По пути

Если те пять дней в пути ощущались, как несколько насыщенных часов, то неделя дома ощущалась, как тянущаяся бесконечность. Уильям понимал, что поступал эгоистично, не проронив за всё это время ни слова. Ему просто было нечего сказать. Он не собирался оправдываться, но и спорить ему не хотелось — какой толк? К учёбе возвращаться было рано: и он сам, и братья понимали, что сейчас явно не то время. Вместо этого Уильям предпочитал большую часть суток тратить на сон, иногда выходя из комнаты, чтобы поесть или покурить. Братья, даже если и хотели что-то узнать, не предпринимали никаких попыток. Ожидали, пока им и так всё расскажут; знали, что рано или поздно это всё равно произойдёт. При всём этом, Уильям не мог сказать, что чувствовал себя плохо. Он себя чувствовал примерно никак. Потому что он изначально был уверен, что другого исхода быть не может. И он был готов к тому, что всё будет так. С Шерлоком он больше ни разу не виделся. Даже в Лондон они уехали раздельно. Уильям неоднократно думал о том, что с ним могло случиться: представлял в голове разговор Шерлока с братом во всех деталях. По итогу эти мысли ни к чему хорошему не приводили. Интересно, а сам Шерлок о нём думал? Вспоминал? Наверняка было не до этого, ему и своих проблем хватало. Тя-же-ло. Уильям чувствовал, что если так продолжится, то он скоро точно поедет крышей. Жизнь продолжалась. Ему не стоило так на этом зацикливаться. Он вышел в коридор. Нужно было посмотреть, как обстояли дела в той комнате, где не так давно он убил человека. Вообще-то Уильям понимал, что сейчас там уже всё выглядело как прежде. Но заходить всё равно не осмеливался — будто из-под кровати на него выпрыгнет неупокоенная душа. Бред. Самый настоящий. И именно поэтому ему нужно было увидеть всё своими глазами. Он медленно проходил по второму этажу, пока не дошёл до нужной двери. Остановился на несколько секунд. Перед глазами пронеслись все события той злополучной ночи. Как он убивал, а потом говорил с братом — как он на тот момент думал, в последний раз. Наконец Уильям одёрнул ручку и зашёл внутрь. Включил свет, огляделся. Всё выглядело так стерильно, что даже пугало. Трудно было представить, что здесь совсем недавно кого-то убили. Он выдохнул. Всё было обычно. Как бы он ни пытался себя накрутить, всё правда было обычно: чисто, аккуратно, кровать заправлена. И никаких неупокоенных душ. Было спокойно. Уильяма радовало, что он всё-таки не сумасшедший. И у него всё ещё был шанс на хорошее будущее. Только нужно ли оно ему? Он прошёлся от одного угла комнаты к другому, разглядывая каждую деталь и пытаясь досконально отпечатать этот момент в своей памяти. — Уильям? — раздался позади голос старшего брата. Пришлось обернуться. — Что сейчас с тем мужчиной? — Уильям всё ещё не хотел произносить вслух никаких слов, связанных со смертью. — Обратился в пепел. — достаточно ясно выразился Альберт. Он не был удивлён, что Уильям наконец говорил — это было ожидаемо. — Почему ты его...? Сердце пропустило удар. — Убил? — договорил за него Уильям. Только ощущалось это так, будто говорил не он, и голос раздавался со стороны. — Он знал. Всё знал. Этого было достаточно, чтобы Альберт мог понять, что имелось в виду: — Ты правильно сделал. — сказал он. Вроде это было и удивительно, а вроде и вполне ожидаемо. — Кто это был? Ты его знаешь? — Не лично, но я знаю, кто он такой. Я не представляю, как он вообще оказался здесь. — Альберт упёрся спиной в стену. — Он плохой человек. Если бы это сделал не ты, то обязательно кто-нибудь другой. Уильям не знал, что ему сказать. Он не собирался поддакивать и оправдывать свой поступок, но и говорить об обратном не мог тоже. — Что с Шерлоком? — просто проигнорировать Уильям не мог. Ему нужно было знать. — Не знаю. — пожал плечами Альберт. — Не думаю, что могу тебе указывать, но я бы не советовал с ним водиться. — Я уже понял. Это только любопытство. Ты прав. Это не закончилось ни чем хорошим. Мне правда не стоит с ним общаться. Думал ли Уильям так на самом деле? Само собой, нет.

