Забудь прошлое.

— ну, Фред.. бер? Да, Фредбер. Мы дома… ура… — неловко протянул мальчик. Осматривая помещение, он весьма удивился. Комната была абсолютно чистой. Будто кто-то её каждый день прибирал. Дейв подошёл к кровати. Она аккуратно заправлена, а постельное бельё приятно пахнет. Возле подушки выставлены плюшевые игрушки. Судя по виду, они из той же линейки, что золотой медвежонок. Присмотревшись, мальчик понял, что у одной игрушки была пришита голова. Это был красный лис, с повязкой на глазу. — Интересно, почему его голова была оторвана? — задумался ребёнок. Внезапно, в его мыслях всплыл размытый эпизод: «если это повторится, то я и остальных разорву» — произнёс чей-то голос. Это было похоже на воспоминание. Крайне болезненное воспоминание. Почесав свой шлем, мальчик подошёл к шкафчику. К нему скотчем были приклеены разные рисунки. — ого, видимо, я люблю рисовать. Или любил… — рассматривая собственные художества, Дейв подумал, что был весьма не плох в этом деле. Как минимум, эти рисунки выглядят очень хорошо. Открыв шкаф, ребёнок был слегка шокирован. Он обнаружил…. Почти ничего! Пара футболок, одни штаны, две пары шорт. Ниже, есть немного носков. Шкаф был практически пустым. Свободного места хватало, чтобы пара врачей там спрятались. Ну, как минимум, мальчику так кажется. — похоже, мы не богаты. А может, я просто чего-то не знаю. — Дейв закрыл шкаф. Ему не очень хотелось смотреть на эти пустые полки. Продолжая исследовать комнату, он подошёл к столу, что стоял подле кровати и тумбочки. Ах да, тумбочка. У неё было два ящичка. В нижнем находиться нижнее белье, а в верхнем очень много бумаги. На стопке бумаги лежит блокнот, а рядом - кучка карандашей. — ну, теперь я точно уверен, что много рисовал раньше. — тут, внезапно, пришла идея. — может, записать все накопленные вопросы? Думаю, так будет легче. — говорил он, доставая блокнот и карандаш. Оглядевшись, Дейв нашёл стул и придвинув его поближе. Мальчик присел за стол и начал исполнять свой план. Довольно скоро стало ясно - список вопросов будет чересчур длинным. Нет, он и так понимал, что хотел задать много вопросов, но не настолько же! — думаю, лучше вырезать менее важные вопросы… — В раздумьях, ребёнок просидел целый час. В какой-то момент, нос защекотал приятный аромат. Живот начал урчать. Резко подступил голод. Словно сигнал, прозвучал крик с кухни. — Можешь идти есть! — слышался зов ужина. Мальчик встал и убрал блокнот в карман шорт. Не успел он сделать и двух шагов, как в комнату резко вбежал старший брат. — извини! Забыл, что тебе ещё сложно ходить! — немного нервно сказал парень. Видимо, он слишком увлёкся готовкой. — о, Майки.. — Дейв не ожидал такого внезапного появления брата. — да я и сам могу… — но ребёнок не договорил. Его прервали внезапным поднятием на руки. — я верю в твои способности. Но не хочу рисковать! — Майкл кинул взгляд на стол и увидел на нём Фредбера. — ты… хочешь взять его с собой? — — а..? — мальчик тоже посмотрел на игрушку. — думаю.. да. — Ребёнок не знал почему, но Фредбер создавал успокаивающую атмосферу. Возможно, поэтому Майкл и называл его «лучшим другом». Забрав медвежонка, братья ушли на кухню. Старший посадил младшего на стул и помог ему снять шлем. Такая защита, скорее всего, мешала бы спокойно есть. На столе стоит противень с пиццей. Символично, не думаете? Я полагаю, не смысла рассказывать, как весело братья кушали. Просто скажем, что Майк долго разбирался с работой духовки, пока пытался запечь замороженную пиццу и перейдём к самому важному. Парень сложил всю посуду в раковину. Смотря на эту недельную кучу, любое желание помыть её пропадает. Обратно садясь за стол и складывая на нём руки, старший напряжённо вздохнул. — и так. Ты ведь явно имеешь при себе некоторые вопросы. Даю слово, что отвечу на каждый. — не довольно говорил парень. Мальчик опомнился. Обстановка была столь спокойной, что он временно забыл о своих планах. Достав