Считая звёзды

У Грейсона, Дэмиан был уверен, терпения было ого-го. У него самого вот уже нет, так что он нервно ходил по кабинету декана Гриффиндора, намеренно громко топая, потому что Дик пытался его сладостями накормить, а не дать ответы. — А я откуда должен знать, как работают отношения! — Ты и не должен, Дэми, но… — И это еще Хогвартс, еще цветочки, тут у меня хотя бы есть авторитет и статус старосты. А что будет летом, когда мы поедем в эту его глушь, и там будет эта Кэти? Мне его пометить как-то, чтобы никто даже не думал покушаться, или как? Не думаю, что ему это понравится, но я ведь могу и не спрашивать. Тогда, правда, на стороне Джона даже Ривьера будет, и выиграть против всех вряд ли получится. — Это просто ревность, Дэми, — Дик поманил его к себе на диван, но Дэмиан только скрестил руки на груди недовольно. — Такое бывает, вы еще толком не разобрались во всем, что происходит, но у вас масса времени, не стоит переживать. — Это не… — Дэмиан запрокинул голову, возводя глаза к небу. — Я доверяю Джону. Я просто не понимаю, как это должно быть. Отношения — как отношения должны быть. — Нет такой вещи, как «должно быть», вы сами устанавливаете границы. Ты слишком сильно об этом переживаешь. — Как я могу не, я очень даже могу закончить как моя мать. — Собрать армию против Джона? — Дик усмехнулся, будто правда не представлял масштабов проблемы — генетика все же играет свою роль, про воспитание и говорить не стоило. Дик все же утянул его на диван и обнял на манер плюшевого мишки. — Просто не спеши, вы сами поймете, как у вас все должно работать, оно обычно так и бывает. И кто сказал, что ты настолько сильно должен быть похож на своих родителей. Уверен, никто из них не забивал на очередную сессию подготовки СОВ ради того, чтобы погулять с друзьями, а потом помогать им подтянуть материал. — Шутишь? Они бы без меня даже названия учебников не знали, что уж там их содержимое. Дик усмехнулся: — Тогда тем более не надо так нервничать, лучше иди к друзьям, пока еще отбой не наступил. И, не хочу портить сюрприз, но сегодня для дежурства старост я поставил тебя с Джоном. — Тебе только волю дай, — Дэмиан все же расслабленно прикрыл глаза, думая, что, может, и правда не стоит так переживать из-за отношений. Да, еще не совсем понятно, что и как, но пока у них и проблем-то никаких нет. Кроме Кэти, но Дэмиан предпочитал пока не думать о лете.

***

Дэмиан никогда в экскурсоводы не записывался, вообще-то, но он поверить не мог, что кто-то еще не был в Астрономической башне во время дня. Может, это была и его вина, он обычно старался отпугивать других учеников от того, что считал своей территорией. Так что сейчас терпеливо объяснял, как активировать планеты, не пользуясь магией. — Днем ощущение мистики как-то пропадает. — Зато вид отсюда еще лучше, когда можно разглядеть все, что есть внизу. Тай и небольшая компания сквибов, что он взял под свое крыло, с интересом обходили башню, пока Дэмиан привычно устраивался возле перилл, чтобы рисовать. Тай вскоре присел рядом и тоже достал альбом, остальные не рисовали, но принесли учебники по теории транфигурации для своих экзаменов. — Спорим, что ты уже целую вечность не рисовал ничего, кроме звезд. Дэмиан изогнул бровь на откровенную провокацию: — Ты думаешь, я разучился рисовать? — Ну, если это будет соревнованием… — Проигравший разнимает за ужином Джейн и Сириуса. — Идет!

