Дедушка Данзо. Наследие

Местная живность давно разбежалась подальше от двух сцепившихся разъяренных джинчурики. Повсюду валялись обломанные толстые ветви местных гигантов, павшие жертвой при бое двух сильных противников. Песчаная туша джинчурики представляла собой жалкое зрелище после столкновения, местами песок у него «потек», но и Наруто тоже досталось. «Долго ты еще с ним возиться будешь?» — раздался недовольный голос Кьюби в голове. «А что ты предлагаешь?» — огрызнулся в ответ Наруто, уворачиваясь от очередной порции песчаных сюрикенов. Наруто чувствовал, что начинает уставать. Он не привык так долго использовать силу Кьюби. Во время тренировок, как только он тратил оговоренный между ними объем чакры, между ним и Кьюби всегда начиналась борьба. И чаще всего именно Шисуи или Киное приходилось вмешиваться. В этот же раз лис дал намного больше чакры и не влиял на его разум. Наруто был благодарен ему за это. И при этом глубоко внутри ощущал страх, что Кьюби может воспользоваться шансом. «Нужно вывести его одним ударом. Он постоянно увеличивается в размерах. Присмотрись внимательно к его ногам и земле вокруг.» Песчаная рука пронеслась совсем рядом, вынуждая Наруто возобновить бег по кругу. Несколько раз ему так удавалось подловить Гаару, но тот быстро восстанавливался. И теперь, после слов Кьюби, Наруто смог заметить несколько песчаных жгутов, упирающиеся в землю. Они извивались, словно живые. «Я не понимаю». Наскок, и еще один удар угодил Гааре в спину. Атака заставила его пошатнуться, часть песка осыпалась. Но и Гаара успел задеть Узумаки хвостом, отбросив в сторону. Наруто в полете удлинил чакро-лапу и зацепился за один из стволов, и благодаря этому сумел вовремя увернуться от новых песчаных сюрикенов. «Что за тупой сосуд мне попался». «Эй!» «Ему нужен песок для трансформации в Биджу. И как только он сможет превратиться, вы все умрете». Новая угроза вызвала волну паники, вынуждая мысленно перебирать одну технику за другой. И с ужасом понимать, что отработанные техники не смогут точечно пробить песок Гаары и нанести ему существенный урон. И, как назло, заготовленные взрывные печати он уже потратил. Он не мог сейчас проиграть. Только не сейчас! «Используй вакуумный шар». «Но я не могу его удержать!» Наруто показалось, что он услышал тяжелый вздох. «Я помогу». Еще когда Дед показывал ему эту технику, она поразила его своей мощью. Но все попытки изменить форму приводили к немедленному рассеиванию, и не всегда оно проходило без последствий. Пару раз Наруто так приложило, что понадобилась помощь Карин. На бегу Узумаки развернулся в сторону Гаары и скрестил перед собой пальцы. Рядом с ним появилось пять клонов. Именно они выиграют ему время. Тора. Ину. Первые два клона развеялись, ударив воспоминаниями. Наруто был к этому готов и смог сохранить концентрацию. Глубокий вдох и на выдохе прямо перед ним начал закручиваться воздушный шар. И как и в прошлые его попытки, Узумаки сразу понял, что и в этот раз у него ничего не получится. И какое было его удивление, когда по бокам от шара появились красные чакро-лапы, а сверху еще и хвост. Именно они помогли ему удержать форму техники. «Напитывай сильнее», — недовольно рыкнул Кьюби. Наруто понял, что остался всего один клон. — «Отпускай!» Отвлеченный клонами Гаара поздно заметил новую опасность. Он только успел скрестить перед собой песчаные лапы, как в него ударила воздушная масса, срывая песчаную защиту, слой за слоем. «Невозможно» — только пронеслось у Гаары в мыслях, как его откинуло взрывом.

