Гений клана кровавой жатвы

Старейшина вошёл в помещение слегка похрамывая. Он выглядел очень уставшим, его одежда местами отсутствовала, а лицо было в какой-то грязи вперемешку с кровью. Одним словом – после тяжелого боя. Биби Дун окинула его снисходительным взглядом, но ничего по этому поводу не сказала. Старик Дже встал на колено и начал говорить: — Моя госпожа, — ему тяжко давалась речь, — я бы не посмел предстать перед вами в таком облике, если бы не одно но – мне посчастливилось найти кольцо духа, которому сто тысяч лет. Это уже перевоплотившиеся в человека особь, её начальная форма "кролик с мягкими костями". — На этом моменте и сама Биби Дун, и два титулованных за ней, резко напряглись и всем видом показывали, что найденная вещь – редкость. Не подумайте, это интуитивно понятно, что таковое будет чем-то из ряда вон, но когда три титулованных доула, одновременно ведут себя взволнованно... это показывает, что я сильно недооценил важность этого кольца. — Где?! — От её первосвященства почувствовалось давление. — В лесу стар доу. Я оставил свою метку духа в примерном месте. Правда, меня заметили, но к счастью, я успел отступить. — Девушка одной лишь аурой открыла огромную дверь, почувствовав силу своей госпожи, там появилась стража и встала на колено. Биби Дун крикнула: — Собрать отряд на охоту, через пятнадцать минут, жду всех возле входа в храм. — Один из бойцов поклонился и бегом отправился по приказу. — Хризантема, Призрак, за мной. Нам нельзя дать уйти этому кольцу. — Её лицо стало ожесточённым. После, «главная дама сея храма», встала и мгновенно переместилась из собора.. — Как прикажете. — Двое титулованных кивнули кивнули и тоже исчезли. Старик же, поднялся и, всё также прихрамывая, пошёл, по всей видимости, к лекарю или ещё куда-то. Во всяком случае, в соборе мы теперь были одни. — Эм… А что нам делать?.. — От Ху Лиены исходило удивление вперемешку с нервозностью, а сама она бегала глазками по всему периметру, начиная от двери, заканчивая троном. — Вот это хороший вопрос. Полагаю, стоит отправиться в нам в общежитие, собрать все нужные вещи и переместить их в наше новое жилище. Да и поговорить с Се Юэ и.. Янем стоит, может быть, мы с ними, возможно, увидимся не скоро. — Я вздохнул, выпрямился и слегка потянулся. — Сто тысяч лет, да… В библиотеке есть только упоминания возраста и что эти звери самые сильные в своём роде, и охоту на них вести сложно. По всей видимости, найти их ещё сложней. К тому же эти слова о форме человека… Получается, зверь по достижении нужного возраста способен стать человеком, но какой в этом смысл? Слишком большой недостаток информации. Хотя, учитывая какой идёт ажиотаж по поиску этих существ, то, может быть, человеческая форма лучше себя показывает в сокрытии и прочих вещах. Да и удобнее она, полагаю, но это лишь предположения. Может быть, удастся спросить Биби Дун об этом? Было бы интересно послушать. Надеюсь, теорией она не пренебрегает, но учитывая, что всё делается по её приказу, мои слова становятся сомнительными. Хотя, дабы править, на троне должен сидеть кто-то адекватный и умный. Возможно, нас специально отдаляют от теории? Но зачем?.. Разговор вышел... ну… слегка скомканным. Се Юэ и Ху Лиена понимали, что видеться они все равно будут, хотя это и не точно, но не думаю, что Биби Дун настолько жестока. Однако их времяпрепровождения вместе значительно снизиться, а расставаться даже в такой манере очень неприятно. Янь же.. Ну а что Янь? Ну вот злой он. И всё. Честно говоря, тот факт, что мы не будем с ним встречаться вообще, меня радовал. «Её первосвященство» вернулась с охоты не очень довольной, и что-то явно ей не давало покоя. Как я понял, она получила красное седьмое кольцо на свой дух. Но а почему она не радуется такому исходу? Отчетливо непонятно… Может быть, там было два или больше колец? К тому же, если звери ста тысяч лет способны противостоять трём титулованным доула, то и весьма опасно вообще пытаться на них охотиться, а победив, девушка наоборот должна была сиять от счастья. Чёрт с этим... без информации думать об этом бессмыслено, меня больше беспокоит тот факт, что у неё, похоже, два духа, ибо, насколько я помню из библиотеки и рассказов старика Дже, поглотить кольцо ста тысяч лет может только перешедший