Sài wēng shī mǎ

Воодушевлённый тем, какой непередаваемо-великолепный артефакт он смог создать, Шэнь Цинцю чуть было совершенно не забыл об омеле. Все эти веточки, что они собрали вместе с шиди Лю и его учеником, до сих пор лежали в его комнате аккуратной горкой. А ведь Юэ Цинъюань собирался развесить их по всему Хребту, нехорошо будет просто сделать вид, что ничего не было. Особенно после того, как они собирали эти чёртовы ветки. В сущности, ну да, нет в этом ничего страшного, пусть повисят себе, смотрится такая омела по-своему красиво, даже придётся в тему к украшениям ко дню основания Цанцюн. Свежеизготовленную кисть бережно завернули в шёлк и убрали в драгоценную нефритовую шкатулку, а саму шкатулку поставили в тайник его бамбуковой хижины на Цинцзин. Лишь после, снова собрав ветви в большой тканевый мешок, Шэнь Цинцю отправился раздать их на пиках, чтобы повесили по веточке в каждом помещении. Разумеется, каждое такое вручение ветви сопровождалось кратким пояснением о том, насколько сильна омела в своём деле. Времени это, конечно, заняло… Немало. К концу дня слова «оберегает от негативной энергии» набили такую оскомину, что на омелу он даже смотреть не мог, не то что воодушевляться её красотой.