***

У Шерлока в то же время не сказать, что всё было плохо. Намного лучше, чем он того ожидал изначально. Или намного хуже. Майкрофт даже не раздавался тирадами всё то время, пока они ехали обратно. Да и в Лондоне он оказался не очень щедрым на слова. Про деньги он то ли был не в курсе, то ли забыл, но в любом случае требовать свою карту обратно не стал. Он либо относился ко всей этой ситуации, как к не более чем очередной выходке, либо просто делал вид. Что-то подсказывало, что второй вариант был к истине ближе. Выразился Майкрофт коротко ясно: мол, Шерлок может делать всё, что ему вздумается, и улететь хоть на Альфа-Центавру. Не впутывать в свои дела никого другого — единственное условие. Шерлок прекрасно понимал на что — точнее, на кого — ему так открыто намекали. Что будет, если не последовать словам, Майкрофт уточнять не стал. Но, учитывая все предыдущие события, ни к чему хорошему это точно не привело бы. Впервые в жизни Шерлок воспринимал слова брата, как угрозу. На Ирэн Адлер и её дальнейшую судьбу Майкрофту было плевать. Он считал, что чем дальше она от Лондона, тем меньше возможностей чему-то пойти не так. Шерлок кое-как объяснился с Билли по переписке, на что получил понимание и благодарность за невыдуманные истории, о которых невозможно молчать. А, ну ещё и кучу смеющихся смайликов. Куда же без этого. В остальном же всё будто вернулось в прежнее русло. Так, по крайней мере, казалось на первый взгляд. На второй, кстати, тоже. Но всё было немного сложнее. Раньше у Шерлока и дня не проходило без мыслей о том, как испортить брату жизнь на этот раз. Сейчас этих мыслей не было, и дело не в том, что у него появились какие-то другие заботы. У Шерлока пропало вообще всякое желание что-либо делать. Проявлялось это странным образом. Сначала он побежал рассказывать обо всём произошедшем своему верному другу. Джон, впрочем, вообще не знал как на это реагировать — то ли ему просто слабо верилось в это (как и во всё, о чём когда-либо говорил Шерлок), то ли он действительно не знал. После этого стало чуть-чуть легче. На каплю в море. Шерлок понимал, что ничего не понимает, а никто не понимает его. Этот круговорот неясности в природе нещадно давил на мозги. Его попытки узнать о том, что было с Уильямом, успехом не увенчались. Тот, по словам Майкрофта, планировал вернуться к своей обычной жизни. И, возможно, Шерлок бы отнёсся к этому проще, если бы ему не сказали, что Уильяму без него лучше. Во-первых, потому что он знал, что это не так. А во-вторых, потому что не мог ничего сделать. Он знал, где живёт Уильям, но понимал, что при всём желании не может просто взять и прийти. Как минимум, его туда бы просто не пустили. А если бы он и решил как-нибудь пробраться (допустим, через окно), то об этом в любом случае узнал бы Майкрофт. И Шерлок решил не делать ничего. Не то чтобы решил, в общем-то. Он просто не мог ничего делать. И поэтому предпочёл забаррикадироваться на съёмной квартире, пуская к себе разве что доставщика еды. Так успела пройти неделя. Очень долгая неделя. Майкрофт предпринимал попытки вытащить его оттуда, — в том числе и силой — однако это ни к чему не привело. Шерлок просто выпал из этого мира. Честное слово, лучше бы он улетел на Альфа-Центавру. Но если достать Шерлока из его гнезда не получалось, то дозвониться можно было всегда. Это не значило, что он хотел общаться хоть с кем-нибудь; просто Майкрофт был готов создавать столько новых номеров, что рука бы отвалилась их блокировать. — Алло. — буркнул Шерлок, валяясь на полу между коробкой из-под пиццы, смятым одеялом и носком. О, точно, носок! Он как раз его искал. — Алло. — раздался на том конце провода голос Майкрофта. — Чего хотел? — Шерлок без интереса разглядывал потолок. — Ты что-то давно мне ничего не портил. — заявил Майкрофт. — Тебе мозги по дороге вышибло, что ли? — О, то есть ты теперь называешь меня безмозглым, потому что я не мешаю тебе жить? — прыснул смехом Шерлок. — Хорошо, так и запишу. — Я серьёзно. Чего ты добиваешься? Я не собираюсь расшифровать твои ребусы, так что говори прямо. — Ещё скажи, что готов мне заплатить, чтобы я... — Шерлок призадумался, не зная, какой пример бы ему привести. — ...ну, может, приехал к зданию Правительства на танке? Как тебе такая идея? — Это уже политическое заявление. — Майкрофт в этот момент наверняка изогнул бровь и стоял в какой-нибудь очень статной позе. — Всё правильно. Я враг системы. — Это всё прекрасно. А хочешь-то ты чего? — Ты знаешь, чего я хочу. — Шерлок был как-то совсем безучастлив. То ли он слишком много скурил, то ли просто его мозг уже не хотел нормально функционировать. — Я не...! Дослушивать Шерлок уже не стал и бросил трубку. И к чему это вообще было? Будто бы сам не знал, чем всё закончится. Впрочем, в тот день звонков больше не раздавалось.

