Мелодия, связавшая судьбы

      После случившегося с Одри происшествия, прошло не так много дней. Сейчас Алекс мирно прогуливалась по улочкам Парижа на пару с Джуликой, уже давно подыскивая хороший денёк для совместной прогулки. — Джаггед? — удивилась Куффен, взглянув на подругу. — Ага, — кивнула та, смотря в растерянные карие глаза. — В последнее время он зачастил о вас спрашивать. — С чего вдруг…? — задумалась Куффен, заправив за ухо небольшую прядь волос. Прохожие засматривались на привлекательную молодую парочку, а кто-то даже подходил и просил сфоткаться, думая, что те являются какими-то моделями или звёздами. Это бесспорно льстило, однако девушки старались избегать ненужных встреч, слишком давно выкраивая для себя этот день. — Да я рассказала ему о недавно прошедшем Фестивале музыки, и, похоже, вы его сильно заинтересовали. — Даже так? — Джулика не понимала, чем они с братом смогли заинтересовать самого Джаггеда Стоуна. — Клянусь, при каждом нашем созвоне он не упускает возможности спросить о вас. Я пыталась узнать причину столь неожиданной заинтересованности, но, к сожалению, потерпела сокрушительно поражение. Стоун оказался куда более скрытным, чем мне казалось. — Может, он заинтересован в Луке, как в своём гитаристе? Я слышала, что он ищет нового партнёра. — Может… Но он никогда не просил меня познакомить вас, лишь интересовался вашим самочувствием и прочим… Джулика покривила лицом, пытаясь понять этого странного человека, однако быстро сдалась, осознав, что это дохлый номер. — Кстати, Лика, ты подумала над моим предложением? — улыбнулась Квинс, подхватив подругу под руку. — Ал… Ты действительно хочешь, чтобы именно я была твоей моделью? — в её голосе слышалась яркая неуверенность, свойственная молодой Куффен, однако Алекс обещала и себе, и ей, что сделает всё, только бы помочь той справится с врождённым недугом. — Это ведь твой дебютный альбом… — И я хочу чтобы он дал старт не только моей карьере, Лик, — хмыкнула брюнетка, гордо вздёрнув нос, в манер Хлои. — Ты ведь желаешь стать моделью, так чего трусишь? Та замялась, невольно прижимая к боку руку подруги. — Я ведь самая обычная… Да и куда мне до Эдриана или кого-то ещё…? — Джулика! — Алекс высвободила руку, тряхнув девушку за плечи, сильно её напугав. — Как ты можешь такое говорить?! — Ал… Я… — Ты прекрасна, как внешне, так и внутренне, пойми же! Её синие глаза сверкали такой настойчивостью и приятной раздражительностью, что Джулика попросту не нашла в себе сил противиться её словам. Всё же если Роуз заряжала её более спокойной, милой энергией, даруя умиротворение и ласку, то Алекс разжигала в ней воинственный огонь соперничества, что был присущ всем Куффенам без исключения. — Алекс… — И вообще, если ты опять начнёшь себя недооценивать, я позвоню Роуз и всё ей расскажу! Джулика рассмеялась, вынудив Квинс расслаблено улыбнуться, зная, что это добрый знак. — Думаю, не стоит беспокоить её понапрасну. Ай! — она схватилась за бок, в который её ткнула Квинс. — Алекс! — Это тебе от Роуз. — Ты телепатом стала? — возмущалась Куффен, поглаживая гудящую кожу. — Я слишком хорошо вас знаю, — хмыкнула Алекс, приобняв девушку. — А теперь идём, я столько всего хочу тебе рассказать!

