Считая звёзды

Дэмиан не мог точно сказать, когда его жизнь превратилась в цирк на колесиках. Альфред называл это активной личной жизнью, Брюс очень гордился своим сыном и его успехами, а Дэмиан, будем честны, ничего такого не просил. В любом случае, назад дороги уже не было, поэтому ему оставалось только вдохнуть поглубже и стойко принять реальность. А реальность была такова: он заполучил двоих странненьких друзей, познакомился с кучей чудаков и попадал в неприятности по их милости каждый день. Но историю лучше рассказывать по порядку. Где бы она ни начиналась. Потому что вариантов было много, и Уэйн-младший был стойко уверен в том, что каждый из них — катастрофа. Возможно, все началось в тот день, когда Дэмиан с отцом отправился в Косой переулок за покупками к школе, где в него врезался рыжеволосый мальчишка с нелепыми веснушками и большими зелеными глазами. Дэмиан отвлекся от разглядывания выпуска Пророка про новый финансовый проект семьи и ожидал встретить взгляд, полный восхищения и трепета, каким его постоянно одаривали, ведь семья Уэйн известна не только своим богатством, но и подвигами. Но мальчишку это, похоже, совсем не волновало. Он, тихо извинившись, спросил, не видел ли Дэмиан его морскую свинку. От осознания всей нелепости ситуации младший Уэйн оторопел, а затем, придя в себя, предложил помощь в поисках, сам не до конца понимая, зачем ему это нужно. Возможно, все началось несколько позже, уже на вокзале. Когда, попрощавшись с отцом, он зашел в поезд. Его новый знакомый, следовавший за ним словно хвостик, расположился с ним в одном купе. — Ты совершенно не выглядишь взволнованным, — сказал он с легкой улыбкой, сажая морскую свинку себе на плечо. — Потому что я и не волнуюсь. Я очень долго ждал этого дня, и трепетать сейчас бессмысленно. Тем более, даже распределение пройдет предсказуемо, ведь в моей семье все были на Слизерине. Послышался гудок, и Пирожок испуганно курлыкнул. Дэмиан только головой покачал. — Ты не боишься, что он опять сбежит? — Тогда он испугался совы. Уверен, в школе ему ничего не грозит. — А как же те волшебники, что не прочь поиздеваться над кем и чем угодно? — Но мы же сумеем его защитить, верно? Дэмиан не успел рассказать обо всех опасностях, которые могут поджидать маленького грызуна, как дверь в их купе приоткрылась. Мальчик, помешавший их разговору, был, по всей видимости, тоже первокурсником. А судя по дурацкой клетчатой рубашке и рваным джинсам, родовитым волшебником он не являлся. Дэмиан направил на него холодный взгляд и вскинул брови. — Эм, привет. Везде уже занято, так что… Не против, если я присоединюсь? — Конечно нет, — Дэмиан послал уничтожающий взгляд своему чрезмерно дружелюбному знакомому, однако тот и бровью не повел. — Я Колин Уилкс, это Дэмиэн Уэйн. Рад знакомству! — Джон Кент. И взаимно, — мальчик закинул чемодан на багажную полку и приземлился рядом с Колином, здраво рассудив, что так безопаснее будет. И да, сын известного журналиста Кларка Кента, чье имя постоянно мелькало в «Пророке». Теперь ясно, откуда эта бесцеремонность и любовь к рубашкам. Снова раздался гудок, и поезд двинулся с места. Колин буквально приклеился к окну, будто в созерцании мелькающих пейзажей могло быть хоть что-то интересное. Просидев пару минут в тишине, Джон закончил гипнотизировать белые носки своих кед и прочистил горло. — Так… тот самый Уэйн? — Тот самый Кент. Почувствовав враждебную атмосферу, Колин протянул новому знакомому свою свинку. — Знакомься, это Пирожок. Он не кусается, так что можешь погладить. — Он такой мягкий и пушистый! — И еще довольно умный для своего вида. — И чрезвычайно быстрый, — напомнил Дэмиан, скрещивая руки на груди. — Но ты же смог его поймать, — улыбнулся ему Колин. — Думаю, ты просто прирожденный ловец. За то время, что Дэмиан провел с Колином, он успел посвятить его во все аспекты магической жизни, что включало как историю самой школы, так и правила квиддича: игры, которую и сам Дэмиан находил крайне захватывающей. Во время рассказа Колин задавал целую кучу вопросов, а горящие глаза выдавали крайне взбудораженное состояние. Дэмиан мог только удивляться, как тот все запомнил за один только вечер. — На самом деле, в следующем году я планирую стать охотником. — Как и твой отец? — поинтересовался Джон, поглаживая Пирожка между ушками. Уэйн-младший выглядел как разозленная до предела мантикора, и был готов высказать свое мнение, но, на счастье младшего Кента, появилась продавщица с тележкой сладостей. — Желаете чего-нибудь, мальчики? Попутчики решили промолчать, и потому Дэмиан, взяв все в свои руки, накупил ирисок, шипучек и мятных жаб. Как только дверь купе закрылась за пожилой женщиной, мальчик выгрузил покупки на стол, а сам уставился в окно. Поблагодарив, Колин потянулся к ирискам, а Джон продолжал с сомнением поглядывать на мрачного знакомого, чье хмурое настроение вызывало недоумение. — Что ты так смотришь? Думал, я куплю леденцы со вкусом крови? Кент удивленно моргнул. Он был наслышан о репутации семьи Уэйн, о том, какие ужасные слухи ходят о них, но ему, в общем-то, не было до этого дела. Вот пугающая аура, показывающая могущественность и силу, больше беспокоила. — Веселая будет поездка, да? — спросил у него Уилкс. — Несомненно, — отозвался Джон, кладя ириску в рот и отворачиваясь к окну. Никогда он не думал, что его первая поездка в Хогвартс будет не такой, как он себе представлял. Непохожей на веселое путешествие с друзьями, так же мечтающими поскорее научиться колдовать. Родной дом остался позади, вместе с родителями и друзьями, теперь юного Кента ждала доселе неизведанная жизнь ученика самой лучшей школы Чародейства и Волшебства.

