Стекло

Сентябрь 2024 года.

Агата Харкнесс перевернула очередную страницу книги, на мгновение задержав взгляд на аккуратно выведенных черных буквах. Бумага была мягкой, слегка шероховатой, приятно ложилась под пальцы. Она всегда любила книги в переплётах, даже в эпоху электронных читалок. Было в этих страницах что-то живое, старомодное — точно так же, как и в ней самой. Книга была лишь маской. Она позволяла сосредоточиться на чем-то, кроме шумного полупустого самолёта, где звуки двигателей и приглушённые разговоры пассажиров мешали тишине. Её левая рука — с идеально ухоженными ногтями, покрытыми глубоким бордовым лаком — подпирала подбородок. А правая, чуть лениво, держала книгу, едва касаясь её уголка. На ней была белая рубашка свободного кроя, слегка заправленная в голубые джинсы. На первый взгляд — расслабленный, удобный образ, но его небрежность была тщательно продумана. Простота всегда скрывала безупречный вкус. На ногах — стильные кожаные лоферы, мягкие и удобные. Длинные пышные волосы — тёмные у корней и чуть светлее у концов — были собраны в низкий хвост, несколько непослушных прядей выбивались и щекотали шею. Очки для чтения, тонкие, с золотистой оправой, сидели идеально. Но за всем этим внешним спокойствием прятался ураган. Она перевернула ещё одну страницу, но не успела прочитать и строчки, как её взгляд невольно сместился к иллюминатору. Блики солнца, отражённые от облаков, играли золотыми огнями, будто драгоценные камни. Ниже расстилался сверкающий океан пушистых облаков, их белоснежные гребни казались холмами, уходящими в бесконечность. Агата убрала руку от подбородка, закрыла книгу и, не торопясь, сняла очки. Подняв голову, она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, на мгновение пытаясь избавиться от глухой досады, которая накапливалась с самого утра. Она должна была лететь не одна. Думать об этом было неприятно. Она не позволяла себе злиться открыто, тем более в публичных местах, но эта поездка, которая должна была стать чем-то совершенно иным, превратилась в мучительное одиночное путешествие. И хотя она была женщиной самодостаточной, её раздражало, что планы изменились в последний момент. — Хотите что-нибудь выпить, мэм? — спросил мягкий голос. Агата подняла взгляд. Перед ней стояла стюардесса — высокая, стройная блондинка с безупречно уложенными волосами и яркой, почти ослепительной улыбкой. Её безукоризненно белая форма подчеркивала фигуру, а манера держаться напоминала хорошо продуманный рекламный ролик авиакомпании. — Минеральную воду, без газа, — произнесла Агата, чуть прищурившись. Девушка кивнула и быстро отошла. Агата проводила её взглядом, не удержавшись от мысленной оценки. Красота стюардессы была чересчур яркой, почти раздражающей. Вдруг в соседнем кресле громко зашуршал журнал. Женщина, сидевшая рядом, уже несколько часов выворачивала Агате нервы. Она была одной из тех пассажиров, которые умудрялись вести себя максимально шумно даже при минимуме движений. Сначала она дважды задела локтем Агату, потом громко хлопнула подлокотником, а теперь явно собиралась съесть что-то, судя по характерному шороху упаковки. Агата поморщилась. Она посмотрела в окно снова, надеясь отвлечься. За пределами иллюминатора всё оставалось неизменным: бескрайние небеса, слегка затуманенные слоистыми облаками. Но на этот раз в этом виде она уловила что-то неприятно символичное. Одиночество. Вода была принесена молниеносно, но Агата не спешила пить. Она сделала лишь один маленький глоток, ощущая, как жидкость холодом пробежала по горлу, и снова поставила стакан на столик. Её кресло было достаточно удобным, обтянутым мягкой кожей, но не избавляло от мысли о том, что ей сейчас некомфортно ни физически, ни морально. Полёт из Лондона до Неаполя занимал чуть больше двух часов. До конца оставалось ещё около двадцати минут, но время тянулось невыносимо долго. Она вспомнила, как утром собирала чемодан, раздражённо бросая вещи в идеально организованную дорожную сумку. Как ехала в аэропорт, хмурясь, что придётся потратить несколько дней на этой чёртовой вилле одной. Как обещания рассыпались в пыль. «Достаточно», — приказала себе Агата, возвращая взгляд к книге. Но читать она больше не могла. В голове звучал внутренний голос — тихий, но чёткий: «Ты заслуживаешь большего». Она отложила книгу на колени и замерла. Впереди её ждала встреча с новыми людьми, место, в котором она никогда не была. С одной стороны, это было даже привлекательно. С другой — воспоминание о том, кто должен был быть рядом, глухо отзывалось в груди. «Это всего несколько дней», — напомнила она себе, глядя на собственное отражение в потемневшем стекле иллюминатора. Самолёт начал снижаться. Агата почувствовала, как лёгкая вибрация пробежала по корпусу самолёта. Голос пилота прозвучал в динамиках — вежливый, выверенный тон сообщил, что через несколько минут начнётся посадка в аэропорту Неаполя. Она тяжело вздохнула, вытянула ноги под креслом, убрала книгу в сумку и откинулась на спинку сиденья. Иллюминатор теперь открывал вид на город внизу. Линии побережья мягко изгибались, отражая солнечные лучи, которые будто играли на воде. Где-то вдали виднелся Везувий — его силуэт чётко выделялся на фоне вечернего неба. Агата провела рукой по волосам, убирая прядь с лица. Ощущение раздражения никуда не уходило. Она едва ли обратила внимание на мягкую посадку — её мысли были далеко от аэропорта.

