Из тьмы в реальность

Через короткий промежуток времени у повозки стояли Ал, Ер, Рэн и Ю Си. Эра изъявила желание покинуть сию компанию. Она держала путь в орден РР дабы встретится с, на её взгляд, виновником её семейного горя и побывать на могиле брата. Так как первое уже было выполнено, и она смогла высказать проклятому старейшине всё, что думает на его счет, то продолжать путь с ними она была не намерена. Через ещё некоторое время пришёл Шен. Не сказать, что он выглядел опрятнее или менее болезненно, чем до их приезда на этот постоялый двор, но, казалось, что что-то стало лучше. На самом деле так оно и было. Хоть раны болели, а боль разлуки в груди никуда не делась, но душевное состояние старейшины немного улучшилось после незамысловатой и короткой беседы с командующим. Он не знал, что именно ему помогло в этом разговоре почувствовать себя лучше, но что-то явно было. Шен сел на козлы рядом с Ю Си. – Лучше сядь внутрь и поспи. – сказал командующий, прежде чем начать путь. – Нет необходимости. – коротко ответил Шен, но потом, отчего-то, решил пояснить, – Не хочу видеть Ера. Боюсь не сдержаться. Ю Си хотел было возразить, но, посмотрев на уставший силуэт заклинателя, передумал. Подобные споры сейчас явно не уместны и положительно не скажутся на больном человеке, которому Ю Си желал хорошего. Повозка наконец тронулась и, качаясь, поехала по сельской дороге. Какое-то время изнутри доносились приглушённые голоса их спутников, которые, видимо, о чём-то говорили, но вскоре и те смолкли. Через некоторое время тишины Ю Си решил заговорить с Шеном, но когда посмотрел на него, то сразу передумал. Проклятый старейшина сидел рядом, опустив голову, и, кажется, дремал. Его короткие чёрные волосы мерно покачивались на ветру, а бледное лицо и окровавленные одежды наводили на мысль, что это мертвец. Только вот это не мертвец, а очень даже живой человек, что несёт на своих плечах тяжёлую ношу. Ю Си снял свою чёрную куртку и накинул её не спящего заклинателя. Шен, почувствовав это, поежился и, покачнувшись, опустил голову на плечо командующего. Тот на миг застыл. В голове промелькнуло странное желание отстраниться от человека. Это было необоснованное, заставляющее задуматься чувство, но Ю Си тут же от него избавился. После некоторого времени раздумий командующий осторожно потерся щекой о макушку Шена, что удобно устроился у него на плече.

