Зато ты нравишься мальчикам.

Официантка неуклюже вылетает в общий зал и спотыкается словно об воздух, но удерживает равновесие и помогала себе в этом также вытянутыми руками. Несколько пришедших людей заметили это, повернув головы в её сторону. Роди резко выпрямилась и приняла улыбчивый вид, после чего начала усаживать гостей на свободные или необходимые на конкретное количество людей столики. Далее она брала заказы и удалялась к поварам на кухню. Сначала, конечно, ей шеф указывал что делать, но походу дела стала сама понимать что к чему.

***

— Ваш заказ. — официантка отдала первое блюдо клиенту у одиночного столика, поставив на стол. — Благодарю вас. — мужчина с серыми от рождения волосами взялся за столовые приборы. Роди собиралась уйти за заказом для других клиентов, но мужчина вновь обратился к ней. — Постойте, юная мисс.

Рыжая остановилась и неловко смутилась, что выделялось на её лице заметным румянцем.

— Вообще-то, мне уже 30. — Ламори провела рукой по лбу, убирая пару выбившихся волос из причёски, что попадали на глаза и мешали обзору.

Клиент удивился и вытянул губы в приятной улыбке.

— Надо же.. Должно быть, вы достаточно хорошо ухаживаете за собой. — заприметив её смущенный от неловкости вид мужчина осознал, что сильно нахваливать женщину не стоит. — Да это как-то само вышло.. — призналась она в том, что так себе хозяйка. — Вам очень повезло с тем что имеете, мисс. — Спасибо вам. Вам ещё что-то нужно? — за своей улыбкой она скрыла раздражение от того, что её задерживают лишь из-за её внешности как у молоденьких. — О, да, конечно. Извините, что зря задерживаю вас, но можете посоветовать на ваш вкус на какое блюдо стоит обратить внимание и попробовать? — Честно, я сама не знаю. Ещё не пробовала. — официантка честно ответила и пожала плечами. — Хм, я просто не встречал ещё никого, кто обычно ел прямо от шефа, кто мог бы высказаться, что вкус блюд совершенен. Блюда выглядят идеально и без недостатков, но в ней нет любви. Мой кузен готовит без всяких чувств. — этот клиент оказался родственником шефа. — А, ясно. — зачем ей эта информация? — Я могу идти? — Да, конечно, простите за задержку. — не став больше ее зря удерживать мужчина кивнул ей с улыбкой и Ламори наконец была свободна.

Рыжая в торопях успела обслужить остальных, но другие люди особо разговорчивыми с ней не были, как она и любила во время работы. Когда тот самый болтливый клиент наконец был сыт и уходил от своего столика, то остановился у кассы, чтобы Ламори могла получить плату за обслуживание.

— Держите. — горделиво улыбаясь, прежде чем ей вручить в руки зеленые купюры, он бегло осмотрел интерьер помещения, и Ламори заметила насколько садистким и несколько насмешливым был его взгляд в этот момент. — А тут все элегантно, стильно, но не хватает некой изюминки — все слишком строго.

Обычная официантка хлопнула тупо глазами. Первый рабочий день, а уже какие-то фрики хотят её внимание. (радуйся, что пока что без каннибалов)

— Прошу прощения за возможную грубость, но несмотря на ваши приятные (на самом деле уже нет) комплименты платить все равно надо. — сказала она, вытирая свою ладонь об коричневый фартук. — Конечно, держите.— мужчина передал ей деньги прямо в руку вместе с бумажкой с номером сверху.