***

Агата шагнула в душный зал прилёта, чувствуя, как раздражение плотно обволакивает её, будто липкая плёнка. Она даже не могла вспомнить, сколько времени занял контроль документов. Самолёт был полупустым, но это не спасло от бесконечной очереди из пассажиров, которые всё ещё умудрялись медлить на каждом шагу. Вдохнув, она мгновенно ощутила удушливый запах кондиционированного воздуха, смешанный с ароматами кофе и дешёвого пластика. Её каблуки негромко стучали по полированному полу, а чемодан на колёсиках лениво катился позади. Впереди, рядом с выходом, стояла молодая девушка. Её черные волосы с яркими красными прядями были собраны в высокий хвост, а лёгкая униформа цвета кремового льна подчёркивала профессиональный стиль, одновременно подходя под жаркую итальянскую погоду. Агата сразу заметила её табличку — чёрные буквы на белом фоне гласили: «Агата Харкнесс». «Вот и персональный приветственный комитет», — подумала Агата с едва заметной усмешкой, которая тут же испарилась. Она направилась к девушке. — Мисс Харкнесс? — Девушка улыбнулась, чуть наклонив голову в приветствии. — А кто ещё? — сухо бросила Агата, бросив взгляд на табличку и не потрудившись протянуть руку. — Элис У-Гулливер. Добро пожаловать в Италию! — Элис явно была настроена дружелюбно. Она убрала табличку и шагнула к Агате, чтобы помочь с чемоданом. — Я заберу ваш багаж. Как прошёл полёт? — Как можно ожидать от полёта в экономе, — ответила Агата, с лёгкой усмешкой наблюдая, как Элис без особых усилий поднимает её чемодан. — Если хотите знать моё мнение, кресла там явно предназначены для людей карликовых размеров. — Понимаю. Но ничего, сейчас у нас будет комфортная поездка, — Элис не обратила внимания на колкость. — Машина припаркована совсем рядом. — Удивительно, что хоть что-то здесь удобно, — Агата отпустила ещё один ядовитый комментарий, направляясь вслед за девушкой к выходу. Снаружи её встретил плотный, жаркий воздух, смешанный с ароматом моря и далёких цветов. Ощущение было резким и обжигающим после кондиционированного холода аэропорта. Элис быстро подошла к небольшому серебристому внедорожнику, ловко закинула чемодан Агаты в багажник и открыла ей заднюю дверь. — Если вам будет удобно, можете сесть назад, — предложила она с вежливой улыбкой. — Разумеется, я предпочту удобство, — парировала Агата, усаживаясь на мягкое кожаное сиденье. Элис забралась на водительское место и завела машину. — Мы доедем примерно за час. Дорога вдоль побережья, так что виды будут потрясающие, — сообщила она, включая кондиционер. — Прекрасно, — Агата посмотрела в окно, скрестив руки на груди. На протяжении всей поездки Элис не уставала поддерживать разговор. — Вы впервые на Амальфи? — спросила она, когда машина свернула на узкую дорогу, извивающуюся вдоль побережья. — Да. И, если честно, не уверена, что это то, чего я хотела. — Думаю, вам понравится. Вилла невероятно красивая. Там потрясающий бассейн и сады, и… — Пожалуйста, пощадите меня от рекламных речей, — перебила Агата. Элис замолчала, но улыбка не исчезла с её лица. Она явно знала, как справляться с такими клиентами. Когда они наконец подъехали, Агата заметила, как сменился её настрой. Вилла предстала перед ней как идеальная картина. Белоснежные стены, увитые зеленью, тёплые терракотовые крыши и окна с ярко-голубыми ставнями, которые резко контрастировали с насыщенной синевой неба. Перед входом располагался бассейн, отражающий лучи вечернего солнца. Сад вокруг утопал в цветах — ярко-розовые бугенвиллии, пышные гортензии и ароматные жасмины. — Вот мы и на месте, — сообщила Элис, выходя из машины и вытаскивая чемодан. На пороге виллы их ждал молодой парень. Едва ли ему было больше семнадцати — его сияющая улыбка и ярко-голубая униформа сразу привлекали внимание. — Добрый день, мисс Харкнесс! — парень шагнул вперёд, с энтузиазмом протягивая руку. — Я Билли, работаю на ресепшене. Если что-то понадобится, всегда обращайтесь ко мне. Агата оглядела его, потом руку, но не ответила на жест. Вместо этого она кивнула. — Приятно познакомиться, — ответила она сухо, направляясь к входу. Билли, казалось, совсем не обиделся. Элис же проводила Агату внутрь, готовясь показать ей виллу и её комнату. Войдя внутрь, Агата на мгновение остановилась, словно оценивая пространство. Интерьер виллы оказался таким же эффектным, как и её фасад. Высокие белоснежные потолки с резными