блокнот из кармана, Дейв выбрал самый важный, по его мнению, вопрос. — ну.. эм.. почему я… попал в кому? — тихо и с робостью в голосе спросил младший. — а? Врачи тебе не говорили? — удивлённо ответил Майк. — у тебя повредился череп. Ну знаешь, там, где находится лобная доля мозга. Вообще, так сказ… — парня прервали. — нет! — безуспешно постарался крикнуть ребёнок. — я имею ввиду, почему это произошло? — Старший брат сглотнул. Он не знал, стоит ли рассказывать ему правду. Вернее говоря, точно знал, что не стоит. Но сомневался. На лбу выступил пот. Глаза забегали по кухне. «он заслуживает знать правду. Но узнав её, он точно возненавидит меня! Чёрт… чёрт! Думай, думай!» — размышлял парень. — М-майки? — младший взволнованно позвал брата. — а! Извини. Вообщем. Как так объяснить.. на твоём седьмом дне рождении… кучка подростков хотели пошутить, но явно перешли черту. — он придумывал на ходу. Майкл врал также хорошо, как дышал. — но ты не бойся! Они давно сидят в тюрьме. — — кучка.. подростков? Ого.. ясно.. Интересно, чем я им не понравился? — — да понятия не имею! Они просто идиоты. Никчёмные уроды, которые от зависти отыгрывались на ребёнке… — очень злобно говорил парень. Из-за испуга, Дейв и не понял, что его брат описывал не их, а себя.. Майкл заметил, что такими резкими высказываниями, он напугал младшего. — а… извини! Извини… — старший убавил громкость своего голоса. — извини… эм, у тебя же есть ещё вопросы? — — д-да… — мальчик ответил с лёгкой дрожью. — г-где.. наши родители? — Идёт второй вопрос, а Майк уже жалеет, что не пошёл мыть посуду. И как теперь объяснить ребёнку, что их мать пропала хрен знает куда, а отец подрумянился на электрическом стуле? А если вспомнить Элизабет… — ну, наши родители… — парень размышлял, как придумать вариант по легче и при этом не давать ложных надежд. — они… — «может соврать про детский дом? Нет, так нельзя…» — раздумывал старший. — «я… я хочу защитить его. Я не дам ему узнать всей правды.» — честно говоря, я понятия не имею. — лжёт. Он лжёт. Он очевидно лжёт. — они просто пропали, оборвали со мной связь, представляешь? — после каждого слова, Майкл начинал сильно потеть. Дейв явно слишком невинный ребёнок, чтобы заподозрить своего названного брата во лжи. — оу.. это как-то.. удручает? — мальчик немного жалеет о том, что начал задавать эти вопросы. Каждый ответ расстраивал его всё больше. — Хей, не грусти… — старший пытался подбодрить брата. — нам и не нужны никакие родители! В отличие от них - я буду всегда рядом с тобой. — Майк похлопал младшего по плечу Слова поддержки не очень хорошо работали. Однако, Дейв старался этого не показывать. — ладно.. ну.. — мальчик взглянул на Фредбера, что спокойно сидит на столе. Его вид подтолкнул на новый вопрос. — ты называл эту игрушку моим лучшим другом… но почему он? У меня разве нет других друзей? — спрашивал ребёнок, надеясь на менее удручающий ответ. — ну, как бы так объяснить.. — Майк не спокойно выдохнул. — ты был очень тихим. Даже.. нелюдимым. Окружающие иногда посмеивались над тобой. А я… я был слишком глуп, чтобы защитить тебя. — парень почесал затылок. — хм, вот оно что… — мальчик отвёл взгляд на окно. — почему же я всем не нравился… — спрашивал он, пока Майкл нервно вздыхал. Старший понимал, что это из-за его издёвок никто не общался с младшим. Дейв окончательно загрустил. Желание задавать вопросы полностью отпало. Ребёнок знает себя всего две с лишним недели, а уже себе не нравится. Любая попытка скрыть этот факт уже не работала. — Майки.. а где ванна? — грустные глазки мальчика заставляют сердце брата болеть. — я лучше отнесу тебя. Не стоит рисковать. — парень встал и подошёл к младшему. Взяв того на руки, он направился в сторону ванной комнаты. Уже на месте, ребёнка таки отпустили. Но судя по тому, что Майкл не уходит, это ненадолго. — м.. Майки? — прозвучал напряжённый голос. — а, ой. Извини. — старший брат отвернулся, но Дейв явно рассчитывал на другое. — может… ты выйдешь? — неловко попросил мальчик. — зачем? Мне всё равно придётся тебя мыть. — непринуждённо ответил парень. Младшего посетил культурный шок. — ч..