Между любовью и психопатией

С грохотом хлопнув за собой дверь, Кейтлин бросилась по комнате, словно буря, взбудораженно сдвигая вещи с места. В её голове царил хаос, мысли метались, как непослушные птицы в клетке. Неужели это действительно её старший брат? Сту, который всегда с трепетом относился к ней и к своей девушке, мог ли он стать этим безумным убийцей? Вопросы терзали её, как острые иглы, и каждое новое предположение вызывало волну ужаса. Наконец, опустившись на кровать, она почувствовала, как её сердце колотится в груди. Мэйхер засунула руку в карман джинсов и достала аппарат, изменяющий голос. Поднеся его к лицу, она разрезала тишину комнаты: — Привет. Её собственный голос прозвучал так странно и неузнаваемо, что Кейт вздрогнула, словно кто-то прошелся по её спине холодным ветром. Она опустила голову на ладонь, закрыв лицо, как будто могла скрыть от мира эту ужасную реальность. Верить в этот бред было невыносимо, но проверить непричастность брата было необходимо. Решительно настроившись, блондинка встала с кровати, запихнула аппарат обратно в карман джинсов и вышла из своей комнаты. Проверив, что старший брат не дома, девушка направилась к телефону на кухне. Номер Билли был ей знаком наизусть — Сту частенько пропадал, и Кейт приходилось отчитываться перед родителями о его местонахождении. Наспех набрав номер и сверив его с памятью, она приготовилась ждать, поднося войсченджер к губам. Долгие гудки звучали в тишине, напоминая о том, как время тянется в ожидании. Когда рука Кейт почти нажала на кнопку сброса вызова, на другом конце раздался голос: — Билли Лумис слушает. Машинально и безэмоционально ответил он, словно его слова были лишь механическим повторением. — Какой твой любимый фильм ужасов? — уверенно спросила девушка, стараясь подавить дрожь в голосе, вызванную изменённым тембром. — Сту, ты придурок? Вместо своих шуток лучше бы начал собираться. — Собираться? — переспросила Кейт, её сердце сжалось от неожиданности. — Ну да, ну да. Мы сегодня идем за Сид, если ты вдруг забыл,— раздраженно выпалил Лумис и отключился. Трубка телефона выскользнула из рук Кейт и упала на пол с глухим стуком. Её мир снова перевернулся — теперь у неё не было никаких сомнений: она должна выяснить правду о том, что происходит вокруг.

***

— Не сидите до поздна, — усаживаясь напротив Тэйтум и Кейт, строго произнес Сту, пытаясь изобразить на своем лице маску серьёзности, но в глазах его всё равно плясали озорные искорки. — Мы сами разберемся, во сколько нам лечь, — с игривой улыбкой щелкнула парня по носу Тэйтум, её голос звучал как мелодия, полная юношеской беззаботности. — В конце концов, у нас наконец ночёвка! Кейт, сидя между ними, тихо улыбнулась, её губы изогнулись в нежной улыбке, но она не произнесла ни слова. Внутри неё бушевали эмоции, как ураган, но она старалась сохранить спокойствие. — Я сейчас принесу вам пунш, — с задором произнес Сту, поднимаясь с места и весело потирая руки, как будто готовясь к кулинарному состязанию. — Попробуете и оцените мои кулинарные навыки! Неприятный ком встал у Кейт в горле. Она изо всех сил старалась не выдать своего смятения, которое бушевало на душе, словно разрушительный шторм, готовый обрушиться в любой момент. Через минуту Мэйхер вернулся в комнату с яркими стаканами, наполненными пуншем, который переливался как солнечный свет. Тэйтум моментально осушила почти половину своего стакана, её смех раздавался как звонкий колокольчик. Натянуто улыбаясь брату, Кейт прижала стакан к губам и сделала вид, что сглатывает. Внутри неё всё сжималось от тревоги. — Ладно, мне пора по своим неотложным делам, — с игривым прищуром попрощался Мэйхер. — Не шалите! Едва дверь за ним захлопнулась, Кейт мгновенно повернулась к Тэйтум. — Как ты себя чувствуешь? — встревоженно спросила она, глядя на подругу с искренним беспокойством. — Я очень хочу спать, — едва разлепляя глаза, отозвалась Райли, её голос звучал как тихий шёпот убаюкивающей мелодии. Спустя пару секунд её голова коснулась подушки, и раздалось тихое и мирное посапывание. Погладив подругу по плечу, словно прощаясь с ней, Кейт встала с места и покинула комнату. Теперь оставалось самое сложное: раздобыть пистолет. Прикрыв дверь в комнату Тэйтум, девушка облокотилась о стену и повернула направо: в сторону комнаты Дьюи — старшего брата Райли, который был помощником шерифа. Тэйтум иногда рассказывала о том, что брат хранит несколько пистолетов дома на всякий случай, из соображений безопасности. Беззвучно приоткрыв массивную дверь, Кейт вгляделась в образовавшуюся щелку. В комнате никого не было. Пока всё ей на руку. Обернувшись и проверив коридор, она быстро прошмыгнула в комнату и плотно закрыла дверь за собой. Оглядывая помещение, взгляд Кейт зацепился за несколько возможных мест для тайников: кровать, стол, шкаф. Пистолет должен быть расположен так, чтобы его можно было быстро достать. Тогда остаются кровать и стол. На носочках подойдя к кровати, она собрала все силы в кулак и приподняла матрас. Бинго! Между матрасом и деревянными балками кровати лежал небольшой пистолет. Не теряя времени, Кейт быстро схватила его и сунула в карман своей чёрной толстовки. Сердце колотилось в груди от волнения и страха — теперь она была готова к тому, что должно произойти.

