В поисках выхода

Рагата, Помни, Королёр, а также проводник, который показывал им дорогу до деревни возле реки, шли в бамбуковой роще. — Что-то… мне тревожно… — проговорила Помни, прижавшись к Рагате. Кукла стала гладить её рукой по голове. — Всё хорошо, Помни, я рядом — сказала Рагата. Королёр в этот момент шёл, закрыв глаза. — Вон, деревня там! Дальше вы сами — сказал проводник, указав на домики возле реки. — Спасибо Вам большое — сказала Рагата. Проводник кивнул и ушёл. Троица вышла из рощи и направилась в сторону деревни. Домики были деревянные, но аккуратные и чистые. Из реки торчали стебли риса. — Как-то тут тихо… слишком тихо… — произнесла Рагата. И действительно. Вокруг не было ни единой души. — Может… все ушли куда-нибудь? — спросила Помни. Рагата пришурилась. Внезапно она увидела какое-то движение на одной из крыш. Мгновение, и на неё спрыгнул ниндзя, собираясь заколоть ножом. Рагата совершила перекат, увернувшись. Ниндзя тут же нанёс колющий удар ножом в живот куклы. Рагата перехватила его и нанесла апперкот по лицу врага. Кукла перебросила ниндзя через себя. Враг упал. Ниндзя тут же поднялся и нанёс ещё один колющий удар в грудь Рагаты. Кукла перехватила его и нанесла удар коленом по животу врага. Рагата схватила ниндзя за тело и бросила на прогиб. Раздался хруст. Рагата поднялась, а ниндзя остался лежать на земле, кряхтя и охая от боли. Кукла схватила его за одежду и подняла на ноги. — Тут находится ваша база? — спросила Рагата. Ниндзя сплюнул в сторону и ничего не ответил. — Отвечай на мои вопросы! — крикнула Рагата. Помни и Королёр стояли рядом. Тут шут посмотрела на крышу. Она увидела там ниндзя, который взял метательный нож. — Рагата сзади! — крикнула Помни. Рагата обернулась и тут же увернулась от пущенного в неё ножа, который воткнулся прямо в лоб ниндзя. Кукла посмотрела на крыши, и тут же на них появилось десять ниндзя. В руках они держали мечи. — Рагата… — проговорила Помни. — Держись возле меня, Помни — сказала Рагата, подняв с земли нож и встав в боевую стойку. Ниндзя спрыгнули с крыш и стали приближаться к троице. Рагата закрыла их собой. — Только через мой труп — прорычала она. Один из ниндзя покрутил в руках меч и нанёс им рубящий удар по телу Рагаты. Кукла отбила его лезвием ножа и рубанула им же по горлу врага. Ниндзя рухнул на землю, больше не шевелясь. Второй враг нанёс рубящий удар мечом по голове Рагаты. Та отбила его лезвием ножа и, повернувшись спиной к врагу, вонзила клинок в его живот. Ниндзя рухнул на землю, перестав двигаться. Третий тут же нанёс рубящий удар мечом по голове Рагаты. Та отскочила в сторону и вонзила нож прямо в спину врага. Ниндзя рухнул на землю замертво. Четвёртый враг тут же нанёс колющий удар мечом в живот Рагаты. Та отбила его своей ногой, а затем вонзила нож в его спину. Ниндзя упал на пол, перестав двигаться. Пятый враг нанёс рубящий удар по голове Рагаты. Кукла увернулась и рубанула лезвием ножа по горлу ниндзя. Враг упал на пол, перестав двигаться. Шестой ниндзя подпрыгнул и нанёс колющий удар мечом в грудь Рагаты. Кукла отвела его в сторону рукой, а затем нанесла два рубящих ударов ножом по телу и горлу врага, а затем столько же раз вонзила лезвие оружия в грудь неприятеля. Ниндзя упал на землю, больше не шевелясь. Седьмой враг нанёс рубящий удар по телу Рагаты. Та увернулась и рубанула ножом по ноге неприятеля, отчего тот упал на землю. Кукла вонзила клинок в грудь ниндзя, который тут же перестал подавать признаки жизни. Восьмой враг нанёс рубящий удар мечом по телу Рагаты. Кукла заблокировала его лезвием ножа. Девятый враг в этот момент нанёс рубящий удар мечом по спине Рагаты. Кукла вывернула руку восьмому, увернувшись. Она толкнула его прямо к девятому ниндзя, отобрав меч. Враги отлетели на некоторое расстояние. Тут же безоружный ниндзя побежал к Рагате и замахнулся рукой для удара по её голове. Кукла рубанула лезвием меча по его лицу, отчего неприятель отшатнулся. Девятый ниндзя в этот момент нанёс колющий удар в живот Рагаты. Кукла увернулась, рубанула ножом по лицу врага и вонзила меч в его спину по самую рукоятку. Восьмой ниндзя, не обращая внимания на раны, подбежал к Рагате и нанёс удар рукой по её голове. Кукла увернулась и вонзила лезвие в живот неприятеля. Оба ниндзя рухнули на пол, больше не двигаясь. Десятый враг стоял, дрожа от страха. Рагата выкинула нож из руки. Это придало неприятелю уверенности. Он нанёс колющий удар мечом в грудь Рагаты. Та увернулась, схватила руку врага с оружием, вывернула её и нанесла удар ногой по спине ниндзя. Неприятель отшатнулся и упал на землю. Он стал отползать. Рагата выкинула меч. Ниндзя встал на ноги. Он медленно подходил к Рагате. Ниндзя нанёс удар ногой в грудь куклы. Та увернулась. Ниндзя нанёс удар рукой в лицо Рагаты. Та заблокировала его рукой, а затем ей же треснула врага по лицу. Затем Рагата схватила неприятеля за шею и сначала ударила его лбом по лицу а затем коленом туда же. Ниндзя рухнул на землю, держась за больные места. Рагата схватила его за шею. — А теперь, дружок, рассказывай, что вы тут делали и почему тут так пусто! — прорычала кукла. — Мы… тут… скрывались… от самураев… местные… нам помогали… мы планировали наступление… на дворец Императора… жители ушли… когда мы узнали, что идёте сюда… — ответил ниндзя. — Хорошо… а как вы узнали, что мы идём сюда? — спросила Рагата. — Нам… об этом… сказал… кто-то из дворца… — ответил ниндзя. — Из дворца… понятно… ты говоришь, вы планировали наступление на дворец. Но вы же где-то готовитесь. Где? — спросила Рагата. — Недалеко… у подножья горы… находится наш лагерь… там мы… собираем оружие, припасы и всё прочее… я могу вас провести… — сказал ниндзя. — Хорошо. А ты не будешь больше на нас нападать? — спросила кукла. — Ты могла меня убить… но не стала этого делать… подарила мне жизнь… я не ожидал от тебя такого… и теперь… я твой должник навсегда… — ответил ниндзя. — Хорошо — сказала Рагата. Она протянула ниндзя руку. — Вставай — сказала Рагата. Ниндзя взял её руку и поднялся. — Идёмте за мной. Только осторожно. Мои коллеги могут быть где угодно — сказал он. Рагата кивнула. Она повернулась к Помни. — Помни, тебя не ранили? — спросила кукла. — Со мной всё хорошо, Рагата — ответила Помни. Щёки девушек покрылись румянцем. Они неловко улыбнулись. — А у тебя всё хорошо, Королёр? — спросила Рагата. Королёр в этот момент подошёл к одному из мёртвых ниндзя. Он присел на одно колено и снял с него маску. Королёр надел ее на себя, закрыв глаза. — Да, Рагата. Теперь всё хорошо — ответил он, наконец. Затем Корлёр поднял меч и покрутил его в руке. Также он взял и нож. — Отлично. Тогда идём? — спросила Рагата. — Да, идём — ответила Помни. Королёр кивнул. — Королёр, а тебе видно хоть что-нибудь? — спросила Рагата. — Через маску вполне — ответил Королёр. — Ну ладно. Тогда вперёд! — скомандовала Рагата. Теперь уже четвёрка отправилась к лагерю ниндзя у подножья горы.

