Как карта ляжет

«I solemnly swear that I am up to no good». Я обещаю, что ничего хорошего не замышляю.

Во время урока ЗОТИ Гермиона демонстративно не глядела на профессора Снейпа. Она что-то писала, низко склонив голову над столом. Реакция Снейпа не заставила себя ждать. — Мисс Грейнджер! Не желаете ли показать мне, что вы там пишете? Гермиона встала, подошла к профессору, протянула ему пергамент и вернулась на место под перешептывания однокурсников. Снейп взглянул на лист. Округлым каллиграфическим почерком было выведено: "Мне необходимо переправить письмо Драко Малфоя для его матери". Ни один мускул не дрогнул на маске ледяного презрения, с которой Снейп вел занятия. — Если не хотите терять баллы своего факультета, мисс Грейнджер, то рекомендую вам точно выполнять мои указания. Я не требовал конспектировать мою лекцию. Взмахом палочки Снейп превратил пергамент в облачко серой пыли. — Эванеско!

***

На следующий день двое прощелыг в потрепанных плащах до пят остановились посреди грязноватой улицы, упирающейся в высокую стену какого-то фабричного здания. — Похоже, мы на месте, — вполголоса произнес один из прощелыг. Эти "полголоса" принадлежали Драко Малфою. — По описанию похоже, — согласился второй. Вторым "прощелыгой" оказался, сами понимаете, Гарри Поттер. — Тогда давай. Драко вытащил из кармана кусок пергамента, развернул его и прочел: — Дом Северуса Снейпа находится по адресу: Паучий тупик... Из высокой стены боком вылез серый двухэтажный дом и застыл, как будто стоял тут не один десяток лет. — М-да-а, дом Снейпа находится явно не в фешенебельной части города. — Не привередничайте, мистер Поттер, — раздалось из распахнувшейся двери, — дом не роскошный, но надежный, а это сейчас главное. Входите! Это прозвучало как приказ, и Поттер немедленно ощетинился. — Много там у вас в гостях дружков Волдеморта? — Поттер, вы тянете время и увеличиваете риск для всех присутствующих. Входите быстрее. Это прозвучало уже менее категорично. — Пошли, Гарри, — шепнул Малфой и направился к двери. Поттеру не оставалось ничего, как последовать за ним. На пороге Снейп вдруг схватил Драко за плечо, повернул к себе и, впившись взглядом в его зрачки, взмахнул палочкой. — Не смейте! — кинулся к ним отставший на пару шагов Поттер. Но Снейп уже отпустил Драко. Лицо зельевара на мгновение утратило маску холодного высокомерия, что-то дрогнуло в нем, и это что-то затормозило защитительный порыв Поттера лучше, чем любые Защитные чары. — Зачем? — почти враждебно спросил Малфой у Снейпа. — Извини, я должен был убедиться, что ты не под заклятием, Драко. При этих словах Гарри издевательски осклабился. — Ну да, ну да. Чтобы оказаться в одной компании с Поттером, надо схлопотать не меньше десятка Империусов. Так, профессор? Ледяная маска не замедлила вернуться на лицо зельевара. Впрочем, он не снизошел до ответа наглецу, который на пороге его собственного дома отпускает дерзкие замечания. Снейп молча посторонился, и когда посетители наконец вошли, немедленно закрыл входную дверь...

