Sonic the Hedgehog: Изумрудная пыль

Рёв Тифона Человек в очках, скрывавших выражение его глаз, улыбнулся. Почти пять лет упорных трудов потребовалось ему, чтобы раздобыть и полностью дешифровать эти файлы. Тупицам, что обделены разумом, даже при финансировании государства, на это бы наверняка потребовалось несколько десятилетий, если не веков. Он же сделал это всё в одиночку. И, наверное, справился бы быстрее, если бы не постоянная необходимость отвлекаться на другие дела. Он считал это своим фамильным долгом - всё, что осталось от трудов его дедушки. Самые сокровенные мысли, неопубликованные исследования, материалы его главных проектов, всё это теперь было перед ним как на ладони. Цивилизации древности хранили в себе массу секретов, что требовали разгадки. А немногочисленные таблички, фрески и манускрипты, что относились к интересовавшей его эпохе, были написаны на незнакомом диалекте языка древних ехидн, что опять замедляло ход проекта. А ведь времени оставалось не так уж много. Порядка полугода. Сопоставил. Расшифровал. А дневники профессора Джеральда восполнили недостающие фрагменты. "Дитя небесной бездны, проснулся в назначенный срок, и воды его разрушения в мир сей принесли, когда самоцветы звёздные похитил алчный тиран". - Очередное пророчество, очередные мифы... Или летописное иносказание? Снова сопоставлять. - проворчал Иво Роботник, переписывая иероглифы с мерцавшего в темноте экрана монитора. ...Самоцветы? Очевидно Изумруды. - Тиран? Дедушкин журнал сообщает, что самые обширные завоевания Империи ехинд приходятся на царствование апу Пачакамака...Эх, хоть бы немного контекста... [Текст обрывается] Сильные мира сего - Господин президент, при всём моём уважении, вы вообще осознаёте на какой шаг вы идёте? Я не отрицаю саму возможность перемирия, в свете нынешнего кризиса, но идти на союз с ним? Вам напомнить, что именно по его вине Стейшен Сквер уничтожило до основании чудовище из мифов древних ехидн? Или может многочисленные теракты, в том числе с захватом заложников, не только в нашей стране, но и по всей этой проклятой планете? Про военную агрессию против соседних стран? Про уничтожение Луны, которое нанесло всей нашей цивилизации непоправимый ущерб? Я говорю как есть, наши войска и войска наших союзников в состоянии противостоять пришельцам и даже вести наступательные операции. И раз уж речь идёт о потерях, я уже распорядился, согласно вашему поручению, о увеличении числа роботизированных подразделений в наиболее активных точках боестолкновений. - Генерал Тауэр, вы ведь и сами прекрасно знаете, даже с учётом этого, у нас нет средств, чтобы безопасно доставить наши подразделения на Чёрную Комету, которыми владеет Роботник. Да и отбить ряд стратегически важных мест, без беспрепятственного доступа к его базам, мы не сможем. - Если вы настолько хотите искать с ним союза, то хотя бы удостоверьтесь, что он и его роботы не проникнут на наши военные объекты. - Я понимаю на какой риск приходится идти. И всё-таки, не будет же он сам себе стрелять в ногу? Предательство прямо сейчас поставит нас всех на грань гибели. [Здесь по замыслу должны были быть ещё несколько абзацев текста] - ...Перкинс, запускайте трансляцию. Шифрование ведь, стабильное? - Да генерал Тауэр. Мы защищены. Показался знакомый тучный мужчина с пышными усами. -Я вижу, вы бедствуете, господин президент. И куда же это вас привило? Хо-хо. Неужели ко мне? Вы просто так бы никогда не стали мне звонить, верно? [Текст обрывается] Искусство кражи Юная летучая мышь под сопровождение охраны зашла в просторный кабинет. Внутри было уютно и совсем не сыро. Или так казалось после недели в той камере. Свет был приглушённый, что радовало, и наверное, даже бы расслабляло, не будь здесь казавшегося крайне назойливым для её острого слуха тиканья часов. Вчера утром какие-то люди в неизвестной ей форме (она готова была покляться, что это точно не ребята из федеральной полиции) встретились с ней и сказали, что могут помочь избежать суда. Такое предложение звучало соблазнительно и в то же время пугало. Она, конечно согласилась. Едва сейчас ли будет что-то хуже, чем оказаться в тюрьме для несовершеннолетних преступников. Да и те придурки из Волчьего Клыка всё равно уже до неё не доберутся. - Вы свободны, оставьте нас. - Негромко произнесла молодая женщина, сидевшая за столом. Она выглядела удивлённой не меньше летучей мыши. - Мисс Руж Валентайн, верно? Можете присаживаться. Нам предстоит долгий разговор. - С-спасибо. - Ответила Руж, неловко садясь в кресло. - Моё имя Монро Топаз, младший агент отдела Г.