деревянными балками, пол из прохладного травертина, а в центре холла стоял массивный стол из светлого дуба, украшенный вазой с яркими живыми цветами. Повсюду ощущалась роскошь без вычурности: мягкие кресла с льняной обивкой, изящные картины с морскими пейзажами и большие окна, из которых лился золотистый свет, отражаясь на стеклянных столиках. Позади слышались шаги. Элис шла следом, катя чемодан Агаты, а Билли семенил рядом, всё ещё сияя своей профессиональной улыбкой. Но Агата не ощущала никакого восхищения. Всё это великолепие только подчёркивало её одиночество. Просторное фойе, рассчитанное на большие компании, казалось пустым и лишённым души. Она хмуро посмотрела на мягкий диван у стены, который, похоже, ждал, что на нём устроится целая семья. — Где мисс Кейл? — холодно спросила Агата, оборачиваясь к Элис. — О, Дженнифер сейчас немного занята, — ответила девушка с тем же вежливым энтузиазмом. — Но я всё вам покажу. Агата приподняла бровь, её взгляд скользнул по Элис. — Честно говоря, единственное, что мне нужно знать — это где находится бар с алкоголем. Элис мягко рассмеялась, не теряя самообладания: — Ну, уверяю вас, здесь не так плохо, мисс Харкнесс. Найдётся чем заняться. Билли не удержался и вставил своё: — А если вдруг, в номерах есть отличный мини-бар. Элис резко повернулась к нему с укоризненным взглядом. Но парень только пожал плечами и улыбнулся. Агата, не обращая внимания на их перепалку, перевела взгляд на Билли, медленно осматривая его с ног до головы. Её внимание остановилось на бейджике с именем, приколотом к его униформе. — Мне вряд ли этого хватит, подросток, — заключила она, поморщившись и продолжив движение. Элис только вздохнула, но тут же вернула себе спокойствие и направилась вперёд, ведя Агату по коридору. — Позвольте показать вам вашу комнату, — проговорила она, поднимаясь по широкой лестнице, ведущей на второй этаж. Агата следовала за ней, внимательно осматривая детали. Деревянные перила, выложенные мозаикой ступени, мягкий аромат лаванды в воздухе — всё выглядело слишком идеальным. — Здесь вы можете найти всё, что пожелаете, — продолжала Элис. — У нас есть бассейн с видом на побережье, площадка для йоги на рассвете, сады для прогулок… Агата фыркнула, перебив её: — Бассейн, говорите. Там можно купаться голой? Элис обернулась, явно растерянная таким вопросом, но быстро нашла, что ответить: — Нет. — Тогда что ж тут хорошего, — бросила Агата, закатив глаза. Элис лишь улыбнулась и остановилась перед массивной деревянной дверью с золотистой ручкой. Номер Агаты находился на углу, и из больших окон открывался обещанный панорамный вид на побережье. — Вот ваш номер, мисс Харкнесс, — сообщила Элис, вынимая из кармана маленький электронный ключ и набирая на панели код. — Код — 7382. Пожалуйста, запомните его. Агата наблюдала, как пальцы Элис быстро набирают цифры, но её внимание было сосредоточено не на коде, а на своём чемодане. Она молча схватилась за ручку и слегка подтянула его ближе. Когда дверь щёлкнула и открылась, Элис отступила в сторону, жестом предлагая пройти. — Если у вас возникнут вопросы или понадобится помощь… Дверь с силой захлопнулась перед её лицом, прерывая её вежливую фразу и едва не ударив по носу. Агата, не оборачиваясь, сбросила свои модные, но уже утомившие её туфли прямо у двери. Чемодан и сумка остались рядом, забытые, словно лишние детали, которые больше не имели значения. Она прошла по просторному коридору номера, мельком отметив светлые стены, большой шкаф и роскошные детали интерьера. Но всё это растворилось в её поле зрения, как шум радио на фоне. Её взгляд был прикован к большому окну с прозрачными занавесками, за которыми виднелся просторный балкон. Мраморный пол приятно охлаждал босые ноги, когда Агата пересекла комнату. Мимо остались изящные кресла, стеклянный столик, ваза с какими-то белыми цветами, которые показались ей слишком навязчиво идеальными. Она даже не взглянула на балкон. Вместо этого её силы иссякли, и она упала на широкую кровать, покрытую белоснежным бельём. Лицо утонуло в мягких подушках. — Боже, за что мне это, — выдохнула она в подушку, а затем с силой закричала в неё, стараясь не выплеснуть звук наружу. Вздохнув, она лежала неподвижно, ощущая, как её раздражение сменяется тупой усталостью. Но мысли не отпускали, всё ярче напоминая ей, что этот отпуск не станет тем, чем должен был быть.

