Считая звёзды

Следующий мозговой штурм по поводу Теней снова случился в маленьком домике. В этот раз Тим еще больше хотел спать и чуть ли не лежал на Дэмиане, сам Дэмиан был не особо бодрее после тренировки по квиддичу, собранию старост и тренировок в Выручай-комнате. Зато с ними был Барт, который уплетал огромный пакет со сладостями и практически сиял, расспрашивая Дэмиана о школе. Впрочем, он чуть не подавился, когда Тим перешел к делу, сказав, что нужно планировать массовое убийство. Выслушав пересказ воспоминания Тоуна, Барт вообще отложил в сторону еду. Таким серьезным Дэмиан редко его видел, даже и так мрачная атмосфера домика сильнее сгустилась. — Ну, — Барт неловко почесал щеку, — мы знаем, что эссенция времени стала залогом победы Теней в моей временной линии. Как только Тени ее создадут, пути назад уже не будет. А они точно знают, что она им нужна для победы, потому что Тэд им все рассказал. Это настолько мощное зелье, что его невозможно просто вылить куда-то или осушить заклинанием. Если не компенсировать затраченную энергию эссенции, можно просто раствориться во временном потоке, который будет совершенно рандомным, потому что эссенция, по сути, буст для магии времени, которым надо с умом воспользоваться. Вместе с Эобардом, а он очень силен и владеет, скажем так, магией антивремени, что может разрушать временные потоки, а не менять и содавать новые, как это делаем мы, и с магией антивремени Тени запросто получат господство, так что нам нужно, наверное, спасти от них Тэда. — Не вариант, у них численное превосходство, его будут охранять всеми силами, — Тим удобнее устроился на Дэмиане, словно речь шла о прогулке к Черному озеру, а не плане по спасению мира. — Орден пытается придумать план по борьбе уже после того, как они переместят сюда Эобарда, потому что пришли к выводу, что это уже неизбежно, а так они смогут лучше подготовиться. Мой план сочли невозможным. — А у тебя он есть? Тим потратил свои последние силы на эпичный взмах рукой, словно очерчивал в воздухе сверкающие буквы: — Эссенция антивремени. — Ну да, звучит так, будто ты кофе перепил. Прости, Тимбро. — Нет, это может сработать, — задумчиво отозвался Дэмиан, получая в благодарность сонное кряхтение. Нет, правда, за такими мозгами нужно больше ухаживать, иначе Тим будет только безумно работать под кофе, а потом впадать в спячку. — Это почти как противоядие от зелий — та же логика. — Комплементарность, — поддакнул Тим. — Что нам терять-то. Барт тяжело вздохнул, чуть ли не вибрируя от волнения: — В том и дело, что нам буквально нечего терять, у нас ничего для этого нет. Чтобы приготовить антидот, нужно знать ингредиенты для зелий, а я вообще без понятия, из чего состоит эссенция времени. Если Тени все эти годы полчищем не могут все еще создать эссенцию, то мы-то как с этим справимся, уж явно не гаданием на чайной гуще и звездах. Узнать секрет Теней явно будет непросто, но похищать эссенцию еще сложнее будет, даже Орден такой план не рассматривает. — Использование эссенции вообще безопасно? — Дэмиан слегка растормошил Тима, чтобы тот правда не вырубился при таком важном обсуждении. — Как я уже сказал, у Тэда другая магия, не как у меня, больше как магия антивремени. И в сочетании с эссенцией это может быть опасно. Может случиться бум. Плохой такой бум. Да, с перемещением Эобарда сюда, но Тэд может пострадать. Поглощение потоком времени вещь болезненная. — Не хочу тебя расстраивать, Дэмиан, но пока нам придется положиться на Орден, — вздохнул Тим. Дэмиан стиснул зубы от этой мысли, продолжая крутить в голове беспокойный рой мыслей. Дурацкие звезды из воспоминания Тоуна не выходили из головы, и образ самого себя из другой временной линии тоже. Может, план Ордена и сработает, но у Теней преимущество вместе с эссенцией и Эобардом. Как же он ненавидел собственную беспомощность.

