Золотой КВИНтет

Время летит незаметно: кажется, только вчера маленькая семья переехала в пустое и одинокое здание, как прошла зима и наступила середина весны. Подпись всех документов, обустройство дома, день рождения Аарона — все это яркими пятнами навсегда останется в памяти. День благодарения, как и Рождество, совместным решением Аарон и Тильда не праздновали, зато, по меркам младшего Миньярда, Новый год прошел довольно шикарно. Со временем Тильда устроилась на работу и таки подала документы в университет, который когда-то бросила на первом курсе. У неё получилось договориться с деканатом насчет заочного обучения, оставалось дело лишь за собственными усилиями. Но, не смотря на нагрузку в виде работы и учебы, Тильда довольно хорошо справлялась, как по своему собственному мнению, так и по мнению Лютера. Через несколько дней после переезда Лютер уже трезвонил и наводил панику. Первые мысли были настолько безумны, что заставили Тильду даже улыбнуться: ох, был у нее на памяти похожий паникёр, разница у них лишь в том, что Лютеру не хватает немецкого сленга механика, а также знания семи языков, тогда были бы как копии. В конце концов, после трех поездок в течение месяца к сестре, Хэммик пусть и находился в смешанных и, по большей части, отрицательных чувствах, но принял выбор сестры и попросил о следующих переменах в жизни предупреждать и не упрямиться, а попросить совет. Раз в неделю они созванивались и кратко пересказывали, что у них произошлонового. Обычно начинал диалог Лютер, с рассказа о его делах, а потом Тильда. Со временем для Тильды открылась удивительная правда — он умеет быть довольным и даже радоваться за кого-то. Новость о том, что Тильда пошла работать, была для Лютера сродни фантастике. Но когда пошли первые зарплаты, первые рабочие конфликты и прочие детали рабочей жизни, то он позволил себе аж два теплых слова! А потом загруженность Тильды стала нормой, что ужасно ее саму раздражало. Их общение все так же похоже на бой, кто кого переубедит, но стало намного лучше. В основном, такое большое продвижение было заслугой Тильды, во многих вещах она умалчивала и намеренно не давала конфликту разжечься. Единственная больная для обоих в спорах тема — это религия и поведение человека. Тильда понимает, что он взрослый человек и раз вырос фанатиком, то уже ничто его мнение не поменяет. Но Лютер не видел того же в отношении сестры. Когда она не приехала с сыном в гости к Хэмммкам на День благодарения, то ожидала удвоенные нравоучения и скандалы. Но каково же было удивление, что на её адрес пришло письмо о том, насколько ее поступок был оскорбительным, и тишина почти на два месяца. Но даже самое долгое молчание рано или поздно заканчивается. Вечером очередного рабочего дня, Лютер позвонил Тильде и объявил о своем желании встретиться и обсудить все наболевшие конфликты. Либо из остатков обиды, или же из разумных побуждений, но старший брат выбрал нейтральную территорию. А также сказал, что горит желанием встретить своего племянника. Принимать Лютера у себя дома было практически невозможно. Этому человеку неведомо правило "В чужой монастырь не ходить со своими правилами". Также и домой к нему ехать не хочется. Вспоминая, что может произойти там в будущем, заставляет Тильду чувствовать себя в ловушке и не на шутку переживать не только за свою безопасность, но и за Аарона. Поэтому инициатива провести все беседы на нейтральной территории по большей части была Тильды. Вместе они стали выбирать дом, который можно снять, и город, в котором это будет подешевле. Их выбор остановился на Окленде. Уж не ясно, каким стечением обстоятельств, но именно там Лютер нашел небольшой домик, который можно снять на несколько дней. Аарон, мягко говоря, был этой новости не рад. Новая школа встретила его очень тепло: гибкий график, выбор интересующих дисциплин, лояльный педсостав, а самое главное — он обзавелся крупной компанией друзей, с которыми проводит большую часть своего времени. На выходных те собирались устроить ночевку, но тут приходит мама и говорит собираться и ехать на встречу к раздражающему родственнику. Протест был недолгим, но Тильда с удивлением уловила раздраженность сына. Ох, а стоит ей вспомнить уже взрослого Аарона, то волосы стоят дыбом, а нервные клетки хотят совершить суицид. Переходный возраст легким точно не будет у этого молодого человека. И это только начало! В прошлой жизни, к своим 30 годам, она так и не познала счастья материнства, чему была очень рада. Ну вот есть люди, которые никогда не будут готовы к детям и являются не самыми хорошими родителями. Переборов панику, Тильда продолжила готовиться к предстоящей встрече, как вечером, за день до поездки, приходит счастливый сын с билетами на экси в день поездки. Не передать, с насколько гордым видом он принес те билеты и как упрашивал выделить на это время. После разового общения с мисс Лилией, а также плотного общения с друзьями, Аарон стал интересоваться экси и готовиться к отбору в следующем школьном году в команду. Тильда долго не знала, что она решает делать с будущим и какой вариант ей нравится больше, но в итоге решила не вставать против желаний сына. Хочет играть в экси? Пусть попробует, еще не факт, что будет играть в него в университете. Ещё не факт, что на этих выходных его случайно перепутают с потерянным братом близнецом. Не факт же?..

