Семейные ценности

—По-моему, тут что-то не так,- тихо заметил Капхед, как только они с братом покинули офис родителя.- Отец ведёт себя странно. Как будто кто-то за ним постоянно следит. Чуется мне, он тоже влип в какую-то переделку. —Обсудим это в другом месте,- прошептал Магмен.- Подальше отсюда.       Они синхронно вздрогнули, как только услышали приближающийся к ним стук каблуков. В коридоре показалась Алиса, направляющаяся зачем-то прямо к ним. —У себя?- деловито поинтересовалась она, кивая на дверь. —Да,- ответил ей Маг, отходя в сторону и давая пройти к двери. —А где твои братья?- спросил Кап. —О, они, пошли вниз,- она неопределённо махнула рукой и, постучавшись в дверь и не дождавшись ответа, вошла со словами: «К вам можно, босс?» —Забираем остальных и уходим из казино,- продолжил кружка.- Ты был прав, нам лучше лишний раз здесь не появляться. Папа и правда влез во что-то нехорошее, из-за чего не может даже просто уйти отсюда. Но это поправимо. Идём.       И братья поспешили вниз, даже не заметив, что их разговор был кое-кем невольно подслушан. *** —Простите, что так резко оставили вас одного с мальчиками, мистер Феликс,- сразу извинился Бенди. —Ох, это ничего! Мне вовсе не тяжело присматривать за детьми. Даже наоборот - нравится.       Феликсу почему-то вспомнились вовсе не его племянники Инки и Винки, а дети мистера Освальда, в гостях у которых он не раз уже был. Сейчас воспоминания об этих милейших крольчатах согрели ему душу. Как бы он хотел снова их увидеть! А в особенности, их отца.       Понимая, что его мысли пошли уже явно не в ту степь, Феликс легко тряхнул головой. —Не буду мешать,- вежливо произнёс Виллен и вышел из зала. —Ну,- взглянул писатель на братьев механиков.- Ждём Кахеда и Магмена и отправляемся? —И нашу сестру,- добавил Борис.- Она должна спуститься и сказать, отпустил её босс или нет. —Тётя Алиса к нам присоединится?- воодушевлённо воскликнул Кенди. —Не совсем,- ответил Бенди.- Она какую-то часть пути пройдёт с нами, а потом отправится к нашему отцу, чтобы узнать подробнее о той, кто вас сюда переместил. —Чтож, разумно,- подметил Феликс.- Таким образом мы сможем сэкономить время и одновременно выполнить сразу две задачи. —Именно,- краешком губ улыбнулся чертёнок. —Ребята!- группа обернулась на голос Магмена. Братья чашкоголовые показались в дверях. —Собирайтесь и быстро уходим отсюда,- скомандовал всем Капхед. *** —Разумеется, я всё понимаю, мисс Алиса. Сам бы многое отдал, чтобы подольше остаться со своими сыновьями. Я знаю, как для вас это важно. —Это не только по этому. У моих братьев весьма серьёзная и сложная миссия. Я просто обязана им помочь. Обещаю по возможности вернуться как можно быстрее. —Ничего-ничего, я осведомлён о целях вашей компании. Путешествуйте столько, сколько потребуется. —Спасибо вам большое, мистер Блэкхет!       По ту сторону к двери кто-то подошёл, так что Кинг Дайс отступил на пару шагов назад, прекращая (в этот раз намеренно) подслушивать разговор. Дверь отворилась, Алиса, всё ещё продолжая глядеть внутрь кабинета, едва не налетела на кубоголового. —Осторожнее, молодая леди,- мужчина придержал её за плечи, пронзая девушку пристальным взглядом.       Она в удивлении и испуге обернулась к нему: Кинг Дайса редко встретишь прогуливающимся по казино внерабочее время. —З-здравствуйте, мистер Дайс,- тихо поздоровалась она, отходя от кубоголового.       Блэкхет, наблюдающий эту сцену, тоже заметно напрягся. —Как хорошо, что я вас встретил, мисс Алиса,- как ни в чём ни бывало улыбнулся Кинг Дайс.- Я как раз хотел попросить вас об одном одолжении. Наш бармен выйдет только через неделю, не могли бы вы, если вас не затруднит, побыть пока вместо него? —Но, сэр,- Алиса непонимающе заморгала.