Винная соната

***

Дилюк покосился на Венти. Свежеиспеченный супруг редко становился серьезным — сейчас же, даже не по себе было от его задумчивого взгляда. Более того, Венти молчал уже не один час, перебирая книги в библиотеке своего же собора. Монахини чуть было не плакали от умиления, то и дело ставя на стол святого Барбатоса очередную чашку с чаем, про которую архонт похоже даже не знал. Напиток меняли как только он остывал, так же менялась и девушка, приносящая очередную горячую чашку. Судя по всему существовала строгая очередь на возможность заменить остывшее, ведь сначала чай принесла Барбара, затем Джиллианна, после нее чудом — не меньше, пришла мрачная Розария, единственная из всех монахинь поставившая поднос с чашкой грохоча громче некуда. Дальше четко по церковному регламенту, от старшей монахини — до помощниц. — Святой Барбарос, вы бы хоть чая попили. С утра не встаете, могу вина из одуванчиков принести, — набралась смелости заговорить одна из монахинь, — мы вам уже столько раз напиток меняли, а вам все не по душе. Только скажите что принести. Венти поднял голову от книги. Вздохнул. Девушка в наряде монахини поедала его таким фанатичным взглядом — не по себе становилось. — Где Барбара? — Она первая принесла вам чай и ушла, не отдавая никаких указаний. Сейчас, насколько я знаю, руководит швеями — скоро ярмарка благотворительная… — Видите, Барбара серьезным делом занята. И вам советую. Еще бы кланялись — совсем бы ушел отсюда. Я никаких приказов не отдавал, да и редко до такого опускаюсь на самом деле. — Мы просто хотим вам угодить, столько лет у собора шанса не было вас увидеть. — Угождают Господам. Я такое не одобряю. Спасибо за чай, ничего больше не нужно. Монахиня спрятала дрожащие руки под передник. Ей показалось: Барбатос злится именно на нее. Счастье, накатившее на девушку, что с ней пообщался сам архонт, тут же стукнулось о дно океана злости на саму себя и свою никчемность. — Они просто хотят тебя порадовать. Это не имеет ничего общего с твоими ассоциациями на прежнюю жизнь. Она свободная, верующая девушка, которая делает собственный выбор в попытке служить благой миссии церкви, что исповедует твои заветы. Да, они их слегка подкорректировали, но ты-то оставил им свободу действия. Девушка зло покосилась на Дилюка, дескать как можно отчитывать святого Барбатоса. — Верно. Порой я любую попытку сделать что-то хорошее считаю аллюзией на прежние времена. Простите меня, мне как-то в таверне проще. Вы тут мне чуть не кланяетесь и это пугает, заставляет думать что я тиран какой-то. — Что вы, что вы. Это я себя неправильно веду. Я не буду мешать. Я… Постараюсь попросить работу у Барбары, но она, кажется, уже все распределила. — Настоящая Гуннхильдр, хоть и с виду духовный пастор собора, а вот стержень семейный, командирский. — Ее организаторские способности даже меня удивили, — согласился Дилюк. — Организаторские способности, это, конечно, прекрасно, — явно о чем-то сожалея протянул Венти пытаясь вернуться к чтению, — а ты, кстати, что здесь забыл? — На винокурне бардак хуже, чем в таверне — сбор всех родственников и друзей семьи! К тому же церковные бланки выносить из собора нельзя во избежание подделок. Налог городу я заплатил, теперь нужно разобраться с собором. Венти вздохнул. Опять бумажная волокита. Дилюку и так будто шума дома мало, конечно он не жаловался, но заметно последние события и на нем сказываются. После прибытия отряда из Снежной и, казалось бы, благоприятного исхода, все словно было слишком хорошо. Уютная суета, радость людей, что встречали своего архонта в городе, все так хорошо, будто слишком. Навевало чувство «затишья перед бурей». И от этого на душе вечно было