Игра теней

Спустя три месяца

Утро на вилле наступило тихо, почти незаметно. Сквозь плотные тёмные шторы едва пробивался свет, отбрасывая на стены приглушённые полосы. Комнаты утопали в полумраке, лишь в углах тускло мерцали декоративные лампы, создавая ощущение уюта, но в то же время — лёгкой напряжённости. Полы из тёмного мрамора отражали редкие проблески света, делая пространство строгим и холодным. Глубокие тёмно-серые и бордовые тона обивки мебели подчёркивали солидность интерьера, а картины в массивных рамах казались молчаливыми свидетелями происходящего. Где-то вдалеке слышался слабый звук воды — капли падали в бассейн за стеклянной стеной, скрытой за тяжёлыми шторами. Воздух был прохладным, наполненным едва уловимым ароматом древесного дыма из камины, оставшегося с вечера. Эта вилла не выглядела гостеприимной. Скорее, она внушала уважение — как человек, к которому не стоит поворачиваться спиной. Со Ён осторожно спустилась по массивной лестнице, её шаги глухо отдавались в тишине просторного холла. Она поправила рукав лёгкого кардигана, чувствуя, как прохладный воздух пробирается под ткань. Здесь, на первом этаже, тьма немного рассеялась. Узкие полосы света прорезали комнату, придавая ей чуть больше жизни. Со Ён уже собиралась пройти в сторону кухни, как вдруг заметила знакомую фигуру у панорамного окна. Ин Хо стоял, заложив руки за спину, в тёмном костюме, идеально сидящем на нём. На фоне тяжёлых штор его силуэт казался ещё более строгим и властным. — О, вы вернулись? — нарушила молчание Со Ён, стараясь скрыть удивление в голосе. — Я думала, вы только завтра приедете. Ин Хо обернулся и чуть кивнул: — Я уже уладил все дела. Она быстро опустила взгляд, ощущая лёгкую дрожь в груди. Что-то в его тоне показалось ей слишком спокойным, даже хладнокровным. — Понятно, — отозвалась Со Ён. — Как ведущий? Ин Хо задержался с ответом на долю секунды: — Умер. Со Ён замерла, пытаясь осознать сказанное. Слова Ин Хо повисли в воздухе, оставляя после себя неприятный осадок. Со Ён знала, что ей не стоит задавать слишком много вопросов, но удержаться было сложно. — Одного американского миллиардера нашли убитым в своём пентхаусе, — осторожно проговорила она, наблюдая за его реакцией. Ин Хо, казалось, не удивился. — Жаль, — бросил он сухо. — Это был тот ВИП в маске быка? — решилась спросить Со Ён. Ин Хо медленно повернулся к ней, и по его глазам она сразу поняла ответ. — Да. Со Ён нервно сглотнула. — Почему? У вас теперь не будет проблем? — Нет. О Иль Нам умер. Теперь я ведущий. Я главный. Она отступила на шаг, чувствуя, как её сердце пропускает удар. — И что-то мне подсказывает, что и к его смерти вы тоже причастны, — произнесла она тихо, наблюдая за его лицом. Ин Хо едва заметно усмехнулся. — Нет. Я ему ничего не делал. Ему уже давно пора было. — Тогда зачем вы убили ВИПа? — спросила она, вцепившись пальцами в край кардигана. — Ты думаешь, я бы дал ему спокойно жить, зная, что он хотел тебя? — холодно бросил Ин Хо, смотря ей прямо в глаза. Со Ён почувствовала, как у неё перехватило дыхание. — Так в этом причина? — прошептала она, не веря своим ушам. Ин Хо сделал шаг к ней, заставляя её попятиться. — Я бы его уже тогда прикончил, если бы ты меня не остановила, — его голос звучал низко и угрожающе, но в нём читалось что-то ещё — неистовая защита. Со Ён не могла понять, что сильнее — страх перед тем, что он действительно убил человека, или то, как звучали его слова. Будто он готов был уничтожить любого, кто бы к ней прикоснулся. — Ты хотела правду? Теперь знаешь. Ин Хо шагнул вперёд, заставляя Со Ён отступить, пока её спина не упёрлась в холодную стену. Он навис над ней, обеими руками упёршись в стену по бокам, словно намертво запер её в этом пространстве. Она чувствовала его дыхание — горячее, неровное — и сердце забилось так сильно, что казалось, он мог его услышать. Ин Хо аккуратно и нежно наклонился, поднося лицо к её шее, словно впитывая её запах. Он дышал медленно и ровно, будто наслаждаясь каждым моментом. Со Ён почувствовала его дыхание, оно было тёплым и настойчивым, но в то же время не лишённым какой-то странной нежности, которая заставляла её сердце биться быстрее. Её кожа на шее покрылась лёгким жаром, она знала, что его внимание не обмануть — он чувствовал её, как никто другой. Ин Хо, почувствовав её дрожь, нежно коснулся её шеи, прежде чем тихо прошептать: — Я соскучился. Его пальцы мягко скользнули по её затылку, словно пытаясь удержать её в этом моменте, чтобы она не исчезла. Со Ён почувствовала, как