Несколько дней спустя. Долгожданный день Героев

      Сегодня, как и было заведено во Франции, праздновался национальный день Героев. В это время люди старались творить добро, точно их любимые кумиры и защитники, что уже долгие месяцы охраняют их город от опасности. В виду немного непривычной, но достаточно занятной традиции, Алекс решила помочь маме в больнице, отпросившись с уроков в угоду ухода за больными. Как не сложно догадаться, у мамы на работе её приняли с распростёртыми объятиями, несмотря на то, что сама Мила не смогла встретить дочку из-за срочной операции. Выдав ей форму и объяснив, что нужно делать, врачи вручили молодого стажёра санитарочкам, уверив, что если та будет себя неважно чувствовать, может смело обращаться за помощью к любому из докторов или медсестёр. — А тебе идёт, — хмыкнула вошедшая в холл больницы Хлоя, увидев на регистратуре хлопочущую подругу. — Ох, Алекс, здравствуй, — улыбнулся мэр, за спиной которого хлопотали какие-то важные люди. — Месье Буржуа, Хлоя, рада приветствовать в больнице Сальпетриер, надеюсь, вы пришли сюда не как потенциальные пациенты? — Будь спокойна, мы с папой наведались к вам в качестве благотворительной акции для дня Героев, — объяснила Хлоя, отходя от отца в сторону подруги. — Ты ведь тут тоже по этой причине? — Угадала, — хмыкнула Квинс, кивнув на прощание мэру, что направился на обход больницы. — Ну, и как тебе тут? — поинтересовалась Буржуа, облокотившись о стойку регистратуры. — Не сказать, что мне тут не по себе… Но всё же привычней видеть себя на сцене или в каком-нибудь зале, — добродушно ответила Квинс, раскладывая карточки. — А тебе как, нравится проводить время с отцом? — Это приятно, однако не тогда, когда он зашивается в делах, — та пожала плечами, тихо вздохнув. — Но я рада, что мне не придётся таскаться за ним по этой огромной больнице… Не в обиду сказано, но подобная атмосфера всегда навивает на меня скуку и мрак. — Твоя правда… Здесь порой бывает достаточно жутковато… — она огляделась, смотря на палаты, в которых лежали пациенты. — Кстати, вечером будет фестиваль огней, парни предложили пойти, ты с нами? — Ну, вечером я ничего не планировала… Так что буду рада составить вам компанию. — Отлично, тогда как только закончу с делами, напишу Максу. Неожиданно девушки отвлекли на срочный выпуск новостей, который включили на большой экране холла. В нём Надя говорила о драке акумунизированной Леди Баг, которая сражалась с Супер Котом на какой-то из крыш Парижа. — Что происходит…? — спросила обеспокоенная Хлоя, смотря на экран. — Не знаю, — фыркнула Алекс, не веря, что Маринетт могла попасть под действие акумы. Она писала ей буквально пару минут назад, интересуясь огромной партией сладостей, которую та пообещала ребятам. И девушка отвечала в привычной себе манере, не подавая признаков тьмы. — Творится что-то нехорошее, Хлоя… Буржуа с беспокойством посмотрела на подругу, видя в её синих глазах пугающий страх, от которого тряслись поджилки. Обычно Алекс была из тех самых людей, которых ужасно тяжело напугать, тем более сломить, и Хлоя знала об этом не понаслышке. Однако сейчас даже она не скрывала волнения, гадая, что же произошло с героями. — НЕТ! — выкрикнула Квинс, увидев, как Кот рассыпается в пепел. — О господи… — Хлоя закрыла руками рот, боясь закричать. В больнице началось оживление, ведь в палатах также следили за эфиром, проживая эту горесть с остальными зрителями. — Чё-ё-ёрт…! — шикнула Алекс, рванув с места. — Ал…! — Хлоя попыталась пойти за ней, но завернув за угол, оказалась в пустом коридоре. — Ал…? Алекс…?! Тем временем Квинс юркой змеёй бежала по закрытым коридорам больницы, пользуясь ключ-картой, что дала ей мама. «Этого не может быть…» — фырчала девушка, сжимая от раздражения кулаки. «Это всё какой-то бред…! Кот не мог погибнуть! А Леди не могла самолично его убить! Это всё походит на очередную иллюзию Вольпины.» Забежав в подсобку, где никого не было, Алекс раскрыла кофту, выпуская из внутреннего кармана сонного Фролла. — Уже закончила…? — просопел волчок, потирая глаза. — У нас большие неприятности, Фролл. Тот оживился, слыша в интонации напарницы неудовлетворительные нотки. — Опять Бражник? — Боюсь, в этот раз он объединился с Вольпиной, — фыркнула девушка, готовясь к трансформации. — Придётся несладко, дружок, так что просыпайся. — Я готов! — он