История изменений

      — Донни?       У моих ног лежал мутант, пытаясь отдышаться после грандиозного удара в пластрон. Я совершенно не знала, за что хвататься: либо пытаться поднять гения, либо как-то отбиваться от великана, грузно и по-утиному вышагивающего в нашу сторону. Тот что-то там попутно булькал и гаркал, а массивная броня на его плечах подрагивала от раскатистого гогота. Если издали существа в громоздких костюмах представлялись совершенно неповоротливыми, то на деле они оказались на редкость бойкими и шустрыми. Активно сопротивляющихся Майки и Лео уже насильно утаскивали прочь, Рафа же бережно вели под локоток, а четвёртый верзила целенаправленно шёл по наши души.       Донателло встал, чуть согнувшись в корпусе. С тяжёлым придыханием он взглянул на меня.       — Оставить тебя здесь одну не могу, нам придётся немного прогуляться, — точно бы извинялся.       Я покорно кивнула, ведь если Донни не видел других вариантов, то мне и подавно не стоило выделываться. На фоне бронированной исполинской скалы мутант казался не крепче меня, поэтому особого желания поспорить с незнакомцем не возникало.       — Обойдусь без твоей помощи, — зашипел гений, отмахнувшись от протянутой руки, и верзила тут же перестал тянуть к нам лапы, развернулся и отправился за остальными.       Гений прикоснулся ко мне и что-то прикрепил на висок. Затем обвил пальцами мою ладонь и повёл за собой.       Меня до сих потряхивало от того, что приходилось наблюдать. Сопящий синюшный мужик у порога прохода оказался не самым худшим элементом в картине общей неразберихи. Назревали проблемы посерьёзнее: мы теперь, кажется, стали заложниками у непонятно кого. К тому же ящерообразные культуристы в бронекостюмах — не сказочные мышата и просто так с ноги их не раскидать. Спереди доносилась отборная брань Майки, а вот Лео, будучи зажатым у бугая под мышкой, стоически и молча обрубком катаны пытался пробить путь к рёбрам громилы.       Я обвела взглядом обшарпанный бар в надежде попросить помощи у местной немногочисленной публики, но никому до нас не было совершенно никакого дела. Обернувшись к Донателло, я увидела в карих глазах, направленных в спину верзилы, чистейшую холодную ярость, при этом удивительным было то, с какой бережностью мутант продолжал держать меня за руку.       — Всё будет хорошо, — украдкой обратился ко мне гений.       По правде говоря, я не понимала, чем и когда братья успели насолить грозным существам, но ясно было одно — наши текущие дела обстояли не ахти как хорошо.       Следом за остальными мы вошли в открытый грузовой лифт, в котором с лихвой поместилась бы фура. Кто-то привёл платформу в движение, и мы стали подниматься наверх.       Мне было неловко окликнуть весьма занятого лидера, однако наши взгляды наконец-то пересеклись — и он искренне удивился мне. Затем Лео смутился, поняв, в каком находился унизительно неприглядном положении, и принялся с удвоенной силой кромсать обрубленным лезвием катаны стальную броню ящера. Тот, к слову сказать, совершенно не реагировал на бойкие удары мутанта. Верзилы обсуждали между собой тошнотворную стряпню в местной богадельне, недавнюю попойку и каких-то кварцевых хмырей.       Впрочем, вскоре меня перестала волновать бытовая болтовня наших похитителей. Я с изумлением озиралась по сторонам. Грузовая платформа, заключённая в стальном каркасе, поднималась за пределы здания к зависшим в воздухе кораблям. Но даже не они меня так впечатлили, а грандиозный размах творившегося техногенного прогресса, которого иначе, чем катастрофой планетарного масштаба, не назвать. Я отчего-то сердцем чувствовала, что смотрю на родной дом, утопающий в саже и копоти. Куда бы ни падал взор, я не находила ни одного небесного просвета за сплошными грязно-серыми облаками, ни одного островка зелени. Повсюду торчали высокие дымовые трубы бесчисленных цехов, средь них ютились обшарпанные жилые строения, высотой уходящие за пределы густого смога. Серую убогость скрашивали лишь бесконечные вереницы неоновых вывесок. Мой мир будущего состоял буквально из грязи, мусора и дешёвой рекламы.       — Неужели это мой дом? — мне отчаянно не хотелось верить тому, что видела собственными глазами.       — В далёком будущем, — кратко пояснил гений, подтверждая мои страшные догадки.       — Но я не хочу, чтобы так было, — и инстинктивно сжала руку Донателло, смотря на него так, как будто бы он мог на что-то повлиять. Возможно, я зачастую переоценивала его силы, но ведь мутант ещё ни разу меня не подводил.       Ржавая платформа качнулась и со скрежетом остановилась, и мы с гением были вынуждены последовать за громилами по пирсу, парящему без какой-либо опоры и ограждений. Вниз я старалась не смотреть, так же, как и не дышать пеленой смога. Единственное, что хоть как-то меня успокаивало, так это близость со сосредоточенным Донателло. Вероятно, он выискивал подходящий момент, чтобы всем нам сбежать от похитителей.       Один из громил остановился, перекинулся парой фраз со скользким типом (кожа его неестественно блестела в отсветах неоновых вывесок), всучил тому в руки горсть пластиковых карточек, и только после этого мы вступили на трап корабля.       — Располагайтесь, детишки, — хмыкнул самый крупный, и позади нас с шипением закрылся шлюз.       Мы оказались в грузовом отсеке. Ящеры скинули брыкающихся мутантов, Рафаэля же осторожно уложили на груду мешков. Похитители что-то проверяли на стеновых приборных панелях, включали и переключали рычаги, действовали при этом слаженно и расторопно. Без слов было понятно, что мы скоро отчаливали.       Как только они перешли в соседний отсек, оставляя нас одних, Донателло принялся выискивать что-то пригодное, к чему бы он мог подключить планшет. Остриём куная гений подцепил крышку боковой панели, оборвал штекер переходника и оголёнными проводами подсоединился к разъёму платы. Сперва экран планшета зарябил, а затем на нём стремительным потоком стали проноситься программные коды. Мутант судорожно вчитывался в немыслимую абракадабру, пока остальные братья пытались грубой силой взломать шлюз.       Двигатель, скрытый в недрах корабля, мерно загудел потоками воздуха, наполняя грузовой отсек щекочущим ноздри запахом озона, словно предвещая грозовую бурю.       — Ни черта не понимаю, — сквозь зубы процедил умник.       — Дон, мы, кажется, стартуем, — Майки бросил неудачные попытки отогнуть дверь шлюза. Вскоре и мы почувствовали вибрацию от нарастающих оборотов двигателя.       Время стремительно ускользало, но мы по-прежнему не представляли, как выбраться отсюда.       Гений с размаху всадил в недра панели искрящийся под напряжением посох. Яркая вспышка на мгновение ослепила, из конца «бо» посыпались сгустки искр. Резкий хлопок, и у Донни в руках оказалась наполовину выгоревшая палка — теперь уже бесполезная и отброшенная в сторону за ненадобностью.       Я ощутила лёгкое колебание и нарастающий холодок в животе. Корабль определённо точно взлетел.       В тишине грузового отсека мы молча смотрели друг на друга с особым пониманием. Нас уносило от родного дома со скоростью света неизвестно куда и неизвестно зачем. Едва ли нас — «детишек» — добрые самаритяне вывозили на экскурсию до ближайшей галактики, чтобы к часу «баиньки» вернуть обратно домой.       Донателло подошёл ко мне вплотную, тёплыми ладонями обхватил лицо и вкрадчиво, успокаивающе тихо проговорил:       — Пока меня нет, будь рядом с Лео и никуда от него не отходи. А вы, — он обернулся к братьям, — ищите оружие, скафандры… словом, всё, что нам может пригодиться за пределами земной атмосферы.       — Куда ты? Можно я с тобой? — и вцепилась в плечо мутанта, боясь хоть на минуту с ним расстаться.       — Нельзя. Мне надо понять, как управлять звездолётом. Будь умницей, я скоро вернусь.       Как только Донателло ушёл на разведку, братья засуетились, вскрывая ящики и роясь в мешках. От растерянности я совершенно не знала, куда себя применить, но отчаянно старалась не унывать и быть хоть чем-то полезной.       