на девяностый уровень. Значит ли это, что она знает, как правильно их культивировать?.. Должен ли я спросить об этом? Но я очень сильно рискую в этом случае. Думаю, что нет. Это того не стоит. Ведь вызвав ненужные подозрения, я могу столкнуться с тем, что мой второй дух проявят, не знаю правда, возможно ли это, но сам факт наличия хотя бы процента положительного исхода меня напрягал бы. Риск слишком огромен, хотя награда такая же, в моём случае это не совсем так. По очевидным причинам. Биби Дун, как и говорила, занялась нашими тренировками. Те костяшки и столбы для контроля сил были цветочками. Дальше меня и Ху Лиену ждал ад наяву. Первые два месяца были не самыми тяжелыми, но нагрузка ощущалась. Физические тренировки стали в разы сложнее. Даже Ху Лиена теперь носила утяжелители в десять килограмм, мне же нужно было в два-три раза больше. Количество километров бега увеличилось до сотни каждый день. Этим мы занимались после плотного завтрака, что подавался, специально для нас двоих, в шесть утра, дабы к восьми мы были уже готовы «к труду и обороне». Затем, когда бег был окончен, у нас был перерыв на обед и полчаса после. Далее шли бои. Сначала они велись против членов храма, ещё не достигших семидесятого уровня. Но даже в таком случае, нам победы было не видать от слова совсем. Затем мы дрались уже один на один с Ху Лиеной. В основном, это не сколько была битва, сколько понимание действий духа соперника – в моём случае, соперника с очарованием, в её, соответственно, с ловкостью. Через означенные два месяца, добавилась индивидуальная тренировка, у меня – это прыжки по столбам с первым умением. Это доставляло неудобство сразу по нескольким причинам: во-первых, падаю я на землю, а перевернуться на ноги не всегда получается, поэтому синяки и боль – мои друзья теперь. Во-вторых, сами столбы очень тонкие и их много. Стоит ли мне говорить, что удержать равновесие на огромной скорости и маленькой площади под ногами, как бы это сказать… тяжело. В-третьих… Мне ещё надо уворачиваться от стрельбы пушек духа по мне. Они причём даже урона не наносят, но вот толкают знатно. Вторая лично моя тренировка была ещё более специфическая. Меня учили не сколько правильному, сколько быстрому и в различных неприятных позах, использованию моего второго умения. Например: как набрать скорость, если ты только приземлился и у тебя напряжение от прыжка? А всё просто – оттолкнуть себя рукой, используя дух. Если ты летишь и не можешь применить первый навык для ускорения, что надо сделать? Да всё тоже самое, только в этот раз сконцентрировать дух чуть плотнее и выпустить его в воздух. Благодаря толчку, ты ускоришься. Или, допустим, от твоего второго умения уворачиваются, что тебе делать? Использовать подручные средства – оружие, которое можно воткнуть в землю и, как на шесте, развернутся и атаковать. В общем, изучал я множество частных случаев, которые могут встретиться в бою. Через пару недель после, Ху Лиена взяла двадцатый уровень. Мы, под курированием самой «владычицы храма», отправились ей за кольцом, которое достаточно быстро нашли. Это была только-только достигшая семиста пятидесяти лет розовая королева. Она уже имела при себе около десятка сородичей, но мы вдвоём достаточно просто справились, ведь, своим взглядом, Лиена очаровала маленьких скорпиончиков, а я просто по ним ударил вторым навыком, сметя вообще всех. Эта королева сразу поняла, что ей тут не рады, и попыталась в срочном темпе убежать, но наткнулась на ещё один мой удар, что отбросил зверя в сторону Ху Лиены, а та её быстро убила. Девочка получила навык «очарование». Она теперь способна воздействовать на все органы чувств, дабы подчинить себе цель или, в случае сопротивления, сбить координацию и способность нормально мыслить. Её умения продолжали говорить о том, что она действительно сильный маг контроля. Через год боев, культивации и физических упражнений, нам добавили тренировку в особых местах. Для меня это был холодное и очень неприятное место. Всё дело в том, что холод сковывает движение – а для меня, как и для моего стиля боя благодаря духу ловкости, такого рода ограничение крайне плачевное. К тому же, каждый раз, когда я разводил костёр или уходил ко сну, на меня нападали куклы духа, причем в большом количестве и на