You’re my vulnerability.

Безусловно, я помню о том, что Джеймс обещал разбудить меня утром, чтобы я не проспала и вовремя забрала Майкла от Роба. Но я не думала, что мое пробуждение произойдет так скоро. Подскочила на кровати посреди ночи от шума, доносящегося за пределами комнаты. Может, показалось? Только начала опускаться обратно на кровать, как снова какой - то грохот. Да что ты будешь делать?! Продрала глаза, поворачивая голову. Я точно помню, что в кровати помимо меня находился еще один очень интересный человек, и его отсутствие сейчас может говорить лишь о том, что он и является виновником шума. С явным возмущением слезла с кровати, потирая глаза и зашагала к выходу из комнаты. Распахнула дверь и остановилась. Картина маслом: двое взрослых мужиков застыли при виде меня на кухне и даже не моргали. Как провинившиеся школьники, ей Богу. Джеймс на стуле, а его друг, предположительно - Сэм Уилсон, с протянутыми к шкафу руками. Я старалась сдержаться, но из меня вырвался громкий смех, от которого я почти согнулась пополам. — Что здесь происходит? - выдохнула, направляясь к ним. — Я же просил тебя быть тише, Сэм. - Джеймс «разморозился», поворачивая к напарнику голову и шипя на него. — Я не виноват, что у тебя ничего здесь не найдешь, Баки. - Сэм взмахнул руками, недовольно буркнув под нос. — Прости, что разбудили. И чем ближе я подходила, тем быстрее с моего лица сходила улыбка. Теперь понятно, что пытался найти Сэм: аптечку. Мистер Барнс, которого мне самой захотелось прикончить, сидел на стуле, зажимая рану на бедре. Кровь была, и не так много, как в прошлый раз, но сути дела это не меняет. Вообще. — Что, опять?! - возмутилась, хмурясь и останавливаясь возле кухонного острова. — В каком смысле? Ты что, ничего не сказал ей? - брови Уилсона слегка приподнялись. — Сказал, но она не слушает… — А я и не обязана тебя слушать, Джеймс. Я няня твоего сына, если не забыл. - фыркнула, закатывая глаза. — Стоп, погодите. Так это… — Познакомься, Сэм. Это Ванесса. Няня Майкла. - Джеймс представил меня жестом руки. Поклона не хватало. — Что, уже растрепал? - подошла к нему, присаживаясь на корточки, чтобы рассмотреть ранение. — Почему сразу растрепал? - хотел как - то возразить мне. — Потому что у твоего напарника все на лице написано. - попыталась убрать руку Джеймса с бедра, а он уперся, как баран. — Дай посмотрю. — Нет. - пробубнил, чем вызвал смешок у Сэма. — Да уж, Бак. Не думал, что когда - нибудь застану такую картину. — Заткнись, Сэм. - язвительно выплюнул. — У меня к вам вопрос, мистер Уилсон. Почему Джеймс возвращается домой с лишними отверстиями в теле, а на вас и царапины нет, м? - встала, упирая руки в бока. — Потому что я, милочка, нахожусь в воздухе. - горделиво поднял голову. — Еще одно «милочка», и вы полетите с окна без ваших…- обвела пальцем. — Крыльев и запасного парашюта. - снова вернула взгляд на Джеймса. — Всю ночь будешь так сидеть и держать? Я не против. Только не шумите, я желаю выспаться. Демонстративно отправилась обратно в комнату, но не спать. Конечно не спать, черт бы их побрал, а за аптечкой. Будто я смогу уснуть, пока эти двое будут рыться по квартире в поисках нужного. Взяла то, что требуется и пошла обратно. И снова эти виноватые лица. — Не надо делать из себя невинных овечек. - громко поставила аптечку на стол. — Милая пижамка. - сострил Сэм, на что я медленно повернула к нему голову, осматривая с ног до головы. И да, меня совершенно не смущает тот факт, что я расхаживаю при нем в своей любимой пижаме. — Сказал человек в птичьем костюме. Ха. - дернула плечом, начиная потрошить аптечку. — Чт…Да как…Баки, женись на ней. - указал на меня пальцем, кивая. — Серьезно, старик. Женись. — Пойдешь? - невзначай обмолвился Джеймс, наблюдая за мной. — За тебя - то? А чего нет? После произошедшего в твоей машине вчера у тебя нет выхода. — А…Ванесса, я думаю, что не стоит… — Я вообще должен это слышать? — А что, инцидент с подстаканником он еще не успел разболтать? - подошла к Джеймсу, раскладывая на его ноге салфетки. — С подстаканником? — Ванесса! - слегка покраснел. — Я в твою машину больше не сяду, Бак. — Я тебя туда особо и не приглашал. - весь насупился, прожигая меня глазами, а я улыбалась, как самое невинное создание. Осмотрела его рану и поняла, что она не так проста, как кажется. Сквозная, можно сказать. Потому что только сейчас я заметила сочащуюся кровь с обратной стороны. Ну, в таком случае… — Снимай штаны. - командно произнесла, поднимаясь. — Зачем? — Рану предлагаешь обрабатывать через ткань? Умно, но нет. Кажется Джеймс запомнил истину: со мной лучше не спорить, толку никакого. Встал со стула, держа вес на здоровой ноге и выпутался из штанов, усаживаясь обратно. Да, так это выглядит еще хуже. Не знаю, благодаря сыворотке или чему - то еще, но кровь фонтаном не била. Убираться сам будет, ничего не знаю. — Это первая женщина, которая тебя… — Вам весело, мистер Уилсон? Давайте повеселимся вместе. Идите сюда. - позвала жестом. — Я? А я - то что? - развел руками. — Сэм, лучше тебе с ней не спорить. - едва улыбнулся, следя за тем, как я осторожно обтирала испачканную в запекшейся крови кожу вокруг раны. — Зажмите рану с двух сторон чистыми салфетками. — Ни за что! Вы предлагаете мне трогать его за бедро? Только через мой труп. - засуетился весь. — Это легко устроить. А у меня, к сожалению, только две руки. Так что быстренько. Ну? - держала салфетки все еще сама, подняв брови. — Упаси Бог об