затрепетал усиками, словно резонаторами, убеждая в своей уверенности Квинс. — Хорошо. Фролл, вой! Облачившись героем, почувствовав, как тело наполняет неведомая сила, а саму Алекс охватывает приятный холод, девушка рванула в ближайшее окно, чувствуя, что рядом ни одной живой души. «Мне это всё не нравится,» — бубнил под нос Волк, ловко вскарабкиваясь по балконным выступам, словно обезьяна. «Город в хаосе…» И ведь правда, честные жители Парижа в панике бегали по улицам, словно свихнувшиеся муравьи, пытаясь понять, что же стряслось. Их охватывала паника, которая, как понял Волк, и являлась катализатором к способностям бражника. Засев на одной из крыш, герой задумался, оглядывая царящую вокруг панику. — Он ведь раньше не мог выпускать более одной акумы… — рычал недовольный Волк, скаля белоснежные зубы. — Так почему сейчас их так много? — Волк! — окрикнула его встревоженная Леди, перемахнув через широкую аллею. — Как же я рада…! — она накинулась на него с объятиями, не веря, что напарник остался цел и невредим. Для Алекс это было весьма неожиданно, ведь она помнила, чем закончилась их недавняя встреча. Девушка была уверена, что героиня затаит на неё обиду, поддавшись недоверию и шероховатостям характера, однако поступила подобно самому верному хранителю — отпустила прошлые обиды. — Леди… Ты в порядке? — спросил Волк, оглядывая вроде как не изменившуюся с последней миссии девушку. — Я видел трансляцию… — Это всё чей-то заговор, Волк, — уверенно ответила Божья Коровка, посмотрев в сторону грохота. Там бушевали злодеи. — Вольпина… — прошипел Сумрак, быстро распознав знакомый подчерк. — А что с Блохастиком? — Неужто волнуешься, сладкий? — хохотнул приземлившийся на антенну Кот, вызвав у сокомандников невольные улыбки. — Не думал, что буду так рад видеть твою ухмыляющуюся рожу. — Оставим любезности на потом, — огласила Маринетт, озарив друзей строгим взглядом. — Нам нужно что-то придумать. — Для начала хорошо бы узнать, что послужило катализатором для Бражника, — признался Волк, как обычно не спешащий рваться в бой. — Думаешь, это дело рук Вольпины? — поинтересовался Котик, смешно наклонив голову, точно ребёнок. — Сомневаюсь, — вздохнула Леди, опасливо оглядываясь. — Её силы — иллюзии, но никак не умножение сил хранителей. — Боюсь, Бражник либо нашёл себе очень опасное оружие… — протянул Волк, хмуря светлые брови. — Либо мощного союзника, с которым нам только предстоит столкнуться. — Гадать бессмысленно, — хмыкнул Кот, выпрямившись. — Нам нужно действовать! Волк молчаливо посмотрел на поднявшуюся Леди, будто говоря ей: «Нам нужна рука помощи». Поколебавшись, девушка всё же решила пойти на уступку, когда за спиной взорвался газовоз. — Мальчики, я скоро, — с этими словами она сорвалась с крыши, направившись в направлении дома мастера Фу. — Хэй, Клыкастик, — крикнул Кот, когда Волк намеревался спрыгнуть с крыши по направлению к ближайшим нуждающимся в спасении. — Чего? — тот зыркнул на героя довольно хмуро, можно сказать холодно, заставив Эдриана поёжится от непривычки. В последнее время с Волком было непросто, ведь тот всё больше уходил в себя и темнил, не оставляя напарникам ничего, лишь жалкие догадки. — Ты всё же что-то об этом знаешь… — прошипел Кот, сжимая от раздражения кулаки. — Леди тебе что-то сказала? — А что, завидуешь? — хмыкнул Сумрак, развернувшись к Агресту всем телом. Тот засверкал яркими зелёными глазами, скаля небольшие клыки. — Остынь, горе-любовничек, не нужна мне твоя Букашка, — хмыкнул герой, после чего помчался в сторону нуждающихся в спасении.       Некоторое время парочка забияк провела в утомительных спасительных операциях, укрывая оставшихся в сознании граждан в безопасных местах. При виде Кота и Волка люди приходили в себя, разгораясь тёплой надеждой на том, что этот кошмар скоро закончится. — Мальчики! — окрикнула их Леди, поймав в небольшом сквере, подле веранды. Кот подбежал к ней быстрее всех, правда прежде убедившись, что спасённые им люди укрылись в безопасном месте. Чуть позже подоспел и смурной Волк, запечатавший в блестящем куске льда одного из злодеев. Оставив после себя скользкую мерцающую в лучах солнца дорожку, он ловко застопорился рядом с парочкой, даже глазом не моргнув на царящий вокруг бедлам. — Эффектно появляешься, — хмыкнул Кот, сложив руки на груди. — Не тебе ж одному всё блистать? — Твоя