***

Дэмиан водрузил на стол огромную стопку учебников, и Колин страдальчески вздохнул. Сделай он это еще громче, библиотекарша их бы точно отсюда выгнала, потому что до этого они вдвоем пытались поймать Ричарда, который вдруг распробовал старинные книги и хотел погрызть парочку. Дэмиану только хотелось бы, чтобы и у его хозяина была бы такая тяга к знаниям, а то СОВ все-таки не только из травологии и прорицаний состоит. — Это все, что рекомендовал к экзамену Дик. — Объемно, — Колин подпер щеку рукой, приходясь глазами по корешкам книг. — Даже странно, что он такой список составил, он ведь и домашки обычно задает совсем капельку. — Это ради собственной выгоды, чтобы проверять было меньше, и больше времени оставалось на всякие глупости, за которые ему эта его Барбара громовещатели посылает. — Сам же потом ему и помогаешь домашку проверять, — Колин умело ухитрялся игнорировать и укоризненный взгляд в свою сторону, и кучу материала, что им нужно повторять к экзаменам, и просто улыбался Дэмиану, откровенно сводя тему подальше от учений. Может, все старосты Пуффендуя такие? — А еще не забываешь жаловаться на нас всех: кто плохо домашку делает, кто под дождем без отталкивающего заклинания гуляет, кто ест мало овощей… — Еще бы на вас не жаловаться, — Дэмиан закатил глаза и с намеком пододвинул другу сверху лежащую книгу по трансфигурации. — Нам всем нужно быть осторожнее — и готовыми ко всему. Дэмиан, вообще-то, сегодня планировал только об экзаменах думать, потому что Джон был прав, говоря, что нельзя забывать обо всех важных для него вещах ради Теней, но мысли все равно возвращались к этой теме. — Мы ведь с тобой обещали быть сильнее, помнишь? — Колин, все еще игнорируя книгу, протянул к нему руку с отставленным мизинцем. — Так что не переживай так, овощи, простуда, Тени — все мы переживем. Дэмиан фыркнул насмешливо и скрепил их пальцы. — И давай уже за трансфигурацию берись, я вижу, что ты специально отвлекаешься. Колин недовольно поморщился и, съезжая на стуле вниз, все же открыл учебник. Для человека, который в библиотеке целые учебные группы собирает, помогая другим лучше понимать предметы, Колин иногда ужасно ненавидел учиться.

***

Дэмиан привычно поддерживал свою фирменную убийственную ауру, из-за чего многие ученики предпочитали обходить его стороной и лишний раз вообще не смотреть в его сторону. Его однофакультетники, правда, в основном шутили о том, что такими темпами затмение настанет раньше времени, но Дэмиану было все равно, хоть затмение, хоть кровавая луна — он при желании, как выяснилось, и апокалипсис с диктатурой мог натворить. Проблема была в том, что поддерживать свою ауру было не так-то просто. Да, конечно, всякие дурацкие валентинки, летающие по воздуху, и глупые парочки, снующие туда-сюда по коридорам, подогревали его гнев, но Джон продолжал на него так печально смотреть, когда Дэмиан начинал тираду о том, как глупо кому-то дарить шоколад — и назначать свиданки под деревьями. Под таким взглядом тяжело было сохранять такой привычный мрачный настрой, так что Дэмиан собрал все силы в кулак, подавил рвотные позывы и сквозь зубы прошипел, что День Святого Валентина в хорошей компании раздражает не так сильно, как мог бы, да и шоколад бывает вкусным, особенно с орехами. Про деревья Дэмиан все же ничего говорить не будет, пусть эта Кэти обойдется. Колин от такого заявления из уст друга подавился, а Джон, казалось бы, дышать перестал и почему-то сильно покраснел. Дэмиан просто пожал плечами и вернулся к своему обеду, ковыряясь в еде с такой злобой, что вся тарелка была исцарапана вилкой. Его дурашки так и не успели отойти от шока от услышанного, зато к ним подсела Джейн и резко ударила кулаком по столу: — Сейчас все решится! Дэмиан скучающим взглядом обвел Большой зал в поиске того самого со званием популярнейшего ученика. Пока больше всего валентинок было за преподавательским столом у Дика — ну кто бы сомневался. Дэмиан показательно закатил глаза и на всякий стрельнул палочкой вверх, сжигая украшение в форме сердечек над ними. Джейн как будто этого и не заметила: — Это точно будет профессор Грейсон, но такого на нашем веку еще не было — чтобы препод стал самым популярным! — Полагаю, он просто возвращает себе титул, — вернул себе дар речи Колин, сдувая со своего сока пепел от сожженных Дэмианом украшений. Сок почему-то тоже сегодня только виноградный и вишневый, да и пунш розового цвета и никакого другого, а из десертов сплошные пироженые и торты. Ужас какой. — И хорошо, раз Дик был на Пуффендуе, значит, наш факультет снова на коне! — Но сейчас-то он декан нашего факультета, — тут же приосанился Джон — ну Мерлин, какой дурашка, он же сейчас еще и этим дурацким шоколадным тортом обляпается, кто так ложкой размахивает вообще. — Значит, это очко в нашу пользу. — Думаю, — мечтательно улыбнулась Джейн, — если выиграет профессор Грейсон, это будет победа не то, что для всех факультетов — для всего мира. Джон усмехнулся и все-таки уронил на себя торт, вызывая у Дэмиана странный приступ умиления — у него точно вкусы какие-то странные. — Ну что за свинья, — холодно бросил Дэмиан, палочкой счищая шоколад.