О.Н. по глобальным угрозам. - О как? Такой крупный камешек мою душу. - Мисс Валентайн, я настоятельно рекомендую вам не паясничать и относиться к нашему разговору серьёзно. От ваших слов и от моего решения зависит, как сложится ваша дальнейшая жизнь. - Да-да, поняла я. Я просто на нервах. За последний месяц моя жизнь и так похожа на сплошную чёрную полосу, так теперь я ещё и зачем-то понадобилась федералам. Вы не поймите мышку неправильно, я своей свободой дорожу и на сотрудничество готова, просто, события меняются так быстро, что только отшучиваться и можно. - Вот и славно. В таком случае, сверим-ка ваше досье. Руж Валентайн. Зверочеловек, летучая мышь. Дата рождения: 3 января 1982 года от Восстановления, 16 лет. Родители: Марта и Нейл Валентайны, летучие мыши. Ныне проживают в Вестополисе. От удивления у Руж задёргались уши. - Мои папа и мама... живы? То есть те подонки мне всё это время лгали? - Живы. И всё это время не оставляли попытки найти тебя. Материалы по тому делу теперь послужат доказательством в суде. Впрочем, до этого дело ещё дойдёт. - Вы меня ведь не дурачите? - с опасением спросила летучая мышь. - Вовсе нет. Это не наши методы работы. Более того, у тебя может быть шанс встретиться с ними вновь. Дело о твоём похищении и покушении на убийство семьи Валентайн рассмотрят позже. Сейчас же меня интересует другое. - Вы про то дела с кражей того поддельного изумруда? Так вот из-за чего столько внимания к моей персоне. - В точку. [Текст обрывается] Атараксия После всего произошедшего он мог наконец... расслабиться? Да, именно расслабиться. Лёжа в кресле перед камином и смотря на звёзды в окно, чёрный ёж улыбался. Прошедшие месяцы напоминали какой-то затянувшийся безумный спектакль, который наконец окончился. Шедоу просто радовался тому, что всё в полном спокойствии. Как раз то, что и было нужно. Прошло уже две недели с уничтожения Чёрной Кометы, и за это время его голову не посещало никаких мучительных мыслей, как это бывало прежде. Может это и временно, но сейчас хотелось всего лишь насладиться спокойной жизнью. Не думать о своём предназначении, о том, что будет дальше, о том, что было в прошлом и хоть немного, а может и много пожить так, как живут самые обычные ежи. Всё-таки у него впереди была целая Вечность, так что и с планами на будущее не стоило торопиться. Да и условия жизни Шедоу выбил себе комфортные. Началось всё с благодарности президента. Арнольд Тёрнер произвёл на ежа впечатление человека искреннего (что для политиков, как подсказывала загруженная Джеральдом в его мозг информация, огромная редкость) или хотя бы пытающегося казаться таким, но сильно высокопарным. Торжественная речь в честь победы над пришельцами показалась слишком витиеватой, но всё же грела Шедоу его самолюбие. Чувствовать, что люди и зверолюди вокруг больше не воспринимали его как чудовище, было приятно. К слову, его тоже попросили тогда выступить. Получилось сухо и немногословно. "Впрочем" - думал он тогда. - "Раз уже из меня решили сделать героя, лучше стоит быть поскромнее. Меньше потом ненужного внимания будет." Главное, что во всём этом празднестве, глава государства не забыл задать вопрос "как нам вас отблагодарить?". Ответ Шедоу вышел столь прагматичным и очевидным, что он и сам себе удивился. Из гордости хотелось сказать, что ему ничего не нужно, но всё-таки три вещи он попросил: гражданство, участок с домиком где-нибудь недалеко