правда. — Хватит паясничать, лучше возьмите это, — она протянула каждому по амулету, немного сбивая с толку. — Что это, Миледи? — спросил озадаченный Кот, забирая нефритовый браслет. — Талисманы Чудес, — протянул Волк, прекрасно понимая, за чем отправлялась Леди Баг. Ему, видимо из-за прошлой миссии, достался амулет пчелы, с которым Алекс прекрасно понимала что делать. — Верно. Их мне передал хранитель, чтобы мы обзавелись большей поддержкой. Котик, ты ведь знаешь, кому доверить этот талисман? — спросила Леди, чувствуя, что Нуар найдёт достойного хранителя для Вайза. — Конечно, Миледи, — кивнул немного опешивший герой, сжав в руке аккуратное украшение. — Волк…? — Не волнуйся, я найду Квин Би, — сунув заколку в карман безрукавки, Волк отдал честь, после чего рванул в сторону знакомого отеля, надеясь, что Хлоя окажется где-то неподалёку. За ним помчалась и оставшаяся парочка, обязанная отыскать своих избранников. Не мудрено, что в общем переполохе те затерялись в укромных местах, однако хорошо зная своих подопечных, герои быстро их отыскали. — Хлоя…! — окрикнул ей Волк, заметив недалеко от больницы, где некогда и оставил. — Волк! Подбежав к герою, она начала что-то лепетать про Квинс и долгие поиски, ужасно волнуясь за подругу. — С Алекс всё в порядке, она в безопасности, — уверил Сумрак, приобняв девушку. — Тогда… Зачем ты здесь? Беспокоился обо мне? — Само собой, принцесса, — хмыкнул герой, отступив на пару шагов назад. — Но сегодня я пришёл к тебе не как верный рыцарь, а как добрый союзник. Достав из кармана гребешок, он протянул его Буржуа. — Хлоя, герои нуждаются в тебе. Нужно было видеть, как горели неописуемым блеском её голубые глаза. Как тряслись руки от наслаждения и как дрожали коленки от нетерпения. — Я всегда готова, Волк, — она уверенно забрала украшение, зная, что нужно делать. — Моя дорогая, — протянула появившаяся в воздухе Поллен, порадовав своим появлением Хлою. — Я рада вновь тебя видеть. — Поллен, моя прекрасная малышка…! — залепетала Буржуа, аккуратно обняв квами. Та громко зажужжала, но не от страха или раздражения, а от неописуемой радости. Алекс с невесомой улыбкой наблюдал за этой парочкой, вспоминая Фролла, с которым также порой сюсюкалась, когда наступала особая атмосфера. Всё же для них — героев — квами становились частью чего-то особенного. Неотъемлемой частью жизни, без которой та уже не виделась столь красочной и невероятной. Квинс уже не представляла себе жизни без этого маленького, порой ворчливого, но удивительно преданного и умного создания, с которым засыпала и просыпалась холодными утрами. Фролл давал ей советы, поучал мудрым истинам и не скупился на нравоучения, когда подопечная вела себя непристойно его хранительнице. Однако волчонок был склонен и к искренней похвале, всегда отмечая Алекс в моменты её триумфа. Некогда импульсивная и немного неотёсанная Александра, под чутким покровительством Фролла, стала настоящей ледяной статуей, вытесанной мастерским скульптором, хоть прежде и представляла из себя лишь огромную глыбу льда. Без него, она бы растаяла под яркими лучами, так и не познав всех прелестей этого мира. — Принцесса, пора поторопиться, — напомнил герой, глянув в сторону Эйфелевой башни, куда стекались злодеи. — Конечно…! Поллен, пожжужим?! Облачившись в знакомый жёлто-чёрный костюм, Квин Би юрким шмелём перелетела на соседнюю крышу, игриво помахав зазевавшемуся Волку. — Догоняй! Тот ухмыльнулся, порой поражаясь, как облик героя меняет истинную личину, что под маской. — Хочешь поиграть, принцесса? — хохотнул герой, рванув следом. — Ну давай.       Связавшись с Леди Баг и Супер Котом, которые, как оказалось, нашли своих подопечных в одном месте, условились встретится недалеко от знаменитого памятника, чтобы придумать план. — А вот и мы! — объявила Квин Би, всплеснув руками. Однако на них лишь громко шикнули, дав понять, что стоит быть тише. — Пф, — хмыкнула Хлоя, лишь из-за вмешательства Волка опустившись рядом с Карапасом. — Хорошая работа, Волк, — похвалила его Леди, поглядывая на Буржуа. — Теперь все в сборе. — Это же Волк… — протянул впечатлённый панцирник, закрывая рот ладошками. — Настоящий… Сидящая рядом Руж лишь с тихим циком закатила глаза, порой не понимая собственного парня. Впрочем, Волк лишь сдержанно кивнул оставшимся героям, устремив синий взгляд в темнеющую