Завеса прошлого: Путь к власти

Война, словно тень, проникала в каждый уголок магического мира. Даже в стенах Хогвартса, где древние заклинания и мощные барьеры защищали учеников, ощущалось нарастающее напряжение. Небо над замком затянулось серыми облаками, и даже яркий свет дня казался блеклым. Студенты шептались в коридорах, избегая лишних разговоров. Каждый боялся, что за невинной фразой последует обвинение или хуже — исчезновение. Хейзел Уэст шагала по каменному коридору, прижимая к груди тяжелый том по истории магии. В её руках были не просто учебники, а наследие древнего рода Уэстов. Древняя книга содержала заклинания, о которых даже преподаватели едва ли могли знать. Но она была одной из немногих, кто решался изучать эту магию, хоть и осторожно, понимая, что война делает знания не просто силой, а оружием. Свернув за угол, девушка столкнулась с Драко Малфоем. Его лицо, всегда высокомерное, сейчас выглядело уставшим и напряженным. — Уэст, — пробормотал он, одарив её холодным взглядом. — Слышала новость? — Какую именно? Новостей сейчас слишком много, и все они дурные, — ответила она спокойно. — Еще одного студента задержали. Его семья была замечена в связях с Орденом Феникса. Хейзел сжала пальцы на корешке книги. Это становилось привычным — исчезновения, подозрения, шепоты. — И что? Думаешь, нас это не коснется? — сухо спросила она, отходя в сторону, чтобы не привлекать внимания остальных слизеринцев, которые следовали за Драко. Он не ответил, только бросил на неё долгий взгляд, в котором читалось что-то большее, чем простой интерес. *** спустя 6 месяцев Ночь была душной, несмотря на прохладный ветер, проникающий сквозь разбитые окна поместья Уэстов. Война уничтожила всё: надежды, свободу, и, казалось, саму магию. Гарри Поттер был мертв, Орден Феникса пал, а вместе с ним исчезла последняя надежда сопротивления. Лорд Волдеморт укрепил свою власть, а его Пожиратели смерти, опьянённые победой, безнаказанно вторгались в дома тех, кто осмеливался хранить верность свету. Поместье Уэстов стояло посреди густого леса, скрытое чарами, которые десятилетиями защищали этот древний род. Но этой ночью даже самые сильные заклинания не могли остановить зло, которое пришло за ними. Неизбежно Хейзел стояла в углу гостиной, сжимая в руках палочку, её сердце билось так громко, что, казалось, заглушало звуки вокруг. Однако она старалась держаться стойко и холодно, ради семьи. Грейс — её младшая сестра — плакала тихо, стоя за спиной матери. Двери распахнулись, и в дом ворвались Пожиратели смерти. Их мантии развевались, а маски блестели в свете луны. Среди них девушка знакомые лица, которые блестели на обложках «Ежедневного Пророка» как самые сильные и приблеженные сторонники Темного Лорда. Беллатриса Лестрейндж, высокое худощавое существо с безумными глазами и спутанными волосами, шагнула вперёд. Её мантия, испачканная грязью и кровью недавних битв, казалась символом её жестокости. Она держала палочку в тонких пальцах, словно ядовитую змею, готовую укусить в любой момент. — Малькольм Уэст, — протянула она, её голос звучал как шелест ядовитых листьев. — Выбор прост: либо вы присоединяетесь к нам, либо ваш драгоценный род заканчивается этой ночью. Её слова прозвучали, как приговор, а её безумная улыбка только усилила страх. Но они и пальцем не шевельнули, дабы не показать им этого. Лорен Уэст, высокая женщина с прямой осанкой и стальным взглядом, шагнула вперёд. Её длинные тёмные волосы были забраны в строгий узел, а мантия целителя, чистая и аккуратная, выделялась на фоне грязных одежд Пожирателей смерти. Она держала палочку крепко, её тонкие пальцы сжимали гладкое дерево с решимостью. — Никогда, — произнесла она, её голос был твёрдым, но в нём звучали нотки гнева и отчаяния. Сзади Грейс, её младшая дочь, низенькая и хрупкая девушка с русыми волосами, заплетёнными в две косы, судорожно сжимала край мантии. Её большие зеленые глаза блестели от слёз, которые она изо всех сил старалась сдерживать. — Мама, не надо! — прошептала она дрожащим голосом, глядя на мать, будто умоляя её сдаться. — Глупая женщина, — с презрением прошипел Антонин Долохов, крепкий мужчина с грубыми чертами лица и глубокими шрамами на шее. Его мантия была заляпана грязью, а в руках он держал палочку, которую нервно вертел пальцами, будто не мог дождаться момента, чтобы пустить её в ход. — Вы не понимаете, что Лорд уже победил? Гарри Поттер мертв! Лорен резко подняла палочку, её лицо исказилось от решимости. — Не в нашем доме, — сказала она, едва заметно дрогнув. Беллатриса хохотнула, её смех был безумным и резким, как стекло, разлетающееся вдребезги. — Ах, какая храбрость! — язвительно произнесла она, вскинув палочку. — Но глупость не заменяет силы. Прежде чем Лорен успела произнести заклинание, зелёная вспышка осветила комнату. Беллатриса, не колеблясь, выпустила Авада Кедавру. Лорен не успела даже вскрикнуть — её тело рухнуло на пол с глухим стуком. — Мама! — закричала Хейзел, её голос был полон ярости и боли. Она метнулась к матери, но отец, Малькольм, резко схватил её за руку, удерживая. Малькольм Уэст, высокий мужчина с аристократическими чертами и пронзительными серыми глазами, выглядел сломленным. Его тёмные волосы, некогда аккуратно уложенные, были всклокочены, а лицо — бледным, как у привидения. Он стоял, будто окаменевший, но его руки всё ещё крепко держали старшую дочь. Грейс, не выдержав, упала на колени, её плечи содрогались от беззвучных рыданий. — Не усугубляй, папа, — её голос прозвучал хрипло, когда она подняла голову. Её лицо, обычно милое и нежное, теперь было покрыто пятнами от слёз. Она посмотрела на Беллатрису с отчаянием. — Я… я примкну. — Грейс, нет! — Хейзел повернулась к сестре, её глаза горели яростью. — У нас нет выбора! — выкрикнула Грейс, слёзы текли по её щекам. Беллатриса, довольная, захлопала в ладоши. — Ах, молодая мисс Уэст знает, как выжить! Браво! В это мгновение Малькольм, словно очнувшись от шока, потянулся к внутреннему карману своей мантии. Его руки дрожали, но в глазах мелькнула решимость. Он вытащил золотой маховик времени, его гладкая поверхность блеснула в свете люстры. — Папа, что ты… — начала Хейзел, но он сунул маховик ей в руки и сжал её пальцы вокруг устройства. — Попробуй всё исправить, — прошептал он, его голос был полон боли, но и надежды. — Что? Нет! Ты должен… — но он уже повернул механизм. Маховик времени начал вращаться, его шестерёнки издавали пронзительный металлический звук. Беллатриса заметила это движение, её лицо исказилось от ярости. — Что это?! — закричала она, взмахнув палочкой, но было поздно. Яркая белая вспышка осветила комнату, ослепив всех присутствующих. Последнее, что она видела, были лица отца и сестры, застывшие в неразрешённом конфликте. Затем всё исчезло.