***

— Что это? Раздался оглушительный взрыв, совсем рядом. Сразу после него на ребят обрушился мощный поток воздуха, заставляя их закрыть руками лица. Но еще большим удивлением для всех стали падающие деревья и шмякнувшаяся не так далеко впереди масса песка. — Наруто-кун, — прошептала Хината. Пошатываясь, Узумаки упрямо шел к поверженному противнику. Тот лежал неподвижно, песок осыпался на землю, больше не покрывая его тело. Хьюга отметила, что та злая чакра пропала у них обоих. — Это он! — неожиданно выкрикнул один из ивовцев, вырывая всех из ступора. — Сдохни! Он выхватил кунай и кинул его в сторону неподвижно лежащего Гаары. Тот только смог чуть повернуть голову и посмотреть в сторону крика, не в силах самостоятельно отреагировать на угрозу. Песок взметнулся в попытке защитить хозяина, когда летящий кунай сбил другой. — Почему? — прошептал Гаара. Его глаза широко распахнулись, выдавая его удивление и шок. Наруто закрыл его. Казалось, он совсем не опасался того, что Гаара мог ударить ему в спину, воспользовавшись шансом. Узумаки с веселой усмешкой игнорировал пораженные взгляды. — Как это понимать? Почему ты его защищаешь?! — закричала Куротсучи. — Отойди! — Хватит, — Наруто еще чуть сместился, окончательно загораживая Гаару ото всех. — Хватит? Не тебе указывать нам, что делать. Он, — кинувший кунай ивовец ткнул пальцем в неподвижно лежащего Гаару, — убил моих друзей. Отойди, или присоединишься к нему. — Нет. Я не отойду, даттебаё. — Ты, — прорычал ивовец и дернулся вперед, чтобы убрать с пути неожиданную преграду. И тут же осекся и резко остановился, когда между ним и потрепанными Наруто и Гаарой встал Саске, а мгновением спустя Карин. — Пусть я и не согласен с тобой, добе, но мы одна команда. — Ребята, — облегченно выдохнул Наруто. — Я тоже не понимаю, почему ты его защищаешь, но мы с вами. Да, ребята? — не остался в стороне и Киба. Он с предвкушающей улыбкой прошел вперед и встал рядом с Карин и Саске. — Согласен с тобою я. — Тяв! — Вы! — Иттан, хватит, — неожиданно резко прозвучал холодный голос Куротсучи. Ее приказ моментально отрезвил закипающих в гневе ивовцев. Она подошла к Иттану и впилась пальцами ему на плечо. Тот попытался вырваться, но хватка у куноичи была стальная. И это несмотря на прошедший бой и полученную травму. — Уходим. У нас будет еще возможность. Не сейчас. — Я… — Иттан. Тот сжал кулаки и кивнул, не отрывая ненавидящего взгляда с Гаары и заступившегося за него Наруто. И все же, он послушался и позволил себя увести. Саске заметил, как многие были недовольны решением Куротсучи, но все же генины Ивы беспрекословно ее послушались. Это о многом говорило. И пусть они выиграли это противостояние, но Саске понимал, что ивовцы не забудут произошедшего, и это только передышка. Сейчас они отступили, но обязательно воспользуются любым шансом отомстить. Только когда восьмая команда доложила, что те действительно стремительно удаляются, ребята смогли расслабиться. — Почему? — прошелестел в наступившей тишине голос Гаары, с каждым словом набирая обороты. — Почему вы его остановили?! — Ты так и не понял, да? — с грустной улыбкой обернулся Наруто. — Наруто, ты… — Я уверен, у него есть те, кому он дорог, — не дал он договорить Карин. Ребята недоверчиво переводили взгляд с Узумаки на Гаару, пытаясь понять, не шутит ли он. В оглушительный тишине раздался хмык, а после прорвавшийся смех Гаары стремительно набирал обороты, став оглушительно истеричным. — Дорог?! В одиночестве моя сила! У меня нет тех, кто будет за меня мстить! — Похоже, Наруто прав, — хмыкнула Карин и, обернувшись, кивнула в сторону. Ее слова вызвали неподдельный интерес. Все посмотрели в указанном направлении, с удивлением рассматривая появившуюся десятую команду. Чоджи тащил на спине Канкуро, а Шикамару — Темари. Что примечательно, руки обоих суновцев были связаны спереди, а