Как карта ляжет

«I solemnly swear that I am up to no good». Я обещаю, что ничего хорошего не замышляю.

Тряхнув головой, чтобы быстрее очухаться после аппарации, Гарри обнаружил себя на окраине Хогсмита близ дороги, ведущей в Хогвартс. Где-то чуть левее должна была быть Визжащая Хижина. Поттер направился в ее сторону, морща нос от какого-то неприятного запаха. Лишь через пару минут он сообразил, что никогда не чувствовал такой вони в Хогсмите и его окрестностях. Это его насторожило. Нащупав в кармане мантию-неведимку, он накинул ее себе на голову и плечи. Мантия, как всегда послушно удлинилась, закрыв своего владельца до самых пяток. Теперь он очень осторожно почти наощупь шел по тропинке, не решаясь зажечь Люмос. Слева хрустнула ветка. Поттер застыл, внимательно вслушиваясь. Опять хрустнула ветка, но уже гораздо громче. По звуку можно было предположить, что это уже не ветка, а небольшое дерево, словно оно попало под ступню великана... Гарри чуть не треснул себя ладонью по лбу. Великаны? Он присел и приложил ухо к земле. "Бумм... хрумм... бум-бум-бум... хрум..." Где-то поблизости бродят великаны? От них и воняет? Откуда они могли появиться? Страшная догадка забрезжила в его голове. Было ясно, что на фоне топтания этих вероятных великанов никто не заметит шума его шагов, и он припустил к Визжащей хижине почти бегом. * * * — Директор! Дамблдор вздрогнул и проснулся. Перед его столом стоял Поттер. Он был зол и не скрывал этого. — Что случилось, мой мальчик? — невнятно пробормотал Альбус, вырванный из объятий Морфея. — Как у ворот Хогвартса оказались великаны и тролли? Он остановился, желая проверить реакцию директора. Разбуженные портреты громко зашумели. — Великаны? Тролли? Ты не ошибся, Гарри? — Я похож на идиота? С кем я мог перепутать великанов и троллей, под ножищами которых хрустят стволы деревьев Запретного леса? — Ай-яй-яй, — забормотал Дамблдор, — неужели я что-то просмотрел? Я сейчас же проверю эту информацию и приму меры... "Понятно, — подумал Гарри, — а о министерстве и аврорах ни слова? И я должен в это поверить?" Гарри с недоверием дослушал реплики директора и оборвал их: — Проверяйте, что хотите, а пошел поднимать свою гвардию! Заодно полюбопытствуйте, кто засел с другой стороны ограды Хогвартса. И с размаху ахнул дверью кабинета. Дамблдор под разнообразные и нелестные реплики портретов уже вытаскивал из шкафа свои серебристые артефакты, бормоча себе под нос: — Ты забыл, Поттер, что это не только твоя гвардия... * * * Нотт, недовольный, что его разбудили, подошел к входу в гостиную гвардейцев. — Теодор, надо переговорить, — без предисловий начал Поттер. — Где Драко? — Точно — не знаю. — Когда узнаешь, тогда и переговорим, — отрезал глава слизеринской составляющей гвардии Основателей. И повернулся к Поттеру спиной. — Ну и катитесь вы все к ёбаной матери! — не сдержался Гарри, нервы которого и так были на пределе. — Вы будете беречь приверженность к факультету, даже когда вас будут топтать великаны и тролли! Пропадите вы все пропадом, уроды! Гарри отвернулся от ошарашенного Нотта и вытащил из кармана протеев галеон. — Всем гвардейцам гриффиндорского факультета срочно прибыть к выходу их казармы. Жду, Поттер. Нотт словно споткнулся. Можно было относиться к Поттеру, как угодно, но провокатором и паникером он не был никогда. И сейчас шрамолобый демонстрировал скорее отчаяние, чем попытку взять власть в свои руки над гвардией в отсутствие Драко. Нотт развернулся обратно к Поттеру, но тот не соизволил это заметить. Это притворство или он действительно уже вычеркнул слизеринцев из своих дальнейших планов? И где Драко, наконец? — Э-э-э... Но Гарри уже действительно не воспринимал сигналов от слизеринцев в общем и от Нотта в частности. Он смотрел на своих гриффиндорцев, которые удивительно бодро и целеустремленно выскакивали из спален казармы гвардии и спешили к своему вожаку. — Что случилось, Гарри? — первым подскочил неутомимый Колин Криви с камерой, болтающейся на груди. Поттер лишь махнул ему рукой, показывая, куда надо становиться в ожидании остальных. Невилл Лонгботтом подоспел вторым. — Что случилось? И опять властный жест Поттера, дающий понять, что он ждет всех остальных. Дин Томас и Симус Финниган примчались буквально через полминуты. Поттера со скрытой усмешкой отметил их ярко алые натруженные губы и влажные подбородки. Эти мальчики друг с другом времени даром не теряют... Легкое чувство зависти кольнуло Гарри. — Стоим, ждем остальных, молчим, — опередил их вопросы Гарри. И опять полное внимание и повиновение. Ричи Кут появился и влился в общий строй как-то между делом, а потом пожаловали и девчонки. Фэй Данбар прибежала