***

Профессор, закончив объяснять суть сегодняшнего зелья, сказал разделиться по парам и взять ингредиенты из кладовой. Дэмиан усадил Колина на место подальше от Сириуса, который сегодня сидит без Джейн и точно что-то взорвет, а сам пошел за растениями и частями тел животных. Когда он вернулся, пуффендуец уже подготовил котел и забрал у Дэмиана несколько веточек любистока, взвешивая их на весах. — Ты даже не представляешь, сколько профессор Айсли вырастила любистока, в теплицах давно столько места не было занято одним видом растения. Даже плющом, а профессор его обожает и позволяет ему расти вообще повсюду. Дэмиан закинул ровно три жала веретенницы в котел, а потом увеличил температуру: — Нам для зелий точно столько не нужно. Или когтевранцы опять какие-то эксперименты проводят? — Не-а, свинки просто распробовали эту травушку и теперь в восторге от нее. Колин буквально сиял при этих словах, и Дэмиан усмехнулся в ответ. Откуда-то справа раздался тихий взрыв, и профессор снял баллы с каких-то пуффендуйцев. Никто из них даже внимания не обратил на это, делая записи в тетрадь. — Зачем вообще кому-то нужно зелье, заставляющее волосы вставать дыбом? — Колин заглянул в его тетрадь, сверяя записи, а потом помешал варево в котле. Дэмиан бы, честно, предпочел каждое зелье совместно с Пуффендуем готовить лишь ради того, чтобы так спокойно работать в команде с тем, кто разбирается в зельях, но со следующего года, если желающих продолжить изучать зельеварение будет немного, у них, по идее, должна быть всего одна группа, что звучало вполне неплохо. — Некоторые зелья и заклинания и правда бесполезные, но тут важнее сам процесс приготовления, чем эффект. — Мне мистер Пенниуорт сказал так же, когда я налажал с булочками с корицей. Он явно не хотел ранить мои чувства. — Сейчас благодаря зельям твоя готовка должна быть лучше. — Харли меня многому научила, на самом деле, — улыбка Колина вдруг стала какой-то слишком уж хитрой. — Я почти все лето проведу с родителями, но Джон пригласил меня на недельку к себе, так что я готов взять на себя Кэти, если тебе вдруг совсем плохо от нее будет. Дэмиан смотрел на друга максимально скептически, но тот, словно ничего такого и не сказал, продолжил нарезать крысиные хвосты. В итоге сдался Дэмиан: — Я, пожалуй, приму твое предложение. — Хорошо. С тебя портреты моих свинок и колдографии с Блюзом. Дэмиан прочистил горло и не знал, нужно ли делиться таким, но это все-таки Колин: — На самом деле, мы с Селиной обсуждали возможность взять еще одного кота из приюта. Отец все еще против, чтобы я путался под ногами в поместье, но она обещала взять меня хотя бы пару раз с собой в приют. Колин, не сдержавшись, хихикнул, отвлекаясь от зелья, и Дэмиан тут же отрегулировал температуру, но пуффендуец продолжал слишком уж довольно лыбиться, словно и не был за мгновенье до взрыва котла: — Подумать только, что еще пару лет назад ты прятался от нее в особняке, а теперь объединяешься ради котиков. — По-твоему, я рассказал тебе это, чтобы ты тут смеялся? Колин просто пожал плечами и взял Дэмиана за руку в жесте поддержки, заставляя того чуть смущенно закатить глаза. Может, Кайл и правда не такая ужасная, но дело было не столько в ней, сколько в котах.

