Полюбить тебя снова

Стоило Локи выйти за пределы нью-йоркского Санкум Санкторума, как пришлось тут же поморщиться от шума и тяжелого воздуха. На первый взгляд здесь ничего не изменилось, но это мнение оказалось ошибочным: на горизонте выросло несколько новых высоток, обновили дороги, отреставрировали некоторые здания — Нью-Йорк в некоторой степени разросся, но остался таким же пыльным и отчужденным. Долго искать Башню Старка не пришлось — ее прекрасно было видно практически с любой части района, даже при всем желании игнорировать ее. Так что Локи собрался с мыслями, накинул на себя иллюзию и двинулся в нужную сторону. В тренировочном кимоно он выглядел слишком странно среди местных жителей, которые в большинстве своем предпочитали более традиционные для Нью-Йорка одеяния: джинсы и футболки. Надо бы потом озаботиться вопросом поиска одежды. Наверняка все имеющиеся тряпки миссис Дарлинг уже выкинула, ведь он не появлялся в кафетерии больше года. Даже как-то совестно стало… Женщина была к Локи не по-человечески добра. Локи недолго плутал по Манхэттену, но делал это скорее от нежелания сталкиваться с последствиями. Нет, вряд ли Юн была на него зла — существует множество всего, что гораздо хуже обыкновенной злости: ненависть, равнодушие, презрение. Злость она такая, кратковременная и одноразовая. Локи сталкивался с ней всю жизнь. Притворившись охранником, Локи проник в здание. Кое-что тут все-таки изменилось: кажется, старковская Башня переквалифицировалась в базу Мстителей, потому что иначе новую вывеску не объяснить. Если память ему не изменяла, лаборатория Старка, где обычно ошивалась и Сигюн, находилась на 39 этаже. Туда-то он и направился, вдавив нужную кнопку в лифте и изредка кидая косые взгляды в сторону камеры в углу. Вероятно, о нем уже знают, так что сюрприза не получится. Может, и к лучшему. Выйдя, Локи осмотрелся: коридор отдаленно напоминал ему утро в Санктум Санкторуме, когда он несколько часов бродил в бесконечном коридоре, практически до бешенства. Здесь же он боялся найти нужную комнату раньше времени. Но делать нечего. Локи двинулся вправо и принялся глазеть на стеклянные двери и стены, но было удивительно сложно разглядеть, что же находится позади них. Это место напоминало ему какую-то коробку или клетку, в которой он — зверек, ищет выход из места, где его нет. Открыв одну из дверей наугад, Локи попал в часть мастерской Старка, которая дальше переходила в лабораторию. Его апартаменты, если не изменяла ему память и если ничего не переделали, находятся на последнем этаже, но туда он сунется попозже, если понадобится. Мастерская была внутри больше, чем казалась снаружи. Гигантские окна, занимавшие почти всю стену, пропускали дневной свет, который падал на сверкающие хромированные поверхности станков, роботизированных манипуляторов и голографических проекторов. В воздухе витал слабый запах озона от экспериментов, перемежающийся на контрасте с ароматом свежесваренного кофе из кофемашины — Старк особо злоупотреблял кофе, когда хотел сделать большой объем работы в сжатые сроки. В этот раз он бил все рекорды по бессонным ночам, а результат не то чтобы радовал. Но Локи вообще это не интересовало, как и состояние Старка. Куда больше его интересовала Юн. Повсюду были разбросаны детали сложных механизмов, пучки проводов, паяльные лампы и микросхемы. С первого взгляда непосвященному человеку было сложно догадаться, что пытается сконструировать Старк. Поэтому Локи недоверчиво оглядывался по сторонам. Все эти технологии и штучки не внушали ему никакого доверия: он всю жизнь ходил пешком и пользовался только магией (вопрос только, что более невероятно: технологии или магия). Когда рядом с Локи кто-то хлопнул в ладоши, он