с целым пучком какой-то зелени подмышкой, а Парвати Патил с наплечной сумкой, набитой зельями. — Где Гермиона? — встретил их вопросом Поттер. — Она патрулирует у Ограды! Это известие очень не понравилось Гарри. Тем временем к гриффиндорской группе продолжало прибывать гвардейское подкрепление из других факультетов, что немало озадачило как Поттера, так и Нотта. Эрни Макмиллан подбежал и хотел было поздороваться с Поттером, но увидев его напряженное лицо, ограничился приветственным жестом и смешался с ребятами. Падма Патил тоже не стала досаждать Избранному и поспешила присоединиться к своей сестре. Луна Лавгуд подошла неторопливо и тут же высыпала на пол две пригоршни пушистых шариков, которые, громко ворча, разбежались в разные стороны, словно гонимые сквозняком комочки пыли. — Это Пушистики-зубастики, — объявила она всем, улыбаясь своей чудесной отрешенной улыбкой, — только не наступайте на них. Могут укусить. Все опасливо посмотрели себе под ноги. За последние две недели все гвардейцы уже поняли, что к странным предупреждениям Луны нужно относиться серьезно. В это время еще одна группа студентов из "нейтральных" факультетов человек в десять присоединилась к ним. Имен многих из них Поттер не помнил или не знал вовсе. Нотт, кусая губы, уже понял, что совершил ошибку, но не знал, как ее исправить. Не приносить же извинения Поттеру? Впрочем, никто его отсюда не гонит. Можно постоять и послушать. — Все собрались? — вопрос Гарри был чисто риторическим. Собравшиеся гвардейцы замолчали, ожидая новостей от Поттера. — Повторять не буду, поэтому слушайте внимательно, — начал Гарри, — Хогвартс взят в осаду армией Волдеморта и Авроратом министерства магии! Дружный ропот гвардейцев взметнулся, как шум океанской волны и затих с недоуменным шипением. — Да-да, я не оговорился. Хогварст с одной стороны окружен созданиями, которые приняли сторону Волдеморта, а с другой стороны обложен силами авроров. И я попрошу вас понять, что наших друзей среди и тех, и других нет. Этим двум силам мы поперек горла, поэтому они будут бороться друг с другом и одновременно с нами. После слов Поттера воцарилась напряженная тишина. Гарри почувствовал, что вся его первоначальная нерешительность и неуверенность куда-то испарилась, словно выжженная ненавистью к врагам, которые решили отнять у него самого дорогое и важное в жизни — Хогвартс и его друзей! По дну сознания тут же скользнуло воспоминание о Драко — о его любимом мерзком, вонючем и невыносимо знатном хорьке, но он отогнал его от себя, как неуместное. Сейчас самое главное, чтобы студенты поняли, с чем им придется столкнуться . — Те, кто последуют за мной должны понимать, что вам придется сражаться со своими родственниками, которые приняли ту или иную сторону в этой борьбе, не подозревая, что есть еще и третья сторона и сила — и это мы. И уже нет времени, чтобы сообщить им о такой возможности. Слуги Лорда повязаны меткой своего господина, а авроры повязаны присягой министерству, которая при ближайшем рассмотрении ничем от метки Лорду не отличается. И для одних и для других исход один — измена карается смертью или Поцелуем дементора, что ничем не лучше, а может и хуже смерти. — Я свой выбор сделал, — заявил Поттер, — я буду защищать Хогвартс до самой смерти. Хочу услышать, какой выбор сделали вы. Молчание упало на гостиную гвардейцев. Тишину можно было резать ножом. Поттер слегка прикрыл глаза в ожидании решения соратников. Он каким-то внутренним зрением видел, как переглядываются студенты, как сомнения борются в них с чувством долга и гордостью магов, желающих бороться за свою свободу, как мысленно прощаются они со своими близкими и любимыми... — Мы с тобой, Гарри! — твердо выговорил Лонгботтом — Мы с тобой, Гарри! — эхом отозвался Эрни Макмиллан. — Разве тут есть выбор? — голос Лавгуд прозвенел колокольчиком. — Конечно, мы с тобой. Группа студентов из трех факультетов сплотилась вокруг Поттера. — Хорошо, — голос Гарри слегка дрогнул, — спасибо за доверие. Теперь наша главная задача — победить и выжить. — Иногда достаточно просто победить, — возразил Невилл, недобро щурясь в ответ на какие-то свои мысли. Поттер вышел на свободную часть гостиной и скомандовал: — Стройтесь! Гвардейцы трех факультетов быстро выстроились в две колонны. — На выход! Не ломая строй, гвардия, возглавляемая Поттером, быстро вышла из гвардейской гостиной. Дверь за ними захлопнулась. Слизеринские гвардейцы, которые за это время успели собраться и столпиться за спиной Нотта, растерянными взглядами проводили их. Теодор Нотт бессильно потряс сжатыми кулаками. — Чертов Драко! Где ты? Сейчас получается, что или Поттер дурак ,или мы трусы и предатели!