Бармен

      — Девочка, тебе повторить? — до боли знакомый, бархатный, рокочущий голос вырвал Грейнджер из раздумий, и она встрепенулась, поднимая глаза от своего стакана с выпивкой.       Когда Гермиона только пришла в этот старый, однако всё ещё популярный бар в центре Манчестера, бокал наполнял молоденький и смазливый бармен — ничего особенного, «один из» и не больше — но пока она сидела, как всегда утонув в своих мыслях, он сменился, уступив место тому, кто заставил её челюсть отвиснуть.       Длинные, изящные пальцы, которые Грейнджер узнала бы из тысячи, барабанили по стойке в ожидании работы. Каждая костяшка расписана тату. Они же украшают кисти и поднимаются по предплечьям. Сложные узоры густо покрывают кожу и прячутся под аккуратно подвёрнутыми рукавами чёрной рубашки.       Чёрные волосы больше не свисают патлами: теперь это аккуратная и модная стрижка, не иначе — дело рук барбера.       Цепкие, чёрные глаза смотрят с прищуром и насмешкой, и даже крючковатый нос больше не отталкивает.       Профессор Северус Снейп — нет никаких сомнений. Ни малейших.       — Ээ… как… — пробормотала она, тараща глаза.       Улыбка человека перед ней стала ещё шире, и, взяв себя в руки, Грейнджер прочистила горло:       — Прошу простить. Мы не встречались раньше?       — Я работаю здесь вот уже семь лет. Всё может быть, — подмигнул ей Снейп и повторил свой вопрос: — Так тебе обновить?       — Пожалуйста… да, — ослабшие кончики её пальцев подтолкнули толстостенный бокал ближе к его открытой ладони.       Семь лет… вот как… интересно.       Девять лет прошло с момента окончания Второй Магической войны. Девять лет его считали погибшим, а он… он лишь сделал единственно правильный для себя выбор и ушёл.       Она закусила губу, жадно рассматривая его широкую спину, и, прищурившись, осторожно спросила:       — Как вас зовут? Я бываю здесь довольно часто. Я бы вас запомнила.       Северус развернулся к ней лицом и широко улыбнулся, постукивая кончиком указательного пальца по бейджу на груди:       — Зови меня Карл.       Что смутило её больше? Широкая улыбка, которую Гермиона не видела ни разу за всё время пребывания в Хогвартсе, или имя, которое он выбрал себе в качестве прикрытия? Она затруднялась ответить…       Стакан с бурбоном аккуратно встал перед ней на ко́стер.       Не сдержавшись, Грейнджер фыркнула, качая головой:        — Ужасное имя, профессор. Не ожидала от вас такой безвкусицы, — как будто проверяя границы дозволенного, она изучала взглядом его едва напрягшееся лицо.       Справившись с собой, Снейп пожал плечом и, не глядя на неё, принялся полировать и без того матово блестящую барную стойку.        — Я благодарен родителям, что это не Освальд или какой-то там… Северус, например… — короткий, полный сарказма взгляд мазнул по её лицу.       Гермиона победоносно откинулась на спинку стула, прихлопнув ладонью по барной стойке, а чёрные глаза смотрели на неё теперь уже в упор, с вызовом и насмешкой.       — Как я рада вас видеть, Мерлин свидетель. — едва слышно прошептала она и счастливо улыбнулась.