Считая звёзды

— Потому что это ощущается как детский лагерь снова и снова, вот что, — прорычал Дэмиан. Он сидел в гнезде из подушек с плюшевым драконом в руках — и с надеждой звучать угрожающе, но Колин, смотря на него, мягко улыбался. — Лето все равно закончится через пару дней, нет смысла сейчас из-за этого злиться. — Предлагаешь дождаться следующего лета и злиться тогда? — Предлагаю вообще не злиться, а дождаться приезда в Хог, где мы сможем продолжить тренироваться. Все равно сейчас Орден не вступает в прямое противодействие Теням. — Но мы близки к этому. И я мог бы помочь Ордену! Колин улыбнулся в этот раз виновато и прислонился к его плечу, продолжая читать список книг на следующий учебный год. Совы из школы прилетели сегодня утром, и вместе с обычными ежегодными письмами принесли еще одно письмо каждому из мальчиков, а еще в конверт был вложен значок. Кларк и Лоис по этому поводу пообещали устроить праздничный ужин или сводить их в ближайший парк аттракционов. Дэмиану веселиться вообще не хотелось, но вот ужин звучал очень даже неплохо. Один из значков, что был красного цвета, Джон продолжал крутить в руках и то и дело кидал в сторону Дэмиана беспокойные взгляды. Ну правда, он же не собирается вдруг крушить все подряд, просто возмущается из-за несправедливости. Тем более, у него сейчас вообще игрушечный дракон в руках. — Тебе бы написать папе последние новости, — снова заговорил Колин. Пока Дэмиан гневался, а Джон из-за этого нервничал, принимая все на свой счет — все же он у него в гостях находился, Колин сохранял удивительное спокойствие. — Я вот написал профессору Айсли, а она мне даже не родитель. — А смысл? Чтобы мне снова вместо него написал Альфред, говоря, что отец слишком занят? — Он все равно тебя любит, знаешь. — Ага, так сильно, что даже не способен мне доверять, — Дэмиан тяжело вздохнул и понизил голос. — А доверие было первой нашей темой для разговора, когда я к нему переехал. Колин не успел ответить: снизу послышался раздражающий голос: — Джон, ты наверху? Дэмиан среагировал быстро: потянул Джона, сидящего напротив, на себя, закрыл ему рукой рот и тихо-тихо прошептал: — Черта с два мы сегодня будем с ней гулять. Джон закатил глаза и отнял руку Дэмиана от своего лица. И все же промолчал. Когда снизу послышались удаляющиеся шаги, гриффиндорец ткнул друга локтем в бок: — Это было грубо. Кэти просто пришла в гости. — Нам с Колином не нравится колесить на ваших свиданках. — Да не свиданки это! Колин посмотрел на обоих осуждающе и уткнулся снова в список книг. Дэмиан и Джон же продолжили играть в гляделки, пока Кент в итоге не проиграл. Еще бы, у Дэмиана был огромный опыт в таких делах, правда, с отцом было гораздо тяжелее. Дэмиан довольно хмыкнул, забрал у него из рук значок и приколол на толстовку: — Уолли прослезился, если бы увидел. Джон усмехнулся и, пододвинувшись поближе, уселся поудобнее: — Зато теперь нам доступны новые возможности. — Власть. — Я, вообще-то, думал о ванной старост. Она явно лучше обычной. Уолли про нее постоянно рассказывал. — Он тебе постоянно про какую-то ерунду рассказывал, и что с того? Это вылилось только в твою одержимость какими-то крепостями. Джон неловко почесал щеку и абсолютно неумело перевел тему, спрашивая у Колина, не хочет ли он пообедать хлопьями. С самого начала лета, после кошмарного, скучнейшего события, что сентиментальные людишки именуют свадьбой, они втроем большую часть времени проводили в домике на дереве. Конечно, Брюс отослал его подальше от особняка, кто бы сомневался. Зато даже в такой глуши было, чем заняться, особенно если твои друзья беспросветные дурашки, а у вас в распоряжении куча свинок и две собаки. Еще, правда, была Кэти, которая почему-то быстро сдружилась с Колином, но Дэмиан старался ее игнорировать, разве что здоровался иногда. Не из вежливости, конечно, а потому что Джон донимал разговорами о том, какая Кэти хорошая, и намекающе сжимал руку. Теперь вот еще напоминание о том, что в Хогвартс они вернутся совсем скоро, причем не возвращаясь в поместье. Что значит, что Дэмиан не увидит отца до Рождества как минимум. Может, до лета. По крайней мере, у него теперь есть значок старосты — и еще большая власть. И, конечно, у него все еще были эти два идиота, что так активно обсуждали, какие хлопья самые вкусные. Но спасибо, что Джон хотя бы больше не порывался готовить.

