You’re my vulnerability.

Я прислонился к машине, засунув руки в карманы брюк, и молча наблюдал за ними. Ванесса застыла, глядя на самолёт так, словно он вот-вот должен исчезнуть. Глаза расширились, губы приоткрылись — чистое, неподдельное изумление. Майкл вцепился в её руку, его рот тоже был открыт, но в отличие от неё он уже начал прыгать на месте. — Это что, наш самолёт?! — вскрикнул он, не веря в происходящее. — Да, — хмыкнул я, улыбнувшись. Ванесса медленно повернула голову, впиваясь в меня взглядом. — Ты шутишь? Я ухмыльнулся. — Разве я похож на человека, который шутит? Она моргнула, снова посмотрела на самолёт, потом на меня. — Но… ты же говорил про обычный самолет… и билеты… — Ну да. Потом подумал и решил, что так будет лучше. — Ты просто «решил»? — переспросила она, упирая руки в бока. — Именно, — подтвердил я, не меняя выражения лица. — Господи, Джеймс… — Она сдвинула брови, но я видел, как её губы дрогнули, не зная, то ли улыбнуться, то ли продолжить изображать возмущение. — Пап, мы правда полетим на этом?! — Майкл тянул меня за рукав, сверкая глазами. Я потрепал его по волосам. — Правда. Он радостно взвизгнул и дёрнул Ванессу за руку: — Пойдём скорее, пойдём! Она кинула на меня ещё один взгляд, полный эмоций, но ничего не сказала. Только покачала головой и последовала за сыном, а я посмотрел им вслед и хмыкнул. Пожалуй, сюрприз удался. Вряд ли они ожидали, что эта поездка состоится так скоро. Более того: теперь это не неделя, а две. Я перестраивал планы практически на ходу. Мне нужно было, чтобы и Ванесса, и Майкл пришли в себя после случившегося. Я был удивлен, что мой сын даже не заикнулся о том, что с ним произошло, будто этого и не произошло. И пока он сам не захочет это обсудить — ни я, ни Несс, лезть не будем. Как только мы поднялись на борт, Майкл тут же сорвался с места, чтобы всё осмотреть. Я только хмыкнул, наблюдая, как он мечется между мягкими кожаными креслами, заглядывает в иллюминаторы и с восторгом проводит рукой по лакированным панелям. — Это просто… офигеть! — Он развернулся ко мне с горящими глазами. — Рад, что тебе нравится, — усмехнулся я, проходя вглубь салона. Ванесса тоже была впечатлена, хоть и пыталась скрыть это за лёгкой улыбкой. Она медленно шла по проходу, проводя пальцами по подлокотникам, явно оценивая комфорт. — Джеймс, ты совсем с ума сошёл, — покачала она головой, но в голосе не было упрёка. Скорее… лёгкое восхищение. — Ты же мечтала об Италии, — напомнил я, опускаясь в одно из кресел и притягивая её за запястье. — Вот и летим. Она посмотрела на меня долгим взглядом, в котором смешались эмоции, а потом тихо выдохнула и опустилась рядом. — Всё равно не верится, что мы летим вот так… — Она оглянулась по сторонам, будто ещё раз убеждаясь, что всё реально. — Ты ещё не видела виллу, — ухмыльнулся я. Она широко распахнула глаза. — Что? Я лишь лениво обнял её за талию, притянул ближе и шепнул: — Терпение, крошка. Всё узнаешь. Её дыхание на секунду сбилось, но прежде чем она успела что-то сказать, раздался голос пилота, сообщающий о скором взлёте. Я бросил взгляд на Майкла — он уже устроился у иллюминатора, сжимая подлокотники и чуть не подпрыгивая от волнения. Ванесса взяла его за руку, и я поймал этот момент: как он доверчиво смотрит на неё, а она улыбается ему в ответ. Что ж. Пусть это путешествие станет для них лучшим. Я прислонился к спинке кресла, наблюдая, как Майкл с нетерпением ждал взлёта, а Ванесса украдкой продолжала осматривать интерьер самолёта. Её пальцы лениво скользили по обивке кресла, а взгляд то и дело метался между иллюминатором и мной. Я знал, что она в шоке. Не ожидала такого. Но я готовился к этой поездке заранее. С того момента, как она рассказала мне о своей мечте. Я запомнил. Я всегда запоминаю. И я запомнил каждый её вздох в тот момент, как сияли её глаза. Просто не мог поступить иначе. Море внизу, пляж, где не будет никого, кроме нас. Рассветы с видом на бескрайнюю синеву, запах соли в воздухе, лёгкий бриз, проникающий в распахнутые окна… Но я уже знал, что найду ей этот дом. И я нашёл. Вилла стояла прямо на краю утёса, словно зависая над морем. Внизу — закрытый пляж, куда не ступала нога чужака. Вокруг — ни души, только природа и шум волн, разбивающихся о скалы. Идеальное место, чтобы она почувствовала себя так, как мечтала. Я видел, как ей хотелось сбежать от всего. Хотелось тишины, свободы… Хотелось просто быть со мной и Майклом, без посторонних глаз. Вот я и дал ей это. Она пока не знала. Но когда узнает — я хочу видеть её лицо. Хочу увидеть, как вспыхнут её глаза, как она замрёт, осознавая, что всё, о чём она мечтала, стало реальностью. И я тот, кто исполнил её мечту. Я не успел выдохнуть, как Ванесса вдруг коснулась моей ладони. Лёгкий, почти невесомый жест, но я его почувствовал. Я перевёл на неё взгляд — в её глазах уже плясали огоньки чего-то непристойного. — А что это за «специальный» салон в хвосте? — произнесла она тихо, чуть наклоняясь ко мне. Тон. Интонация. Чёртова улыбка, которую она пыталась скрыть, но которая выдавала её намерения с головой. Я скользнул языком по нижней губе, стиснул челюсть. Внутри что-то дёрнулось — так резко и сильно, что стало трудно дышать. — Если ты про отдельную комнату… — я чуть наклонился к ней, позволяя своим губам коснуться её уха, — тебе точно стоит её увидеть. Она не ответила. Только чуть сильнее сжала мои пальцы. — Майкл… — напомнила она, но я уже посмотрел на сына. Он пересел напротив, с огромными наушниками на голове, полностью погружённый в окно и не обращал на нас внимания. Я ухмыльнулся. — У нас есть время. Ванесса не стала спорить. Я встал, подав ей руку. — Идём. Она поднялась, и я повёл её по проходу, а затем скрыл нас за дверью специального салона — уютного, с мягкими сиденьями, которые могли превращаться в полноценную кровать. Стоило закрыть дверь, как я прижал её к стене. — Ты знала, чем это кончится, когда потянула меня за руку, да? Она тяжело выдохнула. — Может быть. Я усмехнулся, прикусывая её нижнюю губу, а затем накрыл рот поцелуем, заставляя раствориться в этом мгновении. Пальцы сжимаются на моих плечах, будто она уже знает, что я с ней сделаю. — Ты знала… — повторяю я, глухо, почти рыча у её губ. Она не отвечает. Только слегка прикусывает губу, и этот жест — мой последний чёртов предел. Я срываю с неё пиджак, руки тут же скользят под тонкую ткань платья, находя горячую кожу. Ванесса резко втягивает воздух, когда мои ладони находят её бедра. — Мы