В поисках божественного рецепта

      Дракон. Как в сказках и легендах. Прямо сейчас пролетел уже над головой собиравшегося позавтракать кулинара и штурмовал город. Его доводилось наблюдать, когда нога молодого человека ступила в земли вольного детища Анемо Архонта, но не так близко. Тогда он просто возник со стороны какого-то утёса у пляжа.       На протяжении всего своего приключения каждый сказ о таких загадочных и величественных мифических созданий огонь любопытства разгорался только ярче, однако прямо сейчас желания понаблюдать за враждебным существом не было. По крайней мере, на таком близком и опасном расстоянии от него.       Действовать нужно было быстро. Отлетевший в сторону нож был подобран и сунут в пустующие ножны на бедре. Тушка белки, всё ещё державшаяся верёвкой к палке, так же была взята в руку. Рюкзак закидывался за спину на одно плечо уже второй свободной рукой. Огниво было на месте. Казан не снимался. Теперь можно бежать.              Тело инстинктивно ринулось вперёд дальше за небольшой разграбленный лагерь, однако резко остановилось, пробежав всего несколько метров. Глаза быстро пробежались по представшей местности и, увы, ни хода дальше не было, ни места для укрытия.       Парень развернулся, возвратившись к лагерю, и осмотрелся вновь. От этого места шло ответвление тропы влево. Недолго думая ноги повели по ней быстрым шагом, почти бегом. В конце ожидала развилка. Лево вело к горам, а право к низинам огромного дерева.       В горах чаще жди беды, поэтому охотник стал спускаться вниз по склону. Средь редких кустов и груд камней были запримечены две разрушенные повозки, но вряд ли в них осталось что-то ценное, да и на вид они достаточно стары. Парнишка просто пробежал мимо них. Его снова ожидала развилка, но следовать по тропам далее не было смысла. Путь лежал к древу.       Чем ближе был кулинар, тем лучше он мог рассмотреть корни величественного дерева. Каменные плиты под ним разошлись многолетними трещинами, охваченными толстыми корнями, словно семечко древа пробивало себе путь из самого камня. У корней расположилась статуя на постаменте из камня и злата, и ещё четыре с человеческого роста колонны, на которых был причудливый рисунок.       Рассмотреть местные достопримечательности можно и позже, сейчас паренёк двинулся дальше. Обогнув статую неизвестной девушки или же женственного парнишки, кто уж там был, странствующий охотник-кулинар подошёл ближе к дереву и стал обходить его с левой стороны. Парень аккуратно спускался вниз по выступам, вскоре оказываясь рядом у воды. Теперь, как минимум, он был защищён от сильного ветра со стороны города.       Парнишка оставил свой рюкзак на земле и воткнул палку с беличьей тушкой в землю. Уже собираясь забираться по выступам обратно, тот вспомнил о шкурке. Осталась ли она там в лагере или он смог забрать её? Кажется, ему не удалось взять её с собой. Поделом. Всё же шкурами он никогда не занимался. Что-то постоянно не выходило. Быть может, это судьба?       Охотник забрался обратно к дереву и, выглядывая из-за его корня, стал наблюдать за происходящим в городе. Дракон словно бы от кого-то улетал, кружа в небе, а в этом урагане очень слабо просматривался мелкий силуэт, который мог быть чем угодно. Долго это не продлилось. Вскоре создание сказок и легенд издало рёв, после которого улетело куда-то прочь. Ураган, однако, никуда не делся.       — Значит, в город мне идти пока опасно, - сделал для самого себя замечание парень, возвращаясь к своим вещам.       Желудок громко заурчал, болезненно скручиваясь, в напоминании о пропущенном завтраке. Поэтому кулинару пришлось продолжить готовку, но для начала требовалось развести костёр. Для начала были обломаны ветки с кустов, которые очень кстати были впритык к временной остановке. Ножом для различной грязной работы снова соскребли древесную стружку на разложенные для костра ветки. И вновь было задействовано огниво для высечения искры.       Когда маленький огонёк постепенно набирал обороты, паренёк вынул из ножен на бедре нож и вернулся к разделке тушки. Так как кисти лапок были удалены ещё на этапе сдирания шкуры, то далее были отрублены хвост и голова...Ах, да. Точно. Голова осталась вместе с лапками и шкуркой в лагере монстров в масках. А кровь всё это время падала на землю. Наверное, это очень жуткая картина.       Посмеявшись с самим собой над этим, охотник надавил на тушку, чтобы проверить как хорошо обескровилось мясо. Крови нет, но это не значит, что она полностью вышла. Вся остальная кровь коагулируется во время термической обработки.       Парень достал из рюкзака широкую и массивную разделочную доску на ножках и разместил её на земле. Нож воткнулся в пашину и прошёлся вниз до шеи. Следом были отсечены лапки. Остальная часть звериного тельца разделывалась уже на доске. Внутренние органы были извлечены и временно отброшены в сторону. Что делать с ними, парнишка не знал, но и употреблять в пищу не очень хотел. Да и не любил.       Далее могла предстоять кропотливая работа, но отделять мясо от костей, когда уже начинала побаливать от голода голова, не стоило. Это могло занять достаточно времени. Белка не курица, проще не будет. Однако можно было сварить мясо, дать ему остыть и общипать. К тому же обработать мясо от паразитов стоило.       Парень отвязал от своего рюкзака казан с его крышкой, подошёл к реке, набрал воды, вернулся к костру и сунул тушку белки в казан. Мясо тщательно промывалось несколько раз, а вся вода сливалась подальше от лагеря на землю. Отравлять питьевую воду подобными отходами паренёк считал кощунством. После этого в казан была набрана новая партия воды, но уже для варки. Внешняя сторона утвари была избавлена от лишней влаги и подвержена уже разросшемуся огню.       С нарезкой и приготовлением овощей можно было не торопиться. Мясо должно провариться, как минимум, больше часа, а может и два. В данном случае, второе. Два часа свободного времени. Чем же себя стоит занять, помимо поддержания костра и сбора свернувшегося в кипящей воде белка?       — Заморить бы червячка, - посчитал охотник, осматривая местность.       Разгуляться тут, увы, не выйдет. Снова парочка лагерей ушастых монстров и слаймы. А при обходе дерева вокруг не было замечено ничего стоящего из растительности: ни грибы, ни ягоды, ни плодовые деревья с яблоками или понравившимися кулинару закатниками. Далеко уходить от костра не хотелось, могло случиться что угодно, учитывая присутствие здесь ушастых монстров.       — Я могу перебиться остатками вяленого мяса, но в остальном у меня нет ничего...       Рядом можно было найти только несколько пучков мяты, львиный зев и ещё одни необычные красные цветки, чьи лепестки крутились, как детские вертушки. Однако ничего сытного из них нельзя было приготовить. Желе, напитки, джемы, требующие много времени, а из простого только декор для блюд и вкусовая добавка. В сыром виде они мало чего принесут.       Парень в задумчивости хмыкнул.