Рано или поздно все дороги сплетутся III: Искатель путь свой обретёт

      Вопреки моей начавшейся истерике, Юго по-прежнему ждал ответа, тревожно покусывая губу. У меня же ушло несколько минут на то, чтобы унять приступ смеха.       Интересно, даже если будет конец света, мой братец станет есть печенье на, скажем, защитной стене какой-нибудь?.. Хотя сейчас и впрямь пахло жареным мясом. Жаль только, значило это лишь то, что всё началось в очередной раз.       Юго тем временем пристальнее вгляделся в меня и охнул.       — Ад, откуда у тебя столько ран?.. — выдохнул он. — И что с твоим крылом?!       — Зарастёт, — резко ответил я, не желая вдаваться в подробности. Хватило той паники, что испытал, пока тряс на эту тему Эфрима… А что мне не летать недели две минимум и ещё столько же крайне осторожно — переживу. Когда кости повредил, дольше пришлось терпеть. Перепонка заживёт быстрее. — И ты бы себя видел после Шукрута…       Последние слова я пробормотал совсем тихо, но брат услышал и оглядел себя. Найдя только следы истощения — скептично уставился на меня. Я понял, что коротким пояснением дело не обойдётся, даже если Юго и впрямь помнит всё, что успел сделать, и отдаёт сейчас себе отчёт.       — На тебе живого места не было, — наконец сказал я, отведя взгляд. — Но зарастать всё начало ещё до того, как я тебя вытащил.       — Я слишком сильно ускорять свою регенерацию не умею.       — Видимо, умеешь. Потому что с такими травмами я бы не факт, что успел бы тебя вытащить и донести до врачей. А в итоге дело и вовсе обошлось без них.       Хотя я заставлю брата показаться хотя бы Нее… Он правда выглядел сейчас не очень. Мои слова же вынудили его немного задуматься, я терпеливо ждал. Даже вопреки пониманию, что сейчас меня ждёт Эфрим.       — Что случилось? — отрывисто спросил он вдруг, прервав мои размышления. Лёгок на помине…       — Юго очнулся. И даже вроде именно сам он.       — Сам он?.. Ладно, объясните потом. Как закончишь миловаться — выходи.       Голос иссушенного дракона был откровенно злым, но я его вполне мог понять. Вот только и стыдиться — вопреки всему тому, что успело произойти — не собирался… Возможно, я так до конца среди людей и не прижился, раз из всех мне дороги лишь те, кто рядом.       — Ладно, разберёмся потом, — тем временем решил Юго и встал с кровати. Ему пришлось схватиться за тумбочку, но равновесие он удержал сам. — Что происходит? Скажи честно.       — Чтобы тебя вытащить, мне пришлось проходить через старые врата Заап, ведущие в Шукрут. Их надо было активировать по-особому, я не знал, как… Пришлось вытаскивать Эфрима. — Он был против, слишком сильно. Вот только и я в тот момент далеко не церемонился, и мне на это было практически плевать. Хотя было бы жаль, обострись у нас отношения после такого… — Заап были в безлюдной местности, но здесь всё равно никого не осталось, только Иргар. Пока я тебя вытаскивал, случилась волна стазиса вроде той, которая тебя застала в Эмрубе. Сдерживать зверинец Эфрима было некому, часть успела сбежать. Кто буянил в округе — уже отловили. Но границы долины прорвать они пытаются до сих пор.       Часть подошла к делу более творчески и решила, что надо убить хозяина. Но с такими было даже проще: они не пытались выйти за границу раньше срока. А те, кто успел сбежать… Я стиснул зубы. Перед глазами на мгновение снова встало, как отбивался Фелес — счастье, что был одной из баз Братства Забытых и те заботились о безопасности города — и что я увидел в нескольких деревнях в окрестностях, пока оттаскивал сюда сбежавших существ…       Сам я об этом буду помнить. Но брат это увидеть не должен!!!       По счастью, сейчас ему и впрямь было, похоже, не до того, чтобы копаться в моих воспоминаниях. А я уже умел закрываться.       — Пытаются до сих пор… — эхом повторил за мной Юго, прикусив губу, а следом решительно сказал: — Иду с тобой.       И тут я уже изрядно ошалел.       — Сдурел?! — не выдержал я. Его же в таком состоянии ветром унесёт!.. — Какое тебе сейчас «сражаться», тебе бы в себя прийти!       Я же не смогу его постоянно прикрывать!..       — Это произошло из-за меня! Из-за того, что я решил пойти до конца, не подумав, а как потом буду!..       — Я тебя не для того вытаскивал, чтобы ты сейчас убился!!!       — Адамай… — на грани свистящего шёпота процедил Юго. — А я не для того сумел выжить, чтобы отсиживаться в стороне во время беды, возникшей из-за меня.       Он подошёл немного ближе ко мне. Хоть смотрел и снизу вверх — а всё равно я едва не поёжился. А он тем временем вытянул вперёд руки ладонями вверх.       — Я рад, что ты переживаешь насчёт меня… — продолжил он. Мгновение — и я вздрогнул. А его голос по-прежнему звучал спокойно. — Но это — достаточное доказательство?       Я ответить смог не сразу. На ладонях близнеца плясали двумя кострами стазис и вакфу. Лёгкое трепетание энергии жизни — более степенное и медленное завивание силы Дракона. Несколько движений ладонью — стазис послушно сплелся в простенькие чары, я такими Чиби и Гругала иногда баловал в их детстве, оно и для вакфу как фееверк выглядит…       Когда Юго взял стазис под контроль?!       — Клянусь, Ад, я всё объясню, и мне надо поговорить кроме тебя и с Эфримом. Но сейчас… — он с шумом выдохнул и требовательно посмотрел на меня, — я иду с тобой.       Сил возразить у меня не было. Я только судорожно кивнул.       И не мог отвести взгляда от души близнеца. От того, что заметил ещё давно, что признал окончательно на острове Ома — и на что всё же предпочёл не обращать внимания.       Как в ней переплетались разом, не смешиваясь, и белый, и чёрный огонь.       

***

             Минула едва ли четверть часа, и мне пришлось признать: Юго и впрямь знал, что делает. Эфрим нашему появлению удивился, но ничего не сказал. Ничего не сказал и потом.       А я… я мыслями был где-то далеко от поля боя. Хвала рефлексам и привычкам — всё же мог нормально сражаться. Близнец очнулся и вступил в сражение вовремя, нам держаться уже было сложнее — а он смог отвлечь тварей на себя, чтобы мы могли их добивать. Только вот я так и норовил отвлечься…       Того ожившего кошмара, от которого было сложно оторваться, как в Шукруте, сейчас я не видел. Юго сражался пусть и умело — но в пределах того, как умел. За исключением того, что вполне использовал и стазис. И… это не мог быть «дар» прошлой жизни — мы бы узнали до этого, должны были узнать. Но и сейчас откуда он знает, как надо…       — Ты слишком часто отвлекался, — прошелестел недовольный голос Эфрима в голове. Я поморщился: пускай в последнее время и пришлось так общаться с иссушенным драконом, я по-прежнему предпочитал пускать к своим чертогам разума разве что близнеца.       — Не без причины, — мрачно ответил я. — Не задерживайся слишком долго. Юго хотел с тобой поговорить.       Эфрим ничего не ответил, но я и не стал больше ничего говорить: то, что надо, я передал, а остальное — уже его дело. Ему надо было ещё какое-то время, чтобы убедиться, что больше пытаться прорвать твари границу не станут, а следом — укрепить барьер, я не вникал. В любом случае, у нас с Юго образовалось немного свободного времени. Тратили бы мы его ещё на что-то полезное…       Брат всё же был слаб, и у меня не было даже желания похмыкать на тему, что я оказался прав, а он просто упрямый гоббал. Хватит. И без того досталось… Не слушая вялых возражений, я заставил Юго опереться на меня, и кое-как мы дошли до одной из комнат в доме Эфрима, где иногда говорили все трое.       — Ты всё ещё далеко не в порядке, так что сиди спокойно. Тебе бы что-то сытное и простое, вроде супов, но… — я поморщился, — сам понимаешь, в общем. Так что держи.       Протянутые ему галеты и вяленое мясо Юго схватил так резво, будто от этого зависела его жизнь. Впрочем, было бы чему удивляться. Он и так в последнее время ест как не в себя, а сейчас, после такого-то расхода энергии… Убедившись, что пусть и неожиданно медленно, но брат начал грызть пропитание, я принялся заваривать один из травяных сборов, что мы, забывшись, однажды оставили у Эфрима.       — Я объясню, когда придёт Эфрим, — будто поняв, что я вспомнил мимоходом иссушенного дракона, произнёс Юго. — Ему придётся объяснять немного дольше, чем тебе, а я не уверен, что смогу всё нормально рассказать дважды.       — Дело твоё, — отозвался я, смирившись. — Отвар будешь?       — Давай.       Хорошо, что уговаривать не пришлось. Хотя просто воду он бы практически наверняка выпил…       Я всматривался в близнеца, пока тот мелкими глотками отпивал из кружки, но каких-то особых изменений, кроме всё той же истощённости, найти не смог. Заметив мой интерес, он отставил кружку в сторону и хмыкнул.       — Что-то не так?       — Не совсем… Просто… — я помедлил. — Когда я тебя вытаскивал, ты говорил так, будто окончательно провалился в ту жизнь. А сейчас вроде нормально…       Юго не стал усмехаться или что-то подобное. Просто бросил взгляд в окно. А я вздохнул.       — Значит, и впрямь так?..       В любом случае, мой брат собой был, собой и остался…       Но он, к моему удивлению, покачал головой.       — Не совсем. Объяснять долго, и как при Эфриме. Но… — он задумчиво пошевелил пальцами, — теперь всё так, как и должно быть.       Я тем временем заметил, что на ладонях опять стазис, и изумлённо воззрился на него. Тот в ответ развёл руками.       — Не смотри так. Я его контролирую, но по-прежнему практически не чувствую. Без понятия, как это может сочетаться, но вот. Хотя, по крайней мере, больше я случайно вред едва ли причиню кому-нибудь.       В голосе брата послышалось облегчение, и я кивнул: прекрасно знал, насколько это для него важно. Так, по крайней мере, хоть меньше поводов для переживаний.       — А сам-то себя как чувствуешь?       — Странно, — отозвался он, снова вгрызаясь в галету. — Но с этим я разберусь, просто надо немного времени. Думаю вот, рассказывать отцу или нет… Переживать же в итоге будет.       На мой облегчённый вздох Юго удивлённо на меня воззрился, и я поспешил пояснить всё, пока не начал давиться истерическим смехом: с набитыми щеками брат слишком напоминал хомяка, чтобы я мог удержаться.       — Теперь я точно уверен, что ты нынешнюю жизнь помнишь, — пояснил я. Брат на это на мгновение замер, а потом кивнул.       — Так и забывать не с чего, — усмехнулся он, но с какой-то грустью. — Просто помню не только её… Хорошо, что не как Килби.       Юго помассировал виски, а я поёжился. Надеюсь, он и правда нормально объяснит…       Проклятье Килби было слишком жестоким. Вот только что досталось моему брату?              Эфрим «объявился» примерно через полчаса. Я у Юго ничего больше не спрашивал — он и не говорил. Мысли у меня в голове так и роились, но я уже слишком устал ходить по очередному кругу над одним и тем же, чтобы придумать что-то новое. Так что слова иссушенного дракона оказались кстати.       — Буду примерно через минут десять. Похоже, и впрямь угомонились… — в голосе слышалась нечеловеческая усталость. Может, было бы уместно предложить помощь — но я сам чувствовал себя выжатым не меньше. — С твоим близнецом всё нормально?       — Более-менее, — ответил я, наблюдая, как Юго пытается растянуть одну из немногих оставшихся галет. — Ждём тебя.       Эфрим ничего не ответил, а я в очередной раз за последние часы убедился, что эта «телепатия» просто костыль. Если уж слышать собеседника, так по полной, а не гадать, обиделся он, услышал ли, что вообще думает… А брат тем временем заметил, что я ненадолго выпал из реальности.       — Всё нормально?       — Да, — кивнул я. — Просто Эфрим предупреждал, скоро придёт… Надеюсь, с телепатией этой иначе сталкиваться не придётся.       С чего я решил пожаловаться брату, сказать было сложно. На самом деле-то и повода особо не было. Но… Не хотел проводить остаток ожидания в практически осязаемой тишине, гадая, что сталось с тем, кто мне ближе всех. А так, если захочет поговорить, я хоть понять яснее смогу… Нет — ему и впрямь надо время ведь разобраться самому наверняка…       К моей тихой радости, Юго решил всё же поддержать разговор.       — А что, не нравится? — усмехнулся он. Я демонстративно дёрнулся.       — Ощущение, что со мной говорят рядом, а ни лица, ни ощущения собеседника. А если как связь пытаться воспринимать, то мысли и чувства мимо. Я лучше как-нибудь лично…       В ответ мне раздался хмык. Юго следом будто захотел ещё что-то сказать, но передумал. А я немного замешкался.       