от леса да скромную пожизненную пенсию. У многих это вызвало неподдельное удивление да раззадорило журналистов - особенно в свете того, что спасший не так давно Стейшен Сквер Майлз Прауэр в благодарность получил аж целый Изумруд Хаоса, ценность которого, по сравнению с коттеджем в глуши, беспредельна. Хотели дать что-то ещё, но ёж отказался наотрез. Разве что государственную награду пришлось всё-таки принять, чтоб не показаться невежливым. Висит теперь на стене в рамке. Шедоу прикрыл глаза. Ему нравилось здесь. Впервые за столько времени он был в месте, которое мог назвать домом. Приятно потрескивающий камин, интерьер в спагонийском стиле, книжные полки. На днях приобрёл видеоигровую приставку. Странное развлечение, пусть и увлекательное. Особенно для существа, которое не испытывает нужды во сне. А, и ещё кактусы. Почему-то ежу сильно приглянулась идея разводить дома растения. Такое увлечение возникло у него ещё на "Ковчеге", но тогда заняться этим всерьёз он не успел. Сейчас же руки наконец дошли. [Пропущено несколько абзацев] Добежав до города, ёж сбавил скорость. Карта на часах показывала, что пройти до ресторана оставалось всего десять метров. "Пицца Бенито" - показывала вывеска. Отзывы на сайте говорили, что это одна из лучший пиццерий в городе. Повара из Солеанны, приятная и спокойная музыка, всё чисто и прибрано, да и цены приемлемые. Чудно. Недолго думая, Шедоу перешёл порог заведения. На чёрного ежа сразу обратили внимание - всё-таки внешность у него запоминалась. Люди начали перешёптываться, кто-то успел снять его на телефон. К такому отношению он уже успел привыкнуть. К счастью, к его скромности отнеслись к пониманию, так что за всё время с той торжественной речи, ему докучали всего один раз, да и то всё ограничилось просьбой сфотографироваться. Шедоу она показалась немного бестактной, но он в ней не отказал. Усевшись за столик, он начал внимательно изучать меню. - Вам чем-нибудь помочь? - вежливо спросил подошедший официант, явно неумело стараясь делать вид, что обслуживает обычного ежа, а не того, кого крутили по всем телеканалам. - Знаете, мне тяжело определить, что выбрать. Звучит странно, но пиццу я в своей жизни ни разу не пробовал. Могу ли я заказать блюдо дня? - Как пожелаете. Всё сделаем в наилучшем виде. Время ожидания составит 30 минут. - Чудно. [Текст обрывается] Иво Роботник и его железные солдаты Egg Memo 1024 Похоже, что эксперимент с синтетическими изумрудами провалился. Ох, и не стоило мне так повышать уровень чистоты преломления Энергии Хаоса. Теперь вся база в руинах. Хорошо, что я предусмотрел персональный щит. А вот за базу я бы не был так уверен. Теперь весь день разбирать, где же была ошибка в расчётах! Конец записи. Рабочий кабинет высокого тучного человека пребывал в полном беспорядке. Эксперимент был совсем безобидным - усовершенствовать технологию производства искусственных Изумрудов Хаоса с 30 до 35 процентов от истинных. Сущая мелочь, но даже она в теории увеличивала мощность на порядке. Но почему-это это не сработало. Приборы на панели сигналили о об искажении метрики пространства. Датчики гравитации, магнитных полей и эфирных энергий тоже лихорадило. Озадаченный доктор Роботник приглянулся и спросил. - Сейдж? - Для осмысленного ответа не хватает данных. Предположение: на основании имеющихся сведений нестабильность искусственных изумрудов могла привести к спонтанной инициации Хаос Контроля и пространственному перемещению. Отмечу, что датчики фиксируют изменение физических констант. Комментарий: в следующий раз, пожалуйста, будьте осторожнее, отец. - Знаю, знаю. - Сбивая с плеч пыль проворчал Эггман. - Так. Ты сказала - физических констант? - Такие мысли вызывали тревогу. Эксперименты с Энергией Хаоса в таких больших концентрациях всегда сопровождались определённым риском. И он всегда держал в голове огромное уравнение, согласно которому такая вот ошибка могла привести например к инициации вакуумного коллапса. С шансом один на квинтиллион, но