***

— Первый вагон от начала поезда, — Джон еще раз взглянул на письмо и нервно поправил галстук. — Сюда, значит. Сейчас ведь точно час до приезда? Мы не рано? Не поздно? В письме от старосты школы было точно указано, где собираются все старосты в поезде перед началом года, чтобы сразу договориться о каких-то деталях перед официальными школьными планерками. Также староста написал, что ребята постарше всегда делятся опытом и советом с начинающими старостами, однако Дэмиану такое было не нужно. Но вот слизеринец смотрел на своих друзей и понимал, что им точно нужны советы. А еще литр фирменного ромашкового чая Альфреда. Джон и Колин ужасно нервничали перед своим первым днем в качестве старост факультета, хотя им сегодня ничего такого и делать-то не надо. Что удивительно, так это то, что они даже согласились не есть много сладостей, как они обычно делают в поезде уже почти по традиции, потому что Дэмиан сказал, что от сахара они только сильнее волноваться будут. Кто бы знал, что хоть когда-то они его послушают. Всего-то им для этого нужно было выдать значки. — Не заводись так, это те же ученики, что мы все прошлые годы видели, нет смысла из-за них так нервничать, — равнодушно произнес Дэмиан и поправил Джону галстук. Тот так сильно его теребил из-за нервов, что тот уже совсем выправился из-под джемпера. — Но теперь-то мы коллеги, — весомо сказал Колин. Тут к ним почти вприпрыжку подошла Джейн. Тоже уже в форме и со значком, приколотому к мантии над гербом факультета: — Так и знала, что вы тоже станете старостами. Тоже нервничаете? — Да, — хором ответили Джон и Колин, переглянулись и улыбнулись друг другу. — Даже как-то неловко к ним заходить в купе, — тихо пробормотала Джейн, перекачиваясь с пятки на носок. Дэмиан цокнул языком, раздражаясь с нерешительности своих друзей, и без стука открыл дверь в купе, что староста школы назначил местом встречи. Там уже сидело несколько учеников, среди которых был и брат Мапс. Все они прервали разговор и повернули головы в сторону вошедших. Староста школы, судя по его значку, поднялся с места и улыбнулся новым старостам: — Вас-то мы и ждем. Ириски будете?

