Гений клана кровавой жатвы

Спустя час означенного полёта, довольно неудобного полёта, между прочим, показался огромный город. Что сразу привлекло внимание, так это замок чуть вдали. Только не говорите мне, что именно туда меня и тащат?.. Было непонятно, ведь старик стал снижать высоту, пока наконец под ногами не почувствовалась твёрдая почва. — Вот мы и на месте, город боевого духа. Сначала мы тебя оденем подобающе, в твоих лохмотьях показываться госпоже, её первосвященству Биби Дун, значит её не уважать. — Хорошо! Последующие полчаса были потрачены на подбор необходимых товаров: четыре комплекта нижнего и верхнего белья, различные банные принадлежности, и также всякая мелочёвка. Теперь наш путь лежал… как раз в тот замок. Что ж, мне везёт, да? Лестница туда была – моё почтение. Мы поднимались только около пяти минут. Почему старик просто не залетел? Вот это хороший вопрос. Но исходя из его действий – руки за спиной, слегка поднятый подбородок и медленная, вальяжная походка – он просто «снисходительно и неспеша осматривал владения». Не гоже ведь человеку почтенного возраста спешить... Наконец показалось само здание. Вернее, верхушка. Бело-золотое покрытие, столбы по всему периметру, огромные двери с отчетливым вкраплением светло-болотного цвета, что удивительно хорошо контрастировал с первым цветом, а также просто громадная статуя, видимо, ангела. — Это и есть храм боевого духа. Впечатляет, неправда ли? — Да, вы правы. — Такие строения всегда внушают величие. — Иди за мной. Нас встретили стражники, но быстро узнали старейшину и преклонили колено. Сам же старик просто зашёл в главные двери, не обращая ни на кого внимание... Ну а я что? Я пошёл за ним. Помещение было немного пустовато, но при этом было красиво украшено различными приспособлениями, называния которых я, увы, не знаю. Чуть впереди на возвышенности стоял трон, на котором сидела девушка очень приятной наружности, от неё веяло силой и властью. Мне даже было тяжело посмотреть на неё. — Ваше первосвященство. — Старик встал на колено. Я повторил за ним, ибо мне не хотелось выделяться. Я и так попал в глубокую нору, так ещё к своим возможным врагам. Я как-то запамятовал тот факт, что мою здешнюю семью уничтожили как раз люди храма. Но не думаю, что меня так просто узнают. Мой мысленный поток прервал бархатный голос той самой девушки на троне: — Старейшина Фенг. Вы задержались. Объяснитесь? — Моя госпожа. Я держался привычного курса, и если бы ни этот мальчик, то прибыл бы вовремя. — Продолжай. — Он обладает очень редким духом и максимальным количеством энергии при рождении. Худзинь, покажи его. — Я повиновался и показал сапсана, девушка слегка удивилась, но не более. — Хм… Самая быстрая птица. — Она встала и начала спускаться вниз, соблюдая умеренный темп. Это, из-за довольно большого расстояния, длилось иронично долгое время. Наконец, она подошла ко мне. — Встань, мальчик, как твоё имя? — Меня зовут Тун Худзинь, ваше первосвященство. — Мой поклон. — Ох, паренёк знает манеры в таком возрасте. Молодец. — Она слегка погладила меня по волосам и, по всей видимости, заметила мои кольца. Я совсем забыл их снять! — Хм, а у тебя на пальцах пространственное хранилище? — Нет, это просто украшение… — Не знаю, насколько правильно сейчас врать, но меня застали врасплох. Похоже, здесь я и окончу свою вторую жизнь. Она внимательно осмотрела сокровище, даже, как