***

— Что насчёт баров или вечеринок, пацан? Голос Агаты, низкий, с едва уловимым хриплым оттенком, раздался неожиданно и холодно. Билли, который как раз сидел за стойкой ресепшена, лениво переписываясь в телефоне, вздрогнул от неожиданности. Его руки дрогнули, и смартфон с глухим стуком упал на пол. Парень мгновенно вскочил на ноги, оборачиваясь к источнику голоса, и застыл, как кролик перед хищником. По ту сторону стойки стояла Агата. Даже в полутемном свете холла она выглядела так, будто только что вышла с обложки модного журнала. На ней было алое вечернее платье, лёгкое, с глубоким вырезом на груди и высоким разрезом сбоку, который открывал стройные ноги. Тонкие чёрные босоножки на каблуках подчеркивали идеальную осанку, а в руке она держала маленькую сумочку из кожи, обвитую цепочкой, словно это был аксессуар для охоты. Её волосы, завитые в мягкие крупные локоны, спадали на плечи, играя бликами в мягком свете. Макияж был дерзким: яркие алые губы, густо подведённые глаза. Она напоминала женщину, которая привыкла получать всё, что захочет, и никогда не жалеет о последствиях. — Простите… я… тут… мой парень… — пробормотал Билли, краснея и беспомощно указывая на экран телефона, который всё ещё лежал на полу. Агата приподняла одну бровь и сухо оборвала: — Мне не интересно. Она сделала шаг ближе, опершись ладонью на прохладную мраморную поверхность стойки, и её кольца поблёскивали в мягком свете. Билли сглотнул. — Я знаю парочку хороших мест… но я не часто… ну, знаете, бываю там сам, потому что… — Ближе к делу, — отрезала Агата. — Конечно, — он торопливо продолжил, отчаянно перебирая в голове хоть что-то полезное. — Есть один бар, он в нескольких километрах отсюда, прямо на берегу. Называется… эм… «Il Pagliaccio». Там хорошая музыка, не слишком громкая, но достаточно… ну, чтобы почувствовать атмосферу. Ещё есть «Osteria Fernanda», — это больше для танцев, но иногда там слишком шумно и… — Так, первый или второй? — перебила его Агата. — Эм… смотря что вы ищете? Если… если просто выпить, то первый, а если… ну, знаете, развлечься… — Я что, похожа на человека, который пьёт «просто так»? — прищурилась она, и Билли снова покраснел. — Ну… нет, конечно, вы… вы выглядите… — он запнулся, понимая, что лучше остановиться. — Первый бар. Да, определённо «Il Pagliaccio». — Адрес? — Агата наклонилась ближе, её взгляд был таким пронизывающим, что Билли едва не попятился. — Я сейчас посмотрю! — он буквально нырнул за стойку, вытащил планшет и судорожно начал искать информацию. — Вот, улица Виа ди Лунга-Маре… эм… двадцать три. Агата выпрямилась, делая шаг назад. — Надеюсь, это место лучше, чем твоё объяснение. — Она окинула его взглядом, но в уголке её алых губ мелькнула едва заметная усмешка. — Я постарался, мисс Харкнесс, честно, — пробормотал он. Она бросила взгляд на его бейджик, потом снова на него. — В следующий раз старайся быстрее, Подросток. С этими словами она повернулась на каблуках и направилась к выходу, оставив Билли с сердцем, которое билось где-то у самого горла.

***

Агата выбрала второе место. Не потому, что ей действительно хотелось танцевать, а скорее из-за импульса, вызванного раздражением и желанием забыться. Она не собиралась объяснять свои предпочтения парню на ресепшене. Уже спустя несколько коктейлей она признала: выбор оказался правильным. Под ногами был мягкий, чуть влажный песок, а перед ней — яркий танцпол под открытым небом. Музыка, к её удивлению, была исключительно итальянской, но от этого только больше пробирала, словно старые плёнки фильмов Феллини ожили в эту ночь. Здесь не было правила «не выделяться» — наоборот, каждый двигался так, как будто завтра не наступит. С очередным коктейлем в руке — чем-то приторно-сладким, но крепким — она направилась в правую часть танцпола, поближе к мерцающим гирляндам, что были развешаны вокруг. В другой руке она небрежно держала босоножки, снятые еще полчаса назад. Они только мешали. Алкоголь приятно жёг внутри, растворяя последние остатки сдержанности. Агата прикрыла глаза и начала двигаться в ритме музыки, словно и не было бесконечно долгого перелёта, раздражающего мальчишки на ресепшене и всей той злости, что преследовала её последние сутки. Её тело следовало за каждой нотой: плечи плавно качались, руки скользили вдоль талии, бедра двигались в такт басам. Агата пила этот момент свой коктейль: медленно, но до конца. Музыка смывала с неё напряжение, как волны омывают камни на берегу. Она отпивала алкоголь, забывая обо всем, позволяя себе утонуть в этом чувственном xaoce. Вокруг неё люди двигались почти в унисон, полураздетые, с откровенными взглядами и жестами, свободные от всяких условностей. Это место словно жило вне правил. Танцы здесь были больше, чем танцы — они были вызовом, флиртом, признанием. Внезапно она почувствовала, как чьи-то сильные руки