***

Задремав, Джон совершенно забыл о времени. Так что, когда Колин его растормошил, он даже не сразу понял, где находится. Но, словив на себе ледяной взгляд синих глаз Дэмиана, он мгновенно все вспомнил. — Мы почти приехали, — с улыбкой произнес Уилкс, прижимаясь лбом к окну. Пододвинувшись, Джон и сам мог увидеть величественный замок и не смог сдержать радостной улыбки. Когда Колин снова к нему повернулся, на его лице было столько же счастья, так что они оба, встретившись взглядами, нервно рассмеялись. — Жутко волнуюсь, — признался Кент. — Ага, у меня даже ладони вспотели, — мальчик прижал к себе Пирожка, таким образом, похоже, стараясь успокоиться. — Просто не верится, правда? — Тебе не стоило есть столько сладкого, ты слишком взбудоражен, — Дэмиан отложил в сторону книгу в черной кожаной обложке, название которой Джону так и не удалось прочесть. Колин резко перегнулся через стол и схватил Дэмиана за руку, сверкая глазами. — Ты, черт возьми, даже не представляешь, как ты прав. На это Уэйн только фыркнул насмешливо, а потом погладил посаженного на стол Пирожка, который явно намеревался погрызть обертки от конфет. — Нам стоит надеть мантии, — напомнил Дэмиан. Джон так и не смог понять, является ли этот Уэйн полным придурком или нет. Но то, что они не поладят, было ясно как белый день, хотя почему-то мысль об этом неприятно беспокоила.