неспокойно. Архонт опять вернулся к книге. Вновь спустя какое-то время кто-то подошел к столу с небольшим подносом, Дилюк машинально скользнул взглядом по тому, кто подошел. Невысокий парнишка, почти что юноша, ростом и телосложением очень похож на Венти. В одежде собора, с улыбкой от уха до уха, он почему-то… Напоминал ему супруга. Улыбчивый юноша с удивительными глазами, вот только чувствовался подвох: что-то не так. — Отец не смог прийти, а я опоздал. Поздравляю, — протянул юноша в одежде послушника собора, нагло облокачиваясь об стол. В руках он держал небольшую шкатулку. Венти поднял голову. Дилюк оцепенел, парень будто землю с под ног потерял, не моргал и даже не дышал, глядя на парнишку. Сколько он знал Венти, тот никогда не выдавал подобных реакций даже в страшных ситуациях. Значит мальчишка опаснее некуда. По щеке супруга потекла слеза, Рагнвиндр быстро оценивал ситуацию, как поступить, вот только Венти удивил. — Далия! Живой! — обнимая стоящего у стола, воскликнул архонт. — Это я тебе такое говорить должен! Ты заставил всю семью волноваться! Мне пришлось восстать, сунуть свой нос в Снежную, простудиться… — начал выговор парнишка. Венти уткнулся ему в плечо. — Я между прочим хорист и единственный, кто может поддержать Барбару в соборе! А сейчас простужен, и эта активнейшая личность мне прохода не дает! А я не могу стоять в стороне, особенно сейчас. Нам нужно поговорить. Венти покосился на недоумевающего Дилюка. Далия пристально рассматривал Рагнвиндра, словно оценивая. — Знаешь, исключительно внешне с Мораксом ты смотрелся будто по-величественнее. Здесь конечно миленько, — будто сожалея произнес хорист, — хотя все равно хорошо. Не мне судить. Рагнвиндр начал припоминать о том, что Венти не раз говорил ему про старого дурака с которым он якобы дружил очень давно. Судя по словам Далии, там не только дружба была. Венти же был готов дать подзатыльник хористу, он явно не хотел продолжения этой темы. — Господин Рагнвиндр, я пока вашего супруга уведу, у нас так сказать тайная, церковная беседа. А вы не скучайте, вернется он, никуда не денется. — Сплошные тайны, — хмыкнул Дилюк. Далия вел себя достаточно мило и даже почти по-детски, выглядел буквально «конфетнее» некуда, эдакий милый капризный чудик, но в отличие от того же Венти — все заставляло чувствовать себя настороже. — О, ничего любопытного, — засмеялся Далия и уже серьезнее добавил, — а даже если и любопытное, так дело не ваше. Вы-то за спиной Венти действуете, я наслышан о вашей переписке с одним старым знакомым из Фатуи и о том, что когда-то вы даже служили у них. К вашей чести скажу: мозги у вас имеются, раз вы быстро поняли что это собрание фанатиков нужно приструнить, а не содействовать их выходкам. — Какая любопытная информация. Откуда столь ненадежные источники? — Тайная стража церкви на то и создана, чтобы до нас ветром все что нужно доносило. Ветер приносит семена историй, а время их взращивает. А я очень люблю этот сад, — мило протянул Далия, насмешливо глядя на Рагнвиндра. Рагнвиндр посмотрел на барда взглядом спрашивая, откуда неизвестный и в то же время крайне осведомленный хорист говорит ту самую фразу, которую часто произносил сам святой Барбатос. — Он мой брат. Один из немногих детей архонта времени, которые обзавелись человеческим телом, — пояснил Барбатос. — Да. Единственный братишка, — согласился Далия, — это Барбатос идиот, ввязался в помощь к Гуннхильдрам и в итоге бог Свободы сам ее лишился. Но он у нас с детства такой, вечно к людям нос сует. Впрочем хватит с нас этой беседы. Нам пора. Дилюк вздохнул. Конечно было любопытно куда пойдет Венти, и что там будет обсуждаться. Вот только если что он и понял в отношениях с