этом кто - нибудь узнает. Сэм нехотя подошел, чуть склоняясь и перехватил салфетки, когда я убрала руки. Джеймс очень мило поиграл бровями, на что его напарник огрызнулся, вызывая усмешку. Взяла еще две чистые салфетки, смачивая их специальным раствором и повернулась, не торопясь осуществлять последние штрихи. — Надо бы сделать пару кадров. - склонила голову, улыбаясь. — Ты не посмеешь…- Уилсон прищурился, будто специально надавливая на раны Джеймса, от чего тот зашипел и поморщился. — И отправлю вашему начальству. - усмехнулась, но сжалилась над ними обоими и оттолкнула Сэма легонько в сторону, накладывая чистые повязки, заранее прилепленные к пластырю. — И не надо намеренно делать ему больно. — Спасибо, Ванесса. Джеймс поблагодарил меня и поднялся, собираясь снова напяливать штаны, но я его остановила, аргументируя это тем, что сейчас все равно ложиться спать, а задевать рану не целесообразно. Но он не послушал меня, что очевидно, и все равно их надел. — А вы можете быть свободны. На очень долгое время. Я прямо начала выталкивать Сэма из квартиры, потому что делать ему тут больше нечего. Он сначала упирался, сопротивлялся, но в конечном счете все же сдался и сам прошел к входной двери. Хотел что - то сказать своему другу, но я встала на носочки, пока он пытался выглянуть из - за меня. — Дайте мне сказать! — Нет. Спокойной ночи, Сэмюэль. — Женись на ней! Это последнее, что успел выкрикнуть Сэм перед тем, как оказался за дверью. Я выдохнула, направляясь на кухню под пристальный взгляд Джеймса. Ничего не хотела говорить, потому что мое настроение резко сменило курс и я бы просто сорвалась. Убирала грязные салфетки, затирала на полу большие кровавые пятна, чтобы не въелись в покрытие, а остальное могу домыть утром. — Ванесса… Обратился ко мне, но я ничего ему не ответила. Он мне не парень, не жених, не муж, но я все равно переживаю. Натура у меня такая, ничего не поделаешь, а ему, будто, наплевать на себя и свою жизнь. — Ты сердишься, я понимаю. — Да, Джеймс! Да, я сержусь! - повернулась к нему, выкинув салфетки в мусорное ведро. — Ты ждал чего - то другого? — Явно не такой бурной реакции. - обогнул кухонный остров, хромая подходя ко мне. — А какой реакции ты ждал? Что я плюну на это и молча спать пойду? О чем ты думаешь вообще, уходя на такие опасные задания, м? - сжала ладони в кулаки, поднимая голову и сердито на него смотря. — Со мной все нормально, Несс. Немного задело, бывает. Мне не впервой. - был спокоен, словно и нет никакой дыры у него в ноге. — Нормально? - указала пальцем на бинт. — Это нормально?! Или, может, это? - задрала угол его футболки, тыкая пальцем в шрам на боку. Я, кажется, вышла из себя. Может это и чересчур, но я считаю, что права. В первую очередь Джеймс должен думать о своем сыне, ведь, случись с ним что - Майкл останется один или, не дай Бог, окажется в руках своей матери, что еще хуже. — Ванесса… — Да что?! Сжал мое лицо в ладонях, крепко целуя. Чтобы я, наконец, немного успокоила ураган эмоций. Смотрела на него широко раскрытыми глазами, обхватив ладони своими. Даже не смотря на секс в машине, это все равно было для меня неожиданно. И непривычно. — Успокойся…- шепнул в губы, поглаживая большими пальцами щеки. — Ты должен подумать о своем сыне, Джеймс. - на выдохе произнесла, быстро моргая. — Я все время о нем думаю. Всегда. — Если с тобой что - то случится - Майкл останется совсем один или… — У него есть ты. — Что? Это то, чего я меньше всего ожидала услышать от Джеймса. В удивлении распахнула глаза еще сильнее, всматриваясь в его и прокручивая в голове снова то, что он сказал. — Если что - то случится со мной, Несс - не оставляй его. — Джеймс, это…- растерянно начала бегать глазами. — Это большая ответственность и… — Я понимаю. И о многом тебя прошу, но это лишь в случае непредвиденных обстоятельств. — Слушай…- уперлась ладонями в его грудь, поднимая глаза. — Ты не воспринимай мои слова неправильно, просто…Я не хочу торопиться. То, что было вчера - просто потрясающе, но я опасаюсь, что столь стремительное развитие событий может так же стремительно их и закончить. Я не буду юлить и скажу прямо: ты мне нравишься, Джеймс. И не безразличен, и я не хочу, чтобы какая - то недомолвка или недопонимание поставили точку, так ничего и не развив. Прошу, пойми меня. Я просто боюсь. — Хм…Я не буду на тебя давить. Прекрасно понимаю все. И я чувствую ответную симпатию к тебе, но…Ты не можешь запретить мне ухаживать, верно? Верно. — Я и не собиралась. Но Майклу мы пока ничего говорить не будем, ясно? - ткнула его пальцем в грудь. — Иначе он поженит нас без нашего же ведома. — Как Сэм? - улыбнулся мне, поцеловав лоб. — Точно. А он ничего. Не обижай крылатого. - невинно хлопнула глазками, беря Джеймса за руку. — Эй! Вообще - то это ты его за дверь выставила. — Не услышала возражений по этому поводу. Посмеявшись, не спеша повела его в комнату. Джеймс хоть и не подавал виду, но ему все равно было больно и не очень комфортно идти. Завела его к себе, усаживая сразу на кровать и наклонилась. — Ванесса, я не при смерти. Могу и сам раздеться. — Хм, ну смотри. - поцеловала его в щеку и отошла к шкафу, снимая с себя пижаму, потому что слегка запачкала ее кровью. Постираю завтра, ничего страшного. Осталась в одних трусиках и у меня не было никакого умысла соблазнять Джеймса. Я просто хотела надеть что - то чистое, и пока рылась в шкафу - не услышала, как он подошел ко мне сзади. Достала с полки другую пижаму