- Разве не Виллен сейчас этим занимается? —Меня не устраивает, как Виллен выполняет свою работу,- холодно отрезал кубоголовый.- Поэтому я прошу вас, как одного из самых ответственных работников. Неужели вы откажете мне в такой крохотной просьбе? —Боюсь, придётся отказать,- настаивала на своём девушка.- У меня с сегодняшнего дня отпуск, поэтому никак. —Всего одна неделя, Алиса,- он заглянул прямо в лицо девушки; ей даже показалось, что его фиолетовые глаза сверкнули ядовито-зелёным.- Это так сложно? Гарантирую, сразу после этого вы сможете поехать куда захотите. Тем более...       Кинг Дайс медленно повернул голову к черношляпу, задержав на нём свой взгляд. —...я уверен, что мистер Блэкхет поддержит меня в этом отношении. Правда же?       Блэкхета пробило дрожью. Ему не нравилось то, как испытующе смотрел на него кубоголовый. Менеджер взглянул на Алису, чтобы только не видеть пожирающих его глаз. Девушка выглядела напряжённой и испуганной. Поймав взгляд черношляпа она изобразила что-то вроде жалости и надежды на своего босса, но тот со вздохом опустил голову. Никому в казино не было известно, что не Блэкхет - начальник Кинг Дайса, а Кинг Дайс - начальник Блэкхета. —Поддерживаю,- изрёк наконец черношляп. —Ну вот видите?- кубоголовый снова посмотрел на расстерянную девушку.- Значит мы договорились. Сегодня я должен увидеть вас работающей в баре. Идите, готовьтесь к вечеру... Ах, да, ещё кое-что, попытаетесь сбежать - у вас будут крупные проблемы.       Алиса ничего не ответила и ни на кого не посмотрела. Лишь только развернулась и стала удаляться подальше от начальства. —Теперь,- Кинг Дайс бесцеремонно вошёл в офис менеджера казино, закрывая за собой дверь,- вы, мистер Блэкхет. К вам у меня тоже есть небольшая, пустяковая просьба. —Тоже та, которая попортит мои планы?- сердито зыркнул на него Блэкхет.       Благо, кубоголовый не воспринял это близко к сердцу, а лишь посмеялся, приняв фразу черношляпа за шутку. —Сомневаюсь,- произнёс Кинг Дайс.- Всё, что от вас требуется, это привести ваших сыновей ко мне в кабинет.       Блэкхет помрачнел. —Вы, похоже, издеваетесь надо мной, мистер Дайс,- твёрдо отчеканил черношляп.- Прошу прекратить вас это делать. Мои сыновья убежали из дома уже очень давно. Я не знаю ни где они, ни живы ли они вообще. А вам бы только посмеяться над моим горем.       Дайс взглянул на подчинённого из-под лобья. А потом в одно мгновение оказался возле стола и хлопнул по нему руками, нависая грозной тенью над испуганным Блэкхетом, вцепившимся в ручки своего кресла. —Прекратите строить из себя дурачка. Вы знаете, как я не люблю, когда люди мне лгут? —Н-но я... —Ваши сыновья здесь,- повышая голос произнёс кубоголовый, не отходя ни на метр.- Они совсем недавно с вами разговаривали. А теперь я хочу поговорить с ними. Клянусь, я им вреда не нанесу.       Блэкхет наконец овладел собой и с агрессией выплюнул: —Зачем они вам?! Что вы от них хотите?! —Это уже моё дело. Лучше по-хорошему приведите их, как я прошу, или я свою клятву сдерж-       Кинг Дайс резко выпрямился, зачем-то хватаясь за свою рубашку на груди. Его глаза, теперь точно, на мгновение сверкнули зелёным. Он удивлённо уставился на не менее озадаченного Блэкхета. А потом, догодавшись в чём было дело, расплылся в недоброй ухмылке. —Прошу простить, меня вызывает босс,- кубоголовый учтиво поклонился и направился к двери.       Напослелок он развернулся к черношляпу, указывая на него пальцем: —Этот разговор мы не закончили. И если по возвращении в свой кабинет я не увижу там Капхеда и Магмена, нам придётся продолжить его уже в другом месте.       