***

Драко вошел в гостиную как раз в тот момент, когда Гарри уже потерял терпение и собирался, несмотря на строгие предупреждения Снейпа, отправиться на поиски Малфоя. Покрасневшие глаза Драко были красноречивее любых слов и объяснений. — О, черт. Гарри быстро подошел и обнял его. Драко старательно прятал глаза. Казалось, он сейчас расплачется, и у Гарри возникло ощущение, почти уверенность, что это будут далеко не первые слезы за прошедший час. — Погоди, погоди, — бормотал он, даже не вдумываясь в то, что говорит, — ну чего ты, все пройдет... все образуется... все будет хорошо... Драко молчал, уткнувшись в его шею, лишь плечи его время от времени сотрясала дрожь. Гарри ногой подтянул кресло, усадил Драко и втиснулся рядом с ним. Продолжая шептать в ухо Малфою какую-то успокаивающую ерунду, Поттер заметил, что дверь в комнату приоткрыта. В просвете он увидел устремленный на них взгляд черных глаз Снейпа. Лицо зельевара было спокойно и печально, но что-то неуловимое в выражении глаз нелюбимого педагога показалось Гарри странным. В нем не было враждебности или презрения. Скорее, какая-то умудренность и еле уловимое сочувствие. — Сэр? — негромко обратился к нему Гарри. Зельевар толкнул дверь и вошел. В руках его поблескивал гранями бирюзовый фиал. Звякнуло стекло. — Выпей, Драко. Гарри покосился на фиал, но промолчал. Малфой безропотно проглотил зелье. Снейп вдруг отступил в сторону и быстро коснулся плеча Поттера так, чтобы этого не видел Драко. Когда Гарри изумленно вскинул на него глаза, Снейп недвусмысленной пантомимой показал, что, когда Драко уснет, он ждет Поттера вон за той дверью. И немедленно вышел из комнаты через указанную дверь... — Только не спрашивайте у меня, Поттер, почему у Малфоя глаза на мокром месте. И не спрашивайте, какое зелье я ему дал. Гарри оставалось лишь щелкнуть зубами. Рот он открыл именно для того, чтобы задать эти вопросы. — Угораздило же Драко связаться с вами и раскопать такую кучу дерьма! — взорвался вдруг Снейп. — Дерьмо раскопала Лестрейндж, — возразил Гарри, — а нам ничего другого не оставалось. Вы бы удержались? Снейп искоса глянул на Поттера и признал: — Не удержался бы. Но зачем было так торопиться? Разумнее было подождать и осторожно собрать дополнительные сведения. Впрочем, о чем это я. Двое мальчишек — вы только заводили и подталкивали друг друга. — Как сумели, так и смогли, — немного растерянно буркнул Гарри. — Ладно, Поттер, мне нет смысла читать вам нотации, тем более, что случись нечто подобное вновь — вы все равно сделаете по-своему. Меня интересует другое. Вы неожиданно для меня получили огромное влияние на Драко Малфоя... — А мне показалось, что вы приняли в этом участие, — перебил его Поттер. Если Снейп и был смущен таким выпадом гриффиндорского наглеца, то никак этого не показал, разве что против обыкновения не сделал замечание, когда его перебили. — Мной двигало лишь желание прекратить вашу бессмысленную вражду и... — И обеспечить Драко безопасность, — вновь перебил его Гарри. — Я очень рад, профессор, что теперь наши желания совпадают. Я тоже хочу, чтобы Драко был в безопасности. — Вряд ли это выполнимо, пока вы рядом с ним! — повысил голос Снейп. — Я не рассчитывал даже на дружбу между вами, не говоря уж... Зельевар оборвал сам себя, выразительно перекосив брови. Поттер слегка обалдел. А собственно, откуда Снейпу известно, что между ним и Драко нечто большее, чем дружба, если они сами еще в этом до конца не уверены? — Э-э-э... — Не напрягайтесь, Поттер, — махнул рукой зельевар, — посмотрели бы вы двое на себя со стороны. И я пригласил вас сюда не для того, чтобы выяснять ваши душевные предпочтения. Из всего сказанного Поттер понял, что сам факт отношений между двумя парнями не вызывает у Снейпа никакого удивления. И на том спасибо. — Я считаю, что вы должны принять участие в событиях, которые произойдут в этом доме в ближайшие часы. Гарри подобрался и начал слушать очень внимательно. — По просьбе миссис Малфой я пригласил сюда Ориана Селвина. Как вы должны знать, он является одним из сторонников Темного Лорда. Гарри молча кивнул. — Тема нашей беседы настолько деликатна, что я не могу заранее предсказать, какой оборот она примет. Я хочу, чтобы вы тайно присутствовали и были готовы вмешаться, если дело дойдет до конфликта. — И что я должен сделать? — Какое заклинание вы предпочитаете во время магической дуэли? Гарри вновь кивнул. Все ясно. Если дойдет до стычки, то он должен обезоружить этого самого Селвина. — А как мне спрятаться? Под стол залезть? Или в шкаф? Снейп холодно усмехнулся. — Садитесь на стул вон в тот угол и не говорите мне, что у вас нет при себе мантии-невидимки. И вышел из гостиной, оставив Поттера размышлять над тем обстоятельством, что профессору известно несколько больше, чем он ожидал. Совершенно непонятно, как Снейп узнал, что Гермиона успела вернуть мантию Гарри до их похода в Паучий тупик.