я заметил, слегка напитала его духом. Но… Ничего не произошло? Похоже, я спасён. — Действительно. Это подарок кого-то близкого? — Да, это подарок от дедушки. — Биби Дун слегка задумалась, кольца-то два, и подарок такой выглядит странным. Поэтому нужно дополнить свой ответ. — Изначально у нас с ним было по одному, но, когда я сказал, что меня берут в ученики храма, он отдал мне своё. С его слов: «Ты молодец. Второе кольцо будет с тобой, будто это я. Надеюсь, оно тебе поможет воспрять духом в нужном моменте». — Теперь главное, чтобы старейшина этот не вспомнил о том, что у меня их изначально было два… Но вроде как он молчит. — Понятно. Хорошо, когда у тебя есть на кого положиться. — Лицо девушки слегка исказила непонятного рода гримаса. — Кстати, у тебя ведь десятый уровень, ты уже поглотил своего первого зверя? — Да, ваше первосвященство. Желаете увидеть навык? — Она кивнула. Я показал ей его. Некоторое время стояла тишина, и Биби Дун раздумывала над чем-то. После чего улыбнулась и вновь заговорила: — Четыре сильных ребёнка, обладающие прекрасными духами и большим количеством энергии, похоже, храм боевого духа ждёт одно из лучших новых поколений, если не самое лучшее. — Госпожа, четыре? — О, точно. Ты ведь выполнял задание и не знаешь. Да, нам удалось найти двух сироток. Парень с духом оружия, тип силы – лунным клинком, и девочка с очаровательной лисой, тип контроля. — Ого. Мои поздравления. — Пока не стоит. Лишь время покажет, повезло нам или нет. А пока отведи Худзиня на второй этаж, пускай познакомится со всеми. — Есть.

***

Старик привёл меня в довольно большое место, с коридором и кучей расположенных по левую и правую сторону комнат. Старейшина молча следовал вперёд, когда на него вылетели два ребёнка. Девочка и мальчик. Было видно, что они явно не ожидали наткнуться на кого-либо вообще, отчего испуганно смотрели, ожидая, что он их покарает? Я, честно говоря, особо не понял, что конкретно они выражали своим взглядом. — Кто это тут у нас? — Его голос был, как обычно, скрипучим, но в нём послышались нотки мягкости. Странно, а почему это он так к ним добр? Со мной такого не происходило. Хотя я и не ребёнок морально, облик-то мой соответствует детскому возрасту. Вглядевшись получше, мне стала видна аура девочки. Она была... такая тёплая, словно лучик нежности. Что это такое? Хм... Очаровательная лиса, да? Неужели дух настолько силён, что даже в таком возрасте девочка способна воздействовать своей аурой на святого мастера? Хотя... Возможно, это большая редкость. А может, я вообще не прав. Да и где гарантии, что это девочка, как ранее описанная сиротка. — Эй, Худзинь спустись к нам на землю. — Чёрт, слишком глубоко ушёл в свои мысли. — О, простите. Я задумался. — Оно и видно. — Старик хмыкнул и повернулся к тем детям, что в него врезались. — Это твои новые товарищи. Се Юэ и Ху Лиена. — Девочка протянула руку и улыбнулась. — Очень приятно, я Тун Худзинь. — Ответив на рукопожатие и тоже улыбнувшись, меня вдруг пихнул мальчик, а после и вовсе попробовал ударить. Увернувшись и посмотрев на него удивлённым взглядом, я стал ждать объяснений. — Брат Юэ, ты опять начинаешь? — Сестра, он тебе глазки строил. Как я могу это проигнорировать? — О чем ты говоришь? Ответ на рукопожатие и улыбка равно строить глазки? А если мне этот парень понравился, его бы ты тоже пихнул? — Девочка посмотрела на него весьма