***

Сквозняк бродил по коридорам, неся с собой шепот зачарованных картин. Лестницы с тихим звуком продолжали менять свое направление, в чем в такой час не было нужды — над ними парили только призраки, что и без ступеней прекрасно справлялись. Даже когда лестницы вели в тупик, призраки просто проходили сквозь стены и дальше шли по своим делам. Дэмиан светил перед собой Люмосом, оглядывая мрачные коридоры. Какие-то картины жаловались на ослепительный свет, а другие приветливо махали. Джон, конечно, махал им в ответ, интересуясь последними новостями. Какие вообще новости могут быть у чего-то ненастоящего? — Почти закончили, — устало вздохнул Джон, потягиваясь. — Еще минут пятнадцать, и можно смело ложиться в кроватку. — Если бы мне сразу сказали, что вместо безраздельной власти старосты большую часть времени патрулируют школу и таскают своему декану бумаги, я бы десять раз подумал, прежде чем стремиться к этому званию. — И не говори, меня только мысли о красивой ванной спасают в такие минуты… Капитаном по квиддичу и так быть утомительно, хоть и круто, — Джон остановился возле какой-то картины, чтобы поболтать о жирафах. Дэмиан только подсветил ему вид, потому что этот идиот умудрился забыть свою палочку в кабинете Дика. После непродолжительного разговора Джон прибавил шагу, направляясь к западной лестнице. — Кстати, у вас уже готова стратегия для следующего матча? — Целых три на всякий, — Дэмиан потянул Джона на локоть на себя, потому что тот еще с кем-то вдруг захотел поговорить, а им еще перед сном нужно к Дику за палочкой сходить, что наверняка закончится чаепитием и разговорами о былом — наверняка же другой небезызвестный староста Гриффиндора не одни только палочки повсюду забывал. — Хочешь в следующую субботу устроить совместную тренировку? — Конечно! Можно было бы как раз опробовать стратегии на практике! Дэмиан был уверен, что они без остановки пойдут к Дику, но на их пути появилось несколько кошек, так что пришлось задержаться и всех их погладить. Может, ванная — не единственный плюс того, чтобы быть старостой.

***

В этот раз Выручай-комната явно прислушалась к Джону, иначе откуда на стенах столько гобеленов с драконами и плакатами с различными командами по квиддичу? Даже манекены для отработки заклинаний больше напоминали не рыцарей, как обычно, а манекены в магазине товаров по квиддичу. Это он так из-за предстоящего матча много о квиддиче думает? — Зато в такой безвкусице приятно будет оттачивать боевые заклинания, чтобы уничтожить тут все, — хмыкнул Колтон. Джон начал что-то недовольно бубнить о том, что драконы-то хорошо получились, но вот Кайл громко восхищался комнатой, говоря, что у Джона отличный вкус. Мапс же сказала, что помешанные на квиддиче мыслят одинаково, да и личная комната ее брата у них дома еще хуже. Дэмиан вообще ничего этого слышать не желал, они сюда тренироваться пришли, а не спорить из-за дизайна. У него в другой временной линии вообще трон был, этого он себе никогда не простит. Так что уж лучше пусть будет тематика драконов и квиддича, чем средневековых пыток. Как только все разбрелись кто куда отрабатывать заклинания, Дэмиан решил, что его тренировкам не достает огня, так что обратился к Олив как к единственной свободной. Кайл вместе с Мапс отрабатывал по очереди щиты и нападение, Колин управлял своим Патронусом, соревнуясь наперегонки с Патронусом Джона, пока Колтон трансфигурировал им препятствия, а Кэт не столько тренировалась, сколько пыталась заключить перемирие между Джейн и Сириусом, которые явно хотели друг с другом не ради тренировки сражаться. — Ты уверен, что хочешь драться против меня? — когтевранка неловко почесала запястье, разглядывая пол. — Я все еще не могу толком контролировать свои силы и могу сильно ранить тебя. — Тебе как раз и надо учиться контролировать силы, а я против тебя точно выстою. Тем более, я как раз хотел потренировать щиты против кого-то сильного. Сильверлок явно сдерживалась даже тогда, когда посылала в Дэмиана сгустки пламени, так что Дэмиан и сам перешел в атаку, применив против нее Депульсо. Это, видимо, дало понять Олив, что они тут не в игрушки играют, и ее карие глаза начали сверкать красным пламенем — теперь Дэмиану приходилось всерьез защищаться. Друзья поглядывали на них обеспокоенно, но, видя оскал на лице слизеринца, понимали, что тому даже весело играть с огнем.