даже такая мелочь всегда пробирала на дрожь. Но он сразу же успокоился. Раз всё вокруг не распадается на кварки, значит неудача миновала. Или... - Инициируй автономную систему разведки. Ещё не хватало, чтоб мой эксперимент открыл трансбранную червоточину. - Данные обновлены. Вероятность этого предположения оцениваю в 89 процентов. Запуск разведовательных дронов. Вывожу на экран. Замечание: путешествие в параллельную вселенную - неплохой вариант пересмотреть свои планы. - Я не очень хочу отстраивать всё заново. Хотя... должен признать определённый соблазн в этом есть. Новый мир, новые люди, чистая репутация...Отсутствие надоедливых синих ежей с идиотским чувством юмора. Так...что там. Хммм... Состав атмосферы...отличен от земной, слегка повышено содержание кислорода. Эфирные сканеры зашкаливают. Магический мир значит? Не самое хорошее начало. Гравитация... разница с земной несущественна. Звезда - жёлтый карлик, идентичный солнцу. Естественный спутник - в несколько раз ближе, чем на Земле. Неплохое начало. По крайней мере, никаких метановых океанов и кислотной атмосферы. Доктор задумался. Его раздражала неопределённость, а включиться в новый мир очень хотелось. Но и давать о себе знать местным обитателям, а планета несомненно полна разумной жизни - химический анализ засёк в земле следы обработанного метала, пока не хотелось. Нужен...кто-то, кто сможет легко слиться с местными, если понадобится. О! Ну, девочке как раз хотелось поведать мир. Значит, это и устроим. - Сейдж, помнишь я говорил, что работал над созданием для тебя мобильной платформы? Что ж, думаю пора её испытать. [Пропущено несколько абзацев] - За основу взяты наниты металлического вируса, теперь существенно доработанные. Изменение их конфигурации позволит принимать различные формы, конечно, в первую очередь гуманоидные и сливаться с окружающей средой. Как оборонительный механизм я добавил прототипы фантомного рубина. Они, совсем не такие мощные, но болие стабильные. Они позволят тебе создавать твёрдые иллюзии. [Текст обрывается] Последний часовой Он шёл по развалинам пустого города. Ежёнок и не надеялся здесь кого-то найти. До ближайшего населённого пункта было ещё три дня пути, судя по данным ОмниМайлзаОмниМайлз. И мальчишка боялся, что на это у него не хватит сил. Почти не осталось еды, он не спал уже второй день, да и моральные силы на исходе. Отец говорил, что путь опасный, но это был единственный шанс на нормальную жизнь. За пределами того ада, в который превратился его родной край. [Пропущено несколько абзацев] ...Вот если бы только герой...Да, ещё только научившись читать, он прочёл множество инфопланшетов и старых бумажных (редкая диковинка в эти неспокойные времена!) о книг о легендарном Рыцаре Ветров, Синем Вихре, Николасе Парлозере, более известном как просто ёж по имени Соник. Кто же не знал о нём? Чуть меньше двух веков назад жил этот выдающийся ёж, столь много раз спасавший мир от катастроф. Подвиги времён его молодости были хорошо задокументированы, да и к тому же уже много поколений передавались из уст в уста многими людьми и зверолюдьми. В каждом поселении было своё сказание о его подвигах. Никто уже и не помнил как и когда Соник покинул этот мир - за давностью лет такие вещи порой забываются. Да и это было не так уж и важно. Важен был образ, вселявший надежду в сердца тех, кто жил в эту эпоху отчаяния. [Пропущено несколько абзацев] ...Сильвер увидел в обломке манипулятора робота что-то...удивительное. Он не мог объяснить словами, но был готов покляться, что Оно привело его сюда. Словно он какими-то невидимыми органами ощущал его присутствие. То был сверкавший мягким фиолетовым цветом самоцвет размером с кулак. Его огранка была столь идеальна, словно его выковали сами боги. И он сочился силой....