непроизвольно вздрогнул от неожиданности и обернулся. Не ожидал, что его настигнут врасплох сейчас. Да, растерял сноровку. — Посмотрите-ка, блудный муж вернулся! А говорили, что ты коньки отбросил! А я ни секунды в это не верил! Старк. Да, кто же это еще мог быть… Он вытирал руки какой-то замызганной тряпкой — видимо, находился на стадии поиска решения, сборки-разборки своих приборчиков. По сравнению с предыдущей встречей он выглядел сильно хуже: осунувшееся и похудевшее лицо, щетина трехдневной давности, какая-то замызганная футболка с пятнами масла и кляксами от кофе, драные штаны, про стрижку вообще нечего говорить — ее просто нет. Так сейчас выглядят успешные мужчины-миллиардеры-филантропы? Локи даже с каким-то сочувствием оглядел мужчину, который успел постареть на десяток лет за полтора года, и раздражение как-то само собой сошло на нет. — И тебе не хворать, жестяной. — Локи кивнул и избавился от иллюзии. Старк, до этого сохранявший равнодушное выражение лица, прыснул. — Что это за костюм дзюдо? — хватаясь за живот, он хохотал продолжительное время. Раздражение быстро вернулось, сочувствовать Старку как-то расхотелось, и Локи зло рыкнул себе под нос. Спокойствие, говорил он себе, Древняя учила дышать глубже в моменты эмоциональной нестабильности. Только черта с два это на практике помогало. — Ой, вот умора… Ну Локи, ну насмешил… Ты из какой психушки сбежал? Локи терпеливо выжидал, когда припадок Старка подойдет к концу, чтобы перейти к делу. Хотя, чувствовал он, до сути дела так и не дойдет — а вот до драки очень может быть. — Что, совесть загрызла? — голос мужчины вмиг изменился, ожесточился, стал более хриплым — он перешел в атаку. — Вспомнил наконец, что в ответе за тех, кого приручил? Запас терпения Локи в край иссяк. Он и без того сохранял спокойствие дольше, чем делал бы это раньше, но Старк откровенно нарывался! Потому-то Локи схватил его за грудки и встряхнул, а тот только презренно усмехнулся, дескать, это все на что он способен? Старику угрожать? С другой стороны, посмеет ли он навредить дорогому Сигюн человеку? Локи зарычал. Опять безвыходное положение, в котором он каждый раз оказывался в Нью-Йорке — еще одна причина, по которой он не хотел сюда возвращаться. — Это случилось ненарочно, ясно? Я никогда не оставлю Юн. — О, прибереги свои жалкие оправдания и сладкие речи на потом. Мне-то плевать. Это ей ты причинил боль. — Я? Это по твоей вине она ранена! — Старк помрачнел при упоминании, даже между строк, инцидента. Для него это была особо интимная тема. — Я оставил ее в вашем попечении, чтобы она пострадала? Я лишь хотел, чтобы она была в безопасности, но тебе этого, видимо, не понять. — Это ты называешь «оставить в попечении»? Давай-ка проясним несколько деталей: Юн отправилась с тобой и твоим братцем к праотцам, там случилась очередная резня, а после этого ты, оставив ее на произвол судьбы, улепешил на другую планету, откуда вернулись только Тор и его подружка, а твой след простыл, и ты даже числился героически убитым, со слов Тора — бедолага, все себя винил в случившемся! Вот только незадача: ты живехонек. Все верно? Тогда можно сделать вывод, что ты просто трусливо сбежал, Локи, наплевав на всех! Вот и все! — Старк закончил свою едкую тираду на судорожном вдохе. Он явно был весь на нервах, а кофе лишь добавлял остроты ощущений. — Это вышло ненамеренно, повторяю, — процедил он. — Но куда уж тебе твоим умом понять это, Старк. Они долго испытывали друг друга взглядами, ожидая, что оппонент вот-вот сдастся. Но этого не происходило — оба были до одури упрямыми, и остановить их могло только чудо, не иначе. — Что здесь происходит? — сонный голос Сигюн отрезвил Локи холодной пощечиной. Руки сами отпустили Старка. — Мистер