два уровня выше меня. Всё это становилось проблемой. Со временем, правда, мне становилось легче передвигаться, как и на холоде, так и просто. Последнее сродни снятию утяжелителей, которые, кстати, были со мной и на такого рода тренировках. Тренировки давали свои плоды. У Ху Лиены было всё немного страннее, но от того не легче: её задачей было тренировать свои умения до предела. Как? Весьма логичным образом – каждый день, на определённой площадке, перед ней появлялись куклы. Ей бить их своей силой было нельзя, только очаровывать и заставлять атаковать себе подобных. Добавить к этому с каждым днём вырастающее сопротивление этому самому очарованию, мы получим весьма тяжкое занятие. Причем, ей ведь ещё и необходимо контролировать поле, а также, со временем, ещё и летающих врагов. Возможно, ей приходилось даже тяжелее. В таком темпе прошло ещё полтора года. Биби Дун очень часто захаживала к нам и рассказывала о различных зверях, их типах и возможностях, а также о лучших кольцах для наших духов. И вынужден признаться, она не такая, какой я себе представлял. Да, властная и гордая, но это под стать своему статусу, не более. Я часто замечаю её грустный взгляд, направленный куда-то в прострацию. Не знаю, с чем это связано, и что вообще случилось, но девушка явно натерпелась в своё время. Да, она всё также воздействует на нас и пытается привить верность, но… это всё. Не пытается распоряжаться нами как мусором, даже уважает и радуется успехам. Когда мы вдвоём смогли заставить нашего противника шестьдесят первого уровня использовать шестое умение, потому что иначе он бы не защитился, она и вовсе похлопала. Но ей чего-то очень не достаёт и что-то просто съедает изнутри. Это возвращает к тому, что девушка действительно в прошлом была несчастна. Хотя и сейчас она находится на троне храма, но какой ценой? Ещё меня очень сильно беспокоит её злоба. Чёрт знает, чем это обернётся в будущем, мне остаётся только догадываться и строить теории, ибо, вряд ли я когда-нибудь об этом узнаю.

***

— Ваше первосвященство. — Сегодня она вызвала нас в собор. Подле трона никого не было, да и вообще, весь зал был пуст. Лишь Биби Дун на положенном месте. — Худзинь, Лиена, встаньте. — Девушка властно махнула рукой. Это было скорее ради приличия. Ибо, не по статусу ей «не быть властной с подчинёнными». — Ваши успехи за почти три года меня очень порадовали. Двадцать шестой у тебя, Ху Лиена, с учётом врождённой силы духа в восемь, это очень хороший результат. Худзинь же так и вовсе почти на тридцатом. Вы оба достойны похвалы. — Благодарим, ваше благородие. — Мы сказали это одновременно и поклонились, чем вызвали не совсем понятную улыбку со стороны Биби Дун. В любом случае, она просто кивнула и продолжила: — За оставшиеся четыре года, вы запросто дойдёте до сорокового уровня, Худзинь так и вовсе имеет все шансы взять выше сорок пятого. В связи с этим мне хотелось бы кое-что вам дать. — В воздухе появились два жетона. На лицевой стороне был почти пустой узор из нескольких частей, где всего одна корона была заполнена. — Это жетон, представляющий более высокие полномочия, в сравнении с другими членами храма духа. Существует всего шесть уровней. Заработать их можно благодаря соответствующим достижениям уровня силы или великого подвига. Сейчас у вас всего один знак, мой знак. Меч представляет собой Меч титулованного доула Ченсинь из клана Семи сокровищ в руке Нин Фэнчжи. Дракон представляет дракона-тирана Синей Молнии из клана драконов-тиранов Синей Молнии, в руке титулованного доула Юй Юаньчжэня. Хризантема представляет моего первого ближайшего старейшину – Хризантему Юй Гуань. Неполная человеческая форма представляет моего второго ближайшего старейшину – Призрака Дуло Гуй Мэй. Корона символизирует меня. И оставшийся… — Она слегка скривилась. — Титулованный доула Тан Хао, из клана чистого неба. Это молот безбрежных небес. К вашему сведенью, он виновен в смерти прошлого понтифика. — Ху Лиена, после последнего предложения, почти шокировано смотрела на этот жетон, полагаю, именно на молот. Да что уж там, даже я удивился. Получается он или его клан способны потягаться с храмом? — Ваше благородие, разрешите вопрос. — На тему Тан Хао, да? Он противостоял храму в одиночку, если ты об этом. Даже отрёкся от