какой силой, ежёнок понять не мог, но от неё веяло жизнью. Камень будто сам повелевал, чтоб его взяли в руки. Сделав это, он почувствовал, как голод отступает, тело наполняется бодростью, а раны начинают затягиваться. И в этот самый момент его окружило ещё десятка два роботов. Ёж был обречён. Он успеет разорвать психокинезом одного, максимум пять, но оставшиеся изрешетят его бластером. От страха паренёк зажмурился. Стараясь не двигаться. Может... если сосредоточить, то получится вырубить всех разом? Роботы приготовились стрелять как... - ХАОС КОПЬЁ! - раздалось откуда-то со стороны. Мелькнула жёлтая вспышка, и троих роботов разорвало на части, превратив в куски оплавленного металлолома. Потом подул порывистый ветер. Сильвер не успел моргнуть, прежде чем, чёрный силуэт единственным движением разнёс железки вдребезги. Как только ветер прекратился, Сильвер смог получше разглядеть своего спасителя - Ты?! - Сказал было мальчик, глядя на ожившую сказку. Нет. Не то. На него смотрел рослый худощавый ёж лет 20-25, одетый в матово-чёрный рваный плащ и что-то напоминающее военную форму с буквой G на плече, тоже чёрного цвета. Чёрно-красные иглы, может от разыгравшегося воображения, а может и в самом деле слегка посвечивались. Черты мордочки выглядели противоестественно правильными - слишком красивыми, слишком симметричными, слишком...хищными. На ней не было ни единой морщинки, ни единого изъяна, ни единого шрама. Не было ни намёка на усталость. Словно некий скульптор, возмущённый тем, что природа сделала ежей недостаточно идеальными, решил взять дело в свои руки. И справился с ним слишком безупречно. Бежать у Сильвера уже не было сил. А ОмниМайлз бил тревогу, что ещё один псионический разряд доведёт мальчика до инсульта. Но нужно ли было ему бежать? В больших кроваво-красных глазах, несмотря на угрожающий внешний вид, читались лёгкое удивление и сочувствие. Наконец незнакомец заговорил. - Нет, малыш. Я - не он. - сказал он тихо, словно своим голосом не пользовался уже очень давно. А может просто старался не напугать ребёнка. - Ты искал героя, ведь так? Тот, кого искал ты, давно уже не с нами. Героем считали и меня. Пусть я и подходил на ту роль гораздо меньше, чем он. [Заметка! Этот диалог я бы переписал] - Н...не может быть. Вы же ёж Шедоу, верно? - Я был им. Это имя я не слышал уже больше 80 лет - произнёс чёрный ёж так, словно говорил о восьми месяцах, а не о восьми десятках лет. - Зачем вы здесь? - Я почувствовал всплеск энергии Хаоса. Такого не было уже многие годы. Поспешил сюда. А потом я увидел тебя. Знаешь, я давал кое-кому обещание позаботиться о тебе, Сильвер Венециа. - Вы знаете моё имя? - И не только его. Но всё потом. Куда ты держишь путь? - В Гелиополь. - Солеанна? - Произнёс Шедоу незнакомое слово. - Какое везение. Я тоже собирался направиться туда. Вот и прекрасно. У тебя есть здесь какие-то дела? Сильвер посмотрел на остатки роботов, а потом приметил два металлических кольца - хаос-усилители. Для псионика незаменимые устройства. Схватив их, ёж мотнул головой. - Больше нет. - Вот и чудно. А теперь... Держись-ка покрепче, мальчик. Через десять минут мы уже будем там. - Постойте. Я читал в книжках, а как же Ха... - Я не буду использовать телепортацию на истощённом ребёнке. Далеко не все привыкают к этому с первого раза. - Отрезал он. - А теперь идём. Нам предстоит ещё много дел. И на будущее, лучше, для нашей же безопасности, обращайся ко мне Териос. Воскрешать призрака ушедших лет сейчас не время и не место. И они умчались навстречу граду забытого ныне, но по-прежнему присносущего солнечного бога. "Что же меня ждёт?" - подумал Сильвер, глядя, как вдали таяли очертания покинутых руин, где больше уже никто не жил. В жизни маленького ежёнка наконец-то появилась надежда. Гелиономикон (священная книга культа Соляриса) Книга Розовой Зари Книга Золотого Восхода Книга Ослепительного Полудня Книга Дневного Света Книга Медного Заката Книга Наступающей Ночи Гимны Вечному Солнцу Сказание о Пламени Надежды Первая Книга Солнечных Королей Вторая Книга Солнечных Королей Град Солнечный Пророчество о Пламени Бедствия Книга Чёрного Солнца (апокриф) Первый шаг к Утопии Невысокий мужчина с усмешливым лицом шёл по