Пособие по (не)геройству

      Городской парк благоухал странной смесью ароматов: свежескошенной травы, выхлопных газов и чего-то острого, похожего на забытую шаурму. Сквозь редкую листву пробивались солнечные лучи, создавая причудливую игру света и тени. В этой, мягко говоря, необычной обстановке разворачивалась сцена, достойная не Шекспира, конечно, а скорее какого-нибудь безумного автора комиксов.       На ветке старого, узловатого дуба, жалобно мяукал пушистый белый комок, всем своим видом выражая ужас высоты. Внизу стояли Человек-Паук, подросток в облегающем красно-синем костюме, и Дэдпул — красно-черное нечто с катанами за спиной и маской, скрывающей, вероятно, нечто нелицеприятное.       — Видишь, как спасают кошек? — назидательно начал Человек-Паук, указывая на кота. — Подкрадываешься, успокаиваешь, берешь на руки…       — …и продаешь на черном рынке коллекционерам пушистых мутантов! — с энтузиазмом закончил Дэдпул, театрально выпучив глаза.       — Нет! Спускаешь на землю! — простонал Питер, закатывая глаза. — Это же элементарно!       — Элементарно? Обожаю элементарность! Я — мастер кошачьего спасения! — провозгласил Дэдпул и полез на дерево с грацией подбитого бомбардировщика. Кот, наблюдая за этим восхождением, приготовился к худшему. Добравшись до ветки, он протянул к коту руки. — Иди к дяде Уэйду, пушистик! — промурлыкал он неестественно сладким голосом. Кот решил, что высота все же предпочтительнее объятий безумца в латексе, и молниеносно вцепился когтями в его маску. — Мое лицо! Моя прелесть! — завопил тот, падая с дерева вместе с котом. Падение сопровождалось треском ломающейся ветки и глухим ударом о землю. — Знаешь, Паучок, — прохрипел Дэдпул, поднимаясь на ноги. — Думаю, этому котейке больше нравится спасаться самому. У него талант. Не бойся, пушистик, — прошептал он с некой нежностью коту и достал пистолет. — Сейчас дядя Уэйд тебя освободит.       — Ты… ты собираешься отстрелить его? — заикаясь, спросил Питер.       — А у тебя есть другие варианты, гений? — обиженно засопел тот. — У меня тут, между прочим, лицо в заложниках! Оно мне еще пригодится для селфи с Райаном Рейнольдсом!       В этот момент кот решил, что этот цирк перешел все границы кошачьего терпения. Он отпустил маску Дэдпула и с грацией олимпийского чемпиона спрыгнул на землю. Бросив на двух супергероев взгляд, полный презрения и немого вопроса «Вы вообще нормальные?», гордо удалился в кусты.       — Видишь, — торжествующе сказал Человек-Паук. — И без пистолетов.       Дэдпул поднялся, отряхивая костюм с видом оскорбленной примадонны.       — Да-да, — пробурчал он. — Но теперь у меня мокрая маска. Ты мне должен новую. И моральную компенсацию. А знаешь что? Пошли за тако. Я угощаю. В честь спасения кота. Или в честь того, что он спасся от нас. Неважно. Тако — это главное. Главное, чтобы с двойной порцией гуакамоле. И чтобы халапеньо были поострее. Как мои шутки. Хотя нет, у меня идея получше! — Уэйд замер, драматично прижав палец к подбородку, словно великий сыщик, поймавший след преступного гения.       — Какая? — настороженно спросил Паучок, внутренне сжимаясь. Он уже предчувствовал очередной водопад безумия, обрушивающийся на его и без того хрупкую психику.       — Контрабандисты! — воскликнул он. — Запомни, юный падаван, кошки — это милота для инстаграма, но контрабандисты — это серьезный бизнес! У меня есть информация, что в доках творится темное дельце. Оружие, наркотики, возможно, даже контрабандные чизбургеры с двойной порцией тайного соуса! Мир взывает к нашей помощи! И к моему желудку.       — Откуда у тебя такая информация? — скептически поинтересовался Паркер. Он уже представлял себе заголовок в Daily Bugle: «Человек-паук и Дэдпул предотвратили контрабанду… чизбургеров?!»       — Источники, — таинственно прошептал Уилсон, подмигивая с таким видом, будто владеет всеми секретами вселенной. — Очень надежные. Которые, кстати, шепнули про скидку на чизбургеры для героев, спасающих мир… то есть, нас, спасающих мир от нехватки чизбургеров.       