обхватили её талию. Пальцы, горячие и уверенные, сжались, будто отмечая свою территорию. Тонкая ткань платья не могла стать преградой, каждое прикосновение передавалось прямо на её кожу. Она не обернулась, но уголки её губ слегка дрогнули, выдавая удовлетворённое осознание. Её движения не замедлились, напротив, стали чуть более плавными, соблазнительными. Пальцы на её талии сжались сильнее, мягко притягивая её назад, к чужому телу. Горячее дыхание коснулось её шеи, и вместе с ним — лёгкая щетина, царапнувшая её кожу. Это было слишком близко, слишком откровенно, чтобы остаться равнодушной. Её позвоночник выгнулся в ответ, словно электрический разряд пробежал вниз. — Ciao, bella, — шепнул мужской голос прямо у её уха. Агата приоткрыла глаза, но не для того, чтобы обернуться. Она знала, что это всего лишь часть игры. Но её внимание перехватило что-то другое. Чуть дальше, на краю света и тени, стояла женщина. Карие глаза смотрели прямо на неё, пристально, неотрывно. Она не танцевала так, как остальные — её движения были более сдержанными, но в них чувствовалась какая-то магнетическая уверенность. Её кожа имела тёплый, смуглый оттенок, волосы ниспадали прямыми локонами до плеч. На ней был короткий белый топ, открывающий ровный пресс, и лёгкие брюки цвета песка, сидевшие на ней как влитые. Агата представила, как эта женщина наблюдала за ней давно. Закусив губу, она на миг замерла, поражённая этой мыслью. Не отрывая взгляда от незнакомки, Агата медленно подняла одну руку, зажав босоножки вместе со стаканом в другой. Её пальцы были расслаблены, но в этом движении читалась едва сдерживаемая энергия. Свободной рукой она коснулась чужих рук, крепко охватывающих её талию, и начала скользить вниз. Пальцы замедлились, когда достигли бёдер, задержавшись там на мгновение. Агата чуть сильнее сжала кожу под ладонью, будто передавая молчаливый приказ, от которого в воздухе стало ещё жарче. Её дыхание сбилось, а стакан в руке чуть качнулся, но она не сводила глаз с карих глаз незнакомки, будто проверяя, выдержит ли та. Женщина напротив хищно улыбнулась, качая головой, словно оценивая её действия. Внезапно незнакомка развернулась и, не говоря ни слова, направилась к выходу. Её движения были лёгкими, но полными уверенности, как у человека, который всегда знает, что будет дальше. Агата поняла это как приглашение. Женщина медленно разжала пальцы на бедре мужчины, выскользнула из его объятий и бросила на него короткий взгляд через плечо. Его растерянное лицо почти заставило её рассмеяться. Но у неё была другая цель. Агата шла за незнакомкой по мягкому песку, босая, босоножки всё ещё сжаты в её руке. Музыка с пляжной вечеринки становилась все тише с каждым шагом, и теперь лишь отголоски басов сопровождали их. Ночь была влажной, но прохладной, идеально контрастируя с жаром, охватившим тело Харкнесс. Брюнетка шла впереди, двигаясь с такой уверенностью, словно каждый дюйм этого пляжа принадлежал ей. Она не оборачивалась, но это даже не было нужно. Агата чувствовала, что её присутствие позади не осталось незамеченным. Эта женщина, чьё имя она пока даже не знала, двигалась грациозно, как хищник, знающий, что жертва уже в ловушке. Агата усмехнулась себе под нос. Жертва. Как бы не так. Она не торопилась, но её шаги были полны предвкушения. Песок чуть холодил ступни, ветер трепал завитые кудри, но внутри неё горел огонь, который не собирался угасать. — Я не думала, что ты такая ведомая, — бросила брюнетка, не удостоив Агату даже взгляда, её голос звучал лениво, почти насмешливо. — А я не думала, что ты такая любительница драматичных уходов, — парировала Агата, её слова были пропитаны ядом, но уголки губ выдали лёгкую усмешку. Брюнетка на это не ответила. Её силуэт выделялся на фоне мерцающего горизонта, но Агата заметила, как уголки её губ приподнялись в хищной улыбке. — Драмы? — отозвалась она, чуть повернув голову, чтобы голос достиг Агаты. — Это ты так называешь свой откровенный интерес? Агата фыркнула, её босые ноги тихо шуршали по песку. — Если бы ты действительно что-то знала обо мне, — сказала она, догоняя её, — то поняла бы, что интересуюсь я только тем, что стоит моего времени. Они подошли к высокому деревянному пирсу, под которым стояли массивные столбы, подпирающие крышу. Здесь было темнее, скрытнее, но всё ещё достаточно близко, чтобы слышать прибой. Брюнетка, наконец, остановилась и медленно обернулась. В её глазах блеснуло что-то игривое, но явно опасное. — О, поверь, я вижу, что ты тратишь своё время только на то, что может тебя развлечь, — её взгляд скользнул по Агате сверху вниз, задерживаясь на чуть растрёпанных кудрях и платье. — Вопрос в том, готова ли ты выдержать то, что может развлечь меня? Агата не дрогнула, её подбородок чуть приподнялся, и глаза вспыхнули дерзостью. — Я ещё не встречала того, что могло бы меня утомить. А