Считая звёзды

Дэмиан пытается заставить себя поверить в то, что это не так уж и плохо. Да, его дом переполнен людьми, но он уже второй год учится в месте, где чудиков еще больше, ему не привыкать. Да, ему нужно вежливо со всеми разговаривать, даже когда какая-то женщина говорит, что ему в его годы нужно больше улыбаться. Ему, наследнику Уэйн, который должен всех запугивать своим могуществом, предлагают улыбаться. Когда женщина в ответ получает оскал, она быстро уходит. Колин смеется, а Дэмиан практически скрипит зубами. Да, конечно, все не так плохо. Может, в музыке и толпах нет ничего плохого. Конечно. Вскоре Селина вручает мальчикам шипучку и спрашивает, как у них дела. У Дэмиана из ушей разве что пар не идет. Его за вечер уже трижды назвали миленьким и придрались к выражению лица, а еще он чуть не пошел во все тяжкие, когда какой-то ребенок толкнул его. — Тут довольно скучно, честно говоря, — Колин, впрочем, тоже немного напряжен, но больше от самой обстановки, которая так и кричала шиком и богатством. — Потерпите еще пару часов, скоро притащат шоколадный фонтан, и станет повеселее. — О. Мотивирует. — И, думаю, не будет ничего страшного в том, чтобы вы отлучились ненадолго подышать свежим воздухом или проверить животных. Колин улыбается Селине, и Дэмиан просто кивает. Хорошее предложение. Вскоре они в толпе замечают профессора Айсли. Она стоит возле столика с закусками в сопровождении женщины в шикарном красном платье, наверняка это ее жена. — Думаю, я пойду с ними поболтаю, — Селина отставила бокал с шампанским. — Вы знакомы? — Да, старые подруги. Хотите присоединиться? — Да! Дэмиан же отказывается. Колин смотрит на него вопросительно, проверяя, точно ли он уверен, и Дэмиан ему кивает. Немного посмотрев, как у них проходит беседа, Дэмиан решает все же пройти на балкон, потому что у него уже голова кружится от такого количества парфюма в воздухе. Дойти до свежего воздуха он, однако, не успевает. На него практически налетает Рой. — Малыш Дэми, ну каким же красавчиков ты вырос! Высвободившись из схватки, Дэмиан смотрит на уж больно счастливого Харпера с легким удивлением. На них много кто пялится, но Дэмиану все равно, вечер стал хоть немного поинтереснее. — Что ты здесь делаешь? — Эти балы — обязанность, сам знаешь. Оливер бы мне весь мозг выклевал, не появись я здесь. Тем более что ты здесь! Как я мог пропустить это! Лицо Дэмиана не дрогнуло, но можно было заметить, что взгляд немного просветлел. — И как, наслаждаешься путешествиями? — Еще как! Жду не дождусь, когда Пташка после выпуска ко мне присоеденится. — Для мира это будет очень опасно. — Ну, школу мы уже покорили, нужно двигаться дальше. — Не «покорили», а «разнесли» и нанесли преподам и ученикам психологическую травму. — Это, Дэми, называется «закалять характер». — Скорее уж «калечить». — Вы только посмотрите, какие мы тут филологи. Дэмиан хмыкнул. Пожалуй, он по этому скучал. — Что Куин говорит по поводу?.. — Согласен с твоим отцом. Может, мы из-за этого чаще видеться будем? Хотя не уверен, что Оливер захочет, чтобы я его каждую тусу позорил. За манеры у нас отвечает Арти. Дэмиан посмотрел в сторону, куда кивнул Рой. Артемида стояла возле одной из колонн и болтала с Кэсси. — Сэндсмарк тоже здесь? — Она протеже Дианы Принс. Дэмиан покивал. Иметь на своей стороне Принс было бы очень выгодно. Он надеялся, что она тоже разделяет мнение отца. — Чу-у-ува-а-ак-и-и-и! На них красным ураганом налетел Уолли. Взглядов со стороны стало еще больше, но бывшего гриффиндорца это не смутило, он только крепче обнял своих друзей. — Ох, мама дорогая, Рой, мы так давно не виделись! От тебя прямо веет свободой, твои путешествия явно пошли тебе на пользу! А еще я чую шоколад, признавайся, сколько эклеров ты успел слопать? Лично я — все! Хорошая тут еда, ничего не скажешь, знак качества ставлю. Дэми! Как ты вырос! Как возмужал! Я даже не сразу узнал тебя, а потом вдруг вижу убийственный взгляд и темную ауру и понимаю — вот он, мой малыш! Держи ириску! Рой явно получал удовольствие от неиссякаемого потока речи Уолли. Дэмиан слегка отвык от этого, он просто развернул конфету и положил в рот. — Просто вечер старых друзей, скажите? — Ты уже болтал с девчонками? — Обижаешь! Я им даже последний поднос с едой принес, чтобы им не было так обидно. Надеюсь, это скрасит им вечер, а то Арти явно от всего этого не в восторге. — Чувак, это ты скрасишь им вечер. — Бро, — Уолли, растроганный, приложил руку к груди. Дэмиан осмотрелся вокруг в поисках ближайшего выхода. Но тут Рой снова приобнял его за плечи. — А теперь рассказывай, как у нас дела в квиддиче? — И на личном фронте! — покивал Уолли. — И в учебе. — И вообще! Дэмиан приметил Кентов, болтающих с его отцом, и поспешил откланяться. Конечно, эти два рыжих придурка хороши в меру, ни один человек не выдержит их вместе одновременно. Разве что Дик, но у того просто ангельское терпение. Подойдя к отцу, Дэмиан поздоровался с Кентами. Джон и Коннер явно были рады его видеть, Лоис же было приятно наконец-то с ним познакомиться. Решив предоставить взрослым свободу поговорить о делах, Дэмиан сообщил Кону, где он может найти Кэсси и Арти (и где нужно остерегаться Роя и Уолли), а затем увел Джона к столу с закусками. Когда там уже будет шоколадный фонтан?.. — У вас такой шикарный особняк, просто вау! — Он еще шикарнее, когда в нем меньше народу. Джон приподнял брови, и Дэмиан закатил глаза. — Может, я покажу тебе его как-нибудь. На летних каникулах, например. У нас невероятная библиотека. — И дракон! — Кто о чем… Дэмиан замечает в отдалении Барта и Барри Алленов. К его отцу и Кентам уже присоединились Хэл Джордан и Джон Стюарт. Возле колонн он видит Артура Карри с женой. Недалеко от лестницы Шаера Холл и Дина Лэнс о чем-то оживленно беседуют. Все эти люди еще раз напомнили, зачем же на самом деле был организован этот бал. Конечно, не все приглашенные были потенциально важны для Брюса, некоторые люди тут были только для отвода глаз, но Дэмиан видел, что потенциальные члены планируют все же объединить силы. Джон замечает напряженную позу друга и говорит: — Это ведь не просто званый ужин, да? Дэмиан только пожимает плечами. Он не уверен, стоит ли ему говорить про Орден, тем более сейчас. — Ты уже виделся с Уолли? Джон на смену темы сначала вздыхает, но все же отвечает: — Конечно, он так на нас с Коном напрыгнул с обнимашками. Родители сначала были в шоке, а когда Уолли начал заливать о том, что он нам как старший брат и мать одновременно… — Джон передернул плечами, а Дэмиан фыркнул. — И зачем-то надавал нам конфеты. У меня теперь все карманы забиты сладостями. — Нашел, на что жаловаться. Тут музыка заиграла чуть громче, и многие гости пошли танцевать. Дэмиан поспешил увести Джона к стене, чтобы их во все это не втянули. Можно было увидеть, как лихо отплясывали Уолли с Артемидой. В такт они не попадали от слова совсем, зато им явно было весело. Рой танцевал с Кэсси и в какой-то момент сделал с ней стойку, подняв ее вверх, чем заслужил аплодисменты. Аллен, Кент, Карри, Айсли и многие другие танцевали со своими женами, а вот Брюс танцевал с Кайл, что Дэмиана совсем не порадовало. Джон указал кивком на Куина, танцующего с профессором Лэнс. — Ты думаешь?.. — Я даже думать не хочу, это нас не касается. — Пожалуй. Стой, а когда Рой и Уолли вдруг стали партнерами?.. Дэмиан присмотрелся. И правда: почему-то теперь они отплясывали вдвоем. Танец был максимально странным, но зато вот Кэсси, Артемида, Барт и Кон его явно оценили, улюлюкая им вслед. В какой момент бал начал превращаться в цирк? Кто