Считая звёзды

Когда все уселись за свои столы, а первокурсники были приведены на экзекуцию, директор сказал пару слов и предоставил голос Шляпе. Та тут же начала исполнять свою новую песню, придуманную за год. Сириус, сидящий от Дэмиана справа, покачивал головой в такт песни. Видимо, слизеринец не был одарен музыкальном слухом. Джейн, сидящая по левую руку, скучающе водила пальцем по краю пустой еще тарелки. Дэмиан был с ней солидарен: с каждым годом церемония распределения казалась все скучнее и скучнее. Но вместо разглядывания столовых приборов у него было дело поинтереснее. Среди первокурсников Дэмиан выглядывал первого в Хогвартсе ученика-сквиба. Он, как и все новенькие, был ужасно напуган происходящим. Пожалуй, поющая шляпа кого угодно потрясет. Дэмиан уже видел досье Тая. Он был из чистокровной семьи Фэн, все поколения которой учились в Ильверморни, так что он будет первым в Хогвартсе, раз уж именно здесь проходит испытательный срок программы обучения для сквибов. Из досье было понятно, что Тай прилежный ученик и точно не станет устраивать погромы и концерты. С семьей у него отличные отношения, члены семьи относятся к нему со всей теплотой, даже несмотря на отсутствие у Тая магических сил, что является большой редкостью в чистокровных домах. Дэмиан точно знал, что аль Гулы его бы сразу убили. Брюс за несколько дней до начала учебы отправился в Хогвартс самолично, чтобы заняться последними деталями. Ему вместе с директором долго пришлось упрашивать Шляпу определить факультет не-волшебника, та очень долго возмущалась, что это идет вразрез со всеми традициями, но под общим давлением согласилась. Так как все члены семьи Тая волшебники, у него довольно много знаний о волшебном мире. Его заранее попросили пройти тест на знания, так что его направили на второй курс, да и возрастом он больше на второй-третий тянет, чем на первый. Ему уже и расписание отдельное составили. Когда Брюс показал его Дэмиану, тот ужаснулся. В Хогвартсе вообще расписание всегда составлено не очень, но это уже перебор. Все дисциплины, на которых не требуется магия, он будет посещать не со своим факультетом в дружном строе, а с тем, у которого в данный момент проходит то же занятие. Это вообще не способствовало к адаптации к новому коллективу и месту. Брюс пытался поговорить с дирекцией школы и Министерством, но те только руками разводили. Ну ничего, вот программа получит одобрение, и можно уже не только за сквибов взяться, но и за адекватные предметы. В Хогвартсе явно не хватает дисциплин, которые просто необходимы. Дэмиан уже видит, как Тим со свойственной ему одержимостью составляет список предметов. Первый ученик отправился на табурет к шляпе. По дороге девочка запнулась и чуть не упала. Шляпа без лишних раздумий отправила ее на Гриффиндор. — Ну вот, один есть, — невесело буркнул кто-то со слизеринского стола. — Осталось еще штук сорок. Сириус с грустью посмотрел на пустые тарелки, явно в нетерпении, когда же появится еда. Через мину пятнадцать к Шляпе, наконец, отправился Фэн. Когда он нерешительно подходил к табурету, весь зал зашептался. Джейн наклонилась к Дэмиану: — Так это тот самый? Дэмиан только кивнул, ожидая, какой вердикт вынесет шляпа. Та, что удивительно, колебалась совсем недолго и вскоре выкрикнула: — Когтевран! Остальные факультеты были немного в шоке, так что аплодисменты были вялыми. Видимо, не понимают еще ученики, что происходит прямо под их носом. Когтевран же не зевал, а зашелся бурными овациями. Дэмиан тоже присоединился и пнул Сириуса под столом, чтобы и тот похлопал. Тай занял свое место рядом с несколькими другими новенькими. Дэмиан подумал, что было бы удобнее приглядывать за Таем, будь он на Слизерене, но Слизерин все же не тот факультет, на котором будут очень уж толерантно относиться к сквибу. Когтевран — тоже отлично. Хотя бы не Гриффиндор, не так опасно для жизни. А хотя… На Когтевране иногда такие эксперименты и дебаты, что сложно сказать, где безопаснее. Да уж, безопаснее было бы на Пуффендуе. А хотя… Понимая, что так только накручивает себя, Дэмиан отвел взгляд от Фэна. Нужно всего-то смотреть, чтобы Тай не упал с лестниц, не нарвался на задир и не потерялся в коридорах. Всего-то. Тогда новую программу сочтут успешной, и сквибы смогут спокойно жить и учиться, а люди начнут понимать, что сквибы не клеймо позора. А там уж можно и программу учебную корректировать. И начать с расписания. Нет ничего хуже сдвоенных уроков истории и зельеварения после полетов.

