Чернее чёрного

      Северус не отрываясь следил глазами за миниатюрной фигуркой, едва поспевающей за широким шагом мистера Уизли.       Ну, кто бы мог подумать? И этот здесь… не испугался…       Гриффиндорцы быстро приближались, и Снейп, стараясь утихомирить странную смесь чувств внутри, сложил руки на груди, пряча в складках пальто чуть подрагивающие пальцы.       Ну, хватит! Это смешно!       — Добрый день, профессор… — мерцая ушами, глухо проговорил Рон, опуская глаза и пододвигаясь ближе к своей подруге.       Кивнув молодым людям вместо приветствия, Мастер Зелий поинтересовался, поворачиваясь к визитёрам спиной и распахивая парадные двери Малфой-мэнора:       — Какие новости? Как состояние мистера Поттера?       — Ему стало хуже… — голос Гермионы был глухим и напряжённым: — У него случилась истерика, он накричал на нас, а потом потерял сознание. Я наложила на него Сковывающие чары, под которыми его перенесли в безопасное место.       Мысленно выматерившись, Северус вслух сказал, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и отстранённо, жестом пригласив молодых людей следовать за ним:       — Что ж... Осколок души в нём становится всё сильнее, а у нас — всё меньше времени. Нужно торопиться.       — Если осколок души станет ещё сильнее… что тогда? Что случится тогда?       Снейп отметил, как дрожит голос девчонки, и, подавив вздох, коротко ответил, бросив на Гермиону быстрый взгляд через плечо:       — Если осколок души полностью поработит мистера Поттера, ваше пребывание здесь станет бесполезным, мисс. Я приведу в исполнение свой первоначальный план, не тратя времени на бесполезные поиски спасения его жизни.       Гермиона всхлипнула, зажав рот рукой.       Рон обнял подругу за плечи и, едва сдерживая возмущение, проговорил:       — Профессор, я понимаю, что вам плевать на всех, но проявите хотя бы частицу сострадания… Гарри нам не чужой.       Услышав слова Уизли, Северус едва сдержал смех, покачав головой, и толкнул тяжёлую дверь перед собой, пропуская молодых людей вперёд.       Знал бы ты, мальчишка… я здесь именно потому что мне НЕ плевать…       Гермиона окинула взглядом просторное помещение и поёжилась.       Казалось, мраморные пол и стены вытягивают тепло из тела, которое и без этого сотрясала мелкая дрожь.       — Итак, где сейчас Поттер?       Низкий, ничего не выражающий голос, испытывающий взгляд чёрных глаз. Вопросительно изогнутая чёрная бровь.       Гермиона обняла себя за плечи в попытке согреться и коротко ответила, изо всех сил сдерживая дрожь в теле и стараясь не стучать зубами:       — Его разместили в доме старшего брата Рона. Коттедж «Ракушка»…       — Одна хорошая новость… что он далеко от Хогвартса… — пробормотал Зельевар и взглянул на Гермиону.       Грейнджер била дрожь. Вероятнее всего, сказывалось повышенное нервное напряжение последних суток, а тёмные круги под глазами говорили ещё и о том, что она вновь пренебрегла сном.       Нельзя так издеваться над собой, девочка…       Профессор Снейп едва заметно поморщился и неуловимо взмахнул рукой.       Гермиона с удивлением ощутила, как тело согревается и её перестаёт трясти.       — Благодарю, профессор… — растерянно пробормотала гриффиндорка, расслабляясь.       Что ж. Что-то человеческое в нём всё-таки есть…       — Вам следует почаще вспоминать, что вы — волшебница, мисс. Дрожите как перед святым причастием… — раздражённо пробормотал Северус, пряча не вовремя потеплевший взгляд.       — Ваша манера общения не соответствует вашему статусу, сэр… — упрекнула его Гермиона, намеренно выделяя голосом последние слова.       Конечно же, она не забыла…       — Ваша — тоже, мисс… — в тон ей ответил Снейп и, даже не взглянув на неё, продолжил: — К счастью, мы здесь не для того, чтобы вести светские беседы. Нам нужно определиться с дальнейшими действиями.       — Я уж думал, что вы не предложите… — пробормотал Рон, смерив Зельевара неприязненным взглядом: — Чего же мы ждём?       — Не «чего», а «кого»… — дёрнул бровью Мастер Зелий, пропуская мимо ушей колкое замечание Уизли и сложив руки на груди, бросил напряжённый взгляд на двери за спинами гриффиндорцев.       Да. Снейп вынужденно тянул время.       И причина такого поведения была проста: сегодня Зельевар успел отправить филина (будь прокляты эти птицы во веки веков!) Драко Малфою с просьбой явиться в дом его отца для обсуждения некоторых важных моментов.       Сейчас было необходимо его непосредственное участие.       Во-первых, Малфой0младший не был идиотом и мог оказать немалую помощь в поисках спасения для мальчишки Поттера.       Во-вторых, Северус планировал уменьшить, а лучше полностью исключить влияние отца на сына, поэтому следовало держать Драко подальше от отчего дома.       Крестник прислал филина с согласием почти без промедления.       Правда, об одном профессор Снейп всё же умолчал…       О том, кто именно будет присутствовать на этой встрече.