и развернулась, моментально врезаясь в него. Уже разделся. Взгляд его тут же вспыхнул и глаза проскользили по моему телу, а я лишь в смущении попыталась прикрыться пижамой, которую держала. — Я успел разглядеть все, Ванесса. — поднял бровь, ладонью надавливая на маленькую стопку одежды в моих руках и опуская ее ниже. — Джеймс, я не…- оборвал меня, врезаясь глазами в мои. — Чем чаще ты будешь ходить при мне вот так…- провел кончиками пальцев по оголенному плечу. — Тем более настойчив я буду. Медленно забрал из моих рук пижаму, кидая ее на кровать за спину, и за один шаг вжал меня в дверцу шкафа. Он уже настойчив, но, черт, мне это так нравится. Как Джеймс раскрывается передо мной с каждым днем все больше и больше, и я вижу другие его стороны. Эта, определенно, станет моей любимой. — Я не зайду дальше поцелуя, пока ты сама не захочешь большего. - мягко коснулся губами моей шеи, затем щеки, а напоследок и губ. — Но поцелуй - любой и в то место, которое захочу. — Как интересно. Перевел это в игру? - прикусила губу, сильнее прижимаясь голой грудью к его. — Хорошо, Джеймс. Тогда и с моей стороны будет то же самое. Кончиком языка поддела мочку его уха, ласково покусывая ее зубами и невесомо коснулась губами щеки, улыбнувшись. Это даже интересно. Люблю такие пари или игры, но, признаюсь сразу: заведомо знаю, что сдамся первой. Правда. Я всегда имела слабость к таким мужчинам, как Джеймс, а еще и жить с ним под одной крышей - стопроцентный проигрыш. Но буду держаться, сколько смогу. — Тяжело будет. - констатировал факт, тяжело выдыхая и улыбнулся. — Ничего, мы справимся. - посмеялась и прошла к кровати, потянувшись за пижамой. — Она тебе не нужна. По крайней мере - сегодня. — Как скажете, мистер Барнс. - дразняще заползла на кровать, скрываясь под одеялом и поманила Джеймса к себе. — Предполагал, что будешь издеваться, но не думал, что ты настолько жестока. - нелепо усмехнулся, обходя кровать и ложась ко мне, осторожно поднимая больную ногу. — Ты сам затеял такую мини - игру. Подвинулась ближе к нему, обнимая и укладывая голову на плечо. Гладила его пальчиками по груди, в ответ получая поглаживания по спине и плечу, от чего по телу пробежали приятные мурашки. Даже немного странно, что я вот так с ним лежу. Для меня всегда существовало правило: никаких романов на работе. А тут - на тебе. И мне действительно Джеймс очень нравится. Безумно интересный мужчина. Не такой, как все. Особенный. Как и история его жизни. — Не злишься? - спросил, слегка сжав плечо. — Немного. И считаю, что права. Я не буду отчитывать тебя, ты взрослый мальчик, но все равно: всегда думай о том, как тяжело будет Майклу, если с тобой что - то произойдет. - подняла на него глаза. — Уже отчитала, спасибо. Как мальчика. - улыбнулся, целуя лоб. — Как бы я не пытался оставить это - не могу. Не могу бросить Сэма, не могу совладать с собой. Мне нужно где - то выплескивать все то, что копилось десятками лет, Ванесса. Когда - нибудь, надеюсь, ты сможешь меня понять. — Я понимаю. Просто будь осторожен. Это все, о чем я прошу тебя. — Засыпай. Поцеловала его грудь и крепче обняла, вздохнув. Я действительно беспокоюсь о нем. Даже спустя столько лет прошлое продолжает преследовать и от этого никуда не денешься. Можно только приглушить это, но начисто убрать из головы не получится. А представить, как каждый день переживает на этот счет сам Джеймс - и подумать сложно. Именно с этими мыслями в голове я и уснула. Проснулась уже утром. Так я думала. Растянулась на кровати, открывая один глаз и сладко зевнула. Выспалась хорошо прям. — Джеймс… Позвала его, но, не услышав ответа - повернулась на кровати, не наблюдая рядом с собой новоиспеченного молодого - старого человека. Подколы на счет возраста имеют место быть, ничего страшного. Но, раз здесь его нет, и он меня не разбудил - значит еще рано. Возможно, что он готовит или занят еще чем - то, так что вставать я не торопилась. Нежилась в теплой кровати, осознавая, как, оказывается, классно спать без пижамы. Практически никогда этого не делала. И все было отлично до момента, пока мой сонный взгляд не наткнулся на часы на тумбе. Вначале я подумала, что мне показалось, поэтому пару раз быстро моргнула, но, осознав, что это реально - вскочила, как ошпаренная. Два часа дня! Два! Майкла нужно было забрать еще час назад! Слетела с кровати и металась по квартире, как чертов бегун. Умыться, одеться и пулей за ребенком. Одевалась на ходу, попутно ища телефон, чтобы позвонить и наорать на Джеймса. Где его опять черти носят? Уже возле входной двери набрала ему, прижав телефон к уху плечом и, прыгая на одной ноге, влезала в кеды. — Доброе… — Почему ты меня не разбудил?! Майкла надо было забрать еще час назад, Джеймс! - схватила с комода ключи. — Куда опять унесло твою зад… Распахнула дверь, встречаясь с двумя парами глаз. Запыхалась так, словно спринт бежала и вскинула брови, осматривая Джеймса, который все еще держал в руке телефон, и Майкла. Они даже как - то испуганно переглянулись между собой и засмеялись. Наверное от того, что я выгляжу, как пугало. Даже причесаться толком не успела, а просто замотала волосы в пучок. Натянула на себя первые попавшиеся джинсы и толстовку, и стояла в кедах с еще развязанными шнурками. — Какая ты смешная и красивая! Майкл заулыбался, вытягивая из - за своей спины большой букет алых роз. Я от волнения даже не заметила его за малышом. Присела и он тут же вручил его мне. Кажется, я сейчас растаю. Втянула