***

С каждым годом выдерживать первый ужин в Хогвартсе становилось все труднее и труднее. Распределение первашей, песнопения шляпы, речь директора, и только после всего этого ужаса на столе появлялась еда. Теперь же к этому списку добавился еще один ужас: колпак. Хоть он и значился в перечне предметов школьной формы, его толком никто не носил, потому что это нелепо выглядело. Были, конечно, ученики, которые в первый и последний день в Хогвартсе носили эти странные головные уборы веселья ради, но большинство даже с мантиями не парилось. Однако старостам в первый день обязательно было носить эти глупые колпаки. Лучше бы традицией была карта, что выдавалась первогодкам, а не колпаки, но нет. Это же Хогвартс. — Много в этом году пуффендуйцев, — скучающе произнесла Джейн. Дэмиан угукнул с таким же энтузиазмом, ожидая первого слизеринца в этом году. Всегда в первый день в Хогвартсе места за столами ближе к преподавателям освобождались, чтобы туда могли сесть уже посвященные первокурсники. Ближе к ним располагались старосты, чтобы сразу поздравить детишек. И успокоить, если понадобится, потому что многие забывают, как вообще дышать, сидя на табурете с шляпой на голове. Когда первый слизеринец под аплодисменты слез с табурета, Джейн активно помахала ему рукой, чтобы он наверняка к ним отправился. А то бывали детишки, что вообще не понимали, куда идти, и уже были готовы уйти через парадную дверь. — Добро пожаловать, — улыбнулась она мальчику. Судя по самодовольной улыбке в ответ, мальчик не сомневался в том, что попадет к змейкам. Наверняка чистокровный. По крайней мере, одет с иголочки. Следующим на табурет присел запуганный на вид мальчик, и Дэмиан сразу понял, кто он. Сквиб. Министерство после блестяще сданных экзаменов Тая было вынуждено признать, что сквибы обучаются ничуть не хуже волшебников и без магии, так что несколько сквибов отправилось в Хогвартс. Три, если Дэмиан правильно помнил. Не все волшебные семьи собирались обнародовать свой «позор», присылая на учебу ребенка без магических способностей. Другие семьи волновались о том, что над их ребенком будут издеваться, и вот этот страх был вполне оправданным. Декан Когтеврана, правда, всегда старался уделять пристальное внимание Таю, да и Дэмиан не выпускал его из виду, но не все катастрофы удается предвидеть. Дэмиан же, однако, намеревался присматривать за новыми сквибами. И организовать им встречу с Таем, чтобы он поделился своим опытом. Дэмиан так увлекся новенькими учениками, что даже не заметил оживленные перешептывания за столами. Пришлось прислушаться, чтобы понять, что происходит. Он сначала подумал, что ученики недовольны сквибами в школе, но нет. Все оказалось куда прозаичнее. Ученики перешептывались о новом преподавателе, обсуждая его «сверкающую улыбку» и «головокружительный пронзительный взгляд». Дэмиан почувствовал, как по спине прошел холодок. Только он кинул взгляд на стол преподавателей, на который вообще не обращал внимания, как директор снова взошел на свой постамент, украшенный совой: — А теперь, когда со вступительной речью и общими правилами покончено, позвольте сообщить вам последние новости. Декан Гриффиндора, наш любимый профессор трансфигурации, ушла на пенсию. Но не стоит переживать, у нас для вас достойная замена: профессор Грейсон. Гиппогриф его подери. Это правда был Дик. Как и шептались ученики, улыбкой он правда сверкал так, что Дэмиану аж со своего места противно стало. Он помахал рукой ученикам, продолжая лыбиться. И ведь даже не написал, что планирует стать новым преподом! Еще и деканом Гриффиндора его назначали. Грейсона! Который влипал в неприятности с друзьями. И вообще учился на Пуффендуе. Ох, что за непередаваемый опыт ждет их в этом году. Ученики зашлись овациями, словно вместо Дика их будет учить какая знаменитость. Особенно громко хлопали курсы постарше, что еще успели застать школьные годы Дика. Поймав на себе взгляд Дэмиана, Дик залихватски подмигнул. Интересно, а можно больше не посещать уроки трансфигурации? Сдать ЖАБА досрочно? — Поверить не могу, — восторженно прошептала Джейн. — Если бы у нашего факультета был такой декан, мы бы точно кубок школы получили только за его улыбку. Не дай Мерлин. Когда со всеми вступительными процедурами было покончено, а новенькие слизеринцы принялись за праздничный ужин, Дэмиан и Джейн постарались ответить на все возникшие у первокурсников вопросы. И затем, когда по взмаху руки директора еда пропала со столов, они как новоиспеченные старосты повели ребятишек в гостиную. Слизеринцев в этом году, правда, всего двенадцать было, как-то совсем мало. — Идите за нами и не теряйтесь, — громко произнес Дэмиан, ведя за собой детишек. Ну просто мама-утка. Он не знал, как иначе описать это чувство. — В подземельях довольно темно, так что не пугайтесь. И смотрите под ноги, не навернитесь с лестницы. Доведя первашей до входа в гостиную, Дэмиан невольно вспомнил свой первый день и вступительную речь Роя. Джейн, видимо, пришла та же мысль, так что она палочкой осветила проход в гостиную и улыбнулась новым ученикам: — Пароль меняется каждые две недели. Старайтесь его не забывать. Острый кинжал, — последние слова были произнесены громче остальных. Стена, разделившись надвое, разъехалась, открывая вход в гостиную. Дэмиан отошел в сторону, пропуская первокурсников вперед: — Пара слов в завершение вводного курса. Не стоит вредить другим ученикам, даже ради забавы. Мы не хотим терять за это очки. Слизеринцы известны своими подлыми выходками, но это не значит, что мы должны придерживаться стереотипов. — Наш факультет может показаться не слишком дружелюбным на первый взгляд, но вы вскоре почувствуете его своим вторым домом, — дополнила Джейн. Вся толпа, наконец, прошла в гостиную, освещенную тусклым зеленым светом. За стеклом проплывали гриндилоу, скаля острые зубы. Несмотря на горящий камин, в гостиной все равно было прохладно. Старшекурсники, устроившиеся на темно-зеленых диванах, приветственно кивнули. Типичное слизеринское приветствие. — Выглядит как логово злодеев, — прошептал кто-то из первокурсников. Дэмиан невольно хмыкнул. В этом и была вся прелесть.