Старк? Я проснулась, хотела завтрак приготовить, да что-то… не вышло. Думала, вы поможете… Ло… ки? Мужчины отшагнули друг от друга, будто обязаны сохранять дистанцию, и уставились на девушку, по домашнему одетую. — Юн? — Локи бесцеремонно повернулся к Старку спиной, напрочь забыв про стычку. — Юн! Хвала Небесам! Локи метнулся к ней, чтобы обнять, но помедлил и остановился в шаге от нее. Он вроде как был мертв для них всех до этого момента. Как-то уж слишком неуместно начинать воссоединение с распростертых объятий. У Юн и вправду была перевязана правая рука, и виднелись ссадины на лице. Да и вид, в целом, был довольно усталый. Но новостные сводки явно преувеличивали ее состояние, да и при смерти она явно не была, как Локи себе успел уже легко дорисовать в голове за это время. Локи видел в глазах Сигюн удивление, замешательство и даже испуг. Слова предательски застряли в горле, вышло только тихо выдать: — Юн… — Думаю, нам нужно поговорить, — наконец прервала молчание Юн, и Локи был ей за это благодарен. — Проблемы в раю, да? — хмыкнул Старк. — Наедине, — добавила девушка. — Пожалуйста, мистер Старк. — Как скажешь, — мужчина швырнул тряпку на стол и вытер руки об не менее грязные штаны. — Мне драмы и так хватает. Если что кричи. Хотя можешь и не кричать. Джарвис тут за всем следит, верно? Почему-то в ответ была только тишина, и Старк, что-то тихо буркнув себе под нос, с досадой потер затылок. — Как закончишь — поднимайся. Приготовлю тебе завтрак. — Спасибо. На этом двери закрылись, и Локи с Сигюн остались одни — относительно, конечно. Они изредка бросали друг на друга взгляды, а потом так же их отводили, будто делали что-то неподобающее. — Итак… — Локи откашлялся. Он почему-то почувствовал себя незрелым юнцом, у которого заплетался язык и не находились нужные слова. — Как ты поживаешь? Сигюн удивленно вскинула брови и выдохнула. Потом подошла ближе, и Локи даже стало страшновато, хотя она в таком состоянии была более чем безобидна, со сломанной-то рукой. Да и что в самом деле она бы ему сделала? Но страшно было ужасно. — Как я поживаю? — Сигюн стукнула его кулачком здоровой руки по груди от негодования, и только сейчас он увидел, что ее глаза влажны. — Я думала… думала ты мертв… — Ты волновалась? — Это польстило Локи. — Волновалась? Да, я волновалась, — прямо ответила она и снова замолкла. Локи не знал, как себя вести. Молчание всегда вводило его в ступор. Он, привыкший вечно защищаться, не мог найти причины для этого, потому что на него никто не нападал. А он был более чем уверен, что получит по лицу. — Не молчи. Прошу. Это невыносимо. — Взмолился Локи. — Накричи на меня, ударь — хоть что-нибудь. — Разве в этом есть смысл? Я не хочу этого. Неужели ты не понимаешь, почему я себя так веду? — искренне и неподдельно удивилась Сигюн. Локи только вопрошающе склонил голову. Да, он не совсем понимал. Обычно за проступками следовало наказание. А здесь его пока что не наблюдалось, хотя провинился он по-крупному. Сигюн вздохнула, но продолжала держаться с завидным спокойствием. — Хорошо, я объясню. Ты оставил меня на Небесах в ожидании, обещал вернуться. Я ждала там, вместе с Син и твоим отцом, надеялась на лучший расклад. Но вместо этого приходит Тор и говорит, что ты был убит во время боя, умер у него на руках. Без суда и следствия меня возвращают на Землю, без выбора и возможности попрощаться — не положено и все. Я даже не была на твоих похоронах. Здесь все было по-прежнему, будто все мною пережитое какой-то сон. Что я должна была думать? Чувствовать? Я до последнего надеялась, что ты жив, но… У меня внутри что-то лопнуло. Будто я, не знаю, разбилась в аварии, умерла телесно, но осталась жива духовно. Я… я винила себя, что отпустила