꒰･─⁠──⁠─･꒱

Когда семья села в машину, начался приятный разговор: — Ну что, Аарон, все взял? Мы едем на несколько дней, так что постарайся проверить, все ли на местах. — Мам, ну конечно, все взял. Поехали уже, мы же не хотим опоздать на матч. — Мне кажется, кто-то не до конца понимает главную цель этой поездки... — Я-то как раз-таки хорошо понимаю свою главную цель, а вот что насчет тебя? Не хочешь ехать? Так не едь. Ничего с нами не случится от прекращения общения с дядей Лютером. — Так нельзя, нужно расставить все точки между нами и прекратить это раз и навсегда. Я ещё точно не решила, прекратить общение или прикрыть как-то душную натуру брата. — Мне нравится и то и то. Так что поступай как тебе нравится. Главное, что мы сходим на матч и-и-и?.. — Пойдем купим тебе нормальный телефон. А также поищем мебель для дома. Я хочу какой-нибудь стеллаж для книг. — Отлично, рад, что ты помнишь. Далее он перетекал от темы к теме, и незаметно прошло несколько часов до Окланда. Их беседы в последние месяцы стали намного приятнее и комфортнее, даже появилась какая-то правильная атмосфера при начале маленького ритуала под названием "вспомни всех и все, а также обсуди". В целом, город как город, Тильда даже немного разочаровалась. Приехали они в половину первого дня, и до матча оставалось два с половиной часа. Поэтому, чуть подумав, они решили сначала прогуляться по нужным магазинам с мебелью, а потом отправиться на трибуны. Погода была прекрасной, солнце светило и было достаточно жарко для весны, поэтому, оставив машину на парковке около стадиона, где будет проходить матч, семья отправилась пешком по магазинам. — Так вот, мы собирались сегодня прийти к Брайну. У того родители уезжают на две недели в командировку. Жаль, конечно, что я не пошел, но зато не я один пропустил. Оливер, один из трех свободных братьев, решил провести выходные у своей девушки, а Дженифер любит активный отдых, так что она заставила его пойти вместе в лес. Надеюсь, его сожрет кабан, а то слушать его иногда невозможно, всякий бред несёт. Фред и Сем остались дома. Фред потому что один без братьев идти не хочет и "это уже будет другое, компания не полная и т.д." А Сем это Сем, он снова с кем-то из футболистов подрался и на выходных его ждет либо марафон от них, либо смертельный бой. Чак с Адель просто не захотели изначально идти. Но ты не подумай, тусовка все-таки состоялась. Девчонки и Дилан обещали прийти, так что, думаю, они веселятся на славу. — Ужас, куда катится мир, 15 лет, а он уже с девушкой на выходные уходит. Вот в мое время сначала замуж, а потом уже по лесам ходили. Кхм, это шутка, если что, не смей подобное повторять. Пусть веселятся, но и мы хорошо время проведём. Кстати, что насчет Жанны? Она вроде обещала помочь насчет команды, ведь капитан... — Ма-а-ам, Жанна — это зам.