Путь к новому рассвету

      Розэ проснулась одна из первых, ощущая, как первые солнечные лучи ласкают кожу. Солнце только поднялось из-за горизонта, но уже сильно опаляло открытые участки тела. В сравнении с прохладной ночью, жаркое утро было как самый крепкий кофе после пробуждения.       Последствия ядерных войн сказываются на планете даже после десятилетий с их завершения. Озоновые дыры затягивались слишком медленно, а потому ночи были холодными, а дни жаркими из-за этого явления. Деятельность человечества его же и сгубила и это не исправить никакими молитвами, к которым многие обращались во время конца света.       Девушка решила прогуляться по тихой природе, неподалеку от остальных. Она понимала, что некоторые проснутся только через пару часов, если Мирэ не вскочит раньше остальных и не поднимет их с призывом двигаться дальше. Розэ хоть и не питала страсти к таким уверенным порывам, но решительность этой девчонки достойна похвалы.       Вдыхая в легкие свежий запах леса, Розэ наконец почувствовала правильность былых решений. Во время заключения девчонка выстроила высокую грань между прошлым и настоящим, отрекаясь от всех переживаний по поводу содеянного. Она была воровкой. Искусной воровкой, которую никто не мог поймать долгое время. Находясь в попечительстве медстанции, она таскала морфий и перепродавала его владелице черного рынка. Розэ была тем самым тузом в рукаве у главного зла всего корабля, которое отравляло существование жителей.       Девушка обладала поразительными навыками вливаться в коллектив, показывая себя с самой лучшей стороны, пока незаметно для других творила пакости. Жизнь или честь — таким правилом она руководствовалась во время каждого своего дела. Находясь в низах системы, она поняла, что честным путем таким, как она, не выжить, а потому приноровилась к кражам с самого детства.       Розэ давно столкнулась с правдой, которая гласила о том, что на станции все ходят под масками, не принадлежащими их личностям. Она была в числе тех самых людей. Девушка настолько привыкла играть необходимую роль, что совсем потеряла свою личность в закромах души. Как бы она не пыталась показать себя, открыться было проблематично.       Что-то необъяснимое вселило в нее надежду, когда зашуганная девчонка с кресла напротив первая подошла и завела разговор, а после и жизнь почти спасла. Ранение, очевидно, было не смертельным, однако неизвестно как повлияет на кровь стекло, облученное космической радиацией. Ее удивила смелость, которую проявила новая знакомая, хотя до этого тряслась, как в лихорадке, от шорохов. Ей даже показалось, что эта незнакомка испугается крови и сбежит после первого взгляда на рану, но она смогла взять себя в руки, хоть никогда и не признается в том, как сильно стучали от ужаса ее зубы.       Розэ привыкла к людскому малодушию и всю жизнь полагалась только на себя. Все свои душевные травмы, которые она когда-либо получала, были заброшены в дальний угол по степени важности, либо залечены собственными руками. Что-то в один момент перемкнуло и Розэ позволила кому-то оказать ей помощь, разрешила себе разок стать менее пуленепробиваемой и это вызвало внутреннее воодушевление.       Вероятно, она поспешила со своим навязыванием и слишком быстро перешла на привычную манеру общения, какую использовала с теми, кого могла назвать друзьями. Кажется, она спугнула своей прямолинейностью новую знакомую, которой хотелось открыться. Розэ умела подстраиваться под определенный контингент людей по щелчку пальцев, но что-то внутри просило о том, чтобы в этот раз она была честна не только с другим человеком, но и с собой. Ей оставалось лишь гадать о мыслях приятельницы.       Розэ добрела до какого-то обрыва, с которого открывался вид на бескрайние леса и высокие горные хребты. Она села на самый край, не беспокоясь о возможной опасности жизни, пораженная красотами, представшими глазам. Тяжелые каменные массивы вступали в немую борьбу с недосягаемыми облаками, сбегающими от битвы за превосходство. Именно так она себя и ощущала — облако, следуемое течением ветра подальше от реальности, с которой однажды придется столкнуться.       Все ее внутренние конфликты всплывали на поверхность, как бы она не пыталась забросить их как можно дальше. Именно в этой гармонии, когда душа наконец втекала в спокойное жизненное русло, отголоски прошлого начинали омрачать все вокруг. Привычка пускать все на самотек уже не сработает, когда судьба ступает на пятки, заставляя принять себя, а не очередную маску.       Мысли об этом так сильно затянули юную девушку, что она совсем не заметила, как быстро солнце поднялось над впадиной и осветило даже самые темные и недоступные рощи. Она обязательно разберется со своим вторым «Я», но только после того, как они смогут обосноваться на Земле и ощутить спокойное существование. Пока ей не стоит забивать голову гнетущими мыслями, а продолжать играть предназначенную ей роль.       Розэ даже не заметила, что отошла на приличное расстояние от своих спутников. Путь назад занял добрые полчаса, за которые она успела пару раз почти кувырком скатиться по склону горы. Она проклинала каждую кочку и камень, которые вызывали неустойчивое положение и вносили дискомфорт в ходьбу. Сопровождаемая всевозможными ругательствами, она все же добрела до места привала и застала лишь пару проснувшихся ребят.       — Ты ранняя пташка? — прищурив один глаз, Хосок смотрел на Розэ, позади которой светило яркое Солнце.       — Одноразовая акция. — девчонка отшутилась в своей манере и подошла к брошенному рюкзаку, чтобы достать ценную бутылку воды, которую щедро оставил Совет. — Обычно меня невозможно разбудить. — она подошла к ребятам и села рядом, стараясь не нарушать покой в сонном царстве. — А вы чего так рано?       — Кто-то пинаться во сне начал. — Хосок шипел сквозь зубы. Он явно был не в самом лучшем расположении духа, потому что сосед несвоевременно вытянул его из хорошего сна.       — Тебя никто не заставлял прижиматься ко мне, как мерзлявая девка. — Чимин продолжал лежать, подложив под голову рюкзак. Ему нравилось тепло, согревающие лучи приносили особое смирение в его беспокойную жизнь.       — Да пошел ты. — шатен отвернулся от своего друга в сторону, показывая только широкую спину.       — Сам пошел. — Чимину важно было, чтобы последнее слово всегда оставалось за ним, поэтому не смог сдержать язык за зубами.       Розэ лишь глухо посмеялась на эту братскую перепалку между мальчишками. Она села в более расслабленную позу, облокачиваясь на дерево. Все же спать на голой земле оказалось в разы хуже, чем на твердых матрасах Колонии, на которые они все дружно жаловались. Как бы она хотела перенести сюда свое спальное место и сроднившееся с кожей одеяло, но все это было лишь в мечтах.       Примерно через час к их молчаливой сонной компании присоединился Минхо. Он ощущал себя в предназначенной ему стезе, когда у всех закрыты рты. Несмотря на то, что уснул он почти позже всех и проспал по ощущениям не больше четырех часов, состояние было бодрым по меркам самого Минхо. Они просидели так еще несколько минут, пока не приняли коллективно решение идти будить остальных путников.       С тяжелыми вдохами и стонами поднялись Хосок и Чимин, которые неудобно ютились рядом друг с другом всю ночь и не смогли выспаться. Розэ чуть отстала, предаваясь моменту, когда она сможет потянуться, растягивая все забитые за ночь и время ходьбы мышцы. Она издалека наблюдала за двумя лучшими друзьями, которые вели себя как малые дети, пытаясь опередить друг друга. По ним и не скажешь, что оба преступники, один из которых убийца. Все они дети, на которых свалились жестокие обстоятельства.       Проходя мимо одного из деревьев, Чимин чуть изменил траекторию и нарочно задел выставленную вперед ногу. От неожиданного пинка жертва дернулась и начала оглядываться по сторонам. Когда она заметила спину виновника, то даже не попыталась подобрать выражения.       — Больной ублюдок. — Сонми могла бы еще много чего сказать ему, но сон быстро забирал ее сознание на второй заход.       — Принцесса у нас не просыпается без завтрака в постель? — он развернулся на одних лишь пятках и вернулся на пару шагов назад. — Извините, мы не в вашем царстве, прислуги больше нет. — Чимин предпринял попытку вновь разбудить девчонку толчком в ногу, но был остановлен рукой на своей груди.       — Хватит. Иди к остальным. — Минхо вновь стал немногословной версией себя. Он ждал пока Чимин не отойдет и поэтому сам не двигался, предотвращая очередные нападки на спящего человека.       — Ты мне не командир. — Чимин усмехнулся и скинул мужскую руку с себя. Он еще раз пробежался взглядом по неприятной особе и развернулся к лежащим в обнимку парням. — Эй, полудурки, подъем!       — С хрена ли мы полудурки? — сквозь сон пробубнил Чанбин.       — Один полудурок, плюс второй полудурок, в сумме равняется одному целому придурку. — Чимин наглядно загибал пальцы, вызывая недовольство у друзей. В него тут же полетел тяжелый рюкзак, который он с ловкостью перехватил. — Серьезно, вставайте, иначе уйдем без вас. — уже спокойным голосом добавил блондин.       — Тупица. — вполголоса возмутилась Сонми, которая одним глазом наблюдала за представлением.       — Не то слово. — Минхо стоял рядом и с нескрываемым восхищением наблюдал за безрассудством Чимина. Может его друзья и казались легкомысленными идиотами, которые все переводят в шутку, но обидь одного и от второго пощады не жди. — Однажды он договорится и Хенджин сорвется. — Минхо вспомнил всплески агрессии друга и лишь пожелал удачи Чимину. Он повернулся к Сонми и протянул руку, чтобы помочь подняться. — Нам пора.       Девушка с охотой приняла дружеский жест и уже через секунду стояла на ногах. Она стряхнула землю с темных штанов и шагнула к остальным. Мирэ и Минхо продолжали корпеть над картой, Хенджин и Чанбин перепутали куртки и спорили о том, где чья, Хосок с Чимином пытались оттащить двух бунтовщиков друг от друга, которые готовы были затеять прямо здесь драку, а Розэ стояла неподалеку от вытоптанной полянки и наблюдала за всем бедламом.       — Выглядишь бодрой. — Сонми подошла к знакомой с доброй, но скованной улыбкой, нервно заламывая пальцы за спиной. — Неужто на земле так спокойно спится?       — Спроси у синяков на моей спине и застуженной поясницы. — Розэ самоуверенно улыбнулась, хотя и говорила правду. Все тело продолжало беспощадно ныть. — Но да, выспалась. Это ведь не я бродила посреди ночи в лесу с красавчиком. — она с озорством подтолкнула подругу в плечо и кивнула в сторону рыжей макушки.       — Не надумай ничего лишнего. Я даже не знала, что пересекусь с ним. — Сонми закатила глаза, глядя на ехидную ухмылку слева от себя.       — Но вернулись то вы вместе. Мне уже вычеркивать его из списка свободных парней, с кем можно развлечься? — Розэ уловила на себе удивленный взгляд, полный самого наивного изумления и тут же разразилась хохотом. — Лицо попроще, принцесса, мы уже не дети.       — Да нет, я не об этом сейчас думаю. — Сонми без слов поняла поток мыслей брюнетки и поспешила оправдаться. — Не похоже, что он в твоем вкусе.       — Все парни в моем вкусе. — коротко и лаконично.       — Даже эти двое? — она кивнула в сторону «полудурков» и проследила за сменой эмоций на смуглом лице.       — Порой все мы ошибаемся в своих решениях и необдуманных словах. — Розэ смущенно потерла лоб и отвела взгляд в сторону. — Но ведь Минхо и правда хорош, тебе не кажется? — она поглядывала на девчонку, в надежде на какую-то реакцию, но та лишь пожала плечами.       — По части отношений я профан, поэтому не жди от меня чего-то вразумительного. — в голове промелькнула мысль о том, что новая знакомая решит, что Сонми никогда не была с парнем, а потому поспешила исправить положение, пока не стало хуже. — В моей жизни попадались сплошь и рядом мудаки, поэтому о чем-то нормальном я не могу судить.       — Так может вот он — шанс? — Розэ непривычно было с кем-то вести девчачьи беседы, поэтому она не знала в какой момент лучше остановиться и ждала, пока собеседница сама не решит сменить тему.       — Не в той жизни, когда грехи родителей продолжают перекладывать на детей. — Сонми поставила точку в их непринужденной беседе. Именно в этот момент все ребята собрались и подошли к ним.       Мирэ сказала всем, что до горы Клинтон осталось меньше половины пути, которые отмечены как самые легкие на всей дороге. Им осталось пройти большой пустырь и пересечь реку, а дальше будет подъем на саму гору. На словах она была убедительна, но каждый понимал, что им предстоит еще один день скитаний без еды и с ограниченными ресурсами воды.       В этот раз Сонми решила пойти с Мирэ, чтобы разрешить все незавершенные дела и наконец разобраться в былых мотивах. Как бы она не пыталась подобраться к теме, какие бы варианты диалога не рассматривала, все заходило в тупик. Она так и не смогла решиться на отчаянный шаг и разобраться со старой подругой, которая тоже не рвалась говорить.       Хенджин после утренней перепалки смог найти общий язык с Чимином, и они затянулись в лихие истории о своей свободной жизни на корабле, обсуждая похождения. Когда они оказывались особенно громкими, то становилось очевидным, что речь заходила об общей пассии, с которой они в разные периоды проводили ночи.       Минхо спокойно беседовал с Чанбином, которого знал с момента своего заключения и его все устраивало. Начинать водить дружбу с пешками Чонгука он не рвался, как и они, а разговоры со старым другом всегда привносили какие-то эмоции в его отстраненный от бренных мыслей разум.       — Это получается, что после твоего закрытия больше не было таких масштабных пьянств? Какое упущение… — Розэ говорила с Хосоком, замыкая строй. Они уже успели обсудить известные друг другу фильмы, парочку книг, общих знакомых и теперь перешли к любимой части Розэ.       — Не успели мы оставить после себя достойное наследство. — огорчение так и струилось в речах парня, для которого тусовки стали жизнью. — За то все помнят нас как главных заводил корабля. Мы остались в истории.       — Не смею спорить. — она вскинула руки в капитулятивном жесте и оба посмеялись.       — Что-то мне подсказывает, что ты тоже осталась в истории, после твоих рассказов о танцах на пирамиде с Хенджином или десятке алкогольных конкурсов. — Хосок с восхищением перечислял заслуги подруги, о которых она ему поведала за время пути. Ему, конечно, хватало безбашенного Чимина под боком, но у Розэ хотя бы были мозги на месте.       — Но вы же с Чимином вместе все организовывали, так почему он не продолжил твое дело? Или я ошибаюсь, что ты раньше него сел? — Розэ подозрительно легко было в общении с этим парнишкой, хотя она вообще редко, когда сковывалась во взаимоотношениях. — Или Чонгук?       — Чонгук оказался в Колонии в четырнадцать. Да и тогда мы не особо общались, просто учились вместе. — Хосок отбросил намокшие от пота пряди волос со лба и устремил взгляд к небу, вспоминая молодость. — Чимин же незадолго до облавы решил пойти в охрану. Единственная достойная работа для парней с нашего уровня. Но, как известно, продержался он там недолго.       — Ты про тот случай? — Розэ не стала уточнять, ведь шатен все понял и кивнул в ответ. — А Чонгук? За что он сидит? — многие в Колонии гадали о судьбе лидера самой большой группировки, но подойти и спросить никто не решался. Все опасались грозного взгляда уголовника и жестокой правды. Большинство в самом деле думали, что он был убийцей, хотя настоящий убийца шел рука об руку с ним тенью.       — Думаешь, это какой-то большой секрет, как и остальные? — Хосок усмехнулся и поджал губы. — Как Чимин любит говорить, он один из тех самых полудурков. Раньше уж точно таким был. Можно сказать, предводитель идиотов. — какой-то проблеск света проскочил перед глазами, когда парень окунулся в юность и посвятил в нее других. — А еще у него все время чесались руки и шестеренки в голове не переставали двигаться. Этакий гений с особой предрасположенностью к пиротехнике.       — Нееет… — Розэ открыла рот в удивлении, когда она осознала всю подноготную. Ее глаза заискрились воодушевлением. — Вот же чертов террорист. — в памяти мгновенно всплыл самый мощный взрыв за историю Эридиана, который разнес целую станцию, начиная с лаборатории примерно пять лет назад.       — Только ему такое не скажи при встрече. — Хосок подхватил веселый настрой и его лицо вновь озарила улыбка. — А после заключения он построил себе имя и стал местным авторитетом у мелких разбойников.       Ребята замолкли, когда на них грубо шикнули и жестом показали опуститься к земле. Хосок и Розэ недоуменно переглянулись, но выполнили просьбу. На корточках и четвереньках они подобрались к друзьям, которые спрятались за небольшим пригорком. Восемь голов выглядывало из-за выступа в сторону степной местности. Взгляды приковал к себе настоящий живой зверь. Не изображение из книги и не скот с сельхоз-станции, а реальное дикое животное. Короткая блестящая шерстка переливалась на свету, очерчивая сильные мышцы ног, с помощью которых зверь быстро бегал. Сейчас упитанный олень спокойно щипал травку, которой было не так много на песчаной земле. Он не ощущал страха или какой-то опасности, находясь в своей среде обитания, где кроме животных никто не появляется.       — Если мы сможем убить его, то прокормим лагерь минимум неделю. — неожиданно для всех подала голос Сонми. Пока остальные наблюдали за красивым зрелищем, в ее голове выстраивались кровавые планы.       — Живодерка. — не удержался от высказывания Чимин, но в этот раз большинство с ним согласились немым молчанием.       — Там сейчас стоит по меньшей мере три сотни кило мяса. — она пыталась прикрикнуть шепотом, агрессивно указывая в сторону животного. — Или ты настолько тупой, раз не можешь правильно расставлять приоритеты, думая не только о себе.       — И как ты предлагаешь его поймать? — вмешался в разговор Минхо, пресекая поток ругательств от Чимина. — У нас нет никакого оружия, даже примитивных копий. Будем в догонялки играть? — в его речах слышался скептицизм, но в тот же момент ему был интересен план подруги.       Сонми норовилась потянуться к оружию за спиной, но это ставило ее в проигрышное положение. Тогда все узнают о козыре в рукаве и ополчатся на столь желаемый предмет. Но она понимала, что противоречит сама себе, ведь не расставляет приоритеты и думает только о себе. Стало паршиво на душе.       — Надо окружить его. — заговорила Мирэ, которая отошла от созерцания природного творения. — Возьмем палки и будем сужать круг, чтобы он не рванул ни в какую сторону.       — Мы на пустыре, милашка, не забывай. — Чимин нахмурил брови, глядя на двух «принцесс». — При большом желании у тебя не получится быть незаметной. А у этой парочки особенно. — он кивнул в сторону Хенджина и Чанбина, которые готовы были разразиться возмущенными криками, но Хосок быстро зажал им рты.       — Действуем так, — Сонми, как человек, который бросил удочку в этом деле, начала говорить, ведь в ее голове уже образовался четкий план действий. — разбиваемся по парам и хватаем самые длинные и прочные ветки. Из-за того, что они влажные, нам будет легче вонзить их в оленя, и они не разломятся при столкновении с кожей. — никто не смел перебивать ее и даже Чимин молча слушал план. — Надвигаемся поначалу с четырех сторон, после чего пары тоже разделяются и двигаются на одинаковом расстоянии. У нас получается меньше дыр, через которые он сможет сбежать. — девчонка вынырнула из укрытия и посмотрела на их добычу, а после вернулась обратно. — Дальше действуем по ситуации: в чью сторону бежит он, в ту направляемся и мы. Кто ближе всех находится бросает копья в самом конце. Кто дальше — целится в брюхо или бедра, чтобы замедлить. — она оглядела спутников, чтобы понять какой момент стоит проговорить повторно.       — Думаю, все согласны. — Минхо приблизился в круг и начертил сухой веткой равнину и добавил четыре точки по разным сторонам. — Чтобы равномерно распределить силы разделимся так: Чанбин с Мирэ остаются здесь, Розэ и Чимин идут на юг, — он указал в правую сторону. — Хосок и Хенджин идут на север, а мы с тобой, — он повернулся к Сонми, встречаясь с сосредоточенным лицом. — идём на восток. Хосок, Мирэ и Розэ, у вас будет дополнительная задача по сдерживанию шума своих партнёров. — парни хотели возмутиться из-за подобного отношения, но тут же получили укоризненный взгляд от Минхо. — Тогда расходимся. Когда увидите наш сигнал, то равномерно сужаем круг. И смотрите под ноги, если хотите сегодня поесть.       