тебя, что не пошла с вами, сто раз об этом пожалела… Я не могла спать, есть, думая о том, что я снова кого-то потеряла. Тебя потеряла… Моя жизнь вернулась в прежнее русло, но разве это имеет значение? Тебя не было полтора года. Я понимаю, что для тебя это ничто, но твое отсутствие стало моей реальностью. Я смотрела на этот браслет и думала, что я могла сделать по-другому… чтобы спасти… тебя. И нет, я не собираюсь кричать или, упаси боже, бить тебя, хорошо? Только теперь Локи понял, что не только ему было тяжело. Сигюн тоже страдала, просто иначе. Ей тоже было больно. И всему опять виной он, даже когда хотел искренне помочь и уберечь, он опять принес боль. Он думал, что без него Сигюн будет легче, что так меньше шансов, что она пострадает. Но Локи вновь ошибся. Челюсти сжались. Хотелось ударить самого себя, вывернуться и зарядить себе изо всех сил, раз этого не собиралась делать она. — Прости меня, Юн. Я не должен был оставлять тебя, но и вернуться не мог. В том состоянии. Я был ранен, практически смертельно — это правда. По счастливой случайности меня вовремя нашли и приютили… в одном месте. Мне нужно было восстановиться, залатать раны и привести мысли в порядок, прежде чем показываться тебе на глаза. Я разбит. Был и есть, но тогда во мне не было ничего, кроме ненависти. А потом… потом я не знал, как показаться тебе на глаза… — Локи стыдливо поднял взгляд. — Я не хотел быть для тебя очередной угрозой, проблемой, грузом, который придется тащить на себе. Я уже достаточно боли причинил тебе, не могу позволить себе еще… еще навредить тебе, понимаешь? Но все равно… продолжаю это делать. Сигюн вздохнула — Локи пытался угадать, что бы это значило: злится ли она, отпустила ситуацию или же вовсе не собирается принимать извинения. Нервничал только. Он уже столько ей задолжал, что страшно и думать об этом. Казалось, вся небесная кара сейчас настигнет его, что он — приговоренный. И приговор этот совсем не утешителен. Локи решил воспользоваться молчанием Сигюн, чтобы замолить оставшиеся грехи перед ней. — Прости за тот разговор в беседке, после похорон. Я так и не извинился за него. У меня не было права говорить тебе те слова. Еще и с Син так получилось… — Я все понимаю. Ты потерял маму, тебе было больно. — Нет, — Локи качнул головой. — Вот об этом я и говорю. Тебе приходится страдать вместе со мной, оправдывать и прощать. Если так подумать, ты делала это всю свою жизнь, с самой нашей первой встречи. Даже когда мы встретились впервые во второй раз. Твой друг… В общем… Я больше не хочу ранить тебя, Юн, только потому, что больно мне. Быть вместе всегда нам давалось с трудом и без этого. Сигюн вздохнула, потом прислонилась к столу спиной, устав стоять. Взгляд, которым она посмотрела из-под коричневых ресниц, был уставшим, смиренным. Локи и сам был утомлен. — Мы не можем быть вместе только по одной причине: ты принимаешь решения за меня, не даешь мне выбора — я вообще живу с ощущением, что так было всегда. Надеюсь, что нет. Ты решаешь, что я должна чувствовать и как поступать. Я прекрасно понимаю, что ты знаешь меня всю мою жизнь, но я — нет. И себя, и тебя я все еще продолжаю узнавать. Я понимаю, что так ты пытаешься меня защитить, но ты не задумывался о том, что я готова стерпеть все только потому, что хочу этого? Что мне все равно, насколько это навредит мне? От всего ведь не уберечься, Локи. — Ты не должна нести эту боль на своих плечах, мою боль. Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же, что и со мной. Не позволю. — Об этом и речь. Неужели ты не понимаешь, что у нас ничего не выйдет, пока ты не перестанешь прятать себя от меня. Я не судья, не вселенная и даже не богиня, не теперь. Я человек и готова принять все в тебе, хорошее и плохое, но ты сам, кажется, не готов к этому. Я хочу быть рядом. И я понимаю, что ты боишься не оправдать ожидания, провалиться, ранить и быть раненым, но мне от тебя правда ничего не нужно, Локи, ничего. Лишь бы ты просто оставался рядом, не бежал, не закрывался, не прятался. Да, ты ранил меня, но не забывай еще и о том, что рядом с тобой я была в безопасности. Ты спас мне жизнь. И я хочу, чтобы ты помнил: любовь не нужно заслуживать, и тебя не сложно любить. Почему-то ты решил обратное, но в тебе есть много всего, что можно полюбить. Жаль, ты этого не видишь. Подумай об этом. А сейчас тебе лучше уйти, я себя неважно чувствую. Сигюн чуть отвернула голову, поджав губы. Кажется, он снова расстроил ее. Неважное вышло примирение. — Я пришел помочь. Он на секунду поймал ее заинтересованный, даже удивленный взгляд. Неужели она настолько плохого мнения о нем? — С вашим восстанием пылесоса, или кто он там. Ты уже пострадала, второго раза я не допущу. И убегать не собираюсь. Но я услышал тебя, и решать, как ты сказала, тебе. Если ты правда того хочешь, я уйду. Сигюн слегка улыбнулась, и взгляд ее посветлел. Еще бы пропали эти страшные синяки под глазами… Локи почувствовал, как в его ладони оказалась ручка Сигюн, маленькая и теплая. И это вселило в него слабую надежду, что не все потеряно.

***

— Повтори-ка еще раз, что ты сейчас сказал? Локи вздохнул и закатил глаза. За последние полчаса ему пришлось сказать это по меньшей мере десять раз, и это уже начинало серьезно подбешивать. У людей проблемы со слухом или с мозгом? Но Локи призывал себя оставаться спокойным и снисходительным к братьям меньшим. Он все-таки помощь предлагает, а не убить их хочет. Но к этому все и шло. Его затащили в один из просторных комнат для брифинга, где уже что-то обсуждали Наташа, Клинт и Старк. Брюс и Стив таскали какие-то коробки, но одним глазом поглядывали за ходом событий — интересно же, зачем пожаловал почивший бог. Сигюн почетно сидела на высоком табурете, как самая пострадавшая, и пила какао, Нат и Старк заняли пост за компьютером неподалеку. — Я хочу помочь вам. Но если вам не нужен бог на вашей стороне, так и скажите. Причинять никому добро не собираюсь. Присутствующие уставились на него с крайним недоверием и даже не пытались это скрыть. Впрочем, Локи мог их понять: однажды он сам пытался разрушить Мидгард, а теперь с какой-то стати решил переметнуться на другую сторону, причем явно проигрывающую на данный момент. Это еще менее логично. Даже мотив по имени Сигюн как-то слабо внушал им доверие. — На нашей стороне уже есть бог, — Наташа скрестила руки на груди, как бы говоря этим, что в нем никто тут не нуждается, хотя это, скорее, было бы ложью. Локи замер. Внутри все затянуло холодом. Худшие опасения стали подтверждаться. Значит, все свалится на него в один день, вот так, значит. Да, судьба не щадит его. — Только не говорите мне, что Тор здесь… В этот же момент стеклянные двери, как по волшебству, раздвинулись. Какое удачное совпадение! — Я принес сэндвичи, кто-нибудь… будет? Тор замер в дверях с куском хлеба в зубах и с пакетом в другой. Взгляд его метался по очереди по каждому из присутствующих, но на Локи, само собой, задержался дольше всего. И отчего-то эта встреча оказалась волнительнее, чем с Сигюн. Наверное, потому, что она бьет и близко не так сильно, как Тор. Да и волшебного молоточка у нее нет. — Брат? — прошептал он. Локи вздохнул. Ему не очень хотелось устраивать сцену с объяснениями при посторонних, хотя он чувствовал нужду сказать хоть что-нибудь, чтобы не быть последней свиньей. Он уже раскаялся, но не при людях же… Хоть бы отвернулись приличия ради, нет, глазеют еще с большим любопытством. — Ты… Как ты… — голос Тора дрогнул, пакет