Репетитор по физике.

      День Святого Валентина? Мэнди никогда не задумывалась об этом. Ровно до тех пор, пока не услышала об этом в школе. Пару дней назад, проходя по школьным коридорам в кабинет английского языка, она услышала как девчонки из параллельного класса обсуждали День Святого Валентина.

***

      —…Слушай! Скоро же четырнадцатое февраля, что будешь дарить своему парню? — спрашивает брюнетка у своей подруги. Та задумчиво отводит взгляд, поджимая губы.       — Не знаю. Может куплю ему шоколад? Или это слишком банально? — спрашивает блондинка, поправляя свои роскошные локоны волос.       — Нууу… если, и дарить шоколад, то только с небольшим сюрпризом. Если ты не понимаешь о чем я, — хихикает брюнетка, явно намекая на афродизиак в сладости.

***

      И сейчас, лежа лицом в белоснежный потолок, Мэнди думает. Что дарить? Сама девушка не знает никаких праздников кроме Нового года и дня рождения, о каком Дне Валентина может вообще идти речь? Но все сверстники, да и не только, говорят, что это весело и романтично. Поэтому у Мэнди не остается никакого выбора, кроме как принять участие в этой, как она думает «секте», и подарить Честеру подарок. И тут возникает главный вопрос: что дарить? …Пойти по совету тех школьниц, и подарить Честеру шоколад с афродизиаком? Не думаю, что это хорошая идея, к тому же их отношения еще не дошли до такого уровня. И вообще, как только Мэнди смогло придти это в голову? Одна лишь мысль об этом заставляет её покраснеть с ног до головы, ибо в мысли сразу лезут слишком… навязчивые сцены. Купить подарок? А где взять деньги? Свои карманные она всегда тратит на всякую ерунду, а родители вряд ли дадут больше тысячи на подарок. Так, что, собрав всю свою волю в кулак, Мэнди открывает браузер. Ищет на платформах различные советы: «Что подарить молодому человеку на День Святого Валентина?». Перебрав несколько десяток вариантов, она решает остановиться на шоколадных печеньях. У неё еще был выбор между кексами, но это наверное будет слишком типично. Все девушки в аниме всегда дарят парням кексы. Итак. Сейчас у Мэнди стоит непосильная задача, а именно — испечь печенье. Готовкой она никогда славилась, даже наоборот: всегда все портила. Еще будучи ребенком, девочка всегда мешала маме на кухне, даже если и пыталась помочь. Как минимум, вся кухня точно была залита тестом или обсыпана мукой. Мэнди тратит еще около получаса на поиск ингредиентов и рецепт. На самом деле с рецептом все довольно просто: достаточно было всего открыть первый попавшийся видео-урок. А вот с ингредиентами появились некоторые проблемы. Молоко, мука, масло, сахар дома есть всегда, а плитки шоколада дома не было, ибо Мэнди жуткая сладкоежка, и съедает каждую сладость в доме. Пришлось идти в магазин за шоколадом.