***

Сначала был завтрак, и Дэмиан снова чувствовал себя мамой-уткой. Он поправил первокурсникам одежду, напомнил про учебники и палочки, убедился, что все в сборе, и только потом вместе с Джейн в компании других старост повел их в Большой зал. И всеми силами игнорировал существование стола преподавателей. Потому что это ощущалось как один большой пранк. Сейчас вот из камина выпрыгнет Рой, а Уолли залетит сюда на метле и кинет в него конфетти. Не может же Дик правда быть их новым преподавателем? Благо, за завтраком и так было много дел. Они всем составом старост Слизерина успокаивали нервных учеников и рассказывали, что учиться совсем нестрашно, с метлы обычно никто не падает, с лестниц тоже, взорванные котлы тоже не конец света. Затем Джейн сказала, что декан попросил ее зайти к нему перед занятиями насчет дежурства, так что на первое занятие Дэмиан повел первашей в одиночестве. Кто же знал, что приглядывать за кучкой детишек так тяжело. Он думал, что его друзья ходячая катастрофа, но одного слизеринца вообще левикорпусом пришлось ловить с лестницы. А он ведь говорил этим дурашкам идти гуськом и смотреть под ноги, чтобы наверняка никто не упал с этих дурацких движущихся лестниц. Но не в его смену! По дороге в класс заклинаний он столкнулся с Колином, что тоже вел туда своих подопечных. Подопечных. Ну все, он говорит прям как Рой. Нужно сдать значок и перевестись в какой-нибудь Дурмстранг, подальше от плохого влияния. — Это так странно, — тихо сказал он Колину, когда они поравнялись. И он не сводил глаз с первашей, те могли и на ровном месте упасть, палочку потерять или еще что. Совсем малыши же. — Я чувствую себя мамой-уткой. — Я привык за собой свинок водить, так что мне это даже нравится, — Колин как-то хитро улыбнулся, смотря на него. — Жду не дождусь трансфигурации с профессором Грейсоном. — Вот так бы выглядел мой боггарт, если бы я сейчас его увидел. Колин усмехнулся, а потом вдруг резко остановился: — Майлз, ты пергамент свой выронил, — и притянул его к себе с помощью акцио. — Нужно быть осторожнее. Остальные ничего не потеряли? Ну вот о чем и речь.