и весьма красноречивым взглядом, а подошла ко мне и слегка поклонилась. — Прости моего нерадивого братца. Вечно он меня сильно опекает. — Всё в порядке. Не стоит. — Се Юэ в это время стал потихоньку отходить от нас двоих, но его заметили. — БРАТ. Ты куда собрался? — Ху Лиена схватила парня за шкирку и, волоча, дотащила до меня. – Давай нормально поздоровайся и извинись. — Ладно-ладно. Прости уж, но я ни о чём не жалею. — Он гордо поднял голову. — Моя сестра в будущем станет красавицей, мне нужно защищать её от всяких странных парней. Надеюсь, ты таковым не являешься, и мы с тобой станем друзьями. — Он наконец протянул руку. Вот только в этот раз рукопожатие превратилось в сравнивание сил, в котором я выиграл. — Хм, я где-то читал, что проигравший становится младшим. — Его лицо стало скверно выглядеть, и он попытался оправдаться: — Эээ… О чём ты говоришь? — И взгляд на свою сестру. — М? Разве не ты сейчас сжимал с большой силой мою руку, а когда я ответил – проиграл? — Брааааааат? — Что ж, теперь пускай он сам разбирается. Только я сейчас заметил, старик-то пропал... Он определённо умеет свалить вовремя. Но как теперь мне найти комнату? — Ху Лиена, Се Юэ, вы случайно не знаете, где моя комната? — Она в конце коридора, с правой стороны. Там будет написано твоё имя. — Мне ответил голос сзади. Обернувшись, предо мной предстал парень с весьма специфической внешностью, красными волосами и... Каким-то наростом на лице? Или, скорее, ожогом. — О, спасибо, а ты?.. — Меня зовут Янь, дух — повелитель пламени, 8 уровень. — Ох, я Тун Худзинь, дух — сапсан, 10 уровень, мастер духа. — ЧТО? — Воскликнул не только это Янь, но и Се Юэ. Ху Лиена же смотрела на меня слегка ошарашено. — Ты ведь не шутишь? — Девочка положила мне руку на плечо и серьёзно (насколько это может сделать ребёнок) на меня посмотрела. — Нет, не шучу. Смотрите. — Я вызвал духа. — Ты ведь одного возраста с нами, да?.. — Тон Се Юэ стал мрачным с толикой грусти. Полагаю, это был риторический вопрос, но я кивнул. — Так это же хорошо. Мне сказали, что в будущем мы станем командой. Так что сильные люди всегда отличное пополнение. — Янь же был спокоен, будто и не удивлялся несколькими мгновениями ранее. — Да, брат Янь прав. — Ху Лиена тоже взяла себя в руки, а вот её «защитник» всё ещё смотрел в пол с хмурым взглядом. — Давайте покажем нашему новому союзнику здесь всё! Мы осматривали окрестности храма. Тут было буквально всё для тренировок и развития. Мне показали «хранилище сокровищ», так его называют здешние дети. Там содержатся сильные оружия и кости духа. Последнее, как мне рассказал Янь, это редкая вещь, которую может оставить любой зверь. Чем он старше, тем сильнее кость и больше шанс. — А вот тут у нас столовая! Здесь очень вкусное мясо! — Кстати, раз мы тут, может тогда покушаем? — У Се Юэ текли слюнки, буквально. — Фу, брат, вытрись. — Ху Лиена смерила его снисходительным взглядом, в котором читались нотки отвращения. — Ой-ой, прости. Так как вам моё предложение? — Янь кивнул, я же отказался, потому что не чувствовал себя голодным. — Ну раз так, мальчики, вы идите кушайте, а мы с БРАТОМ Худзинем пойдём дальше смотреть на достопримечательности. — Она сделала упор голосом на слове «братом». Видимо, мстит Се Юэ. Последний в свою очередь смерился с поражением и пошёл по направлению в здание столовой, где его чуть позже догнал Янь. — Фух, ну наконец-то