***

Дэмиан сразу понял, что что-то не так. После прогулки в Хогсмид он сказал друзьям идти в замок без него, потому что он хотел зайти в хижину и пополнить экстренные запасы сладкого, купленного в деревеньке, потому что только сахар держит внимание Барта сфокусированным, и вдруг им еще придется встретиться для обсуждения эссенции. Вот только Дэмиан в первые же дни пользования хижиной наложил на нее одно полезное заклинание, скрывающее хижину от глаз недругов на случай, если они с Тимом отвлекутся из-за легилименции и не заметят приближение Теней. И сейчас это заклятие было снято, а дверь в хижину приоткрыта. Дэмиан достал палочку и осторожно двинулся внутрь. Честно, он ожидал увидеть очередную посылку от Теней или Акселя, потому что что-то бывший слизеринец зачастил. Однако на диване, сложив ногу на ногу, сидела Талия. Причем с таким видом, будто восседала не на старом потрепанном предмете дешевой мебели, а на троне. Дэмиан убрал палочку и сел на другой конец дивана. Вместо приветствия она сказала: — Хочу, чтобы ты знал: та драка не входила в наши планы. Аксель самовольничал и был наказан за это вместе с такими же молодыми Тенями. В мои планы не входило тебе навредить. — А похищение, значит, входило? Дэмиан и сам не заметил, как перенял ее чуть высокомерный тон и прямую осанку, хотя обычно усаживался поудобнее и подгибал под себя ноги, но было что-то такое в его матери, что заставляло его вести себя так, как подобает лидеру Теней. — Заложники никогда лишними не бывают, — Талия лишь слегка повела плечами. — Но я посмотрела воспоминания Теней: ты достойно сражался. Меньшего я от тебя и не ожидала. Правда, я не могла не заметить, как ты сдерживаешь себя. Будь ты с нами, тебе бы не пришлось держать себя в руках и бояться, что кто-то назовет тебя монстром. Дэмиан понимал, что она говорила об отце, потому что того в газетах как только не обзывали. — Но мне понравился твой Патронус. Интересно, почему лиса. Звучало даже почти буднично, но Дэмиан знал, что она прощупывает почву: расскажет ли он об их встрече Ордену? — Главное, что Патронус полезен. Раз ты видела сражение, то сама все знаешь. Талия слегка прищурилась: — Один момент показался мне особенно интересным. — Беспалочковая магия, как в воспоминании Тоуна? — Нет, Дэмиан, в этом плане я никогда в тебе не сомневалась, — ее взгляд сделался особенно внимательным, и Дэмиан сразу понял, что продолжение ее слов ему не понравится. — Тот мальчик, который полез в пламя, чтобы защитить тебя. Сын журналистов. Значит, ему ты отдал свое сердце? Дэмиан не стал отвечать, прекрасно понимая, что ей Джон точно не понравится. Ей было неважно, насколько он добрый и понимающий идиот, важнее было то, что у него нет статуса и чистой крови. Вместо ответа Дэмиан чуть сощурил глаза, подражая матери. — Не скажу, что это меня радует. — Я и не собираюсь тебя радовать. Талия вздернула подбородок, борясь с раздражением и улыбаясь своей «тщательно выбирай слова» улыбкой, холодной и колючей: — Разумеется, я бы предпочла для продолжения рода кого-то чистокровного, но этот мальчик готов за тебя жизнь отдать, так что я ничего против не имею. Для наследника Теней это не самая плохая партия, учитывая наш образ жизни. Все это ощущалось невероятно сюрреалистично, начиная с того, что Талия сидела в какой-то дряхлой хижине, и заканчивая тем, что они разговаривали об отношениях Дэмиана. Дэмиан и отцу-то ничего говорить не собирался, разве что, если возникнет необходимость, просто перед фактом поставить. Слишком странно. И из-за этого непонятного ощущения Дэмиан решил все же расслабиться, а потому уселся поудобнее, ближе к матери, и, достав из сумки пачку Берти Боттс, протянул ей. Талия тоже села к нему поближе и взяла пару конфет. — Мед и пряник. — Тебе хоть раз попадались мерзкие вкусы? — Поверь, Дэмиан, после готовки твоего отца даже конфеты со вкусом ушной серы покажутся терпимыми. Какие вкусы у тебя? — Апельсин и клубника. Стало понятно, в кого Дэмиан был таким везучим с этими конфетами. Глупые сладости смогли сдвинуть их с мертвой точки, и Талия улыбнулась ему почти тепло, проводя рукой по волосам: — Как подготовка к экзаменам? Сколько СОВ планируешь сдавать? Они проболтали точно пару часов, в Хогвартс Дэмиан вернулся уже под вечер. Друзья даже ужинать не начали, а, стоило ему войти в Большой зал, их взгляды стали обеспокоенными. — Тебя, похоже, не Тим навещал, да? — спросил Джон, пододвигая к нему тарелки с едой. — Тени? — понимающе поинтересовалась Олив, теребя синий галстук. Дэмиан тяжело вздохнул и сделал несколько глотков черного чая, а потом все же сообщил новости как можно более буднично: — Талия навестила меня в хижине. Похоже, она дала нам с Джоном свое благословение. Джон выглядел так, будто в него попали Конфундусом, он открывал и закрывал рот, не зная, что и сказать. Дэмиан только усмехнулся, понимая, что такая реакция того стоила. Мапс, уловив настрой, начала напевать мотив свадебного марша, пока Джейн почему-то выглядела счастливее всех за этим столом. — Это же хорошо? — Кайл помахал рукой перед лицом Джона, проверяя, в порядке ли тот, но гриффиндорец все еще не мог переварить услышанное. — Важнее то, что это явно был не просто визит. Она наверняка знает, что мы разрабатываем план против них, и хочет узнать, как далеко мы зашли. — Разве ее приоритетом не должен быть Орден, а не школьники? — непонимающе произнес Колин, обеспокоенно сжимая руку Дэмиана под столом. Дэмиан сжал в ответ. — Талия знает, что и мы в каком-то роде представляем опасность. Полагаю, она всегда в меня верила. Настроение за ужином было мрачным, и Дэмиан не был уверен, что когда-либо сможет оправдать надежды матери.