***

Отведя своих детишек… подопечных… Мерлин, он все равно звучит как Рой. Или мать-одиночка. Что, в принципе, синонимы. Отведя первокурсников на зельеварение, Дэмиан отправился на свою нумерологию. К счастью, теперь он мог водить детишек без дурацкого колпака на голове. Без мантии, правда, тоже, так что значок был приколот к джемперу, а мантия на всякий повисла на сумке с учебниками. По дороге Дэмиан увидел сидящих на подоконнике Джона и какую-то девочку с Гриффиндора. Видимо, первокурсница, потому что выглядела она ну очень испуганно. И маленько. Она выглядела маленько. Неужели он выглядел так же на первом курсе?.. — Что-то случилось? Если тебя кто-то обидел, скажи мне, и я улажу этот вопрос. Девочка, вытерев глаза рукавом мантии, слегка улыбнулась, но обратилась почему-то к Джону: — Так это тот замечательный слизеринец, о котором ты говорил? Хоть заплаканной была именно девочка, лицо было краснее у Джона. Он ей что-то протараторил, и она, попрощавшись вежливо с обоими, пошла чуть дальше по коридору в свой класс. Джон же потянул Дэмиана в кабинет нумерологии, но черта с два Дэмиан это так просто отпустит. Вместо этого он слегка оскалился в подобии улыбки. — Может, и мне расскажешь, какой я замечательный, а то я чувствую себя обделенным. Джон бы предпочел ничего не рассказывать, сесть за парту, открыть учебник и, может, даже повторить пройденный материал. Поговорить о наборе в команду в этом году. Но у Дэмиана явно были другие планы. — Ее просто обидел однокурсник с твоего факультета сегодня, а я рассказал о том, что не все слизеринцы плохие, вот и все. — Подробно так рассказал, да? — Не моя вина, что ты тут местная страшилка, — пробурчал Джон. Вот не могла его подопечная промолчать! Конечно, глупо винить ребенка, но какой же неподходящий был момент. — Верно, это моя заслуга, — и Дэмиан потянул его за первую парту. Дэмиану это явно доставляло удовольствие. Он манерно тянул гласные и ухмылялся, хитро сощурив глаза. Откровенно издевался. И идеально соответствовал своему Патронусу. Понятно было, что он это вовсе не со зла, но Джону уж очень хотелось стереть эту самодовольную усмешку. Возможно, фирменным закатыванием глазок, привычкой, что он перенял у друга. Возможно, поцелуем. Поняв, что поезд мыслей пошел не туда, Джон покраснел еще больше к явному удовольствию Дэмиана, достал из сумки учебник и со туком водрузил его на стол под внимательным взглядом слизеринца. Вот иногда хотелось схватить Дэмиана за плечи и вытрясти все высокомерие. А иногда хотелось схватить, только чтобы притянуть ближе и… Цифры! Они сейчас будут говорить о цифрах! Нужно думать о всяких там номерах, да. Дэмиан усмехнулся и тоже полез за своим учебником. Джон, косясь в его сторону и делая вид, что увлеченно читает введение, думал о том, что это даже неплохо. По крайней мере, Дэмиан не впадает в транс из-за дум о Тенях.

***

Это уже переходило все дозволенные границы. Сам Джон еще только-только разобрал вещи, они с соседями еще не успели толком развесить плакаты и растяжки с цветами факультета, как они обычно делали. В комнате было даже как-то стерильно без конфет повсюду. Зато возле кровати Ривьеры уже были коробки с наверняка сомнительным содержимым. А еще возле его кровати стоял Джон со скрещенными на груди руками. Скрещены они были таким образом, чтобы было понятно, что он недоволен, но при этом было видно его значок. Колтон же продолжал валяться на кровати, в солнечных очках, в которых он почему-то всегда был в начале года, и с Дынькой возле него. Тяжело было выглядеть грозным рядом со свинкой, но Джон очень старался. И держал в голове образ Дэмиана, надеясь таким образом перенять хоть каплю его страшности. — Хватит уже торговать в Хоге, это незаконно! Мне нужно конфисковать твои… товары и снять очки с нашего факультета. А я не хочу терять очки в первую же неделю! — Так не снимай очки. — Но я староста, это моя обязанность. — Тогда снимай. — Но… это замкнутый круг какой-то, ты в курсе? — Джонни-бой, принимай решение поскорее, а то ты меня прям слепишь блеском своего значка. — Ты поэтому в очках? — Это защита от Грейсона. — Профессора Грейсона. — Все равно звучит нереально. Тут Джон был согласен. Он вот только-только вернулся из кабинета Дика, где они обговаривали отбор в команду по квиддичу. Конечно, когда они остались наедине, не обошлось без обнимашек, разговоров о том, как там успехи с крепостями, еще обнимашками, обсуждением предыдущих матчей и всего такого. Это правда было странно, но Джон был даже рад такому декану. Странно, конечно, что Дика вот так просто назначили, но это не первый раз, когда деканом одного факультета становится тот, кто учился на другом. Но сам факт, что это Дик… — Хотя бы спрячь свои коробки под кровать, чтобы я не видел. — Пока там места нет. Продам кое-что, место освободится, тогда и спрячу. Хочешь, под твоей кроватью буду хранить? — Точно нет! — Ну ладушки тогда, — Колтон резко вскочил с кровати, поправил солнечные очки и осторожно взял на руки Дыньку, что с интересом обнюхивала коробки с товарами. — Тогда собирай манатки и пойдем уже на урок, а то тебя твой Уэйн уже наверняка потерял. Ставлю на то, что он думает, что ты упал с лестницы. Очень в твоем духе. Джон ну очень раздраженно выдохнул, но все же пошел за однокурсником.