***

Его соседи по комнате шумно обсуждали, как у кого прошли каникулы. Самый раздражающий сосед хвастался новой метлой и тем, что уж в этом году он точно попадет в команду по квиддичу. Ага, мечтать не вредно. Дэмиан же разбирал вещи и накладывал на ящики и сундуки заклинания. В прошлом году ему хватило проблем с воровством, в этом году он выучил самые сильные и опасные семейные заклинания. Если воришка останется без рук, это уже не его, Дэмиана, дело. И еще это обезопасит его от всяких странных валентинок. Этого добра тоже больше не нужно, спасибо большое. Закончив все аккуратно раскладывать, Дэмиан окинул взглядом комнату. Его соседи явно не собирались ложиться спать, увлеченные разговором. Их чемоданы так и остались лежать на полу, с вещами внутри. Никакой организации. С утра им будет уже не так весело. Забравшись на кровать, Дэмиан задвинул полог, отгораживая себя ото всех, и наложил заглушающее заклинания, изолируя себя от внешних звуков. С таким зеленоватым светом стало даже уютнее. Повторив перед сном несколько простеньких заклинаний, размахивая палочкой, Дэмиан отправился спать. Вот и начался очередной год в Хогварте.

***

Утром гостиная Слизерина была особенно оживленной, но такой, к счастью, она будет только в первые дни, потом все наговорятся, и станет гораздо тише и спокойнее. Увидев знакомый пушистый-пушистый хвост, Дэмиан незамедлительно отправился приветствовать Грызлика. И его хозяйку тоже. Котяра ласково урчал в ответ на поглаживания. Кассандра же счастливо улыблась. — Ну что, готов к первому учебному дню? — Ты какая-то уж слишком жизнерадостная. — Это мой последний год, я имею полное право оторваться напоследок. Так что мы просто обязаны взять кубок. — В этом можешь не сомневаться. Дэмиан присел на пол возле камина рядом с Кейн. Она почему-то очень любила сидеть на полу, скрестив ноги. — Честно говоря, повод для сомнений есть. Без Роуз и Акселя нам нужен кто-то очень хороший. И я не уверена, что кто-то такой найдется. — Значит, нужно усилить тренировки. — Само собой, — Кассандра довольно оскалилась, и Дэмиан фыркнул. — Гриффиндор тоже потерял ценных игроков, так что не у нас одних дела идут не очень. Нужно искать таланты и гонять их до седьмого пота. — И когда начало? — Через две недели отбор и тренировки, пока отдыхаем. — Нет отдыха лучше квиддича. — Черт, — Кассандра усмехнулась, обнимая своего кота. — Золото, а не слова, Дэмиан. В гостиную пришел декан и, поздравив с началом учебного года, попросил сдать ему заявления на дополнительные предметы и аппарацию (для старших курсов, разумеется). Когда Дэмиан сдавал ему свое, декан одобрительно кивнул: — Похвальный выбор, мистер Уэйн. Собираетесь по всем сдавать экзамены? — Всенепременно. Из предметов на выбор Дэмиан не взял только прорицание и магловедение. Первое ему казалось абсолютно бестолковым. Если у тебя нет дара — не берись. Нет смысла выискивать узоры на чаинках, если можно в это время практиковать заклинания. Магловедение же ему было просто неинтересно. У него были общие понятия о быте и культуре, да и Тим основательно взялся за его просвещение, рассказывая иногда интересные вещи, так что подобный предмет ему ни к чему. А вот остальные были очень полезными и интересными, жаль только, что все предметы по выбору начинаются лишь со следующей недели. Когда Дэмиан подошел к стенду с расписанием, возле которого толпились ученики, он мог только тяжело вздохнуть. Астрономия, которая поздно заканчивалась, а на следующий день зельеварение и полеты. Замечательно придумано. Нет, расписание в Хогвартсе точно нужно менять. Тот, кто его составляет, явно не думает головой.