***

Может, не стоило вестись на все глупые предложения этих дурашек, но они явно не знали, что такое концентрация. Дэмиан надеялся хотя бы на Колина и Кайла как на самых собранных, но даже они взвыли о том, что невозможно столько часов в законный выходной проводить в Выручай-комнате. Пришлось, активно закатывая глаза, вести этих лентяев на прогулку. У Дэмиана даже с Титусом столько проблем никогда не было. Да что там, даже дракон его лучше слушал, чем вот эти вот, которые даже дрессировке не поддаются. Правда, когда они уже уселись в тени раскидистых ветвей дуба возле Черного озера, спасаясь от палящего солнца, и Джон прислонился к его плечу, а на руки ему запрыгнул Блинчик, Дэмиан подумал, что не так все и плохо, можно как-то существовать. Было бы еще идеальнее, не летай повсюду тополиный пух, который сильно раздражал. Дэмиан легонько отстранял его потоком ветра, лениво помахивая палочкой, но пух все равно оседал на одежде и в волосах. Мапс вот наслаждалась пухом, зачем-то строя горку из него. Олив в обычное время тоже помогла бы ей, но она, ухудшая ситуацию, украшала голову Кайла пухом, словно цветочным венком. Учиться никто не хотел, даже свинки, обычно активные, разлеглись на людях и травке, припорошенной пухом. Тай откинул очередную порцию раздражающего растения со своего альбома: — Что-то в этом году он слишком разлетался. Хорошо, что ни у кого из нас нет аллергии. — Вы слишком негативно смотрите на вещи, — Мапс подула на свою белую горку, раздувая собранный пух, за что заслужила в свой адрес злобные взгляды. — Красиво же. — Ага, особенно когда он летит в твою еду, глаза и рот, невероятно красиво, — хмыкнул Колтон. Колин тут же встал на защиту природы: — Это же самый настоящий летний снег, и он правда красиво порхает в воздухе, даже свинкам с ним весело играть. Пуффендуец при этих словах чмокнул Пирожка в лобик и удобнее устроился на Колтоне, практически лежа на нем, и гриффиндорцу оставалось только смущенно пробурчать что-то о том, что тополиный пух, может, и правда не такой и ужасный. Сириус с тяжелым вздохом лег на траву, закрывая глаза: — Я бы хотел жить в этом моменте вечно. Тепло, солнечно, Слизерин почти получил кубок, до экзаменов еще есть время… Даже вы мне все нравитесь, хоть некоторые из вас ужасные вредины. — Посмотрите, кого проняло на чувства, — поддел его Колтон. — Может, Сириус и прав, — Джон потянулся, а потом переплел их с Дэмианом пальцы. Между их ладонями точно затесался мягкий пух. — Сейчас все правда здорово. Дэмиан даже не решился напомнить об экзаменах или опасностях, связанных с Тенями, сейчас это правда было не так и важно. Джейн как-то смущенно смотрела на Сириуса, словно в этом моменте для нее именно он имел наибольшее значение. Колтон же явно собирался как-то нелестно отозваться о всеобщей сентиментальности, но тут Колин взял его за руку, и это как-то свело поток негативных слов на нет. Мапс в радостных чувствах крепко обняла рядом сидящую Кэт: — Нам ничто не мешает делать каждый момент таким потрясным!