даль. — Какой план? — спросил Сумрак, хмуря брови. — Ну, я прикинул, на каждого примерно по десять злодеев, — отозвался Кот, то ли шутя, то ли говоря абсолютно серьёзно. Это и смутило Волка, вызвав на его лице ещё более хмурое выражение лица. — Ты сейчас серьёзно? У нас трое новичков, которые толком в своих способностях не разбираются, а ты им всучиваешь больше одного злодея? — Смею напомнить, мы уже имели боевой опыт, Волчонок, — встряла Рина Руж, привлекая смурной взгляд. — Волк прав, мы не потянем такое количество, — фыркнула Хлоя, стараясь не просто быть на стороне своего рыцаря, но мыслить здраво, как предписывает геройское нутро. — А ты не поддакивай, — хмыкнула лисица, затеяв с пчёлкой потасовку. — Хватит, — шикнула на них Леди, устав от гомона за спиной. — Волк всё же прав, глупо бросаться в полымя с надеждой на одни лишь способности. Нам нужен план. Котик слегка поник, чувствуя себя ущемлённым и ненужным, особенно в лучах славы ледяного героя, что даже при свете дня сверкает точно мириады звёзд. Он был уверен, что раз Чёрному Коту не уступили ночное время суток, так он заберёт себе дневное, однако даже сейчас Волк показывал себя с лучшей стороны, стоя наравне с Леди, гордо расправив плечи, а не позади, молчаливо прикрывая тыл. — Рина, сможешь проследить за тем, чтобы Вольпина неожиданно не ударила с тыла? — спросил Волк, оглядев «сестру». — Конечно, я не дам этой лисице вновь водить нас за нос. — Хороший настрой, — улыбнулся Карапас, но тут же отвлёкся на слова Леди. — Ты станешь нашей главной защитой, Карапас. — Я не подведу. — Квин Би, — вновь заговорила Леди Баг, завладев вниманием голубых глаз. — Мы с тобой будем отвлекать на себя Бражника и основную часть обращённых. Главное — не пытайся их победить. Наша цель — Бражник и его прихвостни. — Поняла, Леди Баг. — Но Миледи, что делать нам с Клыкастиком? — спросил озадаченный Кот, прогоняя в голове услышанный план. — А мы пойдём авангардом, — уверенно ответил Волк, понимая, что именно они с Котом самая мощная их ударная сила. — Будем брать на себя отвлечённых обращённых. Кот лишь понимающе кивнул, не смея спорить с достаточно хорошим планом. — Все всё поняли? — Леди оглядела ребят, выставив вперёд кулачок. — Да! — откликнулись они, вытянув руки, точно героиня. — Тогда вперёд! Рассеявшись по широкой площади подле Эйфелевой башни, герои начали воплощать свой план, пользуясь тем, что Бражник плохо осведомлён о силах новичков. Рина, как и предписывал план, осталась позади, в резерве, наблюдая за всем с высокой точки, попутно создавая копии в подмогу Карапасу, тот, в свою очередь оберегал Леди и Квин, быстро пробирающихся сквозь плотную злодейскую пелену. По обе стороны от башни засели Кот и Волк, готовые к мощной массовой атаке. Однако не всё было так гладко, ведь злодеев было и правда много, и их способности никуда не делись, как бы не хотелось во всё это верить. «Простите, наставник,» — извинилась Алекс, когда к ней, оседлав дракона, помчался свихнувшийся гитарист, пытаясь достать до героини своими мелодиями. Вот только в ледяных айсбергах они терялись, отскакивали, а после и вовсе летели в самого Стоуна, обращая его же силу против него самого. — Рина! Возьми на себя вот эту! — крикнул Кот, нехотя столкнувшись с создательницей копий, в личине которой скрывалась запуганная Джулика. — Поняла! — прокрутив в руках флейту, лиса создала вокруг достаточно дубликатов, чтобы перенять гнев девушки на себя. — Я прикрою! — крикнул Карапас, углядев, что Волк попал в невыгодное положение, столкнувшись с натиском робо-полицейского, при этом рискуя попасть под удар крылатого Амура. Благо твёрдый щит вовремя подлетел к герою, позволив тому воспользоваться заминкой, перехватить снаряд а после дать отпор врагу, отправив ловким сальто робота в нок-аут. Следом полетел и беспечный ангел, не уследивший за резвым Котёнком. — Что, совсем заледенел, Снеговичок? — хохотнул герой, перехватив жезл, удобно на него облокотившись. — Смотри, как бы в сосульку не превратил, Блохастик, — хмыкнул Волк, после чего бросил щит Карпасу, рванув за Леди и Квин. И хоть казалось, что дела идут гладко, злодеи всё прибывали и прибывали, ведь Леди не успевала поймать всех аккум, а тех, что удавалось освободить, спрятавшийся на башне Бражник вновь превращал в своих марионеток. Герои попали в замкнутый круг, в котором