***

— Задержись. — раздалось за спиной Альберта, когда он уже вот-вот собирался уходить. Что-то подсказывало, что дело было не в его очередном опоздании. Потому что говорить об этом смысла не было — от ещё одного упрёка всё равно бы ничего не изменилось. Альберт и сам удивлялся, как его до сих пор не уволили. Он развернулся на носках и уселся в кресло напротив. — У меня проблемы. — признался Майкрофт. Альберт, правда, слабо понимал, какое он имеет к этим проблемам отношение. Вообще, после этой незабываемой поездки, ему стало куда проще понимать Майкрофт. Но это ещё не значило, что ему было небезразлично. — Я слушаю. — Альберт закинул ногу на ногу и сделал максимально незаинтересованный вид. — Мой брат мне надоел. — нет, Майкрофт всегда был странным человеком. Но о том, в каких масштабах, подозревать не доводилось. Чарли в это время счастливо носился по кабинету. Вот уж у кого точно в жизни хорошо. — Что, опять куда-то сбежал? — усмехнулся Альберт. — Говорю сразу, я в этом участвовать не буду ни под каким предлогом. — Хуже. Закрылся в квартире и больше меня не достаёт. — нахмурился Майкрофт. — О, не знаю даже. Можешь попробовать отвести его к врачу. — из голоса Альберта так и сочилась ирония. — С каких пор это стало чем-то ненормальным? Мне кажется, ты наоборот должен радоваться. — Он больше вообще ничего не делает. Во-об-ще. — Да я в его возрасте тоже ничего не делал. — Альберт всё ещё не понимал что от него хотели. Нет, правда, он в психологи как-то не записывался. — Нет, это вообще на него не похоже! Он никогда себя так не вёл. С ним что-то не так. — продолжал недовольствоваться Майкрофт. — Ну, допустим. — решил всё-таки согласиться Альберт. — С каких пор это вообще тебя волнует? — Он мой брат, всё-таки. — пожал плечами Майкрофт. — Что-то ты поздно пришёл к такому выводу. — зевнул Альберт. — Не знаю, попробую с ним поговорить. — Пробовал. — И как успехи? — Никак. — вздохнул Майкрофт. — А мне откуда знать, что тебе делать дальше? Не хочу разочаровывать, но лично у меня с братьями отличные отношения. — Альберту и правда это всё уже надоедало. Мало того, что он работал сверхурочно, так ещё и был вынужден всё это выслушивать. — Я заметил. — недвусмысленно намекнул Майкрофт. — Ладно. — Альберт закатил глаза. — Ты хоть знаешь чего он хочет? Это наверняка какой-то очередной бунт. Просто разреши ему делать, что он там хотел, и всё. — В том-то и проблема, что я не ставил перед ним никаких ограничений. Пусть делает, что хочет. — раскинул руками Майкрофт. — Да ну? Либо врёшь, либо чего-то не договариваешь. — Не втягивать в свои приключения никого — единственное условие, которое я поставил. Он может портить жизнь мне, сколько ему угодно, но впутывать в это кого-то другого — нет. — наконец договорил Майкрофт. — О, тогда всё ясно. — Что ясно? — Майкрофт искренне не понимал. — Да очевидно же. — буркнул Альберт. — Я уверен, они встречаются. Или, точнее сказать, встречались. — Они знакомы меньше недели. — нахмурил брови Майкрофт. — Иногда это происходит быстрее, чем можно себе представить. — Он бы не стал от этого так убиваться. Во всяком случае, я о нём лучшего мнения. — Ты можешь думать всё, что хочешь. Но факт останется фактом. — Альберт смотрел со скепсисом. — И что ты мне предлагаешь? — Майкрофт одним движением руки отмахнул в сторону папки на столе. — Почему я вообще должен что-то тебе предлагать? — за такой ответ Альберт получил неодобрительный взгляд. — Просто пойми, что вы разные люди. И жизни у вас тоже разные. — Не могу. — буркнул Майкрофт. — Тогда убери своё условие. — И позволить ему портить жизнь всем остальным? — такой вариант его не устраивал. — А ты уверен, что он только портит? — Хочешь сказать, что твоему брату стало лучше? Альберт призадумался. Когда Уильям выходил из трейлера и ещё не успел его заметить, он выглядел вполне счастливым. Даже больше, чем просто «вполне». Он действительно был счастлив. Последние же дни на лице Уильяма не было ничего, кроме тотального безразличия ко всему. Будто он потерял вообще всякий смысл и хоть какую-то надежду. И вывод из этого можно было сделать вполне однозначный. Возможно, Альберт действовал как-то не так. — Да. Уильям был счастлив. — сказал он. — И твой брат, между прочим, тоже. — Предлагаешь позволить им встретиться? — Майкрофт изогнул бровь в вопросе. — Почему бы и нет? — Альберт окинул взглядом помещение. — Я могу идти? Несколько секунд выжидания. — Да.