его губы, тёплые и уверенные, прикоснулись к её шее. Его поцелуй был аккуратным, но в нём было что-то глубоко личное, словно он передавал ей всё, что чувствовал за это время, когда они были порознь. Сердце Со Ён забилось быстрее, а в голове будто на мгновение отключились все мысли, осталась только тишина, нарушаемая её дыханием и его движениями. Ин Хо крепче обнял её за талию, притягивая к себе. Его дыхание обжигало её кожу, пока он медленно поднимался губами к её лицу. Когда их взгляды встретились, в воздухе повисла напряжённая тишина. Никто не решался сделать следующий шаг. Со Ён почувствовала, как её сердце бешено колотится. Её пальцы дрожали, но она не знала — от страха или от возбуждения. Всё внутри словно замерло в ожидании, пока вдруг не раздался звонок телефона, пронзивший их молчание. — Вам звонят, — пробормотала она, стараясь сохранять самообладание. — И пусть, — хрипло ответил Ин Хо, не отрывая взгляда от её глаз. Со Ён понимала, насколько серьёзным становился этот момент, но она не была к этому готова. Ей нужно было время. Нужно было пространство, чтобы разобраться в своих чувствах. — Я… я утюг не выключила! — выпалила она первое, что пришло в голову, и, освободившись из его объятий, стремительно выскочила из комнаты, оставив Ин Хо в недоумении. Ин Хо стоял посреди комнаты, тяжело дыша, пытаясь прийти в себя после того, как Со Ён так неожиданно исчезла. Он сжал кулаки, заставляя себя успокоиться. — Утюг? — пробормотал он с усмешкой, явно не веря в её оправдание. Ему хотелось пойти за ней, схватить за руку и заставить вернуться, но он понимал — спешка только оттолкнёт её. Со Ён всегда была осторожной и сдержанной, и он знал, что, если будет давить, она просто отстранится. Тем временем Со Ён, выбежав из комнаты, остановилась в коридоре. Её сердце всё ещё бешено колотилось. Она опёрлась на стену и провела рукой по лицу, пытаясь успокоиться. — Что я делаю? — прошептала она себе. Всё происходящее казалось неправильным и одновременно таким желанным. Она чувствовала на коже след его прикосновений и не могла выбросить из головы тот взгляд, которым он смотрел на неё. «Соберись», — сказала она себе, возвращаясь в свою комнату. Она открыла шкаф, пытаясь отвлечься работой, но мысли упорно возвращались к Ин Хо. Его слова, его голос, его тепло — всё это никак не уходило из её сознания. В это время Ин Хо медленно опустился в кресло, сжав переносицу. Он знал, что больше не может игнорировать свои чувства к ней. Но как заставить её принять их? Как убедить её, что это не просто увлечение, а нечто большее? Эти мысли не давали ему покоя, и он уже был готов подняться наверх, когда снова зазвонил телефон. На этот раз он ответил, стараясь отвлечься от мыслей о ней. Но даже во время разговора его взгляд то и дело устремлялся на лестницу, ведущую к её комнате. Ин Хо поднялся в её комнату. Со Ён стояла у открытого шкафа, перебирая вешалки с одеждой. — Так вот как ты утюг выключаешь? — его голос заставил её вздрогнуть. — Я… — начала она, но запнулась, не зная, что сказать. Ин Хо тихо рассмеялся, заметив её смущение. — Ты завтракала? — спросил он. Со Ён покачала головой. — Кушать уже приготовили. Иди поешь, — сказал он и, не дожидаясь ответа, ушёл к себе. Как только он закрыл за собой дверь, Со Ён снова посмотрела на фотографию, стоящую на полке. На ней была её беременная сестра, Ин Хо и маленькая Со Ён. Они втроём весело проводили время в парке аттракционов, измазавшись мороженым. Тогда фотограф решил запечатлеть их как идеальную семью. Глядя на этот снимок, Со Ён почувствовала, как её сердце сжалось. Она смахнула слезу, понимая, что давно замечала в себе непростые чувства к Ин Хо. Её всегда тянуло к нему, но она старалась это подавить. Теперь, когда он стал главным в её жизни, их притяжение стало почти невыносимым. Она осознавала, что идёт по краю пропасти. — Прости меня, — прошептала Со Ён, позволяя слезам катиться по щекам. — Боже, как же мне быть? Что мне делать?.. — тихо всхлипывала Со Ён, прикрывая лицо руками. Слёзы текли по её щекам, и она никак не могла их остановить. Её сердце разрывалось от противоречий. Она чувствовала себя предательницей перед сестрой, но в то же время не могла бороться с тем, что происходило между ней и Ин Хо. Со Ён опустилась на край кровати, тяжело вздохнула и крепко сжала в руках фотографию. — Почему именно ты?.. — прошептала она, глядя на улыбающееся лицо Ин Хо на снимке. Воспоминания нахлынули волной. Она вспомнила, как он всегда заботился о ней после смерти