Он оскалился, и наконец вышел из офиса, оставляя Блэкхета в смятении и тревоге. ***       Неделя - это слишком долго для квестеров. А ждать ни в коем случае нельзя. Теперь Алиса не знала, что делать. Можно, конечно, поехать и без них, но она уже просто не могла оставить братьев одних. Путешествие - опасное дело. Может случиться что угодно, а её не будет рядом. Это было выше сил девушки. Она не могла потерять братьев. Снова.       Через некоторое время Алиса наткнулась на Виллена, шедшего ей навстречу. —Алиса?- он увидел девушку в расстроенных чувствах и забеспокоился.- Всё в порядке? —Бенди и Борис ещё не ушли?- только и спросила та. —Вроде нет...- Виллен повернулся, смотря куда-то назад.- А что... Алиса? Эй!       Но брюнетка, убегая со всех ног, уже его не слышала. *** —Что такое?- в непонимании спросил братьев чашкоголовых Феликс. —В чём дело?- вторил ему Бенди.- К чему такая спешка? —Здесь опасно оставаться,- пояснил Магмен.- Нужно скорее уходить. —Опасно?- переспросил Борис.- А что... —Без лишних вопросов,- отрезал Капхед. —Мы можем хотя бы подождать нашу с Борисом сестру?- осведомился у братьев чашкоголовых Бенди.- Это не займёт много времени.       Капхед и Магмен переглянулись друг с другом. Старший закатил глаза и сел на один из самых крайних барных стульев, подальше от всей группы. —Только если это правда ненадолго...- Магмен кивнул и присоединился к нему.       Квестеры дружно принялись ждать. —Так что ты хотел сказать мне?- напомнил о незавершённом разговоре Капхед. —Папа настоятельно просил не обсуждать это в казино,- очень тихо ответил брату Магмен. —Думаешь нас здесь кто-нибудь услышит? —Лучше перестраховаться. —Даже если ты шепнёшь мне на ухо?- не отступал от своего Кап. —У тебя нет ушей,- улыбнулся Маг, всё ещё пытаясь оттянуть разговор. —Магмен, не переводи тему,- чашка наклонился к нему, явно намекая на то, что он хочет услышать всё прямо сейчас.- Говори.       Кружка вздохнул, но всё же зашептал: —Папа сказал, что у Бенди и Бориса есть какая-то книга, которая может послужить для него спасением. Это всё, что он успел мне сказать, но я подозреваю, что папа находится под контролем босса, а с помощью этой книги, он может от него освободиться. По всей видимости, Бенди и Борис не дадут её кому попало, поэтому папа хочет, чтобы мы с ними сблизились. —Блять...- Кап сложил на барной стойке руки и упал в них лицом.- Папа-папа...       Джекпот, не удержавшись на плече хозяина, полетел вперёд и шлёпнулся о поверхность стойки. Чашка взглянул на него и взял котёнка, заглядывая прямо в его мордочку, будто пытаясь найти в глазах того ответы на свои вопросы. —Ну и что нам теперь делать?- старший чашкоголовый повернул голову к брату. —Может действительно стоит..?- кружка глазами указал на братьев механиков.       Капхед тоже бросил на них мимолётный взгляд после чего резко замотал головой. —Нет-нет-нет, ни за что. Я не стану так рисковать. —А в чём риск?- Магмен вновь перешёл на шёпот.- Мы с ними сблизимся, они доверят нам книгу и с её помощью мы освободим папу и себя от босса. И он больше не сможет нами управлять. Хороший же план! —Это не план, Магз. Это безумие. Я не верю, что в этой книге есть что-то, что способно избавить нас от босса навсегда. На время - ещё может быть, но точно не на всю жизнь. Мы совершим ошибку, пойдя на такой риск, и потом крупно за неё поплатимся. Неужели ты не понимаешь, что мы будем страдать за себя и за семью каждый грёбанный день? —Почему это?- Маг не понимал посредством каких рассуждений его брат пришёл к такому нерадужному выводу. —А потому! Ты забыл, что нам сказали эти два пацана?       