Чернее чёрного

      Гермиона с наслаждением потянулась всем телом, сладко зевнула и, перекатившись на живот, без особой охоты открыла глаза.       Головная боль пришла почти сразу, будто железным обручем сковав виски.       Но стоило ли удивляться? Отсутствие нормального сна на протяжении нескольких дней и постоянные волнения не могли дать какого-то другого результата, да и отсутствие нормального питания давали о себе знать.       Нашарив пальцами под подушкой волшебную палочку, она зажгла на её кончике огонёк Люмоса и, выпутавшись из одеяла и простыней, спустила ноги на пол.       Едва ступни коснулись холодного мрамора, в комнате с громким хлопком появилась Мипси с подносом в руках, и Грейнджер чуть не взвизгнула от неожиданности.       — Мерлин! Мипси! — воскликнула она, чуть не выронив палочку, вновь втягивая лодыжки под одеяло: — Я испугалась!       — Мипси просит прощения! — быстро склонилась в поклоне эльфийка, удерживая в руках поднос с кофейником, кофейной чашкой, молочником и парой тарелок под серебристыми колпаками. — Мипси принесла поесть и не хотела пугать.       — Спасибо, но я ещё не успела попросить еды… — растерянно протянула Гермиона, поднимаясь с постели и подходя к эльфийке, чтобы взять у неё поднос: — Как ты узнала, что я…       — Мипси ничего не знала, — зачастила Мипси, не позволяя ей даже притронуться к подносу и почти бегом устремляясь к кофейному столику неподалёку. — это Новый Лорд распорядился. Он сказал, что достаточно хорошо знаком с вашими вкусовыми пристрастиями и попросил подать еду сразу же, как вы проснётесь.       — Вот как… — хмыкнула Грейнджер, наблюдая, как Мипси расторопно снимает колпаки с тарелок и наливает в чашку крепкий чёрный кофе и быстро щёлкает пальцами, зажигая в спальне верхний свет. — Оу… — Гермиона резко зажмурилась, защищая глаза ладонью от света и ощущая новый толчок боли в висках.       Что ж, стоит признать, что неожиданная забота Снейпа пришлась как нельзя кстати. Интересно, насколько хорошо он успел изучить «её вкусовые пристрастия»?       Тихо хмыкнув, Грейнджер потушила огонёк на кончике волшебной палочки и шагнула к кофейному столику, с интересом изучая содержимое подноса, на котором увидела свой любимый шоколадный кекс, овсяную кашу, немного сахарных крекеров и миндаль.       — Ну, надо же… какая наблюдательность… — пробормотала она, покачав головой.       — Он даже сказал, сколько сливок добавить вам в кофе! — сверкая огромными глазами, доложила эльфийка, наклоняя над парящим напитком носик молочника.       Брови Гермионы поползли вверх от удивления, и чтобы хоть как-то рассеять возникшую неловкость, она, прочистив горло, поинтересовалась, подхватив чашку с подноса и делая глоток:       — Как долго я спала?       — Вы уснули ближе к полудню. Сейчас начало одиннадцатого вечера, — отрапортовала Мипси, несмело улыбнувшись и дёрнув длинными ушами.       Кофе застрял в горле, а виски сдавил новый приступ тупой боли.       Продрыхнуть целый день! Какой позор! Безответственная идиотка!       — Новый Лорд запретил вас будить. Сказал, что «от не выспавшейся Грейнджер ещё меньше толку, чем от отдохнувшей»… — пробормотала эльфийка, опустив глаза и кончики ушей одновременно.       Гермиона нахмурилась, едва сдерживая саркастичные замечания, уже готовые сорваться с языка.       Эльфийка совершенно ни при чём. Не стоит срывать на ней свою злость.       — Позволь же узнать, чем занят наш необыкновенно полезный и деятельный профессор в столь поздний час? — дёрнув бровями, как можно спокойнее поинтересовалась она, делая большой глоток из чашки.       — Новый Лорд с младшим хозяином заперлись в лаборатории несколько часов назад. Сказали не беспокоить.       — Но мы побеспокоим… — пробормотала себе под нос Грейнджер, отставляя в сторону чашку и подхватывая с подноса тарелку овсянки и пару крекеров.       — Сказать, чтобы были готовы к приходу девочки Грейнджер? — уточнила Мипси, склонив голову к плечу.       — Пусть будут готовы к приходу девочки, точно! — кивнула Гермиона, засовывая в рот первую ложку каши.       Эльфийка кивнула и с громким хлопком растворилась в воздухе, и она могла поклясться, что Мипси едва сдерживала лукавую улыбку.       Задумчиво поджав губы, Грейнджер вернулась к еде с чётким убеждением, что домовые эльфы знают решительно обо всём, что происходит в доме их хозяев.       Быстро расправившись со всем, что было на подносе, она привела себя в относительный порядок при помощи пары простеньких заклинаний и направилась прямиком в лаборатории.       Маленький кулачок требовательно ударился в запертую дверь, нарушая гулкую тишину подземелий, и она почти сразу открылась.       За дверью стоял, оперевшись рукой об косяк, Драко.       Окинув Гермиону быстрым взглядом, он протянул с издевательской усмешкой:       — Можешь идти досыпать — мы отлично справляемся без тебя.       Не удостоив его ответом, Гермиона прошла мимо него и, сложив руки на груди, не спеша приблизилась к препаратному столу, где уже вовсю исходили паром два небольших котелка.       Ну, а где парящие котлы, там и Снейп, конечно.       Склонившись над одним из них, Северус внимательно следил взглядом за поднимающимся к потолку паром. Казалось, он даже не заметил её появления в лабораториях.       — Мне казалось, что вы дали указание работать над мазью друидов мне и Малфою. Я не совсем понимаю, почему работа началась без меня? — деловито поинтересовалась она, внимательно разглядывая сосредоточенное лицо Снейпа.       — Мы давно не в Хогвартсе, если вы не заметили, и у вас есть важное задание. Так потрудитесь соответствовать, — спокойно ответил Зельевар и, подняв глаза от содержимого котла, окинул Гермиону внимательным взглядом: — Я подумал более обстоятельно и решил, что вам не стоит работать над зельями вместе с мистером Малфоем. Это как минимум небезопасно для Драко.       — Интересно… — протянула Гермиона, опустив голову и делая ещё один шаг к препаратному столу, упёрлась локтями сложенных на груди рук в его край: — И чем же я буду заниматься, позвольте узнать?       — Вы хотели искать информацию по крестражам? Вперёд. Библиотека в вашем распоряжении… — пожал плечами Северус, возвращаясь к наблюдению за одним котлом и изредка помешивая зелье в другом.       — Отлично. Не смею больше отвлекать! — кивнула Грейнджер и, развернувшись на пятках, едва ли не бегом устремилась к выходу.       Мимо довольно ухмыляющегося Малфоя она постаралась пройти опустив голову так, чтобы он не заметил, как стремительно краснеет её лицо.       — Как вы думаете, куда она так рванула? — задумчиво протянул Драко, вглядываясь в стремительно удаляющуюся спину Гермионы.       — Она знает, где библиотека? — вопросительно изогнул бровь Северус, не отвлекаясь от своего занятия.       — Не думаю… — отрицательно покачал головой Драко, обернувшись на крёстного.       — Значит, мисс Грейнджер отправилась на длительную прогулку… — философски протянул Снейп, чуть поморщившись от колющей боли в руке.       — Я пойду найду эту… — раздражённо пробормотал Драко, делая шаг в сторону распахнутых дверей.       — Стоять! — рявкнул Северус и, не обращая внимания на удивлённый взгляд крестника, уже более спокойным тоном продолжил, одёргивая полы сюртука: — Ты следишь за зельями, а я отправляюсь на поиски мисс Грейнджер.       Поджав губы, Малфой молча кивнул, приступая к выполнению поручения.

