Последний потомок

      Мелани Старк уснула быстро, к своему же удивлению. Вот только сон её был не сладок. И уж лучше бы ей снилась Дина, как и прежде, а лучше — ничего, лишь тьма, пустота и тишина, лёгким звоном стоящая в ушах.       По началу так и было: девушка уснула, ничего не видя в мире Морфея. Потом пространство стало наполняться светом, а после него начали появляться предметы. Всё было расплывчатым и непонятным, лишь блёклые цвета давали понять, что сон связан с какой-то природой — много деревьев, кустов, цветов, фонариков и — самое главное — ночное небо, усыпанное звёздами. Догадаться о том, что снилось Старк-младшей, не так уж и сложно. Этот день, а точнее: эта ночь, — запомнилась ей на всю долгую и, как казалось девушке, одинокую жизнь.       Она бродила по саду Асгарда в полном одиночестве — лишь птицы где-то изредка давали знать о своём присутствии, периодически переговариваясь между собой, несмотря на ночь. Цветы радовали своими видом, различием и, конечно же, невероятными ароматами. На лице девушки тут же появилась тёплая, мечтающая улыбка. Все невзгоды, которые навалились на её хрупкие плечи, исчезли, словно их никогда и не было. Мысли, из раза в раз приносящие боль и слёзы, растворились, лёгкой дымкой развеявшись по ветру. И тяжёлая боль, что уже несколько лет жила в её сердце, исчезла вместе со всеми отрицательными эмоциями и чувствами. Появилась лёгкость, снова возросло спокойствие. До поры до времени, конечно же.       Старк-младшая дошла до середины сада. Правда вот, она не знала, как выглядела середина асгардского сада, поскольку в ту ночь они до него так и не дошли. Этот факт уже должен был насторожить девушку, однако, будучи во сне, она не придала этому никакое значение, да и не могла, так как была сильно увлечена красотой самого сада. То, что ожидала её в центре этого места, повергло Богиню Правды в шок… Она увидела ту картину, которую, наверное, никогда бы больше в жизни не пожелала увидеть — смерть. И далеко не свою смерть. К сожалению. Смерть человека, которого девушка успела полюбить, но которого не успела заполучить.       Тело, мертвенно-холодное, бледно-голубого цвета лежало среди низко растущих цветов. Стеклянные, безжизненные глаза были раскрыты, а их невидящий взгляд направлен на ночное небо, усыпанное звёздами. Небольшие фонари, что стояли вокруг, освещали острые скулы, длинные пальцы и маленькие капельки на щеках, словно застывшие, не успевшие упасть слёзы.       Мелани охватила дрожь — такая же холодная, как и на вид бездыханное тело. Она сделала шаг назад, ещё один. Хотела развернуться и побежать прочь от этого места, однако растения заслонили ей путь: милые и небольшого росточка цветы превратились в огромные кусты с толстыми лозами, усыпанными шипами, заставляя девушку отходить всё ближе и ближе к безжизненному телу, пока та не споткнулась и не упала на него, встретившись глазами с застеклённым взглядом.        — Нет… — шептала Старк-старшая, стараясь подняться с тела мужчины, царапаясь о шипы растений. — Пожалуйста… не нужно… Умоляю…       Она почувствовала, как лозы начали обволакивать уже её тело, плавно подбираясь к её шее. Когда же одна из лоз с шипами обвела свои концы вокруг женской шеи и вот уже была готова сжать ей горло, Мелани Старк резко села у себя в кровати, схватившись правой рукой за футболку в области груди. Её дыхание было спёртым, воздуха организму категорически не хватало. Горло словно что-то сжимало, а конечности не слушались, не давая девушке взять бутылку с водой, что всегда стояла на прикроватной тумбочке, и сделать хотя бы пару глотков прохладной жидкости.       Девушка свалилась с кровати. Усевшись кое-как на колени и с трудом взяв бутылку, не с первого раза её открыв, она начала делать большие и быстрые глотки, в конце вылив остаток себе на голову и уткнувшись лбом в косяк тумбочки. Дышать было всё также тяжело, однако сон сняло как рукой, и это не могло не радовать. Хотя… тут до малых капель радости ещё топать и топать.       Мэй Мэй резко проснулся из-за шума, что вызвало падение. Он тут же подлетел к своей хозяйке и всеми силами, хоть и спросонья, пытался ей помочь, не отлетая и не оставляя её одну.       