сами они явно были в отключке. Ино небрежно волокла по земле веер и куклу за бинты. — И почему они так рвались сюда? Как напряжно. Мученический возглас Шикамару вызвал первые робкие улыбки и тихий хмык седьмой и восьмой команды. Десятая команда выглядела так забавно, что с каждой секундой сдерживаться становилось все тяжелее. Первым в голос засмеялся Наруто. Именно его искренний смех окончательно разрядил напряженную обстановку. — Видишь? — не переставая солнечно улыбаться, Наруто ткнул пальцем в Темари и Канкуро. — Ты не одинок. Смерть приносит только боль и одиночество. Подумай об этом. Гаара не сводил не верящего взгляда с бессознательных лиц брата и сестры. Он молчал всё то время, пока тех усадили неподалеку от него и крепко связали спиной к друг другу. — Ребята, отойдем, — позвал всех Саске, не прекращая пристально наблюдать за любым действием Гаары. Он не собирался обманываться и понимал исходящую от него опасность даже в таком состоянии. Как только все, кроме Наруто, с явным облегчением отошли подальше, он добавил: — Предлагаю уходить всем вместе к Башне. У нас есть лишний свиток Неба. Нужен кому? — Нам нет. У них, — Шикамару кивнул в сторону Темари и Канкуро, — удачно оказался нужный нам свиток. Их попытка побега оказалась провальной, а свиток стал нашим честным трофеем. — Нам тоже не нужен, — отмахнулся Киба. — Возможно, не только генины Ивы решили объединиться. Нам лучше держаться вместе. Мы согласны идти с вами к Башне. — Отлично. Тогда предлагаю не задерживаться и… — Подожди, Саске, — громко возмутился Наруто и ткнул пальцем в сторону суновцев. — Мы не можем их так оставить. — Можем! И оставим. Наруто, — прервал Саске вскинувшегося Узумаки, — они нам не друзья. Более того, они наши враги. Ты и так сделал для них слишком много. На отповедь Наруто поджал губы и упрямо возразил: — У нас все равно нет второго свитка. Мы не можем идти к Башне. — Ты не прав, — Саске открыл подсумок и достал оттуда свиток Земли. — Но откуда он у тебя? — удивленно воскликнула Карин. — Прихватил на той поляне, где он, — Саске кивнул в сторону Гаары, — пытался расправиться с восьмой командой. Когда меня вынудили прервать бой и отскочить в сторону, я очень удачно оказался совсем рядом с этим свитком. Не мог же я его оставить там лежать на земле. — Это же тот свиток, что отдала команда из Аме. Они стали его первой жертвой, — Киба кинул быстрый настороженный взгляд в сторону Гаары. — Темнеет. Нужно торопиться, если мы хотим достигнуть Башни до ночи. Саске на каждом остановил свой взгляд на несколько секунд, получая кивок или немое согласие на свои слова. Дольше всех сомневался Наруто, но и он, обернувшись на мгновение, понуро кивнул. — Ладно. Прежде чем уйти, Наруто скрестил пальцы и призвал одного клона, что тут же отправился в сторону суновцев. На его действия Саске только покачал головой и махнул обреченно рукой. Не дожидаясь сокомандника, он отвернулся и быстрым шагом направился прочь. — Пойдем уже, — подхватила Карин Наруто за руку и потащила вслед за ребятами. И тем неожиданнее стала ее резкая остановка, из-за чего Наруто споткнулся и чуть не навернулся. — Ты чего? — Ничего, — немного резко ответила Карин, кинув быстрый взгляд в сторону. Поджав губы, она резко стартанула и словно на буксире вновь потащила Наруто вперед. — Да иду я, иду, даттебаё. Генины из Конохи давно скрылись, постепенно стало темнеть все вокруг. Среди поваленных деревьев остались только обессиленный Гаара, привязанные спина к спине Канкуро с Темари, да клон, что сел от них чуть в стороне. Гаара все это время хмурился, не прекращая внимательно всматриваться в лица брата и сестры. Словно пытался что-то для себя понять. Первой пошевелилась Темари. — Гаара… Ее шепот заставил Гаару вздрогнуть. Он сильно зажмурился, а когда открыл глаза, через силу пошевелил пальцами, заставляя песок повиноваться.