***

— Кому-то из ближайшего окружения Императора нужна его смерть. Но кому? — говорила себе под нос Зубл. Она, Гэнгл и Джекс шли к ученику повара, что не так давно приносил отравленный рис пленнику. — Мы узнаем это, Зубл — ответила Гэнгл, обняв Зубл за руку. Розоволосая улыбнулась. Щёки девушек покрылись румянцем. — Вот и дверь в его комнату — сказала Зубл, подойдя к нужной двери. Она постучалась. Никто ей не открыл. Зубл постучалась ещё раз. Ей снова никто не ответил. — Прелестно… — проговорила Зубл, отойдя. Тут Джекс со всей силы ударил по двери, отчего она слетела с петель и с грохотом упала на пол. — Джекс! — воскликнула Зубл. — Я не собираюсь дожидаться его прихода! Это может занять огромное количество время! А у меня нет никакого желания заниматься этой скукотой — сказал Джекс и вошёл в комнату ученика повара. Зубл вздохнула. — Только после тебя, Ленточка — сказала она. Щёки Гэнгл запылали. — С… с… спасибо, Зубл… — заикаясь, проговорила она и вошла в комнату. Зубл вскоре тоже оказалась внутри. — Так… ищем то, что поможет нам в расследовании — сказала розоволосая. Троица стала искать улики.

***

— Ребят, а это что такое? — спросила Гэнгл, взяв в руки какую ёмкость с приправой. Зубл посмотрела на неё. — Хм… все приправы стоят в одном месте… кроме этой… — проговорила Зубл. Тут раздались шаги. — Э… Что вы тут делаете! — воскликнул ученик повара. — Мы проводим расследование, одобренное Императором. Ценный пленник был отравлен. Стражники сказали, что в последний раз еду приносили ему вы. Это так? — спросила Рагата. — Да, всё верно. Это было моё наказание за один проступок — ответил ученик повара. — А это что такое? — спросила Зубл, показав ему ёмкость со странной приправой. Ученик повара вздрогнул и задрожал. — Это… это… — начал он и внезапно бросился бежать. — За ним! — крикнула Зубл. Она, Гэнгл и Джекм побежали за ним. — Он что-то знает! Он что-то знает! — сказала Зубл. Довольно долго троица гонялась за учеником повара. Но Зубл всё же удалось приблизиться к нему и повалить на землю. Она заломала ему руки. — А теперь расскажи нам всё, что знаешь! — прорычала Зубл. — Я… я не знал… учитель сказал, чтобы я… добавил эту приправу в еду для пленника… клянусь, я не знал, что это был яд! — завопил ученик повара. — А что же ты убегал тогда? — спросила Зубл. — Я… запаниковал… думал… вы повесите вину на меня… — ответил ученик повара. Зубл отпустила его. — Ничего мы не будет на тебя вешать! Нам нужен настоящий предатель! Где сейчас твой учитель? — спросила она. — Он… он пошёл собирать листья… для приправы… скоро у Императора будет пир… — ответил ученик повара. — Тогда надо быстрее его найти! — проговорила Зубл. Гэнгл кивнула. — Что ж, теперь становится даже интереснее — сказал Джекс, улыбнушись. Продолжение следует…