***

В праздник дня основания все обитатели Хребта Цанцюн, от старейшин, до самых младших учеников, ощущали небывалое воодушевление и гордость за нынешнее состояние их прекрасной школы. В воздухе витал аромат благовоний, возжигаемых для ушедших мастеров и предков, вкуснейших сладостей и масла, в котором жарились угощения. Девушки, надевшие свои лучшие платья вместо обычных ученических одежд, рассыпались по Хребту, напоминая множество нежных цветов. Даже Ци Цинци, что чаще всего не изменяла своему стилю одежд, сегодня надела более дорогое и изящное платье, расшитое нитями серебра, и не отказала себе в удовольствии украсить волосы изящными шпильками. Теперь, стараясь сохранять свой прежний серьёзный вид, она сидела неподалёку от Му Цинфана, то и дело поглядывая в его сторону. По закону подлости, а может быть жанра, стоило ей отвести взгляд, как сам Лорд Пика Цянцао украдкой смотрел на свою шицзе. А стоило ей повернуться, как Му Цинфан стремительно отводил взгляд. И так на протяжении всего пиршества. Шэнь Цинцю, который давно уже понял на кого был намёк в красочном описании остальных оленей, лишь скрывал улыбку за веером, когда видел это. Ему не было велено помогать этим двоим в налаживании отношений, а собственная голова подсказывала, что не стоило лезть – смогут разобраться сами, когда придёт время. Вместо этого он полностью посвятил себя тому, чтобы почёсывать кожистое пузико панголина Вэй Цинвэя, пока его хозяин стоял у столика Лю Цингэ и, смеясь, активно обсуждал с ним что-то про недавно изготовленные мечи. Подарок они уже вручили, кисть пришлась просто невероятно кстати, но описание к следующему заданию Шэнь Цинцю пока не торопился читать – хотел немного отдохнуть от первого, с омелой… Благо, Система, кажется, не собиралась его подгонять и можно было просто немного насладиться праздником. Атмосфера царила воодушевляющая, весёлая и вкусная, а обитатели Хребта Цанцюн, похоже, поголовно были наполнены радостью. Правда, перемещаясь по залу, многие нарочито обходили висящую по центру ветвь омелы, но да пусть. Вероятно, слухи о том, что оказавшись под веткой придётся целоваться, смущали большинство обитателей пика. Впрочем, находились и те, кто старался заманить под омелу кого-то из соучеников и соучениц со своих пиков, или из красавиц с пика Сяньшу, что заставляло Ци Цинци то и дело отвлекаться от созерцания своего романтического интереса. На самом деле Шэнь Цинцю сейчас действительно чувствовал себя хорошо, наблюдая всё это и почёсывая панголина. Для полного счастья ему не хватало только Ло Бинхэ рядом, но он понимал, что даже если супруг и планировал появиться на празднике основания, видимо он просто не смог вырваться, имея в виду неспокойную ситуацию на границе с миром демонов. Ну… возможно без него было не так уж и хорошо, но… Но он взрослый и разумный человек, который всё понимает. Он правда понимает. У него сейчас, по крайней мере, есть панголин… … Панголин, да. - Эй, чего хмуришься? – Шан Цинхуа присел рядом с ним, держа в руках кувшинчик вина из хризантемы, и чуть улыбнулся, - Тоже скучаешь?.. - Мхм… - впрочем, быстро опомнившись, Шэнь Цинцю кашлянул и выпрямился, - С чего бы мне скучать? Праздник выдался весьма весёлым. - Ну да, ну да… - Самолёт тихо усмехнулся и налил другу немного вина, - Я тут, кстати, пару способов придумал, обсудим потом? Я на твои описания опирался, так что, думаю, что-то из этого тебе может и понравится, - подтолкнул к нему вино, - А чтобы обсудить спокойно… Что думаешь насчёт того чтобы немного поморозить себе пятую точку? - О чём это ты? – Шэнь Цинцю, не желая отрываться от панголина, опустил веер, чтобы взять пиалу с вином, а потом с подозрением поднял бровь, - От тебя такое предложение звучит подозрительно, знаешь? - И ничего не подозрительно, - Шан Цинхуа хмыкнул и легко стукнул своей пиалой по той, что держал друг, прежде чем выпить, - У меня есть земли на севере, на горячих источниках, не забыл? Я давно хочу поехать туда и хоть немного отдохнуть, почему бы не сделать это вместе? - М… Звучит неплохо, да… - Лорд Пика Цинзин посмотрел на панголина, который, похоже, начал постепенно засыпать под его почёсываниями. - Хэй, а знаешь, что ещё мне покоя не даёт? – Цинхуа подлил им обоим ещё немного вина и наклонился ближе к другу, понизив голос, - Ты зачем по всему пику омелу развесил, а? - Да так… - чёрт, он ведь репетировал этот ответ, а! Может быть ему вина уже достаточно?.. – Я ведь сказал, она защищает от негативной энергии. - Ага, и целоваться под ней тоже от негативной энергии нужно, - подмигнул, - Просто повод искал, да? - Повод? – на лице Шэнь Цинцю отразилось неподдельное непонимание, - О чём ты вообще? - Ну, знаешь, - Цинхуа обрисовал что-то руками в воздухе, - Они у нас уже давно делами занимаются, если вдруг прибудут на Цанцюн, то можно будет целоваться, объясняя это омелой и всё такое. Имея в виду, что обе его руки сейчас были заняты и Шэнь Цинцю не мог выхватить веер, опасаясь показаться неизящным (а прикрывать лицо панголином было бы ещё менее изящно), он опустил голову, закрываясь волосами: - Не понимаю о чём ты, - и как он только не подумал, что это могло выглядеть именно таким образом?! Вот ведь… Подстава… - Да ладно тебе, я всё понимаю, - вздохнул, - Я бы своего… кхм… снеговика тоже хоть разок хотел бы под омелой увидеть… - Он вздохнул, всё-таки переводя тему, потому что боялся, что Цинцю начнёт кашлять кровью от возмущения прямо на пиру, - Подарок действительно получился отменный. Тебе бы изготовлением артефактов заниматься. - Всего лишь применил свои знания, - Лорд Пика Цинцзин покачал вино в пиале, - Но, кажется, Глава Юэ действительно счастлив… - Даа… Теперь и дела вести будет проще и вообще… - добавил ему ещё вино и вздохнул, - Я рад… Знаешь, не мог не переживать, что всё так… Вышло с мечом. - Да неужели, - покосившись на Шан Цинхуа, Непревзойдённый Огурец вздохнул и забрал у него вино, - Хватит тебе уже, а то сейчас запоёшь на всю округу о том, кто тут Босс. - Самолёт лишь рассмеялся: - Ладно-ладно, не бойся… - он чуть похлопал друга по плечу, поднимаясь, покачнувшись, - Пойду лучше проверю, как там младший Шэнь. - В таком-то состоянии? – Шэнь Цинцю лишь фыркнул, закатив глаза, а после всё-таки поднялся сам, осторожно откладывая спящее чешуйчатое чудо на подушку рядом со скамьёй. - Да я в порядке… - Самолёт чуть помахал рукой, направляясь в сторону стола Юэ Цинъюаня, рядом с которым, сдержанный, но не чуждый общему веселью, Шэнь Кай был занят праздничными сладостями. - Да не в порядке ты, - легко нагнав его, несколько более трезвый, да и физически более выносливый, Огурец придержал друга за локоть, - К любому другому иди, но не туда, шиди. - Всё нормально, я не идиот же… Они препирались негромко, со стороны даже трудно было бы понять, что там вообще имеет место какое-то препирательство, пока эти двое, шаг за шагом, то приближались, то отдалялись от стола Главы. Вот только в какой-то момент во всём зале повисла гробовая тишина. Задницей чувствуя, что всё это не к добру, как и устремлённые на них шокированные взгляды, Шэнь Цинцю случайно глазами поймал в толпе лицо Ян Исюаня. Тот, прикрыв лицо ладонью и широко распахнув глаза, не говоря ни слова, медленно указал куда-то над их головами… Ну конечно… Нужно же было так вляпаться, чтобы своими собственными руками сделать себе же такую подлянку, а?! Конечно же, над ними висела пресловутая блядская ветвь омелы. Над ними, сука, с Шан Цинхуа.