в самолёте, Джеймс… — пытается сказать она, но голос дрожит. Я усмехаюсь. — А тебе разве не нравится? Я чувствую, как она слабо выдыхает мне в губы. — Нравится. Ну конечно. Я подхватываю её, заставляя обхватить меня ногами. — Тогда держись, крошка. И Ванесса держится. Крепко. Как будто ей это так же необходимо, как и мне. Я соскучился по ней. Так, словно у меня забрали часть чего-то важного. Я не даю ей опомниться. Прижимая к стене, чувствую, как её дыхание сбивается всё сильнее. Её пальцы зарываются в мои волосы, ногти чуть царапают затылок — и от этого внутри меня разгорается ещё больше огня. Я целую её. Жёстко, жадно, с каким-то болезненным нетерпением, которое накопилось за эти дни. — Никогда не отстраняйся от меня, — глухо бросаю я, переходя на её шею, и Ванесса резко втягивает воздух, выгибаясь. — Я… — она пытается сказать что-то, но вместо слов с губ срывается тихий стон, когда я нахожу языком чувствительную точку под её ухом. Я знаю, что она уже не сопротивляется. — Ты моя, Ванесса. Поняла? Она кивает, тяжело дыша. Я усмехаюсь, зарываясь пальцами в её волосы. — Не слышу. — Твоя, — выдыхает она мне в губы, и этого достаточно, чтобы я полностью потерял контроль. Но мой разум не позволит мне сделать то, что я так хочу. За этой дверью сидит наш сын, и как бы я не горел сейчас — не могу. Сжав зубы, я прислонился лбом к ее, сильнее стискивая ее бедра пальцами, и рыкнул. — Чёрт, Несс… Сейчас нельзя… — Я знаю, знаю… — она вздохнула, проводя ладонью по моим волосам. — Я решила проверить твою выдержку, Барнс. — Ты змея. — прищурившись, я усмехнулся, опуская ее на ноги. — И я умею шипеть, Баки. Она невинно улыбается мне, будто только что не было ничего, поправляет платье, волосы, и выходит из комнаты, сразу же ловя на себе взгляд ребенка. Он с интересом рассматривает нас, улыбается, когда Ванесса покрывается румянцем. Я наблюдаю за ней с ленивой ухмылкой, не особо скрывая самодовольство. — Ну где вы застряли? — начал Майкл, тыкая в иллюминатор. — Там так красиво, смотрите! — Да так… — я метнул в неё взгляд. Ванесса шлёпает меня по плечу, но я только усмехаюсь. — Когда мы прилетаем? — быстро меняет тему она, устраиваясь в кресло, но я замечаю, как её пальцы легонько дрожат. Я опускаюсь рядом, накрываю её ладонь своей, сжимая крепко. — Скоро. Ещё несколько часов, и ты увидишь свой сюрприз. Она переводит взгляд на меня, хмурится. — Какой сюрприз? — Увидишь. Она прищуривается, явно не в восторге от тайн, но ничего не говорит. Я знаю, что вилла, которую я забронировал, её мечта. Она не раз говорила о таких местах — где нет толп туристов, где можно остаться наедине с морем, где никто не потревожит. Она заслужила это. После всего, что было, после страха за Майкла, после пережитого ужаса — мы все заслужили идеальный отдых. Когда самолёт начал снижаться, Ванесса сразу же прильнула к окну, пытаясь разглядеть, куда мы направляемся. Я наблюдал за её лицом — в глазах застыло нетерпение, губы приоткрыты, как будто она забывает дышать. — Здесь нет большого аэропорта, — наконец, произнёс я. — Мы приземляемся прямо рядом с виллой. Она резко обернулась ко мне, моргая. — Что? Я усмехнулся. — Ты хотела тишины, уединения, моря без толп людей. Я сделал всё, чтобы ты это получила. Её губы дрогнули, как будто она собиралась сказать что-то, но не могла найти слов. Я заметил, как её пальцы вцепились в подлокотник, как блеснули глаза — эмоции накрыли её волной, и это было даже важнее, чем слова. Когда колёса самолёта коснулись земли, раздался тихий толчок. Майкл завозился в кресле, зевнул и с любопытством выглянул в окно. — Это точно Италия? — сонно пробормотал он. — А ты как думаешь? — Ванесса улыбнулась, погладив его по голове. — Ну, я думал, что тут будет… больше людей… Я расстегнул ремень, вставая. — Вот в этом и смысл нашего отдыха, сынок. Когда мы вышли из самолёта, тёплый воздух ударил в лицо. Запах моря был повсюду — насыщенный, солоноватый, пропитанный только наступающей весной. Где-то вдалеке лениво плескались волны. Впереди, немного в стороне от посадочной полосы, возвышалась вилла — белоснежная, с просторными террасами и окнами, выходящими прямо на море. Ванесса застыла на месте. — Джеймс… — Она выдохнула моё имя, оглядываясь по сторонам. Я наблюдал за ней, скрестив руки на груди. — Это что, всё… всё наше? — На ближайшие две недели — да. Майкл уже мчался вперёд, радостно размахивая руками, а Ванесса наконец повернулась ко мне, в глазах — недоверие и восхищение одновременно. — Ты сумасшедший, — прошептала она, качая головой. Я наклонился к её уху, касаясь губами кожи. — Ради тебя? Всегда. Как только мы зашли в виллу, Майкл тут же сорвался с места, исследуя каждый уголок, а Ванесса застыла в дверях, оглядываясь вокруг. Просторная гостиная с панорамными окнами, выходящими прямо на лазурное море, высокие потолки, белоснежные стены, украшенные картинами в золотых рамах, и мягкие диваны, в которых можно было утонуть. Всё здесь дышало роскошью и уютом одновременно. — Ты правда ненормальный, — Ванесса снова покачала головой, но в голосе уже звучало не недоверие, а почти детский восторг. — Ты это уже говорила, — усмехнулся я, подходя ближе и притягивая её за талию. Она подняла взгляд, и в её глазах мелькнуло что-то, отчего у меня внутри потеплело. — Но ты не перестаёшь меня удивлять, Джеймс. Я наклонился к её губам, но тут раздался топот — Майкл вбежал обратно в гостиную, сияя от счастья. — Тут бассейн! И свой выход к пляжу! — Он подпрыгнул на месте. — Можно пойти посмотреть? Я усмехнулся, выпуская Ванессу из объятий. Вспомнил тот самый первый раз, когда малыш прервал наш первый поцелуй. — Только не ныряй с головой, ясно? — Да-а-а! — прокричал он и тут же исчез в глубине виллы. Я вернул взгляд к Ванессе, скользнул пальцами по её запястью. — Ну а ты? Хочешь посмотреть? Она ухмыльнулась, играя с пуговицей на моей рубашке. — Думаю, мне больше хочется посмотреть, как ты меня ещё удивишь. Я наклонился к её уху, обдавая тёплым дыханием. — Значит, мне придётся очень постараться. Я не стал тянуть. Взяв Ванессу за запястье, потянул её за собой, выводя на большую террасу. — Иди сюда, покажу тебе кое-что. Она послушно последовала за мной, хотя я видел в её взгляде легкое подозрение — что ещё я успел придумать? Когда мы вышли на просторную площадку, застеленную светлым камнем, Ванесса замерла. Её волосы слегка развевались от тёплого морского бриза, а в глазах отразилось чистое восхищение. Перед нами открывался