Кружка догодался, о чём говорит старший, как только вспомнил их разговор с детьми на перевале. —А с чего ты решил, что нас будет терроризировать босс? Как будто бы у Бенди и Бориса не может быть врагов.       Кап тут же замолчал. Точно. Как он мог упустить эту деталь? Мир не крутится только вокруг его самого и его брата. У Бенди и Бориса тоже могут быть свои неприятели, помимо чашкоголовых. Капхед, безусловно, не был в этом так сильно уверен, ибо не знал Бенди настолько хорошо. Но кое-что всё-таки знал. И на этот момент, этого было достаточно, чтобы сложить несколько кусочков пазла. Вчера Кенди упомянул своего дедушку, отца Бенди, как понял Кап. Ох как тогда на глазах чашки изменилось лицо чертёнка, как он вдохнул воздух в лёгкие, какой яростью загорелись его глаза! А сегодняшняя фраза, сказанная демон перед входом в казино... «—...В моём случае уже поздно что-то исправлять, да и я не вижу смысла даже пытаться...»       Не может ли это всё значить, что Бенди за что-то, мягко говоря, недолюбливает своего отца? Что они что-то не поделили и это "что-то" может сильно сказаться на дальнейшем благополучии старшего механика? —Тем более,- угрюмо ответил Капхед.- Я не собираюсь страдать по чьей-то вине. Нет, Магз, попробуем без этого. Найдём другой способ заполучить книгу, если она так важна для папы. —Вечно тебя тянет воровать...- пробурчал Магмен и, отвернувшись, лёг на стойку.       В бар вдруг вбежала Алиса и, выкрикивая имена своих братьев, бросилась прямиком к ним. —Господи! Что с тобой?- Бенди поймал сестру за плечи. —Тебя не отпустили?- забеспокоился Борис. —Отпустили, но...- Алиса опустила руки брата и отошла на пару шагов.- У нас в казино есть один неприятный тип. Он отсрочил мой отпуск на целую неделю. —Неделя?- переспросил чертёнок, чтобы убедиться, не ослышался ли он. —Я знаю, как это для нас долго и уходить надо прямо сейчас, но я больше не могу вас оставить! —Может мы чем-нибудь поможем?- вмешался Феликс. —Сомневаюсь,- девушка опустила глаза.- Кинг Дайс - не тот человек, с которым стоит шутить. Он сказал, что если я попытаюсь сбежать, меня ждёт беда. —Что за идиотизм?- вспылил чёрт.- Какой босс имеет право таким образом удерживать своего работника? —Здесь, в казино, другие порядки,- вздохнула Алиса. —Плевать! Это же настоящий произвол! —Кинг Дайс?- поинтересовался Капхед, как только они с братом подошли к основной группе. —Вы его знаете?- спросила Алиса. —Немного,- ответил ей Магмен.- Но нам было достаточно. —Он не внушает доверия,- продолжил Кап.- Однако он, судя по всему, точно такой же работник казино. И если сейчас до сих пор действует прежний рабочий режим... Попробуй сбежать ночью. Тогда есть меньшая вероятность, что ты наткнёшься на Дайса. —Точно,- согласилась Алиса.- Он обнаружит мою пропажу только утром. А тогда мы будем уже далеко от Инквеллских островов. —В смысле?- не понял Маг.       Алиса вопросительно уставилась на своих братьев. —Чёрт,- Бенди хлопнул себя по лбу.- Мы же вам ещё не сказали. Мы отправляемся в Атлантик-Сити. Там следующая часть. —Куда?- на лице Капа тоже отразилось непонимание. —Атлантик-Сити,- повторил Феликс, которому братья механики успели рассказать ранее о своих дальнейших планах.- Это, по словам Бенди и Бориса, где-то на юге Нью-Джерси. Сам я, честно, не знаю, что это за город. Но путь немаленький. Кажется, мне придётся поговорить с моей подругой, чтобы она одолжила нам на время автодом. —Было бы неплохо,- согласился чертёнок и, вспомнив про свою сестру, обратился уже к ней.- Адрес нашей гостиницы я тебе сейчас дам.       Он извлёк из своей сумки ручку и блокнот, вырвал оттуда листок и, написав адрес, дал Алисе. —Как приду, я предупрежу о тебе на ресепшене,- продолжил чёрт.