что?! — он вскрикнул. — послушай, ты мой брат и всё такое, но я знаю тебя лишь несколько дней! И к тому же, по твоим словам, мне больше семи лет! — из него буквально лилось недовольство. — знаешь, ты говоришь вполне правильные вещи, но… — Майк недовольно вздохнул. — врачи сказали, что нельзя оставлять тебя одного в ванной. Да я бы и не подумал. Не хочу рисковать. — Дейв уже устал слышать слово ‘риск’. Да, ему сложно ходить. Но почему врачи и брат воспринимают его за беспомощного младенца? В любом случае, делать нечего. Мальчику остаётся лишь смириться с сей неловкой ситуацией. Прошло минут двадцать и ребёнок уже лежит в своей кровати. В комнату резко заходит Майк и кладёт возле головы Дейва золотого мишку. Видимо, они забыли его на кухне. — и так… эм… спокойной ночи. Завтра нас ждёт сложный день! — старший быстро удалился из комнаты. Но, прежде чем закрыть дверь, он добавил кое-что. — будь осторожен… — Прозвучал хлопок. Дверь закрылась. Ребёнок смотрит в потолок. Постепенно, его глаза сомкнулись и подступил сон. Сладкий сон… такой приятный… это не то-же самое, что год лежать в коме. Но спать долго не получится. Мальчика вырвал из сна громкий стук. Буд-то что-то железное упало на пол. Дейв аккуратно перешёл в сидячее положение. На удивление, никакой сонливости не было. Однако, полностью раскрыть глаза не получалось. Да и закрыть тоже. В этот момент, ребёнок осознал, что он вовсе не способен пошевелиться. Даже кончики пальцев не слушались. Тут же подступил ужас. Любые мысли разом пропали. Прозвучал протяжный скрип. Медленно, но громко отворилась дверца шкафа. Взгляд Дейва был направлен ровно на два ярко-оранжевых огонька, что сияли во тьме шкафа. Видок, разумеется, очень страшный. Ситуация - ещё страшнее. Однако, настоящий кошмар начался позже, когда скрытая тенью фигура начала движение. Стал виден крюк и когтистая лапа. Объявилось поломанное, тощее туловище и две стальные ноги. И наконец, пред детским взором показалась лисья морда. Хотя, лисьей её можно назвать, весьма относительно. У лисов явно отсутствуют два ряда зубов и полуметровый железный язык. Металлическое чудище начало медленно подходить к мальчику. Дейв задрожал. Да, дрожь - это единственное действие, на которое он способен. Еще секунда, и монстр, с громким визгом, на прыгнул на жертву. С таким же громким криком, ребёнок проснулся. Но теперь по-настоящему. Уже пробужденный Дейв перешёл в сидячее положение. Его дыхание было тяжёлым и сбитым. Всё тело дрожало от страха. Из глаз ручьём текли слёзы. «просто кошмар….просто кошмар….» — мысленно повторял мальчик, стараясь успокоиться. — что, плохой сон? — откуда-то прозвучал вопрос. И без того напуганный ребёнок резко вздрогнул. Он не понимал, кто с ним говорит. Да он даже не понимал, откуда исходил звук. — эй! Я, так-то, внизу. — плачущий мальчик посмотрел на кровать и увидел своего ‘друга’. Плюшевого друга. Простую игрушку. Тем не менее, говорил определённо он. Ну, как вариант, есть еще остальные игрушки, но они лежат с другой стороны. — ты… говоришь? — недоумевающе спросил Дейв. Он мог видеть яркие огоньки в глазах медвежонка, которые, по всей видимости, выступали зрачками. Удивлённый ребёнок вновь спросил Фредбера о его способности говорить, но ответ не последовал. Через мгновение пропали и глазки, а в комнату вбежал Майкл. — Дейви! Прости, что я так долго… прости. Ты как? — старший брат казался очень напуганным. Видимо, он сразу услышал крик, но, по какой-то причине, не смог быстро прийти. — я… я в порядке. Всё хорошо... — всё ещё дрожащим голосом, ответил мальчик. Взгляд Майкла был полон недоверия. Он явно не очень верил в эти слова. И его легко понять. — окей, братишка. — парень подошёл к кровати и присел рядом. — знаю, ты еще