захватывающий вид: далеко внизу расстилался пляж, скрытый от посторонних глаз, а дальше — безграничная морская гладь, простирающаяся до самого горизонта. Вода была насыщенного бирюзового цвета, солнце играло на её поверхности, создавая мерцающие блики. — Джеймс… — выдохнула Ванесса, медленно подходя к краю террасы, где был невысокий, но надежный кованый забор. — Это просто… Боже. Я ухмыльнулся, облокотившись о перила. — Не зря выбирал. Где-то внизу послышался счастливый смех Майкла — он уже носился по пляжу, размахивая руками и явно строя какие-то великие планы. — Тут действительно только мы? — Ванесса повернулась ко мне, в её голосе слышалось изумление. — Только мы. — Я обнял её, притягивая ближе. — Никто не потревожит. Она улыбнулась, скользнув ладонями по моей груди. — Тогда я официально признаю: ты безумец. — Только сейчас? — Ну, раньше у меня были подозрения. Теперь есть доказательства. — Рад, что озарение к тебе пришло. — осторожно взял её за руку. — Пойдем вниз, присоединимся к сыну. Мы спустились вниз по узкой лестнице, ведущей к пляжу, навстречу шуму волн и соленому морскому воздуху. Песок оказался мягким и теплым, слегка утопая под ногами. Майкл уже вовсю резвился у воды, босиком бегая по кромке прибоя. — Смотри, какие ракушки! — радостно выкрикнул он, подбегая к нам с горстью маленьких морских сокровищ. Ванесса села на корточки, бережно взяв несколько штук. — Красивые, — улыбнулась она, показывая мне изящную жемчужно-белую раковину. — Оставь их себе, — великодушно предложил Майкл. Я улыбнулся, едва сдержав смешок. — Благородный ты наш. Мы прошлись по пляжу, наслаждаясь первыми минутами отдыха. Ванесса то и дело оглядывалась на виллу, словно всё ещё не веря, что это место принадлежит нам. — Ты же понимаешь, что я никогда не захочу отсюда уезжать? — она хитро прищурилась, когда я поймал её взгляд. — Именно на это я и рассчитывал, — усмехнулся я. — Значит, ты не дашь мне ни единого шанса соскучиться по дому? — Разве что по собственной глупости. Она покачала головой, но ничего не сказала, просто взяла меня за руку. Майкл, наконец, вдоволь набегавшись, запыхавшись, вернулся к нам. — Я устал, — честно признался он, отряхивая песок с ладоней. — Пойдём в дом, отдохнем, — предложила Ванесса. Я кивнул, перекинув руку ей за плечи, и мы втроем отправились обратно, оставляя за собой следы на тёплом песке. На самом деле я подумываю о том, чтобы купить этот дом. Для меня это абсолютно ничто, но видеть, как сияют глаза любимой женщины и моего сына… Это все, что имеет значения. Если выгорит — я буду таким же счастливым, и мы сможем приезжать сюда в любой момент. Я успел разобрать наши чемоданы, пока Ванесса помогала Майклу устроиться в его комнате. Вещи разложены, пиджак снят и брошен на спинку кресла, рука уже привычно потянулась за стаканом, но сегодня я остановился. Она вошла в комнату, и сразу замерла. — Охренеть… Я усмехнулся, наблюдая, как её глаза округляются, а губы приоткрываются в искреннем восторге. — Неплохо, да? — Неплохо?! — Ванесса резко обернулась ко мне. — Баки, это… Это грёбаная мечта! Комната и правда выглядела впечатляюще. Широкие панорамные окна открывали завораживающий вид на море, горизонт тёк золотом вечернего солнца, вода мерцала глубокими оттенками синего, разбиваясь о камни внизу. Казалось, стоит лишь шагнуть вперёд, и ты окажешься в этой бескрайней водной стихии. Сама комната была выдержана в тёмных тонах — глубокий графит, угольно-чёрный, тёплый оттенок шоколада. Массивная кровать с идеальным тёмным бельём и высоким изголовьем. Стеклянные двери в душевую, почти полностью прозрачные, обещавшие любую степень уединения… или его отсутствие. — У тебя шикарный вкус, — Ванесса медленно развернулась, глядя на меня уже иначе. — Знаю, — усмехнулся я. Она перевела взгляд обратно на окна, подошла ближе, коснулась прохладного стекла. — Я могла бы смотреть на это вечно… Я шагнул к ней, обхватывая ее руками и прижимая к себе. — Так кто тебе мешает? — Ты намекаешь на что-то? — Несс на мгновение задержала дыхание. — Ни на что, милая. — ухмылка с моего лица так и не сошла. — Может, ты голодна? Майкл? — Майкл уснул, как только мы закончили разбирать его вещи. — она развернулась в моих руках, прижимая свои ладони к моей груди. — Устал с перелёта. А я не голодна. — До сих пор под впечатлением? — Ага… — Она чуть повернула голову, ловя мой взгляд. — Баки, это правда сказка. Я даже представить не могла, что ты устроишь для нас что-то настолько… идеальное. Я молча улыбнулся, склонившись к её виску, оставляя там лёгкий поцелуй. — Я хотел, чтобы ты была счастлива. Чтобы мы все были. Ванесса глубоко вдохнула, будто вбирая в себя этот момент. — Ты справился, — прошептала она, и её голос звучал так, будто ничего дороже этих слов я бы сейчас не услышал. Я скользнул ладонями по её талии, мягко притягивая ближе. — Знаешь… — произнёс я с намёком, опуская голову к её уху, — мне кажется, после такого долгого перелёта стоит освежиться. Она слегка напряглась, но не отстранилась. — Освежиться? — Хм-м, — я кивнул в сторону душевой с прозрачными стеклами. — Вместе. Ванесса тихо хмыкнула, но я чувствовал, как её дыхание стало чуть глубже. — И ты называешь это освежиться? — А ты предлагаешь назвать это иначе? Я заставил её поднять взгляд на себя. В её глазах читалось что угодно, только не отказ. — У тебя есть две секунды, чтобы сбежать, — предупредил я с усмешкой. — И если я не сбегу? — Тогда… — Я медленно наклонился, прижимая её к себе крепче. — Тогда ты останешься со мной. Ванесса не пошевелилась. Не отступила. Только смотрела на меня снизу вверх, её глаза потемнели, а дыхание стало чуть быстрее. — Похоже, я не собираюсь убегать, — прошептала она. Чёрт. Именно этого ответа я и ждал. Я взял её за запястье и медленно потянул за собой, к душевой. Едва мы подошли, как я развернул её, прижимая спиной к прохладному стеклу. Мои пальцы уже касались подола её лёгкого платья. — Подожди… — Её голос дрогнул, но не от страха, а от предвкушения. — Уже нет, малыш. Я потянул молнию вниз, ощущая, как ткань начинает соскальзывать с её плеч, открывая мне всё больше её кожи. Она закрыла глаза, чуть запрокидывая голову назад, когда мои губы скользнули по её шее. — Джеймс… Я хрипло выдохнул, спускаясь ниже. — Просто позволь мне сделать то, чего ты так хочешь. Она не ответила. Только вздрогнула, когда я провёл губами по ключице, сжимая её талию крепче. Её платье уже бесполезной тряпкой сползло к ногам, оставляя передо