их вообще пустил в приличное место? И, главное, почему Дэмиан знает всех этих клоунов?.. Дэмиан уронил лицо в ладони. Да, конечно, замечательный бал. Хотели собрать Орден, в итоге основали цирк. Только Грейсона не хватает, уж он-то о цирках все знает. Музыканты, поняв, что безумию надо соответствовать, начали играть более быструю и танцевальную мелодию. Взрослым это вполне понравилось, и они начали подстраиваться под темп. Уолли и Арти снова танцевали вместе, рядом кружились Коннер и Кэсси, Барт и Рой, оставшись без партнеров, стали вытанцовывать какие-то странные движения. Самое страшное, что Дэмиан даже знал, что это все из клипов Бритни Спирс. Он уже столько ее песен наизусть знал, что иногда ему хотелось пойти проверить свою голову. Конечно, это все помогало в легилименции, но все равно… Дэмиан подумал, что Брюсу такое безумие нравится уж точно не должно, они же тут по серьезной причине. Но нет: его отец улыбался Селине и кружил ее в этом безумном танце. Когда там уже принесут шоколадный фонтан, Дэмиану срочно нужно все это заесть. Иначе он пойдет топиться в настоящем фонтане. Джон, заметив вселенское отвращение на лице друга, легонько ткнул локтем его в бок: — Да брось, все не так и плохо. Всем весело. Это уж явно лучше обычных приемов, согласись? — Черта с два, Кент. Ты видел, что Уолли только что явно планировал запрыгнуть на люстру? — Ты так кряхтишь, потому что не умеешь танцевать. Это точно была наглая провокация. Дэмиан оторвался от созерцания гостей и развернулся чуть вбок, чтобы взглянуть на Джона. Тот ухмылялся. Вот же ж засранец. — Я умею танцевать. Всех чистокровных этому учат с малых лет. — Классическим танцам — да, таким — нет. Подобные танцульки из тебя весь песок растрясут. — Кент… — Да? — и невинная улыбочка. Серьезно, кто так плохо на него влияет? Уж явно не Дэмиан, не его это приемчики. — Идем танцевать. Джон усмехнулся, довольствуясь своей небольшой победой, однако они все же пошли к друзьям. Те уже были в самом разгаре веселья, а новым людям они только обрадовались. Арти и Кэсси пустились в такой пляс, что можно было только позавидовать их танцевальным способностям. Уолли и Рой отплясывали макарену, при этом себе подпевая. Коннер пил шипучку как не в себя и танцевал нечто очень механическое, так что Дэмиан мог хотя бы надеяться, что он тут не будет худшим танцором. Также Дэмиан заметил неподалеку Колина, который был в компании Айсли и ее жены, они о чем-то весело болтали и чуть пританцовывали. Ну хоть кто-то тут адекватно проводит вечер. Когда же музыка снова стала тише и медленнее, все немного поуспокоились и снова стали болтать друг с другом в небольших компаниях. Дэмиан выдохнул с облегчением. — И только попробуй сказать, что тебе не было весело! — воскликнул Джон. Дэмиан тяжело вздохнул. — Может, и было. Недолго и совсем не много. Уолли без объявления войны обнял мальчиков: — Не куксись, Дэми, ты у нас еще тот король танцев. — Уэст… — Да, солнышко? — Шоколадный фонтан принесли. Уолли утащил Арти за собой, несясь с невероятной скоростью. Как, однако, еда ему придает суперскорости. Дэмиан и Джон тоже решили пойти к фонтану. Там они встретились с Колином. — Не думал, что балы бывают такими веселыми! — Обычно не бывают. Просто мой отец явно не учел, что в списке гостей у него будущие пациенты Мунго. — Зато они так оживили вечер! Кстати, Колин, ты почти весь вечер провел в компании профессора Айсли и ее жены? — Да, они такие здоровские! Мы нашли много общих тем, так что было очень весело, — а потом на его лице заиграла хитрющая улыбка, делающая его похожим на лисенка. — А ты смог заставить Дэмиана танцевать? — Это было проще простого, — в той же манере ответил Джон. — Я ненавижу вас обоих, — оповестил их Дэмиан. Его друзья, однако, и бровью не повели.