носом просто восхитительный аромат и сразу же смягчилась. — Спасибо, дорогой, они просто чудесны. - поцеловала его в щеку и встала, с легким прищуром, но и с улыбкой смотря на Джеймса. — Майкл сам их выбирал. Ну, раз мне никуда идти не надо, то можно выдохнуть. Дала дорогу, быстро скидывая с себя кеды и неся цветы на кухню, чтобы поставить в вазу. Следом за мной зашел Джеймс, ставя большой пакет на столешницу, куда я, после того, как поставила в воду цветы, сунула свой нос. — Ого, сколько еды. Зачем так много? В холодильнике еще достаточно. — Я прожорливый. — И я. - малыш запрыгнул на стул, ставя на свои колени рюкзак. — На счет твоего отца - бесспорно. - усмехнулась. — Ну, рассказывай, как ты погостил у Роба? - поставила локти на остров, подпирая ладонями лицо. — Так здорово было! - начал доставать игрушки и вываливать их на стол. — Мы много играли, смотрели мультики! Мама Роба угостила нас мороженым, утром мы ели блинчики и хлопья с молоком. - подтянулся ко мне вперед, переходя на шепот. — Но твои блинчики мне нравятся больше… — Майкл…- я засмеялась, от легкого смущения прикрывая глаза рукой. Вот же хитрый мальчуган. Обожаю его, честное слово. Джеймс в это время разбирал пакет, выкладывая все на стол и так же посмеялся, без единой проблемы слыша то, что говорил его сын. — А как вы сходили с папой на его встречу? - пыхтя, распотрошил рюкзак и вздохнул. — Скучно. - махнула рукой. — Да, не то слово. Баки оказался по левую руку и от того, как он посмотрел на меня в этот момент, мне пришлось опустить глаза. Как - то душновато стало. У меня сразу перед глазами возник наш вчерашний секс и надо выкинуть это из головы, пока напротив меня сидит Майкл. Потому что щеки мои вспыхнули огнем. — Так не интересно. Пап, не приглашай Ванессу на скучные встречи. Ты же подарил ей такое красивое платье! Все должны его увидеть! - от восторга вскинул руками, а затем начал что - то очень рьяно искать. — Ясно, мистер Барнс? Никаких скучных встреч. - незаметно ткнула его локтем, улыбнувшись. — Несомненно, Ванесса. - подмигнул мне. — Майкл, что ты ищешь? - поинтересовался у сына, вытягиваясь и пытаясь заглянуть в рюкзак. — Я кое - что нарисовал у Роба…- как - то расстроенно произнес, но после улыбнулся. — Вот же! Вытащил из бокового кармашка рюкзака какую - то бумажку, сложенную в несколько раз. Торопливо развернул ее, придвигая ближе к нам с Баки и я с интересом разглядывала то, что там нарисовано. Я всегда была немного сентиментальной, а сейчас - так вообще вся поплыла, пытаясь сдержать слезы. — Тебе не нравится? - немного испугался, видя мои покрасневшие глаза. — Что ты! Это просто восхитительно… Джеймс взялся за край рисунка, с улыбкой изучая его. Майкл нарисовал нас троих. Как мы держимся за руки, гуляя. Судя по пейзажу - это парк или аллея. И это выглядело так классно, так аккуратно и было видно, что он очень старался. Понятно, что это не великое произведение искусства, но этот рисунок так меня зацепил…Прямо за живое. — Простите. — Ванесса… Не выдержала и ушла в свою комнату. На меня сразу нахлынули воспоминания из детства. Какой счастливой я была. Росла в любящей семье, с прекрасными родителями, а потом, пусть я уже и выросла, все это в одночасье оборвалось, когда умерла мама. Я по ней очень скучаю, хоть никогда и никому не говорю об этом. Она всегда во всем поддерживала меня. Помню, как увидела мою первую татуировку. На лопатке. Я пыталась ее скрыть всеми возможными способами, но от мам, как правило, никогда ничего не ускользает. Сама себя выдала, когда мама в порыве нежности обняла меня и сильно хлопнула ладонью по спине. Мой писк, казалось, слышала вся округа. И я так боялась, что это вызовет конфликт, но произошло все с точностью, да наоборот. Ей понравился рисунок и то, как аккуратно он был сделан. Она сказала, что ничего не имеет против этого и никогда не отчитает меня за это. Наверное, именно в тот момент я поняла, что она - моя лучшая подруга, а не только родитель. Подошла к окну, слегка трясясь, но никак не могла успокоиться. Вероятно, это моя ошибка: что я молчу. Не хочу никого нагружать своими грустными мыслями. А надо бы, хоть иногда, чтобы не возникало вот таких ситуаций. Боже, еще не хватало, чтобы Майкл себя виноватым почувствовал. — Ну что ты? На моем животе сомкнулись большие ладони, от чего я в начале вздрогнула, но потом прижалась спиной к груди Баки, прерывисто выдыхая. — Прости, нашло на меня немного…- погладила его руки. — Я очень скучаю по маме, Джеймс. - разговаривала с ним тихо, смотря в окно. — Очень. До сих пор я жду ее звонка, жду, что, когда приду - меня снова встретят с улыбкой. Но этого уже давно нет и никогда не будет. — Мне очень жаль. - поцеловал меня в макушку, сильнее сжимая в объятиях. — Да, мне тоже. Я никогда никому не показываю этих чувств, но это сидит во мне и рвет душу каждый день. — Ванесса, прости… Я резко обернулась на голос Майкла, выглядывая из - за Баки. Малыш. Он с таким сожалением смотрел на меня, держа в руках свой рисунок, что у меня внутри все сжалось. Джеймс расцепил руки и я быстро вытерла слезы, подошла к нему, опускаясь на колени и обнимая. — Все хорошо, малыш. Ты не виноват. Просто я вспомнила кое - кого, увидев твой рисунок, и он навеял на меня воспоминания. - заглянула в глаза с легкой улыбкой. — Он прекрасен. Я…Я куплю для него рамку и поставлю в нее. Идет? — Идет. - улыбнулся мне, чмокая нос. Подняла его, одной рукой потрепала по волосам и немного успокоилась. Все