мной совершенную картину. Не медля ни секунды, я разделся сам, оставляя всю одежду на полу. — Чёрт, Ванесса… — Я тяжело выдохнул, проводя ладонями по её телу. Она подняла на меня взгляд, в котором читалось всё — желание, нетерпение, ожидание. — Ты ведь действительно хочешь этого, да? — прошептал я, дразняще касаясь её губ своими. — А ты как думаешь? — Ванесса приподнялась на носочках, позволяя мне окончательно забрать её в свои руки. Я усмехнулся, легко подхватывая её за бёдра и занося внутрь душевой, прижимая к стеклу ещё крепче. — Думаю, что мы проведём в этом душе немного больше времени, чем планировали. Я включил воду, дотянувшись до крана, и пожалел об этом сразу же. Зверь, которого я выпустил тогда, когда похитили моего сына, теперь никогда не спрячется обратно. Я понимал это, осознавал, но в какой-то степени и не хотел, чтобы он уходил. Мои глаза загорелись яркой вспышкой, как только я взглянул на Несс. Она была грёбаным искушением. Вода стекала по её коже, капли застревали на ключицах, скользили вниз, исчезая между грудей. Я не мог оторвать от неё взгляда. — Ты даже не представляешь, как выглядишь сейчас, — голос был низким, хриплым, насыщенным желанием. Ванесса подняла на меня затуманенный взгляд, и мне больше не нужно было ни слова. Я наклонился, поймал её губы, сначала мягко, почти нежно, но потом, когда она сама жадно ответила мне, углубил поцелуй. Вкус воды, тепла её рта, лёгкий привкус чего-то сладкого… Чёрт, я просто тону в ней. Моя рука скользнула по мокрому позвоночнику вниз, прижимая её ближе. Её грудь прижалась к моей коже, я ощущал каждый её быстрый вдох, каждый толчок сердца. Она тихо застонала мне в губы, а я не мог не усмехнуться, целуя её снова, теперь уже медленнее, лениво смакуя каждое движение наших губ, каждый перекрёст дыхания. Вкус, запах, ощущение её — всё сводило меня с ума. Я наклонился ниже, скользя губами по мокрому плечу, медленно двигаясь к шее, к тому месту, где я всегда любил оставлять маленькие следы. — Так красива… — почти прошептал, чувствуя, как она вздрагивает в моих руках. — И только моя. Она задыхалась, выгибалась навстречу, а я продолжал мучительно медленно ласкать её, чувствуя, как она теряет контроль. — Ты знаешь, как я тебя люблю? — мой голос был хриплым, низким, почти срывающимся на рык. Она не ответила, только сильнее вжалась в меня, приоткрыв губы, из которых сорвался тихий стон. — Знаешь? — повторил я, просовывая руку между наших тел и вводя в нее два пальца, заставляя её дрожать в моих руках. — Да… — едва слышно ответила, но достаточно для меня. Я крепче обнял её, прижимая к себе так, будто хотел раствориться в ней. — Ты моя, — прошептал ей в губы, снова и снова скользя пальцами внутрь, вырывая из неё всё новые стоны. — И я никогда тебя не отпущу. Я чувствовал, как её тело сжимается вокруг меня, как она становится мягкой и податливой в моих руках. Её ногти впивались в мою спину, дыхание сбивалось, а я наслаждался каждым мгновением, каждым звуком. — Люблю тебя, Несс… — ещё тише, ещё искреннее прошептал я. Её тело, горячее от воды и желания, было в моих руках, и я не собирался её отпускать. Каждый стон, каждый судорожный вдох, каждый отчаянный жест, которым она тянулась ко мне, загонял меня глубже в это наваждение. Во мне закончилось терпение. Я с грубостью вынул пальцы, видя её разочарование, но быстро заменил их членом, что пульсировал от непреодолимого желания оказаться внутри неё. С её губ сорвался громкий стон, когда она откинула голову, прижавшись затылком к стеклянной стенке душевой. Я едва мог сдерживать себя от порывов причинить ей хоть малейшую боль. Я никогда не позволял себе быть с ней грубым в сексе и в ласках, но сейчас меня буквально раздирало изнутри непреодолимое желание разорвать Ванессу на кусочки. Я подался назад, из груди вырвалось рычание, когда я снова вошёл, несдержанно и жестко, заглушая её вскрик глубоким поцелуем. Я прошептал её имя, с трудом совладав с самим собой, чувствуя, как она дрожит в моих руках, а потом крепко сжал её бедро, впиваясь в нежную кожу. Наши дыхания смешивались, сердца бешено колотились в унисон. Всё вокруг перестало существовать — остались только мы, горячая вода, и этот пульсирующий, разрывающий нас голод. Я хотел сделать ей больно. Хотел, впервые за все время, что она рядом. Но передумал почти мгновенно, когда мой взгляд зацепился за татуировку на её плече. Тот самый рисунок, словно разорванная плоть, из которой видно часть моей… моей руки. Ванесса терпела эту боль, чтобы показать мне… доказать мне, что я не чудовище, которым меня многие считают до сих пор. Я задохнулся собственным стоном и свел брови в немой попытке хоть как-то оправдать свою грубость. — Джеймс… еще… пожалуйста… Несс вернула меня к реальности, обхватив крепче мои плечи. Вся моя жестокость сошла на нет, уступая место всё той же привычной нежности. Крепче схватив её за бедра, я развернулся, прислоняясь спиной к прозрачной стене душевой, и держал Ванессу на руках, крепко обхватив одной за поясницу. — Смотри… — дрожащим голосом выдавил я, встречаясь с ней взглядом. — Смотри туда… Почти скрывшееся за горизонтом солнце отразилось в её глазах, когда она смотрела на океан, пока я трахал её. Это было, чёрт возьми, слишком. Слишком жарко, слишком глубоко, слишком хорошо. Я держал её, прижимал к себе, чувствуя, как её тело извивается, как дрожит от каждого толчка, как сжимает меня внутри, доводя до какого-то безумного состояния. Она запрокинула голову, открывая шею, по которой стекали капли воды. Губы приоткрыты, дыхание сбито, глаза затуманены наслаждением, и я просто потерялся в этом зрелище. Больше ничего не существовало — только она, её стоны, её ногти, впивающиеся в мои плечи, её руки, сжимавшие меня так, словно боялась отпустить. — Баки… — голос сорвался на стон, такой сладкий, такой чертовски интимный. — Детка… сделай это для меня. Сделай, прошу… Я не выдержал. Грубо толкнулся в неё, прижимая к себе, ощущая, как она сжимается вокруг меня в своей кульминации. Её спина выгнулась, пальцы сжались на моих плечах, дыхание перешло в прерывистые, лихорадочные вздохи, а губы дрожали, пока она тонким голосом звала меня. Мне льстило, что я был единственным мужчиной в её жизни, кто мог доводить её до оргазмов, используя при этом только член и никаких дополнительных стимуляторов. Это выбило меня окончательно. Всё напряжение разом взорвалось внутри, захлестнуло так резко, что я почти зарычал, зарываясь лицом в её шею, вдыхая