Чернее чёрного

      Рон рывком распахнул оконную створку и зябко поёжился от холодного порыва ветра, который влетел следом за степенно ступившим на подоконник огромным желтоглазым филином.       Отвязав от мощной лапы маленький свёрток пергамента, Уизли быстро развернул послание, уворачиваясь от жёстких маховых крыльев птицы-почтальона.       Одно предложение, написанное тонким и острым, как порезы о бумажные листы, почерком: «Я жду вас с последними новостями и правильными решениями.»       — Вот что ему ответить? — безошибочно определив хозяина почерка, пробормотал гриффиндорец, передавая короткую записку Гермионе.       Она невесело хмыкнула, задумчиво покручивая плотную бумагу в пальцах:       — Ты до сих пор не понял? Ему не требуются наши ответы просто потому, что он не задавал вопросов. Это приказ, Рон…       Приглушённо выматерившись, Уизли охнул. Филин чувствительно клюнул его в кисть, как бы намекая, что не собирается сидеть здесь всю ночь.       — Напиши что-то этому мастеру взаимодействия, — проворчал парень, зализывая ранку на пальце и бросая недовольный взгляд на невозмутимо крутящую головой птицу.       Окунув перо в чернила, рука Гермионы, не дрогнув, вывела: «Мы прибудем вечером наступающего дня. Требуется урегулировать некоторые моменты».       Прикрепив записку к лапе филина, девушка нетерпеливо дожидалась, пока птица, медленно расправив крылья, грузно спрыгнет с подоконника.       Прикрыв оконную створку, Грейнджер медленно развернулась лицом к другу и, помедлив, со вздохом проговорила:       — Тебе не кажется, что мы предаём Гарри? Соглашаясь на сотрудничество со Снейпом…       Взгляд голубых глаз, отражающих оранжевые всполохи огня в камине, был спокойным и отрешённым.       Рон сложил руки на груди и проговорил:       — Если бы у нас был другой выбор, то мы спасли бы ему жизнь иначе, но у нас нет другого выбора… иди спать, Гермиона.       Молча кивнув, она послушалась.

***

      Глупая птица слишком долго несла письмо. Северус не удивился, если бы филин потерялся по дороге. Сколько раз он говорил Люциусу, что они слишком тупые для использования в таких целях? Но ведь это же так необычно! Чёртов позёр!       Когда в оконное стекло наконец-то ударил тяжёлый клюв, он вскочил со своего места так стремительно, будто мягкое сиденье кресла внезапно превратилось в подушку с иголками.       Вскочил и пристыдил самого себя.       Как трёхлетка, который ждёт сову с подарком. Соберись!       Впустив филина, Снейп нетерпеливо отвязал послание от протянутой лапы и раздражённо махнул рукой, пытаясь выгнать почтальона.       Птица не пошевелилась, рассматривая раздражённое лицо Мастера Зелий невозмутимыми жёлтыми глазами.       Раздражённо выдохнув, Северус недовольно пробормотал, отыскивая глазами банку с угощениями:       — Корыстная птица… впрочем, чего я ещё ожидал?       Расплатившись орешком, Снейп захлопнул окно и нетерпеливо развернул послание.       Круглый и как всегда разборчивый почерк. Мисс Грейнджер не изменяет себе даже в такое время.       Лёгкая улыбка коснулась губ Зельевара, перерастая в одобрительный смешок, и Северус задумчиво протянул, качая головой:       — Назвать «урегулированием некоторых моментов» разговор с главной кошкой Хогвартса, который явно не будет лёгким? Мисс Грейнджер, вы — очаровательно отважная девушка…       Осознав, что он только что произнёс вслух, мужчина нахмурился, недовольно поджимая губы и отходя от окна.       Несносная и невоспитанная девчонка.       Всего лишь важный информатор.       Золотые мозги, которые ему точно пригодятся.       Только и всего.       Но на сердце стало чуть легче, и это сложно было отрицать.