не до конца доверяешь мне.. и это вполне логично.. но всё же… — старший пытался подобрать какие-либо нужные слова. Получалось не очень, потому, дальше последовало неловкое молчание. Младший отвёл взгляд на шкаф. В голову сразу вернулся образ кошмара, и напуганный резко забрался под одеяло. Майк, разумеется, заметил это. Напряжённо вздыхая, он залез на кровать и лёг рядом с ребёнком, слегка приобнимая одеяльный комочек. Вскоре, Дейва настигло спокойствие. Парень мог чувствовать затухающую дрожь, даже сквозь толстую ткань. Кажется, оба брата наконец испытали чувство умиротворения. Для них обоих, это первый спокойный сон, за очень долгое время. Солнечные лучи пробиваются в комнату, через окно. Потирая глаза, из одеяла медленно вылезает мальчик. Он не чувствует себя достаточно бодрым, чтобы быстро встать с кровати. Не смотря на это, ребёнок всё равно пытается сползти на пол, что ему вполне удаётся. Опираясь на стены, он доходит до кухни, где находит Майкла. Старший брат жарил на сковородке яичницу, из удачно найденных в холодильнике яиц. Завидев младшего, он ему радостно улыбнулся. — утречка, соня. Надеюсь ты выспался! — в отличие от брата, Майк звучал довольно бодрым. — утра… — Дейв протяжно зевнул. Это, почему-то, показалось парню забавным. Он издал лёгкий смешок. — так.. сейчас я закончу и отнесу тебя в ванну. Ты умоешься, мы поедим, соберёмся и поедем по делам… — проговаривая свои планы, Майкл немного отвлёкся. Это насторожило младшего. — брат.. ты ведь следишь за едой..? — вопрос выбил старшего из размышлений. Тот быстро выключил плиту и убрал сковородку в сторону. — ой.. чуть не сжёг. — Майк выдал неловкую улыбку. — ладно, пошли умываться! Парень подошёл к мальчику и поднял его на руки. От него последовал недовольный вздох. — я же дошёл до кухни сам. Почему теперь ты несёшь меня? — — тебе самому так легче будет. Ты всё еще плохо ходишь. — строгим тоном отвечал старший. Братья зашли в ванну и Дейва наконец отпустили. Он быстро сделал все свои дела перед раковиной, но как только Майкл потянулся к нему, чтобы поднять обратно, мальчик резко оттолкнул брата. — я хочу сам дойти.. без тебя. И без опоры. — младший выражал некий протест, к чему старший был готов. Но даже так, он не понимал, почему ребенок отказывается от помощи. А дело вот в чём.. С самого детства, из-за вечных издёвок, Дейв постоянно чувствовал себя беспомощным. Это ощущение безнадёги пожирало изнутри и буквально отравляло жизнь. Несмотря на потерю памяти, это гнетущее чувство осталось до сих пор. — хорошо… — очень настороженно проговорил Майкл. — но я всё равно буду рядом. — Парень отошёл от двери. Мальчик вышел из ванной и направился в сторону кухни. Шаги были не очень быстрыми, не очень аккуратными, зато, довольно уверенными. Одна проблема - его ноги всё время дрожали. Гораздо сильнее чем обычно. Видимо, ребёнок слишком сильно усердствовал. От того, на половине пути, он запнулся и чуть было не упал. Благо, за его спиной всё время находился Майк, что вовремя поймал брата. — видишь? С моей помощью будет проще. — парень поднял на руки недовольного Дейва. — врачи говорили об этом. После комы, люди долгое время не могут вспомнить, как нормально ходить. — — да не в памяти дело! — не сдержавшись, почти крикнул мальчик. Однако, он сбавил тон почти сразу. — я просто… не могу остановить эту дрожь, когда пытаюсь ходить… ноги словно не слушаются! — грустный голос брата был как нож в сердце Майклу. О чём-то подобном в больнице не предупреждали. Старший подумал, что стоит сводить ребенка в больницу, только потом. После сегодняшних дел. Братья завтракали в чуточку грустной атмосфере. Майк, конечно, старался поднять младшему настроение, но ни шутки, ни каламбуры не помогали. Возможно, у парня просто плохое чувство юмора. Давайте всё же опустим мало интересные детали их сборов и сразу перейдём к важному. Какие сборы? Если вы вдруг не забыли, старший Афтон, а ныне Шмидт, еще