капитана и она обещала помочь с тренировками. Думаю, она вообще всем так говорит. — Ну ты же её не знаешь, все-таки попробуй сходить, лишним точно не будет. — Ладно, к тому же, Брайн также собирается попробовать себя в экси, думаю затащить и его на тренировки. — Неплохая идея. Так, мы тут что-нибудь выбрали или ничего? Мне вот тот белый стеллаж понравился, да и ты видел тот раскладной диван, он шикарен! — В целом, мне ничего не нужно, мою комнату мы самой первой обустроили. Но стеллаж действительно не плохой, но может не чисто белый, а деревянный, светлый? — Стоит обдумать ещё какой вариант лучше. Что ж, тогда мы сюда ещё вернёмся. Аарон, ну что, сколько там времени? — Да щас посмотрю... Э, половина третьего? — Да ё-мое. Руки в ноги и пошли быстрее. Не знаю, как ты, а я опаздывать неочень хочу. Думаю, бегом здесь до стадиона 15-20 минут. Выбежав из магазина мебели, парень и женщина побежали в сторону стадиона, с которого было слышно много шума, радостных криков, свистов, ругани и перекличек. Все звуки смешались в один гомон, что стучал внутри ушей, ускоряя ритм сердца. Улица за улицей, а уже знакомое здание приближается, людей в очереди — больше некуда, так что можно немного успокоиться, но не расслабиться. Тильда ещё на выходе из магазина надела обратно вязаный кардиган, дабы тот не слетел от бега. Уже привычные черствые туфли заставляли ноги слегка ныть при беге, но после небольшого ремонта и замены подкладки, стало в разы лучше. Как сердцем почувствовала и не стала надевать платья, коих у неё оказалось больше нужного. Поэтому облегающая майка и джинсы клёш не мешали ей бежать. Аарон также оделся легче, после переезда он долго пытался носить свои тёплые и закрытые кофты, но когда начало активно теплеть, ему пришлось променять кофты на более легкие футболки. Его стиль одежды также начал принимать свой характер: избирателен в цветах и фасоне некоторых вещей. Сегодня он также остановил выбор на более свободной и удобной одежде. Пару раз проскочив светофор на красный, они уже видели здание и средней забитости очередь, пусть и длинную. "Ура-а-а, удача ещё со мной, прием билетов уже начался и толпа двигается. Думаю, займет максимум 20 минут. Так, надо проверить вещи, все ли на месте, ничего ли не потеряла или не украли ли..." Уже подойдя к очереди и заняв место, Тильда стала осматривать своюпростенькую сумку и ее содержимое. Телефон, ключи, билет, нож, тушь, кошелёк, мелочевка и пару жвачек, очень страшное зеркало... "Фак, я что, по дороге выпила последнюю бутылку минералки? Ну ё-мое, это трагедия. Там матч идет дохуя времени, вокруг лишь орущие, потные люди. Не-е, я не выдержу." Пропажа любимого напитка очень раздосадовала и, пару минут напряженно подумав и приняв решение, Тильда повернулась к Аарону, дабы попросить сходить в ближайший магазин за водой. Она думала, что повернулась туда, где он стоял, но справа оказалось пусто, а поворот в противоположную сторону дал такой же результат. Вот тут уже не до смеха и печали по воде. Легкая паника отдавала покалыванием в пальцах. Только Кэрол могла потерять во время 15 минутной пробежке своего ребенка и не заметить этого сразу! "Ёбаный в рот этого случая... Где этот мелкий? Вот в любой другой момент он рядом будто-то прирос, а в важный и ответственный погляди, где он? А нет его. Только попробуй мне сейчас не ответить на телефон." Девушка, отставив лишнюю ругань, достала из сумки гаджет и сразу же её встретило оповещение о сообщении.

— Мам, я увидел недалеко магазин с пончиками и прочими закусками, я быстро забегу и приду. Билет у меня на месте. Тебе что-то взять?

"Вот же блять, как напугал, а сразу по факту предупредить нельзя было? Кошмар какой, у меня вообще после такой бурной жизни сердце шалить начнёт… Пусть заодно и минералку купит."