время работает против них, и с этим нужно было что-то делать. — Перегруппировываемся! — крикнула Леди, слыша, как пиликают серёжки, сообщая о скорой трансформации. — Волк, — встревоженно протянула Хлоя, глянув на приземлившегося рядом парня. Тот выглядел весьма уставшим, а часть его конечностей покрывал лёд, видимо являясь остаточным явлением от частого использования снежной стихии. — Нам нужно убраться отсюда, — фыркнул герой, не в силах сжать обмороженные конечности. — Иди… — Но…! — Иди же! — шикнул на ней Волк, не желая, чтобы она имела возможность увидеть его в истинном обличии. — У тебя осталось совсем немного времени. — Но ведь у тебя тоже…! — Скорей! — её за руку потянул подоспевший Карапас, на браслете которой так же ярко горел последний индикатор сил. — Я прикрою, — фыркнул герой, оставшись стоять на полуразрушенной площади, преграждая с полсотни злодеев путь к отступающим героям. — Во-о-олк…! — Хлоя пыталась извиваться, только бы не бросать друга, но Кот и Карапас вынужденно тащили её с поля боя, видя, как мерцает яркий талисман. «Я так просто не сдамся, Бражник». «Храбришься…» — раздался в голове до боли знакомый голос, потревоживший медленно затихающее сознание Алекс. «Хорошо… Это в стиле нашей семьи». «Опять ты…?» — вздохнул усталый герой, быстро метая взгляд с одного укрытия, на другое, пока обращённые приходили в себя после котоклизма Кота. «Я-то думал моя совесть наконец успокоилась, но нет, ты всё ещё здесь…» «Хочешь сказать, что ты Пиноккио?» — хохотнул незримый мужчина, будто витая где-то рядом. «А чего нос такой коротенький?» «А я красотой в мать пошёл», — хмыкнул Волк, резко рванув к ближайшему зданию, что, судя по воспоминаниям Алекс, имело сквозной проход во вдор-колодец. «А остроумием в отца, судя по всему». Успешно скрывшись с глаз злодеев, Алекс засела тёмном холле опустевшего банка, прижимая к груди холодные руки. На колени ей упал изнемождённый Фролл, громко скулящий от усталости и боли. — Прости, малыш, но день сегодня явно будет паршивым, — она достала из-за пазухи небольшой пакетик с вяленым мясом, протянув самый большой кусок напарнику. Тот благодарно его принял, начав громко жевать, надеясь как можно быстрее набраться сил. Закрыв глаза, Алекс вслушивалась в каждый звук, в каждый шорох, эхом раздающимся в пустом зале. Любое дуновение ветерка вселяло в неё природный страх, ведь она ждала удара откуда угодно. Единственное, что сейчас спасало психику девушки — верный друг, смачно чавкающий у неё на коленях. Присутствие Фролла хоть немного успокаивало, напоминая, что она не одна, а с другом. — Фролл… — протянула отогревающаяся Квинс, надеясь, что не получит обморожение, которое незнамо как объяснит матери. — Скажи… — М? — Мы победим? Она нехотя открыла глаза, смотря куда-то в тёмный потолок. С потолка падала взвесь пыли, слегка притупляя дыхание, вынуждая тихо дохать, а порой и разрождаться громким кашлем. — У нас нет иного выхода, Алекс, — сказал волчок, доедая лакомство. — Мы либо победим, либо погибнем. Слова о смерти, почему-то, нисколечки не напугали Алекс, лишь усталой кривостью отразившись на молодом лице. Складывалось ощущение, будто смерть ей не страшна, а более глупый и вовсе бы подумал, что девушка ничего не боится, однако на самом деле всё обстояло совсем иным образом. Будучи хранителем квами Фролла, что нёс в своём Камне Чудес не только могущественную силу, но и тысячелетнюю историю, отдалённо понимала, что такое смерть. Она видела смерть отца, ощущала его эмоции и чувства в тот момент, будто сама была на его месте, отчего сейчас со скукой смотрела в потолок. — Мы победим, Алекс, — строго сказал малыш, дожевав оставшийся кусочек. — Ведь я не позволю ещё одному моему хранителю пасть от руки тёмных сил. Та лишь устало кивнула, погладив Фролла по голове. — Мы справимся, малыш… Ведь мы рядом.       