***

За завтраком было невозможно шумно. Дэмиан успел отвыкнуть от такого галдежа за лето. В сторону Пуффендуйского стола он даже не смотрел, судя по восторженным возгласам, Барт там давал концерты. Может, читал тост. Может, рассказывал байки первокурсникам. Дэмиан и знать не хотел. За Гриффиндорским столом тоже не было спокойно. Отсутствие кого-то вроде Барта львята компенсировали как могли: кидали друг другу самолетики-послания, превращали кубки в крыс, скандировали кричалки для квиддича. Дэмиан только помахал Джону и тут же отвернулся. В те дебри тоже лезть не хотелось. Вместо этого он взглянул на когтевранцев. Тай сидел возле Тима, и тот ему что-то увлеченно рассказывал. С интересом, без фанатизма, и на том спасибо, а то разговоры Тима о прогнившей образовательной системе даже работники Министерства долго не выдерживали. Заметив на себе взгляд, Тим помахал Дэмиану и показал палец вверх. Дэмиан кивнул в ответ. Ладно, может, все не так плохо, как он думает. За столом Слизерина была тишь да благодать. Ученики спокойно переговаривались без криков и песен, никто не кидал еду или предметы, кто-то вообще ел молча и читал книгу. Джейн была как раз из таких — уже готовилась к травологии. Дэмиан с огромным удовольствием ел свой ореховый пудинг и тосты с арахисовым маслом. Начало дня было очень даже неплохим.

***

Первым уроком в этом году у всех четырех факультетов была травология. Профессор Айсли вежливо улыбалась и рассказывала в общих словах о планах на этот год. Джейн и Колин, стоящие в первом ряду, чуть ли не подпрыгивали на месте. Потом профессор показала им огромное количество ростков в маленьких горшочках. Ростки были самые разные, Дэмиан с трудом смог определить лишь некоторые растения, по одному лишь ростку сложно было понять, что перед ним. — А это ваша проектная деятельность. Мы с профессором Зильбермиром, профессором зельеварения, поговорили и решили показать вам взаимосвязь предметов, чтобы вы понимали важность не только каждого в отдельности, но и вместе. Поэтому вы должны будете вырастить некоторые ингредиенты для своего зелья самостоятельно. Каждый из вас возьмет нужные горшочки и пересадит их в теплицы. Я уже выделила место и оборудование, так что с этим проблем не возникнет, вам самим нужно будет выбрать теплицы и записаться у меня. И от того, как вы выращиваете свои растения, будет зависеть качество вашего зелья, а от него — ваша оценка. Надеюсь, вы заинтересованы таким небольшим проектом. — Ну вот, — прошептал Сириус, — у меня и раньше были проблемы с зельеварением, а сейчас вообще нет шансов на хорошую оценку. Дэмиан не особо любил травологию. Теоретическую часть — да, ковыряться в земле — нет, но проект показался ему интересным. Тем более, у него в друзьях отличные травники. Может, даже не придется идти в библиотеку за дополнительной информацией. Профессор Айсли немного рассказала о каждом растении и их свойствах, а потом предложила записаться, чтобы занять теплицы. Колин записал их с Джоном в Тепличную башню, сказав, что там точно будет мало людей, потому что она находится чуть дальше, и немногие о ней знают, все чаще выбирают номерные, а условия в этой башне идеальные. Дэмиан и Джон не возражали, полностью доверившись своему другу. Когда до конца урока оставалось минут двадцать, профессор отпустила учеников пораньше, чтобы те занялись пересадкой прямо сейчас или же отправились в библиотеку за дополнительной информацией. Троица, вооружившись всем необходимым, отправилась в Тепличную башню. Оказавшись внутри, Дэмиан тут же захотел зарисовать себе всю эту красоту, потому что тут было на что посмотреть. Теплицы и так довольно живописны благодаря своим зеленым обитателям, но эта — произведение искусства. Винтовые лестницы с узорчатыми периллами, фонтан, количество растений, напоминающее настоящие джунгли. Колин заверил, что они будут чуть ли не единственными, кто займет эту теплицу. Во многом из-за опасностей в этой теплице. Шмели-вампиры, по словам Колина, первыми не приближаются, так что если их избегать, то все будет отлично. Еще тут водятся эрклинги, но от них можно отделаться простыми заклинаниями вроде Вингардиум Левиосы. Дэмиан только порадовался возможности лишний раз помахать палочкой. А потом они принялись за грабли, лопатки, лейки и, чего уж там, драконий навоз. Целый такой мешочище отборного удобрения. Им нужно было пересадить всего пару растений: маргаритки, полынь и цикуту. Звучало довольно просто. Сложнее потом работать с этими травами: делать настои, сушить, правильно измельчать. Колин показал, как лучше всего обращаться с растениями, так что с пересадкой они закончили минут через десять. — И теперь нужно только раз в несколько дней приходить и смотреть, как идут дела. Маргаритки довольно капризные, но в этой теплице должны отлично расти. С остальными растениями точно проблем не возникнет. — Судя по всему, — сказал Дэмиан, — мы будем готовить уменьшающее зелье. — Значит, нам еще понадобится засушить смокву. Можем заняться этим на выходных, — предложил Колин. — Поверить не могу, что вы запоминаете рецепты зелий, — пораженно сказал Джон, любуясь росточками. — Думаете, с нашими растениями все будет хорошо? Мама всегда держала меня подальше от своих цветов, так что я не очень доверяю своим способностям. — Все будет отлично, — заверил его Колин, снимая перчатки. — Нужно лишь не забывать про самый главный ингредиент во время выращивания растений. — Любовь! — с готовностью отозвался Джон. — Я бы поставил на навоз, — Дэмиан взмахнул палочкой, поднимая полупустой мешок в воздух. Теперь его нужно вернуть профессору, как и все инструменты.