***

Дочитав последние строчки отчета допроса генина из Кумо, Данзо хмыкнул и отложил в сторону свиток. Очень удачно этого шиноби не стала добивать группа из Ивы, чем и воспользовались смотрители второго этапа экзамена и отнесли полуживую тушку к людям Ибики. Узнать удалось мало, но и это неплохо. Чем нравился Данзо Райкаге Эй — тот говорил прямо или же просто молчал, предпочитая не врать и не юлить. В этом были свои плюсы и минусы. Отчет только подтвердил причины присутствия генинов Кумо на экзамене в Конохе. Перед отбытием генинам Кумо дали четкую задачу — показать свою силу и победить, максимально ослабив противников. Обычное напутствие, ни о каких скрытых заданиях генин осведомлен не был. Если кто и знал о них, то только сопровождающие их джонины. И то не факт. Данзо надеялся, что при этом генин мог уловить любопытные детали в поведении, словах или поступках остальных. Но нет, ничего интересного этим шиноби замечено не было. Расслабляться рано, но уже что-то. Данзо не мог откинуть свои подозрения в состоявшемся сговоре между Ивой, Кумо и Суной, несмотря на приложенные им силы для разрушения этого союза. Лучше пусть его считают сошедшим с ума стариком, чем в центре Конохи произойдет нападение во время проведения экзамена из-за их беспечности. Данзо протянул руку и взял последний свиток с допросом выжившей команды из Аме. Именно эту тройку вырубила седьмая команда. Их воспоминания извлекал очень аккуратно сам Яманака Иноичи. Генинам не позволяли прийти в себя и не оставляли следов воздействия. Были несколько вариантов для их дальнейшего использования для проникновения или шпионажа в Амегакуре, так почему бы этим не воспользоваться? Закончив читать, Данзо отложил свиток и задумчиво потер подбородок. Генины истово верили, что скоро их деревня вернет былое величие. И начнет она возвращать себе славу именно с победы на экзамене. В этом их убедила «Тенши-сама». Ангел. Интересно, учитывая ее внешность. Очень уж эта Ангел была похожа на девушку, которую Ханзо выбрал в роли жертвы, чтобы расправиться с первыми предводителями Акацуки. Совпадение? Сомнительно. Но, если она выжила, могли ли и остальные выкарабкаться? Возможно, этого нельзя исключать. Несколько лет они скрывались в тени и почти три года назад смогли добраться до Ханзо. Донесение Орочимару о смене правителя в деревне подтвердилось. Во время гражданской войны лидер Акацуки Пейн сверг Ханзо и стал новым правителем Аме. За короткое время он уничтожил всех, кто был близок или поддерживал Ханзо Саламандру. О его силе ходят легенды, а самого Пейна шиноби Аме сейчас называют Богом. Опасения Данзо получили еще одно подтверждение, что с Аме что-то надо делать. Учитывая его роль в разжигании гражданской войны, с новым правителем Аме Конохе будет очень проблематично договориться, если вообще это возможно. А учитывая цели Акацуки, это действительно так. Плечи старика опустились, на лице отчетливее проявились морщины, выдавая его возраст, особо подчеркиваемые в тусклом свете от свечи на столе. Данзо прикрыл глаз, признавая свою вину от провальной, но такой нужной в то время миссии в Аме. Он должен сам разобраться с последствиями этой ошибки. Провал больше недопустим. От мрачных мыслей старика отвлекли шорох открываемой двери и тихие шаги. Данзо открыл глаз, когда напротив него опустился на одно колено Шисуи со свитком в руках, смиренно ожидая реакции на свое появление. — Докладывай. — Данзо-сама, — Шисуи поклонился и положил свиток на стол. Данзо кинул на документ мимолетный взгляд и снова посмотрел на Учиха, вынуждая его докладывать. — Второй этап экзамена официально завершен. — Какие команды прошли? — Первыми к Башне прибыли одновременно команды Гая и из Кумо. Они не смогли побить предыдущий рекорд по времени, но были очень близки к этому. Из Ивы до Башни добрались две команды в полном составе. — Дальше, — кивнул Данзо, вновь игнорируя мимолетный взгляд Шисуи в сторону свитка. — Из Аме и Кусы никто не прошел. Из Конохи, помимо команды Гая, Башни достигли седьмая, восьмая и десятая команды этого года выпуска. Из Суны только дети Казекаге смогли сегодня пройти второй этап, став последней прибывшей командой. — Хм, — Данзо протянул руку и задумчиво постучал указательным пальцем по свитку. — Что еще важного можешь сообщить по второму этапу? — В первый же день Наруто столкнулся с джинчурики Однохвостого. — Подробности, — жестко отреагировал на новость Данзо. — Как и было приказано, я не вмешивался и наблюдал со стороны. Наруто смог увеличить время нахождения в покрове демонического лиса, при этом сохранил рассудок, не потерял контроль и вышел победителем из боя. — Это хорошая новость. Тогда, почему дети Казекаге смогли добраться до Башни? У них не забрали свитки? — Забрали. Но после победы, Наруто оставил своего клона для их охраны. А когда они очнулись, клон исчез. Дети Казекаге после отдыха по пути к Башне столкнулись с уставшей командой из Ивы. У них они и забрали оба свитка. После услышанного Данзо прикрыл глаз и глубоко вздохнул, в который раз убеждаясь — Наруто слишком мягкий и добрый. И это несмотря на то, что на миссии в стране Волн он пролил первую кровь, как и остальные члены семерки. Мысленно пометив себе подумать над этой проблемой, Данзо вновь посмотрел на Шисуи: — Слишком много прошло участников. Когда ожидаются предварительные бои? — Утром. Хокаге-сама уже отдал распоряжение. — Отлично. Ты будешь меня сопровождать. Хочу лично посмотреть на способности прошедших генинов.