архонтом, так это что лучше не задавая лишних вопросов доверять ему. Понятное дело: теперь они вроде как перед Селестией поклялись в чувствах, но нужно принимать тот факт, что Венти не только бард, но их архонт. Да, супруг, но разумеется они не ровня. Верно Алланис подметил, ситуация в какой-то мере изменилась: прежде главным считали его, хозяина винокурни и в прошлом известного рыцаря. Теперь же он просто «удостоенный чести». Откровенно говоря сначала это его даже взбесило, нечто высокомерное внутри словно оскорбилось, сломалось. Удивительно, но он понял, пусть будет сложно, но с этим можно справиться. И он вполне на это способен. Венти-то в его дела нос не совал. Он уважал его, пусть и не прекращал поддевать. А лишние склоки непонятно к чему приведут, хотя и Рагнвиндр чувствовал: подобное смирение дается ему слишком нелегко. А вот слова Далии по отношению к «глупости» Барбатоса касаемо людей терпеть Дилюк не собирался. — Его поступок навеки останется в памяти и сердцах людей, в его честь воздвигли этот собор. Великое уважение, вечная любовь и поддержка. Он единственный архонт, которого любят вот так. Остальных боятся, может уважают и даже ценят, но вряд ли любят. Кто там? Великий Рекс Ляпис? Уважают, почитают, боготворят — но не любят. Фокалорс? Цирковая кукла, в Фонтейне правит Невилетт и Навия. Нахида? Ее и вовсе собственные люди пытались использовать. Святого Барбатоса же даже за безрассудства не осуждают, его любят, принимая все черты характера, — мерным тоном, глядя в глаза Далии произнес Дилюк. Церковник слушал все без каких либо эмоций, только в конце небольшой речи закатил глаза и повернулся к Венти, словно проигнорировал слова Рагнвиндра. — Я бы даже подумал что это лесть, — произнес Далия, все так же делая вид, что они только вдвоем в комнате, — вот только глаза горят так, меня зависть берет. Моракс никогда о тебе так не отзывался, хотя и уважает. Ну, совет да любовь. Дилюк не глядя ни на кого сложил бланки в папку. Венти сжимая в руках только что подаренную шкатулку молча смотрел на супруга, будто пытаясь понять услышанное — Дилюк никогда не говорил ничего подобного про него, как про архонта. — Ты прав наверное. Только не говори это остальным архонтам. К тому же, в каждом регионе по-разному любят своих покровителей. Все люди такие разные. Дилюк, достаточно с нас игр в кошки мышки. Хочешь чтобы я раскрыл свои карты — идем с нами. Мы дали клятву, а то, что ведем себя как дети в такое опасное время — глупо. Нам нужно знать как действовать. Далия выразительно посмотрел на брата. Дескать свихнулся совсем? Затем даже пальцем у виска покрутил. — Больной совсем? Любовь любовью, да только дела церкви… — Это дела церкви. А дела тайной церковной стражи, только главы собора и мои. Я архонт этого региона, я основал гильдию искателей приключений, я создал этот форт обороны, мой дорогой брат, и, как видишь, пусть я и глупо помогаю людям, мои дела живут в мондштадцах, в моих детях. И тебе, Далия, этого не понять. Не спорь со старшими, станешь кем-то повыше меня — тогда и разговор иной будет. Да и то вряд ли. Дилюк сжал челюсти крепче, удерживаясь от смеха. Без крыльев, и в принципе всех регалий архонта, сейчас слова Венти звучали задиристо. Далию перекосило, он явно был честолюбив, хотя и ребячлив. — Ты всегда можешь попытаться жить не только для себя, — ехидно протянул Венти. — Ага, меня Мондштадт никогда не примет кем-то больше, чем твоего помощника, — фыркнул Далия, но смягчившись вздохнул и добавил: — Ну да меня это и не волнует. Идем, святейшество. Я как чувствовал — всех собрал. И несвятого своего забирай с собой, раз без него и часа посидеть не сможешь. О, отец время, земля древнего Мондштадта, это