Через некоторое время, когда Фролл набрался сил, Алекс вновь приняла облик Волка, отправившись на поле боя по зову Леди Баг. Перегруппировавшись и заметив, что аккуманизированные люди медленно теряют свои силы, в виду не бесконечного запаса энергии самого Бражника, герои поняли, что не зря взяли заминку. Слегка видоизменив прошлый план, нацелившись именно на ударную мощь и эффект неожиданности, герои рванули в бой, действуя слаженно, точно единый организм. Удивительно, что Волк и Кот, оставленные прикрывать тылы, так чётко подстраивались под других коллег, что сами не замечали этой удивительной черты. Так Волк филигранно укрывал от вражеских атак Хлою, в виду малого опыта пока не способную уследить за всем полем боя. Так и Кот, сыпя шуточки, защищал Рину от нападок врагов. — Сдавайся, Бражник! — огласила Леди, окружённая своими сокомандниками, разобравшимися с обращёнными гражданами. Ослабленный и немощный злодей, пятясь к лестнице, пытался придумать, как же ему сбежать, понимая, что конец близок. «Кто же ты…» — профырчал усталый Волк, замечая на воротнике злодея странный галстук, тускло мерцающий в закатных лучах. «Нуруу скрывается в его галстуке», — раздался знакомый Алекс голос, отвлёкший от происходящего в реальности. — Галстук…? — протянула девушка, правда тут же отпрыгнула в сторону, заслышав громкий рык Кота. — Я пришла, мой дорогой Бражник…! — из урагана синих перьев, что раскидал ребят по металлической площадки Эйфелевой башни, появилась неизвестная леди, облачённая в синие одеяния. Невооружённым глазом было понятно, что та является носителем талисмана, однако, в отличии от обращённых героями, приходится Бражнику верной слугой и соратником, на беду молодым защитникам. — Так вот кто тебе помогает, — прорычал Волк, пугая своим поведением упавшую рядом Квин. Всё же она так привыкла видеть Волка куда более спокойным, собранным и весёлым, нежели на поле бое — месте, где он превращается в настоящего зверя. — Не дадим им уйти! — скомандовала Леди, но было уже поздно, злодеи скрылись в ворохе синих перьев. — Чёрт…! — Волк! — воскликнул Кот, зная, что, как и у него, у Волка достаточно сильно развиты одиннадцать чувств. Тот быстро понял намёк напарника, рванув за ним следом прямиком с башни. — Оставляем малышей на тебя, Леди! — лишь донеслось до ушей героини, вынудив её тяжело вздохнуть.

***

      Город, по обыкновению, вернулся в своё первоначальное русло, благодаря силом «чудесной божьей коровки», однако это не помешало парням оставить свои поиски, в надежде добыть о противниках хоть какую-то информацию. — Пора остановиться… — вздохнул Волк, встав у края крыши, осматривая с её высоты большой район Парижа. — Мы их упустили. — Чёрт…! — Кот в ярости стукнул по ближайшей стене, оставив на ней глубокую вмятину. — Остынь и не порти городское имущество… Люди так-то налоги платят, — он бесстрашно расправил руки, а после свалился на бетонную крышу, наслаждаясь осознанием того, что они остались живы. — Тебя совсем не заботит то, что Бражник был у нас в руках, но смог сбежать?! Волк, ты хоть понимаешь, как мы были близки к разгадке его тайны?! — Успокойся… Главное — что все остались живы… А Бражник ещё предоставит нам возможность разгадать его личность. — Будто это так просто! — Кот всё не мог успокоиться, расхаживая из стороны в сторону, яростно махая руками. — Поверь, Эдриан, это куда проще, чем ты думаешь, — услышанное заставило Кота резко остановиться, посмотрев на прикрывшего глаза Волка, что будто и вовсе не понимал, что сказал. Некоторое время они молчали, пытаясь свыкнуться с услышанным, однако Нуар не смог держать всё в себе, будучи более импульсивной личностью. — Что ты сказал…? — Ты ведь музыкант, а такие проблемы со слухом? — Волк ухмыльнулся, наконец открыв глаза и сев, скрестив ноги. Ошарашенный герой стоял на месте, смотря в спину напарнику, плечом к плечу с которым только что спасал весь Париж. И только он доверился этому парню, как тот снова ставит его в столь шаткое положение. — Как…? — М? — протянул задумавшийся о чём-то своём Волк, обернувшись на Нуара. — Как ты узнал…? — Ну, я просто умею вдумчиво наблюдать, — он пожал плечами, позволив Котику подойти. Тот несмело опустился рядом, смотря на темнеющее небо, на котором медленно появлялись звёзды и Луна. — И… Ты никому не говорил? — Само собой. Я ведь по себе знаю, как тяжело совмещать две абсолютно разных жизни… Хотя, скажу по правде, завидую тебе. — Мне это часто говорят… — вздохнул с печальной улыбкой Эдриан, понурив голову. — Тебе проще скрываться, ведь за тобой своеобразно следят. Блондин оживился, ожидая совсем не такого ответа, чувствуя, как на сердце растекается удивительно приятное чувство. Он был уверен, что Волк отметит его успехи в карьере или статус в обществе, а может и вовсе приличное состояние, но тот выделил то, о чём молодой Агрест совсем