ты? — Обычно, я — не устаю, — ответила незнакомка, её голос стал ниже, почти мурлыкающим. Она медленно шагнула ближе, заставляя Агату почувствовать, насколько горячо звучит её дыхание в этот прохладный ночной воздух. — Но признаюсь, иногда мне бывает скучно с теми, кто только делает вид, что может играть по-крупному. Агата усмехнулась, подалась чуть вперёд, сократив остаток расстояния между ними. — Тогда, может, расскажешь, насколько крупно ты хочешь? Брюнетка улыбнулась, но это был не дружелюбный жест, а хищная гримаса, заставляющая кровь быстрее бежать по венам. — Думаю, ты и сама знаешь, — её голос был тихим, почти шёпотом. — Ты удивительно много болтаешь для кого-то, кто, кажется, не привык к сопротивлению, — отрезала Агата, делая ещё один шаг вперёд. Незнакомка рассмеялась – низко, гортанно, и этот звук проник в каждый нерв Агаты. — А ты удивительно упряма для кого-то, кто уже почти в моих руках. И прежде чем Агата успела ответить, её губы оказались захвачены в поцелуе — настойчивом, горячем, таком, что заставил её выдохнуть от неожиданности. Незнакомка не оставила ей ни секунды для раздумий. Её руки тут же обвили Агату за талию, притягивая её ближе. Агата почувствовала, как крепкое тело прижалось к её собственному, словно пытаясь слиться с ней воедино. Тёплый вкус рома и соли ощущался на губах, и Агата не могла сдержать стон, когда женщина слегка прикусила её нижнюю губу. Её пальцы были твердыми и уверенными, когда они опустились ниже, скользнув по спине, бедрам и находя вырез её платья. Брюнетка прижала её к одному из столбов, сильной рукой удерживая её в месте, где ей некуда было деться. Вторая рука легко скользнула вниз, под тонкую ткань платья, обхватив её ягодицы. Это было одновременно нагло и до одури возбуждающе. Агата оторвалась от её губ лишь на мгновение, чтобы вдохнуть воздух, которого ей внезапно стало не хватать. Но тут же снова потерялась в этом поцелуе, позволяя незнакомке взять контроль. Её тело откликалось на каждое движение, каждый дюйм чужих рук, уверенных и требовательных. Её сердце стучало громче, чем когда-либо, и в этот момент она забыла обо всем, что было за пределами этого пирса. Одна ночь. Никто и никогда не узнает. Незнакомка разорвала поцелуй и её губы коснулись кожи шеи — осторожно, словно пробуя вкус. Агата вздрогнула, её голова слегка откинулась назад, а из губ вырвался негромкий стон. Женщина не сдерживала себя. Ей было всё равно, если кто-то их застукает. Окончательно сдавшись волне охватившего её чувства, Агата позволила своим рукам опуститься на бёдра брюнетки. Она попыталась удержать эту женщину ближе, но незнакомка внезапно отстранилась, её губы больше не касались кожи, но взгляд… этот взгляд был ещё более обжигающим. Её тёмные глаза, блестящие и глубокие, словно вбирали каждую эмоцию Агаты. — Снимай трусики, — произнесла она спокойно, но в её голосе звучала нотка, которая не допускала возражений. Агата растерянно моргнула, её губы чуть приоткрылись. — Что? Брюнетка наклонилась ближе, её губы оказались в опасной близости от уха Агаты. Она чуть задержала дыхание, создавая напряжённую паузу, прежде чем прошептать, низким, почти бархатным голосом: — Я не буду просить дважды. Затем она медленно переместила свои губы к шее Агаты, оставив на коже лёгкий укус, больше похожий на метку, чем на игривость. Её зубы и губы оставили на шее след, который ещё долго будет напоминать об этом моменте. Сделав шаг назад, женщина выпрямилась, давая Агате возможность выполнить её просьбу (приказ?). Сердце Агаты стучало так громко, что ей казалось, что это слышно на весь мир. Она потянулась к краю своего платья. Кружевные чёрные трусики, такие тонкие и изящные, словно сама невинность, скользнули по её ногам. Она сняла их, ощущая жар, который волной пробежал по её телу. Брюнетка взяла их с лёгкой улыбкой. Её пальцы на мгновение задержались на руках Агаты, прежде чем она наклонилась снова. Её губы оказались у самого уха девушки. — Как тебя зовут? — прошептала она, её голос прозвучал так, будто этот вопрос был гораздо важнее, чем могло показаться. — Агата, — ответила та, её голос звучал тихо, но отчётливо. Брюнетка улыбнулась. Эта улыбка была победной. — Я Рио, — представилась она, и её имя прозвучало как обещание чего-то большего. Так и было. Брюнетка медленно опустилась на колени и отодвинула мешающую ткань платья. Её губы заскользили по внутренней стороне бедра. Агата прикусила губу, сосредоточившись только на этих ощущениях.  Рио не спеша провела кончиком языка по складочкам, не раскрывая их, и нежно, почти невесомо оставила быстрый поцелуй. Она осторожно подула на клитор и слегка рассмеялась, когда Агата непроизвольно дернулась.  