***

На улице стремительно темнело, и вечернее небо окрасилось в глубокие оттенки синего и фиолетового, словно кто-то разлил чернила по холсту. Тени сгущались, обвивая дом Прескотт, делая его мрачным и таинственным, а холодный ветер шевелил листья, создавая зловещий шёпот. Кейт уже около получаса ходила под окнами, её сердце колотилось в груди, а мысли метались, как осенние листья на ветру. Она пыталась понять, в какой момент ей лучше ворваться в дом, когда тишина становилась невыносимой. Наконец, собравшись с духом, она подошла к крыльцу, где старые деревянные доски скрипели под её ногами. Кейт плавно выпустила весь воздух из легких, как будто готовясь к прыжку в бездну, и решительно постучалась в массивную дубовую дверь. Удар её кулака отразился в тишине, как громкий выстрел. Спустя пару секунд дверь распахнулась, и в проёме появилась Сидни. Девушка выглянула наружу лишь частично: её лицо и рука словно застыли в ожидании. Глубокие тени придавали её глазам настороженный вид. — Да? — голос Прескотт предательски дрогнул, словно она чувствовала надвигающуюся бурю. — Сид, тут такое дело... — начала Кейт, стараясь говорить уверенно. — Тэйтум попросила передать тебе конспект по биологии. Я пришла занести. Вживаясь в роль, блондинка наклонилась к своей сумочке и, доставая ствол, подняла глаза на Сидни, спрашивая лишь взглядом. В этот момент она заметила испуг в глазах шатенки и почувствовала, как страх проникает в её собственное сердце. Получив испуганный кивок от Сидни, Мэйхер прошептала: — Держись позади. От внимательного взгляда младшей не ускользнули окровавленные руки девушки и кровь на виске — это было как яркий сигнал тревоги. Выставив пистолет перед собой и сжимая его своими хрупкими руками, Кейт направилась в сторону кухни: именно туда кивнула ей Сид. Когда девушка прошла под аркой на кухню, её охватило чувство решимости. Она уверенно наставила оружие на первого попавшегося парня — это был Билли. Его белая футболка была запятнана кровью, а в руке он сжимал нож, который отражал тусклый свет лампы над столом. Парень хищно улыбнулся, откинув волосы нервным рывком руки. — Ты говорил, что они спят! — прокричал Лумис, его голос звучал как дикий крик из бездны. — Я подсыпал им снотворное! Я не знаю какого хрена она тут! — слова Сту звучали как бред сумасшедшего. Он сорвался с места, намереваясь подбежать к сестре. Но она не дрогнула; пистолет уже был нацелен на его грудь. — Кажется, кто-то решил поиграть в героя? Не терпится спасти кому-то жизнь, а, Кейт? — Лумис насмехался, закусив губу и медленно приближаясь к девушкам с непонятным выражением лица. — Лучше не подходи, — предупредила Мэйхер, её голос звучал твёрдо и уверенно, как удар молота по наковальне. — Неужели? А не то что? — Сту маниакально засмеялся, его смех резонировал в кухне, создавая атмосферу безумия и хаоса. В его глазах читалось что-то опасное и непредсказуемое. Кейт понимала: сейчас всё зависело от неё. Каждый вздох мог стать последним; каждая секунда тянулась как вечность. Она была готова к борьбе за свою жизнь и за жизнь своей подруги. — Кишка у тебя тонка, — произнёс Лумис, его голос стал тихим и хриплым, словно шёпот ветра перед бурей. — Пока ты выстрелишь, я уже убью Прескотт. Билли, как хищник, рывком приблизился к ним, и в этот момент Кейт, вцепившись в пистолет, нажала на курок. Тишина. — Ах, кстати, — с издевкой произнёс брюнет, — прежде чем стрелять, детка, нужно снять пистолет с предохранителя! В одно мгновение