— В следующий раз предупреждай устно и вживую. Возьми мне минералку. И не теряйся больше.

Разрешив все важные переживания, девушка продолжила самое важное дело: втыкать в свои мысли и проблемы, пока не настанет её очередь. Именно в такие моменты ожидания после резкого стресса, кажутся вечными и нескончаемо долгими. За эту вечность Тильда уже успела вспомнить скорые экзамены в университете, про проектную работу, которую нужно доделать и показать не самому приятному преподавателю, также успела подумать и о работе — официально она работает официанткой в баре, но вот не официально... Да, даже после переезда она столкнулась с очередным приятелем, который был приятно удивлён её изменениям, а также восхищен выдержкой: не каждый наркоман может бросить и потом спокойно смотреть в глаза бывшим "друзьям" по зависимости. А потом их свела судьба на нынешней работе Тильды, Джонатан не смог долго молчать и после очередного коктейля почти физически уломал девушку составить ему компанию. Девушка, естественно, отказалась пить и лишь сделала вид, что в стакане алкоголь, а Джонатан, если и понял её обман, то не подал виду. Он рассказывал про каких-то общих знакомых, про свою бывшую, которая конченная пьяница и бездушный человек, какая она тварь и что погубила ему жизнь, свесив на него дочь, после того, как ее лишили родительских прав. За что именно лишили её прав он не говорил, конечно, но, учитывая, что в эти времена с опекой все весьма печально, то даже страшно представить. Дочку у него зовут Нэнси, такая же тварь, по его мнению, как и мать: глаза пустые и ничего ей не интересно. Он думает, что если при ней изобьют до полусмерти ее родную мамашу, то она её же и добьет. В целом, он плевался ядом на семью очень долго. А после того, как понял, что его слушают, и вполне внимательно, перешёл ко всему на свете. Работа, особые случаи и какой пиздец на черном рынке с ценами. К концу смены девушки, а это почти четыре утра, тот был в стельку пьян. Оставлять бедового друга на улице не хотелось, да и вдруг будут от него проблемы, поэтому она решила одолжить одну из комнат для персонала и закинуть его туда, а сама пошла домой и дальше по делам. На следующей смене ее ждал неприятный сюрприз — оказывается, Джонатан не со всеми милейшей души человек. У того были свои счёты с владельцем клуба, которые он и порешал той самой ночью, прикинувшись пьяным и пробравшись через "подругу" поглубже в здание. Сам же клуб стал одним изфилиалов его подпольного казино. Новый хозяин часто заходил в этот бар, оценивал работников и очень тщательно проверял каждого из них, чуть ли ни к каждому в голову залез. Джонатан пусть и внешностью похож на безобидную и даже забавную обезьянку, но является далеко не простой мартышкой. Он может дурачиться днями и ночами, сыпать налево и направо, вести светские беседы в полном "неадеквате". И при всем вышеперечисленном являться в криминале надежным и опасным человеком. Непонятно как, но он стал поистине профессионалом своего грязного дела. И эта очень проворливая обезьянка не могла не заметить, как сильно изменилась его давняя подруга. Кардинально изменилась не столько внешне, сколько внутри. Если раньше они общались ради взаимовыгоды, он ей новый препарат, а она опробует и укажет на плохие стороны, то сейчас их общение изменилось. Что он, что она осторожничают да выжидают, когда соперник допустит ошибку и проколется. По-настоящему не пьют и не принимают в компании друг друга, их беседы выверены до каждого сказанного слова. Жесты и мимика также каждый раз имеют потаенный смысл и предупреждения, где и какие границы нельзя переходить. Тильда очень беспокоилась по этому поводу, она понимала, что весь персонал проверку прошёл, а те, кто нет, уже заменён, осталась только она, кого ещё не успели проверить. И беспокойство было не зря. В день, когда она пришла к начальству писать заявление на "выходные дни", её очень неудачно перехватил начальник свыше. Если опустить все сладкие речи и воду, то Джонатан сердечно