***

С началом урока истории все сдали на профессорский стол свитки с рефератами, что были заданы на лето. А потом многие устроились поудобнее, чтобы поспать. Дэмиан, наизусть зная все события, о которых говорил профессор, рисовал в альбоме. Джон и Колин же старательно вели конспекты, старясь не заснуть. Зато вот следующий урок явно не располагал к отдыху. Профессор зельеварения сразу начал с устного опроса по материалу, пройденного за прошлые годы. Дэмиан уверено поднимал руку, зарабатывая очки факультету. Колин старался не отставать, когда вопросы касались свойств тех или иных растений. Джон, земля ему пухом, долго размышлял над заданным ему вопросом, но в конце сообразил и правильно назвал нужную температуру для зелья. Кто-то с его факультета одобрительно похлопал его по плечу, под строгим взглядом декана Слизерина можно и имя свое забыть, не то что какую-то там температуру. А затем профессор повторил слова профессора Айсли о проекте. Как оказалось, нужно добыть все ингредиенты, кроме селезенки крысы, самостоятельно. Ученики состроили кислые рожи: все-таки покупать ингредиенты было куда проще. Дэмиан же думал, нравится ему это затея или нет. С одной стороны, добыть все необходимое было легко, у него уже был план. С другой, возиться с гусеницами не было никакого желания. Что уж говорить о пиявках. Но это неплохая проверка способностей. Его отец всегда говорил, что хороший волшебник может из чего угодно приготовить что угодно, так что Дэмиан собирался показать отличный результат. — Думаешь, моя сова сможет найти гусеницу, если я ее попрошу? Они же должны на что-то такое охотиться, — прошептал ему Сириус. — Может, и сможет, если ты ее хорошо накормишь, но я что-то сомневаюсь. — Ох, эти гусеницы! Профессор недовольно на них глянул, и Сириус сделал вид, что что-то увлеченно читает в учебнике. На оглавлении. Дэмиан закатил глаза. Вроде чистокровный слизеринец, но такой дурашка временами.

***

После уроков Дэмиан наконец получил возможность встретиться с Таем наедине. Он за обедом отправил ему сову, чтобы договориться об экскурсии. Тай пришел вовремя и радостно ему улыбнулся. — Рад с тобой познакомиться. — Взаимно. Как первый день? — Ох, — Тай неловко почесал затылок. — Насыщенно, я бы сказал. Хогвартс неверотяно красивый и величественный, но эти лестницы и коридоры, которые просто бесконечны, сводят меня с ума. — А ребята? Тай закусил губу, а потом отвел взгляд в сторону столпившихся возле окна учеников: — Я думал, будет хуже. — Если хоть кто-то тебя обидит, сразу иди ко мне, старостам или преподавателям, и это не повторится. Никто не имеет права тебя трогать. Тай в ответ только кисло улыбнулся. — Это только в первое время так сложно, потом привыкнешь. — Даже тебе было сложно? Я хочу сказать… ты же Уэйн. Дэмиан чуть изогнул брови. Тай явно не подразумевал Лигу Теней, он, скорее, вложил в слова более положительный смысл. Неожиданно. — Всем сложно. Тем более, тут довольно много экстраординарных личностей, так что не только лестницы представляют угрозу. И затем Дэмиан показывал ему школу, кратко обо все рассказывая. Таю станет легче ориентироваться, если он увидит, с чем ему предстоит иметь дело. Когда они проходили мимо внутреннего дворика, Дэмиан заметил Барта, обнимающего столб. Ничего нового. Нужно только скорее увести Тая от этого цирка. — О, я буду так скучать по этим столбам! А какой тут красивый куст! Такой зеленый. И ветвенный. А какая тут земля! Вечность бы ходил по ней. Коннер, Мерлин его храни, отлепил друга от столба и потащил внутрь замка. Тай смотрел им вслед с явным шоком. — Я их не знаю, — заверил его Дэмиан. Как на зло, Барт, заслышав знакомый голос, обернулся и послал Дэмиану воздушный поцелуй. Чуть не упал при этом, но Коннер его придержал. Дэмиан вздохнул тяжело: — Они выпускаются в следующем году, осталось совсем немного потерпеть. — Я видел сегодня за завтраком того, что на Пуффендуе. Он… сильно выделяется. Дэмиан только фыркнул. Выделяется — не то слово. — Я только не совсем понял систему факультетов. Вернее, взаимоотношения между ними. Почему между Слизерином и Гриффиндором такая вражда? Они довольно похожи между собой, если подумать. — Главное, не говори это слизеринцам и гриффиндорцам. В конце экскурсии мы зайдем в библиотеку, я дам тебе все необходимые книги. — Звучит отлично, — Тай поправил свою сумку на плече. — Я как раз хотел поближе познакомиться с историей Хогвартса. У нас в семье есть девиз: будь добрым и любознательным. Дэмиан начинал понимать, почему Шляпа отправила его на Когтевран. Когда мимо них пронеслись первокурсники в погоне за морскими свинками, Дэмиан расценил это как сигнал, что нужно скорее уводить Тая в более спокойное место.