Роди на него оглядывается в замешательстве и крайнего раздражения. Мало того, что он тратит её драгоценное время, так ещё и умудряется заигрывать с ней. По крайней мере, это были ее мысли, а в голове бывшего собеседника все было далеко наоборот. Несмотря на вежливость и уважение к ней, он не был впечатлён от её качеств, которые мог бы повстречать у других женщин. Ему было мерзлотно смотреть даже на её расчесанные и собранные волосы и потому он успел понять, что в повседневной жизни они ничего, кроме как лохмотьев из себя ничего не представляют. Он прочел её на сквозь: неудачница по жизни, друзей как таковых и постоянных нет, партнера тоже. Она никому не нужна и уже понятно почему. Не заслуживает эта нищебродка такого молодого облика. Пробежав по её лицу своими бирюзовыми глазами, клиент заведения (в мечтах своих будущий владелец) задумался о своём кузене, что мог совершать страшные вещи по отношению к ней. Он знает Винсента с детства, хоть и виделись они только по праздникам, и также известно что этого человека ожидать. Ему легко представить и не удивиться тому факту, что Винс посмеет в порыве гнева сломать ей руку, — или того хуже, — спину. Тогда сам он "случайно" окажется рядом и будет из разряда очевидцев или свидетелей, чтобы посадить шефа, а его ресторан передадут родственникам и будет ужасно, что к «любимому» кузену.

— Извините, но я даже не знаю вашего имени. — девушка ясное дело поторопилась отказать ему, ощутив от него небезопасную ауру и неприятные мысли, но перегнула палку с опасениями. Сама она его никак не интересовала, кроме как инструмент для устранения двоюродного брата. — Мое имя Салим. — бирюзовоглазый накрыл её слегка сжатую с купюрами руку своей рукой, сжав, чтобы она теперь держала бумажку вместе с деньгами. — Возьмите, я настаиваю. — он замечает её старт для сопротивление, потому поспешил объясниться. — Здесь работники либо бесследно пропадают, либо же остаются инвалидами, — пугливый оттенок в глазах дамы позволил ему получить волну удовольствия. — Поэтому, если здесь у вас прозвенят темные звоночки, позвоните мне, я готов оказать свою помощь. — Спасибо, не надо. — закинув ненужную бумагу в карман, а деньги в кассу, рыжая побежала обслуживать и так заждавшихся её клиентов.

Что ж, Салим пытался заполучить её интерес и расположение к себе своим вниманием. Роди признает, что он неплохо старался.

***

Повар лет восемнадцати с яркой улыбкой на устах охотно добавлял в приготовленную собой еду несколько приправ, стараясь случайно не перестараться. Лишь из-за того, что ему было неохотно получать от шефа нагоняй, если мягко выражаться.

— Хватит. — строгим тоном наблюдавший за готовкой шеф остановил действия парня с лимонным цветом волос. — Достаточно. Не пересоли или тебе хочется испортить заказ клиента? — Что вы, шеф, конечно нет. — блондин быстро взял готовый заказ и отнес его к окну в стене, откуда официант должен забирать и относить заказы посетителям. — Уильям, я разве не велел тебе одеваться как остальные повара? — Винсент сжал плечо повара, который отвечал за приготовление десертов. Этот повар был одет как официант, нежели как любой другой повар: на нем даже темный галстук-бабочка был и лишь поверх этой, неподходящей для работы на кухне, из одежды повара был белый фартук. — Приношу свои извинения, шеф, но я давно привык так ходить. Особенно, когда недавно выполнял работу официанта. — шатен, не смотря на обращение к себе, оставался спокойным и продолжал заканчивать десерт. — Даю тебе до конца недели шанс одеться как следует, иначе вылетишь отсюда быстрее, чем успеет кто-то родится.

На кухню вошла женщина, чтобы собрать мусорный пакет и вынести на улицу к бакам. Перед этим ей было нужно заговорить с боссом. Зачем? Наверное, попытаться применить тот же трюк, что тот Салим, но с целью подружиться с шефом и получить от него больше денег за работу.