коридору. [Пропущено несколько абзацев] - Иво, ты понимаешь, что этим ты перечеркнёшь всё то, над чем работал? Так ты хочешь сделать жизнь человечества лучше? Ты, быть может умнейший человек на Земле, и ты веришь в эти глупые сказки о Солнечном Городе? Ты не первый ведь, кому это приходит в голову. И всякий раз, результат один и тот же. Чем ты лучше глупых фантазёров, что как рассказывают, уже ни один раз ставили всё человечество на грань гибели? - Просто они не были мной. А ещё у них не было средств этого достигнуть. У меня такие средства есть. - Даже если ты и найдёшь Изумруды Хаоса, в чём я очень сомневаюсь, что ты собрался с ними делать? Приставишь к виску всего мира ружьё и пригрозишь выстрелить? А о своей семье ты подумал? Хочешь сделать свою дочь одиночкой и изгоем? [Пропущено несколько абзацев] - Чак... всё уже спланировано. Я не стану останавливаться на полпути, пусть хоть весь мир пойдёт на меня войной. Попомни мои слова, ты ещё и сам ко мне приползёшь, просить прощения, что ты заблуждался. Торндайк хотел было остановить своего друга, но словно какая-то сила не дала ему шевельнуться. И тот ушёл. С тех пор Чак больше его не видел. [Пропущено несколько абзацев] Больше десяти лет с тех пор уже прошло. Но всё это время Чак никогда не переставал сожалеть о том, что натворил. Жизни тысяч, может даже миллионов были на его совести. И профессор всё ещё винил себя в этом: останови он Роботника тогда, миру не был бы явлен самый опасный преступник нашего времени. [Текст обрывается] Sonic Adventure Описание фанфика: В древних пророчествах ехидн сказано: "Горе тому, кто встанет на пути у бога разрушения во дни его гнева." Но кому есть дело старых басен давно погибшего народа? Пролог: "...Семеро [изумрудов] проводников - суть семь [огней] Хаоса. Хаос - есть сила, сила, что сердцем питаема. И яхонт Властитель один, что воедино их связывает. Когда семеро едины, несут они и радость, и погибель. " - тексты пирамид ехидн Клана Наклз. [Дальше текст обрывается] Sonic Adventure 2 Описание фанфика: "С небес несём мы людям пламя." - Гласит древний девиз семьи Роботник. И ни дня не проходит, чтоб я не задавался вопросом: "По что наш род взвалил на себя бремя Прометея?" Sonic Adventure 3/Episode I: Sonic Heroes Описание фанфика: Рука творца всегда видна в его творениях. Как он унаследовал от Джеральда любовь к людям, хоть и позабыл это, так и я наследую твою жажду власти, отец мой. Sonic Adventure 3/Episode II: Shadow the Hedgehog Описание фанфика: Мой дед воистину был Прометеем. И огонь, который он похитил у богов и принёс людям - это ты. Sonic Adventure 3/Episode III: Solaris Saga Описание фанфика: Бойся Солнца: оно дарует жизнь, но и оно же враг всему живому. Помни об Икаре, ведь оно и тебе растопит воск на крыльях, если ты подлетишь слишком близко. Так и это королевство век за веком балансирует на грани между благословением и концом времён. Sonic the Hedgehog: Metarex Saga Описание фанфика: Нет больше ни прохладного ветра, ни пения птиц. Лишь только безмолвная тишина вечного леса... Не от того ли, что Душа Мира была украдена? Недописанный пролог:

Околоземная орбита, окрестности космической колонии "Ковчег", 19.30 по местному времени

Чужеродное сооружение, вырезанное из металла, медленно приближалось к орбите планеты. Датчики фиксировали аномально высокую энергетическую активность в этой звёздной системе. Слишком неестественную для простого обитаемого мира. Естественный спутник этого мира был повреждён - половина была разбита в дребезги, причём аккуратность этого разлома явно говорила об использовании оружия. Чего-то очень мощного и смертоносного. Что нехарактерно. По имеющимся данным, местная цивилизация только недавно начала освоение космического пространства. Едва ли даже Класс I. Откуда они могли взять столько энергии? Сигнатуры свидетельствовали о чудовищно огромных выбросах Энергии Хаоса, но такое её количество могло значит лишь...неужели они? Изумруды здесь? Те, что, как говорят, погибли столетия назад вместе с Прародителями?        [Пропущен ряд абзацев, некоторые предложения стоит переписать] Фигура в механических доспехах приняла задумчивую позу. После стольких лет поисков он наконец их нашёл. [Обрыв повествования]