запах её мокрой кожи. Волна удовольствия прошлась по мне, заставляя тело содрогнуться, пока я не провалился в чистейшее, ошеломляющее блаженство. С моих губ сорвался стон, а ноги предали меня впервые в жизни, когда я кончил в неё, вынуждая сильнее прижаться к мокрой стенке душевой. Я крепче прижал Ванессу к себе, дыша тяжело и прерывисто, ощущая, как она расслабляется в моих руках. — Ты сводишь меня с ума, — прошептал я, проводя губами по её виску, всё ещё не в силах прийти в себя. — Я знаю… — выдохнула она и я, не видя, почувствовал, как она слабо улыбается. Моя хитрая лисица. Я чувствовал, как её тело обмякло, как дыхание стало ленивым, тёплым, всё ещё немного прерывистым. Её руки слабо обнимали меня за шею, когда я вышел из душа. Вода ещё стекала с нас обоих, капая на пол, но мне было плевать. Накинул полотенце Ванессе на спину, зарываясь лицом в мокрые волосы, вдыхая этот блаженный, тёплый аромат. Она тихо выдохнула, прижимаясь ближе, её губы прошлись по моей коже, оставляя едва ощутимый поцелуй. — Я даже не уверена, что смогу дойти до кровати сама, — пробормотала она сонно. Я ухмыльнулся. — И не надо. Сделав пару шагов, я рухнул вместе с ней на постель, ощущая, как мягкие простыни впиваются в мокрую кожу. Она застонала от удовольствия, вытягиваясь, закрывая глаза, всё ещё расслабленная после всего. Я прижался к ней, опираясь на локоть, наклоняясь ближе, чтобы провести губами по её плечу, ключице, оставить короткий поцелуй у основания шеи. — Чёрт, Несс… — выдохнул я, закрывая глаза на секунду, пока ладонью лениво скользил по её талии. — Ты вообще понимаешь, что делаешь со мной, м? Она лишь тихо рассмеялась, не открывая глаз, но я видел, как по её губам скользнула лёгкая улыбка. Я наблюдал. Чёрт, просто наблюдал. За тем, как её дыхание постепенно выравнивается. Как волосы, ещё влажные, рассыпались по подушке, светлыми прядями обрамляя лицо. Как лёгкая дрожь пробегала по её коже от каждого моего прикосновения. Такой я её любил — расслабленной, растрёпанной, с этой ленивой улыбкой, которая, как бы она ни пыталась, всё равно прорывалась наружу. — Устала? — тихо спросил я, зарываясь носом в её шею, ощущая жар её тела. — Ага, — пробормотала она, едва слышно, — но не настолько, чтобы уснуть прямо сейчас. — Хорошо, — прошептал я, усмехаясь, и провёл пальцами по её спине, ловя очередную волну мурашек, пробежавших по ней. Ванесса уже начала расслабляться, погружаясь в уют нашего переплетения, когда внезапно резко подскочила, хватаясь за голову. — Чёрт! Я приподнял бровь, всё ещё лениво растянувшись на постели. — Что? Она в панике обернулась ко мне, её глаза распахнулись так, будто она только что осознала, что Земля летит в бездну. — Я забыла подарок для Майкла! — Голос её сорвался на истерику. — Баки, у него завтра день рождения, а я оставила всё дома! Она уже потянулась к краю кровати, явно собираясь бежать собирать вещи, чтобы мчаться в ближайший магазин или, хуже того, в аэропорт, чтобы возвращаться за забытой коробкой. Я быстро перехватил её запястье и рывком вернул обратно, прижимая к себе. — Успокойся, малыш, я уже всё продумал. — Но… — Никаких «но». — Я накрыл ладонью её щёку, заставляя посмотреть мне в глаза. — Я организовал для него целый день в огромном парке аттракционов. Поверь мне, он даже не вспомнит о чём-то другом, когда будет носиться между горками и каруселями. Ванесса замерла, её дыхание ещё было сбивчивым, но тревога в глазах постепенно угасала. — Правда? — Конечно. Я вообще-то умею планировать, — ухмыльнулся я, прижимая её ближе. Она какое-то время просто смотрела на меня, потом тяжело выдохнула и уткнулась лбом в моё плечо. — Ты самый лучший. Люблю тебя. Я усмехнулся, целуя её в висок. — Знаю. Теперь давай спать, завтра будет насыщенный день.

***

Я проснулся первым, как обычно. Уже рассветало, но солнце ещё только поднималось, окрашивая небо в бледные оттенки розового и оранжевого. Дом был тих, и это была та редкая тишина, которая не давила, а наоборот, приносила странное умиротворение. Ванесса лежала рядом, дыша ровно, спрятавшись под простынёй, а чуть дальше, в своей комнате, спокойно спал Майкл. Сегодня его день. Я осторожно выбрался из кровати, стараясь не разбудить её, и направился на кухню. Готовить я умел — жизнь заставила, когда никто не накрывал для тебя стол, а всё, что у тебя было, — это дешёвый фастфуд и навыки выживания. Но готовить для них — это было совсем другое. Я поставил на плиту сковороду, взбил яйца, нарезал свежий хлеб, мысленно прокручивая завтрак в голове, словно составлял план на бой. Проблема была не в готовке. Проблема была во мне. Моё чудовище — тот, кто рвал глотки без сожалений, кто не оставил Ройсу даже шанса, — оно никуда не делось. Оно просто затихло, затаилось, дремлет в темноте, довольное тем, что в этот раз ему дали волю. Я видел его во сне. Слышал. Чувствовал. И сейчас, когда я разбивал яйца о край миски, его голос звучал у меня в голове, как эхо: «Ты же знаешь, что снова выпустишь меня наружу, верно?» Я стиснул зубы и глубже втянул воздух. Контроль. Я всегда его контролировал. Даже там, в доках. Я позволил себе сорваться, но я не потерял контроль. И сейчас, пока я стоял на этой кухне, готовя завтрак для своей женщины и своего сына, я всё ещё держал этого зверя на поводке. Мне просто нужно было удержать его подальше. Я глубже вздохнул, вылил взбитые яйца на сковороду, наблюдая, как они моментально начинают схватываться, как масло зашипело на горячей поверхности. Это был новый день. День рождения Майкла. И сегодня, чёрт возьми, не было места ни для крови, ни для тьмы. Сначала Несс. Все закончив, я вошел в комнату. Поднес поднос ближе, ставя его на тумбу у кровати. На тарелке — омлет с сыром, рядом подрумяненные тосты, кусочки свежего манго и чашка кофе с молоком. Ванесса заворочалась, чуть нахмурилась от солнечного света, пробивающегося через окна, а потом медленно распахнула глаза. Несколько секунд просто смотрела перед собой, пока её взгляд не сфокусировался на мне. — Ты готовишь… — голос хрипловатый, пропитанный утренней теплотой. — Иногда, — ухмыльнулся я. Она села, накидывая простыню на плечи, и взглянула на завтрак. Потом перевела взгляд на панорамные окна, за которыми расстилался рассветный горизонт. — Это сон? — она медленно моргнула, потом посмотрела на меня. — Скажи мне, что это не сон. — Это всё твоё, Несс. Она глубоко вдохнула, пробежалась взглядом по комнате, по свету, отражающемуся в стекле, и снова посмотрела