— С каким впечатлением остаются клиенты? — поинтересовался шеф о деле. — Среднячок. — призналась рыжая, почесав затылок. — Среднячок? — изогнул одну бровь брюнет. — Да, шеф, один клиент, — ваш кузен, — делился своим впечатлением о бистро. — Ох. — настроение у босса ухудшилось. — Опять он… — Он ещё приходил к вам? — Да, при чем не один раз. Этот жук вечно лезет к моим сотрудникам, особенно к новым. Выставляет меня либо посмешищем, либо маньяком-психопатом. И все ради того, чтобы отнять мой ресторан, вместо того чтобы свое строить. — вздох. — Хотя я понимаю почему он не обзаведётся своим. — И почему же? — сразу выпалила первое болтливая. — Обанкротится его заведение, поэтому ему не нужно начинать с нуля. Он хочет просто отнять чужую территорию и испортить мне все тут — позволять поварам добавлять в готовку что-то от себя, портя тем самым мои блюда. Испоганить достопримечательность своим вкусом интерьера. — По поводу последнего я немного согласна с ним, что у вас все слишком строго. — сказала она, хоть успела испытать отвращение к тому клиенту. — Уверена, что тут было бы лучше с некоторыми украшениями хотя бы. Вот моей девушке Манон больше нравится посещать такие места. — «Манон?» — одновременно сузили зрачки шеф и обычный повар блондин. Как знакомые Вашер они начали кое о чем догадываться. — «Манон Вашер? Ты её девушка?» — Откуда такая уверенность, котлета? — брюнет обратился так к рыжей из-за оттенка её волос. — Вдруг она солгала тебе на счет этого? — «Я бы солгал.» — Манон не может мне врать, мы долго вместе. Я всегда делюсь с ней со всем, а она мне в ответ. — «Уверен, что тем самым ты начала ей надоедать и она от тебя свалила.» — шеф выдал ухмылку перед тем, как принять ответственный вид. — Возвращайся к работе, Ламори. — Ой, сейчас! — официантка быстро взялась выносить мусор. Как только она ушла блондинчик поближе пододвинулся к своему другу по работе. — Уилл, ты слышал с кем она там встречается? — Марлин, мне нет дело до однополых отношений. Мне все равно на это, главное чтобы это меня не тронуло никак. — шатен не с той формой одежды оставил в духовке печь свои красивые работы. — Нет, я не про это. Я о том к какой именно Манон она неравнодушна. У меня подозрения, что именно к Манон Вашер. К той, кто сейчас встречается с нашим шефом. — Разве я разрешал во время работы языком мямлить?! — твердый кулак шефа приземлился на стол прямо возле юноши. — Простите, шеф! — одновременно покаялись двое. — Просто новый работник с фамилией Ламори, как вышло из ваших уст, она сама встречалась с Манон. — начал объясняться блондин. — Вчера просто по дороге домой я пересекался с вашим партнером, она мне сказала, что рассталась со сворой девушкой — Роди Ламори. Но похоже сама Роди либо об этом забыла, либо сильно верит, что у неё получится её вернуть.

Винсент дослушал от начала и до конца его вчерашний разговор с Манон. Впервые за эти дни он чем-то впечатлился, а именно от жалостного положения одного из работников. Должно быть грустно понимать, чьи старания изначально тщетны и потерпели крах с первой же секунды, но вместо принятия этого она продолжает бессмысленно бороться за свои желания. Эгоистичные желания, строя из себя заботливого человека. По своему образу заботящегося о других она, по факту, должна была отпустить Вашер, но не сделала этого из-за некой одержимости? Интересно, что она будет чувствовать, когда она сама станет объектом такого обожания? Примет ли чувства, заметив старания для неё?

— Марлин, давай просто не станем говорить одной правду о другой. — шатен достал из духовки запеканки. — Не наше дело ведь. — Да, приятель, думаю ты прав…

Винсент мысленно вместе с ними пообещал молчать об этом обеим женщинам. Все же лучше им не знать, пока что, о делах и целях друг друга.