***

Дэмиан перешел порог Выручай-комнаты и вдохнул полной грудью. Одно из самых прекрасных мест в Хогвартсе, определенно. Даже гигантская кофе-машина не портит картину. Тим, вставая с дивана, потянулся. — Как все прошло с Таем? — Неплохо. Надеюсь, он быстро освоится. — Ну, загадку перед входом в гостиную он сегодня быстро разгадал. А еще я сегодня говорил с нашим деканом. Он подумывает взять разрешение у директора давать теоретические уроки по заклинаниям Таю, чтобы у того было лучшее представление о волшебстве. — Если он будет знать, что ожидать по движению палочки и словам, то это отлично. — Я тоже так подумал, — Тим смерил его внимательным взглядом. — Ты же не очень из-за этого паришься? — Из-за важнейшего проекта по реформации школьного образования за последние десятилетия? Нисколько. — Серьезно, Дэмиан. Тай умный парень, он со всем справится. — К сквибам ужасное отношение. Хогвартс плохо приспособлен к не-волшебникам. Его распределили на второй курс вместо первого. — Он не первый, кого распределяют не слишком вовремя. Были ученики, чьи магические способности проявляясь позже положенного срока. — Но они шли на первый курс. Не второй. Такое ощущение, что Министерство всеми силами старается осложнить ситуацию. У них очень консервативные взгляды. — Ничего страшного, подрастем, завалимся к ним и растрясем их старые косточки. Я уже много всего напланировал. Как только выпущусь, мало им не покажется. Дэмиан довольно фыркнул, а Тим поднял палочку. — Готов? — Да. Думаю, за лето мои щиты стали сильнее. — Отлично, тогда проверим, — Тим направил на него палочку, и Дэмиан медленно выдохнул. — Легилименс!

***

Надо признать, Дэмиан соскучился по закатам в Хогвартсе. С Астрономической башни открывается потрясающий вид на округу, а когда все эти пейзажи залиты медово-желтым и бруснично-красным, прямо дух захватывает. Поэтому Дэмиан, вооружившись всем для рисования, преспокойно занимался любимым делом. Джон и Колин в это время дописывали домашнее задание по зельеварению, поедая сладости. Несколько особо храбрых свинок, что не побоялись подняться так высоко, копошились в пледах, прячась от редких порывов ветра. Один из многочисленных призраков Хогвартса, чьего имени они не знали, сидел на периллах далеко от них, не обращая на живых внимания. Над деревьями то и дело пролетали совы, занятые доставкой писем и посылок. В воздухе чувствовался запах зелени и горьковатый аромат чернил, которыми Колин по неосторожности заляпал свою работу. Джон, смеясь над какой-то шуткой, уткнулся Колину в плечо, своим резким движением спугнув Зефирку. Та тут же запрыгнула на ноги Дэмиану и явно намеревалась попробовать на вкус его альбом. Дэмиан погладил ее, осторожно отодвигая все то, что маленьким свинкам есть вредно. Вечера здесь, без прочих людей, с завалами домашки и фантиками от конфет, стали традицией еще с первого года. И сейчас Дэмиан мог смело сказать, что возвращение не казалось ему таким ужасным.