Паркер тяжело вздохнул. Спорить с Дэдпулом — все равно что пытаться объяснить еноту, почему нельзя воровать блестящие вещи. Бесполезно. Но и игнорировать потенциальную угрозу он не мог. Мысленно, он уже прикидывал, как объяснить всё Хэппи, который наверняка закатит глаза и посоветует ему не лезть во взрослые дела.       — Ладно, — сдался он. — Доки, так доки. Но никаких чизбургеров. И никаких отстреленных конечностей у случайных прохожих. И вообще, никаких отстреленных конечностей!       — Договорились! — радостно завопил тот, выхватывая катаны с таким энтузиазмом, будто это не смертоносное оружие, а праздничные хлопушки. — Вперед, навстречу приключениям! И, возможно, чизбургерам! — он замахал рукой на проезжающие машины с отчаянием потерпевшего кораблекрушение. — Такси!       Лишь покачав головой, Питер все еще пытался осмыслить произошедшее в парке и мысленно составлял список аргументов, почему ему не стоило связываться с Дэдпулом. Из потрепанного желтого такси, подкатившего к тротуару пару минут спустя, доносились зажигательные ритмы индийской музыки. За рулем, с неизменной добродушной улыбкой, сидел Допиндер — личный водитель Уэйда и обладатель поистине ангельского терпения. Этот человек повидал столько, что ему мог бы позавидовать сам Будда.       — Мистер Пулл! — воскликнул Допиндер, лучезарно улыбаясь. — Куда направляемся сегодня? В преисподнюю? Чистилище? Или, может, на распродажу чимичангов в «Красном Драконе»? Слышал, там скидки на острый соус.       — Допиндер, мой друг! Мой гуру, мой кармический компас! — Уэйд театрально рухнул на переднее сиденье, едва не продавив его своей массой. Красный костюм обтягивал его фигуру, словно вторая кожа, подчеркивая каждый мускул и каждую косточку. — Сегодня у нас ответственная миссия! Доки! Контрабанда! — он понизил голос до драматического шепота. — Возможно, чизбургеры… Судьба мира в опасности!       Привычный к эксцентричным выходкам своего постоянного клиента, Допиндер лишь хмыкнул и бросил вопросительный взгляд на Человека-паука, который неловко разместился на заднем сиденье. Индуса мучил вопрос: неужели этот юный герой в красно-синем костюме тоже мечтает о супергеройской карьере, или просто устал от давки в метро и повелся на обещание Дэдпула домчать его с ветерком?       — Итак, куда едем, Мистер Пулл? — спросил Допиндер, стараясь не замечать, как Уэйд ковыряется под маской.       — В доки, мой друг! — провозгласил тот, извлекая из-под маски зубочистку. — Нас ждут приключения! И, возможно, парочка трупов. Знаете же, как я люблю добавить немного алого в серые будни! Кстати, Паучок, чимичангу не хочешь? У меня тут одна завалялась, вроде еще не совсем протухла.       — О, доки! — поддержал разговор таксист. — В последнее время там неспокойно. Говорят, контрабандисты перевозят партию… — он сделал многозначительную паузу. — Чрезвычайно острых перцев халапеньо! Полиция бессильна. Только настоящие герои могут спасти город от огненного апокалипсиса!       Дэдпул театрально закашлялся, хватаясь за горло.       — Халапеньо?! Серьезно?! Этот город обречен! Там, — он наклонился к водителю и зашептал зловещим тоном, — оружие! Наркотики! Краденые органы! И… — он сделал паузу, изображая муки совести, — …возможно, крайне редкие коллекционные фигурки пони лимитированного издания! Судьба мира висит на волоске, дружище! На тоненьком, розовом волоске из гривы принцессы Селестии!       — Пони? — Паркер, до этого молчаливо наблюдавший за мелькающими огнями города, закатил глаза. — Ты серьезно?       — А что такого? — возмутился Уэйд, выпрямляясь. — Нельзя недооценивать черный рынок коллекционных фигурок! Там крутятся миллионы! Представь: злодей собирает всю коллекцию, проводит темный ритуал и… — он задрожал, изображая ужас, — …порабощает мир с помощью радуги, дружбы и армии очаровательных пегасов-убийц! ПОНИПОКАЛИПСИС!       