же этот ребенок способен одним своим видом вызвать на моем лице улыбку. — Давайте я приготовлю нам…Даже не знаю, обед это будет или ужин. Что - нибудь. — Хорошая мысль. — Джеймс подошел к нам, незаметно обняв меня сзади. — Тогда можно я пока немного поиграю? Мне нужно закончить конструктор, а потом мы все вместе начнем новый! — Конечно, беги, играй. Опустила Майкла на пол, но прежде, чем он убежал - взяла у него рисунок и положила на кровать. Обязательно куплю для него рамку и поставлю на тумбу. Будет греть мне душу. — Ты очаровательна. - Джеймс повернулся ко мне, обнимая и сцепляя руки на пояснице. — Я? Смеешься? С такой - то прической и красным носом… — Да, именно. - мягко улыбнулся. — Прекрати, я сейчас еще сильнее покраснею. И вообще…- уперлась пальцем в его грудь. — Почему ты меня не разбудил? Меня чуть инфаркт не хватил, когда я проснулась. — Хм…Решил, что так будет лучше, ведь ты почти не спала. — С чего ты взял? — Ты все время просыпалась, проверяя мою ногу. — А… Дальше я не смогла вообще ничего сказать. Только лицо ладошками закрыла. Почему я вообще так смущаюсь?! Мы вчера трахались в его машине, а сейчас я веду себя, как девочка какая - то. И что же получается: Джеймс тоже не спал? Или просыпался из - за меня? — Мне приятна твоя забота и твое внимание, Несс. - убрал мои ладошки, опуская вниз руки. — Я думала, что ты спишь. - смущенно пискнула под нос, не поднимая головы. — Я очень мало и чутко сплю. Этой ночью почти не сомкнул глаз. — Нога болела? - в беспокойстве подняла на него глаза. — Я просто переживала, что может начать кровить… — Нет, не болела. Просто никак не мог выкинуть из головы то, что произошло вчера. Ох, этот взгляд. Жгучий, слегка игривый. Долго наша игра - то продлится? Всего один секс, а воспоминаний о нем на всю жизнь хватит. И если мы будем друг другу об этом постоянно напоминать и делать какие - то намеки - не выдержим оба и сорвемся. Уже предвкушаю этот горячий срыв. — Перестань сейчас же. — Но это правда. Пусть все и произошло быстро - мне чертовски это понравилось. — Иди уже, а? - поспешила вытолкать его из комнаты вместе с собой, потому что иначе он меня сейчас доведет до безумия. На пороге Джеймс все же оказал сопротивление, поворачиваясь ко мне лицом, и поцеловал. Так сладко, что у меня ноги моментально стали ватными. А внутри вновь этот импульс, напоминающий, каким Баки может быть. Но я очень волновалась, что в любой момент из комнаты может выйти Майкл и тогда мы будем пойманы с поличным. — Баки…- шепнула, оторвавшись от его губ. — Да…- моргнул, расплываясь в улыбке. — Хм…Второй раз. И в определенные моменты. Я запомню. — Не понимаю, о чем ты…- слегка прикусила его губу, проходясь ноготками по шее. — Нужно готовить ужин. — А десерт? — Обойдешься. Много сладкого на ночь кушать вредно. - обогнула его, подмигнув и направляясь на кухню. — Разговариваете неподобающим тоном, Ванесса. - проследовал за мной. — Тебе больше понравилось, как я разговаривала с тобой в машине, м? — Сам себе могилу рою. — Именно. Лучше узнай у ребенка, что он хочет на ужин. Отправила Джеймса к Майклу, а сама прошла на кухню и принялась шерстить имеющиеся продукты. Независимо от того, есть ли то, что захочет малыш - я это все равно сделаю. — Ребенок пожелал лазанью. — Отлично. Для этого как раз имеется все, что нужно. Давайте, мистер Барнс, не филоньте. Будете мне помогать. — С удовольствием. Нацепила на себя фартук, Джеймсу дала еще один, а то знаем мы, как мужчины готовят: заляпаются все, что потом не отстираешь. Вдвоем конечно приготовление занимает меньше времени. Баки хорошо управлялся с едой, хоть иногда я и замечала, что левая рука не очень поддавалась. Интересно вот, а он ею…Какой кошмар. Надо избавиться от этой мысли. Фу. — Джеймс, натри побольше сыра, пожалуйста. Я пока как раз выкладывала в форму слои лазаньи, и натертого сыра оказалось недостаточно, так что пусть еще сделает. — Да…- секундное замешательство. — Мисс. — Запомнил мою угрозу Сэму? - посмеялась, следя за тем, как Баки натирал сыр. — Это точно. У меня - то крыльев нет, так что приземление будет не таким мягким. - из него вырвался смешок. — Не таким мягким? Вряд ли ты вообще жив останешься. — Да нет, останусь, но будет больно. — Эм…Десятый этаж же, нет? - изогнула бровь. — Ну, я об этом и говорю. — Неужели сыворотка суперсолдата и от такого падения тебя сможет защитить? — И не от такого защищала. Были и тяжелые ранения, но благодаря ускоренной регенерации выкарабкивался. Обычный человек погиб бы сразу. - придвинул ко мне натертый сыр. — Прости, конечно, за вопрос, но тебя вообще убить - то можно? - начала посыпать лазанью сверху. — А ты с какой целью интересуешься? Я тебя обидел чем - то? — Да нет же. - засмеялась, засовывая лазанью в духовку и стягивая фартук. — Просто интересны твои пределы. — Я, конечно, не пробовал, но предположу, что есть два способа: голова и сердце. И то, в том случае, если это будет пуля. Разрывная. Возможно. — Хм, весьма занятно, но очень надеюсь, что такого с тобой не произойдет и ты будешь осторожен. - вздохнула. — Давай лучше проверим, чем занят Майкл, м? — Да, а то как - то подозрительно тихо. Мы вместе дошли до комнаты малыша и тихо открыли дверь, заглядывая внутрь. И тут же расплылись в улыбках. Майкл так увлеченно собирал конструктор, что нас даже не видел. Пыхтел, прикусив язык и очень кропотливо соединял все детальки, которых осталось буквально несколько штук. Наверняка через несколько минут он