***

Ориан Селвин оказался худощавым волшебником средних лет, одетым в дорогую темную мантию. Он сухо кивнул Снейпу и галантно приложился к руке Нарциссы. На бледном породистом лице его застыло выражение скуки и легкого недоумения. Скользнув взглядом по весьма скромной обстановке, он сел в предложенное кресло напротив Нарциссы. — Чем могу служить, миссис Малфой? Гарри, закутанный в мантию, с интересом следил за встречей. Драко отсутствовал по понятным причинам, а Нарцисса, удалив с лица все следы утренних переживаний, имела свой обычный надменный вид. — Собственно, вот, мистер Селвин, что послужило причиной моей просьбы о встрече для разговора. Не сочтите за труд ознакомиться, а потом мы обсудим, как поступить дальше. Она протянула собеседнику уже знакомую папку с документами, собранными детективом Адамсом. Ориан со скучающим видом принял папку, осмотрел ее со всех сторон, а потом открыл и перелистнул несколько листов. Потом поднял испытующий взгляд на Нарциссу, перевел его на Снейпа и, нервно дернув плечом, погрузился в чтение. И в этот момент Поттер с пугающей ясностью понял, что именно этот чопорный господин является отцом Драко. Невозможно было не узнать это до боли знакомое движение Драко, которое свидетельствовало о том, что он растерян и раздражен. Гарри покрепче сжал палочку и теперь уже не сводил взгляда с опасного гостя. Меж тем Селвин знакомился с содержимым папки. Сначала настороженно и недоверчиво, потом с гримасой досады, и в самом конце — с выражением покорности судьбе, которое так контрастировало с его аристократической миной при появлении в гостиной. Снейп специально сел поодаль, чтобы не нервировать гостя. Приближенные Темного Лорда не жаловали друг друга вне резиденции повелителя. Он внимательно наблюдал за всеми участниками встречи и время от времени бросал взгляды в темный угол, видимо, чтобы убедиться, что раздолбай Поттер надежно скрыт мантией и не выдал своего присутствия. — Что же вы хотите узнать от меня, миссис Малфой? — устало потер переносицу Селвин, захлопнув папку. — Вы подтверждаете достоверность фактов, изложенных в этих документах? — В том, что касается меня, за исключением некоторых второстепенных деталей, все правильно. Видно, что эту информацию собирал опытный человек, — Ориан бросил папку на стол. — Расскажите то, что не попало в эту папку, — просто попросила Нарцисса. Куда-то подевалась ее аристократическая напыщенность. Сейчас в кресле сидела просто немолодая женщина, придавленная болью и горем. — Извольте, — кивнул Селвин. Это была лаконичная и сухо изложенная история любви, которой не повезло случиться в темные и уродливые времена окончания первой магической войны... Конечно, он никогда не думал, что может влюбиться в маглу. И ему в голову не могло прийти, что он похитил не игрушку для низменных утех, а свою душевную боль на всю жизнь... В результате очередного рейда устрашения в Селвин-мэноре оказалась молодая девушка небесной красоты, но с грязной магловской кровью. Ее звали Агнесс. Она была испугана, но мила и кротка. А молодой Ориан вместо жестокого насилия, которого ожидали от него соратники, обсуждая похищение девушки, пылинки с нее сдувал и боялся тронуть пальцем. Нетрудно догадаться, что было дальше, но важно другое: зачатое в грехе дитя стало плодом любви, а не жестокости и насилия. Селвин разрывался между