***

Мапс любила хвастаться своим альбомом с карточками от шоколадных лягушек. Дэмиан уже мог собрать свой такой же, только с письмами от отца. Тебе еще рано знать, Дэмиан. Это слишком опасно, Дэмиан. Тебе лучше оставаться в школе, Дэмиан. Самом редким было бы я тебе доверяю, Дэмиан, поэтому мы пройдем этот путь вместе. Но Дэмиан начинал думать, что такая редкость всего лишь легенда. В его альбоме такого явно не будет. По крайней мере Селина радовала письмом с колдографиями всех животных. Кто бы подумал, что переписка с ней будет приятнее, чем с родным отцом. Эмоции держать под контролем не получалось, так что у Дэмиана случилось уже два магических выброса: когда он шел по коридору и слышал шепотки о своей семье за спиной, из-за чего у всех рядом находящихся учеников отлетели учебники и другие вещи, а потом еще на уроке ЗОТИ, и тогда его заклинание вышло слишком мощным, и манекен, который должен был отброситься в сторону, взорвался. Наверняка Сильверлок со своими неконтролируемыми стихийными силами чувствовала себя так же, но Дэмиан подобное находил слабостью. Он должен лучше сдерживать эмоции, пока никто из его друзей не пострадал. Какие же эмоции вообще дурацкие, он уже безумно от них устал, а ему еще только пятнадцать. Подышать свежим воздухом было хорошей идеей. В сентябре было еще тепло, были даже солнечные деньки, и ученики по большей части проводили время на улице. Так что Дэмиан решил найти место подальше от всех остальных, чтобы побыть наедине. Он отправился на опушку леса, на ту территорию, что не была запретной для учеников. Если повезет, он встретит лечурок. Однако, когда он продвинулся дальше, в более темную часть леса, он увидел кое-кого другого. На поляне паслись фестралы, мирно жевали траву под ветвями громоздких деревьев, чьи кроны пропускали так немного лучей света. Тут был и малыш-фестрал, что неловко перебирал длинными ножками и так и норовил упасть. Хорошо, что Дэмиан всегда таскает с собой альбом, зарисовать такую красоту просто необходимо. Он осторожно приблизился к этим прекрасным животным и протянул руку ближайшему фестралу. Тот потерся носом о его ладонь. Иногда Дэмиан думал, что не хотел бы видеть некоторые вещи в своей жизни. Убийства точно были в списке. Но, любуясь фестралами, гладя их, он понимал, что они точно компенсируют. — Я думала, что одна сюда прихожу. Он только сейчас заметил Сильверлок, что притаилась в кустах. Она сидела на земле, а с ее рук кушал яблоко один из малышей. Дэмиан не желал компании, но все же он придвинулся осторожно, чтобы не напугать малыша, и сел рядом. Какое-то время они оба ничего не говорили, только гладили животных. Олив ничего не сказала даже тогда, когда он достал альбом и начал рисовать. В итоге разговор все-таки начал он. — Так ты часто здесь бываешь? — Не так часто, как на собраниях нашего детективного клуба, но здесь очень спокойно. А ты зачем пришел? — Чтобы не думать об отце. Они точно не были друзьями, но, хоть они друг другу не нравились, проблемы у них были схожими. Хотя, может, это все умиротворяющее присутствие фестралов на них так сказалось, но спорить совершенно не хотелось. — Иногда мне тоже не хочется думать о таких вещах. Дурацкая сила, странная семья. Здесь мне нравится думать, что я обычная. — Если тебе станет лучше, я думаю, ты вполне прозаичная. — И совсем не опасная для твоих друзей? — Не опаснее меня. Олив тяжело вздохнула и покатила яблоко по земле по направлению к фестралу, стоящему вдалеке. Сколько же фруктов она принесла с собой в сумке? — Странно, что они всегда выбирают нас, а не безопасность, да? — Полагаю, таковы последствия дружбы с непроходимыми идиотами. — Не могу не согласиться, — она усмехнулась, наконец смотря прямо на него. Возможно, впервые за все время их знакомства они смотрели друг на друга так открыто.