***

Мэнди стояла перед витринами супермаркета, потирая лоб и размышляя, сколько плиток шоколада ей нужно купить. Молоко, мука, масло — всё это она смогла достать из своих запасов, но шоколад… Какой выбрать? Молочный или тёмный? На первом взгляде все плитки выглядели одинаково, но это было далеко не так. «Наверное, молочный… Он всегда более сладкий и приятный. Ну или тёмный, если Честер любит немного горького вкуса?» — думала она, решив, что в шоколаде важно не только количество, но и настроение. Она взяла две плитки молочного шоколада, точно зная, что Честер, как и она, любил сладкое. И все же, Мэнди была далеко не уверена, в том что Честер любит именно молочный шоколад. Но это ведь классика, верно? Возвращаясь домой, Мэнди поняла, что ей предстоит не просто кулинарный подвиг, а настоящее испытание. «Если я испеку что-то не съедобное, он точно подумает, что я ничего не умею.», — подумала она, немного паникуя. Всё же девушка решила, что если печенье получится, это хотя бы будет весело, а если нет — всегда можно сказать, что она сделала его с любовью. Как только она вернулась домой, Мэнди сразу приступила к делу. Кухня была её старым полем сражений, где она всегда терпела неудачи. Включив музыку, чтобы хоть как-то настроиться, она начала смешивать ингредиенты. В процессе у неё возникали сомнения: «А точно ли я всё делаю правильно?». В процессе создания теста, она нечаянно уронила одну плитку шоколада, которая сразу же раскололась на куски, разлетевшись по кухне. Мэнди вздохнула и начала собирать шоколад, думая, что как раз в этом и есть символика всего её приготовления. Печенье было не идеальным, но зато с душой. На моменте замеса теста, девушка задумалась. В мысли то и дело, что лез тот самый разговор школьниц. Мэнди нервно прикусывает губу, бросая короткий взгляд на кухонную полку с лекарствами и индгридиентами. Она делает глубокий вдох, и все же тянется к полке. Роется там несколько минут, и достает заветный флакончик с жидкостью. Еще месяц назад, блондинка нашла это… Волшебное средство на этом же месте, когда искала таблетки от боли в горле. Таблетки она так и не нашла, зато наткнулась на более интересное средство. Но спрашивать у родителей что это, так и не решилась, ибо смущать их не хочется. Мэнди отделяет четверть теста от отстальной массы, и капает туда пару капель возбудительной сыворотки. Время шло, а тесто всё больше напоминало что-то непредсказуемое. Пока печенье выпекалось, девушка ходила по кухне, нервно размышляя, как ей это всё преподнести. Честер был простым и, казалось бы, не слишком сентиментальным парнем. Но Мэнди хотела показать ему, что готова сделать для него хотя бы что-то, даже если это банальные печенья. Когда противень с печеньем был готов, она вытащила его из духовки и заметила, что оно получилось… ну, не совсем как на картинке, но вполне съедобно. Печенья были немного неровными, но аромат шоколада в доме был фантастический. Мэнди отнесла печенье на стол, заправила кухню, чтобы скрыть все свои следы катастрофы и оценила свой результат. Это был не шедевр кулинарного искусства, но было видно, что она старалась, по крайне мере, Мэнди на это надеялась. Недолго думая, девушка полезла в шкаф, доставая оттуда пол праздничную коробку с розовыми краями. Она аккуратно стелит под низ пергамент, а сверху выкладывает печенья. Итого получилось восемь простых печеньев и одно необычное, в общей сумме девять штук.

***

Мэнди неловко топчется на одном месте, то и дело, что кидая косые взгляды на мимо проходящих учеников. Она нервно сжимает в руках пакет с коробкой лакомства внутри. Колетт стоит с ней рядом, и недовольно цокает уже в сотый раз, надувая большой пузырь из жвачки, который быстро лопается.       — Мэнди, что ты как нюня? Хватит тянуть уже кота за яйца, иди и подари ему! — восклицает Колетт. Она сверлит взглядом свою подругу.       —…Я переживаю. А если ему не понравится? — девушка старается выдавить из себя слабую улыбку, но получается плохо. Взгляд Мэнди выискивает в толпе красноволосую голову.       — Перестань! Все ему понравится! А если нет, то я благодушно отниму у него эти печеньки и съем сама… — начинает беловолосая, однако видит приближающегося к ним Честера. Мэнди тоже замечает это, поэтому сразу встает ровнее, переставая вести себя, как замкнутая девчонка из начальных классов. Она выпрямялет осанку, стараясь стоять ровнее.       — Привет, — здоровается Честер, когда подходит к подругам.       —…Привет, — тихо отвечает зеленоволосая, старательно избегая зрительного контакта с парнем. Колетт же в свою очередь спешит лукаво улыбаться, и подмигнуть подруге, прежде чем убежать из коридора, оставляя друзей наедине. Мэнди сглатывает, поджимая губы. Находит в себе уверенность поднять взгляд на Честера, и смело протянуть ему пакет.       — С днём Святого Валентина! Желаю тебе счастья, любви, здоровья, денег. И чтобы все твои желания всегда исполнялись. — на автомате тараторит девушка, слова будто выученные как стих. Честер недоуменно поднимает бровь, слушая её зазубренную речь, но пакет из её рук все же принимает. Юноша смеется, заставляя бедную девушку покраснеть с ног до головы.       —…Мэнди! День Святого Валентина это не день Рождения. Могла бы и не говорить этот тост. — хохочет Честер, но все же заглядывает внутрь пакета. Он берет в руки красиво украшенную коробочку, оглядывая печенья внутри. Честер удивляется, а после улыбается. Он откладывает коробку обратно в пакет, чтобы подойти к девушке вплотную и крепко обнять её.       —…Спасибо, Мэнди, это очень… Мило. — благодарит Честер, целуя девушку в салатовую макушку. Мэнди тут же расслабленно выдыхает, обнимая парня в ответ.       — Не за что, — отвечает она с теплой улыбкой. Кажется готовила она не зря. Но Честер пока еще не знает, что уже сегодня вечером будет долго возится с собственной ширинкой брюк, из-за одного особого угощения.