капелька тишины, они оба такие неугомонные. — Она взглянула на меня. — Ты по сравнению с ними намного более зрелый. — Спасибо, наверное? — Честно говоря, её поведение тоже было намного более спокойное, нежели у двух других. — Не за что. — Ху Лиена слегка улыбнулась. — Есть ещё места, которые ты хотел бы осмотреть? Тут ещё много всего, только скажи, что тебе конкретно нужно. — Хочу посетить библиотеку. Она у вас тут есть? — О, да, есть... Но там нужно разрешение. Я не знаю, как его получить. — Считайте, что у вас оно есть. — Биби Дун появилась буквально из воздуха. Это не иллюзия, у неё просто абсурдная скорость. — Ваше первосвященство. — Мы оба поклонились. — Когда мы одни, можете звать меня просто старшая Дун или сестра Дун. — Она явно не из тех людей, что позволит к себе такое обращение. Скорее всего, так эта девушка втирается в доверие к детским и ещё не окрепшим разумам. Неудивительно. Я, как и оставшиеся трое, полагаю, считаются «потенциально сильными людьми, что должны быть в подчинении храма». — Спасибо большое за такое предложение, но у меня нет никаких заслуг, мы с вами не связаны как–либо кровно и едва знакомы. Слишком низкий у меня статус, и такое обращение будет оскорблением для такого высокого чина, коим являетесь вы. — Ху Лиена прослушала мой монолог и тоже кивнула, видимо что-то для себя решив. — Хо, даже если это я попрошу вас называть именно так? — Она слегка вскинула бровь и снисходительно на меня взглянула. — Разумеется, нет, но, кажется, вы ставили предложение, используя слово «можете», а не «прошу». Так что я воспринял это как свободу выбора. Сразу прошу прощение, если неправильно понял ваши слова, госпожа верховный понтифик. — Ха-ха-ха, ты меня повеселил. Для твоего возраста твоя сила и интеллект – нечто экстраординарное. — Не сделал ли я сейчас хуже? Кто знает, что у этой барышни в голове. Биби Дун, тем временем, взглянула на мою спутницу и продолжила: — Что скажешь ты, Ху Лиена? — Ваше благородие, я согласна с братом Худзинем. Я считаю, что получить награду можно только при своих заслугах, если тебе дают это просто так, то со временем ты зазнаешься и будешь намного слабее. — Лицо Биби Дун на секунду переменилось в злобный оскал, но она быстро взяла себя в руки, видимо, эти слова её задели за живое. Интересно. — Хорошо-хорошо. Ваш выбор, лишь ваша инициатива. — Конечно, ещё скажи мне, что ваш старейшина в случае моего отказа меня бы просто отпустил. — Но доступ к библиотеке у вас всё равно будет, лишь чуть пораньше, чем у других только поступивших, ибо вы на порядок сильнее. Считайте это наградой за ваше наследие. — Она испарилась настолько быстро, что нас чуть не сдуло ветром, а в воздухе остались висеть два жетона, на которых было написано «Красный доступ к библиотеке». Значит, он делится на уровни. Теперь бы понять, сколько их вообще… — Ох, можно выдохнуть. Её первосвященство такая сильная и властная. Даже дышать было тяжело, не то что говорить. — Ху Лиена посмотрела на меня заинтересованным взглядом. — А ты, блин, чем думал, когда ей так ответил? А если бы она разозлилась? — Тогда я принял бы наказание. Оставаться верным своим убеждениям является моим жизненным девизом. — На этих словах она посмотрела на меня… восхищенно, что ли? — И спасибо, что поддержала меня. — Да не за что. — Ху Лиена схватила меня за руку и начала бежать. — Давай наконец посмотрим на библиотеку!