Не меняя выражения лица, Допиндер переключил радио на более энергичную индийскую мелодию. Динамики наполнились страстной и драматичной болливудской песней. Таксист решил, что лучше полностью абстрагироваться от безумия, творящегося на пассажирских сиденьях.       Человек-паук устало потер переносицу. «Понипокалипсис… И как меня угораздило ввязаться в это…»       Такси ловко лавировало в плотном потоке машин, пока наконец не достигло территории доков. Ночь опустилась на пристань густым, непроглядным покрывалом. Тусклые фонари дрожали, отбрасывая вытянутые тени на влажный асфальт. Соленый морской воздух смешивался с неуловимо приторным ароматом.       Ржавые контейнеры, нагроможденные друг на друга, образовывали лабиринт из металла и мрака. Доносились приглушенные голоса, скрип канатов и плеск воды. Вдали мерцали огни корабля, подсвечивая клубы пара, поднимавшиеся из его труб. Атмосфера была пропитана напряжением и предчувствием чего-то неизбежного. Воздух словно вибрировал от ожидания.       — Приехали! — рявкнул Дэдпул, и такси резко затормозило, словно наткнувшись на невидимую стену. Питер, не ожидавший такой внезапной остановки, ударился носом о спинку сиденья перед ним. — Допиндер, золотце, будь добр, подождите нас здесь. И умоляю, выключите эту… — он содрогнулся, — эту какофонию! У меня от нее не только глаз дергается, но и… кхм… кое-что еще. Не хочу устраивать публичную демонстрацию преждевременной, ну ты понял.       — Как пожелаете, мистер Пулл, — ответил Допиндер, переключая радио на классическую музыку. — Удачи вам в борьбе с понипокалипсисом.       Дэдпул выпрыгнул из такси, хрустнув шеей.       — Ну что, Паучок? Готов спасти мир от нашествия плюшевых захватчиков? Надеюсь, у тебя есть запасной костюм. Розовый тебе точно не пойдет.       Потирая ушибленный нос, Питер выбрался из машины. Секунду назад погруженный во тьму, порт внезапно озарился десятками прожекторов, превратившись в зловещую сцену. Из-за груды контейнеров, словно тараканы, посыпались контрабандисты, увешанные оружием, как новогодние елки гирляндами. Театрально подняв руки, Уэйд попытался начать переговоры.       — Эй, ребятки! Давайте жить дружно! У меня тут как раз распродажа! Катана — почти новая, всего пара царапин от Росомахи! И пушки, эти чудесные пушки! — он мечтательно погладил свои пистолеты.       Контрабандисты не оценили его юмора. Без единого слова они открыли огонь из странных пушек, стрелявших волнами пульсирующей энергии.       — Ну вот, — протянул Дэдпул, уворачиваясь от энергетического луча. — А я так хотел решить все мирным путем. Теперь придется пачкать костюмчик. А он у меня, между прочим, единственный! Паучок, прикрой! Мне нужно припудрить носик!       Мир вокруг Питера превратился в калейдоскоп красок и грохота. Паучье чутье визжало, словно сирена скорой помощи, дергая за невидимые нити, управляя его телом. Он извернулся, уходя от багрового энергетического луча, оставившего шипящий след на асфальте. В тот же миг волна энергии оторвала ногу Дэдпула. Конечность отлетела в сторону, как ненужная деталь конструктора.       — А-а-а! Моя нога! — заорал Дэдпул, театрально хватаясь за пустое место. — Она отправилась в Вальхаллу! Нет, погодите, в Асгард! Тор, верни ногу! Или хотя бы дай автограф!       Питер, уворачиваясь от очередного залпа, вытаращил глаза. Выстрелив паутиной и приклеив одного из контрабандистов к стене, он прокричал.       — Ты… ты как?!       — Знаешь, Паучок, — начал Уэйд, философски разглядывая конечность. — Я всегда мечтал о подтянутых икрах. Этот метод, конечно, немного радикальный. Зато никакой тебе диеты и спортзала! А ты молодец, ловко увернулся. Это твой паучий радар так пищит? Крутая штука! Отсыпь немного, а? Заплачу три сотни и пачку читос! Питер, ошарашенный подобной реакцией, чуть не попал под энергетический луч.       — Заметил? — выдавил он, забыв на секунду об опасности. — Ты серьезно?! У тебя нога отвалилась!       — Не драматизируй, — подмигнул Дэдпул и, резко развернувшись, выстрелил в приближающегося контрабандиста. — Ноги — дело наживное. Регенерация, привет! Из-за контейнеров, отбрасывая гротескные тени в свете прожекторов, появилась фигура Улисса Кло с вибраниевой рукой. Он оглядел поле боя.       — Что за цирк? — прорычал он, обращаясь к своим людям. — Эти клоуны до сих пор живы?       — Оу, смотрите-ка, кто пожаловал! — воскликнул Дэдпул, пытаясь приставить ногу обратно. — Сам Кло! Чувак, ты как раз вовремя! Не поможешь приладить ножку обратно? А то, знаешь, как-то неловко скакать на одной, как одноногий пират на вечеринке лимбо.       Кло, холодно посмотрев на него.       — Боюсь, твоя нога присоединилась к моей коллекции неудачных экспериментов. Возможно, позже я смогу сделать из нее неплохой ночник.       — Ночник? — удивился Дэдпул. — Оригинально! А можно с регулировкой яркости? А то ночью в туалет ходить неудобно.       Подняв руку, Улисс готовился к атаке.       — Погоди, погоди! — затараторил Уэйд, выставляя руки вперед. — Вижу, ты любитель спецэффектов. Я тоже как-то устроил световое шоу. Фейерверки, бочка бензина… Соседи до сих пор жалуются. Не повторяй моих ошибок!       Игнорируя Дэдпула, Кло выпустил энергетический разряд в Питера. Тот едва успел увернуться.       — Эй, некультурно перебивать! — возмутился Уэйд. — Где твои манеры? Тебя не учили, что прежде, чем стрелять энергией, нужно представиться? Хотя, если ты родился из сгустка чистой энергии, то я все понимаю, у вас свои обычаи.       Он выстрелил в Кло из одного из своих пистолетов. Пуля отскочила от энергетического поля, не причинив ему вреда.       — Ого, прочная аура! — присвистнул Дэдпул. — Где такую взял? На распродаже в магазине для злодеев? Там сейчас скидки на непробиваемые щиты, знаешь ли. Хотя, тебе больше пошел бы абонемент на курсы юмора. Улыбайся! Злодейство — это весело! Даже если ты — контрабандист.       — Юмор — удел слабых, — с издевкой произнес Кло. — А я предпочитаю власть. И скоро у меня будет власть над вибраниумом и над твоей второй ногой.       В этот момент, словно по заказу, из-за угла с визгом тормозов вылетело такси. Машина пронеслась мимо Дэдпула, подняв вихрь из пыли и на пару мгновений отвлекло контрабандистов. Не мешкая ни секунды, Питер выстрелил паутиной, зацепившись за багажник.       — Держись! — крикнул он Дэдпулу.       Не успев договорить, он был подхвачен Питером за руку. В следующее мгновение они уже мчались вслед за такси, болтаясь на паутине, словно пара праздничных шаров на параде.       — Ух ты! — воскликнул тот, рассекая воздух. — Это покруче, чем американские горки! Хотя, признаюсь, немного щекотно в области. Ну, ты понимаешь. Там, где раньше была нога. А Допиндер хоть знает, что у него на багажнике пара супергероев катается? Надеюсь, у него есть страховка от падения болтливых наемников с отсутствующими конечностями.       Такси, не сбавляя скорости, умчалось по улицам, увозя необычный багаж подальше от разъяренного Кло и приспешников. Питер с трудом удерживал Дэдпула, который болтался на паутине, как флаг на ветру, не прекращая свой нескончаемый поток комментариев. Пока они не добрались до дома.       Ступенька. Еще ступенька. Дружелюбный сосед Человек-паук, пыхтел под тяжестью Уилсона. Одна нога у наемника все же осталась, но в данный момент она была бесполезна, подпрыгивая при каждом шаге Питера, словно сломанный маятник.       Удобно устроившись на руках Питера, Уэйд нежно поглаживал его по голове. Это нежно больше напоминало поглаживание медведя гризли, решившего проявить ласку к ежику.       — Знаешь, Паучок, — промурлыкал тот, его обычно хриплый голос сейчас прозвучал приторно-сладко. — Я всегда мечтал о принце, который понесет меня на руках в свои покои. Ты не совсем принц, и это не совсем покои, и я не совсем целк… Но близко, чертовски близко!       Чувствуя, как щека Уэйда трется о его шею, Паркер неуклюже дернулся.       — Ха-ха, очень смешно. Тебе бы в стендап-комики. Только микрофон замени на протез.       — Ой, да ладно тебе, стесняшка! — Дэдпул хихикнул, его единственная нога болталась в опасной близости от лица Питера. — Ты же сам взялся делать из меня героя. А каждый герой заслуживает своего личного носильщика-паука! Это как Бэтмен и Робин, только я — Бэтмен, а ты — Робин, который таскает Бэтмена.       Питер крякнул, перехватывая Уэйда поудобнее.       — Если я — Робин, то где моя коротенькая зеленая туника? И почему ты решил, что ты Бэтмен? Ты скорее… розовый пони в блестках.       — Розовый пони в блестках, который спас тебе жизнь! Не забывай об этом, неблагодарный Паучок! — Уэйд драматично вздохнул. — И вообще, если бы у меня была нога, я бы сам тебя на руках носил. А так приходится пользоваться твоими паучьими привилегиями.       — Привилегиями? Таскать тебя по лестнице — это, по-твоему, привилегия? — пропыхтел Питер, наконец добравшись до второго этажа. — Я чувствую себя… перевозчиком живого, болтливого груза.       — О, ты ранишь мои чувства! — Дэдпул прижал руку к груди. — Живого, болтливого груза с золотым сердцем! Которое, кстати, сейчас бьется только ради тебя!       Питер закатил глаза, затаскивая Уэйда в квартиру.       — Да-да, знаю. Ты — мой герой. Теперь слезай с меня, пока я не свалился вместе с тобой.       — С удовольствием, — ответил Уэйд, и, прежде чем Питер успел отстраниться, крепко обнял его и чмокнул в щеку. — Ты просто космос, Паучок!       Вспыхнувший румянцем до корней волос, Паркер отпихнул от себя Дэдпула и, бормоча что-то невнятное про дезинфицирующее средство и необходимость срочно принять душ, поспешно ретировался. Но Уэйд преградил путь, довольно улыбнувшись.       — Он меня любит, — прошептал он, подмигивая пустоте, откуда доносился скрежет и приглушенное бормотание. — Я знаю.       Питер нервно переминался с ноги на ногу, стремясь слиться с цветом обоев. Всё, чего он хотел — испариться из этой квартиры, стерев из памяти последние несколько часов. Но Уэйд, словно нарочно, преграждал путь к выходу очередной безумной историей. На этот раз о том, как он поменялся телами с белкой и пытался заполнить налоговую декларацию.       — …и знаешь, самое сложное было не грызть орехи, а объяснить инспектору, почему я требую вычет за покупку желудей! — закончил он, сотрясаясь от хохота.       — Ха-ха, — выдавил из себя Питер, делая еще одну попытку проскользнуть мимо. — Слушай, мне правда пора…       — Куда это ты собрался? — Уэйд перехватил его за руку, схватив с такой силой, словно Питер пытался украсть его коллекцию чимичангов. — Мы же еще не обсудили мой новый рецепт буррито с ананасами и…       — Нет, спасибо, — поспешно перебил его Паркер. — У меня… аллергия на ананасы. И на буррито.       — А, ну тогда, может, сходим в душ? — с энтузиазмом предложил Уэйд. — У меня новый гель для душа! Пахнет напалмом и радугой!       Питер чуть не задохнулся. Душ с ним? Это было хуже буррито с ананасами!       — Нет! — выпалил он. — Точно нет! У меня… гидрофобия! Боюсь воды!       — Серьезно? — Уэйд склонил голову, скептически разглядывая Питера. — А как же ты тогда в дождь по городу скачешь?       В этот момент в дверном проеме появилась Эл, слепая соседка Уэйда, с тарелкой в руках. На этот раз на тарелке возвышалась гора чего-то фиолетового и подозрительно колышущегося.       — Чем это пахнет? — пропела Эл, принюхиваясь. — Опять издеваешься над подростками?       — Моя слепая боевая подруга! — воскликнул Уэйд. — Как ты вовремя! Мы тут как раз с паучком обсуждали преимущества совместного принятия душа!       — Совместного душа? — Эл нахмурилась. — Уймись, не пугай мальчика. Он и так на грани!       — Я не… — начал было Питер, но старушка перебила его.       — Держи, дорогой, — она протянула Питеру тарелку с фиолетовой массой. — Это пудинг из авокадо и черной смородины. Успокаивает нервы.       — Пудинг… из авокадо? — с ужасом прошептал Питер, глядя на шевелящуюся субстанцию. — Он… живой?       — Немного, — подмигнула Эл с легкой усмешкой. — Приятного аппетита!       Воспользовавшись моментом, Питер проскользнул мимо ошеломленного Уэйда и вылетел за дверь, сжимая в руках тарелку с пульсирующим пудингом.       — Да что ж такое! Я почти уговорил его на спа-день! У меня даже огурцы для глаз замаринованы! — возмущенно завопил Дэдпул, театрально хватаясь за голову. — Теперь придется ждать следующего полнолуния, чтобы поймать его в нужной фазе лунного цикла для максимального расслабления! Знаешь, как сложно синхронизировать наши циклы и графики? У него — спасение мира, у меня — спасение мира от скуки. Это практически одно и то же!       Уэйд обиженно надул губы, тут же сменив выражение лица на безумную гримасу. Подпрыгивая на одной, но очень целой и стильной ноге, он добрался до дивана. По пути подхватил плюшевого единорога, служившего ему салфеткой — розовый мех был живописно украшен пятнами тако и чем-то подозрительно зеленым. В другой руке он сжимал тюбик с чем-то, отдаленно напоминавшим гель для душа.       — И этот твой фиолетовый пудинг! Он шевелится! Шевелится! Ты пыталась накормить Паучка разумной плесенью?! Я думал, мы друзья! А ты предательница! Как ты могла?! Мы же планировали смотреть «Мой маленький пони»! Кто теперь будет плакать со мной над трогательными моментами?!       Он всхлипнул, вытер несуществующую слезу рогом единорога и, подпрыгивая на одной ноге, обиженно поскакал в свою комнату, бормоча про жестокость мира, нехватку понимания и о том, что он обязательно напишет жалобу в «Общество защиты прав безумных наемников с повышенной регенерацией». Из-за приоткрытой двери донесся звук падения тела на кровать и приглушенный всхлип.       — А я так хотел спеть ему колыбельную про насилие и единорогов…       Слепая Эл неспешно нащупала путь к дивану, удобно устроилась и, включив телевизор, выкрутила звук на максимум.

***

      Гениальный миллиардер, плейбой, филантроп — Тони Старк вальяжно вошел в мастерскую, поправляя на ходу безупречно скроенный пиджак. Отражение в стеклянных стенах подмигнуло ему — черт, он просто неотразим.       — Джарвис, дружище, как дела у самой умной программы на планете? — бросил он, небрежно бросая ключи от своей новенькой Audi на стол, заваленный чертежами и деталями от очередного супер-изобретения.       — Все системы функционируют в штатном режиме, сэр. Однако рекомендую уделить внимание проекту «Чистый четверг». Броня Mark XLVII до сих пор в крошках от пончиков, — ответил бесстрастный голос Джарвиса.       — Пончики — это святое, Джарвис. Святое! Отказаться от них — все равно что попросить Капитана Америку не ностальгировать по старым добрым временам. Практически святотатство, — парировал Тони, поднимая со стола стакан с чем-то отдаленно напоминающим кофе.       И тут его взгляд наткнулся на нее. На столе, среди хаоса проводов и микросхем, притаилась коробка. Не просто коробка, а коробочка. Ярко-розовая, перевязанная блестящей лентой с огромным бантом, который буквально вопил: «Открой меня! Ну же, открой!»       — Джарвис, что это за произведение искусства абстрактного экспрессионизма? — осторожно поинтересовался Тони, прищурившись. Он уже предчувствовал подвох. Жизнь научила его: бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а бесплатные розовые коробки в его мастерской означают проблемы. Серьезные, возможно, даже взрывоопасные.       — Происхождение данного объекта неизвестно, сэр. Он появился здесь, пока вы проводили испытания репульсоров Mark L, — сообщил Джарвис.       — Появился? Материализовался из воздуха? Джарвис, ты уверен, что у тебя нет никаких глюков? Может, тебе пора в отпуск? На Багамы? С виртуальными коктейлями и виртуальными пляжными зонтиками?       — Мои системы функционируют безупречно, сэр. Возможно, это подарок.       — Подарок? От кого? От Локи? Вряд ли. Он предпочитает более театральные жесты. Может, от Пеппер? Хм… слишком розовый. Слишком блестящий, — бормотал Старк, осторожно обходя коробку по дуге, словно опасаясь взрыва. — Джарвис, просканируй эту штуковину. На наличие биологической, химической, магической — любой угрозы! Гамма-излучение, темная материя — все, что придет в твою электронную голову! — приказал Тони, отступая еще на шаг. Розовый цвет вызывал у него смутное беспокойство. Джарвис послушно выполнил команду.       — Сканирование завершено, сэр. Объект не представляет непосредственной угрозы. Внутри обнаружены органические материалы, предположительно, бумага и плюшевый единорог.       Плюшевый единорог? Тони задумался. Локи и единороги? Это сочетание казалось еще более абсурдным, чем Локи, ведущий кулинарное шоу.       Надев перчатки, словно собирался обезвредить бомбу, Старк осторожно подцепил бант лазерным резаком. Лента распалась с тихим шипением. Затем, с помощью миниатюрных манипуляторов, управляемых дистанционно, он приподнял крышку. Оттуда ударил волной запах — смесь затхлого старья, словно кто-то запер в сундуке старую женщину в заношенных до дыр старушечьих панталонах, щедро сдобренных дешевыми духами с нотами нафталина и пожухлых цветов. Тони невольно поморщился.       Внутри, на фоне розового атласа, лежал маленький плюшевый единорог. Рядом покоилась открытка, сверкающая блестками и наклейками с котятами. Старк, не снимая перчаток, извлек ее манипуляторами и, развернув, начал читать, с каждой строчкой все сильнее морщась не только от обилия сердечек и смайликов, но и от усиливающегося амбре.       «Дорогой Тони Старк, ака Железный Человек, ака Золотые Трусы, ака Мистер Я-слишком-крут-хотя-все-знают-что-это-не-так! — гласила открытка, написанная корявым почерком с обилием восклицательных знаков. — Я, твой самый большой фанат, Дэдпул, ака Болтливый Наемник, ака Парень-с-Невероятно-Сексуальным-Задом (да, я знаю, о чем ты думаешь, и да, ты прав! А еще я знаю про твою восхитительную, ммм, жопку! великолепную задницу аппетитный зад), официально прошу принять меня в Мстители!       Я знаю, знаю, ты думаешь: Дэдпул? Серьезно? Этот псих с катаной и проблемами самоидентификации? Но послушай! Я умею ломать четвертую стену (привет, читатели!), у меня есть регенерация (попробуй-ка меня убить, ха!), и я просто бомба в караоке (мой «Careless Whisper» доводит до слез всех!). Кроме того, у меня есть плюшевый единорог. Кто еще может этим похвастаться? Только Капитан Америка, но он своего потерял в битве с Гидрой. Грустная история, правда?       Так что, Тони, давай сделаем это! Вместе мы будем непобедимы! Представь: Железный Человек и Дэдпул! Это же… это же… У меня нет слов! Хотя, нет, вру, слова у меня есть всегда! Короче, жду ответа!       P.S. Не выкидывай единорога. Он мне дорог. И чисти свою броню. Крошки — это не круто. С любовью и кучей сарказма, твой Дэдпул.»       Закончив чтение, Тони резко отдернул руку с открыткой, будто она обожгла его. Запах словно материализовался, облепив его, проникнув под перчатки. Старк закашлялся.       — Джарвис, — произнес он, голосом, охриплым от отвращения. — Просканируй открытку на наличие токсичных веществ. И уровень радиации. И черт возьми, на все, что может вызвать этот запах.       — Выполняю, сэр, — ответил Джарвис. — Предварительный анализ указывает на присутствие сложных органических соединений неизвестного происхождения.       — Неизвестного?! — прошипел Старк. — Я думал, ты знаешь все!       — Мои базы данных обширны, сэр, но не бесконечны. Этот аромат выходит за рамки моего опыта.       Тони молчал, с отвращением разглядывая открытку и единорога через прозрачный экран шлема. В его голове не проносились тысячи мыслей. Там царила пустота, которую заполнял лишь один вопрос: как избавиться от этого кошмара, не нарушив при этом протоколы планетарной безопасности?       — Похоже, — наконец произнес он, снимая перчатки с помощью манипуляторов и бросая их в герметичный контейнер. — Пора обновить систему безопасности. И заказать новый фильтр для воздуха. Самый мощный.