***

Отведя детишек в нужный им кабинет, поправив всем плохо завязанные галстуки и подбодрив воодушевляющей речью, Колин мог со спокойной совестью направиться на свой урок трансфигурации. Первый в этом году. И уж точно самый особенный. Все старшие курсы только и говорили, что о возвращении «легендарного Грейсона», а возле кабинета трансфигурации часто можно было обнаружить хихикающие стайки четверокурсниц и учениц постарше. Колин занял первую парту и принялся доставать учебные принадлежности. На каждом столе стояли два кубка, видимо, именно с ними им сегодня и придется колдовать. Сзади него присели Джон и Дэмиан, причем второй был мрачнее тучи, что Колину показалось забавным. — Готовы к лучшему уроку в своей жизни? — Однозначно! — откликнулся Джон, устраиваясь поудобнее и крутя в руках кубок. — Правда, я бы предпочел, чтобы Дик зелья преподавал для моих же нервов, но уж ладно. Кто знает, может, зелья потом будет Рой преподавать. — Вот тогда от Хога точно и кирпичика не останется, — проворчал Дэмиан. — Все ворчишь и ворчишь, а сам точно любимчиком у Дика будешь. Дэмиан взглянул на него максимально недовольно, но когда на Колина вообще такое работало? Вскоре к нему за парту подсел Колтон: — Думаешь, с моей стороны плохо будет за галлеоны рассказывать желающим сплетни о Грейсоне? Я не общался с ним, когда он еще учился, но все же располагаю какой-то информацией. Ко мне уже несколько семикурсниц подошло с этим вопросом. Он все еще носил солнечные очки, хотя был уже не первый учебный день. Колин старался не пялиться на него с беспокойством, но все-таки недоумевал, почему тот не обратился в Больничное крыло за заживляющим зельем. Колин, впрочем, располагал кое-какими лечебными зельями, так что точно заставит Колтона их принять, даже если тому кажется, что он этого не заслуживает. Не пялиться, видимо, все же не получилось, потому что Колтон сменил тон с шутливого на серьезный и заговорил тише, чтобы даже сидящие сзади Дэмиан и Джон, что опять из-за чего-то спорили, не смогли ничего услышать: — Твое лицо говорит за тебя. — И вовсе нет, я просто против распространения информации о Дике. И вообще… — Давай мы все-таки не будем возвращаться к теме моего отца, ладно? Лучше пообещай, что после уроков покажешь мне новый трюк, которому ты обучил Колючку. Колин еще мысленно самому себе пообещал все-таки всучить ему целебные зелья, хочет Колтон этого или нет. И он осторожно взял друга за руку под партой в качестве поддержки, раз уж говорить он об отце не хочет. Колтон сжал его ладонь в ответ. А потом все разговоры вмиг прекратились, и класс трансфигурации осветил вошедший профессор. Казалось, даже птички, что сидели в клетках в задней части кабинета, тут же запели, словно при виде диснеевской принцессы. Дик встал возле доски и солнечно улыбнулся ученикам: — Добрый день, ребята, меня зовут профессор Грейсон, но с некоторыми из вас мы уже знакомы. И его внимательный взгляд был направлен на их маленькую группку. Колин улыбнулся в ответ и практически физически чувствовал, как убийственно смотрит на бывшего пуффендуйца Дэмиан. — Надеюсь, наши уроки покажутся вам полезными. Особенно сегодня, ведь мы будем изучать одно очень интересное трансфигурационное заклинание. И советую вам обратить на него внимание, потому что оно точно будет вынесено на СОВ. Итак, — Дик начертил на доске движение палочкой и название на латыни. — Заклятие исчезновения. Оно тем сложнее, чем сложнее строение животного, которое мы хотим подвергнуть исчезновению. Улитка, беспозвоночное, не представляет трудной задачи. Мышь — млекопитающее, и работать с ней гораздо труднее. Поэтому магическое действие такого рода нельзя осуществить, мечтая об ужине. Кроме того, это заклинание имеет свои ограничения, магические и моральные. Кто попробует догадаться, что это за ограничения? Кто-то судорожно начал листать учебник, кто-то больше любовался глазами Дика, чем слушал его речь, а кто-то просто все еще даже законы Гэмпа не выучил. Конечно, первым руку поднял Дэмиан: — Моральные до ужаса скучны: нельзя использовать заклинание