на меня, с выражением чего-то тихого, но глубокого. Я сел на край кровати, наблюдая, как она берёт чашку кофе и делает первый глоток, смакуя вкус. Как её глаза мягко прикрываются от удовольствия. В этот момент мой телефон завибрировал. Я взглянул на экран. Пришло сообщение: «Сделка завершена. Документы оформлены. Дом официально ваш.» Я медленно выдохнул и развернул экран к Ванессе. Она прищурилась, читая текст. А потом буквально подскочила, чуть не опрокидывая кофе. — Что?! Я ухмыльнулся, глядя, как она хватает телефон, перечитывает сообщение ещё раз, а потом смотрит на меня широко распахнутыми глазами. — Джеймс… Ты серьёзно? Ты купил его? — Он теперь наш, Несс. Она хлопнула себя по лбу, потом захлопала в ладоши, потом снова схватила телефон, будто пытаясь убедиться, что всё это не ошибка. — Ты с ума сошёл. — Ты же мечтала о нём, верно? Она посмотрела на меня так, что у меня чуть не перехватило дыхание. А потом, не раздумывая ни секунды, кинулась ко мне на шею, утопая в моих руках. Я чувствовал, как она дрожит — не от страха, не от холода, а от переполнявших её эмоций. — Джеймс, ты… — её голос сорвался, она резко втянула воздух, шёпотом договорила: — Ты лучший человек в моей жизни. Я закрыл глаза, вдыхая запах её волос. Лучший человек. Если бы она только знала, что за чудовище стоит перед ней. Я крепче сжал её талию, но через секунду она уже отстранялась, её глаза горели возбуждённым светом, полные искреннего восторга. — Майкл должен это знать! — Она почти вскочила с кровати, но я перехватил её запястье, притянув обратно. — Сначала перекуси, — хрипло ответил я. Её улыбка стала мягче. — Ты прав, — она опустилась обратно, подтянув ноги под себя. — Но ты вообще понимаешь, что ты сделал? — Вполне, — я медленно провёл рукой по её голой спине, ощущая, как она покрывается мурашками. — Я сделал тебя счастливой. Она сжала губы, покачала головой, но в глазах всё ещё плясало солнце. — Хватит так на меня смотреть, Барнс. — Как? — Как будто ты всё рассчитал, а теперь наслаждаешься моими эмоциями. Я усмехнулся. — А я и наслаждаюсь. Она закатила глаза, но потом накрыла мою руку своей, чуть сжимая пальцы. — Что теперь? Я не могу терпеть, Баки. Я поем позже, вместе с ним. И с тобой. — Ладно. Тогда будим Майкла, — я встал с кровати, протягивая ей руку, помогая подняться. — У нас большой день, малышка. Парк аттракционов ждёт. Она засмеялась, и этот смех вонзился мне прямо в сердце. Мой ад — она даже не догадывалась, насколько глубоко я в нём сидел. Но её рай… Чёрт, если ради этой улыбки мне придётся остаться в аду — я останусь. Мы подошли к двери в его комнату, и Ванесса замерла, бросив на меня заговорщический взгляд. — Ты или я? — Вместе, — ухмыльнулся я и без предупреждения распахнул дверь. Майкл спал, раскинувшись на кровати, его волосы растрепались, а одеяло свисало наполовину на пол. Ванесса подавила смешок, прикрывая рот ладонью, а я присел рядом на край кровати. — Эй, соня, — тихо сказал я, тронув его за плечо. Майкл застонал что-то неразборчивое, натянул одеяло выше, пытаясь спрятаться от реальности. Ванесса склонилась к нему, чуть тронула волосы, понизив голос до ласкового шёпота: — Просыпайся, именинник. Он приоткрыл один глаз, сонно моргнул, а потом резко подскочил, будто только сейчас осознал, что сегодня его день. — Правда?! — Именно, — кивнул я. — Так что поднимайся с кровати, у нас планы. — Какие? — Он тут же сел, широко зевая, но в глазах уже плескалось предвкушение. Ванесса села рядом, приобняв его. — Парк аттракционов, малыш. Глаза Майкла расширились, и он замер, будто осознавая, не шутка ли это. — В… в Итальянский парк?! — В самый настоящий, — усмехнулся я. Майкл завопил, чуть не сбивая Ванессу с кровати, и начал скакать по постели, размахивая руками. — Лучший день рождения! Лучший день рождения в мире! Ванесса рассмеялась, а я только покачал головой. — Одевайся давай, крикун. Время не ждёт. — А завтрак? — Он внезапно остановился, испуганно глядя на нас, будто это был какой-то подвох. — Завтрак будет, — хмыкнула Ванесса. — Но сначала ты должен выбрать себе костюм именинника. — Да! — Он снова прыгнул на кровати, а потом резко сорвался с неё, залетая в шкаф с таким энтузиазмом, будто выбирал наряд на королевский бал. Ванесса повернулась ко мне, хитро улыбаясь. — А он явно в тебя. — Это ещё почему? — Потому что так же орёт, как дикий. Я тихо рассмеялся, взяв её за подбородок и наклоняясь ближе. — Ты любишь мою дикость, крошка. Её щеки запылали, но она лишь закатила глаза, игриво оттолкнув меня в сторону. — Пошли завтракать, дикарь.

***

Ванесса вышла на улицу первой и тут же замерла, уставившись на чёрный внедорожник, который вчера, разумеется, здесь не стоял. Я не удержался от ухмылки, когда услышал её ошарашенный голос: — Эм… А это ещё что такое? Я неторопливо подошёл, закинул руку ей на талию и, едва касаясь губами её виска, лениво пробормотал: — Машина. Она отстранилась, сложив руки на груди и посмотрела на меня так, будто я только что сообщил ей нечто невообразимое. — Спасибо, Капитан Очевидность. Её вчера здесь не было. — Была, просто ты не заметила, — невинно пожал я плечами. — Ты оставил её где-то внизу, да? — Возможно. Она прищурилась, явно понимая, что я опять что-то провернул за её спиной. — Так ты арендовал её или… Я лишь загадочно усмехнулся. — Или. Она закатила глаза, но её губы дрогнули в сдержанной улыбке. — Ну конечно, почему я не удивлена… В это время Майкл, который всё это время кружил вокруг машины, пытаясь заглянуть в окна, радостно вскрикнул: — Поехали уже! Поехали! Я открыл пассажирскую дверь и жестом пригласил Ванессу внутрь. — Доверься мне. Она покачала головой, но села в машину, а Майкл уже запрыгнул на заднее сиденье, нетерпеливо постукивая ногами. Я занял водительское место, завёл двигатель, и ровное урчание мотора заполнило воздух. — Вперёд, именинник, — сказал я, бросая взгляд в зеркало. — Ух! — завопил Майкл. Я лишь усмехнулся и надавил на газ. Ванесса украдкой посмотрела на меня, всё ещё немного потрясённая. — Ты никогда не перестанешь меня удивлять, да? Я бросил на неё короткий взгляд и ухмыльнулся: — Разве тебе не нравится? Она тихо рассмеялась и положила ладонь мне на бедро. — Чёрт, нравится… Я крепче сжал руль. — Вот и отлично. Машина плавно скользила по дороге, оставляя за спиной утреннюю виллу, а впереди уже виднелись очертания парка аттракционов, обещая день, наполненный радостью, криками восторга и, возможно, ещё несколькими сюрпризами.