преданностью Темному Лорду и своей любовью к простой девушке. Все решил банальный донос кого-то из соратников. Властитель вызвал своего приближенного, посмеялся над его извращенным мужским вкусом и велел немедленно умертвить пленницу и думать забыть о ней. В первый и единственный раз Ориан нарушил приказ Лорда. Он стер у Агнесс воспоминания о себе, вернул ее в семью, а потом под прикрытием родового артефакта солгал властителю, что его воля исполнена. Больше они не виделись. Но он не мог быть в неведении о ее судьбе. Следящие заклинания сообщали ему о жизни девушки. Так он узнал о ее беременности. У него не было сомнений в своем отцовстве, потому что до него она не знала мужчин. А потом наступил черный день, когда следящие заклинания разрушились — это означало, что Агнесс умерла. В отчаянии он бросился проверять, надеясь на чудо. Но чуда не произошло. Агнесс умерла при родах. Ребенок выжил и находился у ее растерянных и обезумевших от горя родителей. Вдобавок ко всему Селвин начал опасаться, что именно его чары, наложенные на девушку, сыграли такую роковую роль. Погрузившись в пучину отчаяния, он чуть не забыл о ребенке, но вовремя спохватился. Он проник к маглам и осмотрел малыша. Родовые артефакты уверенно признали родство, а это означало, что родившийся полукровка получил магический потенциал отца. Не зная, как поступить, чтобы не выдать тайну Лорду, он внушил родителям Агнесс, что не следует регистрировать ребенка. В тот момент он еще надеялся забрать его в Селвин-мэнор. Но судьба распорядилась по-иному. Темный Лорд внезапно решил сделать замок Селвинов своей временной резиденцией. Никто из приближенных властителя не мог отказаться от такой чести. Это было почетно и возвышало владельца мэнора над остальными слугами, но о том, чтобы забрать малыша к себе — теперь не могло идти и речи. Ориан совсем отчаялся, когда вдруг узнал о поисках Малфоя. Ему рассказал о тайне смерти наследника Малфоев один из его прихлебателей. Рассказал и пошел докладывать Темному Лорду. Пошел, но не дошел. Замок Селвинов хорошо оснащен ловушками и каменными мешками, в которых при необходимости гость мог исчезнуть бесследно. Сгоряча идея навести поиски Малфоя на своего бастарда показалась хорошей. Он осторожно намекнул Малфою, что может помочь в поисках малыша с хорошим магическим потенциалом, и даже помог Люциусу похитить своего собственного сына. Малыш оказался в Малфой-мэноре и получил имя — Драко. И на этом хорошая идея повернулась к Селвину своей оборотной стороной. В течение первого же месяца он с трудом избежал нескольких покушений на свою жизнь. У него не было сомнений, что за этим стоит Люциус. Враждовать с одним из приближенных Лорда было смертельно опасно, поэтому Ориан вызвал Люциуса на откровенный разговор. Удалось договориться — ценой согласия на стирание памяти о похищении малыша. Родовой артефакт уберег память Селвина, однако ловушка захлопнулась. Он не сразу понял это. Но теперь у него не было никакой возможности влиять на судьбу сына. Теперь он мог только наблюдать со стороны, не давая ни малейшего повода для подозрений Люциуса. Что он и делал все эти годы... Ориан поднял взгляд на Нарциссу. По щекам ее катились слезы. Гарри под мантией еле слышно вздохнул, взгляд его метнулся на скрип открывшейся двери. В проеме стоял бледный как мел Драко, сжимая в руке волшебную палочку...