он вырвал пистолет из её рук, словно это был игрушечный пистолетик, а не оружие, способное забрать жизнь. Схватив её за запястье, он резко толкнул в сторону кухонной гарнитуры, после чего точно так же там оказалась Сидни. Кейт испуганно переводила взгляд с парня на брата, её дыхание учащалось от нарастающей паники: она никогда не видела их такими... Одержимыми? Их глаза сверкали безумием, как у диких животных, готовых к атаке. — Итак, вернемся к Сидни. А твоя героиня будет удостоена чести застать твоё убийство. Сглотнув ком в горле, Кейт испуганно повернула голову к Прескотт. Челюсть шатенки тряслась от нервного напряжения и страха, её глаза отражали ужас, словно она была заперта в ловушке. Сначала невесомо коснувшись её руки, затем сжав её, Кейт вернула свой взгляд к Билли. — Прежде, пожалуйста, объясните мне мотивы ваших убийств. — Ты вовсе не глупая, — с ухмылкой произнёс старший брат. — Быстро начала под нас копать. Я видел доску в твоей комнате и твой дневник. Сту подошёл к Билли, смеясь так, будто разум давно покинул его голову. — О, да. Я не ожидал, что ты,не дрогнув, начнешь подозревать собственного брата! — Лумис подошёл к ним и, выставив окровавленный нож, прислонил его к шее Кейт. — Но говоря про мотивы... Мать Сидни спала с моим отцом. Моя мама узнала об этом и ушла, оставив меня. И всё из-за матери Сидни! Его до этого спокойный голос сорвался на отчётливый крик, который заставил девушек вздрогнуть и сильнее сжать руки друг друга. — Но тебя мы не тронем, крошка Кейт. — Внезапно отодвинув нож от её лица, он второй рукой небрежно приподнял её подбородок, заставляя смотреть в свои глаза. Билли наклонился к ней и невесомо поцеловал в губы, почти сразу отстранившись. — Билли, всё потом! Давай уже наконец закончим начатое! Убьём эту суку! — Сту рывком приблизился к Сидни и тряхнул её так, что Кейт выпустила её руку и прижала её к раковине. — Ты прав. — Театрально поклонившись девушке, Билли развернулся к виновнице собрания. — Ты сдохнешь и отправишься к своей отвратительной мамаше. О, кстати, передавай ей привет! — вновь разразился хохотом Сту. — Ты ведь точно такая же, как и твоя мерзкая мать. Мы просто очистили мир. — Билли размахнулся, выставив клинок вперёд. Но буквально за секунду между ним и Сидни возникла хрупкая фигура Кейт, закрывшая собой Прескотт. Нож проткнул девичий живот; холодная боль пронзила её тело, позволив крови покидать его. Подняв глаза на Билли, девушка начала задыхаться. — Нет! — Сту буквально швырнул Билли с дороги и упал перед сестрой, которая уже опускалась на пол, стараясь ухватиться за мебель. Сидни, закрыв рот рукой от шока, подхватила девичью руку, пытаясь удержать Мэйхер. — Зачем ты это сделала?! ЗАЧЕМ?! — прорывал Лумис и, подобно Сту, рухнул на колени перед девушкой. Кейтлин опустилась на пол, облокотившись спиной о кухонную тумбу. Кровь вытекала всё больше; её тело непроизвольно вздрагивало от боли и страха. Вдалеке раздались сирены полиции, и Билли испуганно вскочил с места. — Сту, уходим! — он за воротник кофты поднял приятеля. — Нет! Я не брошу её! — Кончай этот спектакль. Её спасут. А вот нас из тюрьмы уже нет. Против его воли Лумис потащил Мэйхера прочь. С девичих глаз скатились слёзы; зрение уже расфокусировалось: она сидела лишь очертания уходящего прочь старшего брата и парня. — Держись, Кейт! Помощь уже рядом! Последнее, что услышала блондинка — это подбадривающие слова Прескотт. После этого её глаза закрылись, уступая место небытию.