***

      Ущемлённое чувство самолюбия, стыд, досада, а также неожиданная обида на безразличный тон профессора раздирали Гермиону изнутри.       А чего ты ожидала? Что он рассыплется в комплиментах и кинется к тебе навстречу с распростёртыми объятиями? Ты сюда спать пришла? Или найти способ помочь Гарри?       Продолжая мысленно отчитывать себя, злая и красная как рак Гермиона летела по бесконечным коридорам мэнора.       Когда же эмоции немного поутихли, девушка поняла, что совершенно не знает, где именно находится библиотека, и даже, где она сама находится в данный момент.       — Чёрт подери! — в полголоса прорычала Грейнджер, топнув ногой от досады и бессильно сжав кулаки.       — Мипси… — тихо и почти жалобно позвала Гермиона, в надежде, что эльфийка никому не расскажет о том, как она позорно потерялась.       Однако вместо ушастой тихой помощницы явилась серебристая полупрозрачная кошка, которая стремительно заскользила вокруг Гермионы, сообщая голосом профессора Макгонагалл:       — Мисс Грейнджер, прошу вас как можно быстрее явиться в штаб Ордена!       Передав слова Минервы, Патронус растворился в воздухе, и девушка опустила голову, судорожно вспоминая обратный маршрут, но долго думать не пришлось.       Слишком знакомые шаги неторопливо приближались по коридору.       — Полагаю, вы уже достаточно проветрились? — протянул Северус, едва сдерживая улыбку и не спуская с Гермионы внимательного взгляда.       — Меня вызвали в штаб, — проигнорировав его насмешку, сухо отозвалась ведьма, избегая взгляда чёрных глаз.       — О, да. Об этом знают даже те, кто не хотел знать… профессору Макгонагалл явно следует подтянуть навык конспирации… — проворчал Снейп, передёрнув плечами и бросая косой взгляд на Грейнджер.       — Вас тоже призвали? — тихо спросила Гермиона, настороженно хмурясь.       Он отрицательно покачал головой, спокойно рассматривая девичье лицо.       — Но я прибуду чуть позднее. Когда градус ненависти и возмущения остальных членов достигнет нужной отметки…