***

Матч Гриффиндор — Когтевран был последним в этом учебном году, и потому на стадионе людей было даже больше, чем обычно. Дэмиан не сомневался в победе львят, но, стоя за ограждением и смотря на несущихся туда-сюда игроков, не мог не поймать себя на мысли о том, что переживает. Ему самому падение с метлы не казалось чем-то страшным, разве что на первом курсе такая перспектива не была веселой, но смотреть на то, как падают другие, было менее приятно. Ну, как падает Джон, остальные игроки не внушали Дэмиану уж столько теплых чувств, чтобы он искренне за них переживал. Особенно учитывая то, что его команда собственноручно отправляла игроков в Больничное крыло. Колтон скучающе прислонился к периллам: — Ты смотришь на игроков так, будто мысленно их проклинаешь. — Я всегда так на людей смотрю. — Может, раз уж твой парень на поле, ты постараешься получать удовольствие от матча? Я и так его немного слишком запугал, рассказывая об опасностях отношений между капитанами. — И какие есть опасности? — Не помню уже, что я там выдумал, но звучало страшно, — Колтон довольно хмыкнул. — Если пообещаешь в следующем году сделать мне амортенцию, могу отвлечь гриффиндорскую команду, чтобы они не задерживали с празднованием. И верни Джона в гостиную попозже, я хоть немного хочу отдохнуть от его жалоб на беспорядок в комнате. Джон как раз попал во вражеские кольца, о чем комментатор тут же заголосил, нахваливая энергичность команды львят. Словно почувствовав на себе взгляд, Джон помахал Дэмиану рукой. Что за идиот, ему за бладжерами смотреть надо. — Идет.

***

Подготовка к практической части зельеварения была самой сложной, потому что, несмотря на уроки, опыта все равно не хватало, особенно с зельями, что были уже давно на первых курсах. Дэмиан предложил экспериментировать в хижине, там как раз есть котел, а избавляться от неудавшихся зелий легче на природе, чем в Выручай-комнате, которую некоторые личности могли и взорвать неверной температурой или не тем порядком добавления ингредиентов. Так что было решено набрать различные растения и отправиться в Запретный лес, попутно помогая Мапс составлять карту. Ингредиенты животного происхождения они купили в Хогсмиде, кое-какие растения профессор Айсли предоставила, но кое-что нужно было и самим собрать. Именно поэтому они гуляли вблизи леса в поисках нужных трав. К счастью, параллельно Колин рассказывал про каждое, что помогало и к травологии готовиться. Может, такие прогулки были вполне ничего, полезно было выбраться из библиотеки на свежий воздух. Даже Колин, который из-за своей учебной группы, что он в конце года несколько раз в неделю организовывал, обычно вместе с Джейн, согласился с тем, что пора немного отдохнуть от теории и библиотечной пыли. Колин успел перехватить на руки Пирожка до того, как он начал грызть очередное нужное им растение темно-пурпурного цвета: — А вот и дремлик, он все время возле кустарников растет. А еще он приятно пахнет ванилью. Дэмиан со строгим видом обернулся к остальной компании и спросил про его свойства в зельях, проверяя, как те запомнили теорию, что Колин им оживленно рассказывал всю дорогу, и ребята нестройным хором начали отвечать. Удивительно, но хотя бы Колтон достаточно хорошо разбирался в растениях, а то остальные постоянно путали одно с другим. Дэмиану явно нужно ужесточить дисциплину. Колин продолжил гладить свою свинку, рассказывая, какой Пирожочек у него чудесный, пока Джон собрал в корзинку несколько цветков дремлика. Именно в этом заключалась его главная задача, потому что остальные должны были помогать Мапс с картой. После травологии и зельеварения им нужно будет идти в Выручай-комнату трансфигурировать вещи, и вот там уже Джон должен будет взять на себя лидерство. Пройдя чуть дальше, они заметили синий огонек, привлекающий внимание на зеленом ковре, и Колин указал на него, удобнее устраивая Пирожка на своем плече: — Гентиана. Лечебное растение, им еще когда-то чуму лечили. — В каких зельях и каких пропорциях оно применяется? — строго спросил Дэмиан, но ответы были какими-то нерешительными, такое точно не потянет на высший балл на экзамене. — Не слышу. Олив отвлеклась от карты и сделала себе пометки в блокнот. Кайл старался держать свою сестру сфокусированной, потому что она уже явно хотела поговорить о чумных докторах, а не цветочках. Джон, сорвав цветок, вдруг поднес его к лицу Дэмиана. — К глазам подходит. Дэмиан надеялся, что он не сильно покраснел — и почему Джон вообще такой Джон? Он перехватил руку гриффиндорца и переплел их пальцы, чтобы идти дальше, держась за руки. Может, растения так и будет чуть сложнее собирать, но это не так и важно. Колин, кинув на них довольный и чуть насмешливый взгляд, повел остальных глубже в лес: — Волчеягодник. Растет возле черники и мха. — Кстати о чернике, — Мапс опустила карту, чтобы взглянуть на Дэмиана. — А есть когда будем? — Не скоро, нам еще многое нужно успеть. Так что быстрее перебирайте ногами. — Может, ты тогда не будет задерживать нашего сборщика? — Ривьера, посмотрим, как ты заговоришь, когда дело дойдет до отработки теории по истории. Вся компания тяжело вздохнула, понимая, насколько длинным сегодня будет день.