***

Роди наконец-то облегченно выдохнула после последнего столика на сегодня. Ей оставалось теперь взяться за уборку в зале: убраться со стола, а затем взяться за швабру. Обычные планы с необычным и неожиданным пополнением. Она спокойно убирала со стола и заменяла испачканные скатерти на новые, как в зал через главный вход вбегают двое детей возрастом от 9-11 лет. Сорняки хватают первый попавшийся стульчик и выбегают с ним из помещения.

— Опять?! — Винсент резко выскочил из кухни в зал. Роди от неожиданности поскользнулась и спиной упала на темно-белую плитку. — Чего разлеглась? За ними!

Бросив взгляд на неё и взмахнув пальцами в сторону воров он сам побежал в погоню, а рыжая следом присоединилась как подмога.

Маленькие воры, смеясь, мчались по улице вечернего города. Винсент перепрыгивал и сбивал мешающиеся преграды, в то время как Роди затруднительно обходила всего и всех.

— А ну верните стул, вы, мелкие черти! — проклинал Шарбонно мелких. Вот за что он ненавидит детей и не горит желанием заводить своих. Но придется, чтобы передать наследнику дело своей жизни в надежные руки, а не родственникам, которые все испортят. — Шеф, подожди меня! — Роди начала кашлять во время долгого бега, пока угонщики и не уставали, оставаясь без пота на лице.

Дети могли бежать ещё долго, пока не оказались случайно прижатыми к тупику. Маленькие тела задрожали от тревоги, их головы обернулись на шумные шаги Винса.

— А ну быстро верните стул, маленькие куски мусора! — Винс, подожди, пожалуйста! — Роди пришлось нарушить личное пространство и руками оттолкнуть его назад от детей, хоть он и так был от них на приличном расстоянии. — Ты их пугаешь, это ведь все же дети. С ними нужно просто поговорить. — затем её понимающий добрый взгляд пал на деток. Она аккуратно начала подходить к ним без признаков угрозы. — Дети, пожалуйста, верните стул. Он все же не ваш ведь.

Люди с малыми годами жизни обменялись взглядами и уставились на неё после вновь. Ослепленные ожиданием и всё ещё неким недоверием оба держали украденную мебель.

— Ну зачем он вам? — она присела на корточки перед ними, чтобы быть на одном уровне глаз. — Просто дай им пощечину. Заслужили. — воскликнул брюнет, оставленный врасплох от её нежностей к маленьким монстрам. — Нет, Винс, это не отменяет того факта, что они ещё маленькие дети.

Роди покачала головой, она отказалась от таких крайностей. Она как заботливая мама продолжала говорить с детьми, без всякого осуждения, хоть они и заслужили наказания за такие "шалости". Шарбонно мысленно благодарил Господа, что у этой женщины нет своих детей пока что. Кажется, она будет очень заботливой, какой мечтала быть с Манон для своих деток.

— Воровать нехорошо, мои маленькие. Это все равно что украсть у вас конфеты, а вы бы погнались за ними. — объяснила она с нежным дружелюбным голосом, улыбнувшись им.

Благодаря этому дети не видели в старшей опасность. Они поняли, что им она ничего не сделает и оба улыбнулись ей с кивком.

— Вот видишь, Винсент? — ухмыльнулась она победой и посмотрела на него через плечо. — С детьми нужно всегда разговаривать с теплотой и тогда—

Молодая двойка бросила прямо в неё украденный стул и быстро скрылись, пока мужчина отвлекся на Ламори, упавшую лицом об холодную землю.

— Ламори! — тревога за сотрудника включилась моментально. Она как никак ведь единственный официант у него. — Ай… Моя шея…

Мужчина взялся крепко за её предплечье, помогая подняться на ноги, а то валяется как тряпичная кукла.

— Что я тебе говорил? А ты такая: — сделал голос по тону выше, изображая саму девушку при этом. — «Это маленькие дети!» — вот тебе дети малые! Жалеешь, сочувствуешь и понимаешь других, а все этим пользуются! Не пора ли это заметить и поумнеть? — Не могу я обойтись жестоко! — женщина отдернулась от его хватки, вскрикивая и чуть не начав плакать от вспышки боли.