наказание какое-то! ************ Джинн старалась выглядеть спокойно, торжественно и так далее по списку. В столицу региона постепенно начали съезжаться крайне серьезные люди из тех стран, что приняли решение помогать Мондштадту в подтверждение тем письмам, что дали правители регионов Барбатосу. Господин Камисато — глава комиссии Ясиро из Инадзумы, буквально один из самых главных людей в Инадзуме. Нин Гуан — Воля Небес, истинная вершительница судеб Ли Юе, которую едва ли к архонтам не причисляли. Секретарь и временный заместитель главного мудреца, правая рука архонта мудрости Аль Хайтам из Сумеру. Не обошлось и без посланницы Фонтейна, леди Навии, главы одной из важнейших организаций — Спина ди Росула. Натлан остался нейтралитетом что не участвует в грядущей войне, пытаясь разобраться с последствиями своей поэтому посланников не присылал. А Снежная, разумеется Снежная дала бы дорого чтобы узнать что против нее замышляют остальные страны. А вот Мондштадт представляла Джинн — глава ордена должна была выслушать всех и принять общий план как поступить. Гуннхильдр приветливо улыбнулась, чувствуя — за длинным столом собрались люди не просто умные, многие были расчетливыми и, словно в подтверждение тому, что говорил Венти, явно мотающими на ус, как можно использовать сложившуюся ситуацию. Да, помочь как и уговорено сейчас но потом… Кто знает. Лиза, встречавшая гостей, и вовсе не доверяла никому, в частности Камисато из Инадзумы, что выглядел вполне дружелюбно, да только чувствовалось: мужчина тот еще интриган. Аль Хайтам и вовсе походил на властно-безразличного социопата, которого по какой-то странной ошибке отправили на это собрание. — Я рада приветствовать вас сегодня здесь, в Мондштадте; благодарю за желание обсудить сложившуюся ситуацию и помочь нам, — стараясь не выдавать своего волнения произнесла Джинн, усаживаясь во главе стола. Совещание началось. ************ Долгое время пришлось спускаться по тайным ходам собора ведущим вниз; длинные винтовые лестницы казались настолько старыми, что чудом не осыпались под весом высокого Дилюка. Далия весело рассказывал, что все-таки Рагнвиндр будет им полезен, его искры пламени отлично грели в мрачном холодном пространстве. Идти пришлось долго, больше часа Рагнвиндр ступал за двумя юношами, что казалось и без света отлично ориентируются в темноте. Длинные переходы, лестницы и огромные коридоры казались весь город укрыть могут, настолько огромным выяснилось пространство. Посреди очередной арки почти невесомо сияла серебряная завеса. — Дай руку, на всякий случай: может не пропустить, — Венти крепко переплел свои пальцы с супругом и буквально потянул вперед. Алый амулет заискрился и Дилюку показалось: его будто вновь сбросили с огромной высоты. Сотни бирюзовых искр коснулись Венти и Далию, пришлось даже зажмуриться, настолько ярким стало все вокруг. — Далия, ты кудесник, — пропела Барбара, бросаясь обнимать хориста. Удивительно, но духовный пастор собора посмотрела на Дилюка со странной опаской, а вот на Венти вопросительно. — Просто гость, — коротко объявил роль Дилюка, хорист, усаживаясь за стол. Барбара заулыбалась настороженно, но будто с надеждой. Розария натачивала острие своего копья. Дилюк незаметно осматривался, молча удивляясь некоторым людям, которых видел. Глава собора выглядел дружелюбно, первым из мужчин пожал руку Дилюку, предлагая сесть рядом. Розария тут же кивком поздоровалась с Дилюком, вжала голову в плечи при виде Венти, словно чем-то была недовольна, но промолчала. Они-то были очевидными участниками совета, но вот Сайрус. Глава Мондштадской гильдии приключений, достаточно болтливый и невнимательный мужчина, который любил просиживать ночи