закончит и выбежит довольный, показывать нам свое творение. И дабы не рушить этот момент - тихонько прикрыла дверь, утягивая за собой Баки назад. До чего же чудесный ребенок, я никогда не перестану это повторять. — Умиляюсь каждый раз тому, как он чем - то увлечен. — До сих пор не верю в то, что ты с ним сделала, Ванесса. - взял меня за руку, уводя на кухню. — Я? Да ну ладно тебе, ничего такого я не сделала. Просто показала обоим, какими вы действительно можете быть по отношению к друг другу. — Это просто чудо. И ты - чудо. - развернул меня к себе, целуя лоб и обнимая. — Спасибо, Баки. - подняла на него глаза, улыбаясь и погладила по отросшим волосам. — Няня - это все же призвание. Нужно уметь находить подход к каждому ребенку, учитывать его особенности и… — Я это уже понял. Помолчи. Зарылся пальцами в мои волосы, вовлекая в нежный поцелуй. Он был наполнен каким - то особым чувством, лаской и легким трепетом, разошедшимся внутри меня. Я прижалась к Джеймсу, крепко сцепляя руки на его спине и слегка покусывала мягкие губы, вздыхая каждый раз, когда на долю секунды отрывалась от них. И вот угораздило же меня так, а. И вправду что ли за него замуж выйти? Если позовет, конечно. Шутка. Для такого еще уж очень рано. — Моей выдержки надолго не хватит…- шепнула, открывая глаза и встречаясь взглядом с его. — Я знаю. Будь мы одни - мне стало бы наплевать, хочешь ты чего - то большего или нет. - его глаза буквально стали черными, наполненными каким - то диким желанием. — Мы договорились…Майкл пока не должен знать… — Ура! Восторженный возглас разнесся по всей квартире и мы синхронно с Баки подскочили на месте, поворачивая голову. Черт возьми! Как же мы не заметили Майкла? Так увлеклись друг другом…Зараза. — Наконец - то! - побежал к нам, неся в руке огромный самолет, который собрал. — Это правда? Правда?! Мне, кажется, было более неловко, чем Баки. И на секунду во мне закрались смутные сомнения…Джеймс знал, что Майкл вышел из комнаты. Должен был знать. Слышать. И специально ничего не сказал и не сделал. Точнее…Сделал, только в другую сторону. И смотрел на меня сейчас с такой хитрецой, что захотелось что - нибудь ему отдавить. — Он твой сын, не смотри на меня. - смущенно улыбнулась, немного отходя и наклонилась к духовке, проверить готовность блюда. Ну и чтобы избежать еще большей неловкости. — Пап! - Майкл скакал на месте, желая услышать правду о том, что видел. — Хм…- присел на корточки перед сыном, заглядывая в его горящие глаза. — Да, правда. Мы с Ванессой решили попробовать отношения. — Я так рад! Очень очень! Я повернулась с улыбкой на лице, видя, как малыш обнимает Джеймса одной рукой, не скрывая искренной радости и счастья. Затем отпрянул, подбегая и уже обнял меня за ноги, на что я погладила его по волосам, переводя глаза на не менее довольного Баки. Ну, случилось - и случилось, что ж теперь поделать. — Папе так повезло! — Ну, тут я с тобой согласна. - засмеялась. — Давай, показывай, какой самолет ты собрал? — Вот этот! - продемонстрировал игрушку, начиная симулировать полет. Бегал вокруг стола, кухонного острова, издавая жужжащие звуки и управляя своей игрушкой. Я наблюдала за ним, крутя в голове, что когда - нибудь и у меня будет такой же сорванец. Давно мечтаю о хорошей семье, но пока как - то не сложилось. И с Баки я так далеко не заглядываю, ведь всякое может произойти. Повстречаемся, разойдемся. Но вот работать, скорее всего, я не перестану у него. Это будет не так просто, но оставить Майкла я тоже не смогу уже. — Он счастлив. — М? - вернулась из мыслей, поднимая голову. — Да, это заметно. — Впервые за очень долгое время. - приобнял меня, улыбнувшись. — Я потом тебе кое - что скажу, Джеймс. Когда мы будем одни. — Заинтриговала. — Я могу. - подняла уголок губ. — Майкл, неси самолет в комнату, будем ужинать. — Хорошо, Ванесса! Убежал к себе, а мы с Джеймсом пока накрывали на стол. Достали горячую, ароматную лазанью, разлили по стаканам свежий сок, и вскоре уже сидели и с удовольствием уплетали ужин. Майкл все это время разглядывал нас, а улыбка ни на секунду не сходила с его лица. Благо, что вся трапеза проходила молча, а то от неудобных вопросов было бы не убежать. Под самый конец ужина, когда я допивала сок, а Баки доедал свою порцию, малыш все же нарушил тишину, обращаясь к отцу. — Пап? - задумчиво теребил в ручках салфетку. — М? - Баки поднял на него глаза. — Что такое? — А ты…Ты женишься на Ванессе, чтобы у меня был братик или сестренка? В этот момент у меня сок поперек горла встал и я поперхнулась, широко раскрыв глаза, а Джеймс, бедняга, подавился. Начал кашлять, жалобно сведя брови и постучал себя по груди, чтобы остановить кашель. — Ты в порядке? - спросила, хлопнув Баки по спине и неловко улыбаясь. — Да…- выдавил из себя, продирая горло. — Неудобненько вышло… — Майкл, это просто так не делается. Для этого люди должны… — Да, да, любить друг друга, я знаю. Ванесса мне говорила об этом вчера. - поднял невинные глаза. — Но если вы полюбите друг друга - у меня же появится братик или сестренка, да? А что отвечать - то? Я прямо в ступоре каком - то. Буквально только что я думала об этом, о семье и детях и тут - на тебе. Майкл словно мысли читает и переигрывает их в своем понимании и смысле. Может у него какая - то суперсила? Или немыслимая интуиция? Но, дабы не портить ему настроение - лучше ответить то, что он хочет услышать. — Да. - улыбнулась, потянувшись к нему и потрепав по волосам. — Ура! И мы станем