***

Между учебником по зельям и Мапс был только Джон, говорящий, что не все в состоянии так быстро запоминать правильную последовательность ингредиентов. Олив обычно и сама бы пришла на выручку подруге, но она просто лежала на своем учебнике по рунам, побежденная. Колтон находил ситуацию забавной, хотя, видит Мерлин, следующий учебник Дэмиан планировал направить в его сторону, потому что вечно садиться на зельях с Колином — не вариант. Вспомнишь солнце — вот и лучик. Колин пришел в библиотеку последним, забрал у Дэмиана из рук учебник, чтобы спасти Мапс, поддерживающе улыбнулся Джону, что единственный тут имел сильный иммунитет к учебникам и лекциям о безответственности, и плюхнулся рядом с Колтоном, водружая на стол Пирожка. Даже тетрадку какую-то достал, и Дэмиан успел порадоваться — ну хоть кто-то сюда пришел заниматься, а не страдать и ныть. — Поможете мне заполнить дневник сновидений? Вот так и рушатся последние надежды. Остальные же ухватились за этот вопрос как за спасительную соломинку, даже Сильверлок приняла более или менее живой вид, перестав пытаться слиться с учебником. — Конечно, ведь делать домашку — очень полезно и продуктивно! — воскликнула Мапс, выразительно поглядывая на Дэмиана. — Тогда чудесно, — Колин пощелкал ручкой — опять что ли перо потерял? — и принялся писать. — Итак, расскажите мне о своих последних снах, мне их нужно проанализировать для прорицаний. — Я начну! — с энтузиазмом, который следовало бы на зелья направить, откликнулась Мапс. — Мне снилось, что я была в магическом лесу, выполняла квест, чтобы найти древний посох. Я пересекла реку Отчаяния, которая почему-то была полна котлов вместо воды, сразилась с белками-вампирами и нашла посох. Но оказалось, что я не могу его использовать, потому что я не волшебник. Но я всю жизнь думала, что я волшебник! Тут из пещеры вышел мужчина в темном плаще и заявил, что он — мой отец, и я не просто не волшебник, я… оборотень! И тут я начала превращаться, и он мне кинул посох, и я за ним побежала, как песели бегают за паками. Колтон и Олив с трудом сдерживали смех, боясь, что их выгонят из библиотеки, а Дэмиан не мог поверить, что он правда сейчас такое услышал. — Это потому что надо читать не фэнтези-романы на досуге, а учебники для экзаменов, — сказал слизеринец. Колин же с интересом записал весь этот бред к себе в тетрадь и внимательно уставился на Джона: — Драконы? — со знанием эксперта спросил он. — И не просто драконы! — ну началось. Зато он хоть перестал качаться на стуле, уже неплохо. — Много детишек-драконов, которые были в моей команде по квиддичу — и мы выиграли матч! — Прелестно, — сделав себе записи, Колин указал ручкой на Дэмиана. — Твой черед. Дэмиан постарался вспомнить хоть что-то, потому что обычно он не запоминает свои сны, все равно какой-то бред снится: — Я тонул в море из звезд, причем море было металлически-соленым, как кровь на вкус, и у меня не было голоса, чтобы закричать о помощи, хотя буквально в нескольких шагах от меня стояли родители, и в конце меня поглотили звезды. Ничего такого. На его «ничего такого» друзья как-то странно на него уставились, долго молча. Потом Колин посадил ему на руки Пирожка, а Колтон похлопал по плечу: — На следующее Рождество мы все скидываемся тебе на поход к психотерапевту в качестве подарка. Дэмиан не понимал, чем его бредятина хуже бредятины Мапс, все равно сны ничего не значат, но в ответ просто закатил глаза и принялся гладить свинку.