***

Хоть все активно готовились к экзаменам, СОВ все равно наступили слишком стремительно и неожиданно, и вот уже вместо обычных уроков пятикурсникам предстояло пройти через две недели ужасов. Дэмиан не сомневался в своих друзьях, но все равно за ними нужно было как следует следить. В понедельник начался экзамен по заклинаниям. За завтраком было гробовое молчание, только младшие курсы хоть немного болтали, еще не зная, каково это, когда от экзаменов зависит твое будущее. Теория, что они сдавали утром, была простая. Кто вообще не знает контрзаклятье для чар икоты? Практика была уже интереснее, но Дэмиан вообще не переживал, потому что отменно гонял друзей по заклинаниям. Что им какие-то чары левитации и изменения цвета, когда они соорудили столько щитов и атакующих заклятий. Во вторник была трансфигурация, и кто-то во время практической части умудрился вместо исчезновения игуаны заставить ее превратиться в стаю фламинго, из-за чего экзаменаторам пришлось убирать беспорядок. С травологией и ЗОТИ тоже не возникло проблем. Как оказалось, за Патронус могут даже добавить несколько баллов, чего никто из учеников не знал, но Дэмиан был доволен тем, что некотрые из их компании могли сотворить это заклинание. Пятница для некоторых была выходным, однако для тех, кто выбрал себе руны, проводился очередной экзамен, правда, только с теоретической частью. Наконец, после экзамена наступили долгожданные выходные, и они решили собраться в Трех метлах. Джейн с шумом поставила на стол свою кружку: — Я точно перепутала все руны, я забыла и названия, и историю, и значения… Она громко шмыгнула носом, и Сириус притянул ее к себе, успокаивая: — Ты выдумываешь, все не так и плохо. И вообще ты лучше всех расшифровываешь рунические поэмы, у тебя точно будет высший балл. — Зато мы все уверены в своих щитах, — заметила Мапс. — Экзаменаторы по ЗОТИ наверняка в шоке от того, сколько разных видов щитов мы знаем. — Меня больше волнует зубастая герань, — Колин, высушенный экзаменами, мрачно крутил свою кружку в руках, охлаждая о ледяной напиток руки. — Один из учеников во время экзамена, когда герань его укусила, применил атакующее, и теперь оно лечится. Очень медленно. — Тогда хорошо, что герань его как следует укусила, — заметил Колтон. Джон же молча уткнулся Дэмиану в плечо, даже говорить не в силах, потому что о понедельнике вообще никто и думать не хотел, не то что вслух говорить. Зельеварение. То, чего ученики боялись больше всего. О, сколько же слез было пролито как до экзамена, так и после. Теория и практика не были сложными, на их курсе только двое умудрились взорвать котел, у остальных все проходило более цивильно. Вторник многие даже ждали с нетерпением, потому что представится возможность потискать зверьков. Во время практики у них было несколько легких заданий: узнать нарла среди ежей, показать, как правильно держать лечурку, покормить огненного краба, не получив при этом ожоги, а также выбрать питание для болеющего единорога. Когда дело дошло до астрономии, Дэмиан мог с уверенностью и с закрытыми глазами обозначить на карте расположения звезд, у него было особенно много практики в этой сфере, так что он сдал свои бланки в рекордный срок, экзаменаторы даже удивились и спросили, уверен ли он. Среда и четверг были посвящены оставшимся предметам на выбор, но для кого-то эти дни были свободными. Колин всю среду ходил бледный, бубня что-то о чае и пророчествах, даже свинок он гладил чисто на автомате. Джон после нумерологии выглядел не лучше, причитая о том, что сейчас он даже до десяти сосчитать не может, какие там сложные вычисления. В пятницу была история, и за ночь перед этим экзаменом многие предпочли вместо сна зубрить даты и имена. Гостиная Слизерина была полна разбросанных повсюду учебников, и отовсюду раздавался шелест страниц и редкие всхлипы. Некоторые вопросы на тесте были с подвохом, но все же они проходили и законодательство о волшебных палочках, и бунты гоблинов в восемнадцатом веке, и Нарушение Статута секретности, и Создание Международной конфедерации волшебников — да, не на самих уроках истории, а уже после, но ведь все равно проходили, так что хоть что-то должно было остаться в голове. Хотя вот развернутый ответ о чернокнижниках Лихтенштейна наверняка мало кто напишет.