давно собирался съездить в магазин одежды, так как у Дэвида не очень много вещей. К тому же, надо сходить за продуктами. А теперь оказалось, что и в больницу нужно… Уже перед выходом, Майкл надел на брата шлем. — ну, мы готовы! Ничего не забыл? — Мальчик задумался. Защита на нём, Фредбер в руках, вроде всё на месте. — ничего. — отвечает мальчик, лишний раз рассматривая своего медвежонка. Его голову не покидают мысли о кошмаре. Вернее о том, что произошло после. Дейв точно уверен, что игрушка разговаривала, потому как он слышал её уже после сна. Но как? Ему только предстоит выяснить. — так, идём! — старший брат старался держать на лице улыбку, но после сегодняшнего эпизода, это было сложно. Поднимая младшего на руки, он выходит из дома и закрывает дверь на ключ. Пять минут и они уже едут в машине. Кроме звука двигателя, ничего не перебивает тишину. Однако, внезапно, парень громким и недовольным голосом проговорил: — чёрт! Нет, только не это! — — что произошло? Ты что-то забыл? — обеспокоено спросил мальчик. В один момент, он почувствовал как машина замедляется. — хуже.. опять пробки. — злоба в голосе сменилась печалью. Машина окончательно остановилась и взору братьев предстали длинные линии пробок. У Майка постепенно начинается нервный тик. Он пару раз ударил по гудку и получил в ответ еще несколько сигналов от других машин. Дейв понятия не имеет, сколько они просидели в пробке, так как он всё это время играл с Фредбером, параллельно пытаясь добиться от него еще пары слов. В какой-то момент, ему пришла мысль, что золотой медведь будет говорить лишь наедине с ним. Эту идею мальчик проверит позже. А пока, они наконец-то доехали до магазина с одеждой. Майкл вышел из машины, и пройдя назад, открыл дверь к задним сиденьям. Ребёнок вылез не сразу. Парень очень не хотел долго стоять на уличной жаре, потому он решил пойти на компромисс. — так, давай договоримся. Я не буду тебя нести, но тогда, ты не станешь отпускать мою руку, хорошо? — старший протянул руку вперёд. Младшего, кажется, устроил такой вариант. Он схватился за ладонь брата и наконец вышел наружу. Ну-с, раз уж мы немного затронули тему погоды, хочу уточнить одну деталь. Штат Юта - засушливое место. Там весьма жаркий климат и потому, большинство людей ходит в лёгкой одежде. О, раз уж об этом. Вы уже знаете, как в данный момент выглядит Дейв, а вот Майкла мы еще не описывали. Старший брат часто ходит в своих старых вещах, а иногда, заимствует рубашки отца. Собственно, как и сейчас. Не нём светло-пурпурная рубаха и лёгкие брючки. Волосы его длинные, ведь каждый раз, когда он планировал постричься, ни разу не выходило. Серьёзно, все свое свободное время, если оно было, он старался тратить на сон. Хотя, даже так, в мешки на его глазах можно картошку складывать. Отдалённо, парень напоминал мужчину лет тридцати. Кстати, от этого, его иногда путают с отцом. А теперь, когда под боком у него находится ребёнок, такие случаи будут происходить чаще. Возможно… Братья зашли в магазин. Глаза Майкла сразу разбежались по возможным вариантам. А вот младший явно был менее заинтересован. Неторопливо идя под ручку со старшим, он лишь изредка останавливался на конкретных вещах. — эй, а как тебе это? — парень указал на яркую футболку, с множеством разных полосок. — а…? — мальчик отвлёкся от своей игрушки и посмотрел на футболку. — да.. мне нравится. — ребёнок подумал о том, что предложенная Майклом вещь это точная копия той, что сейчас надета на нём. А вот сам Майк думал о том, что ценник очень хороший. Вы не подумайте, он не собирается экономить на брате, но и сильно тратиться не хотелось. В конце-концов, нужно же еще продукты покупать! И оставить какие-то накопления… Пока парень рассматривал для Дейва ещё что-нибудь, он невольно посмотрел вперёд и увидел, как в их сторону направляется одна из покупательниц. Голубоглазая, светловолосая женщина средних лет, с очень злым выражением лица. Шмидт