в таверне Дилюка, удивил пожалуй больше всего. Вспомнилась драматичная история с его дочерью, которая вместе с главой цветочного клялись Венти со свету сжить. Любопытно, каким было удивление обеих барышень, когда выяснилось кто такой бард. Картограф Ордо Фавониус скромный, достаточно юный, но очень талантливый Мика. Венти подошел его обнять, словно пытаясь утешить. Дилюк понимал, что творится в душе у рыцаря: тот очевидно ушел из Ордо Фавониус, принимая должность в тайном совете церкви. Венти занял место во главе стола. Далия забросил ноги на подлокотник уютного кресла. — Я рад всех вас видеть и прошу быть готовыми. Скоро в Мондштад прибудут остальные архонты. Мы обсудим сложившуюся ситуацию с Царицей, и полагаю: беседа будет удачной. — Пока там наверху все будут сопли на кулак наматывать, играя в дипломатию, вы, святой Барбатос, решили, так сказать, с верхушкой все и сразу решить. Умно. Ставит на место заигравшуюся Гуннхильдр, ей бы внимательнее быть, — хмыкнул Сайрус. — Прекрати. Она толковая глава Ордо Фавониус и более того: если бы она все Барбаре не рассказала, Фатуи могли бы у всех крови попить! — Она твоя дочь, понятно что ты будешь ее оправдывать, — фыркнул Сайрус, отмахиваясь от главы собора. — А вы как свою дочь оправдаете, Господин Сайрус? Анна две недели грязью поливала барда Венти, посмевшего украсть у нее одно алое яблоко раздора. Полагаю: она вместе с главой цветочного сейчас и нос на улицу не показывает, — коварно протянул Далия, вынуждая Сайруса зло сощуриться. — Да мы здесь что, для сплетен? — рявкнула Розария, заставляя свое оружие исчезнуть. Далия, Сайрус, Йоханесс и Барбара гневно посмотрели на послушницу собора. Девушка с честью выдержала недовольные взгляды, понимая: совсем недавно она сильно проштрафилась, будучи пойманной на слежке за Альбедо вопреки приказу собора оставить в порядке алхимика. — Достаточно. Сайрус, я видел твои отчеты от глав гильдий приключений по всему Тейвату. Ты почти прошляпил два филиала в Снежной, их едва не уничтожили, вынудив подчиниться Снежной! Искатели приключений не шпионы, их выбор — добрая воля, но они всегда, слышишь, всегда должны чувствовать поддержку церкви и гильдии! Рагнвиндр почувствовал по коже холодок. Так выходит Гильдия Искателей Приключений — только прикрытие? Церковь и Барбатос на самом деле прикрываясь порой нерадивыми путешественниками на самом деле изучали не только все регионы и их возможности, выполняя разные поручения от людей, но и собирали информацию? И ведь никто, никогда не подумает на простофилей, что они делают что-то серьезное! — Я уже чувствую о чем ты подумал, нет, они не доносчики, да и многие простофили, вот только кто знает какая информация может стать полезна? Кто-то узнает о ядовитых цветках в Сумеру, что поможет другим людям гильдии. — А кто-то притащит информацию буквально из-под носа Царицы, что уже третий ее предвестник пал и новый готов сотрудничать, если мы спасем его сиротский приют! — рыкнул Сайрус, явно оскорбленный за всех искателей приключений. — А кто-то попьет чаю в Инадзуме с архонтом Вечности и даст наводку всем толковым людям, что одна из предвестниц обезглавлена, сама Царица почти в безвыходном положении, ее предвестники из-под контроля выходят, — с восхищением глядя на Венти протянула Барбара. — Все делают крайне важную работу. Все! Хватит. Я хочу вас предупредить: будьте внимательнее и готовьте город к осаде. Мика, ты проверил все выходы ведущие под собор? — Да, из каждого угла региона все тоннели в прекрасном рабочем состоянии. Барбара собрала провизию, подготовила все что нужно, людям на пару месяцев хватит. Рейзор приходил, говорил, что стражи Вольфендома наготове, — доложил архонту