Кончик языка медленно обвел его основание, несколько раз игриво прошелся по головке и Рио резко всосала в себя его, вызвав у женщины громкий стон. Все мышцы сразу сократились и только сильные руки не дали ей сдвинуть бедра. Параллельно Рио медленно ввела сначала один, а потом и два пальца и начала быстро двигать ими в такт посасыванию.  Агата вцепилась в её волосы, сквозь стон умоляя не останавливаться и дергаясь под резкими движениями.  — Тут кто-то есть? — незнакомый мужской голос был как гром среди ясного неба.  — Чёрт, — Агата сильнее сжала пальцы в волосах брюнетки.  Но это не помогло. Рио быстро поднялась, не вынимая пальцев.  — Ты слишком громкая, — её горячий шёпот обжёг нежную кожу рядом с ухом Агаты. Голос брюнетки был низким, почти хриплым, и это заставило Агату на мгновение закрыть глаза, позволяя себе утонуть в этой дерзкой игре. Мягкий свет прорезал темноту, сначала отражаясь на волнах, мерцая и играя, как невинный маяк. Затем он стал сильнее, длиннее, до тех пор, пока не добрался до песка.  Агата напряглась. Её пальцы инстинктивно сжались на руке Рио, крепко удерживая её на месте. — Нет, — прошептала она, отчаянно, но тихо, её голос дрожал, хоть она и старалась придать ему уверенности. Рио подняла бровь, бросив на неё быстрый взгляд, но не высвобождалась. Вместо этого она подняла левую руку и, не спрашивая разрешения, всунула Агате в рот её же трусики.  Свет, тем временем, двигался хаотично, как будто человек с фонарём не имел чёткого плана, а просто блуждал по пляжу. Лучи снова заскользили по воде, а затем резко вернулись к песку. Рио тихо рассмеялась и возобновила движения пальцами.  — Ты что, боишься, что нас поймают? — произнесла она шёпотом, её голос звучал провокационно.  Агата не могла ответить. Может и к лучшему. Она снова прикрыла глаза отдаваясь ощущениям.  Свет резко ударил по ним, как прожектор, выхватывая их из уютной тьмы. Рио инстинктивно отстранилась, а Агата почти потеряла равновесие. Момент был разорван, а напряжённая интимная атмосфера испарилась, словно её и не было. — Что вы здесь делаете? — послышался грубый голос мужчины. Рио выпрямилась и, закатив глаза с выражением крайнего недовольства, медленно повернулась к нарушителю их уединения. Её тело сразу стало будто защитным барьером между Агатой и посторонним. — Отличный вопрос, — протянула Рио с ледяной насмешкой, не сводя взгляда с мужчины. Агата, стоя позади неё, поспешно вытянула мешающие трусики и потянулась к подолу платья. Её пальцы лихорадочно разгладили ткань, возвращая её на место. Она быстро поправила бретельки, приводя наряд в порядок. Мужчина шагнул ближе, неуверенно, но с видом праведника. На нём были старые шорты и растянутая футболка. Его лицо выражало смесь любопытства и возмущения. — Я вызову полицию, — заявил он, подняв фонарик чуть выше, так что луч осветил лицо Рио. Рио хищно улыбнулась — зло, разочарованно, с явным вызовом. Она медленно подошла к мужчине, заставляя того невольно отступить на шаг. — Удачи, — бросила она, проходя мимо него с таким презрением, что мужчина замер, растерявшись от её уверенности. Агата, поправив платье окончательно, смерила мужчину уничтожительным взглядом, от которого его самоуверенность, кажется, дала трещину. Её шаги были быстрыми, почти отрывистыми, когда она направилась следом за Рио. Остановившись на мгновение рядом с мужчиной, она неожиданно протянула ему свои трусики, скомканные в руке, всучив их прямо ему в ладонь. — На твоей совести, — прошипела она, холодно глядя ему в глаза, прежде чем повернуться и уйти, оставляя мужчину стоять в полной растерянности на освещённом песке. Агата поспешила за Рио, но спустя несколько шагов вдруг замерла. Ощущение лёгкости и адреналина, которое всё это время подталкивало её вперёд, начало сменяться осознанием реальности. — Мне в другую сторону, — произнесла она негромко, её голос прозвучал чуть хрипло, словно после долгого молчания. Рио даже не обернулась, продолжая идти, как ни в чём не бывало, её уверенные шаги расчерчивали песок ровной линией. — Я не сомневалась, — бросила она через плечо, безразлично, почти с насмешкой. Эта короткая фраза заставила Агату вздрогнуть, будто резкий щелчок порвал тонкую нить, связывающую их. Её губы сжались в тонкую линию, а взгляд на миг потух. Но, что бы там ни думала эта женщина, Агате было всё равно. Об этом никто не узнает. Они никогда не встретятся. Она сама себе напомнила это, как мантру, стараясь вернуться к привычной маске. Только воспоминания последних минут всё ещё жгли кожу. Где её сумка? Агата резко оглянулась по сторонам, осматривая песчаную полосу и пытаясь понять, где оставила босоножки. Словно в тумане, она вспомнила, как сжимала их перед тем, как её прижали к столбу. Но где-то в этом вечере, в чужих руках, они выпали из её головы. Чёртова вечеринка, чёртова импульсивность. Её сердце всё ещё билось неровно, но на этот раз от досады. Женщина развернулась, вглядываясь в темноту пляжа, в которую она погрузились, и решила не возвращаться обратно.