насторожился, но решил понадеется на то, что она идёт не к нему, а к кассе. — Афтон! — проорала на весь магазин женщина, накидываясь на Майка и пытаясь избить его своей сумкой. — ты! Как ты только посмел! — она не была очень сильной, но парень всё равно с трудом отбивался от её нападок. Он сперва не понял, что вообще происходит, пока в голову не пришла мысль. Вероятно, это мать одной из жертв Уилла, которая перепутала сына и отца. «Уильям давно помер, а я всё ещё страдаю из-за него…» — прозвучало в голове. Майкл хотел было спокойно поговорить с разъяренной женщиной, успокоить её и объяснить, что она просто ошиблась. Но.. Запуганный Дейв не сразу спрятался за братом, потому, сумка этой покупательницы чуть не прилетела ему по голове. Увидев это, Майкл сначала перепугался, а затем - не на шутку разозлился. Одним резким движением, он вырвал сумку из рук женщины и откинул в сторону. — Девушка! Будьте аккуратнее! — ещё громче неё кричал Шмидт. — я не Афтон. Вы, милочка, обознались! — Покупательница собиралась накинуться на парня с кулаками, как вдруг, её задержала охрана. Она продолжала что-то выкрикивать про свою дочь, но была быстро удалена из магазина. Старший брат быстро согнулся до уровня Дейва. — ты как? Сильно испугался? — — нет.. — ответ не внушал доверия. Мальчик выглядел зажатым и напряжённым. — п-почему она напала на тебя? И кто такой Аф…. — его прервали внезапные объятия Майкла, который внезапно поднял младшего на руки. — не знаю. И знать не хочу. — немного раздражённо проговорил парень. — что важнее, давай-ка закончим здесь как можно быстрее… — А ребёнок и не был против. По итогу, братья вышли из магазина с одним крупным пакетом. Дейв был всё еще немного напуган, а Майкл, пусть его и разозлила последняя ситуация, старался радоваться. Ведь они не потратили много денег. Посадив мальчика в машину, он и сам сел за руль. Парень немного поискал в бардачке список продуктов, и найдя его, решил перечитать. Список вроде бы обычный, но в конце есть важный и даже подчёркнутый пункт. «Что-то сладкое для брата». Ремень, руль, газ и машина в дороге. К удивлению, до продуктового они доехали без пробок или любых других проблем. Братья быстренько вышли из машины, и держась за руки, спокойно зашли в магазин. Майкл взял тележку и усадил в особое отделение Дейва. Вообще, оно предназначено для совсем маленьких детей, но рост и вес мальчика позволяли и ему сесть туда. Ближайшие несколько минут, он спокойно катался в тележке, пока старший набирал продукты. Однако, в какой-то момент, Майкл очень резко остановился, и Дейв увидел, как брат общается с незнакомой черноволосой девушкой. Голос её был печальным, а парень выглядел обеспокоено. — мисс Эмили? Вы как? — — Майк… недавно, мой муж… вообщем, я хотела поговорить с тобой. — Шмидт кивнул и подошёл к младшему. Вытаскивая его из тележки, он тихо заговорил. — послушай. Нам, с мисс Эмили, надо кое-что обсудить. Постой пока рядом, окей? Тебе не нужно такое слышать. — Майкл говорил очень.. успокаивающим тоном. Это почти внушало доверие. Дейв кивнул и остался на месте, а брат с девушкой скрылись за ближайшим стеллажом. Прошла минута, две, три и послышался чей-то спор. Заинтересованный мальчик аккуратно и медленно прошёлся до другого отдела и увидел занятную ситуацию. На полу лежал мальчик лет десяти, а вокруг него собрались дети примерно того же возраста. Они не очень громко посмеивались над ним и иногда пинали. — ну что, енотик, заплачешь? — саркастично спрашивал самый крупный из обидчиков. Его сообщники посмеялись над этим. — отвали, идиот! — отвечал ребёнок, лежащий на полу. Дейв остолбенел. Голову посетили болезненные воспоминания, от которых мысли спутались. «что такое, плакса? Уже пускаешь слёзки?» — резко всплыла фраза из прошлого. От неё стало ещё хуже. — навевает воспоминания… — спустя многие часы, игрушка вновь заговорила. — так и будешь стоять и трястись? — чёртов Фредбер давил на