сестры, как поддерживал её в самые трудные моменты. Тогда он был для неё как родной, почти как отец. А теперь… Теперь он смотрел на неё совсем иначе. Его взгляд сжигал, заставлял сердце трепетать и одновременно мучиться. Со Ён провела пальцами по стеклу рамки, а затем закрыла глаза. — Ты должен был остаться для меня семьёй… — прошептала она, но знала, что уже слишком поздно. Чувства, которые она пыталась игнорировать, разрастались с каждым днём. И теперь у неё не было уверенности, что она сможет их остановить. Со Ён медленно спустилась по широкой лестнице, полированное дерево приятно скользило под её ногами. Вокруг царила тишина, только лёгкий шелест её шагов нарушал покой. Утренний свет мягко проникал через огромные окна, наполняя комнату золотистым светом, но на кухне всё ещё было немного темно, словно утро не успело полностью наступить. Когда она подошла к дверям кухни, ей вдруг стало неуютно. За дверью слышался тихий разговор двух горничных, которые, судя по их голосам, не замечали её приближения. Со Ён остановилась на мгновение, прислушиваясь к их словам, и её сердце тяжело забилось в груди. Со Ён замерла у двери, прислушиваясь к разговору, который всё больше наполнял её тревогой. — Да говорю, точно наш хозяин запал на неё, — сказала одна из горничных с важным тоном. — Серьёзно? Он же ей в отцы годится, она же совсем молодая, — удивленно ответила другая. — Ну, чувствам не прикажешь, — отозвалась первая. — А как ты узнала? — Только что увидела их. Хозяин сказал кофе приготовить, я и шла, чтобы ему отнести, и… увидела это. Они так прижались друг к другу, целуются… А главное, она и не отталкивает его. Стоит в его объятиях, как будто не хочет уходить. — Конечно, такой богач всем нужен. Охмурила его и всё, до конца жизни работать не надо. Со Ён почувствовала, как её сердце сжалось. Её тело будто стало тяжёлым, словно она теряла силы. Она даже не заметила, как шагнула вперёд, готовая войти, но в последний момент остановилась. В голове царил шум — мысли путались. Эти слова резали её по душе. Неужели все вокруг думают, что она просто использует Ин Хо? Что она такая же, как все остальные, кто хочет быть рядом с ним только ради денег и статуса? Она глубоко вздохнула, стараясь не дать слезам выйти наружу. Со Ён резко открыла дверь и вошла на кухню. Горничные быстро затихли, и каждая с интересом взглянула на неё, будто ожидая её реакции. — Доброе утро, — произнесла она, пытаясь скрыть беспокойство в голосе. Слова были тихими, но твёрдыми, как и её шаги, которые привели её к столу. Со Ён приняла место за столом, ощущая взгляды всех на себе. Её движения были спокойными, но внутри она чувствовала напряжение, которое не удавалось скрыть. Одна из горничных, не в силах молчать, подошла к столу и с любопытством спросила: — Со Ён, ты действительно не против того, что он так близко с тобой? Не страшно, что он может тебя использовать? Со Ён взглянула на неё, пытаясь сохранить спокойствие, но в её глазах читалась тревога. Она молчала несколько секунд, прежде чем ответить: — Ты совсем страх потеряла, со мной на равных говоришь? — ответила она, не отрывая взгляда от горничной. Горничная попыталась оправдаться, но слова застряли в её горле. Она слегка покраснела и, не решившись продолжить разговор, тихо пробормотала: — То есть… госпожа, я не это имела в виду. Со Ён, не меняя выражения лица, продолжила: — Пусть тебя и никого не будет волновать, как мы с другом обращаемся. Близко или нет — не ваше дело. Работу свою лучше выполняй, чем сплетни распускать. Персонал молчал, и тишина, повисшая в комнате, стала настолько ощутимой, что её можно было бы порезать ножом. Горничная быстро отвернулась и отошла, оставив Со Ён наедине с её мыслями. После того как слова горничной затронули её, аппетит сразу же исчез. Со Ён почувствовала, как внутри накапливается раздражение, и ей стало невыносимо находиться в этой атмосфере. Без всяких объяснений она встала и молча покинула стол. Шаги её были быстрыми, почти агрессивными, а на лице застыла решительная, но напряженная маска. Она направилась к своей комнате, стараясь не обращать внимания на взгляды, которые следовали за ней. Когда дверь за ней закрылась, Со Ён сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. В комнате стало тише, и хотя раздражение не прошло, она почувствовала себя немного в безопасности, вдали от обсуждений и разговоров. «Не могу допустить, чтобы меня это сломило», — подумала она, подходя к зеркалу и посмотрев на себя, пытаясь найти в своих глазах уверенность.