большой семьей! - довольно улыбнулся, слезая со стула и обнимая сначала меня, а потом и Баки. — Я жду вас в комнате, будем собирать новый конструктор! Быстро сдулся к себе в комнату, откуда сразу послышались звуки разрыва коробки, шелест пакетов и шум от высыпающихся деталек. Я потихоньку начала убирать со стола вместе с Джеймсом. Лишь переглянулись с ним, больше к теме детишек не возвращаясь. Помогал мне, несмотря на то, что это все еще являлось частью моей работы. Посуду почистила от остатков еды и загрузила в машинку, приборы помыла сама, пока Баки убирал оставшуюся еду в холодильник и протирал стол. — Ты что - то хотела мне сказать, Несс. - закончил уборку, подходя ко мне. — Потом, перед сном. - подмигнула ему, беря за руку. — Ну, пошли собирать конструкторы? — Хитрая. Да, пошли, правда не уверен, что хорошо справлюсь с этой задачей. — Рука не приспособлена? — Другая была еще хуже. Для мелкой работы не годилась совсем. А с этой получается, но не всегда. — Ничего, привыкнешь. Скоро вся квартира будет в конструкторах. Все вместе будем развивать мелкую моторику. Зашли в комнату к Майклу, где по всему полу были разбросаны детальки от конструктора. Главное - не наступить, иначе боль будет невыносимая. Научена горьким опытом, как говорится. В садике постоянно несколько штук, но валялись на полу и порой, не замечая, приносишь сам себе страдания. — Садитесь быстрее! У нас не так много времени! — Это почему? - поинтересовался Баки, утягивая меня за собой на пол. — Потому что я скоро захочу спать. — Майкл…- чуть отвела голову, прищурив глаза. — Во сколько вы с Робом легли спать? — Ну… — Майкл. — Мы немного заигрались и не заметили, как пролетело время…- поднял виноватый взгляд. — Прости, Ванесса, я помню, что ты говорила про режим сна… — Надеюсь, что больше такого не повторится. И очень хорошо, что ты это запомнил. — Так, инструкция есть? - Джеймс огляделся вокруг себя. — Да! Это должен получиться космолет! - малыш вытянул из - за спины буклет. — Ты собираешь черные детальки, Ванесса - белые, а я - серые. А потом мы их соединим! — Хорошо. - Баки развернул передо мной и собой инструкцию. — Приступаем. И мы приступили. Сначала тщательно отобрали каждый свои детали, постепенно начиная собирать фигуры точно по инструкции. В процессе мы с Баки умудрились немного повздорить, потому что одна деталь была черно - белая. Всего одна, а мы чуть не убили друг друга в споре, кому она все же достанется. А Майкл следил за нами, смеясь. Мы вели себя, как…Да, как дети. И ранее я никогда не испытывала подобных чувств. Мне было так легко, так спокойно, что не хотелось ни на секунду останавливать эти моменты. Все проблемы рядом с этими людьми казались такими незначительными, что практически сразу все мои размышления об отце, о том, получится ли что - то у нас с Баки в дальнейшем или же это будет очередной болезненный разрыв, ушли куда - то глубоко. И мы так увлеклись, что не заметили самого важного: Майкл уснул. Прямо на полу, облокотившись о кровать. В маленькой кучке деталек. — Джеймс…- осторожно ткнула его пальцем в плечо. — Что? - тихо ответил, продолжая соединять детали. — Майкл спит. Нужно его уложить. Баки оторвал глаза от собранной фигуры и мягко улыбнулся, смотря на спящего сына. Я поднялась с пола и начала собирать оставшиеся части конструктора, складывая их в небольшой пакет, пока Джеймс очень аккуратно поднял сына на руки и уложил в кровать, накрывая одеялом. — Я люблю тебя. - поцеловал его лоб и повернулся ко мне. А я прям растеклась вся по комнате от этой картины. Я не часто слышу, как он говорит Майклу об этом, но всю его любовь к сыну и так видно. Это что - то невероятное. И в это мгновение мне захотелось поделиться своими чувствами с Баки. Рассказать, как я ощущаю себя, находясь рядом с ними обоими. — Баки…- медленно протянула ему руку. — Да? - взял мою ладонь, заглядывая в глаза. — Все хорошо, Ванесса? — Да. Мы можем поговорить? — Конечно. Пойдем в гостиную. Как я и говорила ранее - у нас свой маленький вечерний ритуал, когда мы просто болтаем. Сейчас ничего не изменилось, разве что тема немного другая будет. Мы вышли из комнаты Майкла и отправились на диван. Джеймс опустился на него, я - рядом, в пол оборота, поджав под себя одну ногу. Мне показалось, что Баки немного взволнован. — У тебя настроение резко изменилось. Точно все в порядке? - погладил меня по плечу. — Да, просто…Я хотела поделиться с тобой. Думаю, что уже можно это сделать, раз у нас начался иной жизненный период. — Мне стоит беспокоиться? Тебя кто - то обидел? Отец звонил? — Что? Нет, нет, не волнуйся на этот счет. - облегчила его состояние, опровергнув предположения. — Просто…Хм, ты все время говоришь о том, как сильно я повлияла на тебя и Майкла. Как вдохнула в вас новую жизнь… — Так, продолжай. — Но я ни разу не сказала о том, что вы сделали со мной. За последнее время столько на меня свалилось. Смерть мамы, расставание с парнем, отец и я…Я боялась, что не смогу справиться со всем этим. На плаву меня удерживала только работа и Луис. У меня никого нет, кроме него и он единственный человек, которому я могла доверить абсолютно все. И ты этого не знаешь, но только благодаря ему я оказалась в твоем офисе тогда. Он сделал отклик за меня и буквально силком притащил на твой этаж. Понимаю, что могла потерпеть неудачу, стоя перед тобой в том виде, в котором заявилась и прекрасно понимаю, почему ты с таким недоверием отнесся ко мне. Я совершенно не похожа на