Штаб Г.О.Н. То же время

       - Генерал Тауэр, сэр! Мы получаем сигналы с "Ковчега". Неизвестный объект приближается к околоземной орбите. Энергетические сигнатуры не совпадают ни с чернорукими, ни с механизированными войсками Роботника.        - Вы пробовали выйти с ними на контакт?               - Так точно, сэр. На попытки связаться неопознанный объект не отвечает. В том числе и на сигналы на языке виспов. Какие действия прикажете предпринять?       - Немедленно сообщите Президенту о возможной угрозе иномирного характера. И сейчас же соедините меня с "Тьмой".        - Ожидайте.        - Тьма на связи, сэр.        - Генерал Тауэр, сэр! Имеются какие-то срочные поручения? - в динамике раздался всем знакомый бесстрастный голос чёрного ежа.        - Агент Шедоу, к Земле приближается неизвестный объект, по-видимому искусственного происхождения. Предвосхищая ваши опасения, нет, к чёрным пришельцам оно отношения не имеет. Тем не менее, все запросы, в том числе и на языке виспов игнорируются. В связи с этим, даю приказ - прибыть на Колонию "Ковчег" в целях разведки и оценки возможной угрозы. Применить все возможные средства для её устранения, если таковая имеется. Всю ответственность за сопутствующий ущерб я беру на себя.        - Использование Пушки Затмения?        - Шедоу, вы за последними новостями вообще следите? Эти кретины из Законодательной Ассамблеи отказали в финансировании обслуживания этого "злодейского оружия массового поражения". Сказали, что сейчас деньги нужнее на восстановление заповедников, пострадавших от войны с Роботником. Только зря потратил своё время, по просьбе Президента доказывая этим безмозглым в прямом эфире, что нельзя оставлять планету без защиты. Позор на всю страну. И на всё человечество. Но имеем что имеем. Похоже вам придётся справляться своими силами.       - Так точно. - сказал ёж также безэмоционально и отключился. Правда, Абрахаму Тауэру всё же показалось, что он уловил нотки разочарования. Можно было понять. [Текст обрывается]

База доктора Эггмана. За три часа до этого

Механический девичий голос разбудил спавшего в кресле Роботника.        - Отец! Тахионные зонды дальнего слежения на границе Пояса Койпера зафиксировали деформацию метрики пространства-времени. Неизвестный объект, по размерам и массе сопоставимый с крупным астероидом, вышел из варп-пузыря две минуты назад. Отправила сигналы сторожевым аванпостам в окрестностях Юпитера и Марса.        - Мо-молодец. - Замешкавшись произнёс доктор, входя в курс дела и обеспокоенно расчёсывая усы. Инопланетяне. Снова. И, похоже, на сей раз совершенно неизвестные. Точно не виспы. Те никогда не строят таких крупных кораблей. Чёрные твари? Едва ли. Они, похоже технологией сверхсветового полёта не владели. Тревожный знак. В этот раз нельзя мешкать, как в прошлый.        - Сейдж, милая, прикажи свернуть всю подготовку к военным операциям. Базы, находящиеся в стратегически невыгодных местах, в кратчайшие сроки деконструировать. Где невозможно - взорви. Все механизированные войска эвакуировать вглубь наших территорий. И приведи Эгг-Флот в полную боеготовность.       - Приступаю. Как поступить с Изумрудом?     Роботник вздохнул.        - Не хотелось бы расставаться с тем, что такими трудами недавно вернул...