***

Как только мы подъехали к парку аттракционов, Майкл тут же подался вперёд, прижимаясь лбом к стеклу. — Вау! — выдохнул он, широко распахнув глаза. — Смотри, Несс, там горки! Ванесса улыбнулась, наблюдая за его неподдельным восторгом, а я тем временем припарковался и заглушил двигатель. — Готов, именинник? — спросил я, оборачиваясь к нему. — Да! — Майкл практически выпрыгнул из машины. Ванесса выскочила следом, а я обошёл машину, беря её за руку. — Ты тоже так смотришь, будто готова нестись к кассам и кричать от радости, — усмехнулся я. Она закатила глаза, но улыбка её выдала. — Возможно. Я крепче сжал её пальцы и чуть притянул к себе. — Тогда не будем терять время. Майкл уже бежал вперёд, и нам пришлось ускорить шаг, чтобы не потерять его из виду. Людей здесь было не слишком много, что мне, если честно, нравилось. Без столпотворения, без толкучки. Только мы втроём и целый парк развлечений. — Куда первым делом? — спросила Ванесса, когда мы дошли до входа. — Горки! — тут же закричал Майкл, подпрыгивая на месте. — Значит, горки, — кивнул я. Купив билеты и пройдя через турникеты, мы оказались в самом сердце парка. Я невольно отметил, как расслабилась Ванесса, её глаза сверкали от предвкушения, а Майкл, кажется, уже метался между мыслями, с чего именно начать. — Горки так горки, но потом — что-то пожёстче, — хищно усмехнулся я, поглядывая на Ванессу. Она фыркнула: — Пожалуйста, не надо, ладно? — она метнула взгляд на соседнюю горку, что была гораздо больше и страшнее. Я ухмыльнулся: — Никаких обещаний, милая. А потом просто потащил вперёд, потому что Майкл уже успел сорваться с места и мчался к первой горке, смеясь и оглядываясь на нас. Чёрт, может, я и думал, что день будет весёлым, но, похоже, он собирался превзойти все ожидания. Первую горку мы прошли с восторженным визгом. Ладно, визжал Майкл, но Ванесса тоже пищала, пусть и пытаясь скрыть это за смехом. Когда вагончик с грохотом затормозил у платформы, она выскочила первой, волосы растрепались, глаза сияли, щеки раскраснелись. Я шагнул за ней, а Майкл, едва выбежав, тут же начал подпрыгивать: — Ещё-ещё! Это было круто! — Без паузы? — приподнял я бровь. — Да! — он почти молился на меня взглядом. — Ладно, — ухмыльнулся я. — Но следующую выбираю я. Майкл радостно закивал, Ванесса подозрительно сощурилась. — Только не твои безумные качели, — предупредила она. Я ухмыльнулся еще шире. — Именно их, милая. Она закатила глаза, но спорить не стала. Качели были высоченные, с диким разгоном и почти вертикальным спуском вниз. И если Майкл выглядел предвкушённым, то Ванесса с лёгким подозрением посмотрела на меня. — Ты серьёзно? — Абсолютно. — Я тебе за это отомщу, Барнс. Я усмехнулся. — Жду с нетерпением. А потом мы снова уселись в кресла, и пока защёлкивался механизм безопасности, я поймал Ванессу за руку. — Расслабься, — склонился я к ней, касаясь губами её виска. — Тебе понравится. Она только покачала головой, но я видел этот блеск в глазах — азарт, разгорающийся всё сильнее. А потом нас подкинуло в небо, и даже я почувствовал лёгкую эйфорию, когда земля ушла из-под ног. Ванессе не понравилось. Точнее, я просто не смог считать эмоции на её лице, когда она снова оказалась на земле. Она была готова размазать меня по асфальту, её глаза горели страхом, лёгкой ненавистью ко мне, но в то же время она видела, как Майкл был счастлив, и смягчилась. — Я тебе это припомню, Джеймс. Запомни мои слова. — О, я запомню, милая. Подмигнув ей, взял за руку, в то время, как Майкл взял мою, и потащил нас на очередной аттракцион. На карусель с летающими сиденьями. Она была похожа на гигантскую цепочную карусель, только гораздо выше. — Вот это другое дело, — довольно сказала она. — Да, да, — протянул Майкл, быстро забираясь в кресло. Когда карусель начала вращаться, Ванесса улыбнулась мне, её волосы развевались на ветру, а в глазах светилось счастье. — Всё-таки хорошо, что мы здесь, — сказала она. — Я всегда знаю, что для вас лучше. Но та горка была лучше. — Отстань, Баки. — она рассмеялась. Мы провели в парке весь день. Это не шутка. Абсолютно весь день. Я был удивлен, что у моего сына столько энергии. Потому что устал даже я, как бы это не звучало. Мы были на всех аттракционах. На некоторых — по два раза. Майкл водил нас есть вредную еду, стрелять в тир. Это напомнило мне тот давний день, когда я приехал в парк, где они гуляли с Несс. Когда она впервые поцеловала меня в будке для фотографий. Наверное, это был именно тот момент, когда я осознал, что эта женщина будет моей. — Пап! Сладкая вата! Когда мы проходили мимо ларька с ватой, сын сразу же потянул нас туда. Ванесса с радостью купила два пушистых облака на палочке, я все же решил воздержаться. Мне нравилось наблюдать за ними. Они кормили друг друга. Несс с радостью приняла большой клубок сладкой ваты и протянула свой Майклу, который был совершенно в восторге от того, как она разрывала её на маленькие кусочки и запихивала в рот. Смешно было смотреть, как моя женщина выглядела в этот момент — с такой серьёзной физиономией, будто это было задание на отлично. А потом этот взгляд… Она намеревалась и в меня запихнуть кусок этого облака. Кажется, я проиграл. — Ты должен попробовать. — В её голосе звучала такая настойчивость, что едва ли смог ей отказать. Как-то машинально, я протянул руку, и она, поймав момент, быстро запихала в мой рот кусочек ваты. Я стиснул зубы, моментально чувствуя, как всё это липнет к моим зубам и языку. С изумлением взглянул на неё, но она просто улыбнулась, не думая останавливаться. — Приятно, правда? — усмехнулась она, подмигнув. Я вздохнул, растирая язык по зубам, отстёгивая липкость, но тут, как будто на утешение, я заметил, что Майкл, тоже с кусочком ваты в руке, подскакал ко мне, следуя её примеру. Очередная липкость во рту. Но это вкусно. Действительно. Я не удержался и отщипнул ещё один кусок ваты, облизал пальцы и, с лёгким насмешливым взглядом взглянул на них обоих. — Ванесса и меня такому научила. — Майкл демонстративно отщипнул кусочек ваты, запихивая его в рот, и так же, как и я, облизнул пальцы. — Сказала, что так не будет липко. Я не мог не усмехнуться. В этом моменте была какая-то странная прелесть — Ванесса стала для нас обоих своего рода наставником по жизни, но в таких мелочах, в которых не было ничего серьёзного, только смех и счастье. Когда мы направлялись к выходу из парка, Майкл начал потирать глаза, но упорно утверждал: — Я не устал! — Правда? — Ванесса погладила его по голове. — Да! — Ну тогда проверим, — ухмыльнулся я. — Готов пройтись по городу? Он вдруг замешкался, а потом буркнул: — Может, лучше домой… Ванесса рассмеялась, а я только подмигнул ей. — А ты говорил, что не устал. — Я не устал, — пробормотал Майкл, но уже без прежнего энтузиазма. — Едем