больное. Стоять? Просто стоять и смотреть? Неужели это всё, на что он способен? Нет. С губ срывается внезапный крик. — отойдите от него! — он и сам от себя такого не ожидал. На секунду появилась гордость, но очень быстро ребёнок пожалел о своём решении. Тот самый главарь хулиганов кинул свой недовольный взгляд на Дэвида. Когда он понял, что ему противостоит маленький мальчик, на лице появилась мерзкая улыбка. — только гляньте! Шлемоголовик что-то пропищал, жаль, что я не услышал. — хулиган начал медленно подходить, пока Дейв застыл в страхе. — может повторишь? — Младший прижал медвежонка и прикрыл глаза, ожидая удар, но ничего не произошло. — что там тебе повторить надо? — из-за стеллажа вышел очень злобный Майкл. Все обидчики разбежались с невиданной скоростью. Сильно напуганный мальчик прижался к своему брату, вытирая слёзы об его рубашку. Тот обнял младшего в ответ. — ты как? Чего они от тебя хотели? — вся злоба резко исчезла и Старший начал звучать как обеспокоенный отец. — я.. пытался помочь ему. — Дейв указал пальцем на поднимающегося ребёнка. От такого ответа, сердце Майкла наполнилось гордостью. — ого… хочешь подойти? — Мальчик одобрительно кивнул и братья подошли к побитому, который уже отряхивался от грязи. — привет. Как ты? — спрашивал младший. — неплохо. Но тот факт, что меня спас дошкольник, не сильно радует. — с неким юмором отвечал парнишка. — я Освальд, кстати. — — я.. Д.. Дейв. И я не дошкольник, мне восемь. — — чего..? — Освальд не знал, что удивляет его больше. То, что мальчик явно не сразу вспомнил своё имя, или то, что этот маленький ребёнок всего на два года младше. — врёшь. — — не-а. — Дэвид отрицательно помахал головой. — не вру. — — окей.. — подросток ещё хотел спросить о шлеме, но решил воздержаться. — ну, спасибо вам. Свидимся позже. — договорил Освальд и убежал. Младший попрощался и повернулся к брату. — Майк? А о чём вы гово… Майки? — Дейв насторожился. Старший брат стоял с широко раскрытыми глазами. — он нашёл друга…. — шептал себе под нос парень. Находясь в шоке от этого факта, Майкл поднял мальчика и усадил обратно в тележку. В такой вот неловкой тишине, они закончили со списком продуктов. Уже на кассе, стоящая там девушка вдруг начала говорить. — что, молодой папа? — кассирша кинула смешок. — вам стоит не спускать взгляд с ребёнка! — — эм… — парень не понимал, к чему вела девушка. — хорошо? — — ну-ну! А то был у нас случай.. — кассирша недовольно посмотрела на вечно спящего охранника. — один ребёнок, из детского дома, выкрал целую корзину с продуктами. Вот нахал! — Майкл согласился с ней, чтобы не продолжать разговор. Через семь минут, братья уже сидели в машине. Пакеты были убраны в багажник. — эй, брат? — тихо начал говорить Дейв. — так о чём вы говорили с той девушкой? — — а… ладно, не буду скрывать. Меня пригласили на похороны одного друга семьи, но я отказался. Не люблю такие ‘мероприятия’. Да и тебя не с кем оставить. — на удивление, старший вполне спокойно объяснял. — оу… прости. — неловко отвечал мальчик. — почему ты извиняешься? — — не знаю.. просто. — он и правда не знал, почему извинялся. Может просто из-за того, что спросил. — а как звали.. этого друга? — — его звали Генри. Генри Эмили. Ты когда-нибудь вспомнишь его. Я уверен. — — надеюсь. — пока старший начал выезжать с парковки, младший вновь решил рассмотреть Фредбера. Он помнит, что тот снова говорил с ним. Но почему? И как? Столько вопросов, а отвечать никто и не намерен. Пока братья ехали домой, Дейв пытался нащупать в медвежонке какой-то динамик, но ничего не смог найти. Подъезжая домой, Майкл резко закричал. — чёрт! Я забыл! Надо же было ехать в больницу…. — — да ладно тебе, потом сходим. За сегодня слишком много чего произошло. — уставшим голосом проговорил мальчик. — ну, думаю ты прав. Да и мы как-то задержались в магазинах. — недовольно вздыхая, парень пытался себя успокоить. — в любом случае, мне еще готовить. Пошли. —