***

Дэмиан, в отличие от остальных новоприбывших, не глазел по сторонам и не ахал. Он обходил оживленно болтающие кучки первокурсников и тащил Колина за рукав мантии за собой, чтобы тот, пока любовался, не навернулся. Когда первокурсники оказались в Большом зале, послышалось еще больше удивленных возгласов, на что Дэмиан только глаза закатил. Его спутнику даже пришлось напомнить, что людям нужно дышать для поддержания жизни. — Тут так красиво! Неужели тебя все это не потрясает? Тысячи свечей, освещавших зал, попросту плавали в воздухе над столами, которых было всего четыре, по числу факультетов. На каждом столе стояли блюда с различной едой, при одном взгляде на которую текли слюнки. Старшекурсники с интересом наблюдали за новыми ребятами, приветливо улыбались им. Некоторые глядели равнодушно, некоторые — насмешливо-покровительственно. Взгляд же самого Дэмиана был прикован к Распределяющей Шляпе. — А что насчет Джона? — Дэмиан не ожидал подобного вопроса, и, похоже, удивление его было написано на лице. — Кажется, он тебе не понравился. Мне лично он показался хорошим. — Его отец — журналист известной газеты. Пару раз он писал критикующие статьи о моем отце и его делах. — Это так уж плохо? Ты говорил, вы знатный и уважаемый род. Разве может пара статей изменить мнение людей о вас? — У нас много завистников. Они любят пускать слухи, забывая о том, как много сделала моя семья для всего Волшебного Мира. И этими статьями Кент только нагнетает обстановку. — В любом случае, это дела ваших отцов, и к Джону это никак не относится. Не хочешь дать ему шанс? — Надеюсь, ты шутишь, Уилкс. Да и ты, конечно, ничего не слышал о вражде факультетов. Он, как и вся его семья, наверняка попадет на Гриффиндор. А я с этим не хочу иметь ничего общего. Когда вперед вышел директор, все сразу замолкли. Он начал читать приветственную речь, суть которой, как знал Дэмиан, можно было сократить до нескольких слов: «Прилежно учитесь, правила не нарушайте, в Запретный Лес не ходите, постарайтесь не умереть». Ничего, что сам бы юный Уэйн не знал. Затем Шляпа запела песню об истории Хогвартса, о факультетах, и Дэмиан был очень рад, когда со всей вступительной частью было покончено и началось распределение. Первая ученица, имя которой Уэйн-младший не расслышал, отправилась за стол к когтевранцам под бурные аплодисменты. Мальчик почувствовал, как Колин с силой сжал его ладонь, и вопросительно вскинул брови. — Прости-прости, я просто жутко нервничаю. Это ничего? — Нечего так переживать. Я тебе уже сотню раз объяснил, как все происходит. Это не экзамен, в конце концов. — Знаю, но я все еще не привык к тому, что магия существует, что я здесь, что у меня даже есть друзья. У меня сейчас сердце из груди выскочит! — Так, — Дэмиан встряхнул Колина за плечи и заставил посмотреть себе в глаза. — Тебе нечего бояться. Сделай глубокий вздох. Отлично. Теперь глубокий выдох. Вдох. И снова выдох. Мы с тобой даже репетировали это. Нет, ты не упадешь по пути туда, нет, ты не свалишься с табурета, так что расслабься, ладно? Уилкс слегка улыбнулся, явно уже менее нервный. — Что бы я без тебя делал? — Упал бы с лестницы еще по пути сюда. Колин рассмеялся, и Дэмиан не смог сдержать улыбки. Может, он действительно сможет называть это рыжее недоразумение своим другом. — Уилкс, Колин! Мальчики вздрогнули, а затем Колин, еще раз глубоко вздохнув, отправился к табурету. Как только он сел, на него надели Шляпу, и та несколько минут напряженно молчала. Глаза Уилкса были огромными от испуга, и он, похоже, так и не смог вспомнить, как дышать, потому что его лицо приобрело нездоровый оттенок. — ПУФФЕНДУЙ! — вскричала Шляпа. И Колин нетвердой походкой направился к своему столу. Дэмиан облегченно выдохнул. Самое сложное позади. Когда назвали его имя, он уверенно подошел к табурету, сел на него. И не успели еще к его голове поднести Шляпу, как та громко произнесла название факультета. Под улюлюканье и шепотки со всех сторон Дэмиан сел за стол к слизеринцам. — Добро пожаловать, Уэйн, — ухмыльнулся ему один из старшекурсников. — Чувствуй себя как дома. — Всенепременно, — мальчик обвел взглядом своих новых товарищей и косо ухмыльнулся. Этот учебный год точно будет запоминающимся.