***

Шен открыл глаза и увидел, что они всё ещё в пути. До рассвета ещё было далеко, и вокруг стояла тишина. Только цоканье конских копыт раздавалось эхом в темноте. Странное предчувствие закралось в сердце проклятого старейшины. Казалось, что всё было неправильным: темнота слишком тёмной, тишина тихой, а звоном разносившийся по округе цокот вызывал головную боль. Шен обернулся и увидел сидящего рядом Ю Си. Мужчина прислонился спиной к повозке и, не поворачиваясь к Шену, что-то бормотал. Приглядевшись, Шен увидел, что скверна на теле командующего уже достигла шеи. – Это всё ты... – наконец заклинатель смог расслышать то, что говорил Ю Си, – Если бы тебя не было, никто бы не страдал. Повозка резко остановилась, и Шен увидел два силуэта, преградивших дорогу. Присмотревшись, можно было понять, что один из них стоял на коленях, когда второй протянул к нему руку. Вдруг Шен стал отчётливо видеть тех, кто был перед ним. Словно туман рассеялся, и перед глазами предстала ужасающая картина: Админ вырывал сердце Муана. С горячим сердцем в руке Демнамелас повернулся к Шену и улыбнулся самой извращённой улыбкой из всех. Сердце самого Шена не успело сжаться от ужаса, когда Ю Си бросился на него. Шен открыл глаза. Та же дорога, темнота и цоканье копыт. Всё тело тут же напряглось. Приходя в себя, он стал понимать, что то был кошмар, и сейчас он закончился. Во сне было очень холодно, но сейчас на Шене была чёрная куртка, а голова лежала на чём-то теплом. Точнее, ком-то. Заклинатель поднял взгляд и встретился с чёрными глазами командующего, что заметил его пробуждение. Шен тут же смутился и выпрямился. Ю Си кинул взгляд на дорогу и повернулся к проклятому старейшине. – Как ты? – Я… – Шен был немного сбит с толку кошмаром и соображал с опозданием, – Всё нормально. Командующий ещё мгновение изучающе смотрел на него, но в конце концов лишь сдержанно кивнул. Шен немного размял затекшую шею и огляделся: тьма ещё не рассеялась, но рассвет был не за горами. Пока мужчина прикидывал в уме, сколько ещё осталось до города, плохое предчувствие поселилось в сердце. На ум сразу пришли обрывки из кошмара, и Шен аккуратно посмотрел в сторону Ю Си. Тот, кажется, внимательно смотрел за дорогой, но старейшина заметил скверну, что уже виднелась на светлой коже шеи, и воротник уже не мог этого скрыть. Шен напрягся. – Командующий Ю, как вы себя чувствуете? Ответа не последовало. Видимо, тому было уже совсем плохо. Шен попытался забрать у него из рук поводья, но Ю Си не отдавал. – Командующий? Лошадь резко остановилась. Ю Си некоторое время молчал, тяжело дыша, а потом... Шен не успел быстро среагировать, когда мужчина бросился на него, заваливая на спину. Заклинателю оставалось удерживать командующего, нависшего над ним, не позволяя нанести себе вред. – Главнокомандующий Ю! – попытался вразумить его Шен, но это не возымело эффекта. Перед его глазами предстало бледное лицо, на щеках которого расползлась чёрной паутинкой скверна, а в глазах было безумие. Подобная реакция повергла Шена в шок: безумие могло проявляться только у духов, но не у людей. Может ли быть, что... Но мысли были прерваны, когда с ко́зел мужчины свалились на дорогу. Они пару раз перевернулись, так что оба хорошенько приложились о камни и остановились на придорожной полянке. У Шена на мгновение потемнело в глазах, а когда он проморгался, увидел перед собой лицо, полное невыразимых эмоций. Это было так дико, видеть Ю Си со... страхом в глазах? Ещё пару раз моргнув, Шен понял, что командующий смотрит выше его глаз. Он машинально поднял руку и дотронулся пальцами до лба. Видимо, когда они упали, Шен и поранился. Это была всего лишь царапина, но кровь всё равно выступила. Страх в глазах Ю Си смешался с жаждой, и тогда Шен всё понял. Видимо, человек перед ним был не совсем человеком. Вероятнее всего, его кровь могла бы успокоить Ю Си, но тот не только не поддался искушению, но и поспешно поднялся. Кончики его пальцев подрагивали, когда он пятился назад, подальше от повозки и Шена. – Командующий... – Шен аккуратно встал и успокаивающе протянул руку, – Давайте, я вам помогу. Не бойтесь. Ю Си на миг застыл, смотря на протянутую руку, а потом резко сорвался с места и ринулся в глубь леса. Чертыхнувшись, Шен тут же погнался за ним, пробираясь сквозь заросли. Лес был густым, а небо тёмным, было плохо видно, но тормозить было нельзя, иначе он мог потерять Ю Си из виду, а потому через некоторое время лицо и руки покрылись мелкими царапинами. Наконец нагнав Ю Си, Шен остановился, чтобы отдышаться. Командующий стоял в нескольких метрах от него возле ручья. Когда он повернулся и посмотрел на Шена хищным взглядом, по спине того пробежал холодок. Ю Си набросился на заклинателя, но тот уже был готов. Он заблокировал несколько ударов, но ему не доставало умений, коими обладал противник. Вскоре Ю Си снова удалось повалить Шена на землю. Проклятый старейшина почувствовал, как ледяная вода пропитала одежду и волосы. Он видел отчаяние в глазах напротив и знал лишь единственный способ помочь. Шен протянул руку и, принудительно разжав челюсть, сунул ладонь в рот Ю Си так, чтобы тот её укусил. Удивительно, но какое-то время командующий просто держал его руку зубами, не прилагая никаких усилий. Но сдержанность перед лицом такого искушения не вечна, и Ю Си всё же прокусил бледную кожу и сглотнул кровь. Шен нахмурился от боли, но ничего не сказал. Не убирая руки, он поднялся и сел напротив Ю Си. Через мгновение разум командующего совсем прояснился. Он аккуратно, даже бережно, взял обеими руками укушенную ладонь. Когда Ю Си поднял голову, он увидел изучающий и настороженный взгляд Шена, а потом и подсохшую кровь на лбу. Сейчас в его глазах и на лице читались потерянность и непонимание. Глава контрольного бюро действительно не понимал. Но, несмотря на это, он отчётливо понимал то, что навредил тому, кому бы никогда не хотел причинить вред даже под угрозой собственной безопасности. Ю Си не мог сказать от шока ли это, переутомления или всего сразу. Он ничем не руководствовался и толком не знал, что делает. Тело действовало само по себе. Шен только хотел вздохнуть с облегчением, как увидел, что командующий снова тянет к нему свои руки. Заклинатель слегка дёрнулся в сторону, намереваясь увернуться, но тут же был заключён в объятия.