домой. — Я приобнял Несс, шепча ей на ухо. — Надеюсь, у тебя остануться силы на вечер. — А что вечером? — Сюрприз. Ванесса насторожилась: — Джеймс, что ты задумал? — Терпение, малыш. Я накрыл её губы коротким поцелуем и повёл их к машине. Майкл уснул, едва мы тронулись с парковки. Ванесса, сидевшая с ним на заднем сиденье, аккуратно убрала прядь волос с его лба и тихонько вздохнула. — Он так счастлив… — прошептала она, с нежностью глядя на него. — И это только начало, — усмехнулся я, бросив на неё взгляд в зеркале. Она подняла брови. — Я уже должна волноваться? — Возможно. Она закатила глаза, но уголки губ дрогнули в улыбке. Когда мы подъехали к вилле, я вышел первым, обошёл машину и открыл заднюю дверь. — Давай, малыш, я его заберу. Ванесса осторожно передала мне Майкла, и он даже не пошевелился, уткнувшись носом мне в плечо. Я почувствовал, как её пальцы скользнули по моей руке — словно не хотела разрывать этот момент. Мы поднялись в дом, и я сразу отнёс Майкла в его комнату, уложив в постель. Он тихонько вздохнул, перевернулся на бок, но не проснулся. Я укрыл его одеялом, задержавшись на мгновение, просто наблюдая за тем, как он спокойно спит. — Ты хороший отец, — вдруг шепнула Ванесса. Я повернулся к ней. Она стояла в дверном проёме, склонив голову набок, и смотрела на меня с какой-то мягкой теплотой в глазах. — Он для меня важнее всего, — тихо ответил я. Она улыбнулась, протянула руку и сцепила пальцы с моими, когда я подошёл. — Пойдём. Мы вернулись в гостиную, и я наконец-то раскрыл карты. — У меня есть ещё один сюрприз. — Баки, — простонала Ванесса, — сколько можно? — Пока тебе не станет слишком хорошо. — Это уже давно случилось, — пробормотала она, но любопытство вспыхнуло в её взгляде. Я подал ей телефон с открытым сообщением. — Сегодня вечером нас ждёт яхта. Она моргнула. — Что? — Я арендовал яхту. Мы поплывём вдоль побережья, ужин при свечах, тишина, лёгкий бриз… Её губы приоткрылись, но слова явно застряли в горле. — Ты серьёзно? — Всегда. Она уставилась на меня, потом медленно покачала головой. — Я тебя убью. Я рассмеялся. — Только после ужина. — После ужина и бутылки вина, — уточнила она, прищурив глаза. — Договорились, — ухмыльнулся я. Ванесса всё ещё выглядела ошеломлённой, но в глазах плескался восторг. Я знал, что она никогда не была на яхте, никогда не видела ночное море так, как увидит его со мной. — Что мне надеть? — наконец выдохнула она. — Всё, что захочешь. Или вообще ничего, — добавил я с самодовольной ухмылкой. Она прищурилась, но я видел, как уголки её губ дрогнули в улыбке. — Ты неисправим. — И ты меня за это любишь. Она покачала головой, но ничего не ответила, лишь шагнула ко мне и встала на носочки, касаясь губами моих. — Ладно, уговорил. Я иду переодеваться. Я проследил, как она скрылась в спальне, и едва заметно выдохнул. Чёрт, даже спустя столько времени она всё ещё умудрялась загонять меня в угол одними только глазами. Когда Ванесса скрылась в спальне, я позволил себе секунду просто постоять, наблюдая за закрытой дверью. Чувство удовлетворения тлело внутри, но его подпитывал ещё один огонёк — предвкушение. Я направился в сторону кухни, чтобы взять бутылку хорошего вина, предварительно позвонив капитану яхты. Всё должно быть готово, когда мы прибудем. Минут через десять Ванесса вышла из спальни. И, чёрт возьми, зрелище стоило ожидания. На ней было лёгкое, тёмное платье, которое подчёркивало изгибы тела так, что у меня свело челюсть. Волосы слегка небрежно спускались по плечам, а в глазах горел тот самый огонёк, от которого я сходил с ума. — Ну? — Она развела руки в стороны, чуть покачивая бёдрами. — Подхожу под твои стандарты для ужина на яхте? Я молча пересёк расстояние между нами и, скользнув пальцами по её талии, потянул ближе, позволяя губам едва коснуться её уха. — Мне плевать на стандарты. Ты всегда чертовски хороша. Она выдохнула, едва заметно дрогнув, и я усмехнулся, впиваясь в её губы коротким, но наполненным обещаниями поцелуем. — Пошли, пока я не передумал насчёт ужина. Ванесса рассмеялась, её пальцы сжали мою ладонь, и мы покинули дом. Яхта ждала нас. И ночь только начиналась. Как только мы подошли к пристани, Ванесса замерла. — Охренеть… — пробормотала она, глядя на яхту, освещённую мягким золотистым светом. — Впечатляет? — усмехнулся я, подходя ближе и беря её за талию. — Баки, это… Это просто шикарно. Я наклонился к её уху, касаясь губами чувствительной кожи. — И это только начало, куколка. Мы поднялись на борт, где нас встретил обслуживающий персонал, ненавязчиво предлагая напитки. Я жестом указал, чтобы нас оставили, и повёл Ванессу на корму, где был накрыт ужин. Шум волн, лёгкий бриз, аромат свежих морепродуктов, вино… Она выглядела так, словно попала в сказку. — Ты меня балуешь, Джеймс, — она покачала головой, не скрывая улыбки. — Я делаю то, что должен делать мужчина, когда рядом с ним женщина, которую он любит. Она тихо выдохнула, и её глаза сверкнули чем-то, что разожгло во мне ещё больший огонь. Мы сели за стол, наслаждаясь едой и обществом друг друга. Я видел, как она расслабляется, как забывает обо всех тревогах. Ужин был превосходным. Именно такой нужен был после столь насыщенного дня и несметного количества сладкой ваты, которая, кажется, до сих пор скрипела на зубах. А потом, когда вечер перешёл в ночь, я решил, что пора перейти к следующей части моего плана. — Идём, покажу тебе кое-что. Ванесса вопросительно взглянула на меня, но послушно встала. Я провёл её вниз, в каюту, где уже всё было готово. Мягкий свет, шёлковые простыни. Как только дверь каюты закрылась за нами, я затащил Ванессу внутрь, ловя её за запястье и притягивая к себе. — Расслабься, у нас впереди целая ночь, — пробормотал я, склоняясь к её губам, но вместо поцелуя развернул её к столику, где стояла очередная бутылка хорошего вина. Я разлил напиток по бокалам, протянул один ей. Она взяла, но, как я заметил, не сделала ни глотка. Чёрт, а ведь наверху она его тоже не пила. Я нахмурился. — Не хочешь? — Просто не сейчас, — ответила она с лёгкой улыбкой. Я не стал настаивать, сам отпил, чувствуя, как крепкий вкус ложится теплом на язык. Но осадок её отказа остался. Подозревая что-то неладное, я отставил бокал и резко схватил её, повалив на кровать. Ванесса вскрикнула, но тут же рассмеялась, когда я придавил её своим весом, упираясь локтями по бокам. — Что-то от меня скрываешь? — пробормотал я, вглядываясь в её глаза. Она прикусила губу, но не отвела взгляда. — Я… — Я… Мы заговорили одновременно, замолкли, переглянулись и разом рассмеялись. — Ладно, раз мы оба что-то хотели сказать, — ухмыльнулся я, наклоняясь к её уху, — давай сделаем это вместе. Она кивнула, и мы, глядя друг другу в глаза, вдохнули, а затем в один голос выдали: — Выходи за меня. — Я беременна.