- Они будут в курсе твоего прихода. Ты просто поднимешься и спокойно войдёшь в номер. Я буду тебя там ждать. —Спасибо, Бенди!- Алиса порывисто обняла брата. —Не за что,- хихикнул тот.- Постарайся не потерять. —Я уж точно не потеряю,- девушка ухмыльнулась и свернула листок пополам. —Ну, теперь мы можем отправляться?- спросил у остальных Феликс. —Наконец-то,- Капхед был первый, кто развернулся в сторону выхода. За ним последовал и Магмен. —Приятно было с вами познакомиться, мисс Алиса,- улыбнулся ей Феликс. —Ещё увидимся,- кивнула писателю брюнетка. —До скорой, сестрёнка!- попрощался с ней Борис. —Мы тебя ждём,- напоследок напомнил Бенди и с братом и детьми отправился к остальным. —Пока, тётя!- крикнули на прощание мальчики. —Пока-пока, милашки!- хихикнула Алиса, помахав им рукой. —Она назвала нас "милашками"?- тихо спросил у кузена Кенди. —Ну, это же тётя,- ответил Магрис, пожав плечами.- Годы идут, а она не меняется. ***       Кинг Дайс был прекрасно осведомлён о рабочем дне своего босса. Сейчас у Дьявола небольшой отдых, во время которого он любил понаблюдать со скалы на работу подчинённых ему чертей, которые гоняли грешников туда-сюда по кругу, избивали их, мучали. Ну, а что? Грешить не надо было! Хотя в нынешнее время, на радость Дьяволу, это делалось с трудом и в Рай стали попадать лишь еденицы.       Кинг Дайс оказался на площадке. Он осмотрелся и тут же заметил своего босса, который стоял почти у края, держа в правой руке свой неизменный трезубец. Возле владыки Ада ошивался пухленький, низенький чёрт - верный слуга Дьявола, которого он так и называл "Прихвостень". Кубоголовый выдохнул и подошёл ближе. —Вызывали, босс?- учтиво поинтересовался мужчина. —Что это ты, Дайс, на нашего менеджера нападаешь?- шутливо отозвался Дьявол. —Он прячет от вас своих сыновей, сэр,- твёрдо ответил Кинг. —Ну, а тебе какое до этого дело?- пожал плечами желтоглазый. —Что?- в непонимании переспросил кубоголовый.       Да, иногда у босса хорошее настроение, но не сказать, что это событие - праздник для его подчинённых. Скорее, это ещё мучительнее, чем любая из его пыток. Потому что в таком блаженном состоянии босс порой и сам не знает чего хочет, и всё его устраивает. И вот поди разбери, что в итоге ему надо. Такая же ситуация обстояла и сейчас. Стоя прямо позади так и не подвернувшегося к нему Дьявола, Кинг Дайс чувствовал себя так сконфуженно, что хотел сквозь землю провалиться. —Но босс, разве... Вы не хотели бы с ними поговорить?- всё ещё не сдаваясь, спросил Кинг.- Попробовать их образумить, поторопить как-нибудь? —Дайс, что с тобой?- Дьявол наконец повернулся к собеседнику.- Я тебя сегодня правда не узнаю. От них сейчас толку, как от козла молока. Так у вас говорят?.. Ну вот придут они и что дальше? Будут стоять блеять, хвосты поджав? Они же в курсе будут, с кем им предстоит разговаривать. Нет, так дело не пойдёт. Надо им устроить этот разговор, когда они будут меньше всего его ожидать. Да ещё так, чтобы они никуда не смогли деться. И если мне понадобиться, я этим олухам устрою беседу. А ты пока отстань от них. Лишняя суета нам сейчас не нужна.       Дьявол отвернулся, продолжая наслаждаться видом со скалы. Кинг Дайс хлопал глазами, пытаясь переварить всё то, что ему сейчас сказал босс. Буквально несколько дней назад его просили об обратном - глаз не спускать с Блэкхета и в случае чего, бить тревогу. А теперь что? Чёртово хорошее настроение! —Свободен,- произнёс Дьявол, чувствуя, что кубоголовый всё ещё здесь.       Дайс, потоптавшись, наконец покинул площадку, тихо проклиная тот день, когда связался с владыкой Ада.