В углу я заметила прозрачный короб, висевший на изогнутом корпусе корабля, в нём находились странного вида полусферы. Касаться чего-либо совершенно не хотелось. Не только из-за страха случайно активировать какое-нибудь взрывное устройство и самоподорваться, но и натворить лишних малоприятных дел по незнанию. С техникой у меня дела никогда не складывались, так что незачем было рисковать собой и остальными. Поэтому я просто расхаживала по грузовому отсеку и примечала любопытные вещи мало понятного назначения.       — Нашёл! — победоносно воскликнул Майки, держа высоко над собой нечто массивное, что лишь отчасти по обтекаемой форме и пусковому крючку напоминало базуку. — Предлагаю брать корабль штурмом, — азартно улыбался весельчак.       — С какого конца оно вообще стреляет? — лидер разглядывал оружие и сам же затруднялся дать ответ.       — По ходу дела разберёмся. Главное, в момент перестрелки не стой позади меня, а то в тебе может появиться лишняя дырка.       Леонардо не особо поддерживал бойкий настрой Майки. Видимо, лидер осторожничал, что в целом я яро приветствовала. Ящеров-переростков было четверо, а из нас пятерых только трое годились в боевые единицы. Хотя будь там в два раза меньше громил мы, по сути, так и оставались в меньшинстве. Да и с учётом отключки Рафаэля, наши шансы на успех были весьма сомнительны и туманны. Однако, чем дольше мы медлили, тем дальше улетали от дома — и это меня тревожило больше всего.       — Если кратко, то план таков: я иду к ним, устраиваю пальбу и начинаю жёстко доминировать, — уверенный в себе Майки водрузил на плечо базуку. — Вопросы будут?       Для меня всё происходило слишком быстро. Я и в заложниках-то никогда не была, а как уж отбиваться от похитителей — и подавно не знала. Единственное представление, которое имела об похищении, так это необходимость сохранять спокойствие и тихо-мирно ждать условий освобождения. К тому же стрельба внутри корабля была не самой лучшей затеей. Любое пробитие корпуса приведёт к разгерметизации, в последствие чего нас неизбежно засосёт через брешь прямиком в открытый космос. И на этом все наши приключения очень быстро окончатся.       — Они не носят шлем, буду целиться в лицо, — тихо, но решительно проговорил Лео. В его руках по-прежнему находилась катана с обломленным лезвием.       Кровожадный настрой лидера меня тоже не особо вдохновлял на подвиги. Но раз уж мы решили действовать, то и я обзавелась найденной в углу длинной палкой с массивным шарообразным наконечником. Она была в меру тяжёлая и, кажется, состояла из крепкого полимерного материала. Конечно, урон от неё будет около нулевой, но для поднятия авторитета (хотя бы в собственных глазах) сгодится.       — Ты ж моя умница, — смотря на меня, Майки аж умилился. Но как бы я ни бравировала — дрожь в коленках не унималась.       — Это слишком опасно, — Леонардо отверг мою помощь и лёгким касанием побудил опустить палку. — Мы справимся сами.       Получив отказ, я не особо расстроилась и, по правде говоря, была готова расцеловать заботливого лидера в обе щёки, поскольку любая попытка напасть на ящеров обернулась бы «лё финаль» моему здоровью. С тем же успехом я могла бы выйти на дуэль с мчащимся на всех парах бронепоездом — он бы меня переехал и даже не заметил.       — Да я просто рядышком постою, так сказать, на стрёме, — предложила вполне достойную альтернативу. — На их фоне я всё равно слишком маленькая, где-нибудь да затеряюсь.       — И именно поэтому — нет, — вновь отказал Лео, и на этот раз — категорично.       Не то чтобы я стремилась к славе и рвалась в гущу событий и сражений, но отсиживаться в грузовом отсеке вместе с мирно посапывающим Рафаэлем тоже желания не имела. К тому же Донателло действовал один без всяческой поддержки, а я с перепугу успела по нему чертовски соскучиться.       — Да ладно тебе, — хмыкнул Майки, подмигнув брату, — пусть хоть разок посмотрит на нас в деле, — говорил он с такой уверенностью, словно это не его совсем недавно таскали, как щенка за шкирку. Впрочем, теперь у Майки была базука — как ни посмотри, весьма весомый аргумент.       