Ребята дружно кивнули и поползли к лесу, который находился в шаговой доступности. Минхо грамотно распределил силы и способности ребят, полагаясь не только на силу физическую, но и на способность быстро ориентироваться и принимать решения. Уравновешенную и стойкую Мирэ он оставил с взвинченным, но очень сильным Чанбином. Хосок и Хенджин были в равной весовой категории и баланс был идеальным, при этом Хосок сможет усмирить беспокойного юношу. Физически подготовленный Чимин, который бывает импульсивен в своих решениях гармонировал в паре с невероятно спокойной Розэ, которая также была спортивного телосложения. Сам же он отправился с Сонми, потому что понимал, что девчонка может и ловкая, после обучения в охране, но по-прежнему хрупкая. Он не был таким же накаченным, как Чанбин, но умел грамотно использовать силу. Ум, как он выяснил, у них на одинаковом уровне. Баланс был соблюден в каждой паре.       Горе-охотники начали расходиться по своим сторонам. Юг и восток ещё какое-то время передвигались вместе, пока не достигли точки, данной в пользование Розэ и Чимину. Сонми и Минхо отправились к противоположной стороне, от места их переговоров.       — Что тебя так задело в этом предложении поохотиться? — полушепотом произнесла Розэ, когда организаторы отдалились. — Думаю, это отличная возможность добыть еду, которая так нужна лагерю.       — Это мы вторглись на их территорию, распугали всех своим приземлением, а теперь идём убивать, чтобы насытиться лишний раз. — Чимин сейчас показался Розэ другим человеком. Более серьезным и чувственным, чем притворялся перед всеми. Было видно, как он переживал за невинное создание.       — Жизнь или честь. — повторила она свою извечную мантру и поймала непонимающий взгляд. — Ты либо умрёшь из-за своих принципов и убеждений, либо выживешь, хоть и будешь напоминать себе о бесчестным поступке. По опыту говорю, со временем плевать на эти поступки, ведь ты продолжаешь жить.       — Херня. — он отмахнулся от слов знакомой и сосредоточил внимание на звере, крепко сжимая широкую ветвь.       Тем временем, Сонми и Минхо молча продвигались к своей точке, все время поглядывая на добычу. Они боялись наступить на лишний сучок, который эхом разойдется по пустоши и спугнет оленя. Они были самыми осторожными, а потому направились к самой дальней границе, понимая, что если хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам.       Сонми терзали множественные сомнения. Она прокручивала ситуацию снова и снова, анализировала все исходы событий, даже самые невообразимые. В большинстве случаев они упускают добычу и при хорошем раскладе все остаются невредимы. Она судорожно схватилась за запястье Минхо, останавливая их ходьбу. Он с вопросом посмотрел на напарницу, не понимая, куда пропала вся решительность.       — Мы не поймаем его таким способом. — шевелила одними лишь губами девчонка, стараясь даже не подавать лишних признаков жизни.       — Попытаемся. — целеустремленность парня могла бы удивить, но он уже показал себя как грамотный лидер, а целеустремленность одна из основополагающих качеств главаря.       — Я тебе говорю, что у нас не получится. Не этим. — Сонми подняла импровизированное копьё на уровень глаз и тяжело выдохнула. — Мне нужна твоя помощь. — она долго думала, металась из стороны в сторону и поняла, что иного выхода не было. — Точнее, гарантия защиты. Ты честный и только тебе я могу довериться, особенно перед подсосниками Чонгука.       — Пока ничего не понимаю, но ладно… — Минхо ещё раз взглянул на мешок с мясом и вернулся к разговору. — Обещаю тебе полную защиту и поддержку моих ребят и мою.       Сонми осторожно завела руку за спину и отодвинула край куртки. По взгляду смышленого паренька стало ясно, что он в миг догадался. Девчонка привычно вложила пистолет в руку, которой словно создан для ее хватки.       — Когда олень заметит и рванет в сторону, нужно, чтобы мы находились дальше всех от него, чтобы он побежал к нам. Я не рискну стрелять в сторону, где находятся люди, даже с моими навыками. — Сонми тяжело выдохнула, подходя к самому главному. — Своих ребят ты усмиришь, но, касаемо Чимина и Хосока, неизвестно. Особенно Чимина. Он также был стажёром у охраны, знает самооборону, умеет обращаться с оружием и уже убивал.       — Понял. — поджав губы, Минхо кивнул. — Что насчёт девочек?       — Мирэ не полезет ко мне. С Розэ, в случае чего, сама справлюсь, если она попытается что-то сделать. — они последний раз вздохнули в унисон и кивнули друг другу.       Минхо и Сонми, как и договаривались, очень медленно шли с подветренной стороны, который уносил все звуки и запахи за спину. Каждый шаг сопровождался ударами сердца и отдавал в ушах. Когда они дошли оговоренной точки, то Минхо высоко вскинул руку, привлекая внимание сосредоточенных друзей. Они с таким же замиранием сердца следили за их движениями. Двое подростков вышагивали по открытой местности, рискуя лишиться своего пропитания.       Из кустов с разных сторон медленно повылезали заключённые с обрубками деревьев. Парни прихватили во вторую руку по большому камню на крайний случай. Все они ступали одновременно, отсчитывая секунды для следующего шага. Медленно пары начали отдаляться друг от друга и каждый шел самостоятельно, увеличивая охватываемую зону ответственности.       