***

Солнце уже в самом зените заливало холл отеля ярким светом, когда Агата появилась на ступеньках, ведущих вниз к ресепшену. Её широкополая чёрная шляпа с лентой скрывала лицо, а массивные чёрные очки надёжно прятали любые следы от недостатка сна. На ней была лёгкая, развевающаяся накидка, закрывающая тело, но подчёркивающая осанку и каждое её движение. В руке — бутылка с водой, которую она периодически прикладывала к губам, с видимой раздражённостью отпивая по глотку. Едва достигнув мраморного пола холла, Агата заметила за стойкой ресепшена знакомый силуэт. — У тебя нет выходных, да? — недовольно протянула она, подходя ближе. Билли обернулся, и на его лице тут же появилась сияющая улыбка, такая яркая, что могла ослепить кого угодно. — Доброе утро! Я люблю свою работу, мисс, особенно, когда могу помочь таким гостям, как вы, — вежливо ответил он, слегка поклонившись. Агата закатила глаза, сделала ещё один глоток воды и поставила бутылку на стойку. — У меня проблема, — начала она, как всегда без предисловий. — Мне нужно восстановить карточку и купить телефон. Билли нахмурился, его лицо выражало искреннее беспокойство. — Ох, это ужасно. Вы потеряли? Или украли? Агата склонила голову на бок, будто раздумывая, что ответить. — Просто дай мне адрес, пацан, — произнесла она с холодной интонацией, делая акцент на последнем слове. Билли не растерялся, хотя его улыбка стала чуть менее широкой. — Конечно. Рад быть вашими Гугл картами, мисс, — сказал он с лёгкой ноткой шутливости. Пока он копался в планшете, вводя запросы, Агата с недовольным видом скрестила руки на груди. Вскоре он протянул ей листок с аккуратно записанными адресами. — Вот, самый ближайший центр восстановления карт и магазин электроники. Надеюсь, это поможет. Агата резко выдернула листок из его рук, уже собираясь уходить, но тут её путь преградила фигура. — Как всегда не в духе, — раздался язвительный голос. Агата подняла взгляд и наткнулась на Джен. В этот раз та была в безупречно сидящем белом костюме, который подчёркивал её фигуру и придавал уверенности. Джен скрестила руки на груди, её ухмылка была одновременно спокойной и вызывающей. — А ты как всегда у всех на пути, — огрызнулась Агата, прищурившись за тёмными линзами очков. — Не у всех. Только у тех, кто считает себя центром вселенной, — парировала Джен, словно бросая вызов. Агата уже собиралась развернуться и уйти, когда услышала фразу, от которой её шаг замер. — А может, ты такая злая из-за того, что тебе пришлось сменить номер на поменьше? Агата развернулась на каблуках, её губы изогнулись в медленной, саркастической улыбке. — Разве ты не должна быть милой и приятной? — спросила она, делая вид, что действительно заинтересована. — Для обычных гостей, — пожала плечами Джен, её тон был лёгким, но в нём читалась насмешка. Агата кивнула, словно соглашаясь. — Тогда, может, я воспользуюсь книгой жалоб. — Как пожелаете, мисс Харкнесс, — ответила Джен, не теряя своего хладнокровия, но в её глазах промелькнуло раздражение. Агата сделала шаг в сторону, но её внимание тут же привлекло движение у края холла. Из коридора появилась знакомая фигура. В чёрном купальнике с тонкими бретельками, поверх которого струились лёгкие, широкие чёрные брюки, она выглядела так, словно сошла с обложки модного журнала. Её походка была ленивой, но уверенной, а взгляд — сосредоточенным. — А что, развлечения уже начались? — проговорила Рио, сделав вид, что шутит. Агата ощутила, как по спине пробежал холодок. Благодаря тёмным очкам, Рио не могла видеть, как её глаза расширились от неожиданности. Джен, быстро уловив ситуацию, мгновенно сменила тон. Теперь она выглядела профессиональной и даже милой. — О, мисс Видаль, — произнесла она с изысканным дружелюбием, обращаясь к Рио. — Уверяю вас, наши аниматоры разработали программу, которая наверняка заинтересует вас больше. Рио не обратила на неё внимания, даже не повернула головы. Её взгляд был направлен на Агату. — Рио Видаль, — произнесла она, протягивая руку. Агата напряглась. За тёмными стёклами её очков мелькнула тень сомнения. Она сжала губы в тонкую линию, взгляд её был цепким, словно она взвешивала каждую секунду этого взаимодействия. Затем всё же протянула руку, но сделала это так, словно это была вынужденная формальность. — Агата Харкнесс, — ответила она ровным тоном, стараясь скрыть раздражение, которое, однако, сквозило в её напряжённых движениях. Рио слегка наклонила голову, её глаза сверкнули, будто она играла роль, в которой прекрасно знала свою партию. — Как проходит ваш отпуск, мисс Видаль? — внезапно спросила Джен, нарушая возникшее напряжение между ними. Её голос звучал нарочито любезно, но в нём ощущался лёгкий привкус фальши. Рио обернулась к ней с ленивой грацией, словно оценивая, стоит ли вообще отвечать. — В любом случае лучше, чем в тех местах, где я обычно бываю, — наконец сказала она, её голос был низким, чуть насмешливым, но невероятно уверенным. Джен чуть подняла бровь, усмехнувшись. — Для меня до сих пор поразительно. Женщина и военная. Рио чуть склонила голову в знак благодарности, но в её улыбке угадывался вызов. — Для меня поразительно, как люди до сих пор судят по гендеру, — парировала она с лёгкой насмешкой. — Особенно в 2024 году. Агата едва заметно закатила глаза, чувствуя, как напряжение между этими двумя нарастает. Она сделала шаг назад, едва удерживаясь от желания просто уйти. Но вдруг резкий, громкий звук разорвал этот момент. Телефонный звонок. Джен, не спеша, вытащила телефон из кармана своего пиджака и взглянула на экран. Её лицо озарила коварная улыбка, словно она только что нашла идеальную возможность поставить точку в этой словесной игре. — Надо же, — произнесла она, нарочито растягивая слова. — Твоя будущая жена. Ванда. Ищет свою невесту. Агата замерла. Её тело напряглось, как натянутая струна. Затем, не раздумывая ни секунды, она резко протянула руку. — Дай сюда, — холодно бросила она. Джен чуть отстранилась, её улыбка стала ещё шире, но она не стала сопротивляться, позволив Агате выхватить телефон. Агата, не обратив на неё больше ни малейшего внимания, поднесла трубку к уху. Её голос был ровным, почти небрежным, но внутри всё бурлило. — Привет, милая, — произнесла она, заставив себя звучать так, словно ничего не произошло. И всё зависло на этой интригующей ноте.