до этого ты ни разу не попытался превратиться во что-то жуткое, чтобы размазать меня по стене, хотя мне много раз казалось, что хотел. - Что ты вообще хочешь от меня услышать? Про внезапные приступы склероза? - Ты боялся причинить мне боль? - уточнил Саша совсем тихо, заглядывая Мороку в глаза. Влад прижался щекой к Сашиной ладони, накрыл сверху своей. Посмотрел сверху вниз в глаза цвета теплого дерева, пробежал взглядом по смуглому, чуть обветренному лицу, задержавшись на слегка обкусанных губах. - Саш... Я понимаю, какая у меня репутация сложилась за пару последних веков, но даже я не стану использовать свою реальную силу против школьника. Ниже моего достоинства. - А. Понятно. Что ж, спасибо, что объяснил, - Саша натянуто улыбнулся. Так все дело было в гордости. Поведение вполне в духе Великого князя, или кем там Влад пару веков назад числился?... Почему-то в груди разлилась неприятная горечь. Сашу потянуло к реке, на другой берег через шатающийся деревянный мостик, в камышовые заросли. Потянуло остаться в одиночестве и долго-долго сидеть,, притворяясь, что его нет, что он - ветер, вода, солнечный луч, травинка под чьими-то ногами. Что он - кто или что угодно, только не отчаянно запутавшийся в себе и окружающих Саша Абрикосов, который больше не в состоянии оставаться наедине со своими чувствами, не до конца понятными ему самому. Что-то такое проскользнуло в его глазах, неуловимо изменилось в лице, и это заставило Морока насторожиться. - Все в порядке? У тебя такое выражение лица, как будто вспомнил что-то неприятное. Мне нужно знать ещё что-то про чокнутый конкурс? - А, что? Да... То есть, нет. Мы сами не знаем всех подробностей, а все, что знаем, я уже рассказал. Не переживай, все хорошо. - Тогда что случилось? Морок поднялся с ящика, на котором сидел, подошёл почти вплотную. Саша сделал шаг к стене, и Влад поступил так же. След в след. Ещё один шаг - то же самое. В итоге лопатки Абрикосова врезались в стену. Морок тут же опёрся руками по обе стороны от его головы, отсекая пути бегства. - Герой, я же по глазам вижу, что что-то не так. Секунду назад все нормально было, вроде бы обо всем поговорили, я даже извинился, чего со мной три века не случалось. Так в чем дело? Саше хотелось бежать. Не от страха, даже не от дискомфорта из-за того, что его личное пространство грубо нарушают. А от какой-то щемящей тоски, скручивающейся в стальную спираль под солнечным сплетением. - Саш, ты скажи, кто обидел, - попросил Влад совсем тихо, - я разберусь, ты только скажи... Саша уставился в одну точку, куда-то в потолок, запрокинув голову. Что ему было говорить? Самому бы кто сказал, в чем дело. Влад так и не понял в итоге, что случилось. Но почувствовал, какое это "что-то". Крайне тоскливое, почти жалобное и очень одинокое "нечто", завладевшее душой человека напротив. Руки сами собой соскользнули Саше на плечи, и Морок крепко прижал парня к себе. А потом ещё чуть-чуть крепче. Не до хруста ребер, бережно, но твердо. Так они и стояли, и мысли в Сашиной голове потихоньку замедлялись и становились будто мягче, превращаясь из ледяных колючих игл в маленькие снежинки. Объятия успокаивали. Или не объятия, а человек, который их дарил? Саше не хотелось об этом думать, как и думать вовсе. Мороку хотелось думать о том, что он сделает с тем, кто заставил Героя тихо плакать на его плече, вцепившись в футболку.