Мика, тут же раскладывая карты на столе. — Чего ожидать, святой Барбатос? — вмешался Сайрус — Под носом у Царицы соберутся почти все действующие архонты. Очевидно это угроза и вряд-ли она ее проигнорирует. Собранные главы наций вряд-ли будут помогать нам в полной мере, их задача выяснить достоин ли Мондштадт этой помощи. Если иные архонты поймут, что у нас все хорошо, то явно дадут совет с нами сотрудничать. — Если Царица нападет, то они вам помогут? — Кто знает, но мы получим еще один ответ. В силе ли наши старые дружеские связи. Мне хватит и того, чтобы каждый из них выбрался со своего региона и понял: Царица действительно не в себе! Тогда все будет в порядке. Ей придется либо расправляться со своими озверевшими от власти Фатуи, либо защищать их как своих подданных, признав что они с ее разрешения творили беспредел. В любом случае она покажет какое истинное положение дел: опасна она либо слаба, а значит остальные архонты примут мою сторону. Далия бесшабашно покачивая запрокинутыми на подлокотник ногами щелкнул Венти по носу. Он единственный из всех казался настолько спокойным и будто бы даже не понимающим серьезность ситуации, что бесил даже Барбару, которая то и дело гневно смотрела на хориста. — Венти, они и так на твоей стороне, но лишний раз напомнить что ты не так прост, братишка, не помешает. Задача церкви — собирать информацию, защищать прихожан и быть готовыми обеспечить людей всем необходимым, пока архонты будут наверху разбираться. А там, посмотрим. Время покажет, — последние слова Далия произнес совсем хитро. Архонт кивнул. Вернее и не сказать. Сайрус тяжело вздохнул, возможно предстоит ситуация не из легких. — Гость. Гостей здесь не бывает. Можно ли полагать, что некий владелец винокурни — кандидат для вступления в наш тесный круг помощников собора? Кажется этот вопрос волновал всех. Кроме Далии. Тот вспорхнул со своего места, обнимая брата за плечи. — Насколько я знаю — нет. Он здесь из большой любви и великого доверия. А раз Венти ему доверяет, то и мы тоже. В любом случае для города он и так делает очень много. — Это верно, Дилюк. Без тебя и еще пары компаний, экономика бы рухнула давно. Я благодарю тебя от лица церкви, многое из того, что лежит сейчас готовое для помощи людям буквально за твои деньги куплено. И я рассказала о твоих хороших поступках, чтобы люди знали о твоей доброте. А ты, вместо того чтобы в собор прийти, просто игнорируешь каждый молебен! — Ну, Барбара, во-первых ему есть с кем помолиться, кому исповедоваться, — черезчур невинным тоном «успокоил» дочку главы собора парень, — а уж поблагодарят его если что так, что всему Мондштадту не снилось. Барбара и Мика одновременно покраснели, будто сиамские близнецы. Намек слишком очевиден. В комнате что-то сверкнуло. Люди закрыли глаза. Облитый водой Далия замер прямо у стола с ошарашенным видом глядя на свои руки. Венти захохотал. — Ты даже папу из себя вывел, а меня болтуном считают. Впрочем это у нас семейное, я тоже на язык порой островат, — признал Венти, — Дилюк, не удивляйся. Здесь, на нижних уровнях, где когда-то собирались помощники покровителя древнего Мондштадта, он имеет власть. Он может остановить время, что-то оставить или передать. Буквально на мгновение. Он делает это в своем измерении, а мы видим в своем. А вот наблюдать он может постоянно. На столе очутилась короткая записка. Венти развернул почти истлевший, очень старый пергамент. — А ты ему очень даже понравился, считай, что благословил, — весело заключил Венти, пряча записку в карман. Дилюк вздохнул. Он-то думал: на винокурне непонятно что, в рыцарском ордене все полоумные, ан-нет. Под сводами древнего собора, было еще больше чудиков. Буквально собрание.