Спасительная тьма

Футболка летела за футболкой. Натаниэль метался по комнате, роясь в поисках каждой вещицы, что могла бы пригодиться. Жан звонил… звонил… Кенго умер, а Рико просто сорвался с цепи. Сейчас стояла глубокая ночь, Мэтт у девушек. Его мысли были в абсолютном хаосе. Натаниэль знал, что это рано или поздно случится, но это случилось слишком быстро. Он вытащил папку из сейфа и уставился на неё, как на что-то жуткое и незнакомое. Сколько лжи она таила! Он листал её, и сердце колотилось от тревоги. На последних страницах — номера тех, кто мог помочь. Маниакальная улыбка расползлась по его лицу. Сколько раз он мог позвонить и спастись? Множество. Но с паранойей матери он терпел и выживал. Теперь пришло время действовать, даже если можно сделать только хуже! Телефон Эндрю оказался в его руках столь стремительно. Цифра за цифрой, кнопка вызова. Гудок, гудок, гудок и вот ответ. — Вас слушает Клифтон. — раздался мужской голос на том конце трубки. — Натаниэль Веснински. Мне нужна помощь. — произнес он с дрожью в голосе, словно каждое слово могло вызвать бурю. — Веснински? — голос Клифтона стал настороженным. — Вы уверены, что хотите? Натаниэль сглотнул, осознавая всю серьезность ситуации. Он не мог позволить себе сомневаться. Не сейчас. — Да, я уверен. Это касается… Морияма. — Понимаю. Но прежде чем мы продолжим, мне нужно знать, насколько глубоко Вы уже вовлечены. Убедитесь, что Вы готовы к последствиям. Натаниэль закрыл глаза, пытаясь собрать мысли. Он вспомнил о том, как всё началось — о том моменте, когда они с Мэри совершили побег. Когда она была еще жива... Вспоминал, что ему рассказали в Эверморе.. — Я готов. Я знаю достаточно. — с некой уверенностью ответил он. — Хорошо, — ответил Клифтон. — Встречаемся через два часа на границах штата. Я вышлю за Вами машину. Билеты у них будут. Натаниэль положил трубку и почувствовал, как внутри него закипает адреналин. Он быстро собрал вещи: в карманах оказались подельные документы на имя "Нил Джостен" , немного наличных и тот самый сверток с записями — доказательства их действий. Выйдя на улицу, он глубоко вдохнул свежий воздух, стараясь успокоить сердце, которое словно хотело вырваться наружу. Держась за ручку сумки, как за спасательный круг, он посмотрел по сторонам. Ему жаль, что все закончилось так. Ему жаль за то, что уходит. К счастью, его заменит другой человек. Кевин говорил про одного, они смогут найти ему замену в крайний срок, и все забудут Нила. Долго автомобиль не пришлось ждать, быстро сев внутрь он увидел помощника Клифтона. Вопрос, что он тут делает, осталсяя так и не озвученным. В голове крутились мысли о том, что будет дальше. Границы штата Мэриленда - место, где пересекались грани реальности и безумия. Здесь они когда-то с матерью впервые и встретили Клифтона. *** Когда Натаниэль прибыл на место, он увидел только тень Клифтона, стоящего у какой-то кафешки. Тот выглядел напряжённым, его глаза искали опасность в каждом шорохе. — Ты пришел один? — спросил Клифтон, когда Натаниэль вышел из машины. — Да, — ответил тот, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Что происходит? Почему здесь? Клифтон шагнул ближе и опустил голос до шепота: — Кенго мертв не просто так. Это было предупреждение от Японии... Натаниэль почувствовал холодок по спине. Он знал, что они играли в опасную игру, ставки стали рости после его поездки в Эвермор, но сейчас возросли до предела. — Что мы будем делать? — его голос дрожал от напряжения. — Нам нужно избавиться от проделок Рико. Ичиро сейчас просто не догадывается, во что мы ввязались, когда перекрыли поставки. Мясник в тюрьме, но его приспешники все еще готовы тебя прибить. Ичиро видит в тебе ценность, но Мясник, по-прежнему готов выполнить приказ покойного Кенго, а его приказ — твое убийство. Когда они вошли в кафе, Натаниэль ощутил, как нарастает тревога. Он знал все это. Каждый шаг мог стать последним. Внутри него росло чувство неизбежности: они были на краю бездны, и от этого не было пути назад. Знал, что именно здесь происходили несколько жестоких перестрелок. Натаниэль и Клифтон уселись за столик в углу, стараясь оставаться незаметными, но их присутствие словно висело в воздухе, как грозовая туча перед бурей. Громкий шум и запах жареной еды создавали иллюзию обычной жизни, но между ними витала тяжелая атмосфера. Натаниэль нервно дергал ногой, мысли метались от одного плохого исхода к другому. — Жан Ив Моро, что про него известно? — произнес он с усилием, словно эта информация могла спасти им жизнь. Хотя не имела и смысла. — Все, что знаем мы, знаешь и ты. Он товар, не такой интересный в Эверморе. Он не подчинялся, но теперь он верный и побитый пес Рико. Его родители продали его за свои долги; у него была сестра, но её тоже продали, а потом убили. Он не особенный, в отличие от тебя. Натаниэль почувствовал, как холодок