***

С окончанием СОВ закончился и очередной учебный год, и Большой зал в этот раз наполнился флагами красного цвета, отмечая победу Гриффиндора. Дэмиан помахал рукой Джону, который от восторга едва мог сидеть на месте. Впрочем, гриффиндорцы вообще усидчивостью не отличались и начали подкидывать в воздух предметы: колпаки, кубки, вилки. Может, есть причина, почему гриффиндорцы не так часто побеждают, это все-таки опасно для здоровья. Директор будто и не замечал суматохи, только поздравлял с окончанием учебы и наставлял и летом не забывать хотя бы иногда открывать учебники. — Кто вообще летом помнит про школу, — Сириус уплетал еду за обе щеки, по традиции стараясь наесться до следующего года. В этот раз даже Джейн была с ним согласна, подавая ему салфетку: — После экзаменов мне нужен как минимум месяц без учебников, только романы. — Может, — несмело произнес слизеринец, — ты и мне что-то такое посоветуешь? Кто знает, когда могут пригодиться дополнительные знания о вампирах и оборотнях. — О, с радостью! Могу даже одолжить пару своих книг! Дэмиан же перевел взгляд на безоблачное небо на потолке, гадая, а всегда ли все будет так легко и просто.

***

Дэмиан закинул в чемодан письмо от Касс, которое Эльпис принес сразу после банкета. Он планировал прочесть его уже дома — дома у Джона, конечно, потому что в поместье ему все еще нельзя. Оставив вещи в комнате, Дэмиан неспешно пошел на выход из школы, где его привычно ждали его дурашки. — Опять пялитесь на башни? Дэмиан, на самом деле, и сам начал испытывать непонятные сентиментальные чувства к замку. Подумать только, что ему самому хочется в качестве прощания зачарованно глазеть на какие-то кирпичи. Что с ним делает эта школа, он же никогда не страдал подобным. — Это называется любоваться видами, — поправил его Колин. — И тебе башни тоже нравятся, ты их часто рисуешь. — Да ладно тебе, Дэм, по тебе видно, что ты и сам не хочешь уезжать, — Джон ухмыльнулся. — Или тебе так не терпится ко мне в гости? Дэмиан закатил глаза, начиная буксовать их обоих по направлению к станции: — Мне не терпится усадить вас в поезд, а то мы такими темпами опоздаем. И тогда, помяните мое слово, я заставлю вас идти пешком. — Поход звучит неплохо, да, Колин? — Конечно, мы столько всего интересного увидим, — Колин подхватил шутливый настрой Джона — и друзей под руки. — И еще больше времени проведем вместе. — Я тоже так думаю. Раз Дэм предлагает поход, наверняка он таким образом говорит, что скучал бы без нас безумно просто. — Мне тоже кажется, что поход это просто предлог. — Мерлин, ну почему я вообще с вами связался? Дэмиан правда не знал, почему, но, видимо, звездам было виднее, раз они решили дать ему шанс хоть в этой временной линии отказаться от статуса лидера Теней и познакомиться со всеми этими чудиками.