С одной стороны, хотел бы что-то сказать — сказал бы он сам. А с другой… Я всё ещё не знаю, что именно с ним случилось, только понимаю, что ему нужно время. Похоже, что и впрямь поболтать не против, даже если только чтобы отвлечься. Вот только не знает, о чём.       Эх… Братец-братец. Молчание уже грозило снова повиснуть, но я всё же решился спросить: вопрос меня мучил с тех пор, как я понял, куда занесло близнеца.       — Юго… Скажи, бедовое ты существо, почему тебя в Шукрут понесло-то?..       И как ты сумел туда пройти, но это, думаю, скажешь и сам.       А брат, к моему изумлению, отвечать сразу не стал. От него полыхнуло болью и… пожеланиями кому-то умереть на месте? Я удивлённо покосился на него. Если дело касалось только Юго, до таких эмоций его довести было практически невозможно. Только если…       … Проклятье.       Он же спрашивал, практически сразу, как проснулся, всё ли в порядке с Чиби и Гругалом. И «нырнул» в другой мир как раз в окрестностях Емельки.       — Около дома в последние дни шушу ошивался. Ну как около… — решил тем временем не терзать меня Юго. Голос его звучал напряжённо, будто мыслями он снова возвращался туда, о чём рассказывал. — Ходил кругами по лесу. Поведение странное, я и решил проверить. Просто одержимый — освобожу и все дела.       Брат ненадолго замолчал, а я вздохнул.       — Одержимые разные бывают, братец…       — Но и я не из последних воин. Так вот. Если просто демон — тем более надо узнать, что ему надо. Я и подошёл… под конец немного неудачно выдал себя, так что следить уже бесполезно было. — Юго прерывисто выдохнул. — Решил поговорить, раз такое дело вышло, демоны-то разумные в целом. А тот попытался сбежать.       Вот только было что-то ещё… Не стал бы брат мой гоняться до Шукрута за случайным шушу. А что он именно гонялся, а не случайно его выкинуло или что его затащили, я уже не сомневался. В кое-чем Юго был полностью прав, воин он не из последних, а значит, в край демонов отправился, скорее всего, добровольно. Насколько осознанно — вопрос другой… И близнец ведь ещё и сражался. Практически с самого момента, как там оказался. Попался бы случайно — стремился бы прежде всего вернуться, уйти от боя. А он именно что бился, если не намереваясь победить, то точно не собираясь проигрывать.       — Почему ты погнался? — тихо спросил я, предчувствуя, что ответ мне очень не понравится. Пока всё, что рассказывал близнец, было вполне в его духе. А значит, и у погони была причина.       А Юго в отвел стиснул зубы так, что заиграли желваки, с шумом выдохнул. А следом — обречённо откинулся на спинку кресла.       — У него в зубах была котомка Чиби и Гругала. Они её потеряли незадолго до этого, когда отвлеклись на несколько минут в очередном своём походе. Я помогал искать, её не было поблизости. А значит… Он её украл как раз в этот момент. И ходил кругами как раз из-за нас.       Гори чёрным огнём!!!       Я же оставил их просто в Емельке!..       — Успокойся, — устало сказал Юго, уловив моё волнение. — Если ты был в Емельке после того, как я провалился в Шукрут, то, скорее всего, всё так и нормально. Идти к ним сейчас, не зная наверняка, где мы с тобой были эти часы — самоубийство. Или сразу надо действовать, или выжидать.       — … Ты сам-то в это веришь? — хрипло спросил я.       — Перестану, если увижу обратное. А сейчас волноваться бессмысленно. Если только ты не решишь проверить, как всё дома… — последние слова Юго, задумавшись, пробормотал совсем тихо. Я кивнул. Узнаю, что хочу — и пойду в Емельку. Обернуться за полчаса должен буду. Если из-за меня Эфриму и Юго придётся ждать… Близнец поймёт, иссушенному дракону придётся смириться.       — Проверю. Только, Юго… Это всё ещё не объясняет, что тебе понадобилось в самом Шукруте. Только то, почему ты погнался за демоном, забыв себя. Он владел телепортацией? Или как Анатар?       Оба варианта были паршивые, и какой больше, я не знал. Если телепортация, то это уже свободное перемещение. А с такими вводными… Но скопированный дар близнеца… Порталы — лишь одна из граней, и тут только надежда, что вне прямого контакта скопировать не сможет.       Однако брат, к моему удивлению, покачал головой и потёр виски руками, будто пытаясь почётче вспомнить.       — Нет… Не сам, не похоже. Он сначала просто пытался сбежать, а потом… будто позвал кого-то, — медленно проговорил Юго. — Проход открылся после этого. И, Адамай, — брат сглотнул, — похоже, я там видел элиакуб.       Я до боли в когтях сжал каменную столешницу, чтобы не упасть.       — То есть… Когда ты в этот элиакуб выстрелил стазисом, он провалился в Шукрут… И теперь буянит оттуда?!       — Откуда мне было знать?!       — Да я тебя и не обвиняю, балда! Хаа… — я с шумом выдохнул. — Следили несколько дней, так? И элиакуб уже невесть сколько «пропал». Если в ближайшие дни не будет полномасштабного вторжения демонов, то можно быть условно спокойными. По той же причине, которую ты мне для Емельки предложил.       Соваться имеет смысл, когда мы даже если уже знаем, то ещё не подготовлены. Иначе — только когда уже ждать не будем, а демоны соберут орды.       Да и… Признавать не хотелось, но сказать было надо. У меня пока с глазами и ощущениями энергии, равно как и со здравым смыслом, оставалось нормально. Так что я не слишком-то сомневался в том, что видел.       — И скажу прямо, я без понятия, что ты там творил, но их количество проредил изрядно. Повторять не предлагаю, если не сможешь вспомнить, как это делать без вреда для здоровья, но к тебе даже я подойти боялся.       Последние слова близнеца далеко не обрадовали, но тот только, опустив глаза, кивнул.       Я наконец закончил с отваром и отдал кружку близнецу. А сам достал зелье возвращения.       — Проверю, каково дома. Если обойдётся, надо будет предупреждать как-то хотя бы Арманда и мастера Жориса…       — С мастером Жорисом разберусь, — тускло ответил мне Юго. Я с болью взглянул на близнеца — похоже, мысли, к которым пришли по итогу разговора, его изрядно подкосили — но и оставаться дольше необходимого не стал.              Дома всё было хорошо. Не желая пугать лишний раз всех, я рассказал ситуацию, и то, очень сжато, одному лишь Альберту. Тот лишь пообещал держать зелья возвращения до Ома наготове. Мне не очень нравился такой вариант… Но иного-то и не было, до Эфрима мы так и добирались через ключ Заап либо на своих двоих. На Ома хоть и были какие-то твари, но скоро придётся навещать остров, так что можно будет проверить, а подземелья всё ещё безопасны. Хватит для того, чтобы в случае чего просто сбежать.       Когда я вернулся, Эфрим уже пришёл, но, похоже, ненамного раньше меня. Я кинул взгляд на близнеца — тот кивнул. Сейчас тот казался отчего-то бледным не только от истощения, но и от волнения. Эфрим же был будто слегка раздражён и не понимал, с чего ему надо что-то выслушивать.       Вот только я достаточно хорошо знал Юго, чтобы понимать: по пустякам он бы так реагировать не стал. И что он в нормальном состоянии вёл себя далеко не так, как в Шукруте. Кивнул брату в ответ, я сел в одно из кресел. Что-то подсказывало мне, что мы здесь надолго…       — Адамай кое-что знает и даже заметил раньше меня, но начну не с этого, — вполголоса начал Юго и поднял голову к иссушенному дракону. Вопреки тому, в каком состоянии я оставил брата, сейчас тот излучал спокойную уверенность, будто всё идёт именно так, как надо. — Прежде всего. Эфрим, я достаточно виноват перед тобой, чтобы просить прощения. Мне стоило настоять касательно твоего проклятья.       В следующее мгновение мне пришлось возводить барьер, чтобы волна стазиса не ранила. Ещё через одно — с испугом потянуться чаровать около близнеца… Но тот справился сам: барьер дрожал, а сам Юго крепко стиснул зубы, но его вполне держал. Ещё через несколько секунд всё стихло.       И Эфрим ещё что-то говорит, что у него эмоции сдохли! Да я их больше контролирую!!!       Как был он недоучкой малолетним по сути, так и остался, похоже!       — Что ты имеешь в виду?.. — свистящим шёпотом спросил он, унимая энергию. И как я ни хотел прокомментировать всё это, в итоге я сдержался. А Юго тем временем вздохнул, изучая свои ладони. Я заметил, что он уже успел надеть перчатки снова.       — А то, — он криво усмехнулся, — что я помню, как оно возникло. Из всех тех тысячелетий, что прошли между нашим с Адом перерождением… в дофусе моя душа была только последние несколько лет.