***

Когда время подходит к очередному балу, Дэмиан становится еще страшнее, чем обычно. Ученики, что уже даже попривыкли к нему, обходят слизеринца за километр, на собрании старост никто даже не предлагает Дэмиану вступить в комитет для помощи в организации, тематику бала обсуждают вообще шепотом, от греха подальше. Раздражающие соседи по комнате Дэмиана тоже ходят на цыпочках, стараясь лишний раз не попадаться ему на глаза, даже Дик перестает вздыхать о былой молодости и влюбленных сердцах, друзья обсуждают бал только без Дэмиана, а стоит ему подойти, затыкаются и переводят тему. Конечно, все вокруг думают, что Дэмиан преисполнился чистой злобой по отношению к такому дурацкому событию и кинет своим летучемышиным сглазом в любого, кто хотя бы пискнет о бале, но проблема была вообще не в этом. Кто бы мог подумать. Дэмиан не был против бала, прошлый показался ему вполне приемлемым. А еще немного неловким. Как бы ему ни хотелось сказать, что в пунш что-то подмешали, он все же понимал, что дело было в дурацких человеческих чувствах и недалеком гриффиндурке, который так восторженно и мило рассказывает о своих тренировках и просит помочь с зельями. Дэмиан вообще не представлял, что ему делать, потому что хотелось пригласить Джона. Что было иррационально. А еще ужасно смущающе — и когда он вообще так чего-то смущался? Хогвартс явно его испортил. С ответом ему помог Колин, который, когда они только вдвоем во время тренировки Джона сидели в Астрономической башне и больше ерундой страдали, чем уроки делали, потому что у Дэмиана был на уме только бал, а Колин этим пользовался и отлынивал. Зато потом пуффендуец взял его руки в свои и уверенно произнес: — Тебе нужно пригласить Джона на бал, а то вдруг его пригласит какая-нибудь девочка и накормит «кубиками правды». Или еще хуже: позовет танцевать вместе. Дэмиан был согласен, даже при наличии сыворотки «кубики» еще были опасны. И девочки тоже, от мысли об одной только Кэти хотелось пойти побить заклинаниями манекен. Так что Дэмиан поблагодарил Колина, который поддерживающе на него смотрел, вырвал из альбома страницу с ядовитым плющом и вручил Колину как благодарность за совет. Осталось только отправиться к полю, чтобы подловить Джона после тренировки. Когда гриффиндорцы начали уходить с поля в раздевалку, они опускали взгляд в пол, чтобы не нарваться, хотя обычно приветствовали Дэмиана. Может, дело было в его ауре, он так волновался, что правда был готов сглазами раскидываться направо и налево. Позорище-то какое, ему же вообще несвойственно волнение. Джон с усталой, но счастливой улыбкой к нему подошел, увидев издалека, и Дэмиан сразу оттащил его подальше от стадиона. — Что-то случилось, Дэм? Ты мне даже переодеться не дал. Дэмиан нахмурился, понимая, что да, ошибка с его стороны. Форма этому придурку очень шла. Мерлин, да он же вообще не приспособлен к такой ерунде, как чувства, что ему со всем этим делать? Где книжки о том, как с этим справляться? Почему он не внял предупреждению Тима, когда тот говорил о неожиданно проявившейся тактильности? — «Кубики правды» все еще ужасно опасны, — прочистив горло, начал Дэмиан, стараясь сохранять невозмутимый и немного недовольный вид. Джон почему-то резко дернулся и неловко улыбнулся: — Ты же не о том разе, когда они на тебя действовали, да? Дэмиан покачал головой, стараясь держать себя в руках. Если он этого не сделает, они тут вдвоем по-дебильному будут стоять и краснеть до самого ужина: — Тебя уже пытались ими провести, так что бал в этом плане будет еще опаснее. В целях осторожности тебе лучше пойти на эти бесполезные танцы в качестве моей пары, потому что ты своим тупым мозгом вряд ли поймешь, что тебя хотят отравить. Дэмиан честно не планировал называть Джона тупым, но как получилось. Инстинкты и привычки были сильнее розовой сахарной ваты, что теперь была у него вместо мозгов. До чего же он докатился. Джон, впрочем, тут же так сильно покраснел, что стал сливаться со своей формой, и выронил метлу. Дэмиан искренне надеялся, что он не подумал, что это угроза, потому что тон у Дэмиана правда был немного грозный, не терпящий отказа. Хотя, может, Джон уже придумал, кого позвать. Спасибо, что хотя бы Кэти с ними не учится. — К-конечно, ради… ради осторожности… безопасность очень важна! Я благодарен тебе за помощь! Джон резким движением поднял метлу, но она выскользнула у него из пальцев, он поднял ее еще раз и не менее резко выпрямился, чуть не потеряв равновесие. Он бы точно упал, не поддержи его Дэмиан за локти. Ну какой придурок. И как можно не хотеть его оставить себе и запереть где-нибудь в особняке? Так, все, нужно прекращать так много думать. Если он так волнуется, нужно его как-то поддержать. Говорить, что у него глаза красивые, точно не стоит. Его трюки на метле тоже сейчас значения не имеют. Признаться, что с ним на балу Дэмиану будет комфортно? Как вариант. В прошлом году было даже неплохо, хоть и неловко, и костюм у Джона был очень даже ничего. — Только оденься поприличнее, не вздумай меня опозорить. Не совсем то, что Дэмиан изначально намеревался сказать, но Джон активно закивал, будто пытаясь своими движениями создать ветряные потоки для того, чтобы остудить пылающее красным лицо. И почему Дэмиан вообще находит все это привлекательным. Раньше он вообще о таком не думал, разве что злиться на Джона в такие моменты не получалось, а теперь все вылилось вот в это. Какое жалкое зрелище. Кивнув в ответ не менее резко, зато очень уверенно, Дэмиан пошел обратно в школу, стараясь не оборачиваться. Столкнувшись с каким-то старшекурсником, Дэмиан прищурился: — Если не будешь смотреть, куда идешь, я сделаю так, что ты вообще больше ничего никогда не увидишь. Ученик тут же отскочил от него и зашагал дальше как можно быстрее, стремясь скрыться от агрессора. Дэмиан же довольно оскалился, понимая, что еще не совсем размяк.