человека, который воспитывает детей. Но, попав сюда, узнав тебя и Майкла лучше, поняла, как сильно мне повезло оказаться рядом с такими людьми, как вы. Твой сын - замечательный. Самое настоящее чудо. А ты…- меня немного потряхивало от собственного откровения. — Ты - удивительный. Без преувеличения. Пройти через такую боль, вытерпеть такие терзания и остаться человеком - не каждому под силу. И видя то, как ты относишься к своему сыну, понимаю, как сильно ты способен любить. Отдашь всего себя, лишь бы этому человеку было хорошо рядом с тобой. Но к сожалению в ответ часто не получаешь того же. — Ванесса, я не понимаю…Что произошло… — Не перебивай, прошу. - ладошки все вспотели и я начинала нервно потирать их. — Сегодняшний рисунок Майкла разбудил во мне все то, что копилось долгое время, и я просто не могу…Мне до сих пор больно от потери мамы и это чувство не пройдет никогда. Но, попав в твой дом, в твою семью, я поняла, что, возможно, вы с Майклом сможете заполнить эту пустоту. Прошло так мало времени, слишком мало, но у меня сложилось ощущение, что я знаю вас очень давно. Никто прежде с таким теплом не относился ко мне. Для меня это очень важно, ведь по своей сути я очень мягкий и чуткий человек. Я к чему это все говорю…- судорожно выдохнула, смаргивая подступившие слезы. — Спасибо вам обоим. Что бы не произошло в будущем - я никогда не забуду вашей доброты и то, с каким пониманием вы оба отнеслись ко мне. У меня не было сил даже глаза на Баки поднять. Вывалить на него все это для меня самой было неожиданностью. И я действительно понимаю, что прошло очень мало времени для такого откровения, но держать в себе все это я больше не могу и не хочу. Должна была поделиться с ним тем, что чувствую. Джеймс очень осторожно и ласково взял меня за руку, придвигаясь ближе и поднял голову за подбородок, молча смотря в глаза. Несколько секунд смотрел, ни говоря ни слова. А мне становилось страшнее от неизвестной реакции. — Я чуть не совершил самую большую ошибку в своей жизни, даже на секунду допустив мысль о том, стоит ли брать тебя на работу. - прошелся ладонью по моей щеке, мягко улыбнувшись. — Спасибо, что так открылась мне, хоть тебе и страшно было это делать. Ты даже не представляешь, сколько это значит для меня, ведь кроме сына у меня больше никого нет. И самым важным для меня стало не мое отношение к тебе, а отношение Майкла. Могу сказать только одно: он в тебя влюбился. — Да ну…Ну тебя…- шутливо пихнула его ладонью в плечо. — Я серьезно. В его глазах столько любви и восторга, когда он смотрит на тебя. Это все, что мне было нужно: чтобы мой сын чувствовал себя комфортно с человеком, который занимается им. Но это случилось и со мной. Кто бы мог подумать тогда, в офисе, что ты способна так быстро вскружить мне голову. Не подумай, что я какой - то дикарь, который слюни пускает от того, что давно не был с женщиной. Нет. Ты видишь во мне того человека, которого не способен увидеть никто другой. И это чувство…Давно не посещало меня. Очень давно. Мне хорошо, когда ты рядом, Ванесса. Я чувствую себя живым. Откровение Джеймса растрогало меня еще сильнее. Я быстро заползла к нему на колени и крепко обняла, уже не скрывая слез. Это слезы облегчения, наверное. Я тоже, как маленький ребенок, искавший человека, который способен дать чувство защищенности, тепла и то, что ты кому - то важен. Понимаю, как это звучит, но мне это действительно нужно. Во мне много страхов, а рядом с Баки они все уходят на второй план и кажутся такими глупыми и незначительными, что порой я и вовсе забываю обо всем этом. — Спасибо, что вот так ворвалась в нашу жизнь, Ванесса. - прижимал меня к себе, целуя висок и гладя по волосам. — И тебе спасибо. Что разрешил это сделать. Под мое шмыганье носом Джеймс засмеялся и все. Все проблемы исчезли, как по щелчку. Я отпрянула от него, наблюдая самую искреннюю и очаровательную улыбку в своей жизни. И больше мне ничего не надо. — Ответь на один вопрос, хорошо? — Хорошо. Задавай. - продолжал поглаживать меня по спине, пока я размазывала слезы по щекам. — Признайся: ты ведь знал, что Майкл вышел из комнаты и видит, как мы целуемся, да? — Да. - твердо ответил, даже не задумываясь. — Паразит ты, Барнс. Мы же договорились! — Это его осчастливило. — Это не честно. - прищурилась, щипая его за кожу возле живота. — Шш, ай. — Не ври. Через тебя пуля прошла, а тут шипишь. — А еще это совсем немного развязало мне руки. — Что? Стремительно поднялся с дивана, перекидывая меня через плечо. Заглушила собственный визг, закрыв ладонями рот, потому что испугалась, что Майкл может проснуться. Начала болтать ногами, пока Джеймс нес меня в свою спальню. О, нет, этот договор я нарушать точно не стану. Выдержка во мне еще присутствует. Зашел, закрывая за нами дверь и прошел к кровати, скидывая меня на нее, и приземлился сверху, упираясь на руки. Мое сердце еще никогда в жизни не билось так быстро от обычного зрительного контакта. — Дальше поцелуев я не зайду. - промурлыкал сладко в мои губы, едва их касаясь. Точно? А может все же нарушит договор, а? Я буквально превращаюсь в лужу рядом с ним. — Да…- шепнула с придыханием, слегка закусив губу. — Да? Уверен? На все сто? — Вижу в твоих глазах надежду. Засмеялся, падая рядом и затянул меня в объятия. Так спокойно рядом с ним. Тепло. И хорошо. Действительно хорошо. — Давай просто полежим и посмотрим что - нибудь. Идет? - чмокнул меня в макушку. — Да. Такое развитие событий меня вполне устраивает.