просил о дополнительной работе. По его словам, знакомы они давно и только ей он может доверить сие таинственное дело, о котором, естественно, нужно молчать. В целом, ничего сложного, просто грязные сплетни во благо дел его бизнеса: вести учет конкретных лиц в заведении, также следить за лицами которые покупают увеселительные продукты. И ежу понятно, что это проверка, первая, поймёт ли Тильда, что это задание с намёком, на кого она работает и кому эта информация должна предоставляться, а вторая, как хорошо подобный навык наблюдения и памяти у неё развит. Данная просьба не была совсем уж неожиданной или из ряда вон, но, тем не менее, она очень встревожила женщину и заставила разум той копошится в тревожных мыслях. С одной стороны, приказ начальства, и она сама планировала оставаться и работать в "темной стороне". С другой же стороны, Джонатан и его подозрения очень напрягают, а тот факт, что она о нем ничего не знает, так тем более возвращает девушку во времена, когда от тревожности тряслись пальцы и руки холодели. Согласиться или нет даже варианта не было в голове, однозначно нужно идти на контакт, но предельно деликатно и так, чтобы никто ничего не заподозрил. "Что-то я снова загрузилась этим. Так, все, соберись, сегодня выходной, а работа должна оставаться на работе. Вдох-выдох, не думай об этом, просто не думай. Я понимаю, что не всегда мысли подвластны тебе, но не думай. Давай, поднимай голову выше, взгляд живее и не спать. Сейчас бы так всю очередь пропустила, дура." Шаг за шагом, мысль за вспоминаем, а очередь дошла наконец-то до Тильды, пусть в душе терзания полностью охватили голову, но ни одна эмоция не выскочила на лицо, внешне Тильда всегда оставалась невозмутима и лишь в некоторых деталях меняли эмоции выражение её лица. Проверка билета, пожелание хорошего дня — все это прошло в тумане и очнулась от этого состояния Тильда уже на трибунах. Уже объявили о начале игры, а она сидела все ещё в одиночестве. Для простого обывателя в виде Тильды, лакросс никогда не являлся чем-то интересным или захватывающим, саму игру она воспринимала как "ну пинают мячик по полю, иногда красиво, иногда не очень". Вот не получалось у неё разделять адреналин со своими знакомыми от просмотра матча. В принципе, вся суть заключалась в том, чтобы вместе с Аароном прийти на матч. Один из этапов поддержки его интересов и больше тем для общения. Но вот какого-то черта он до сих пор не пришёл. Сообщений, как и звонка, не было, а прошёл почти час, как ушёл. С самого начала Тильда ничего хорошего не чувствовала от идеи разделиться настолько спонтанно и по такой бредовой причине. Нет, мысль купить вкусного к матчу была хороша, но лучше бы уже вместе опоздали окончательно. А так сейчас приходится сжать руки и сидеть в очередном ожидании. Болельщики слились в одно большое пятно на трибунах и время от времени поднимали оглушительный визг от забитого мяча, или же протяжный вой, если забила вражеская команда. Игра накаляла страсти, каждая команда старалась изо всех сил, становилась единым целым, дабы противостоять такому же уверенному и сплоченному организму. Прошло больше половины первого тайма, когда Тильде позвонил Аарон. Та уже была настолько зла и выведена из себя, что на немыслимой выдержке сохранила свой тон голоса спокойным: — Аарон Майкл Миньярд, ты ушел в магазин час назад, если не больше. Где тебя черти носят? — Хэй, мам, у меня появилась небольшая проблема… Тут какой-то коп перепутал меня со своим знакомым, ты можешь к нам подойти? — Я сейчас буду, никуда с ним не уходи. Сердце умудрялось перекричать толпу в собственном забеге. Разум так и нашептывал, кто именно встретил ее сына, и что может случиться дальше, поведи она себя неправильно. Голова никак не могла начать думать и подчиняться своей хозяйке, мысли хаотичным стадом носились на подкорке, не сосредотачиваясь на чем-то конкретном. Все тело, что было напряжено до и во время разговора, быстро и чересчур сильно расстроилось. Так быть не должно, но все протесты