***

Здание, как всё остальное здесь, было громадным. Это хорошо, значит, информации очень много. Меня интересовали карты, различные книги о механизмах, если таковые будут, методики культивации, в общем, всё, что поможет стать сильнее. Рассуждение о силе натолкнули меня на неприятную мысль… Я ведь уже старался стать сильнее, путём создания артефактов и культивации, но смысл в этом?.. Сейчас, прожив пять лет с любящим дедушкой и людьми в деревне, что со временем стали для меня родными, я понял, что не хочу вновь оказаться один. Даже если я заберусь на вершину, то какой в этом будет смысл?.. Сила как раз нужна для защиты и покорения чего-либо, но если тебе нечего защищать, то как, без поддержки, ты будешь покорять?.. Я грустно выдохнул. — Тун Худзинь? — Ху Лиена почему-то с сочувствием на меня посмотрела. Неужели я выглядел настолько безрадостным? Успокоив девочку, мы, наконец, вошли. В здании было красиво, различные украшения в виде узоров, похожих на дракона... или это змеи? Неважно. Различные удобства по типу стульев и столов, на которых стояли чайники. Серьёзно, тут вообще всё для людей, любящих читать, сделано. Лампы были разного расцвета и формы в виде странного символа, это такой стиль? Честно говоря, я не силён в таких вещах. Много секций, таблички с названием «Всё для алхимии» или «Культивация», а ещё странное «Судостроение». Хотя, библиотека на то и библиотека, чтобы иметь книжки обо всём. За прилавком с надписью «Регистратура» сидел мужчина, а на глазу у него был монокль. Я бы не сказал, что он выглядел как старик, но седина его выдавала. — Здравствуйте, мы пришли почитать, что нам для этого нужно? — Ого, молодежь. Вас обычно не затащишь в подобные места, а тут сами пришли. Такссс, — Он взял какую-то книгу и открыл её примерно на середине. — Ваши имена? — Тун Худзинь, а это Ху Лиена. — Угумс, всё, записал. Меня зовут Пьеро Зель, можно просто дядя Зель. Я отвечаю за библиотеку. В зависимости от вашего уровня жетона, вам предоставляется доступ в более закрытые секции, а также даются различные привилегии в виде: увеличения срока взятия книги, разрешение просрочки на день и т. д. Если хотите что–то поесть или заварить чай – приносите сами. Разберётесь. Ваш допуск красный, это первые три секции. И, кстати, не пытайтесь проникнуть глубже дозволенного, иначе аура этого места вас вышвырнет отсюда. Будьте аккуратны, не я за это отвечаю. — Понятно... А как вы узнали уровень нашего жетона? Вы же даже не взглянули на него. — Всё просто, у меня в монокле есть чтение ауры, оно определяет подлинность и качество жетона, где бы он ни находился. Вот так. — Ясно, спасибо вам, дядя Зель. – Да не за что, ребятки, приятного чтения. Ничего сверхважного или крайне интересного я не нашёл, большинство информации мне было известно из прошлого мира, разве что карта бы пригодилась. Ху Лиена для себя нашла несколько рассказов, от чего мне тоже захотелось взять себе некоторого чтива. Слегка задумавшись над выбором, меня тут же стукнули по плечу. — Брат Худзинь, ты чего тут застыл? Я тебя уже около пяти минут жду. — Ого, так много времени прошло? — Прости, просто выбрать не могу. Дай мне ещё немного времени. — Ладно, у тебя ещё две минуты. Не выберешь, уйду без тебя. — Ху Лиена слегка хмыкнула и оставила меня. Что ж... Остановившись на книге под названием «Трон, отмеченный богом», я попросил дядю Зеля закрепить за мной это произведение, и мы вместе с уже вымученной от столь долгого ожидания (шесть минут и сорок секунд, это в общем) Ху Лиеной, отправились в сторону нашего общежития. Уже на месте я попрощался со своей спутницей, она взяла с меня слово пойти сегодня с ней вечером в столовую. После диалога отправился в свою комнату. Обстановка в ней была ничем непримечательна. Сейчас мне стоит изучить те кольца, я точно помню, что «отец» тогда сказал о том, что они пространственные. Вопрос был в том, почему Биби Дун не смогла их открыть?.. А оказалось всё довольно просто и сложно одновременно. Не открыла она их из-за печати. Когда вошла моя сила духа, я в голове почувствовал подтверждение самого сознания, если можно так выразиться, этого кольца, по всей видимости, из-за того, что во мне течёт кровь семьи Мао. Теперь я точно знал, что оно функционирует, именно функционирует, потому что оно мне не открылось, ведь висело ограничение до тридцатого уровня, которое вообще непонятно зачем было установлено. Но, отметая глупость или же, наоборот, адекватность этого действия, вопрос оставался тот же. Рассматривая объект глазами инфернального ада, я вдруг заметил на нём маленький массив. Вот только в нём… было огромное количество энергии. Я даже не понимал, как оно работает, хотя опыт создания подобного рода артефактов у меня довольно большой. Мне, видимо, станет ясно только при достижении нужного уровня силы…