выпал. — Жив? Прости, случайно вышло, — Локи криво ухмыльнулся. — Брат! С возгласом Тор бросился на Локи, и тот ожидал получить кулаком в челюсть за такой сюрприз, но вместо этого его крепко-крепко прижали к себе и даже, кажется, оторвали от земли. Дышать стало нечем. Эти удушающие объятия на двадцатую секунду стали казаться не такими уж и плохими. — Тор… — прохрипел Локи. — Лживый ты балбес… А мы тебя похоронили, даже плитку поставили! И как это называется? — Я все… объясню… позже, — Локи уже пытался освободиться и одновременно выплюнуть изо рта волосы Тора. — Никогда бы не подумал, что увижу нечто подобное, — вполголоса сказал Клинт, посматривая на воссоединение братьев. — А я, знаешь, уже перестал зарекаться, — ответил Старк, потирая подбородок. Спустя четверть часа, когда восторг поубавился, Тор стыдливо удалился к окну и все примерно смирились с тем, что теперь к команде Мстителей временно примкнул и бог Лжи, наконец-то разговор вернулся в нужное русло. — В общем, если с обвинениями и объятиями покончено, может, расскажете наконец, в какую беду вы вляпались на этот раз? — Локи потер шею, которая пострадала от лобызаний с Тором. — Ну раз так рвешься в бой, то пожалуйста, — Старк толкнул в его сторону коробку, из которой торчали папки с бумагами. — Милости прошу. Работай. И слушай. Локи рассказали все самое основное: Альтрон, сконструированный руками Старка и предназначенный для охраны человечества, дал сбой и теперь был уверен, что к миру можно прийти, только уничтожив всех людей, которые, собственно, и плодят хаос. Локи с этим согласился, за что в него прилетела ручка, которая в следующий раз обещалась быть чем-то посерьезнее. Плюс ко всему в попечительстве у искина были двое близнецов-мутантов, которые, по словам большинства, обладали какой-то неслыханной силой, а двигала ими обида, затаенная на Старка. От новости, что они захватили еще и посох, у Локи чуть не дернулся глаз. И они правда верили в свою победу? Основной задачей было остановить Альтрона любыми способами и с наименьшими потерями. Но что-то подсказывало Локи, включая всех остальных, что малой кровью тут не отделаешься. В архивных бумагах они нашли зацепку — торговца оружием, Кло, который, по возможным данным, владеет целым кладезем вибраниума. — Какие соображения по этому поводу, царевич? — спросил Клинт и потер затекшую шею. — Нужно лишить его ресурсов, а потом вернуть мой скипетр, — заключил Локи и на недоверчивые взгляды добавил: — Это даст нам преимущество и шанс на победу. В чужих руках это опасное оружие. — В твоих в том числе, — Романофф скептически фыркнула. — Нат, прошу, — заступилась Сигюн. — Локи правда хочет помочь. Я ручаюсь. — Ты уже давно потеряла право на объективность, — воспротивилась Наташа. — Вот-вот, нашел слабое звено, — подхватил Старк. — Послушайте, вы… — Локи вздохнул. Нужно было успокоиться. Он прекрасно понимал, что у людей было полное право злиться на него и не доверять ему. — Я скажу это один раз. Может, я и не питаю к вам теплых чувств, но это не значит, что я избавлюсь от вас при первой же возможности. Мне есть куда бежать, поверьте. Всегда будет. Но вы и ваша планетка дороги кому-то, кто дорог мне. А значит, за мной обязанность позаботиться о вас всех. Вы имеете полное право не доверять мне, что, в общем-то, взаимно, но другого варианта у вас нет, верно? Так что хватит набивать себе цену и делать вид, что у вас есть опции получше. Наташа насупилась, Клинт хмыкнул. Сигюн ничего не сказала, потому что по большей части Локи был прав, хоть и выразил это в грубоватой форме. — Что ж, тогда, если больше никаких возражений нет, выдвигаемся за вибраниумом завтра на рассвете, — Старк хлопнул в ладоши, и все с готовностью кивнули. ㅤ