Винс решил поумерить свой пыл и выдохнуть, чтобы не усугублять ситуацию. Стул все равно теперь у них, как они и хотели. Те маленькие воры, стоит надеяться, нескоро возьмутся за старое.

— Ладно, свое мы все равно вернули. Ты как сама? — сменив гнев на милость он обратился к той, которая решила сдержать слезы, потому что ничего такого крайне серьезного не было. — Все в порядке, обошлась лишь ушибом. — потерев место, куда ее "поцеловал" летящий стул. — Возьми с этого урок. Даже дети понимают какой удобной тряпкой ты можешь для них стать. — Согласна с тем, что дети порой жестоки. Особенно после одного случая. — и всё же одна слеза покатилась по щеке от нахлынувшего воспоминания. — Помню я любила подкармливать одну уличную собаку, она тоже успела ко мне привязаться, мы стали хорошими друзьями. Но в один день её избила кучка детей, а я не успела вовремя и она в конце концов умерла. — Вот видишь. — Винсент понял, что эта женщина ходячая беда и чуть что поднимает диалоги на не нужные темы. — Я тоже имел дело с бродягой. Забежал один раз в мое бистро и я его выгнал на задний двор, чтобы уже там дать ему поесть. Кормил его около трёх недель, но потом он бесследно пропал. Наверное, где-то сдох. — без всяких эмоций пересказал босс и пожал спокойно при этом плечами, отчего Роди ощутила, что она беседует с бездушным человеком. — Хэй! — Реальность жестока, Роди, прими это и не плачь по каждому. Особенно, когда никто не станет оплакивать тебя.

Брюнет прошагал мимо неё, скрестив руки за спину. Роди мотнула головой, решаясь поднять предмет, которым ей нанесли неприятную боль.

— Я сам понесу, тебе не нужно постоянно тяжесть нести. Тебе ещё предстоит своих маленьких хулиганов рожать. — А я не хочу рожать. Зачем это делать, когда мир полон миллионами сирот? Вот я и Манон в будущем усыновим ребенка и подарим всю нашу любовь ему. — Не надоело чуть что упоминать свою Манон? — брюнет не смотрел на неё, а лишь на путь, но все равно адресовал свой вопрос к Роди. — Что поделать? Я ее просто очень люблю, в любом виде. Она для меня всегда идеальна.

Любить, идеальна…

Парочка вернулась в бистро с возвращенным назад стулом, а после закрытия официантка получает остатки еды.

— Марлин, я не помню, чтобы после клиентов блюдо оставалось таким, словно не тронутым. — смутился Уильям, выходя из помещения с другом. — А оно не оставлено клиентами. Шеф сам лично приготовил еду для неё. — уточнил блондин, снимая поварской платок с головы. — Что? Интересно почему? Нам просто он не готовит. — Я откуда знаю? Наверное, он угостил её из-за того, что она получила удар стулом.

***

«Не квартира, а свинарник» — вот как любой гость мог описать квартиру Роди. Рыжая сама осознавала, что дальше ей жить так нельзя, особенно если она хочет с Манон создать семью. Она планирует убраться здесь, отремонтировать трубы, в конце концов. Все для того, чтобы Манон могла чаще приходить к ней в гости. Она это сделает после этой недели.

— Горько. — попробовав совсем немного, она не решилась доедать блюдо шефа. Рыжей не очень зашло. Оставив еду в пустом холодильнике, она смотрит на бумагу с рекламой с уличными роликами, спичками и фото какой-то женщины с короткими волосами, одетую в красном платье. — На Винса похоже, хм… Но всё же это не он. Но вот представить его в платье во время погони забавно. — шаловливо улыбнулась та.

Заскучав по любимому человеку она решила до нее дозвониться и узнать как дела. Но её звонок проигнорировали.

— Видимо, она просто занята… — очень хотелось в это верить, после того как её отшили.