Но всё же достань из хранилища и принеси сюда. Похоже, они скоро нам понадобятся. [Текст обрывается. Ряд абзацев в середине - пропущен] Предложение - Весь мир пребывает в панике и отчаянии, а вы ищите встречи со мной, Роботник? С какой стати я должен слушать вас теперь после всего того, что вы устроили за последние годы? Решили воспользоваться моментом и сновать выдвинуть ультиматум? Или вас внезапно замучила совесть и вы решили сложить оружие и сдаться властям? В одном можете быть уверены, когда на суде вас приговорят к расстрелу, все прошения о помиловании, что вы мне направите, я с чистой совестью брошу в мусоросжигатель, даже не прочитав. - Хо-хо, господин президент, не стоит так горячиться! На сегодняшний день я - далеко не самая большая проблема Соединённой Федерации. И планеты в целом. Я здесь, чтобы предупредить вас. И сделать предложение. Вы ведь получили те данные из анонимного источника? - Так это были вы? Отдел катастроф ГОН до сих пор ломает головы над ним. Жизненная энергия? Душа Мира? Звучит как несуразица. И вместе с тем, множество статистики, которая парадоксально говорит, что нам всем конец. Однако, похоже мне не остаётся ничего, кроме как вас выслушать. - Я не собираюсь ломать комедию, мистер Тёрнер и скажу как есть. Со всей серьёзностью. Нам конец. И я не бравирую. В течение максимум полутора лет Земля станет непригодной для жизни. Или, как минимум, превратится в ад. То, что было извлечено пришельцем, поддерживало в нашем мире естественный баланс Энергии Хаоса. Уже сейчас вы видите массовое увядание растений и начало стихийных бедствий. И это будет только нарастать. Если мои прогнозы верны, то в конечном счёте эти процессы приведут к пробуждению Тёмной Гайи. И никаких средств, подчёркиваю НИКАКИХ остановить её нет. Даже если в ближайшие годы жизнь на Земле не погибнет, это будет значить крах цивилизации, какой мы её знаем. - И единственный способ исправить это - вернуть похищенную душу планеты назад, верно? - Совершенно. И я, как человек великодушный, хочу предложить вам свою помощь. Только у меня есть средства, способные совершить сверхсветовой межзвёздный перелёт. Я даже прекращу все агрессивные действия на время своей звёздной Одиссеи. Более того, по возвращении я даже готов обязаться...устранить последствия своей выходки с Луной. - И в чём подвох? Что требуется от меня? - Сущая мелочь, господин Президент! Я смиренно прошу вас предоставить мне в этой опасной миссии ваших лучших оперативников. - Тьма? Вы в своём уме просить об этом, Роботник? - Наш общий знакомый уже отправился по следам инопланетного вторжения. И как бы то ни было, Шедоу - единственный, кто сможет оказать ему в этом должную поддержку. Тем более, что мой дед изначально и создавал его для таких целей. - Гарантии? - Никаких. Я ставлю вас перед фактом. Либо мы помогаем друг другу, либо я сделаю всё сам. В любом случае, все ваши попытки что-то исправить бесполезны. А так наш герой хоть не будет торчать здесь без дела. Моя выгода лишь в том, что я облегчу себе работу. - Ладно! Так и быть. Будет вам Тьма. - Чудно! Можете рассчитывать, что Империя Эггмана вернёт их вам в ценности и сохранности. [Текст обрывается. Дальше по замыслу - диалог Шедоу и Руж с Эггманом. Эггман представляет свой новый флагман - "Багряное Яйцо". Космофлот Империи Эггмана покидает Землю. Тест-драйв эгг-червоточины] После гибели Молли [Пропущен ряд абзацев] ... Но чёрный ёж резким рывком остановил его. - Шедоу? - Не действуй сгоряча. Не для всего, что тебе кажется правильным есть время и место. Даже если это действительно правильным. - Отдать этих людей Эггману во власть? - Не думай, что я оправдываю доктора. И всё же, пока угроза Метарексов сохраняется, он - единственный, кто может их защитить. И если ты так горишь желанием отстоять их свободу, то уважай их выбор. Не ты ли сам когда-то советовал мне не держать зла на других? Скажи, Соник, за что мы боремся? Не этого ли хотел профессор Джеральд, хотела Мария и не об этом ли меня просила твоя Эми тогда на Ковчеге? Как иначе мы дадим всем шанс быть счастливыми? - Шедоу, остынь. Ну сплоховал я. Это... Действительно было безрассудно и необдуманно. - Не забывай, кто из нас есть кто. Такая серьёзность не идёт тебе. Особенно сейчас. - с лёгкой усмешкой ответил чёрный ёж. - До встречи, друг мой. [Пропущен ряд абзацев] Эггман улыбался. Впервые за долгое время он испытывал такую неподдельную радость. Эти люди подлинно любили его... Считали героем. [Текст обрывается]