***

Время шло к полуночи, речь Брюса уже была произнесена и имела большой успех, и бал явно близился к завершению. Наверняка все это не продлится больше двух часов. Уолли уже не танцевал, только тусовался возле стола с закусками вместе с Арти. Кэсси, Кон и Рой играли в «дракончиков». Колин уже явно клевал носом, и Дэмиан понял, что пора закругляться. Взяв друга за руку, он потащил его к отцу. Тот снова болтал с Кентами. Джон привалился к матери, и та машинально ласково перебирала его волосы, кажется, только сильнее вгоняя его в сон. И, конечно, Кайл тоже тут была. Кажется, она отлично ладила еще и с миссис Кент. Замечательно. — Отец, мы можем уже отправиться спать? — Конечно, уже довольно поздно. — Мы и сами хотели вам предложить, — Селина им улыбнулась, и Колин сонно улыбнулся ей в ответ. — Надеюсь, вам досталось что-то от шоколадного фонтана? — весело спросила Лоис. Дэмиан наморщил нос, и она усмехнулась. — Уолли и Барт такие… расторопные ребята, когда дело касается еды. — Лучше бы они так об учебе думали, как о еде. — Мои свинки тоже много думают о еде. Но они быстрые. Если бы свинки играли в квиддич, мои были бы победители. Напомни мне на завтрак дать им помидорки. Они обожают помидорки. Черри похожи на снитч. Так, Колина точно нужно было укладывать спать. Дэмиан перевел взгляд на Джона. Тот выглядел не лучше. — А можно Джонатан останется с ночевкой? — Не вижу причин отказывать, — Брюс посмотрел на родителей Джона, и те тоже выразили согласие. И так Дэмиан уже двоих друзей потащил на второй этаж в гостевые комнаты. — Кент, сегодня ты спишь здесь. Если что-то нужно — моя комната дальше по коридору. Или можешь позвать домовиков. — Спк’нн’чи, — Джон уже собирался рухнуть на кровать, но Дэмиан подтолкнул его в сторону ванной. — Зубы не забудь почистить. Закрыв дверь, он поплелся с Колином в его комнату. — Почему вы такие сонные, мы же в Хоге и дольше оставались бодрыми. — Танцы. Много людей. Дэмиан фыркнул. А то в Хогвартсе таких радостей мало. Но сейчас от Колина он мало чего добьется, поэтому просто пожелал ему спокойной ночи. Тот сонно покивал и сжал на прощание его ладонь, явно компенсируя то, что не может пожелать того же. Да уж, его друзья явно не совы. Вот был бы тут Дрейк, он бы на кофеине просто звездой танцпола стал. Попав в свою комнату, Дэмиан наконец расслабился. Кажется, все прошло удачно. Не так, как планировалось, конечно… Но, похоже, план отца все же перешел в фазу исполнения. Орден Справедливости вступил в игру.

***

Рождественское утро было… странным. За все свои годы Дэмиан привык к спокойному и тихому завтраку и отсутствию ажиотажа вокруг подарков. Первые годы, что он провел с матерью и дедом, вообще были без праздников. Не то чтобы Дэмиан хорошо помнил такое раннее детство, но он уж точно не помнит гирлянд, мишуры, праздничных блюд и слова «Рождество». Кажется, только его первое Рождество в поместье прошло празднично. Отец и Альфред закупились огромной кучей подарков, все вместе наряжали елку, строили снеговиков… Дэмиан не помнил, почему они перестали так делать. Прошлое Рождество было чуть более праздничным из-за присутствия Колина. Отца в тот день вообще не было дома, как впрочем, часто бывало, даже в праздники. Так что после трапезы с Альфредом они пошли в комнату Дэмиана, чтобы почитать Диккенса и обменяться подарками. Снеговиков они тоже лепили. Но это Рождество казалось совсем другим. Завтрак был невероятно шумным, малая гостиная впервые, наверное, оказалась полем для битвы едой (Кон и Джон всего пару раз перекинулись оладьями и быстро угомонились под строгим взглядом Лоис, но это все равно считается). Под елкой было гораздо больше подарков, Кенты были в наиглупейших свитерах, которые, оказывается, были у них традицией. Они пожалели, что их ночевка в мэноре вышла такой спонтанной, иначе бы они и для всех остальных подготовили свитера. Дэмиан подумал, что и слава Мерлину, но Кайл предложила и следующее Рождество провести вместе, и все вдруг поддержали. Дэмиан всегда верил, что она ему не нравится небеспричинно. Ну, типа, рождественские свитера. Глупее и быть не может. А ночевка и правда вышла спонтанной. Так как Джон