пробежал по спине. Вопросы о Жане были лишь верхушкой айсберга, Жан не был сильно связан с мафией, он жил в Эверморе в подчинении у Рико, побочной ветки этой проклятой семьи. Рико... Мешает. Он непредсказуемый. — Ты бы не согласился встретиться сейчас. Что случилось? — спросил Натаниэль, стараясь скрыть растерянность. — Случилось то, что Стюарт собирается появиться в Америке. — Дядя? Зачем? — Натаниэль напрягся. В его голове закружились мысли о том, что может означать появление Стюарта. Тревога нарастала, как волна перед штормом. Еще больше переменных. Нервы были и так натянуты до предела, а сейчас он ощущал себя так, будто в любой момент может взорваться. Каждое слово звучало как приговор. — Я сам не знаю, сейчас это не так важно, как то, что ты готов на встречу с Ичиро. И это интересует куда больше. — Мне важна сохранность Жана, а Рико не тот, кто сможет обеспечить её. Он просто псих. Каждый звук вокруг казался заглушённым, словно мир вокруг них замер в ожидании. Он стиснул зубы, пытаясь подавить нарастающее беспокойство за Жана, которое сжимало его грудь. — Ну что же, встреча будет организована, — произнес собеседник, и его голос звучал как приговор, — Ты можешь отправляться в Гнездо. Мы сообщим Тэцудзи. Страшно.. Он столько лет убегал от всего этого, а сейчас ему нужно пойти в лапы врага. Его инстинкты кричали. Но... Нужно. Он все равно покойник, а Жан... Он не заслуживает такой жизни в Эверморе. *** Прислонившись к окну, Натаниэль пытался игнорировать нарастающее беспокойство, которое сжимало его грудь, как железный капкан. За окном мчались мрачные силуэты зданий, деревьев, но он не видел их — его мысли были поглощены тем, что будет дальше. Каждый звук в салоне автомобиля казался ему оглушительным: шуршание шин по асфальту, гудение мотора, даже дыхание водителя становилось слишком громким в тишине его собственных размышлений. Час дороги, и каждая минута тянулась, как вечность. Он чувствовал, как страх ползёт по его позвоночнику, как тень, готовая поглотить его целиком. Телефон разрывался от звонков бывших сокомандников. В конце концов, он не выдержал — выключил телефон. Что если Жан в опасности? Что если Рико не остановится? Мысли о том, что его Жан может оказаться в руках психа, заставляли сердце колотиться всё быстрее. Он знал, что Рико — не видет грани и никогда не видел. Каждый поворот казался невыносимым. Он представлял себе, как Жан может страдать, и это было невыносимо. Натаниэль стиснул кулаки, стараясь сосредоточиться. Гнездо — это место, откуда он совсем недавно вырвался, но вот он уже едит обратно. Он закрыл глаза на мгновение, пытаясь успокоить бешеный ритм сердца. Но внутри него бушевала буря. Натаниэль знал одно: он не может позволить себе потерять Жана. Он сожжет весь Эвермор с Гнездом до тла, если Жан не выживет под пытками Рико. *** Он стоял у входа в Эвермор. Казалось, перед ним двери в ад, если войдет, то не выйдет обратно, но в тоже время, это была единственная возможность... Последняя надежда. Сжав лямку сумки еще сильнее, перемявшись с ноги на ногу, Натаниэль достал телефон. Впервые за долное время, он включил телефон. Стоило взглянуть на экран, как высветилось огромное количество пропущенных звонков, но это не важно. На память, он ввел тот номер телефона, на который он бы никогда не повзовнил, как он думал. — Какие люди, Натаниэль. — произнес собеседник с лёгким насмешливым оттенком. Ему хотелось нажать на красную кнопку. — Тэцудзи должны были предупредить о мне, — ответил он, стараясь не выдавать своего волнения. Внутри него бущевали эмоции: страх, гнев и безысходность смешались в один клубок. — Предупредили, но ты знаешь, я не люблю сюрпризы. — ответил Рико, и в его отвратительном голосе послышались нотки угрозы. — Рико, я уже на месте, не заставляй меня ждать. — За тобой придёт Марго. — Почему не Жан? — с нажимом спросил Натаниэль, ощущая, как его сердце заколотилось сильнее. — Он занят. — ответил Рико, его голос стал холодным и отстранённым. — Да и ты не доказал в прошлый раз, что тебе можно доверять. Натаниэль почувствовал, как внутри него закипает гнев. Он знал, что Жан находится не в лучшем состояние и теперь его использовали как оправдание для манипуляций. — Ты играешь с огнём, Рико. Я не собираюсь выполнять быть твоей игрушкой. — произнес Натаниэль, его голос дрожал от подавляемого гнева. Рико усмехнулся, будто слова Натаниэля были чем-то забавным. Тот ничего не сказав, сбросил вызов. Злость еще больше закипала в нем. Кинув телефон в стену, Натаниэль услышал как экран телефона разлетелся на мелкие кусочки, словно его собственные надежды. — Чёрт! — выругался он, сжав кулаки. Натаниэль знал, что это не выход, но чувства были слишком сильными, чтобы игнорировать их. — А я думала, что ты решил нас оставить здесь. — раздался женский голос, а на входе оказалась девушка с сиренивыми волосами.