Сонми не стала убирать пистолет обратно, ведь рисковала потратить драгоценные мгновения на ненужные действия. Палку она просунула за спиной между лямок рюкзака, что вызвало недоумение у остальных, но издалека они мало что разбирали. Особенно пистолет в руках.       Один только Чимин распознал позу, в которой передвигалась знакомая, держа оружие обеими руками. Он подавил в себе непонятное чувство зависти и продолжил идти, перебирая в руках влажную деревяшку. Расстояние сократилось на одну треть, а промежутки между людьми стали примерно одинаковыми.       То ли ветер подул не в тот момент, то ли кто-то стал причиной шума, но зверь быстро вскинул голову наверх и начал озираться по сторонам, замечая свое загнанное положение. Он был в плотном кругу охотников.       Молодые люди застыли в оцепенении, когда увидели голову своей добычи. Точнее, когда рядом с обычной головой находилась вторая. Она словно прорастала из левой стороны морды, шокируя своим уродством.       Заметив заминку у незваных людей, мутант побежал в сторону, которая имела больше места для маневрирования. Зверь следовал плану Сонми, но она не могла заставить себя поднять руки. Картина обезображенной морды прочно обосновалась в голове, не давая сделать последнее действие. Когда неподалеку от нее пронеслось холостое копьё, девушка вздрогнула и обернулась к зверю. Она дрожащими руками зарядила Глок и неуверенно подняла руки. На раздумья не было времени и умиротворённую тишину пронзил оглушающий выстрел. За ним последовало ещё два, пока крепкая рука не перехватила ее запястья.       — Не гоняй холостые! — Минхо выдернул девчонку из прострации и опустил на землю. Она тут же обернулась в сторону, куда побежал олень и увидела, как он пытает жалкие шансы на бегство, путаясь в копытах. — Попала. — нервный смешок вылетел из самой груди, когда падающее животное поплелось в лес.       Сонми, не чувствуя земли под ногами, побежала в сторону подбитого животного. У нее одной осталось за спиной копье, которым она воспользуется. Также, ей не терпелось узреть попадание в движущуюся цель. Результат, не достигнутый даже под строгим взглядом учителей. Удача это или медленно развивающийся навык, но цель достигнута.       Вслед за ней побежали и остальные, сгораемые от интереса. Но не меньше их интересовала опасная вещица в руках слегка эксцентричной девчонки. Ребята достигли лесной границы и уже перепрыгивали через кусты густого папоротника и огибали стволы деревьев.       Сонми стояла поодаль от своей мишени, наблюдая как медленно вздымается брюхо, при каждой попытке сделать вдох. Она была уверена, что пробила лёгкое или какой-то другой важный орган. Проще говоря, зверьку жить осталось недолго. Она бы ещё долго любовалась плодами своего творения, если бы не агрессивный рывок за плечо.       — Какого черта это было?! — Чимин грубо сжимал девичье плечо и ждал каких-то объяснений. — Откуда он у тебя? Папаша твой дал перед отлётом? Что ты там говорила о привилегированных? — он требовательно заглянул в лицо обескураженной девочки. — Отвечай! — Чимин глазами изучал человека напротив, пытался найти ответ перепуганных от неожиданного порыва очах, но его рыком оторвали от Сонми.       — Отвали от нее. — Минхо резко вырос между ними, закрывая своей спиной девчонку, сдерживая обещание. Он заставил убрать хватку от хрупкой фигуры и теперь Чимину не приходилось наклонять голову, чтобы смотреть на собеседника. — Хочешь получить ответы на вопросы — спрашивай спокойно, а не бросайся на нее.       — Ты в защитники подался что ли? Благородным стал? — Чимин с недоверием просканировал оппонента и отшатнулся, но и не думал отходить далеко. — Какого хера у нее ствол, мать вашу?! — блондин заглядывал за спину парня, чтобы достучаться до девушки, но Минхо следовал за каждым его наклоном.       — Попробуй хоть раз включить свой маленький мозг, тупица! — Минхо впервые за все время повысил голос и заставил всех вокруг вздрогнуть. Даже Чимин отшатнулся в удивлении. — Попробуй не обвинять всех поголовно, жалея свою нежную натуру, а пошевелить извилинами.       — Ребят, усмирите свой пыл. — возле парней появилась Мирэ, которая своими маленькими ладошками коснулась напряжённых плеч. — Криками вы только хуже сделаете.       Парни недоверчиво покосились на девушку, но приняли ее правду. Чимин сделал пару шагов назад, а Минхо продолжил стоять перед Сонми, которая непроизвольно схватилась за его куртку, контролируя движения друга. Она не хотела показываться на глаза остальным. Подбиралось чувство, будто та робеющая перед всеми дочь Советника вернулась и затоптала решительную заключённую, отправленную на Землю. Она пряталась за спиной рыжеволосого парнишки, убеждая себя в том, что она ему доверяет, однако от него она тоже пыталась скрыться. Но больше всех пугал именно Чимин. В какой-то момент показалось, что он отправит ее на тот свет.       — Все нормально? — через плечо тихо просил Минхо, сдерживая бурю из озадаченных уголовников.       — Ещё минуту. — хриплым голосом ответила блондинка, собираясь с мыслями. Ей было до дрожи страшно смотреть всем в глаза, отвечать на провокационные вопросы и видеть осуждение в свою сторону. Минхо не двигался, ждал, как и остальные и когда ощутил ослабляющуюся хватку, то и сам расслабился. Ему также не терпелось узнать всю правду, о которой ему тоже не говорили. Сонми вынырнула из-за спины и посмотрела на требовательные и удивлённые лица. — Отвечу сразу. — ее голос сильно дрожал и это не заметил бы только глухой. — Советник к этому не причастен. Он самолично швырнул меня на челнок, поэтому нет никаких привилегий. Пистолет я стащила у охранника, который уводил меня из столовой. Это было в коридоре, когда я толкнула его в стену. — Сонми говорила очень быстро, чтобы не упустить относительно связную речь, но с каждым словом ее дыхание становилось более надрывистым, а окончания слов терялись. — Я не говорила никому, потому что каждый захотел бы его забрать.       Страх того, что в любой момент может начаться бойня пугал, как и осознание того, что только начавшееся выстраивание товарищеских уз может рухнуть в одно мгновение. Ужас вновь одолел девчонку, как тогда на корабле, и она готова была затрястись как листья на ветру. Сонми даже не сразу заметила, как пара капель соленых слез очерчивали дорожки на пыльном лице.       — Даже я не обладаю такой ловкостью рук, чтобы что-то тащить у охраны во время повязки. — насмешливый голос Розэ раздался над ухом, а теплая рука обхватила плечи. Она устроила дружескую встряску, отгоняя жидкость от глаз обратно в организм. — Побереги слезы, принцесса, воду мы так и не нашли. Твоему организму она ещё понадобится. — девчонка решила пошутить и у нее это удалось. Поразительная удача преследовала их сегодня — начиная от приятных бесед, заканчивая огромным мешком мяса.       — А что насчёт остальных? — Чимин вновь привлек к себе внимание, но уже более спокойным голосом. Парень скрестил руки на груди и уперся ногой в выступающий корень большого дерева. Его поза вызывала полное неодобрение всего происходящего. — Лагерь, где девяносто наших людей? Разумнее, было оставить возможность защититься тем, у кого шансов на выживание больше. Ладно мы, но им это важнее.       — На что ты намекаешь? — Хенджин подошёл к блондину и грубо толкнул в плечо. На нервной почве весь былой азарт ушел и сейчас он готов был рвать глотки. — Хочешь сказать, мы достойны жизни меньше, чем остальные? — последовал второй толчок. — Будь это не олень, а какой-нибудь горный лев или тигр, нам бы тобой пришлось закрываться? — третий рывок в сторону дерева и на широкой спине определенно остался идентичный узор коры. — Тебе стоит быть более благодарным к людям, которые окружают тебя. — почти прошипел мальчишка в лицо самому неуравновешенному из них и отпрянул, как от чего-то грязного.       — Я лишь выбираю наименьшее из двух зол. У сотни больше шансов на выживание, чем у неполной десятки. — Чимин пытался оправдать себя, но видел понимание лишь в глазах лучшего друга. — Ещё скажите, что я не прав и не объективен. — парень беспомощно вскинул руки, понимая свою оплошность, но от этого мнение он не изменит.       — Она девушка! — раскрасневшийся Хенджин вновь подлетел к Чимину. — Ты ее чуть не прибил в разгар своего тупого допроса! — юноша схватился за ворот куртки и сверху вниз посмотрел на блондина. Рост позволял ему возвышаться над заключённым. — Может тебя тоже помотать, как тряпку на ветру?       — Хенджин, хватит. Подойди сюда. — Минхо достаточно подождал, когда его друг отплатит той же монетой обидчику Сонми и вовремя остановил, пока дело не дошло до драки.       Хенджин беспрекословно последовал словам своего лидера и вернулся к основной компании. Пока ребята думали, как бы дотащить огромную тушу в их лагерь почти двадцать километров, Хосок подошел к лучшему другу и отвёл в сторону. Он с беспокойством смотрел в глаза, наполненные забытыми ему эмоциями, и парень в самом деле начал побаиваться такого Чимина.       — Друг, что происходит с тобой? — он приобнял товарища за плечи и попытался забрать плохие эмоции через касание. — Сам на себя не похож. Оставь ты ее в покое, пусть девчонка мирно себе живёт. Не трогайте друг друга.       — Я просто ненавижу эту выскочку. — Чимин скрипел от злости зубами, цепляясь глазами за надоедливый корень дерева, что торчал из земли. — Ее и ее проклятого отца. — Чимин со всей силы ударил твердый ствол, но боли не почувствовал, хотя кровь стремительно проступала на руке.       — Но ты же понимаешь, что она не виновата в том, что сделал Советник? Как и ты не виноват в том, что твоя мама решила оставить второго ребенка. — Хосок пытался всегда подбирать мягкие выражения, когда очередные приступы злости накатывали на лучшего друга, но сейчас ничего не будет лучше, чем отрезвляющая реальность.       — Я умолял этого ублюдка на коленях, когда они нашли Лию! Просил пощадить хотя бы ее! — Чимин уже не сдерживался и орал на весь лес, привлекая внимание попутчиков. Сонми почувствовала болезненный укол внутри, потому что понимала, чем вызваны эти душераздирающие крики. — Ей было семь! Ее вышвырнули в открытый космос только из-за того, что она родилась! — на лице, искаженном душевной болью, ярко проступали красные глаза. Чимин давно не плакал, да и слез у него не осталось после нескольких лет одинокого страдания. Внутри была только обида на подобную несправедливость. — Я в четырнадцать лет просил о смерти, чтобы спасти сестру, а ты говоришь, чтобы я оставил ее в покое?!       — Чимин… — Хосок должен быть что-то сказать, поддержать друга, но понимал, что никакие слова не смогут залечить израненную душу.       — Нет. Не заводи эту шарманку вновь. Я не успокоюсь и не прощу этого. — Чимин последний раз заглянул в глаза лучшего друга, а после развернулся прочь, обратно к челноку. Пусть дальше они разбираются самостоятельно.       Боль прочно обосновалась в сердце Чимина вот уже на протяжении пяти лет. Он всю жизнь жил в напряжении, когда прятал сестру в полу; обливался холодным потом всякий раз, как в их крыле проводилась проверка; боялся упоминания своей фамилии в коридоре и временами страшился возвращаться в каюту, после долгих занятий. Страх за родную семью был превыше всего.       Отца у малышки Лии не было, ведь мать старалась сохранить этот секрет только в пределах четырех стен маленькой квартирки и отсека в полу. Ему пришлось рано повзрослеть, когда в семилетнем возрасте помогал матери с родами в душевой кабине; когда оставался с малышкой, чтобы она лишний раз не плакала от болей в животике или прорезавшихся зубов. Чимин, будучи ребенком, стал родителем своей сестре, пока мама старалась работать сверхурочно, чтобы прокормить уже двух детей. Сам же мальчик воровал еду в школьном крыле, уносил продукты в карманах, за что временами получал по шее от учителей. Это вызывало больше подозрений и поводов для проверок, но с годами он научился действовать тихо и незаметно.       Чимин не мог позволить себе заводить друзей, ведь все свое свободное время проводил с сестрой, убаюкивая или играя. Когда Лия начала взрослеть, то Чимин после занятий бежал домой и учил малышку разговаривать, называть цвета, цифры, предметы. Он давал ей все то, что она должна была получать в школе, а не в углу комнаты, скрытая от любого взора.       Становясь старше, парнишка разрешал себе красть что-то более вещественное, чем объедки из столовой. Он приносил девочке игрушки, либо делал их сам на занятиях по мастерству. Мог притащить домой яркие книжки, чтобы сестрёнка увидела не только его рисунки, но и качественные изображения, а не белые стены каюты.       Он был почти идеальным братом: весёлым, добрым, заботливым, чутким. Почти… Одна маленькая оплошность стоила его семье жизни. Во время очередной проверки, когда проводился пересчет численности фабричной станции. Семья спрятала малышку под плиткой в полу, как они это делали обычно, имитируя игру в прятки. Ни Чимин, ни мисс Пак не заметили, как подол неприметного платья остался зажатым между плитками.       В тот роковой день жизнь подростка разделилась на «до» и «после». Холодный взгляд Советника Ли и беспристрастное лицо Канцлера Ян снятся ему по сей день. Лишь ненависть к этим двоим заставляет двигаться дальше, пленяемая жаждой мести. Особенно к Ли, у которого напрочь отсутствовало сердце во время допроса парнишки.       Нахождение на Земле всей троицы потомков Совета не даёт расслабиться ни на миг. Он пытался подавить в себе негатив, который должен быть обращен на родителей, а не детей, но ведь и над его Лией никто не проявил милосердия. Осознание, что в этих людях течет кровь убийц его семьи выводила из себя, поэтому он не мог сдерживать себя дольше нескольких минут. После этого выползала самая ядовитая натура, которая только могла объявиться и давила всеми силами на душевное состояние врагов, испытывая на прочность, чтобы в конце концов сломать.       Хосок вернулся к остальным ребятам и виновато потер шею. Он мотнул головой, когда Розэ спросила о произошедшем. За друга он не беспокоился, Чимин всегда может постоять за себя, с этим у него проблем не возникало никогда. Да и парень отправился в сторону корабля, а значит они еще встретятся. Если же Чимин потеряется, то смогут найти его по дороге.       — И как прикажете тащить эту тушу? — Чанбин попробовал потянуть за задние ноги парнокопытного, но сдвинул лишь на пару сантиметров, а после плюхнулся на землю. — Даже вчетвером нам будет тяжело его…       — Понесем вшестером значит. — Минхо оборвал на полуслове друга, а после оглядел остальных.       — Можем попробовать сделать носилки. — Розэ подошла к зверю и на глаз определила размеры. — Можно сломать несколько молодых деревьев и связать их куртками, а после тащить по очереди. На весу мы и пяти километров не донесем. Только волочить за собой.       — Только меня волнует, что это, черт возьми, мутант? — Хенджин истерично вскрикнул, указывая на вторую морду.       — Радиация может видоизменила генетический материал сотни лет назад, но сейчас это лишь побочный эффект от его предков. — Розэ задумчиво вглядывалась в тело животного, ощущая подгоняющий голод, который до этого был незаметным. Все уставились на ее из-за научного высказывания. — Чего? Я хорошо знаю биологию.       Никто не смел с ней спорить. Все отправились на поиски деревьев. Розэ примерно объяснила, что им требуется, а после сама пошла искать. Чем быстрее они закончат, чем раньше они организуются и притащат животное в лагерь, тем быстрее смогут поесть.