быстро вымотался и пошел спать, Брюс предложил и им остаться, чтобы спозаранку не пришлось перемещать Джона через камин домой на праздник. Странная идея, на взгляд Дэмиана, но весь бал вообще был странным, так что отцу наверняка просто вскружило голову всеобщее безумие. И вообще, разве у них с Кларком нет какой-то давней вражды?.. Открывать подарки в большой компании было странно. Слушать оживленную болтовню за столом было странно. И еще страннее были рождественские песни и тот факт, что Дэмиан, кажется, единственный их не распевал. Взрослые вчера так много выпили или что?.. Дэмиан уж точно не поверит, что это какой-то «дух Рождества». — Дэмиан, — обращение Лоис вернуло его на землю, и слизеринец перевел взгляд на женщину. — Ты просто обязан попробовать этот пирог, иначе это будет настоящее преступление. Дэмиан перевел взгляд на Джона, который за обе щеки уплетал пирог и даже не волновался о том, что весь испачкался. Затем кивнул. Лоис, улыбнувшись, положила ему на тарелку сразу два куска. Альфред начал обсуждать с Лоис рецепты всяких пирогов, Брюс и Кларк разговорились о работе, Селина же расспрашивала младших Кентов об учебе и квиддиче. Не отрываясь от беседы, Лоис вытерла платком уголок губ Джона, а затем взъерошила ему волосы. Взгляд Дэмиана зацепился за Колина, как за спасательный круг. Тот ему улыбнулся, пододвигаясь на стуле поближе. Дэмиан вообще всегда стратегически выбирал места за столом, поэтому обычно садился рядом с Колином, тот гораздо лучше коммуницировал и мог принять удар на себя. Да и вообще с ним было разговаривать комфортнее, чем с другими. — Тебе все нравится? — он нарочно говорит тихо, и Дэмиан ему за это благодарен. — Наверное. Странно все это. — Согласен. Но ведь не плохо? — У нас просто очень разные семьи. Колин тихо фыркнул. — Ты тоже немного завидуешь? О. Так вот, как это называется. — Не уверен, что мне такое подходит. Как-то это слишком. Такие вещи лучше дозировать. — Пожалуй, соглашусь. Мистер Кент предложил после завтрака поиграть в снежки. А мы потом можем пойти в библиотеку почитать. — Хочешь снова почитать Диккенса? — Нам нужно сделать это нашей традицией! Дэмиан дернул уголком губ — искаженный призрак улыбки. — Ладно, мальчики! — Кларк хлопнул в ладоши. — Одеваемся потеплее и бегом во двор! — Шапка — обязательный элемент одежды, — напомнила Лоис. — И потом мы согреемся какао, — закончил Альфред. Ладно, может, это и самое странное Рождество в жизни Дэмиана, но плохим оно уж точно не было.

***

Сидя в своей комнате, Дэмиан рисовал в альбоме что-то абстрактное. Колин, привалившийся к его плечу, читал книгу по растениям, которую ему подарила профессор Айсли. На его колени положил голову дремлющий Титус. Альфред-кот спал возле камина. Свинки же бегали где-то по особняку, только Зефирка расположилась возле Дэмиана и умиротворенно жевала листья салата. Настоящая идиллия. До школы оставалось всего пара дней. Дэмиан не был уверен, так ли ему хочется возвращаться. С одной стороны, его все еще нервировала Кайл, но они не так часто пересекались в огромном особняке, да и все разговоры обычно брал на себя Колин, ему нужно было лишь изредка отвечать что-то дежурное. В Хогвартсе же тихих мест почти не было, в каждом углу можно было наткнуться на назойливых учеников. — Это твоя мама? Дэмиан внимательнее взглянул на штрихи в альбоме. Среди нечетких фигур одна явно выделялась. Он даже не заметил, как начал ее рисовать. Почему-то резко захотелось отложить бумагу и карандаш. — Хочешь заняться чем-нибудь другим? Колин чуть отодвинулся от него, чтобы было удобнее заглянуть в глаза: — Например? Дэмиан слегка оскалился. О развлечениях в особняке он знал все, да и последние дни каникул нужно провести знатно. Колин свел брови к переносице, чуть склоняя голову набок. — Ты из тех, для кого веселье это «давайте почитаем книги» или «давайте разнесем все, чтобы камня на камне не осталось»? Я просто затрудняюсь ответить. — Вот сейчас и узнаешь ответ. Все равно отец и остальные заняты, так что нас даже остановить не смогут. — А, ясно, о чтении тут точно речь не пойдет, — Колин усмехнулся в рукав свитера. — Но я все равно за, ты меня даже заинтриговал.