Лидер сурово зыркнул на весельчака, в момент пресекая всяческие споры. Раньше я могла только представлять этот ни с чем несравнимый подавляющий взгляд, теперь же воочию узрела силу его убедительности. В такие моменты всё живое и мыслящее рядом с мутантом невольно угнеталось под натиском его авторитета. Лео вовсе не нужно было воображать из себя лидера — это была его подлинная сущность. Я бы даже сказала — призвание.       Ниндзя уходили, а я так и осталась стоять с палкой наперевес. Правда, недолго. Выждала меньше минуты и тихонько пошла следом. Сразу же на выходе из грузового отсека показался коридор с лестницей, ведущей наверх. Видимо, каюты и рубка управления находились ярусом выше. Я не особо представляла размеры корабля, ведь на земле его было практически не разглядеть за плотной дымчатой пеленой. Мне лишь оставалось надеяться, что не придётся здесь долго плутать.       Преодолев очередной лестничный пролёт, я осторожно высунулась из-за полукруглого шлюза, соединяющего отсеки. За ним находился такой же длинный однотипный коридор, только с дополнительными каютами по правой стороне. Логика не подвела, значит, впереди должен был располагаться капитанский мостик.       Помещения в нижних палубах были просты, незатейливы и неуютны — и это ещё слабо сказано. По правде говоря, весь путь от туалетной кабинки до грузового отсека сопровождался щедрым налётом повсеместной убогости. Однако, чем выше я поднималась по секциям корабля, тем разительнее отличался их внутренний вид. Теперь уже полы и стены сверкали безупречной чистотой, вокруг было достаточно светло, хотя никаких ламп и прочих источников освещения не наблюдалось. Сложно было объяснить откуда рождался свет — он окутывал моё тело и следовал за мной, словно я была светлячком.       В конце долгого пути наверх меня неожиданно встретил тупик, не имеющий никаких ответвлений. Позади оставался пустой коридор и лестница, по которой я поднималась. А затем стена передо мной мгновенно растворилась, словно дымка, и я оцепенела, прижав к себе палку. Ящеры пока что меня не заметили, но во всей этой неловкой ситуации больше всего озадачивали застывшие мутанты.       Деваться было некуда и, пользуясь тем, что на меня не обращали внимания, я проскользнула в комнату управления, держась вплотную к стене — на ощупь бархатисто-гладкую и тёплую.       Странно было, что ни Лео, ни Майки до сих пор не предпринимали никаких попыток к нападению. Будто бы загипнотизированные, они застыли в боевой стойке напротив громилы. Остальные похитители по-прежнему не проявляли к нам никакого интереса и продолжали заниматься своими делами, обсуждая между собой звёздный маршрут.       К слову сказать, мимика ящеров была такой же живой и читаемой, как и у антропоморфных черепах. Недовольство одного из них улавливалось отчётливо. Казалось, что он вот-вот начнёт по-отечески журить мутантов за неуместное озорство. И только сейчас я заметила, что замерших в напряжении братьев окутывал такой же мягкий свет.       — Было наивно рассчитывать, что ты не последуешь за ними, — Донателло тоже находился в слабом излучении светового поля. Он приблизился ко мне, поднял голову вверх и произнёс, обращаясь к потолку корабля: — Азура, проводи их вниз до грузового отсека.       Лео и Майки наконец-то пришли в движение, но как-то неестественно и явно против воли, будто бы ими управлял невидимый кукловод. Этот самый свет выпроваживал воинственных мутантов из капитанского мостика. Меня же, видимо, пока не собирались изгонять из чистых хором.       — Ты можешь управлять этим светом? — осторожно шепнула мутанту, подозрительно косясь на потолок.       — Если бы это было функцией какого-нибудь обыденного «ИИ» , то я бы попробовал его взломать, — световое поле вокруг Донателло зарябило, точно бы предупреждая не замышлять недоброго. — Не переживай, я не собираюсь вторгаться в тебя без разрешения, — усмехнулся он, обращаясь к свету над собой.       Я совершенно не слышала невидимого собеседника Донателло и старалась не придавать особого значения их странному диалогу, однако некоторые его уж очень заумные слова звучали подозрительно фривольно.       — Кораблём управляет Азура, — наконец-то ко мне обратился гений, — она его неотъемлемая часть и в буквальном смысле слова является мозгом управления. Это синтетически созданное мыслящее создание, сравнимое с чем-то вроде одновременно механического и живого космического кита со всеми удобствами. Азура отвечает за все основные системы жизнеобеспечения и следит за порядком, и в данный момент мы у неё на попечении, — между делом прояснил Донни, забирая из моих рук бесполезную палку.       — Но как же нам тогда?.. — мысль «угнать Азуру» я оставила не озвученной, однако гений прекрасно понял намёк.       — Никак, — без всяческих сомнений заключил он. — Но я обязательно что-нибудь придумаю.       Мутант повлёк за собой, уводя в сторону. Из пола вырос куб с округленными гранями, и меня деликатно усадили лицом к стене. Только вот в чём я провинилась? Или же это были такие местные порядки? Не хотелось бы до конца полёта просидеть, уставившись в стену, но другого мне пока что не предлагали.       — Азура, покажи ей всё, что она захочет, — и тут же на гладкой стене возник светящийся экран. Корабль, на удивление, не противился просьбам Донателло. Впрочем, если бы меня о чём-то просили с таким ласковым придыханием, то и я бы тоже стала милее котёнка.       — И когда ты только успел с ней подружиться? — невольно выпалила я, ведь с нашей разлуки не прошло и часа, а он тут уже вовсю окучивает корабль. Да и не то чтобы я прямо-таки серьёзно ревновала к космическому киту (или кем бы там ни была Азура), но Донни всегда отлично ладил с любой техникой, к тому же эта оказалась разумной и весьма благосклонной к мутанту.       — Обо всём остальном мы поговорим позже, ну а с Азурой несложно поладить, она тебе понравится, — лёгким поцелуем он коснулся моей макушки и ушёл к ящерам, оставляя меня сидеть в углу.       — Ага, вот прям уже… — хмуро буркнула я, и вокруг меня стало ощутимо холоднее. Правда, ненадолго. Азура оттаяла быстрее, чем я смогла совладать с лицом. Злить живой корабль было крайне опрометчиво, а ревновать к нему — несусветная глупость.       — Надо же было до такого докатиться… — устало выдохнула я.       После моих слов на экране дисплея возникла знакомая планета. Вскоре Азура показала мне привычный мир, узнаваемые мегаполисы и то, как они менялись из столетия к столетию. Хотя я совсем не об этом просила, скорее, это были мысли вслух, обращённые к самой себе из-за внезапной вспышки романтической драмы.       Но то, что проецировал на экране космический кит, меня заинтересовало. Города действительно видоизменялись — росли и вширь, и ввысь, неуклонно завоёвывая зелёную территорию планеты. Появлялись новые технологии, виды энергии, летающие транспорты и многое прочее. Затем человечество ринулось в космос обживать ближайший спутник. Казалось бы, вот она утопия, золотые века прогресса! Но я-то знала главный «спойлер» — мир моего будущего превратится в помойку.       Дальше я смотрела без особого энтузиазма, но общая суть начала конца была ясна. Те, кто перебрался жить на Луну, в конечном счёте объявили войну землянам. Лунатики за сотни лет научились жить самостоятельно и более не нуждались в подданстве землян — те же имели противоположное мнение. Ну а дальше взаимный обмен ракетными ударами привёл к частичному разрушению спутника и сопутствующему ущербу на планете.       А спустя век разрухи к нам прилетели первые гости. Планета Земля была сразу же отнесена к классу «транзитных» зон, поскольку располагалась на самом отшибе галактики, так сказать, в Богом забытом «медвежьем углу». Про человеческий вид Азура выдала лишь краткую справку: «Планета населена условно разумными существами». Впрочем, ничего обидного в этом не находилось. Ведь надо быть законченными идиотами, чтобы уничтожить свой собственный дом.       — В общем, ясно. Мы всё просрали, — хмуро заключила я и отвернулась от экрана, вдоволь насмотревшись на неприглядное будущее.       — Как и всегда, — неожиданно в моей голове возник мелодичный женский голос, и я была готова поклясться, что он потешался и беззастенчиво язвил.