***

Все началось с совершенно безобидной фразы Колтона, произнесенной за завтраком в солнечный выходной день: — Мапс что-то опять пропадает, исследуя тайные проходы. Так тихо и спокойно, когда меня не донимают расспросами о карточках из шоколадных лягушек. Все дружно соглашаются и продолжают обсуждать всякие мелочи. Кайл, Джон и Дэмиан говорят о метлах, Колин рассказывает о своих невероятных гороскопов, что он составляет для прорицания, Джейн делится последними сплетнями, Кэт и Сириус дружно жалуются на зелья, Тай хвастается собранием для поддержки сквибов, а Олив почему-то обеспокоенно озирается по сторонам, ожидая, что Мапс в любой момент выпрыгнет из ниоткуда и плюхнется к ним за стол. Но этого так и не происходит. Никто не придает отсутствию их подруги с Когтеврана большого значения, она постоянно ищет приключения. Они занимаются в библиотеке, тискают свинок и волнуются из-за предстоящего бала. Костюмы, конечно, уже готовы, зал, как говорят, уже тоже украшен к предстоящему вечеру, и, кажется, вся школа взбудоражена. Хотя, может, Дэмиану лишь кажется, потому что Джон на него постоянно кидает взволнованные взгляды, которые каждый раз заканчиваются красным лицом и смешками Колтона. А потом, когда они всей толпой сидят во дворе, делая ставки, сколько слез сегодня будет пролито на балу, сколько сердец будет разбито, возле Дэмиана присаживается сова, которую он раньше никогда не видел. К ее лапке примотана маленькая записочка, которую Дэмиан тут же разворачивает. И теперь мысли о бале уже не кажутся важными. Колин мягко кладет ладонь ему на плечо: — Только не говори, что Дик снова хочет тебя уломать помогать ему тетради проверять. Дэмиан качает головой и показывает друзьям записку с одним-единственным предложением, написанным витиеватым почерком. «Если снова хочешь увидеть свою подругу, приходи один сегодня в десять часов вечера туда, куда ведут все тропы.» Разговоры мигом стихают, а вместо радости на лицах отражается страх.