Тильды быстро заглушала паника, она не позволяла девушке встать и побежать, она накрыла так вовремя и ожидаемо. Весь день казался подозрительным, исходя только из того, что Лютер захотел серьёзно поговорить, а вдобавок странные задания от начальника. Все это напрягало и загружало голову так сильно, что женщина не успела подумать, что все уже начинается. И уж тем более о подготовке к этим событиям и речи не шло. После звонка прошло много времени, когда Тильда стала насильно возвращать себя в реальность. Тело было ватным, а голова гудела похлеще, чем после дня рождения Роксаны. Шаг за шагом девушка миновала бесячую толпу и направилась к выходу со стадиона. На выходе сидело пару человек из охраны, понадобилось некоторое время, а также усилия, чтобы объяснить им, зачем она уходит, и что все в порядке. А дальше улица, пара домов и на углу она увидела предполагаемого виновника всех проблем. Уже подходя к зданию женщина увидела виновника всех проблем. Хиггинс стоял на углу здания и продолжал о чем-то говорить с Аароном. Почему-то именно сейчас этот человек вызывал в Тильде уйму неприятных чувств, хотелось просто огреть его чем-то тяжёлым и уйти, не вспоминая об этом случае как о страшном сне. Но вырубать копа на глазах у прохожих идея заведомо провальная, так что, вдохнув поглубже, не отступаем и пытаемся как можно быстрее и мирнее разойтись. Только подойдя к своим собеседникам она убедилась, что те обратили на нее внимание. Внешне Тильда была расслаблена, хотя по растрепанным волосам и не аккуратно лежащем на спине кардигане, казалась растрепанной и встревоженной. Но ее саму внешний вид нисколько не смущал. Разговор прекратился с приходом нового собеседника ненадолго. Хиггинс казался уже не таким расслабленным и уверенным. Посмотрев на Тильду, а потом на Аарона, стало сложно отрицать их родство. Невысокий рост, блондинистые волосы одного цвета. Схожие черты лица. Пусть различия на второй взгляд уже казались существеннее, но их схожие черты явно доказывали родство, в котором усомнился Хиггинс заведомо до встречи с женщиной. — Мам, привет... Вернув свое внимание к сыну, Тильда, то ли уже по привычке, то ли сама переживала, но всматривалась в его поведение. Волнение было, но не сильное. Хотя, что уж точно говорить? Это лишь предположение на основе наблюдения. По крайней мере она надеется, что Аарон не сильно переживает. — Ох, доброго дня, мисс Миньярд. Приношу извинения за то, что сорвал ваш поход на матч, но ситуация достаточно запутанна и важна... Позвольте для начала представиться. Я — Фил Хиггинс. — Добрый. Ничего страшного, думаю, мы ещё успеем вернуться, я уж точно знаю, что мы ничего не нарушали, так и скрывать-то нам тоже нечего. Я — Тильда Миньярд, и мне уж очень интересно, о какой ситуации вы говорите. Холодный, практически равнодушный ответ, убил все остатки уверенности Хиггинса в своей правоте, но по какой-то причине он все ещё не отступил: — Как скажете, мисс Тильда. Но давайте перенесём обсуждение немного в другое место. Например, это заведение, где мы, собственно, и встретились, прекрасно подойдёт. — Как вам угодно, я не возражаю. Аарон, а ты что думаешь? Если тебе что-то не нравится — мы всегда можем уйти. Довольно неожиданное обращение к сыну стало неожиданно не только для Хиггинса, но и для того, к кому обращались. Удивление прошло быстро и Аарон решил воспользоваться сложившейся ситуацией и избежать общения с этим странным человеком: — Я против, все равно он говорит какую-то ересь. Давай вернёмся на матч, уверен, что мы успеем ко второму тайму. — Прошу прощения, Фил, но мы откажемся от разговоров. У нас есть уже запланированные дела, и мы полностью уверены в своей порядочности. — Очень жаль. Но, прошу, дайте свой номер телефона и больше я вас не смею задерживать. — Хорошо. Хиггинс достал из кармана, как будто заготовленные, блокнот и ручку. Тильда, быстрыми движениями, по памяти записала свой номер. Вернув вещи их владельцу, после короткого прощания Миньярды поспешили удалиться.