***

На этот раз Шерлок обнаружил себя, сидящим где-то в коридоре. Наступило пятнадцатое апреля — его это, правда, волновало мало. Дни он не считал, потому что и ждать было нечего. На телефон пришло сообщение от горячо любимого брата. Ничего информативного там не было. Только какой-то номер телефона и подпись «Позвони». Его, что ли, уже на работу пытаются устроить? Или в рабство сдать? Но позвонить Шерлок всё же решился. То ли со скуки, то ли из интереса. Гудки раздавались долго, и с каждым доверия было всё меньше. Наконец, когда Холмс уже решил сбросить вызов, трубку взяли. Правда, на линии стояла тишина. Шерлоку это не нравилось. Ему вообще всё не нравилось. Максимально. — Алло! — всё-таки сказал он, пока трубку ещё не повесили. Голос его был недовольным. — Алло. — таки раздалось на том конце провода. Несколько секунд тишины. — Шерли? У Шерлока в эту минуту будто открылось второе дыхание. Даже с пола решил встать. — Лиам? — в эту секунду он вообще перестал думать. — Ты в порядке? — Ну... — протянулось на том конце. — Относительно. А ты? Откуда у тебя вообще мой номер? — Живой, и на том спасибо. — промямлил Шерлок. — Мне Майкрофт отправил. Я не знал, что это твой номер. — И что это означает? Шерлок некоторое время потупил взглядом в стену. Он и сам не знал, что это означало. Даже примерно. — Понятия не имею. — честно признался он. — Твой брат как всегда немногословен? — спросил Уильям. — Само собой. — Шерлок вздохнул. — Нам надо встретиться. — Что? — удивился Уильям. А, может, только сделал вид, что удивился. — Когда? Шерлок попытался в голове посчитать, сколько времени у него уйдёт на всё. Считать он не умел и не любил. Но всё-таки выпалил: — Завтра. В девять вечера. Обговорим детали позже. — Тогда, до встречи? — До встречи. Итак. У него есть почти двое суток. Неумолимая вера в себя. И, конечно, план, надёжный, как швейцарские часы. В общем-то, примерно с таким багажом он и двигался всю жизнь. Значит, и сейчас должно сработать.

***

Шерлок стучал пальцами по рулю. Он приехал на пять минут раньше положенного. Но он не нервничал — наоборот, был расслаблен, как никогда. На лице играла лёгкая, привычная ему улыбка. Взгляд то и дело падал на часы: он был готов считать секунды. В общем-то, Уильяма он мог бы ожидать хоть вечность. Шерлок даже решил прибраться в машине. Хлама было много, но в итоге сортировка прошла успешно, и все нужные вещи спокойно поместились в багажник. Он был в предвкушении. Ночь — всегда прекрасна. В машине играла «Blue moon» в исполнении неподрожаемой Билли Холидэй. Всё было хорошо. Наконец, Уильям вышел из дома, быстро шагая и волоча за собой небольшой чемодан. От него так и исходили непринуждённость и лёгкость. — Я скучал. — признался он, когда сел в машину. Чемодан тут же был откинут на задние сидения. — Я тоже. — Шерлок улыбнулся шире и оставил на его щеке поцелуй. — Поехали? — Поехали.

Иногда у тебя не остаётся иного выбора, кроме как сбежать. А иногда у тебя множество возможностей, но ты продолжаешь выбирать свободу.