не думал, считая личным проклятием. — А что, за тобой более строгий контроль? — Если так и было, я бы тут не сидел, — хмыкнул Волк, прижав к груди колено, опустив на него голову. — Ясно… Они вновь стихли, смотря куда-то за горизонт, где медленно садилось золотистое Солнце. — Скажи, а Леди… — начал было Кот, но резко осёкся. — Что, хочешь узнать её настоящую личность? — хмыкнул Волк, оголив клыки. Он знал, что влюблённый герой просто не решится на подобную глупость, зная цену данной информации, как бы себя не вёл в компании других героев. — Нет… Если мне и суждено узнать, кто она, то только от самой Миледи. — Достойный ответ, достойного человека. — Считаешь меня достойным? — он поднял на друга озадаченный взгляд, не веря, что всё это происходит наяву. Он был уверен, что они никогда не найдут с Волком общего языка, однако сейчас мило сидят на крыше, разговаривая о наболевшем. Чудо — не иначе. — Весьма. Хоть ты и довольно раздражающий тип. Эдриан рассмеялся, уже и позабыв, когда его обзывали подобным образом. Волк счёл это хорошим знаком, продолжив: — Леди искренне доверяет тебе, Эдриан, что бы ты себе не надумывал. — Но… Она столько скрывает… — Как и все мы… — вздохнул Волк, став чуточку серьёзней. — Такова наша доля. — Волк… Расскажи что-нибудь о себе, — попросил Кот, надеясь, что так станет чуть ближе напарнику. Сумрак оглядел его слегка недоверчивым взглядом, но после смягчился, отвадив взор от настойчивых глаз. Он думал, не спеша с ответом, признаться честно желая отказать, но сомневаясь. Всё же внутри что-то призывало хоть немного открыться, ведь в обычной жизни Алекс настолько откровенна с Эдрианом, насколько позволяет её человеческое «я». Вот и в геройском амплуа хотелось хоть немного сблизиться, дав начало мощному, а главное крепкому союзу. — Пообещай никому не рассказывать… — протянула смущённая героиня, взявшись за капюшон. — Даю слово. Та отдёрнула ненужный головной убор, явив миру свой облик. Лицо всё ещё скрывала белая маска, однако лишь сегодня Кот смог чётко разглядеть лицо давнего напарника, поражённый увиденным. Его лицо казалось таким гладким, не свойственным парням, особенно с таким амплуа. Кот был уверен, что Волк куда более брутален и суров, однако сейчас видел, насколько неправ. — Волк… Ты…? — Девушка? — хмыкнула Алекс, скорчив довольно забавную рожицу. — Уж прости, Ромео, но так мне было спокойней. Нуар выпал в осадок, хлопая зелёными глазами, точно маленький ребёнок, которому рассказали про химические реакции или физические законы. Он был уверен, что Волк его соперник, и не только в геройском плане, но и любовном, однако сейчас, словно местный дурачок, он пытался осознать, где так сильно просчитался. — Ха-ха-ха, — рассмеялась Алекс, прикрыв рот ладошкой. — Не думала, что это тебя так удивит. — Конечно удивит! — возмутился герой, скрестив ноги, словно йог. — Но зачем этот маскарад? Или ты хотела позабавляться? — Ну, бесспорно видеть твоё ошеломлённое лицо верх удовольствия, но у моей скрытности были и более обоснованные мотивы. Уж прости, но я слишком мнительна, чтобы так свободно щеголять по городу без особой маскировки. — Но ведь ты носишь костюм… Фролл не говорил, что маска всё скрывает? — Говорил, но для меня лучше перестраховаться, чем потом горько пожалеть. Котик вздохнул, но после расплылся в мурчащей улыбке, подёргивая ушком от радости. — Чего такой довольный? — хмыкнула та, нехотя перенимая его азарт. — Просто рад, что ты оказалась удивительно милым человеком. — Ты это говоришь лишь потому, что я девушка? — хмыкнула героиня, желая вывести Котика из равновесия. — Бесспорно мне приятней работать с двумя прекрасными леди, однако я больше ценю то, что ты доверила мне столь важный для себя секрет. Алекс затихла, понимая, что он прав, ведь кому-нибудь иному она так просто не сообщила бы свою строжайшую тайну. Уж слишком недоверчивой была, даже после всего, что они прошли вместе с героями. — Боюсь, большего я рассказать не смогу, Котик. — А мне достаточно и этого, — хохотнул довольный герой, лохматя волосы. — И даю слово, я с радостью сохраню твой секрет, — он подал ей руку, точно любой другой леди, которую встречал на пути. — Как и я твой, — ответила Алекс, вложив в его ладонь хрупкое запястье. Тот невесомо его поцеловал, закрепляя их маленький договор незримой печатью. — Да будет так, моя Волчица.