на магглах, нельзя пытаться скрыть следы преступления, нельзя применять это заклинание как временную меру. Магические чуть сложнее: нельзя заставить исчезнуть нечто более мощное, чем это заклинание, как магический артефакт или волшебник, например. — Отлично, пять баллов Слизерину. А кто мне скажет, как отличить заклятие исчезновения от дезиллюминационного заклинания, если мы не можем касаться объекта или видеть, какое именно заклинание применил волшебник? Колин вот думал, что он точно зря ходил в свою маггловскую школу до Хогвартса. Если большинство заклинаний все же имело логику в его понимании, то как можно заставить что-то просто исчезнуть? Куда именно оно попадает, раз потом можно вернуть? В магическом мире есть вообще понятие о частицах? — Достаточно лишь взгляда с нескольких углов, даже магия не понадобится, — ответила Джейн. — То есть, я так думаю, но не уверена… — Вы думаете в правильном направлении, продолжайте, — подбодрил ее Дик. Тут уж и сама Джейн немного покраснела, а девчонки за задними партами зашушукались. — Дезиллюминационное заклинание — чары хамелеона, делающие объект совершенно неотличимым от окружающей обстановки. Однако как и с мантией-невидимкой, что продается во всяких там Зонко, если посмотреть под несколькими углами, можно заметить объем предмета, что отличает его от фона. — Логика у вас хорошо работает, еще пять баллов Слизерину. А теперь вспомните все то, что вы проходили все четыре года до этого, постарайтесь сконцентрироваться, взмахните палочкой над предметом. — Дик продемонстрировал движение. — Эванеско. Кубок, что стоял на учительском столе, исчез. В доказательство Дик провел рукой по тому месту, где он стоял, и ничего. — И как нам теперь вернуть кубок? Тут уж большая часть класса подключилась, наперебой выкрикивая: — Репарифарж! Финита! Фините Инкантатем! — Вы правда назвали трансфигурационные заклинания отмены, но между ними есть разница. Постарайтесь вспомнить, в чем же она заключается. На этот раз руку поднял Колин, не даром же друзья столько гоняли его по этому предмету: — Репарифарж исправляет незаконченную трансфигурацию, когда что-то пошло не так. Это неполное заклятье отмены трансформации. Финита — распространенное точечное контрзаклинание, отменяет эффекты многих других заклинаний. Фините Инкантатем же работает массово. — Верно, пять очков Пуффендую. Нам понадобится именно Финита для отмены Эванеско, так что не забудьте вернуть кубок после того, как заставите его исчезнуть. После того, как вы успешно справитесь с неодушевленным объектом, мы возьмемся за птиц. А теперь начинайте, я буду ходить между партами, чтобы смотреть, как у вас получается. Будут вопросы или сложности — обращайтесь. Колин с жалостью взглянул на птичек в задней части класса, надеясь, что они все благополучно вернутся из небытия. Колтон же осторожно потянул его за руку: — Если не наши однокурсники, то уж сам Грейсон их точно вернет. Колин улыбнулся ему и взмахнул палочкой, пробуя заклинания. Кубок правда исчез, но вместо него на парте появился небольшой пожар. — А, прекрасный пример заклинания обмена, — улыбнулся ему Дик, туша палочкой огонь. — По-моему, — шепнул ему Колтон, когда Дик отошел от их парты, — любимчик здесь все же ты, а не Уэйн. — Но я вот теперь не уверен, стоит ли мне приниматься за птиц. — Ты можешь поджигать неживые предметы, но животных ты точно не ранишь. — Ты слишком в меня веришь, — Финита правда вернула кубок, но он выглядел так, будто состарился, потому что до исчезновения он блестел, а не выглядел так потерто. Колин точно не понимал, как работает транфигурация. С растениями было проще. Колтон заставил свой кубок исчезнуть где-то с третьей попытки, но зато без пожара: — Это не слишком. И, Колин, у тебя кубок горит. Вот же бубонтюберов гной. Он взмахнул палочкой, применяя Агуаменти: — Надеюсь, вот эта вода точно из неоткуда берется, а то я такими темпами в одиночку все океаны осушу. Колтон усмехнулся, и в ту же секунду у него тоже то место, где стоял кубок, загорелся. В Хогвартсе пожарная сигнализация точно была бы не лишней.