своего клана, дабы ему не навредить. — Я на секунду задумался, Биби Дун же продолжала: — Однажды, Цянь Сюньдзи, мой… почивший официальный муж, случайно заметил ауру А Инь, это был стотысячелетний дух сине-серебряной травы, вернее, она была императрицей этой травы. Тогда наш прошлый понтифик потребовал выдать её храму боевого духа. Клан чистого неба никак не мог противостоять нашей подавляющей мощи, поэтому, дабы не втягивать его в сражения, Тан Хао решил действовать самостоятельно, но сам клан не покинул. Защищая свою жену и новорожденного сына, он отбивался от силы свиты храма духа, но в конце концов, проиграл. Тогда же, А Инь принесла себя в жертву, деградировав в развитии. Взамен, Тан Хао получил силу стотысячелетнего кольца, он как раз был девяностого уровня. С новыми силами, ему удалось отбиться и сильно ранить понтифика, от чего позже он скончался. Храм не мог остаться в долгу и отправился в клан, где добился его изгнания. Вот и вся история. Официально, Тан Хао числиться одним из сильнейших и противнейших врагов храма. — Хм… Значит, символ отображает самого сильного члена клана, да? — Верно. Так бы этот жетон сразу же претерпел изменение, но, как ты догадался, символ относится, в первую очередь, именно к клану, и во вторую, к человеку, олицетворяющему его. — Спасибо за разъяснение, ваше благородие. — Она покачала головой. — Не стоит. Вам необходимо было это знать. Сейчас же, возвращайтесь к тренировкам. Как только мы вышли и отошли на приличное расстояние, Лиена сразу же меня спросила: — Убивать стотысячелетних зверей, которые стали людьми, завели отношения и уже почти полноправные члены общества – это хорошо? — Девочка поставила вопрос по-странному, но я полагаю, она находится на распутье. — Сестра, ты до этого слышала моё мнение на этот счет. Всё просто и одновременно сложно – нам нужны кольца духа, для защиты всего, что нам дорого. Для меня это есть прописная истинна. Но я буду убивать столько, сколько нужно. — Я слегка помассировал виски, в поисках правильной формулировки в голове. — Начну с простого – я не беру в счёт случаи, когда зверь духа агрессивный по отношению ко мне или близким. Очевидно, мои действия будут направлены против него без какого-либо сочувствия. Но я никогда не стану получать силу, путём забора чужого счастья. В недавно рассказанной нам ситуации, я бы даже помог этому Тан Хао, если бы имел в то время силу для этого. Но и тут не всё так гладко – если в будущем, мне нужна будет сила для спасения друзей или кого-то близкого, и добыть эту силу я смогу только из стотысячелетнего зверя духа-человека, я это сделаю. Как бы это бесчеловечно и жестоко не звучало. Всё зависит от наших возможностей и ситуации. Я не буду стараться делать из себя святого или невинного. — А… а если бы… стоял выбор между моей смертью и духа зверя-человека?.. — Она чётко посмотрела мне в глаза и показывала всем видом то, насколько важен для неё ответ на этот вопрос. Я слегка засмеялся. — Эй!.. Ответь мне! — Сестра, я давно уже для себя всё решил. За эти несколько лет жизни в храме, вы стали мне как родные. Разумеется, ради тебя я бы пошёл на это. — Похоже, это не тот ответ, который она ожидала услышать, но он оказался приемлемым. — Я бы… тоже это сделала. — Эти слова дались ей с большим усердием. Кажется, она всё ещё не очень хорошо переносит смерть неповинных зверей… Буквально через день, за очередной вечерней медитацией, я взял тридцатый уровень. В этот раз, мой резерв стал почти в десять раз больше предыдущего, и я опять не могу использовать часть из этого места. Похоже, я был прав насчёт ограничения кольца. Сама энергия духа почти не изменилась, разве что, опять же, качество. Возможно, у меня получиться на этом десятке уровней, наконец, наслоить Ци настолько, что оно по плотности сойдёт за дух. Мне даже интересно, что произойдёт с энергией, и сможет ли само духовное воплощение поглотить его. Этим я займусь позже, уже после поглощения кольца. Кстати о нём – по словам Биби Дун, мне нужен зверь с крыльями, ибо, третье умение должно быть именно крыльями. Третий десяток уровней самый оптимальный для них, как по затратам энергии, так и по качеству, ибо если бы я получил крылья до, мне пришлось бы качество компенсировать количеством. Значит, скоро снова на охоту…