Старк-младшая медленно поднялась на ватные ноги и направилась в сторону ванной комнаты — посмотреть на себя в зеркало и принять холодный душ. И, признаться, девушка вздрогнула, увидев себя в отражении, а главное — увидев страх и боль в собственных глазах.       «Почему?.. Почему мне снится этот кошмар?.. — думала Мелани, стоя под сильным напором холодной воды. — Причём далеко не в первый раз… каждый раз новое начало, но конец… — она тяжело вздохнула. — Уж лучше бы мне снились кошмары, связанные с Диной, честное слово…»       После душа и высушивания волос Старк-младшая направилась к своему рабочему месту. Она принялась за мелкие дела, чтобы сильно не напрягать свой мозг, при этом долго думая, стоит ли ей выпить бурбона — в конечном итоге решение пало в сторону воздержаться.       «Хотя бы Кэп порадуется…», — так подумала девушка, надевая наушники и пропадая из реального мира, поглаживая периодически голову вьюна.       Благодаря громкой музыке и увлечённости в работе, Старк-младшая совсем не услышала приход своей подруги и своего наставника, которые поначалу старались докричаться до неё, а после всё же решили подойти к ней и осторожно коснуться плеча. Девушка, понятное дело, вздрогнула и с недовольством в своих чёрных глазах посмотрела на друзей, снимая наушники с головы.        — Напугали…        — Где твои шестое чувство и чутьё? — посмеялась Романофф. — А вообще, рановато ты.        — Да и выглядишь неважно, — заметил Роджерс. — Ты что, не ложилась? — в его голубых глазах читалась злость.        — Не суди ты так раньше времени, что я делала, а что — нет, — фыркнула Маленький Гений. — Я легла спать почти сразу же после того, как ты ушёл. Просто приснился кошмар, после которого я решила сесть за работу. Не более.        — Снова кошмар? — со вздохом поинтересовалась шпионка, усаживаясь рядом с подругой. — Что тебе всё-таки снится?        — Смерть… — тихо ответила Старк-младшая, опустив взгляд на вьюна, что, проснувшись и вновь почувствовав состояние хозяйки, поднял на неё глаза с обеспокоенным выражением.        — Смерть?.. — Романофф явно удивилась, переглянувшись с Капитаном Америкой. — Родителей?        — Не-ет, — она покачала головой. — Я не помню, как убила их, поэтому меня это не тревожит.        — Но тебя тревожили кошмары с матерью, — заметил мужчина.        — То было давно. Сейчас… немного всё иначе.        — Если не хочешь говорить, ничего страшного, — шпионка улыбнулась, приобняв подругу и положив голову ей на плечо. — Мы всё прекрасно понимаем.        — Спасибо… правда, спасибо…        — Не переживай, — Роджерс вздохнул, но всё же тепло улыбнулся. — К слову, мы отправляемся с Сэмом в Лондон. Не хочешь съездить с нами?        — Что? — удивилась младшая сестра Железного человека. — В Лондон? Зачем?        — На похороны, — пояснил мужчина. — Конечно, не самая лучший выезд, учитывая, что тебе снится… но если ты вдруг захочешь…        — Хорошо, — тут же сказала девушка, кивнув. — Можно и съездить. Почему бы и нет?       Романофф осталась на базе. В Лондон выехали трое: Старк-младшая, Роджерс и Уилсон. Их путь сопровождался разговорами, не касающиеся ни того, на чьи похороны они ехали, ни кошмаров, что никак не могут оставить Маленького Гения в покое. Зачастую их разговор уходил в сторону «Заковианского договора», и каждый раз Майндвьюнка всем своим видом показывала недовольство по отношению к нему (и всё лишь потому, что скрыть своё недовольство и негодование она просто не могла).        — Как интересно читать по твоему лицу все эмоции, — пошутил Сокол, посмеявшись. И эта шутка вышла неудачной.        — Ха. Ха. Тск! — эти три звука вылетели из уст девушки с гневом.        — Поспокойнее, — попросил Роджерс. — Избавиться от «Заковианского договора» у нас уже не получится. Зато вот противостоять против него — вполне.        — Противостояние договора равносильно противостоянию нашим товарищам, что решат подписать этот договор, — заметил Уилсон. — А значит: вполне вероятна битва.        — Сэм… — с негодованием в голосе вздохнул Капитан Америка.        — Что? А что я не так сказал?.. — удивился мужчина. — Разве я не прав?       В этот момент Сокол наконец посмотрел на Старк-младшую, которая, в свою очередь, шла вперёд уверенной походкой и смотрела в точку перед собой разъярённым и недовольным взглядом чёрных глаз, в гуще которой скрывались нотки страха.        — Прав, — на рычании ответила она. — И это меня больше всего бесит в «Заковианском договоре». Если не брать в расчёт клетку, которую нам подготовили после его подписания, конечно же.        — Свободолюбивый Маленький Гений, — тепло улыбнулся Роджерс. — Но пока выброси эти мысли из своей светлой головы, — он похлопал её легонько по спине.        — Мне-то то? — хмыкнула девушка. — Это делать нужно тебе. Не я хороню свою любовь, — и добавила, но уже мысленно: «Свою я уже похоронила… хоть и не так официально».       Капитан Америка на это только вздохнул, не желая продолжать разговор. Да и, признаться, Сокол и Маленький Гений были совсем не против небольшой тишины. Главное, чтобы она не давила на уши, а остальное — не так уж и важно       Похороны прошли стандартно, как обычно это, в принципе, и бывает. Рядом с могилой никто не говорил, лишь плач и чьи-то всхлипы разбавляли мёртвую тишину, стоящую в этом месте. Старк-младшая смотрела на всё с лёгкой грустью в глазах, гадая о том, что же всё-таки может произойти дальше не только с ней, но и со всеми Мстителями, виной раздора между которыми является тот самый злосчастный «Заковианский договор».       По возвращению на базу, их встретила Романофф за общим столом. Признаться, шпионка была не в таком приподнятом настроении, как в то утро, когда разговаривала с Маленьким Гением, и это насторожило вернувшуюся троицу.        — Нат? — Старк-младшая подсела к ней. — Что-то случилось за время нашего отсутствия?        — Да не особо… — как-то вяло ответила та.        — Не ври мне.        — Я пытаюсь подобрать слова.        — Говори, как есть, — сказал Роджерс, усевшись напротив девушек. — Снова приходил Старк?        — Нет.        — Тогда что? — к ним присоединился Уилсон. Правда, он остался стоять со скрещёнными руками на груди неподалёку от Капитана Америки.        — Я решила подписать договор, — прямо ответила Романофф. — И сначала хотела сказать вам, прежде чем уйти. «Заковианский договор» подписали уже Тони, Роуди и Вижн. Следующей буду я, — она посмотрела на подругу. — Мел…        — Это твоё решение, — совершенно спокойно сказала Старк-младшая, всё её лицо выражало стойкость и сталь. — И я не имею права его осуждать.        — Тони прав в том, что вы станете преступниками.        — Во-первых, я уже сказала свою позицию. Во-вторых, не забывай о том, кто такой Тони.        — О чём ты?..       Мужчины решили не влезать в разговор подруг.        — Тони упрям, Нат, — в её глазах промелькнула искра недовольства. — И он пойдёт на всё. Он решил работать на правительство, значит, он выполнит любой их приказ, чего бы ему это ни стоило. Если, конечно, не решит пройти против них.        — Не думаю, что он попытается засадить тебя за решётку, — выразил своё предположение Уилсон. — Ладно мы, окей. Но ты-то его младшая сестра.        — Если я буду сидеть за решёткой, за мной хотя бы можно будет присматривать и знать, где я, — она посмотрела на мужчину. — А ещё договориться с правительством выпустить меня за «хорошее поведение», что-нибудь им пообещав. Деньги они навряд ли возьмут, у самих их много. Зато вот что-нибудь из изобретений…        — Думаешь, Старк пойдёт на это? — уточнил Роджерс.        — Знаю, Кэп. И Тони знает, что я не отступлю до последнего, пока меня не загонят в угол. И то… придётся постараться меня сломать, чтобы я согласилась на их условия, — девушка тяжело вздохнула, вновь посмотрев на подругу. — В любом случае, Нат, это твой выбор, и я не в праве его осуждать. Но учти… если мы выйдем друг против друга, а вероятность этого вполне себе огромная, я поддаваться не буду — ни тебе, ни Тони, ни кому-либо ещё. И ни за что не позволю своей команде проиграть.       Романофф тепло, хоть и слабо, улыбнулась, после чего, обняв Старк-младшую и тихо попрощавшись с друзьями, поднялась со своего места и покинула базу Мстителей.       «Нас становится всё меньше, — промелькнуло в голове Маленького Гения. — Интересно, кто по итогу останется в настоящих Мстителях, кроме нас троих?»        — О чём задумалась? — поинтересовался Родержс.        — Всё о том же, — со вздохом проговорила девушка, поднимаясь со своего стула. — Пойду к себе, поработаю.        — Ты вечно сидишь за своими экранами, — заметил Уилсон. — Что ты там всё делаешь?        — Много что, — она пожала плечами. — Взлом, подслушка, придумывание новых костюмов и оборудований, что смогут нам помочь… просто лазаю по простору интернета…        — Но не круглосуточно же.        — А ты что, беспокоишься о моём здоровье?        — О тебе попробуй не беспокоиться, — со вздохом сказал Капитан Америка. — Такой образ жизни до добра не доведёт.        — Я прожила чуть больше тридцати лет с таким образом жизни, — усмехнулась Старк-младшая, — и жива-здорова, как можете видеть. К тому же, я человек лишь наполовину. В этом есть свои преимущества.        — Ты всё равно будешь стоять на своём? — поинтересовался Сокол. — Как и с «Заковианским договором»?        — А ты решил его подписать?        — Нет.        — Вот видишь. У каждого есть свои твёрдые и нерушимые убеждения. В том числе и у меня.       После этих слов Старк-младшая направилась к своему рабочему месту, где её уже ожидал вьюн, подготовив немного еды и кофе. Девушка тепло улыбнулась, увидев своего друга, погладила его по голове и поблагодарила, усаживаясь в своё кресло.        — Я подумал… что с бурбоном можно повременить до вечера… поэтому приготовил кофе, — осторожно пояснил зверёк.        — Всё хорошо, — она кивнула, сделав глоток кофе. — Получилось очень вкусно. Ты совершенствуешь свои навыки, Мэй Мэй!       Вьюн широко улыбнулся и, сделав мёртвую петлю в воздухе, прижался к груди хозяйке, довольный, что смог ей угодить, а после устроился у неё на коленях подремать, пока девушка принялась заниматься своими делами.       Старк-младшую в ближайшие часы никто не трогал. Даже Мэй Мэй, выспавшись, решил оставить девушку наедине с собой и отправился к Капитану Америке, чтобы просто поговорить и, конечно же, просто докопаться. Правда, долго он там не пробыл — по новостям, которые шли на заднем фоне, рассказывали о взрыве в Вене, где происходило собрание по поводу «Заковианского договора». На кадрах видео с уцелевших камер наблюдения Роджерс и вьюн заметили Зимнего солдата. Они тут же подорвались со своих мест и направились к Старк-младшей, что, в свою очередь, работала над каким-то новым изобретением.        — Мел! — Капитан Америка из-за скорости врезался в её стул, слегка его тряханув.        — Ты чего?! — она обернулась и посмотрела на мужчину с негодованием. — Тебе что, зад подорвали?!        — Включи новости! — воскликнул вьюн. — Срочно! Срочно!       Старк-младшая нахмурилась и, не сказав ни слова, сделала то, что сказал зверёк с Майндвьюна. Девушка широко раскрыла глаза, не веря тому, что увидела.        — Можешь узнать, точно ли это Зимний солдат? — поинтересовался Роджерс. — Или его снова подставляют?       Маленький Гений вздохнула, принявшись за работу. И снова — молча. По ней было видно, что её разозлил такой приход друзей, но сказать что-либо им девушка не собиралась — не та ситуация, да и они не виноваты в таком порыве своей просьбы. Всё-таки… друга Роджерса подставляют. Старк-младшая прекрасно может понять и представить, каково сейчас мужчине.       Потребовалось некоторое время, чтобы улучшить качество записи видео и «пошаманить» над ним, тем самым выловив правду и вытянув её на сушу. Как и ожидалось, Зимнего солдата действительно подставили, и взрыв, устроенный на собрании по поводу «Заковианского договор», не являлся деянием его рук.        — Вот же гад! — недовольно фыркнул вьюн. — Что теперь будем делать?!        — Отправляться в Вену, что ещё? — задал риторический вопрос Роджерс. — Мэй Мэй возьмём с собой?        — Да, — спокойно сказала девушка. — Вот только лезть ты в гущу событий не будешь, понял? — она посмотрела на зверька.        — Я буду прикрывать! — возразил вьюн.        — Ладно… — Старк-младшая тяжело вздохнула. — Кэп, зови Сэма. Я пока пойду соберусь и подготовлю самолёт к вылету. И побыстрее.       Капитан Америка лишь кивнул, отправившись к Соколу. Вьюн с грустью посмотрел на девушку, явно давая понять, что тот прекрасно чувствует её внутренние беспокойства и расстройство.        — Всё хорошо, Мэй Мэй, — она погладила его по голове, после чего, быстро переодевшись, направилась в ангар подготавливать самолёт. — Мы обязательно со всем справимся.       Вьюн кивнул и, сделав кувырок в воздухе, полетел наравне со своей хозяйке, готовясь вновь, спустя столько столетий, выйти в бой.